Любовь побеждает страх.

— Кэтрин! Кэтрин! — отчаянно кричала Мерилин, безуспешно пытаясь разбудить подругу, которая истошно кричала на всю комнату, вот уже битый час. Все попытки привести в чувства блондинку заканчивались провалом, Лоуренс уже отчаялась, от криков подруги ей было не по себе. Но вдруг она вспомнила про одно заклинание, которое они проходили на прошлой неделе, Мери взяла свою палочку и четко произнесла: — Агуаменти! — из палочки юной волшебницы, полилась тонкая струя воды, прямо на лицо спящей Стоун. Как и предполагала Лоуренс, подруга сразу же очнулась. Блондинка приоткрыла уста, жадно хватая ртом воздух, который как на зло закончился в лёгких. Глаза бешено метались по комнате, слизеринка будто пыталась понять , что происходит, и только мгновением позже заметила подругу, которая сидела на краю её кровати. — Успокойся, дорогая, это всего лишь кошмар, — Мери ласково поглаживала блондинку по волосам, — что тебе снилось, Кэт? — чуть тише спросила та. Стоун уткнулась подруге в плечо и шумно выдохнула, — давай, я расскажу тебе завтра, ладно? Мерилин взяла полотенце и вытерла капли воды с лица девушки, которая даже не заметила, что на лице побывала вода, — хорошо, а теперь спи, и постарайся больше не орать во сне, — улыбнулась брюнетка и легла к себе в постель. — Ты меня очень испугала, — добавила та шепотом и отвернулась. Кэтрин была удивлена, они хоть и хорошо дружили с Мери, но брюнетка была настоящей слизеринкой, не то что она. А тут такие нежности. Кэт было очень лестно, она улыбнулась и закрыла глаза. Всю оставшуюся ночь, тишину в комнате слизеринок прирывало лишь мирное сопение Андромеды. * * * — Так значит, красавчик Диггори пошёл на бал с Чжоу? — переспросила Мери, когда блондинка закончила рассказ про свой ночной кошмар. — Да, — кивнула Стоун, — он сказал, что ненавидит меня, и пойдёт на бал только с любимой Чжоу. — Ох, это все бред и безпочвенные страхи, вы бы видели себя со стороны, парочка влюблённых идиотов! — хохотнула Лоуренс. — Кто-то сейчас получит, — с наигранной злостью ответила блондинка. Мери ничего не ответила и побежала , Стоун быстро на это среагировала и бросилась за подругой, но догнать Мери не было практически никаких шансов, ибо девушка бегала в сотни раз быстрее Кэт. — Я больше не могу, — крикнула Стоун, после десяти минутного "кросса" по окрестностям замка. Девушка плюхнулась около дерева и прикрыла глаза, пытаясь выравнить дыхание. — Бегунья из тебя так себе! — шутливо произнесла подруга и села рядом с Кэтрин. — Зато я хорошо играю в квиддич! — огрызнулась в ответ та. — Не дуйся, — Мери пихнула обидчивую слизеринку в бок. Кэтрин пыталась сохранить каменное выражение лица, но все таки не смогла сдержать улыбки. — Ты уже думала, что оденешь на бал? — спросила Лоуренс. — Хм, — задумалась Стоун, — ещё нет, а ты? — Примерно, — улыбнулась брюнетка, — у меня есть несколько вариантов, — с этими словами , Мери схватила за руку Кэт и потащила за собой. Шокированной блондинке ничего не оставалось делать, кроме как поспешить за подругой. * * * Вот и наступили долгожданные рождественские каникулы, конечно, учителя много задали , но всем было не до этого. Лишь единицы уехали домой, никогда на каникулах не было столько учеников! Всем, буквально, сносило крышу от предстоящего бала. Как не пройдешь по коридору, все время слышится нервное хихикание и перешептывание. Мальчики приглашали девочек и наоборот. И наша Кэтрин не была исключением. Первым девушку пригласил Крэбб, который неизвестно на что понадеялся, Стоун, естественно , отказалась. Вторым был Флинт, её однокурсник , но и ему ничего не перепало. Та всем безжалостно отказывала. Блондинка постоянно раздумывала , почему, Седрик её не приглашает, чего пуффендуец ждёт? Да и от лучшего друга не было вестей. То они, чуть ли не дерутся из-за неё, а тут не один не подходит. Ну, Седрик, понятно, пытается разгадать загадку, а что делает Джордж? Эти вопросы постоянно крутились в голове слизеринки, ведь до бала оставалось чуть меньше недели. Та заметно нервничала, это не укрылось от Мерилин. — Брось, — подруги шли на обед, — он обязательно тебя пригласит. — Не знаю, а вдруг не пригласит, и мне придётся идти на бал с Крэббом? — даже от одной мысли об этом блондинке стало дурно. — Все будет хорошо, — заверила брюнетка подругу , и девушки сели за свой стол. Кэтрин кусок в горло не лез, та лишь размазывала еду по тарелке, но вдруг, Мери ударила её по руке, блондинка чертыхнулась и удивленно уставилась на Лоуренс. А та махнула рукой, Кэт посмотрела , Седрик кивнул на двери . Сердце блондинки начало биться настолько быстро, что под его ритм можно было танцевать чечетку, ладони стали влажными от волнения, а на лице появилась глупая улыбка. Слизеринка подошла к пуффендуйцу. — Кэт, боже, я так скучал, — парень обнял девушку настолько крепко, что та не могла сделать и вздоха. — Прости, что так долго не подходил, готовился к следующему состязанию. — Задушишь, — хихикнула та, неловко отстраняясь. — Я понимаю. — Хорошо, — он улыбнулся , — тогда я спрошу на прямую, ты пойдешь со мной на бал? — он убрал непослушную кудряшку Кэт за ухо. — Хм, мне надо подумать, — внешне блондинка держалась спокойно, но в душе прыгала от радости. Сероглазый приподнял брови, он ждал ответа здесь и сейчас. С улыбкой тёплой, словно рассвет, Кэтрин встала на цыпочки и поцеловала его, а после, в губы парня прошептала, — я пойду с тобой. Седрик улыбнулся от уха до уха и убежал, сославшись на какие-то дела. Кэт решила вернуться обратно, но у дверей её кто-то сшиб, — аккуратнее! — Извини, давай помогу, — девушка услышала до боли знакомый голос, только не сейчас, только не он. Кэт встала без помощи рыжего и хотело было уже уйти, избежав разговора, но у Джорджа были другие планы на этот счёт. — Кэт, я хотел тебе сказать.., — начал Уизли, но блондинка бесцеремонно его перебила. — Меня пригласил Седрик, — выпалила девушка, изучая глазами свои балетки. — Я очень бы удивился, если бы не пригласил, — хохотнул рыжий. — Так ты не обижаешься? — Кэт подняла глаза и лучезарно улыбнулась. — Я не дурак, Кэтрин, это было бы очень глупо, — Уизли улыбнулся Стоун в ответ. — А я иду на бал С Кэти . — Здорово! — блондинка обняла друга, рыжий обнял слизеринку в ответ и про себя добавил: " А я все таки иду на бал с Кэт." * * * Администрация школы, обуреваемая желанием поразить гостей из Шармбатона и Дурмстранга, проявила небывалую изобретательность. Замок никогда еще не выглядел так нарядно. Нетающие сосульки свисали с перил мраморной лестницы, традиционные двенадцать елок Большого зала увешаны светящимися желудями, живыми ухающими совами из чистого золота и другими волшебными игрушками. Рыцарские доспехи пели рождественские гимны. А Пустой Шлем радостно приз ывал: «О, чистые души, стекайтесь во храм…» К сожалению, он помнил только половину этого гимна, возвещающего рождение Господа. Завхоз замка Филч раз десять извлекал из доспехов Пивза, откуда тот между гимнами распевал песни собственного сочинения и весьма грубого содержания. Снег все падал и падал, и скоро замок и окрестности оделись толстым белым пуховиком. Голубая карета Шармбатона сидела в снегу, как огромная обледенелая тыква; домик Хагрида смахивал на имбирный пряник; иллюминаторы дурмстрангского корабля заиндевели, а с мачт и снастей свисали тяжелые витые сосульки. Эльфы в кухне трудились не покладая рук, и обеденные столы ломились от изысканного жаркого и соблазнительных десертов. Все радовались жизни . А Кэтрин стояла у зеркала и внимательно себя разглядывала. Белое, словно молоко, платье, идеально сидело не стройной Стоун, светлые кудряшки каскадом спадали на оголенные плечи. Лицо Кэт было покрыто слоем пудры, небесно-голубые глаза были ярко выделены, а на губах красовался блеск. Девушка одела кольцо с серьгами, которое мама прислала ей сегодня, подарок на Рождество. Образ завершали туфли, цвета слоновой кости. Стоун снова окинула себя придирчивым взглядом , и ненайдя ничего лишнего, улыбнулась отражению. — Ты просто красавица! — услышала блондинка и обернулась на знакомый голос. Перед ней стояла Мерилин. На ней было нежно-розовое платье, чуть выше колен, каблуки в тон платью и незамысловатый клатч. Девушка уложила волосы в крупные локоны, на глазах была лишь тушь, а вот на губах ярко-красная помада. — Ты тоже! — мгновенно отозвалась голубоглазая. Мери подошла к своей тумбочке и достала оттуда небольшую коробочку, — это тебе, с Рождеством! — улыбаясь произнесла та, протягивая подарок. Кэт мило улыбнулась и открыла коробочку, там был лавандовый свитер, — Мери, ты чудо! — радостно воскликнула Стоун и обняла подругу. Кэтрин аккуратно достала из под своей кровати маленькую коробочку и протянула Мери, — а это тебе, но откроешь её после бала, мы опаздываем! Мери кивнула, и девушки поспешили в общую гостиную, а там и яблоку негде упасть, все столпились в центре и уже собирались выходить . — Кхм-кхм, — прокашлялась блондинка, — дайте пройти девушке чемпиона! — как можно более серьезнее сказала та. Все обернулись и разинули рты от изумления, воспользовавшись минутным замешательством, подруги быстро вышли. Но когда слизеринки шли по коридору, все стало ещё худше. Парни с открытыми ртами "пялились" на них, а девушки завистливо перешептывались и вздыхали. Кэт и Мери упивались вниманием окружающих. Вдруг , подруги услышали шум и моментально обернулись. Дубовые входные двери тяжело отворились, и в холл вошли гости из Дурмстранга во главе с профессором Каркаровым. Сразу за ним шел Крам с незнакомой красивой девочкой в голубой мантии. В раскрытые двери Кэт успела заметить перед замком на лужайке возведенный волшебством грот, полный розовых кустов, среди которых высились каменные скульптуры Деда Мороза и северного оленя. Над кустами и скульптурами порхали разноцветные светляки. Это были настоящие живые феи, только совсем крошечные! Блондинка увидела Макса, который уже подходил к ней, но только она так думала, на самом деле, парень взял за руку Лоуренс и увел за собой. Вот это да! Неужели тот " красивый болгарин" , её знакомый? Кэт была искренне рада за брюнетку, а Лоуренс буквально светилась от счастья. Кэтрин повернулась и заметила знакомый силуэт , притом закусывая губу. Вдруг ему не понравится, как она выглядит? Да и к тому же, ведь они выходят первые, не хватало ещё опозориться перед всей школой, отцом, и заграничными гостями. Девушка мысленно считала до десяти и наконец взяв себя в руки , подошла к Седрику. Пуффендуец ничего не говорил, лишь смотрел на нее так , будто она Божество. Кэт смутилась, а щеки предательски вспыхнули. — Кэтрин, — на одном выдохе произнёс тот, — ты великолепна! Кэт улыбнулась, — спасибо, ты тоже! — девушка не врала, парадная мантия очень шла Седрику. Двери в Большой зал распахнулись, и толпа хлынула в зал. Поклонницы Седрика, те, что просили дать им автографы, проходя мимо, казалось, готовы были убить Кэт. Но девушка старательно делала вид, что не замечала их. — Участники Турнира, пожалуйста, пройдите сюда, — прозвучал голос профессора МакГонагалл. Кэт просияла, поправив изящным движением платье. «До скорого», — помахали они друзьям и двинулись через галдящую толпу, куда показала МакГонагалл, — справа от двери было небольшое свободное пространство. Профессор была в мантии из красной шотландки, тулью шляпы украшал довольно-таки безобразный венок из чертополоха. Она объяснила чемпионам, что пока им надо постоять здесь: они войдут в зал парами, церемонно, после того, как все остальные усядутся за столы. Флер Делакур с Роджером Дэвисом встали первыми у самых дверей. Дэвис не верил своему счастью и не отрывал зачарованного взгляда от красавицы Флер. Дальше Седрик с Кэтрин, после Крам с Гермионой, а уже потом Гарри Поттер с Парвати. Когда все наконец уселись по местам, МакГонагалл велела оставшимся встать друг за другом парами и следовать за ней. При их появлении весь зал захлопал, и профессор МакГонагалл повела их к большому круглому столу в дальнем конце, за которым сидели судьи. Кэтрин ахнула, стены зала серебрились инеем, с темного, усыпанного звездами потолка свисали гирлянды из омелы и плюща. Длинные обеденные столы исчезли, вместо них — сотня столиков, каждый человек на десять. На столиках уютно горят фонарики. Все совсем как в сказке! Дамблдор, возглавлявший судейский стол, встретил подошедшие пары сияющей улыбкой, Каркаров смотрел на Седрика и Кэтрин , словно на самых худших врагов. От такого взгляда у Стоун пробежали мурашки по коже, но внешне она этого не показывала, а лишь улыбалась. Людо Бэгмен в пурпурной мантии, расшитой золотыми звездами, громко аплодировал вместе со всеми. Мадам Максим, сменившая черную атласную униформу на свободную мантию из легкого светло-лилового шелка, тоже вежливо хлопала. Не было только мистера Крауча. Вместо него пятым за столом судей важно восседал Перси Уизли в темно-синей с иголочки мантии. Остальные места предназначались для участников состязания с их дамами. Диггори и Кэт присели, остальные последовали их примеру. Отливающие золотом тарелки, перед которыми лежали меню, все еще были пустые. Кэтрин нерешительно взяла карточку с рождественской виньеткой и огляделась — официантов нет. Дамблдор, однако, внимательно изучал список блюд, после чего заказал, глядя в свою тарелку: «Свиные отбивные!» И на тарелке тотчас явились с пылу с жару котлеты. Тут все сразу смекнули, что делать, взяли меню, и золотые тарелки наполнились едой. После ужина Дамблдор встал и пригласил всех последовать его примеру. Взмахнул волшебной палочкой, столы отъехали к стенам, образовав пустое пространство. Еще один взмах, и вдоль правой стены выросла сцена — с барабанами, гитарами, лютней, виолончелью и волынкой. На сцену вышел ансамбль «Ведуньи», встреченный восторженными рукоплесканиями. У ведуний были длинные растрепанные волосы, черные мантии нарочито порваны и потерты. Блондинка с нетерпением ждала, чтобы они заиграли, совсем забыв, что за этим последует. Ведуньи разобрали инструменты, фонарики на столах погасли, и участники состязания со своими дамами поднялись со своих мест. Кэтрин - http://cs617218.vk.me/v617218656/1670a/Mw-tOAbhvYA.jpg Платье Мери - http://cs309124.vk.me/v309124216/6d2c/OSGGuPYrUCQ.jpg