Чудо - спутник

Мы свернули на боковую улочку, между кондитерской и аптекой. В таких городах все самое вкусное прячется, и только местные знают, где великолепные стейки, а где можно попробовать бургер по рецепту «МакДональдс», почти совсем как оригинал. Но даже если ты чужак, можно найти подобное заведение. Признаки всегда одни и те же: заведение чаще всего находится на грязнющей улице, и прячется либо в подвале за самой ржавой дверью, либо под крышей, куда ведет самая грязная запасная лестница. Вывеска обычно есть, но она невзрачна настолько, что ни один прохожий не заметит ее, если только не будет целенаправленно выискивать. «Сивый мерин» - гласила заляпанная вывеска. Понятия не имею, зачем кто-то красил Мерседес в сивый цвет, но я с некоторой брезгливостью толкнул тяжеленную железную дверь с окном-иллюминатором на высоте моего подбородка. У чуда лицо уже выражало крайнюю степень брезгливости, но я намекнул ей на нашей волне, что такое выражение не должно появляться у обычной девочки подростка в подобной ситуации, и Сайка состроила просто недовольную мину. Внутри было душно. Кажется, я даже учуял запах сигары... Сигары придумал мой друг. Он откопал в какой-то невероятно старой (еще бумажной!) книге, что раньше люди курили табак в специальных деревянных трубках. С трубкой ему было недосуг возиться, а потому он вырастил табак под лампами и замотал сушеную стружку в листья того же табака, и тщательно просушил. Получилось вроде почти как в книжке, вонючий дым можно было понюхать во всем доме. И тогда приятель заявил, что называет изобретение «сигарами» и раздал нам всем по одной. Свою я оставил на тумбочке при выходе, уж больно она воняла. А друг на прощание заявил, что через пару месяцев сделает еще небольшую партию с каким-то «интересным наполнителем», который не так воняет и приносит веселье. При этом он слегка похихикивал, так что я решил, что опытный образец уже существует. Тем временем Сайка уже облюбовала нам столик - он был в углу, и чудо устроилось лицом к стене. Я сел напротив нее и заказал себе мяса и чаю, а Сайке арбузный лимонад с салатом. «Можешь не есть», — передал я ей, - «но поковыряйся в нем вилкой, чтобы казалось, что ты просто не доела». «Может, я и лимонад куда-нибудь вылью?» «Если найдешь куда и сделаешь это незаметно — пожалуйста». Чудо нахмурилось. Кажется, придумать, как избавиться от напитка, не вышло. Я уговорил мясо, и поднял глаза на свою спутницу. На ее лице застыла смесь удивления и восторга, а стакан оказался пуст. «Если салат такой же вкусный, я готова смириться с отвратительностью сопутствующих процессов» — заявила она. «Попробуй, почему нет? Не понравится - больше не будешь есть». — Слушай, как тебя вообще зовут, папочка? — спросила Сайка чавкая, что я сам еле разобрал вопрос. — Гем Саммин, приятно познакомиться, — представился я, и осознал, что имя мне пришлось вспоминать с усилием, и я даже не уверен, какого цвета у меня глаза. — Значит, я буду Сайка Саммин, когда ты меня удочеришь? Пойдет. Хотя, может, возьмешь мою фамилию? — Это не женитьба. И как я докажу, что ты сирота, чтобы удочерить? — девочка вытянула из кармана еще пару бумажек. Свидетельства о смерти. Я заснял их, и через личный терминал тут же отправил на рассмотрение, — Заявка подана. Через пять минут ты либо станешь моей дочерью, либо придется искать другого папочку. — Тебе повезет. «Прости», — шепнул я, и отправился в туалет. Голова кружилась. Едва зайдя, я увидел в зеркале свое лицо. Голова закружилось, но я оперся на раковину и стал рассматривать самого себя. Как же так? Почему я забыл его? По виду мне было лет сорок, что почти соответствовало реальному возрасту. Глаза темные, скорее темно-серые, с небольшой зеленцой и желтыми пятнами у зрачка, глубоко посаженные, с невыраженными веками. Брови широкие, густые, чуть темнее волос. Волосы - средней темноты коричневые, без рыжины или красноты, густые и мягкие. Стрижку явно пора было обновить. Нос прямой, немного острый, средней ширины. Губы тонкие. Трехнедельная щетина. Кажется, я специально отращивал ее к поездке в Рагин. Кожа заветреная, с заметными тонкими морщинками, как и положено мужчине моего возраста. Все это я записал на диктофон в терминал, чтобы ни в коем случае не забыть, а потом еще и сделал несколько снимков про запас. В процессе фотографирования в туалет вбежала моя спутница. — Это ж мужской! Ты куда? — Судя по тому, как ты фотографируешься, не вполне мужской, я бы даже сказала... Валим отсюда. Там люди, из Рагина. Отдельного выхода из туалета не было, но если выйти в подсобный коридор, можно было попробовать выбраться через запасной выход. Я прикрыл Сайку полой плаща, и, насколько мог, тихо проскользнул в коридор. Потом мы побежали к двери. На выходе раздались выстрелы и звук сообщения - терминал оповестил, что счет за еду оплачен. Сайка потащила меня в щель рядом с мусорным баком.