Тревога

Пасмурное небо довольно продолжительное время уже действовало на нервы, заставляя в каком-то лихорадочном действе щурить глаза, будто бы вовсе и нет никакого дикого ливня за окнами, а, наоборот, ярко светит солнце. На наблюдательной станции Оливулского узла, на которую Аррек прибыл около получаса назад, как всегда было относительно тихо - за дверью изредка можно было услышать чьи-то торопливые шаги или сбивчивую речь, вызванную внезапным прибытием высокого гостя, но ко всей этой легкой суматохе можно постараться отлично адаптироваться, да так, что разницу совершенно не почувствуешь. Такой влиятельный род как арр-Вуэйн занимали политический нейтралитет, что, тем не менее, не означало, что арры никак не вмешивались в творящееся вокруг. Вмешивались и творили тот ещё хаос, только делали это очень аккуратно и умело, будто Вероятности сплетали в очередной узор. Настроение, под стать погоде, было совершенно безликим, хотя такие мелочи, приходящие и уходящие, совершенно не могли тронуть многогранную душу князя Дома арр-Вуэйн. Так что, не ослабляя щиты, пришлось спуститься вниз в поисках какого-нибудь из оливулцев, которого можно будет использовать как личного слугу. Размышления почти не клеились, для уединения с собой младший князь Дома предпочитал более спокойные места, допустим, один из своих карманных миров. Отправиться в собственные мысли сейчас попросту не представлялось возможным, хотя бы просто из-за того, что концентрация на окружающих блоках должна была быть совершенной. Промахов дарай никогда не допускал из чистого принципа. Бесшумно спустившись по деревянной лестнице, Аррек окинул серое помещение безразличным взглядом. Серый оттенок цвета присутствовал повсюду, успешно комбинируя с металлическим, создавая весьма невзрачные сочетания. У военных всегда все должно быть скромно и четко, никаких излишеств, способных отвлечь от главной цели. Однако Аррек даже мог назвать эту комнату немного уютной, если бы не ужасная сырость воздуха, что весьма ощутимо давила на щиты. Арр поправил черную прядь волос, упавшую на лицо из-за возникшего ветра, который прокрался в помещении вместе с нежеланными гостями. Трудно быть желанным гостем на военной базе одной из мощнейших некогда империй. Аррек почувствовал их приближение ещё пару минут назад, в отличии от, кажется, оливулцев, иначе тут повсюду бы уже вопили сирены и стало бы очень людно. Хотя... одного взгляда в пространство хватило, чтобы понять в чем дело. Это не оливулцы медленные, это незваные гости очень умные. Адаптировать под себя треть программ системы безопасности менее чем за минуту - тут либо поработал отличный хакер, либо сдал кто-то из своих. Резко повернувшись на шум, Аррек бесцветным взглядом окинул гостей, попутно обнажая свой меч. Движения дарая были легкими, быстрыми и грациозными, и если глаза его сейчас не обманывали, противником ему будут не менее способные существа. Вся Ойкумена и ближайшие города отлично знали теперь тех, кто сейчас стояли перед арром в каких-то десяти шагах. Эль-лорды. Пока их было трое. Трое эль-воинов, или как их называли, "эльфов", в полном военном обмундировании. Здесь, на наблюдательной станции Оливулского узла. Здесь, на одной из мощнейщих баз Ойкумены. Даже потеряв старое руководство, военный флот оливулцев даже сейчас мог дать отпор хоть самим заядлым космическим пиратам. Арреку даже стараться не пришлось, чтобы понять, что они настроены по меньшей мере не дружелюбно. По меньшей мере агрессивно. Их аура так и кричала о жажде крови и разрушений. Чтобы это понять, даже быть Видящим Истину не было необходимости. Образы, ярко витающие по воздуху явно давали понять, что они пришли даже не за кораблем. Им не нужна была никакая информация по военной системе: ещё бы, зачем брать то, что и так принадлежит твоему народу. Аррек хмыкнул: они пришли по его душу. По крайней мере, общее настроение было таким. У Аррека ещё остались незаконченные дела на этой базе, потому позволять здесь вершить порядок чужим он не собирался. Дом не собирался. Такая политическая громадина как Дом арр-Вуэйн просто не прощает ошибок. Ни своим, ни чужим, ни собственному Лиран-ра. Дальше ударяться в размышления и анализ ему не позволили, хоть и все заняло у дарая долю секунды; один из эль-лордов, тот, что на вид напоминал арра-подростка в пубертатном периоде, недовольно шевельнув острыми ушами, занес несоизмеримо большой для его роста меч и со всей силы ударил по выставленному в ответ клинку Аррека. Неплохая попытка. Сплести Вероятности тонкими нитями, проложить себе дорогу через пространство, сжать воздух в некоторых местах. Движения - словно кисть по холсту, точные, прерывистые. Металлический звон, запах магии и немного технологий. Неплохая возможности размять кости! Аррек увернулся от очередного удара и привычный мир раскололся тысячами осколков. Подсечка? Не может быть, тут что-то другое. Ментальные щиты затрещали, резкая боль в затылке, и сознание ускользает из благородного тела. Аррек упал на холодный каменный пол, мгновенно потеряв сознание. *** Прошло не так много времени прежде тем, как Аррек снова почувствовал. Любопытная особенность человеческого организма, если ты чувствуешь - ты до сих пор жив. Вероятности беспорядочно дергались, но продолжали держать плотную структуру. Показатели жизни в норме. Глаза не открыть; кто бы там ни был, он отлично знал куда нужно ударить, чтобы обезвредить человека. Чтобы вывести из строя младшего князя Дома нужно быть не просто хорошим воином, нужно быть гением. Сознание было похоже на едва горящую точку света где-то на границе между болью и самоопределением. Рука по-прежнему на автомате сжимала клинок. До слуха донеслось незнакомое наречие, но и эта маленькая светлая точка мгновенно погасла, стоило только чьей-то ноге совсем не благородно перевернуть сапогом благородного князя с живота на спину. Приятное небытие. *** Когда ты теряешь сознание, ты не должен ничего ощущать. Мир шагнул вперед, человеческая раса развилась стремительно и принципиально, вне зависимости от того, сколько ты сделал. Теперь, когда ты теряешь сознание, ты ничего не ощущаешь, но, однако, вполне осознаешь, что и так все твои ментальные щиты находятся под абсолютным контролем. - Не надо не о чем думать. Ты ничего не можешь сделать. Туорри. *** Сознание проясняется вместе со вспышкой боли, резко и неожиданно. Дарай-князь слегка шевелится, ощущая в полной мере, как кожа взрывается ворохом перламутровых искр. Вероятности касаются тела, сплетаются в причудливые узоры. Внутренние резервы целы, видимых повреждений тканей нет. Жить можно. Не мешало бы теперь открыть глаза, чтобы узнать, где он находится. А заодно избавиться от новых спутников. Арр-Вуэйн шевельнулся, глаза моментально зажмурились от потока яркого света, боли и информации. Его, по ощущениям, по меньшей мере пропустили через вероятностную мясорубку. Трижды. Предприняв над собой усилие, арр успешно и аристократично садится, все ещё чувствуя легкое головокружение, но уже готовый впитывать все, что может рассказать о себе это место. Информация идет ровным сглаженным потоком. Никакой угрозы, кроме одного явно борющегося с самим собой существа. На Аррека просто ледяной струей выливается ее кричащее самобичевание. Внимание концентрируется на сандалиях, поднимается выше и фиксирует ноги, тощие, угловатые и явно женские, если судить по небывалой их изящности; охватывает бедра, талию, на мгновение задерживается на груди, туника на которой забрызгана кровью, и, наконец, с небывалой неохотой захватывает лицо. Аррек замирает, со скучающим видом рассматривая то, что по идее должно напоминать лицо. Если когда-то она и было цельным, существо могло быть привлекательным. Однако сейчас из носа незнакомки хлещет кровь, которую она, очевидно, многократно пыталась стереть рукой, отчего кровавые пятна теперь красуются и на её впалых щеках; синяки под огромными глазами странного цвета, ссадины и рана на половину лба. С такой раной она как минимум должна была стоять в предсмертной очереди на определение к Богу Смерти. И заостренные уши. Как у тех, кто напал на него совсем недавно. Незнакомка таращится на него и молчит. Аррек выжидающе сохраняет молчание и она не выдерживает. - Позвольте представиться. Эль-э-ин вене Антея-тор Дериул. Эль-э-ин... в голове пронеслись множество образов, взгляд вновь скользнул по хрупкой фигурке и на несколько минут остановился на лице. Затем вопросительное выражение мгновенно изменилось на уважительное, и на его лице появилась тень иронической улыбки. Серьезная женщина. Игра понеслась. – Счастлив познакомиться с вами, Антея-тор. Я, – приветственный жест, – дарай-князь Дома Вуэйн, Аррек. Могу я узнать, чем вызвана агрессия против дараев? Не нужно быть гением мысли, чтобы понимать, как эль-ин относятся к дараям и чем именно они вызвали их агрессию. Приятная дама совершенно точно его похитила: загадочное место, в котором он сейчас находился, ну никак не походило на наблюдательную станцию Оливулского узла. Это скорее было какой-то параллельной реальностью, одним из Диких Миров, Арреку об этом говорили стены. Самим собой возникал вопрос: как? Самим собой возникал вопрос: зачем? Ответ сидел в опасной близости от дарая и, вытаращившись на него огромными цветными глазищами, открыто думал о том, как приятнее и политически безопаснее будет младшего князя расчленить. Мысли эль-ин - открытая книга, но тут было что-то иное. Но поскольку так сразу лезть в голову к собеседнику не позволяли нормы дарайского этикета, Аррек, как благородный джентльмен, предоставил даме право объясниться на доверительной основе. Кажется, такой маленький и совершенно безобидный вопрос вызвал у эль-леди настоящую бурю эмоций. Странно, что она позволяет им выливаться наружу, ведь куда надежнее держать свои мысли под щитами, как это делает сам дарай-князь. Это обеспечивает небывалую твердость и уверенность и за свое душевное спокойствие, и за сохранность своих мыслей, и за свою устоявшуюся репутацию. Но, очевидно, эль-леди быстро совладала с собой, и её голос уже сочился ядовитой вежливостью. По всем правилам политического этикета. - Я смиренно обращаюсь к вам с мольбой о помощи. Мир вновь пронесся мимо калейдоскопом взрывающихся частиц. Аррек застывает, просто застывает: нет больше мимики на лице, дыхание еле улавливается, вся поза выражает лишь спокойствие и некую отрешенность. Даже перламутр стал сиять чуть менее ярко. Не знай, что перед некой Антеей-тор Дериул сейчас находится живое существо, вполне можно было принять его за окаменевшую статую, что стояла тут по меньшей мере век. Мольба о помощи. Эль-ин простит о помощи дарая. Эль-ин просит о помощи Аррека арр-Вуэйна, подонка, открывшего врата на Эль-Онн. Через мгновение он оживает и по помещению вновь разливается его равнодушный прохладный голос. Он окутывает Антею пуховым одеялом, заставляя ее обеспокоено шевельнуть ушами. – Мольба вашего народа весьма специфична, эль-леди. Существует ли у этого народа логика? Аррек знакомился с примитивным описанием такой закрытой общности как эль-ин в книгах библиотеки Академии. В этих томах даже не было точного описания их внешнего облика. Было что-то про сходство с популяцией летучих мышей или стрекоз, но Аррек ни разу не встречался ни с кем из них. Даже скидывая Эпидемию ему не особо было интересно на кого она упадет. А теперь его похищает эль-э-ин из-под носа у тройки сильнейших эль-лордов, которым удалось обезвредить младшего князя Дома арр-Вуэйн. Логика этого народа поражает. Сейчас оставалось только ждать, что ответит на его невесомую и почти ничего не значащую колкость эль-леди, которая, кажется, начала вполне вникать в смысл того, что здесь происходит. И которая, кажется, наконец поняла, кто сейчас ее оппонент.