Замерзший пепел

Сразу после Рождества зима в Нью-Йорке полностью вступила в свои права. Дни напролет свирепо буйствовала метель, занося снегом крыши домов и автомобилей, рисуя на стеклах витрин магазинов причудливые ледяные узоры. Отметка термометра стремилась вниз, грозя упасть под -30. Давно уже здесь не было столь холодной зимы. Кто-то именует зиму как Морану*, кто-то думает, что снега во власти Зевса. А Лео Вальдес знает, что это проделки Хионы. Богиня ищет его, но отнюдь не чтобы пригласить в гости. Лео знает, что Хиона мечтает убить его. Нет, не мечтает. В ее планах убить его. Убить. Уничтожить. Стереть с лица земли. Разрушить все, что дорого ему. Потому что богини не прощают. Потому что он - ошибка. Хиона с радостью бы обратила Лео в пепел. Сожгла бы его, точно спичку. Миг - и она вспыхивает. Проблема только в том, что Лео не сгорит. Потому что он сам - сплошной огонь. Он сын Гефеста, избранный, умеющий создавать прямо на своих длинных смуглых пальцах пылающие искорки. Хиона ненавидит огонь. Той лютой ненавистью, на которую не способен даже сам Зевс. Она предпочла бы, чтобы огонь исчез, канул в Лету. Но это не в ее силах, пусть она и богиня. Вечный лед в душе Хионы не растопит никакое пламя. Вечное пламя в душе Лео не заморозит никакой лед. Лео, как ни странно, любит зиму. Любит белоснежные снежинки, кружащиеся в воздухе, любит чистый, будто арктический, морозный воздух, любит ледяные лужи на голой, безжизненной земле. Любит брать снег в руки и наблюдать, как он медленно тает от тепла его грубых рук. В такие моменты можно подумать, что он обычный беззаботный мальчишка пятнадцати лет, а не весьма могущественный полукровка. Лео знает, что в глубине души Хиона боится его. Боится, потому что он - олицетворение огня. Боится, потому что знает, что ему по силам растопить многовековой лед ее сердца. Боится, потому что он заставит ее сгореть в столь ненавистном ей алом пламени. Лео не боится Хионы. Она - это зима, она - это снег. Как можно бояться того, что любишь? Тогда лучше и вовсе не любить. Лео знает, что он вмиг может обратить ее в пепел. Хиона знает, что она вмиг может обратить его в лед. Лео думает, что сердце у Хионы все же бьется. Оно не замерло в отчаянном ритме тающего льда. Что-то она тоже чувствует, пусть и сильнейшее из ее чувств - ненависть. Внутри нее есть пламя, а сама она - холодный огонь. Хиона думает, что Лео не такой уж и безоблачно легкий. Он тоже скрывает свои мысли и чувства за тонкой ледяной маской. Маской улыбки и жизнелюбия. Он холоден, но в то же время горяч. Просто он - теплый лед. Их любовь - это тайна, не раскрытая никем. Их любовь - искра счастья в беспросветной метели. Их любовь - горькая льдинка в бушующем пламени. Их любовь - замерзший пепел надежд. * Морана - славянская богиня зимы и смерти