Во имя Империи

— Оу… — свист бластера, ярко-красная вспышка. И человеческое тело, облаченное в потрепанную одежду, со стоном падает на холодный пол крейсерского перехода из одного отсека в другой.  — Продолжаем движение, капитан, — штурмовик, сноровисто проверив заряд, снова встал чуть впереди меня, а если сказать точнее, то слева, чтобы я, держа бластер в правой руке, не попал в своего же. По крайней мере случайно.  — Принято. Нам на уровень ниже, — подойдя к лифту, я ввел команду. — Начнем с зачистки коридоров. Нам нужен сектор 004-04А. Там же и находятся запасные астродроиды. — Корма Императора — особое место. Только здесь находятся пять уровней в крейсере. Впрочем, как и в самом носу — только два уровня. Но именно здесь, почти в самом конце крейсера, находятся бесценно важные жизненные «органы» космического корабля. Двигатель, связующие узлы, две трети систем жизнеобеспечения, гравитационный генератор, ну и самое главное — реактор. Вещь, от которой зависит если не все, то очень многое. Реактор солнечной ионизации. И не зря его так называют. Отличие между термоядерным реактором и реактором солнечной ионизации такое же, как между спичкой и лампочкой. Как сказал Валекс Блиссекс: «Этот реактор — настоящая мини-звезда, питающая корабль. И горе тому, кто потревожит звезду. Ведь все знают — взрыв звезды не щадит никого».       Во многом наш преподаватель по «корабельным знаниям» был прав. Обычно реакторы редко взрываются или повреждаются — уж очень мощная на них стоит защита. И правила тактического боя гласят, что взрывать реактор, будь то он свой или вражеский — только если отступать некуда. Потому как все в радиусе трех-четырех световых минут просто превратится в всплеск энергии, которая сотрет все в пыль. Хоть это и учения, но не дай боже такое испытать в реальности. Нет, Имперские корабли, конечно, имеют все возможные уровни защиты, в том числе и «смерть» ядра реактора, чтобы не было взрыва. А вот остальные корабли, особенно пиратские и старые республиканские двухсот-трехсотлетней давности, которые не развалились только по чуду Силы, не иначе…  — Вперед, — зайдя в открытый лифт, я тут же нажал на уровень вниз. Десять секунд ожидания, и перед нами открылся классический коридор, распадающийся на десятки технических туннелей. Как бы сказали любители ужасов: «Самое место для какой-нибудь страшной твари». Еще и свет, который здесь, в коридорах, сильно не нужен, светит блекло. Но это не мир ужасов, а всего лишь вотчина астродроидов, инженеров и техников. Так… где же он. А, вот. Коридор 02М.  — Сэр, стойте, — тихий шепот и мощная рука, схватившая меня за плечо. — На теплодатчиках кто-то есть, — штурмовик махнул рукой в сторону того самого тоннеля, в который я как раз и собирался зайти. Резко и немного дергано кивнув, я тут же прильнул к стене, ожидая, пока сержант переведет бластер на режим шоковой парализации.       Шаг, тихий, очень тихий шаг. Еще один. Будто незнакомец тоже знает, что мы здесь. Что, впрочем, возможно. Все-таки тепловизоры, пусть и не встроенные, как у штурмовиков-младших офицеров и выше, в шлемы, могут быть у каждого разумного. Еще шаг… Тень в коридоре. «Взззжух» — неприятный стрекочуще-электрический звук выстрела из винтовки. И удар чего-то тяжелого о пол.  — Есть, — резко вбежав внутрь коридора, сержант выволок тело гуманоида, облаченного в техническую форму.  — Ой-ей… — застонал… человек, простой человек, у которого, кроме формы, ничего и не было. Простое лицо. Абсолютно неприметное, я бы сказал. Стриженный ежик волос. Ни техники, ни инструментов. Очень странно. Может использовать в качестве языка? Нет… опасно. Не понимаю, почему, но опасно. Вот чует моя пятая точка, что, если этот «недотехник» пойдет с нами, проблем не оберемся.  — Сержант, свяжи его. И оглуши как следует. Это либо самый безответственный техник, которого я когда-либо видел, либо еще кто-то, непонятно кто. Вырубай, — кивнув, солдат в белой броне всадил еще пару зарядов, которые окончательно отправили в забытье странного разумного в технической форме. Затем, достав с пояса специальную леску, сноровисто обмотал ей тело, привязав его к консоли рядом с лифтом. А затем связал рот веревкой. Ну, не совсем веревкой. Что-то похожее на твердую ткань. Да… много всякого можно найти в подсумках простого солдата.  — Пошли. Мы и так потеряли пару драгоценных минут, — развернувшись, я продолжил путь по коридору. Но… что-то меня тревожило. Будто меня сверило взглядом нечто, злое нечто. Блин… мистика.       Хм… налево, еще раз налево. Отлично, вроде бы здесь. Спасибо еще раз Валексу за то, что он нас заставил выучивать буквально наизусть всю схему крейсера. Точнее, нескольких крейсеров, включая и Императора 1.  — Вот и вы. Всем доброго времени суток, ребята, — три резких хлопка в ладоши и два медленных.  — Пиуу…. Ааууу. «Доброго времени суток, Капитан!» — задорный писк пяти астродроидов приветствовал того, кто правильно ввел звуковую команду на пару с голосовой. А вы думали… Украдут же еще. Поэтому мозголомы Империи придумали сначала пароль активации, а затем и систему опознавания. По цилиндрам и квадратам на мундире. Только если кодовый сигнал на коммуникаторе техника или кодовом цилиндре офицера будет совпадать с нашивками на мундире или форме, робот подчинится приказу. Ну и самое главное: я выучил бинарный язык астродроидов. По сложности не такой простой. Но и не китайский. Так что тысячу основных звуковых сигналов я выучил. Осталось научиться распознавать сарказм. А то астродроид подколет, а ты киваешь ему, как дурачок-болванчик.  — Нужна помощь! Кто с реактором умеет управляться? — тут же вся пятерка черных астродроидов модели R6 и выше выкатилась из своих доков-домов и ровной немецкой свиньей встала передо мной, буравя меня красно-синими датчиками. «Все равны, как на подбор. С ними дядька Черномор». Хех… вот уж ассоциации у меня пошли.  — Тогда за нами. Вперед не лезть. Активировать в пассивном режиме защитное поле, вооружение подготовить.  — Виууу…. «Принято!» «Смерть неверным!» — мда, кто программировал самого главного астродроида? R8-I4, который был чуть больше своих собратьев, а также имел чуть более грозный вид, явно был запрограммирован еще тем юмористом на заводе, учитывая тот факт, что модель R8 вообще впервые попала на флот, по словам преподавателей, вообще месяца три назад. А линейка «I», которая специализировалась на «абсолютно универсальном направлении», так вообще чуть ли не вчера. Так что это еще явно не «Искусственная личность», но задатки видны даже без развития. Да, ходит поверье среди техников, что астродроиды могут иметь душу и их тоже питает сама Сила.  — Тогда за нами, — дроиды сноровисто покатили по коридорам, впрочем, не нарушая субординацию. Еще пять минут самых разных пролетов и туннелей с коридорами, как мы-таки вышли к реактору. Точнее, вышли к шлюзу, ведущему к реактору.  — Определите причину поломки и возможность ее устранения, — R8, откатившись от своей процессии, замигал основным датчиком, направив его на компьютер, контролирующий шлюз. Да… дистанционное подключение. Сурово. И пафосно.  — Фиу… вих. «Раз плюнуть и подтереться» — да уж… жест рука-лицо.  — Тогда приступайте. Как только выполните задание, направляйтесь в сторону центрального лифта. Ставьте охрану и ждите нас.  — Фи. «Есть, шеф!» — пижон. Не повезет технику, к которому это «чудо» будет приписано. Как только я отдал команду, открылся маленький шлюз для астродроидов. Один за другим стальные рабочие заехали внутрь. Когда последнее тело из металла попало внутрь, дверь тут же закрылась максимально герметично. Никому не нужна радиация на жилой части корабля.  — Вперед, сержант. Нам надо взять под контроль весь корабль. Наведаемся на мостик.       Осталось десять минут. Надеюсь, малыши справятся. А пока — собрать все нервы в кулак. И отбивать основные системы корабля. А еще… найти парочку канониров, чтобы отбиться от фрегата, который вскоре подойдет к крейсеру. Вообще было бы шикарно. И тут у меня запиликал коммуникатор. Реактор починен. Задание выполнено на ½. Уже хорошо. Можно выдохнуть. Чуть чуть. А потом — снова за дело. Экзамен в самом разгаре.       Вейдер с интересом глядел на голоэкран, наблюдая за сдачей очередного ежегодного экзамена. Учитывая, что саму систему подготовки и экзаменовки для всех родов войск придумал Темный Лорд, Главнокомандующему было интересно узнать, какой конечный продукт выходит после такой необычной встряски. Первые шесть лет такой системы не давали осечки. И не дают, собственно говоря, и сейчас. Тот же пример — Пиетт. Три года шлифовки навыков, базового чутья и даже предвиденья Силы. И теперь «любимчик» Вейдера уже выполняет задания гораздо лучше, чем три года назад. Всех пиратов усыпил, как источник информации, с другими сдающими экзамен скоординировался, не то что некоторые. В общем, успешно. Более чем. А как выкормыша Айсарда то обошел. Явно чутье предупредило. Впрочем, продолжаем наблюдать. Раз в год Лорд Вейдер готов потратить несколько часов своего времени, чтобы посмотреть на пару групп разумных, которые готовятся стать элитой Вооруженных Сил Империи.