"Упоротые в Энии"

...Тем временем... - ...Торви, ты чего такой задумчивый, будто завтра на очередную войну отправляешься? - с недоумением спросил у друга Дезмонд. - Может, тебе праздник не понравился?.. Так ты скажи, я не обижусь. - примирительно улыбнулся Правитель Энии. - Все нормально, Дез, спасибо! - рыцарь похлопал полуэльфа по плечу. - Просто... будто не хватает чего-то. - ...или кого-то. - тонко намекнул полуэльф, хитро улыбнувшись и тут же уткнувшись в кружку с элем. - Ааааа? - воин покосился на правителя Энии и изумленно приподнял бровь. - Это ты к чему? Ой-ей! Мужчина оттолкнул Дезмонда в сторону, прежде чем откуда-то с потолка ему на голову свалились две девушки. Геройский поступок Дезмонд оценил, как только пришел в себя и обнаружил Торвальда на полу, а на нем в более менее целом виде, но в совершенно безумных позах расположились две неизвестные ему особы. - Мать моя королева Ирландии... - выпалила Меган, поморщившись от боли. - Моя спина-а... - Нифига у тебя родственники... - промямлила Мори, пытаясь спихнуть ее с себя. - Слушай, я, конечно, понимаю, что ты легкая, но все же... Моя рука!!.. Страж тут же "спихнулась" с подруги и бухнулась на пол, вновь застонав от боли. - Охо-хо-хой... - Ой! - опомнился Торвальд, обратив свой взор на незнакомок. - Вы целы? Ничего не сломали? - Разве что свою упоротость... - выдохнула Меган, открыв глаза, и уставилась на Воина Света удивленным взором карих глаз. - Привет. - Торвальд также уставился на Мег и дружелюбного помахал ей рукой. Мори соизволила-таки встать с рыцаря и огляделась. Их появление явно вызвало переполох среди гостей. Все окружающие внимательно изучали девушек глазами. - Привет. - одними губами проговорила Страж, похлопав глазами. Она мотнула головой, словно бы проходя в себя, и поднялась с пола, немного пошатнувшись. - Фуф... Спокойно, Мег... Спокойно. Торвальд поднялся сам и, поддерживая девушек, повел их в сторону стола. - Давайте присядем, и вы нам расскажите, кто вы и каким ветром вас сюда занесло? - Ксентаронским! - тут же нашлась Мори. - Кстати, о ветре... А где наша Аня и где тот самый "ветер"? - Действительно. - Меган огляделась. - Где Аня?- Ваша подруга? - осведомился полуэльф, приподняв бровь. - Вас было трое? - Четверо. - несколько смущенно поправила его Меган. - И кто же четвертый? Страж переглянулась с подругой и вздохнула: - Деймос... - Деймос? - насторожился Торвальд. - А он тут при чем и... как? - Он нас и переместил... сюда. - негромко ответила Меган. Заметив еду на столе, девушка как-то нервно сглотнула. - Мнм... Рыцарь услышал соответствующее урчание животов девушек и пододвинул к ним блюда с едой. - Угощайтесь, дамы! - торжественно произнес он. - А я подниму охрану для поиска вашей подруги. Правда... вы уверенны, что она вообще переместилась? Меган и Мори снова переглянулись. И молодой Страж вздохнула. - Не очень, если честно... - тихо ответствовала она. - В последние пару секунд перед перемещением ничего не было видно. Могло случиться все, что угодно... - Хм... В силах Деймоса я не сомневаюсь, ему не составит труда переместить четверых, но вот... - мужчина осекся, взглянув на друга. - Проблема в том, что сами перемещения опасны. Мало ли, что там сейчас в порталах. Торвальд вздрогнул, вспомнив Призрачный Храм. Страж глубоко вздохнула и отставила бокал с соком. - Верно... - все так же тихо ответствовала девушка. - Значит, нужно искать. И немедленно. - она потерла шею и взяла в руки кулон в золотой оправе, прикрыв глаза. Мори взглянула на подругу и решительно поднялась со стула, но тут же крепкие руки рыцаря усадили ее обратно. - Посиди пока, перекуси, силы нам могут еще пригодиться. Дезмонд кивнул и с интересом покосился на Стража, в руках которой замерцал кулон... ...Тем временем... - ...Что-то нас не в Энию занесло... Или я что-то путаю? - Аня благополучно висела на огромной ветке сухого дерева, поглядывая на черного мага, с приземлением которому повезло чуть больше - он твердо стоял на ногах у того же дерева. Деймос задумчиво огляделся. - Да, действительно... Что-то я немного промахнулся... Но мы не так далеко от цели. - он указал куда-то в сторону и чуть вверх, где впереди них виднелась башня королевского замка. От нее было примерно минут 40 ходьбы. - Увау! Перемещение и экскурсия. Похва-а-ально! - Аня развела руки в стороны и откинулась назад, перевесила себя и стремительно полетела вниз в свободном падении. Приземлилась она неестественно мягко на обе ноги, но с горем пополам удержалась от падения уже с высоты собственного роста, ухватившись рукой за ближайший сук. - Надеюсь, девчонкам повезло больше, и они не угодили в какое-нибудь болото. Повелитель Ксентарона с некоторым недовольством покосился на нее и без лишних слов направился к замку. Аня пожала плечами и также молча последовала за чародеем, оглядываясь по сторонам. *** ...Дезмонд выпил достаточно много, чтобы придумать что-нибудь эдакое, но достаточно мало, что начать плясать на столе. А посему, отхлебнув еще немного эля, полуэльф подсел к своему другу и с хитростью прищурился, оглядев незнакомок еще раз. - Слушай, Тор. Помнишь, я говорил тебе про конкурс невест? - Ну только не начинай, Дез! - рыцарь устало закатил глаза. - Какие невесты? У нас тут Деймос с девушкой потерялись, неизвестно где искать, и что нам делать с нашими гостьями, а ты мне опять про невест. Мори краем уха уловила разговор мужчин и попыталась вникнуть в их разговор. - Да найдется этот Черный маг. - отмахнулся полуэльф. - И девушка тоже найдется. Я почему-то более чем уверен, что они переместились в Энию. Только... немного подальше. - Надеюсь. - хмуро отозвался рыцарь. - Но гостьи у нас и правда очень даже хороши. Особенно та, с кулоном. - Торвальд понизил голос до шепота и кивнул головой в сторону Мег. Дезмонд расплылся в улыбке и покосился в сторону молодого Стража. Меган стояла у окна, что выходило к воротам замка. Оно было довольно большим и в ширину, и в высоту, позволяя охватить самый хороший вид. - Согласен с тобой... - вполголоса проговорил маг. - Она милая. Меня порадовал ее наряд. - он с хитростью покосился на друга. - А тебя, должно быть, порадовало ее оружие... Ничего так меч. - Ну... не только оружие! - ухмыльнулся рыцарь. - Она в целом очень даже симпатичная. И милая... - ...Ну, что там, Мег? - Мори прихватила со стола бокал сока и, приблизившись к подруге, протянула ей напиток. - Где они? - Близко. - с хрипотой ответила Меган. Затем будто очнулась и повернулась к девушке, несколько рассеянно улыбнувшись и взяв бокал. - Прости. Я немного выпала из реальности... Анна и Деймос близко. И с ними все хорошо... - Страж отпила немного сока и посмотрела в сторону рыцаря и полуэльфа, которые также поглядывали на девушек. - ...Так, ты сам то не заглядывайся, ты женат! - одернул друга воин и, заметив, что Мег обернулась на них, приветливо помахал ей рукой, улыбнувшись. Меган смущенно улыбнулась и махнула воителю в ответ, отвернувшись к окну. - ...А я и не заглядываюсь! - удивленно и недоуменно похлопал глазами Дез. - И в мыслях не было и не будет. - мужчина опасливо огляделся, высматривая принцессу Алатиэль. - Ладно, верю! - ухмыльнулся Торвальд. - Кстати, а где там твоя супруга? - Знал бы, не искал бы ее глазами... - буркнул Дезмонд, продолжая поиск своей эльфийской цели. - Хах, твоя Королева всегда появляется в самые неожиданные моменты! Подойди например к Мори и она сразу покажется нам! Заодно и познакомим их, а? - ...Рыцаря заказывала? - засмеялась Мори и тыкнула ее локтем в бок. - Кажется, ты ему понравилась. Или это он на твой меч так смотрит? - Ага, на меч... - пробормотала Страж, залпом выпив сок. - Приехали, блин. - как-то нервно посмеялась она. - Бойся своих желаний и мыслей. Они имеют свойство... сбываться. - Страж украдкой еще раз взглянула на воина, оглядев его. - "Настоящий... и правда... " - Хм, может, и я тут встречу свою судьбу?.. - Мори мечтательно прикрыла глаза и улыбнулась. Меган с улыбкой посмотрела на подругу и покрутила пустой бокал в руках. - Все может быть. Если вместе с Торвальдом ожил, скажем, Ботар-эль, то у тебя очень неплохие шансы! - чуть прищурилась Страж, не переставая улыбаться. - Или тебя все еще прет по Золотым драконам? Которых, кстати, я тут почему-то не наблюдаю... - девушка задумчиво оглядела зал. - Тут ни того ни другого не видно.. - немного грустно вздохнула Мори. - Слушай, а может ты у Торвальда спросишь, где и как они?.. - Эм... - задумчиво протянула Меган, воздав глаза к потолку. - Я могу. - наконец ответила она. - Попробовать можно... - ...Это можно. - покивал Дезмонд. И вдруг взял друга под руку. - Заодно и сообщим им про конкурс невест! - Эй, мы так не договаривались! - заартачился Торвальд, но все равно последовал за другом. - Привет! - еще раз поздоровался он с девушками. - Здрасте... - отозвалась Мори и покосилась на подругу. - Вы вовремя, Меган как раз кое-что хотела у вас спросить. Страж тут же дернулась, уставившись на двух друзей, и опустила глаза в пол, несколько смущенно прокашлявшись. - Кхм... м-да. Хотела... - В чем дело? - поинтересовался у нее Торвальд, расплываясь в улыбке. - Что мы можем сделать для вашего благополучия, дамы? - Тортика бы... - тихо проговорила Меган и снова прокашлялась, подняв-таки голову. - Кхм-кхм. Так вот. Мори - это вот она, - Мег указала на свою подругу, - попросила меня поинтересоваться у вас, где сейчас находится Золотой дракон Гилтиас? И... прибудет ли он на праздник? А еще... - Страж вздохнула. - Вернулся ли с Вами, - она взглянула на Торвальда, - храбрый лучник по имени Ботар-эль?.. - Ну, Ботар-Эль вернулся вместе со мной. - заулыбался Торвальд. - Он где-то здесь должен быть! А вот Гилтиас... Он обещал быть чуть позже, у него еще какие-то дела. - рыцарь подмигнул Мори. - Вы же никуда не торопитесь? - Да, вроде как, нет. - ответила Меган. - Пока что... - улыбнулась она. - Отлично! - тут же заявил Дезмонд, радостно улыбнувшись. - Значит, вы не откажитесь поучаствовать в нашем конкурсе! - Мег не откажется! - Мори бодро подтолкнула подругу поближе к рыцарю и полуэльфу. - А я, пожалуй, воздержусь... Лучше понаблюдаю или, если удастся, послушаю истории про Метелицу, Призрачный Храм и все остальное. - девушка забегала глазами по залу, надеясь узреть в толпе Ботар-Эля. - Хорошо! - одобрил Торвальд. - Тогда поддержи пока подругу, а Дезмонд найдет тебе нашего сказочника, правда же? - Я могу! - с улыбкой подтвердил слова рыцаря полуэльф. Он также огляделся и, вроде бы, узрев кого-то в противоположном углу зала, взял Мори под руку и повел её туда, оставив Торвальда наедине с Меган. Которая несколько недоуменно похлопала глазами, чуть прищурившись. - Что?.. Какой такой конкурс?.. - вполголоса проговорила она. - И почему это Меган не должна от него отказываться? Рыцарь тонко улыбнулся, глядя на Стража. - Потому что интересно посмотреть, как у нас в конкурсах держатся девушки из других миров! - ухмыльнулся он. Дезмонд и Мори скрылись в толпе, но через некоторое время снова попались им в поле зрения, но уже в компании Алатиэль. - Плохо держаться. - с сочувствием отозвалась Меган, вздохнув. Она обернулась к подруге и улыбнулась. Мори помахала ей рукой и подняла вверх большой палец, украдкой указав на Алатиэль. - Видимо, они нашли общий язык. - резюмировал Торвальд. - Пойдем, представлю вас друг другу! - мужчина галантно подставил Мег руку, готовясь сопроводить ее к королеве Энии. Страж со сдержанной улыбкой взялась за протянутую рыцарскую лапу и с торжественным видом направилась к Дезмонду, Мори и Алатиэль. - Алатиэль, Дезмонд, как я вижу, уже представил тебе одну из наших гостей с Земли. А это Меган! - торжественно произнес он, чуть подталкивая девушку вперед. - Мег, это наша славная королева и прекрасная супруга Деза, знакомьтесь! Страж Света внимательно оглядела королеву Энии, чуть смущенно улыбнувшись. Затем поклонилась ей, прикрыв глаза. - Моя королева... Очень приятно. - Мне тоже! - Алатиэль положила руку на плечо Мег и улыбнулась. - Дезмонд рассказал мне, как вас сюда занесло. При чем, очень вовремя! Вы угодили как раз на пир в честь возвращения Торвальда, а гостям мы всегда рады. К тому же... - она бросила короткий взгляд на Торвальда. - Нашему доблестному Воину Света давно уже нужна... вторая половинка. Страж Света несколько недоуменно похлопала глазами и также покосилась на рыцаря, снова взглянув на эльфийку. - Как это - нужна? А он разве не "уже"?.. - Он пока еще нет, но... - Алатиэль легонько сжала ладонь Стража. - Хотя... может, и "уже". Мне не ведомо, о чем вы там общались у окна. Мори округлила глаза, глядя на подругу и с удовлетворением поедая кусочек яблочного пирога. - Что я пропустила? - поинтересовалась она у Мег. Та смущенно прокашлялась. - Да ничего ты не пропустила! Нечего было... пропускать... - буркнула она. - Ну... наверстаем! - кивнул рыцарь, беря ее под руку. Мори и Алатиэль расплылись в довольных улыбках. - А вот и Ботар-Эль. - принцесса кивнула головой в сторону эльфа. - Мори, готова к знакомству? Девушка смущенно опустила глаза и, налившись румянцем, скромно кивнула. Меган же взглянула на воина, несколько недоуменно похлопав глазами и улыбнувшись уголками губ. Затем осторожно высвободила свою хрупкую на вид ручку. - Посмотрим на Ваше поведение. - съязвила Страж. Названный же эльфийский лучник подошел к прекрасным дамам и двум лучшим друзьям. Он с улыбкой пожал полуэльфу руку и кивнул Воину Света. - Ботар-эль, знакомься: Меган, Мори. - Дезмонд представил двух девушек. - Торвальд. - в шутку представил он друга-воина, хихикнув. Победитель Ледяной драконицы оглядел девушек и с улыбкой поцеловал руку каждой из них.- Польщен этим знакомством, миледи. Очень приятно. *** - Ой, воробдышки! - Аня на секунду замерла, изучая небольшую стайку птичек и с улыбкой прислушалась к их щебетанию. Один из самых отважных прискакал к девушке и уставился на гостью с Земли. Аня присела на корточки и, достав из кармана горсть семечек, протянула пернатому комочку счастья. - Привет! Дружить будем? - Чирик! - радостно прощебетал птенчик и, пропрыгав к руке ведьмы, запрыгнул на ее ладонь. Деймос остановился, оглянувшись на девушку и ее нового пернатого друга, с явным интересом приподняв бровь и о чем-то задумавшись. О чем-то своем, магическом и не очень. - Чирик, мой хороший! - усмехнулась ведьма, вставая в полный рост с птичкой на руке. - Пойдешь с нами? Или у тебя тут семья? Смотри, это дядя Деймос! Он хороший, только притворяется иногда... вредным. Думаю, тебе его не стоит опасаться! Мужчина удивленно поднял брови, взглянув сначала на птицу, затем на девушку, ничего так и не сказал. "Дядя Деймос?.." Девушка украдкой взглянула на мага и хитро улыбнулась. - Никому не говори, что он мне нравится... - тихонько прошептала Анна воробью. - Об этом и так все знают, кроме него. Ведьма подняла ладонь с птичкой вверх и немного резко опустила ее, ожидая, что птенчик слетит с ее руки и отправится восвояси, но воробушек упрямо вцепился лапками в ее руку и видимо предпочел пропутешествовать с ними. - Кажется, наша компания немного увеличилась. - в замешательстве проговорила Аня Деймосу. - Ты не против? - Ничуть. - все так же недоуменно ответил маг. Он еще раз оглядел ведьму и птенчика и направился к замку Дезмонда. "Нашел, Минатрикс меня подери, приключений себе на за... кхм... на одно прекрасное и не очень место..." - Черный маг тихо вздохнул, продолжая идти вперед по едва видимой тропинке. - Не ругайся. - немного смущенно и расстроено проговорила ведьма, догоняя Деймоса. - Думаю, на этом неприятности на твою... голову с нашей стороны закончатся... Чародей неожиданно остановился и обернулся к девушке, удивленно уставившись на нее.- Как ты... - маг прищурился и, мотнув головой, быстро направился вперед, ничего более не сказав. - Что... я?.. - не поняла Аня, удивленно похлопав ресницами. - Что я опять не то сказала?.. - Ничего. - тихо рыкнул маг, кутаясь в плащ. - Идем. Не отставай. Скоро стемнеет... Не хочу, чтобы мы заблудились на полпути. - У-у-ух... Ну, что ж я делаю не так?.. - пробубнила себе под нос ведьма. - Тут идти-то осталось!.. Да и не заблудимся, вот он, замок твой... - Слава Первому Богу... - выдохнул Повелитель Ксентарона, выходя из-за зарослей и направляясь к главным воротам, возле которых все время стояла королевская стража. Аня с легким любопытством бросила взгляд на стражей замка и, чуть кивнув головой в знак приветствия, последовала за магом. Деймос зашел в замок, даже не удосужившись обратить внимание на стражников. Те не обиделись, а просто пропустили их двоих внутрь. Аня шла молча, немного поникнув головой, но как только они с Деймосом оказались во дворце, сразу немного приободрилась и начала оглядываться в поиске знакомых лиц. Вокруг ходили незнакомые ведьме эльфы, слуги, придворные дамы... Они невольно останавливались, с удивлением косясь на девушку и с беспокойством - на мага, который просто шел вперед по коридору, ни на кого не обращая внимания. - Бу! негромко произнесла Аня одной из уставившихся на нее эльфиек и сделала небольшой выпад рукой в ее сторону, от чего та дернулась и поспешила слиться с толпой, бросая на нее испуганные взгляды. - Эльфы... Ненавижу эльфов... - процедила сквозь зубы ведьма, волком глядя на окружающих. Деймос оглянулся на нее, негромко усмехнувшись. - С чего это вдруг? - поинтересовался он. - Что тебе-то они успели сделать? - Мне - ничего, а вот те... Не важно, в общем. - отмахнулась Аня. - Бесят они меня и все. Деймос невольно улыбнулся уголками губ, ничего так и не сказав, и направился дальше по коридору, по-прежнему не обращая ни на кого внимания. Они с Анной почти добрались до зала, где и проходило все веселье... - Это же... Тот самый зал... - Аня оглядела помещение, в котором они оказались через минуту. - Именно тут сорвался твой... триумф. Девушка встала в дверях, как вкопанная, изучая залитое светом помещение, наполненное гостями и стражей. Девушка заметила царских особ и негромко фыркнула. А рядом с ними как раз были Мори и Меган. Аня хотела было сделать шаг в их сторону, но потом резко передумала и осталась стоять на месте. - Усе... приехали. - заявила ведьма. - Дальше я не пойду... Ксентаронский чародей также остановился возле входа в зал, обернувшись к Анне и несколько недоуменно приподняв бровь. - Куда приехали? Ты о чем? Что опять случилось? Аня лишь молча завертела головой, продолжая оглядывать помещение. У нее так и чесался язык спросить, где находилась сфера Эль-Гилэт, но сделать это девушка так и не решилась. - Посередине зала. - проговорил ей на ухо Деймос, наклонившись к девушке. - А? Что?.. - не поняла Анна, в недоумении похлопав ресницами и, будто очнувшись от легкого транса, взглянула на мага. - Что посередине зала? Торвальд негромко вздохнул и пожал приятелю руку, с легкой усмешкой посмотрел на эльфа. - Рад снова видеть! - Добрый вечер. - улыбнулась Мори. - Очень... Очень рада встрече. - Кажется, вечер обещает быть очень интересным! - шепнула мужу Алатиэль. - Сразу две невесты нашлись для наших героев! Дезмонд с улыбкой кивнул, приобняв жену. - Да-а. - подтвердил он слова своей эльфийки, оглядев двух девушек и двух оживших героев. Затем мужчина перевел взгляд на свою "невесту", поцеловав ее в щеку. - Но свою суженую я уже нашел... Ботар-эль мило улыбнулся гостье. - Взаимно, миледи. - чуть поклонился эльфийский лучник. Черный маг же с легкой усмешкой посмотрел на ведьму и, так ничего и не ответив, направился в зал. Увидев его, Дезмонд удивился и обрадовался одновременно. - Деймос?.. Деймос! Вот вы где! А мы уж вас потеряли! - Так по-приятельски... - прошептала ведьма, глядя на приветствие полуэльфа, и неспешно двинулась за магом, стараясь не смотреть по сторонам. Она устремила взоры на подруг и немного махнула им рукой, пытаясь привлечь их внимание. - А вот и ваша пропажа! - улыбнулся Торвальд. - И где ж они вдвоем пропадали? - Странно, что они вообще где-то пропадали, зная, что у Ани мега профессия найти дорогу там, где ее нет! - усмехнулась Мори. - Аня, мы тут! - Анька! - радостно воскликнула Меган, тут же кидаясь к подруге и крепко ее обнимая. - Тихо, не сломай! У меня и так все болит!.. - проговорила Аня, обнимая подруг. - Упс... - Страж тут же отстранилась, чуть ли не со слезами на глазах рассматривая лицо нашедшейся подруги.- Не волнуйся, жить буду! - подмигнула ей ведьма, обнимая Мори. - А я так вижу, веселье то в самом разгаре? - Ну-у, оно немножко приостановилось... - улыбнулась Меган уголками губ. - ...а сейчас продолжится вновь! - заявил Дез. Аня с опаской покосилась на Дезмонда. - Здрахуйте... - ляпнула она. - Ты сейчас так всех на свое "здрахуйте" подсадишь! - хихикнула Мори. Алатиэль внимательно посмотрела на гостью. - О, меня, кажется, опять накрыло. - вполголоса сказала Меган подругам, хихикнув. - Понеслась... - Это у вас особый вид приветствия такой? - поинтересовалась она. Ведьма перевела взгляд на эльфийскую королеву и, прифигев от ее красоты на какой-то миг, постаралась выдавить из себя дружелюбную улыбку. - Не, это просто мы так немного э-э-э... изменяем наш язык. Я - Анна. - ведьма чуточку поклонилась королеве. - Рада приветствовать тебя и твоих подруг в нашем королевстве, Анна. Я - Королева Алатиэль. А это мой муж Дезмонд, и наши герои Торвальд и Ботар-Эль. - Ну, вот, теперь все познакомились. - улыбнулся Торвальд. - Деймос, ты с нами? Присоединяйся! "М-дя, не удивительно, что он сох по ней... - подумала Аня, глядя на Алатьэль. - Красивая, статная, добрая, все при ней. Такие, как я, ей и в подметки не годятся..." - Я, пожалуй, посмотрю со стороны. - отозвался Черный маг, стоя в стороне от веселой компании. - Дезмонд, так что ты там говорил про конкурс невест? - с улыбкой осведомился у друга Ботар-эль. - О-о-о, не-ет. - протянул Мег. - Зачем ты ему напомнил? - обреченно застонала она. - Я пошла. - и попыталась быстро слинять. - Не-не, куда это ты?! - Аня ухватила Меган за руку. - Хочешь упустить рыцаря своей мечты? - Девушки, я думаю, что участвовать стоит всем, в том числе и нашим гостьям. - проговорила Алатиэль, немного строго взглянув на Стража. - Я только если в конкурсе полетов на метле! - ляпнула ведьма. - А так, лучше посмотрю в сторонке. - девушка крепкой хваткой держала молодого Стража. - А ты не вздумай слинять! - Я ее подержу, Ань. - засмеялась Мори. - Правда, я не понимаю, зачем мне участвовать, но, может... кое-кто на меня внимание обратит... - девушка покосилась на Ботар-Эля. - А у тебя, как я поняла, уже все предопределено? - Десять раз, ага... - пробурчала Анна. - Нет, я просто участвовать не хочу, не нужно мне это. - А меня кто-нибудь спросит, хочу ли я того, не? - помахала подругам Мег. - Мне рано еще замуж! Я еще институт не закончила! - Ничего, это дело можно завершить и после свадьбы. - посмеялся Ботар-эль. Признаться, такие забавы ему не очень-то и нравились, но... в этот раз могло выйти что-нибудь стоящее. Даже для него. Ведь одна из девушек ему довольно сильно понравилась... Та, что стояла рядом с Анной и Мег. - Вот вот, - поддержала его Аня. - Не каждый же день гуляешь на празднике в Энии! А я пойду пока своего друга нового покормлю! - ведьма аккуратно отодвинула край куртки, демонстрируя подругам спящего во внутреннем кармане воробья. - Да, доучиться и у нас тут можно! - подмигнул Меган Торвальд, так что, давай, не упрямься. Ну, пожа-а-алуйста! Страж покосилась на него и, вздохнув, чуть недовольно надулась. - Ла-адно... Давайте веселиться. - Чудно! - улыбнулся Дезмонд. - Алатиэль, милая. - обратился он к своей королеве. - Позови своих "подруг", пожалуйста. Думаю, они тоже будут не прочь поучаствовать в подобном деле. - Ой, как интересно. - умилился Ботар-эль, заметив воробья. - Никогда не видел, чтобы такие птицы так близко контактировали с людьми, не боясь их. У Вас прирожденный дар общения животными. - одобрительно сказал он, обратившись к Анне. - Да, что есть, то есть, - согласилась Аня. - Вообще, животных люблю и хоть с ними у меня это... взаимно. - ведьма бросила короткий взгляд в сторону Деймоса. - Так. Э-эм... где я могу это чудо покормить?.. Алатиэль подхватила Аню под руку, от чего та немного вздрогнула. - Пойдем, там у нас выпечка, корми, сколько влезет! И сама угощайся. - принцесса проводила ее к столу и направилась собирать подруг. - Ну, а мы, начнем, пожалуй! - Торвальд потер руки и, покосившись на Мег, подмигнул Ботар-элю. Эльфийский лучник расплылся в улыбке. - Начинаем конкурс? У кого какие предложения есть по поводу заданий? - Может, мы поедим сначала? - все таким же обреченным тоном обратилась к друзьям - и новым, и старым - Мег. А Дезмонд тем временем осенило. - Точно... - прошептал он и тотчас расплылся в широкой улыбке, прищелкнув пальцами, ненароком выпустив немного зеленых искр. - Конкурс будет посвящен блюдам! Ведь мы до этого только пили и разговаривали... А теперь хоть поедим нормально! - Блюда, ага... - Мори нагнулась к Мег. - Давай только "шарлотку" делать не будем! - Отличная идея! - поддержал Торвальд. - Конкурс блюд: и вкусно, и полезно, и интересно! - ...и упорото. - тихо добавила Страж. Она покосилась на подругу, хитро улыбнувшись. - А я как раз хотела приготовить именно это... - Тогда, главное, с яблоками не перестараться! - напомнила Мори. Меган хихикнула. - Я постараюсь... Тогда, главное, тебя к этим яблоками не подпускать. - пошутила Страж и тут же поспешила спрятаться от девушки за Воином Света. - А вы что, решили одно блюдо на двоих приготовить? - поинтересовался у них Торвальд. - А как вы тогда рыцаря делить будете? - засмеялась Алатиэль. - Эй, я на такое не подписывался! - засмеялся предмет "деления". - Не надо меня разделывать! - Что? - недоуменно похлопала глазками Меган. - Нет, нет, нет! Не буду я никого делить! И блюдо чужое я тырить тоже не буду! Я лучше свое приготовлю. Торвальд весело рассмеялся, чуть приобняв Мег за плечо. - Надеюсь, сноровка и удача сегодня на твоей стороне! - подмигнул он Стражу. Мори уперла руки в бока и с усмешкой посмотрела на них. - Мне такие дележки тоже ни к чему, меня вполне устроит почетное второе место, если что! - А меня - третье. - проговорила Страж, смотря в одну точку. - Или даже пятое. - Меня, кажется, тоже. - признался Рыцарь, внимательно изучая взглядом Мег. Девушка покосилась на него, изогнув бровь. - Тогда, думаю, нам всем лучше переместиться на кухню. - улыбнулся Ботар-эль. - Я за! - согласилась Мори. - Она, надеюсь, большая?.. - Ну... сравнительно... - ухмыльнулся воин.