Аlone Together

- Как прошла неделя? – спросила Виктория с искренним интересом. Она, в общем-то, всегда задавала вопросы не просто для проформы, а действительно была заинтересована в честных ответах Стайлза. Правда, за неделю, прошедшую с их последнего сеанса, вся школа тоже очень искренне, а иногда ещё и очень навязчиво, интересовалась жизнью Стилински. Всем было интересно, каково это – быть Жертвой Хэйла. Единственной причиной, по которой взбудораженная общественность ещё не провела Стайлзу допрос с пристрастием, был сам Дерек. Нужно было быть последним идиотом, чтобы пытаться навлечь на себя гнев настолько сильного Бойца, причинив вред его Жертве. Энтузиазм любопытных слегка поутих после того, как Эрика рассказала всем животрепещущую историю о том, как чуть не рассталась с жизнью в руках разозлённого Хэйла, естественно снабдив своё повествование добрым десятком драматических деталей, никак не соответствующих реальности. Хотя, если забыть о том, что Стилински ощущал себя жертвой стаи сталкеров, были и приятные моменты. У Стайлза до сих пор горло перехватывало от воспоминаний о том, сколько гордости за него было в голосе отца. Шеф полиции даже порывался приехать и отпраздновать это событие с сыном, но тот его отговорил. Стилински отказался по двум причинам. Во-первых, он бы из-за этого выглядел посмешищем в глазах сокурсников, но, по правде, мнение других мало интересовало Стайлза, зато это стало достаточным доводом для отца, чтобы тот отказался от затеи с поездкой. На самом деле, и оно же, во-вторых, Стилински и Хэйл были парой лишь номинально. Между ними всё ещё не было связи, так что они не могли запустить боевую систему, а уж о полноценных тренировках с заклинаниями и речи не шло. Так что Стайлз не хотел лишний раз расстраивать отца. И всё же в своих попытках синхронизироваться с Дереком они двигались вперёд, даже пусть всего лишь по чайной ложке в день. Ещё одним положительным моментом стало то, что Стилински начал постепенно привыкать жить со своим Бойцом. Не сказать, что всё это стало менее стрёмно, но их странное сосуществование в одной комнате перестало быть для Стайлза настолько пугающим. - Странно, - одним словом описал своё отношение к этой неделе Стилински. – Я привык смотреть на всё со стороны, а сейчас оказался прямо внутри процесса и это… - Будоражит? – предположила Арджент. - … пугает,– закончил Стайлз. - Что именно тебя пугает? - Что я могу не справиться. - Ты ведь понимаешь, что успехов в чём-либо добиваются не сразу и для этого приходится потратить и время, и силы? – уточнила Виктория, помечая что-то в своём блокноте. - Да, но страх всё равно не исчезает, - Стилински пожал плечами, глядя в пол. – Если не справлюсь я, то не справится и Дерек – мы повязаны. - А что Хэйл думает на этот счёт? - Не знаю, я не спрашивал, - ещё одно пожатие плечами. - Понятно, - кивнула своим мыслям Арджент. – Как обстоят ваши с Дереком дела в личном плане? Стайлз поднял на психолога взгляд, сдержавшись, чтобы не поморщиться. - Мы привыкаем друг к другу. - Вот как, это хорошо. Скажи, ты ему доверяешь? - Я…, - Стилински поёрзал на месте, закусив щёку изнутри. - …. Ещё неделю назад я даже не был с ним знаком, сложно говорить о доверии. - Но ты хотел бы ему доверять? - Наверное, мы ведь Боец и Жертва – так должно быть, - Стайлз пожал плечами. - Да, так сложились обстоятельства, но если бы вы не были парой, ты бы хотел ему доверять, Стайлз? Стилински опустил глаза, разглядывая носки своих кедов и стараясь не думать об онемевшем хвосте, на который он уселся. - Твои панические атаки случаются всё реже, но они всё ещё случаются, а Дерек может стать для них катализатором, или, наоборот, тем, кто сможет помочь тебе во время очередного приступа. – Виктория отложила блокнот в сторону и подалась немного вперёд к Стайлзу. – Я твой психолог уже не первый год, но ты так и не открылся мне – это твой выбор, и мне не в чем тебя упрекнуть. И всё же, за время нашего общения я сделала выводы о том, что ты так же не доверяешь полностью ни своему отцу, ни своему лучшему другу. При всей своей внешней открытости – ты интроверт, Стайлз, и, из-за того, что ты взваливаешь всё на одного себя, тебя и преследует паника. Боец – это твой шанс, наконец, перебороть её. Узы между вами куда как сильнее кровных, и если кому и доверять, то это Дереку. Стилински вскинулся, уставившись на Арджент, и ляпнул быстрее, чем успел подумать: - Между нами нет связи. Виктория согласно кивнула, принимая его аргумент, а потом привела свой: - А что, по-твоему, ложится в основу связи? *** Стайлз вышел из кабинета психолога в раздумьях: вопрос доверия всегда был для него одним из самых сложных. Взвешивая в голове все «за» и «против» касательно своего отношения в этом плане к Хэйлу, Стилински заметил Скотта только тогда, когда споткнулся об него. - Стайлз, - недовольно закатил глаза Маккол, потирая ушибленное плечо. - Чёрт, чувак, извини, - Стилински состроил виноватую мину, стягивая с головы шапку. Арджент, видимо, просекла фишку с перепадами температур и намеренно переключила кондиционер с охлаждения на подачу тёплого воздуха. Ушки ужасно прели от жары под шапкой, но Стайлз стоически терпел это весь сеанс. - Я думал зайти перекусить. Сгоняешь со мной за компанию? – Макколу явно хватило этих извинений, и он сразу переключился на насущное. - У меня тренировка, - с сожалением покачал головой Стайлз. – Я, знаешь ли, серьёзно взялся за учёбу в последнее время. И это всё твоя вина, приятель. – Стилински ткнул друга в бок локтём. - Моя?! - Да! Это всё твои ботанские флюиды. - Эй! Это всё Эллисон – она хочет стать Мастером, а мой средний бал понижает её коэффициент успеваемости, – сразу же встал на свою защиту Скотт. - Ну, если бы ты всё учил за письменным столом, а не на кровати своей девушки… АЙ! – ответный тычок под рёбра от Маккола был довольно болезненным. – Я же тебе действенный вариант предлагаю, – надулся Стилински. – Вот назови хоть раз, когда старина Стайлз был неправ? Друг уже открыл рот, чтобы ответить, но застыл на месте глядя в пустоту, правда, всего лишь на несколько секунд. - Слушай, извини, Эллисон зовёт. Я загляну к тебе вечером, - Скотт хлопнул Стилински по плечу, направляясь в сторону общежития. Стайлз только кивнул, провожая Маккола взглядом. Он видел тонкую золотистую нить, уходящую от груди друга в том направлении, где находилась его Жертва. Не то, что бы Стайлз специально пытался разглядеть связь Скотта и Эллисон, но он уже неделю раз за разом цеплялся взглядом за нити чужих связей, что очень его раздражало. Конечно, когда-нибудь между ним и Хэйлом тоже будет достаточно прочная связь, и Стилински сможет позвать своего Бойца одной лишь силой мысли. - Привет, - Стайлз вошёл в аудиторию, здороваясь с Дереком, который как всегда подпирал собой стену. Получив в ответ привычный кивок, Стайлз, пройдя вглубь комнаты несколько шагов, уселся прямо на пол, скрестив ноги. Хэйл опустился рядом, скопировав его позу. - Ну, начнём, что ли, - Стилински вытер потные ладони о джинсы и протянул руки к Бойцу. Они сцепили ладони так, чтобы под кончиками среднего и указательного пальцев чувствовать пульс друг друга. Стайлз, убедившись, что всё так, как надо, прикрыл глаза, глубоко вдыхая. При запуске системы у Бойца и Жертвы обычно совпадали сердечный ритм и дыхание – это помогало их силе резонировать. Конечно, со временем пары подстраивались друг под друга мгновенно, даже не задумываясь об этом, но Стилински и Хэйлу приходилось проводить по несколько часов, пытаясь оказаться на одной волне. Вдох-выдох, вдох… Стайлз постарался расслабиться, ощущая толчки крови под кожей своего Бойца. Если с дыханием всё было довольно просто, то заставить своё сердце биться в ритме другого человека было довольно сложно. Стилински открыл глаза, глядя на Хэйла: тот был абсолютно расслаблен и даже как-то по-особенному уязвимо открыт. И тут Стайлза озарило – доверие. Дерек ему доверял и тянулся, пытаясь установить связь, а Стилински вместо того, чтобы пойти навстречу, разворачивался и бежал в обратном направлении, сверкая пятками. В чём-то Арджент всё же была права. Стайлз снова закрыл глаза, пытаясь подстроиться под пульс Хэйла. Правда, результата это не принесло: доверие не включалось, как по щелчку тумблера, да и сердце нельзя было настроить силой мысли. - Давай передохнём, - Стилински вытянул свои ладони из захвата и растянулся прямо на голом полу. – Ты мне доверяешь? – спросил он в лоб, глядя на сидящего рядом Бойца. - Да, - без колебаний ответил Хэйл. - Ты даже не задумался над вопросом. - В этом не было необходимости. Стайлз фыркнул, почесав кончик носа. - А я тебе нет. Без обид, приятель, просто я тебя знаю всего ничего, да и твоё вечно хмурое выражение лица… Серьёзно, Дерек, нельзя же быть таким угрюмым постоянно. Ты ведь умеешь улыбаться? - Да. - Ни разу не видел, - Стилински перекатился на бок, подперев голову рукой. – Так почему ты мне доверяешь? - Ты моя Жертва, – привёл свой обычный аргумент Хэйл. - Развёрнутый ответ, Дерек. - Я твой Боец. Я принадлежу тебе. Моё сердце и тело принадлежат тебе. Я исполняю твою волю, - отчеканил Хэйл, наблюдая за мельтешащим в воздухе кончиком хвоста Стайлза. - Понятно, - Стилински устало потёр лицо. – Знаешь, тебе бы толковый словарь почитать, потому что ты явно путаешь значение слов «доверие» и «подчинение». - Это приказ? - Это сарказм. Боже, - Стайлз покачал головой. – Ладно, давай ещё десять минут и снова попробуем, - Он поднялся на ноги, потягиваясь и отвернувшись от Дерека. - Хорошо. Стайлз как раз собирался размять шею, затёкшую от неудобной позы, в которой он лежал, как волоски на всём теле встали дыбом, а самого парня даже слегка подбросило в воздух от испуга. - Твою мать! Какого чёрта ты схватился за мой хвост?! – Стилински попятился от Хэйла, прижав ушки к голове, сузив глаза и практически шипя, как разъярённый кот. Вот чего-чего, а подобного подвоха Стилински от своего Бойца не ожидал. - Извини, - Дерек опустил глаза, поджав губы. - Чувак, тебя в детстве не учили, что нельзя хватать других детей за хвосты? Для чего бы эти кошачьи рудименты ни были предназначены, они явно не для игры в стоп-кран прикреплены к копчику. – Стайлз заботливо пригладил всклоченную на хвосте шерсть. - Прости, - Хэйл попытался опустить голову так, чтобы Стилински не заметил его улыбки. - У меня чуть сердечный приступ не случился, а он улыбается, - Стайлз недовольно сделал губы уточкой, сморщив нос. Он, в общем-то, не злился на своего Бойца: конечно, в первую секунду его прошибло холодным потом от страха, но в остальном случай вышел довольно забавный. Да и улыбающийся Хэйл был действительно удивительным зрелищем хотя бы потому, что Стилински, как ни пытался, не мог это себе представить, а вот на тебе! Стайлз не сразу понял, что происходит, почувствовав, как тело становится лёгким, а кровь в жилах как будто начинает бурлить. Сила Жертвы, которая обычно просто давила ненужным грузом на плечи, сейчас увеличилась в разы, вместо поклажи став крыльями. - Это …? – Стилински удивлённо уставился на Дерека. – Это же связь – она работает. Но я ведь… - Это я. – Боец поднялся на ноги, подойдя ближе к Стайлзу. Значит, всё это время Хэйл продолжал пытаться синхронизироваться со своей Жертвой, пока сам Стилински отлынивал, и ему это, наконец, удалось. Стайлз взял Дерека за руку, отдавая приказ: - Запускай боевую систему. Это было похоже на приближающийся поезд: глаза ослепли от вспышки света, а уши заложило от нарастающего гула. Однако всё это длилось не дольше секунды и закончилось, едва начавшись – Стилински оказался в темноте. Не то, чтобы это была беспросветная тьма, нет. Стайлз различал стыки, где пол переходил в стены, на которых кое-как можно было разглядеть пустые провалы окон. Боевая система практически полностью копировала обстановку реальности, разве что комната превратилась в бесконечный коридор, а вместо потолка оказалась тёмная бездна. Ещё, возможно, воздух был более разреженным, чем в реальности, и дышалось куда как тяжелее, а, возможно, Стайлзу это только показалось. Стилински как раз хотел спросить об этом у Хэйла, но его согнуло пополам, выворачивая наизнанку. Как только Стайлз распрощался с остатками своего завтрака, его продолжило рвать на сухую, спазмами сдавливая всё внутри. - Стайлз? - на лоб легла прохладная ладонь Дерека. Вторая ладонь Бойца оказалась между лопаток парня, успокаивающе поглаживая. - В порядке. Закрывай систему, - скомандовал Стилински, чувствуя, как подкатывает новый приступ тошноты. При выходе из системы Стайлза обдала холодным потоком воздуха, и через секунду он уже оказался на коленях, упираясь лбом в паркет. - Тебе нужно в медпункт, - Дерек не отходил от Стилински, продолжая всё так же успокаивающе поглаживать его по спине. - Нет, это… это семейное. Мама рассказывала, что в первый раз, когда она оказалось в боевой системе, у неё было так же. Мне просто нужна пара минут, чтобы прийти в себя. - Хорошо. Хэйл сел ближе, чтобы Стайлз мог откинуться на него, прижавшись боком. - Спасибо, - Стилински устало прикрыл глаза. *** Стайлз жевал бургер, прихваченный из столовой во время ужина, упершись взглядом в строчку из параграфа про инфляцию и думая о своём. Не то, что бы Стилински не понравилось в боевой системе, просто он её толком и разглядеть не успел. Да уж, перед Хэйлом было очень неудобно, но тот в своей привычной манере делал вид, что ничего не случилось. Стайлз устало вздохнул, опуская голову, и полотенце сразу же соскользнуло с его головы на кровать. Стилински ещё раз вздохнул, подёргивая кончиками ушей. - Если хочешь, то я могу помочь их высушить, – вдруг раздалось с кровати напротив, и Стайлз удивлённо уставился на своего Бойца. - Без фена? – уточнил Стайлз, делая вид, что не удивлён тем, что Дерек вдруг сам заговорил первым. - Без, - заверил его Хэйл. - Ладно, давай, – Стилински пожал плечами и кивнул Бойцу, запихнув в рот остатки бургера. Дерек подошёл к Стайлзу, по дороге прихватив его щётку для шерсти. Ещё одним минусом ушек и хвоста было то, что они периодически линяли, и из-за этого одежда, да и вообще на все вещи, постоянно обрастали шерстью Стилински, поэтому тому приходилось её прорежать щёткой. Хэйл, опершись коленом о кровать парня, принялся вычёсывать шерсть на кошачьих ушках Стайлза, стряхивая капли воды на полотенце. Боец всё делал аккуратно мягкими и лёгкими движениями, так что Стилински начало медленно клонить в сон. Поэтому Стайлз решил отвлечься, чтобы не задремать: - Ты меня специально за хвост дёрнул? - Нет. - То есть ты сделал это не для того, чтобы нас синхронизировать? – на всякий случай уточнил Стилински. - Нет. Синхронизация была для меня такой же неожиданностью, – ответил Дерек, не прерывая своего занятия. - Понятно, - кивнул Стайлз, но тут ему пришёл следующий вопрос. – Тогда почему? С минуту Хэйл просто молча вычёсывал воду из шерсти Стилински, как будто не расслышав вопроса, но потом всё же ответил. - У тебя симпатичный хвост. - Симпа … симпатичный? – Стайлз обернулся к Дереку, не веря своим ушам. - Да, - подтвердил Боец с совершенно непроницаемым лицом, всё ещё держа щётку наготове. - Эм…, - Стайлз на секунду растерялся. – Ну…, эээ …. Спасибо. Если так подумать о хвосте Стилински говорили постоянно: ни дня не обходилось без какой-нибудь шутки из репертуара Уиттмора, но вот чтоб ему отвешивали комплименты… - Боже, мы действительно разговариваем о моём хвосте? – Стайлз усмехнулся, представляя себе всю комичность ситуации. Хэйл просто кивнул, вернувшись к прерванному занятию. - Слушай, ты постоянно читаешь, - Стилински ковырял пальцем покрывало на своей кровати, пытаясь отвлечься от ощущения неловкости. – О чём? - Обо всём. - Ну, может у тебя любимые жанры есть, или писатели, или, может быть, книги? - Нет, я просто читаю. - Зачем? – Стайлз снова обернулся к Дереку. - У Бойца должен быть богатый словарный запас: слова моё оружие. Чем больше слов я могу использовать, тем я сильнее, - пояснил Хэйл. - То есть ты не пользуешься стандартными заклятиями? – вот теперь Стилински действительно заинтересовался. - Пользуюсь, но слова не просто создают заклятия – они имеют свою силу и вес. Не используя заклятия, я могу подавить моральный дух пары, просто разговаривая с ними, - видимо это была любимая тема Дерека, раз уж он давал настолько развёрнутые ответы. - Моральный прессинг, - хмыкнул Стайлз. – А разве это не грязные приёмчики? - Нет, если не переходить на личности. - Вот как. - Слова так же и твоё оружие, - Хэйл снова принялся чесать ушки Стилински. - Я только принимаю на себя урон, - Стайлз пожал плечами. - Ты отдаёшь мне приказы. От того, что и как ты мне скажешь, зависит то, как я буду сражаться. Слова – моё оружие, а я - твоё, - Дерек, наконец, отложил щётку в сторону. - Ага, как по цепочке, - согласно кивнул Стилински, уже начав обдумывать услышанное. – Нам всё это преподают немного с другой стороны, - парень в задумчивости скрестил руки на груди. - Вам дают основы – научиться можно только в бою, - Хэйл вернулся на свою кровать. - Тут ты прав, - Стайлз потеребил кончик ушка и сразу же отдёрнул руку, поняв, что шерсть абсолютно сухая. Да уж, были у его Бойца скрытые таланты. *** От мерного писка приборов у любого человека уже давно бы разболелась голова, но девушка никак не реагировала на раздражающий звук. На первый взгляд она просто спала, но если подойти поближе, то можно было заметить залёгшие под закрытыми глазами тени, посеревшую смуглую кожу, которая обтягивала кости, словно тонкая пергаментная бумага. Даже чёрные как смоль длинные локоны потускнели – кома никого не красила. Кейт обошла вокруг больничной койки, расправляя складки на простынях, чтобы на коже девушки не появились пролежни. - Я бы вздёрнула твою сиделку за такую халатность, - Арджент нежно погладила кожу предплечья, через которую виднелись тонкие тёмные нити вен. Кейт села на край койки и, поднеся к губам ладонь девушки, нежно поцеловала каждую костяшку. - Здесь слишком мало солнца для тебя, дорогая, - улыбка вышла кривой и грустной, поэтому Арджент снова замолчала, вглядываясь в исхудавшее лицо девушки. Это была Лора Хэйл. Её Лора. Тишина давила на плечи, словно толща воды на дне океана, отдаваясь набатом в висках от каждого звука, издаваемого прибором, отмеряющим удары родного сердца. Хуже тишины была только вина, рвущая всё изнутри в клочья от одного вида безвольного тела, опутанного проводами и трубками больничной аппаратуры. - Я…, - голос сорвался, сев до свистящего шёпота, - я нашла их, дорогая. Они всё исправят … Я всё исправлю… Сделаю что угодно… Лора… Слёзы застыли, так и не пролившись. - Я знал, что рано или поздно найду тебя здесь, - раздалось от двери. - Как это низко - использовать против женщины её слабости, - Кейт не стала оборачиваться к брату, поглаживая кончиками пальцев скулу Лоры. - Это твоя единственная слабость. - Тем более. Так низко было воспользоваться ей. - Лора здесь по твоей вине, Кейт. И лишь по счастливой случайности в соседней палате сейчас не лежит её брат, которого ты чуть не убила. Прийти сюда после того, что ты натворила… Я не могу соревноваться с тобой в низости – тут ты абсолютный победитель. - Ах, да. Дерек, точно! Как там поживает мой милый пёсик? – Кейт, наконец, обернулась, встав на ноги. Крис не ответил, сузив глаза и сжав кулаки до белизны в костяшках. - Что-то подсказывает мне, что уйти отсюда ты мне не позволишь, - Арджент обворожительно улыбнулась. – Но ты ведь знаешь, что я не сдамся без боя, братец? - Не здесь – выйдем, - Крис кивнул на дверь. Кейт лишь пожала плечами, выходя за ним в коридор. - А вот и Питер, - она сменила улыбку на хищный оскал, заметив Бойца брата. Хэйл, отвесив шутливый поклон, вышел вперёд Криса, занимая боевую позицию. - Сдавайся, Кейт, – Крис положил руку на плечо Питера, удерживая того от немедленной атаки – они и так победили без боя. Жертва без Бойца могла либо сдаться, либо бежать, и Кейт прекрасно понимала, что отступать ей некуда – люди её брата окружили здание и наверняка ждали у каждого выхода с этажа. Она была в ловушке. - Кейт Арджент. Я заклинаю это имя и подчиняю его себе. Теперь ты моя, - Питер сделал шаг вперёд, глядя на своего противника. – Ты последуешь за нами. Согласно Кодексу боевая пара не могла сражаться против одной лишь Жертвы в боевой системе, но раз там было не запрещено воздействовать на жертву ментально, Хэйл считал себя в полном праве прибегнуть к этой уловке. Взгляд Кейт помутнел, но она мотнула головой, отгоняя наваждение и выставляя ментальную защиту. - Не так быстро, мальчики, - Арджент погрозила Питеру пальцем. - А ведь всё можно было решить по-хорошему, - вздохнул тот, направляясь в сторону Кейт, но замер, не сделав и пары шагов. – Здесь другой Боец. - Где именно? – Крис напрягся, схватившись за рацию и готовый в любой момент отдать приказ своим людям. - Здесь, – из-за поворота вышла брюнетка с байкерским шлемом в одной руке и береттой во второй. – Сделаешь хоть шаг, Хэйл, и я добавлю тебе ещё одну дырку в голове, - дуло пистолета, направленное прямо между глаз Питеру, убедило того в правдивости её слов. - Кали, - зло выплюнул Хэйл, знаком прося Криса оставаться на месте: по своему прошлому опыту он знал, что слова Кали редко расходятся с делом. - Приятно оставаться, мальчики. Скоро увидимся, - Кейт послала обоим по воздушному поцелую, прежде чем подхватить своего Бойца под руку и раствориться вместе с ней в воздухе. Арджент зарычал, врезав кулаком по стене. - Крис, - Питер обернулся к своей паре. - Мы их упустили! Как наивные неопытные первокурсники! Как эта Боец смогла пройти охрану?! – Арджент снова вцепился в рацию, собираясь найти того, кто пропустил мимо себя противника. - Она и не проходила: Кейт позвала и та переместилась прямо сюда. Наверное, припарковалась в нескольких кварталах отсюда, чтобы не попадаться нам на глаза, - Хэйл помассировал переносицу, прикрыв глаза, чтобы не смотреть на свою разъярённую Жертву. - Как? Кейт, даже при всех её способностях, не могла так быстро установить связь с новым Бойцом. Кали - так ты её назвал? – не могла сюда так просто переместиться на зов! - Могла, и нам повезло, что никто не пострадал. Мы вполне могли не досчитаться половины твоего отряда и сами уйти отсюда по частям. Помнишь старшего Маккола? - Дугласа? А он здесь причём? – Арджент, наконец, прекратил метаться, как зверь в клетке, но это было не такой уж хорошей новостью, учитывая, что он понял суть происходящего. – Она была Альфой? - Да. - Значит, он всё-таки доработал свою технологию, - Крис скривился, как будто только что сжевал целый лайм. - Как видишь, - стена приятно холодила плечи Питера, пока он стоял, закинув голову назад, собирая в голове кусочки мозаики. – Я надеялся, что эпизод в Лионе не его рук дело, но Дуглас, судя по всему, жив, и я не поручусь за то, что Кали единственная созданная им Альфа. - Нужно созвать Совет Семи и найти Кейт, - Арджент уже взял себя в руки и готов был снова начать действовать. - Не думаю, что её нужно искать, Крис. Боюсь, она сама нас найдёт и очень скоро, - Хэйл посмотрел на свою Жертву, потом перевёл взгляд на Лору, лежащую в палате. – Сейчас нам нужно подготовиться к её приходу. Нет сомнений в том, что придёт она не одна. *** Солнечный свет из окна слепил глаза, а второй урок химии подряд обещал взорвать мозг, так что Стилински просто откинулся на своём стуле, прикрыв глаза. Пятнадцать минут перемены он собирался провести, притворяясь овощем и не подавая никаких признаков жизни. Присутствие Эрики рядом выдал даже не её голос, а аромат духов. Стайлз, вздохнув, наморщил нос и ещё крепче зажмурил глаза, надеясь, что так Рейес его не заметит. Однако детское правило «Если я не вижу монстра – монстр не видит меня», придуманное в ночи, когда дверь шкафа в темноте комнаты вызывала особо сильные приступы ужаса, в обычной жизни не работало. - Знаешь, я всё ещё думаю, что этот твой Хэйл полный псих… Стилински притворился, что не слышал этих слов, чтобы не влезать в словесную перепалку с Эрикой. - … но эти плечи бы я, наверное, облизала, - с каким-то урчанием в голосе закончила свою мысль Рейес. - Плечи? – ушки встали торчком, выражая крайнюю степень заинтересованности этим разговором. Стайлз не только глаза открыл, он даже с места поднялся, чтобы было лучше видно, о чём говорит Эрика, стоящая у окна. Несмотря на начало октября, погода на улице была не то, что тёплой, а по-летнему жаркой. Поэтому вид Дерека с блестящей на солнце от пота кожей, и в мокрой насквозь борцовке, облепившей тело, был оправдан… И впечатляющ. Очень впечатляющ. Так что резкий всплеск гормонов у Рейес легко можно было понять – Стилински и сам бы повосхищался физическими данными своего Бойца, если бы не был немного ошарашен. Он, конечно, понимал, что Хэйл не сидит безвылазно в комнате, пока Стайлз на занятиях. Ведь нужно же было новым книгам, которые читал Дерек, откуда-то браться? Ну, и все эти мышцы и кубики пресса определённо необходимо было периодически качать, да и потом, любой человек бы просто свихнулся от постоянного сидения взаперти в четырёх стенах. Просто сложно было представить себе Хэйла, вот так гуляющим по округе и занимающимся своими делами: он иногда не мог и простейшей вещи сделать, пока Стайлз не попросил его об этом в приказном тоне. Хотя, возможно, всё дело было как раз в присутствии Стилински, а без него у Дерека просто отключалась функция подчинения. - Серьёзно, Стайлз, я понимаю, что ты хранишь себя для Мартин и всё такое, но неужели твоя цитадель целомудренности до сих пор не дала трещину от соседства с этим парнем? – Эрика не сводила взгляда с оголённых широких плеч, неосознанно облизывая нижнюю губу. Стилински лишь фыркнул, пытаясь разглядеть кусочки татуировки, видимые из-под майки на спине у Хэйла. - Как по мне, то можно ушек лишиться только от вида его обнажённого тела, когда он выходит из душа в одном полотенце, м? – не переставала подзуживать Рейес. У Стайлза было слишком сложно с утренними подъёмами, так что когда он, наконец, выбирался из постели, Дерек уже успевал провести все утренние процедуры и был при полном параде, готовый к новому дню. Поэтому Эрике пришлось обломаться в её надежде получить подробности, которые она могла бы потом посмаковать вместе со всей школой. - Мистер Стилински, - в дверях класса стояла Дженнифер. Да уж, Питер выбрал секретаршу себе под стать: от одной только милой улыбки этой девушки по коже пробегал холодок. - Да, мэм, – отозвался Стайлз. - Директор Хэйл желает вас видеть. Идёмте. Стилински подхватил свой рюкзак, на ходу сметя в него всё, что было на парте. Дженнифер явно не любила ждать, как и разговаривать с учениками, так что вся дорога до кабинета директора прошла в полной тишине. Все варианты того, зачем Стайлз опять понадобился начальству школы, были перебраны и отправлены на свалку как абсолютно непригодные, поэтому оставалось только пойти и самому узнать, что же нужно Питеру в этот раз. Мысль о том, что из-за практически нулевых результатов Дерека собираются отправить обратно, была задвинута в самый дальний угол. - Мистер Стилински, - Питер привычно прямо с первых секунд беседы начал распространять вокруг себя волны доброжелательности размером с цунами. – Проходите, присаживайтесь. Уж извините, что сорвал вас с занятий, но никак не смог согласовать ваше расписание с моим, так что пришлось принести в жертву урок химии. Стайлз только покивал головой, про себя радуясь этой «жертве». Хотя то, что вместо Харриса перед ним теперь стоял Хэйл, выгодой было довольно сомнительной. - Ну, как продвигаются ваши дела с Дереком? - Эм, - Стилински заёрзал на кресле, думая, как бы в лучшем свете представить их плачевную ситуацию. – Постепенно, - наконец выдавил он, пристально наблюдая за реакцией Питера. - Удалось уже войти в боевую систему? - Да, - что-что, а кивки полные уверенности уже были отработанным годами манёвром уклонения от более точных ответов. Однако то, что обычно проходило с остальными на «ура» на Хэйле, по закону подлости, дало осечку. Впрочем, чего ещё стоило ожидать от Питера, который в подобном не то, что собаку съел, а целую собачью упряжку. - И какое у вас количество раз и суммарное время? Можно было бы соврать, причём сделать это довольно убедительно, чтобы даже Хэйл поверил, однако, тайное всегда становилось явным, тем более, если речь идёт о Питере. Да и Дерек, скорее всего, не стал бы врать своему дяде, если бы тот задал ему подобный вопрос. Так что, переступив через свой страх потерять только что обретённого Бойца, честно признался: - Один раз, минуты три. - Неплохо, - Хэйл заулыбался ещё шире, чем прежде. – Не мутило? Стилински вскинулся, удивлённо уставившись на Питера. - Ваша мать в шутку называла это «морской» болезнью – первая неделя тренировок в боевой системе далась ей довольно тяжело, - Хэйл ответил на незаданный вопрос Стайлза, который легко можно было прочитать по выражению его лица. - Ладно, к сути, - Питер откинулся в кресле, внимательно разглядывая Стилински. – С сегодняшнего дня я буду вашим куратором. - Но… я ведь не подавал заявку на Мастера… Кураторы готовили студентов к тестам на получение степени Мастеров, которые были на подобие аспирантов: они могли преподавать студентам или участвовать в научных разработках, ну, и, конечно, это делало их на одну ступеньку ближе к возможности когда-нибудь войти в состав Семи Лун. Стайлз не стремился ни к первому, ни ко второму, ни к третьему, так что такая инициатива со стороны Хэйла пугала. - О, нет-нет-нет, - хмыкнул Питер, - куратором не в этом смысле. Я так понимаю, когда остальных Жертв готовили к работе в паре, вы обучались на 3D моделях, поэтому сейчас я хочу помочь вам избежать затруднений в ваших тренировках с Дереком. Думаю, вы не откажетесь от такой помощи. *** - Стайлз? – Дэнни, только что вошедший к себе в комнату и наткнувшийся там на Стилински, сразу же насторожился. – Что-то случилось? - Да. Слушай, а я мог бы понравиться гею? В смысле, парню? В смысле, хотя бы гею? – Стайлз прямо-таки вцепился в Макилани взглядом, ожидая ответа, как будто от этого зависела его жизнь. Гаваец посмотрел на Стилински, как на психически больного. - В общем, забудь! – опомнился Стайлз. – Я пришёл по поводу программы. - Она не работает? - Работает. - Если ты за апдейтом, то он будет готов только на следующей неделе. Это не так уж просто – взломать засекреченную базу данных Семи Лун. Но, когда я закончу, сможешь читать личную переписку Семёрки, – Дэнни говорил скучающим тоном, но было заметно, что гордость за созданную программу его так и распирала. - Ты действительно сможешь это сделать? – Стайлз превратился в абсолютное внимание. - Я когда-нибудь тебе врал? - Нет. Стилински поднялся на ноги, но вовсе не потому, что собирался уходить, наоборот, он как раз собирался заговорить о том, ради чего пришёл к Макилани. Его немного потряхивало от волнения, от чего хвост метался из стороны в сторону, и сидеть на месте было просто невыносимо. Стайлз последние несколько дней старательно штудировал файлы Семи Лун. Он начал с Кейт и того, почему она, одна из лучших Жертв и кандидат на кресло в Совете Семи, вдруг стала персоной нон-грата, которую пытались заполучить живой или мёртвой. За причиной не пришлось далеко ходить: согласно отчётам, практически месяц назад на Совет было совершено покушение, и по данным службы безопасности информация о перемещениях Семёрки слил кто-то из организации Семи Лун. Этим «кто-то» и оказалась Кейт. Отряд, который попытался её задержать, вместо Арджент обнаружил лишь Дерека. По сравнению с телесными повреждениями и предположительными причинами, по которым Хэйл их получил, средневековая инквизиция могла считать себя кружком любителей шитья мягких игрушек. Стилински был в шоке, он представить себе не мог, что кто-то в здравом уме попытается сделать такое с живым человеком. И уж тем более с собственным Бойцом. Когда отряд прибыл, Дерек практически впал в кому – его чудом смогли спасти. Стайлз несколько дней переваривал эту информацию, стараясь не показывать Хэйлу, что ему хоть что-то известно о его бывшей Жертве. Когда от мысли о Кейт Арджент перестало возникать желание убить человека, Стилински снова влез в базу. Возможно, в случае с Дереком Арджент сводила свои счёты, но покушение на Совет Семи мало тянуло на личную вендетту. И Стайлз оказался прав. Кто-то как будто открыл охоту на Семь Лун по всему миру. Всё началось с Японии. На академию «Семи голосов» в Гора было совершено нападение – взломали базу данных, выкачав большую часть архивов, и чуть не убили одного из учителей. Судя по тем крупицам данных, которые смог собрать Стилински, один из членов Совета Семи пошёл против остальных и напал на другого, вырезав тому глаза, и ещё один из Семёрки пропал. Следующий инцидент произошёл через месяц после первого: трое из австралийских Семи Лун пропали без вести, а в «Семи волнах» в Мельбурне сгорел технический корпус. Экспертиза подтвердила поджог, однако, доказать, что это было сделано в целях кражи информации никто не смог – серверная выгорела дотла. Через неделю был убит глава Совета Семи из петергофской гимназии «Семи рассветов». Базу снова взломали, но хакера так и не смогли вычислить. После трёхмесячного затишья взорвали школу «Семи ветров» в Лионе. Ещё двое членов Совета и их Бойцы погибли и один пропал. Данные скорее всего опять были выкачены из баз, но после того, как от школы не осталось и камня на камне, это было сложно подтвердить. И ещё два месяца без происшествий, пока на Совет Семи не попытались напасть уже здесь - в Бикон Хилз. Глядя на то, что произошло с четырьмя предыдущими школами, Стайлз был уверен, что ничем хорошим для школы «Семь лун», в которой он учился, это точно не закончится. По идее, сейчас все должны были готовиться к возможному нападению, но вокруг ничего не происходило – обычная школьная рутина. И это пугало Стилински. И хуже всего было то, что нельзя было ни к кому обратиться, чтобы поделиться своими наблюдениями. Скотт, конечно, был лучшим другом, которому можно было доверить всё, что угодно, но именно поэтому его и не стоило в это вмешивать. Стайлз несколько дней отговаривал себя, но всё же решился переговорить с Дэнни. - Что-то назревает и я не уверен, что всё закончится хорошо, скорее наоборот – Биг Бада-Бум, а мы окажемся в самом эпицентре, - слова, кажется, повисли в воздухе, сразу же сделав атмосферу напряжённой. – И не думаю, что в этот раз ситуацию разрешат четыре камня, таксист-десантник и крашеная в рыжий инопланетянка. - Не лез бы ты в это, Стайлз. – Дени покачал головой, пропустив мимо ушей шутку про фильм Спилберга. – Я лишь пишу коды, чтобы взломать замок, но не заглядываю в сейф. Хороший хакер Семи Лунам пригодится, а вот шпион – нет. Не стоит проверять, что эта организация может сделать ради своей безопасности, так что, чем меньше я знаю, тем крепче я сплю. Стилински несколько секунд пристально смотрел на гавайца, а потом кивнул – каждый из них делал свой выбор. Влезать в дела Семи Лун было действительно опасно для собственной сохранности, и Макилани поступал очень разумно, стараясь держаться подальше. Однако в Стайлза было заложено какое-то иррациональное любопытство, граничащее с самовредительством. Он не мог объяснить даже самому себе зачем влез во всё это, но чувствовал, что не отступит, хотя сейчас было самое время, чтобы паковать чемоданы и бежать к мексиканской границе, пока Семь Лун им не заинтересовались. - Увидимся завтра, - Стилински хлопнул Дени по плечу на прощание, на что тот сделал лишь неопределённый жест рукой, видимо, означавший ответное «увидимся». Стайлз, вышел из жилого корпуса и направился к главному – ему сегодня ещё предстояла тренировка с Дереком. Несмотря на то, что ситуация сложившаяся в Семи Лунах была довольно серьёзной и требовала внимания, все прочие мысли из головы вытесняли воспоминания о сегодняшнем разговоре с Питером, точнее той части, где они обсуждали укрепление связи. Директор Хэйл предложил довольно быстрый способ сделать их связь стабильной, но Стилински не назвал бы его простым. Связь реагировала на отношения между Бойцом и Жертвой, и чем более интимными они были, тем крепче была связь. Конечно, о сексе речи не шло, по словам Питера, на девственность Стайлза никто посягать не собирался. Хэйл, как всегда, сообщил об этом в своей витиеватой манере, устроив мини-лекцию о том, что потеря ушек – личный выбор каждого. На более близком контакте между Дереком и Стайлзом директор тоже не настаивал, по крайней мере, в этом он заверил Стилински на словах. Так что выбор лёг на плечи парня, а Питер умыл руки, оставшись стоять в стороне. В общем-то, эта ситуация и была причиной, по которой Стайлз полез с расспросами о своей привлекательности к Дэнни. Какая-то часть сознания всё же допускала вариант их более «тесного» сотрудничества с Бойцом, но для Стилински должен был быть уверен, как минимум, на тысячу сто процентов в том, что Дерек тоже в этом заинтересован. Не в смысле, в укреплении связи, а в смысле - в настолько близких отношениях между ними. Стайлз, конечно же, не собирался следовать этому предложению Питера, но он, как всегда, рассматривал все варианты. - Стайлз, - раздавшееся совсем рядом со Стилински, заставило того вздрогнуть – он и не заметил, как добрался до аудитории. - Привет. Начнём? Хэйл кивнул. - Л-ладно,- Стайлз прочистил горло и протянул руки к Дереку. Вдох-выдох, вдох…. В этот раз всё произошло за считанные секунды: сила побежала по венам, делая тело невесомым, и появилось ощущение Хэйла где-то на периферии сознания. - Воу-хоу! – Стилински радостно вскинул руки вверх, - мы это сделали!!! Дерек опять лишь кивнул. - Так быстро! - После установления связи повторное её возобновление не требует больших усилий, - отрапортовал Хэйл. - Чуваааак, - простонал Стайлз, - ну мог бы просто порадоваться, а? Не порти момент. Эм, ладно, запускай бое…. Здание тряхнуло так, что если бы не Дерек, Стилински бы грозила встреча с полом. - Это явно нехорошо, - Стайлз завертел головой, пытаясь понять причину, по которой здание пришло в движение. Раздался звук сирены. - Это не учебная тревога! На территорию школы совершено проникновение! Всем студентам, преподавателям и персоналу собраться в здании Полигона. Не вступайте в бой с противником! При обнаружении противника – отступайте! Повторяю: это не учебная тревога…! –голос Дженнифер транслировался по внутренней связи по всему корпусу. - Это очень нехорошо, - Стилински оглянулся на Хэйла. - Нужно попасть на Полигон, - Дерек, подхватив Стайлза под локоть, потащил его за собой на выход. Стоило им оказаться за дверями аудитории, как едкий дым сразу же начал жечь лёгкие. Стилински закашлялся, прикрыв рукой слезящиеся глаза, он всё равно не видел, куда идёт из-за дыма. Оставалось лишь надеяться, что хотя бы Хэйл, тащивший его за собой как на буксире, хоть немного различает дорогу. - Сюда, - Стайлза толкнули куда-то в сторону, и он, наконец, смог вздохнуть чистым воздухом без примеси гари. Теперь, когда глаза не резало от дыма, можно было оглядеться: Дерек вывел их в галерею в центральной части главного корпуса. Стилински прилип к окну, наблюдая, как внизу ученики бегут к Полигону, а навстречу им направляются люди в форме с автоматами наперевес – служба безопасности. И раз уж вооружённая охрана движется в сторону корпуса, в котором сейчас находился Стайлз, то последнему стоило очень быстро делать ноги из этого корпуса. Внизу громыхнуло, потом ещё раз, а потом что-то ещё и полыхнуло. Стилински опустил глаза и увидел среди мешанины бегущих людей Питера и Криса, сражающихся с каким-то мужчиной, судя по всему Бойцом. Стайлз в первый раз в своей жизни видел бой вне боевой системы, и это было завораживающим зрелищем. Empathic. Сопереживающие. Хэйл и Арджент. Они явно знали толк в ведении боёв. Стилински перевёл взгляд на их противника, пытаясь получше его разглядеть сквозь стену ледяных игл, возникающих прямо из воздуха. На секунду, в сознании Стайлза вспыхнуло узнавание, но Дерек снова подхватил того под руку, намереваясь всё-таки добраться до Полигона. Лестница, переход, ещё одна лестница, и ещё, и ещё, и… Стилински ткнулся лбом в напряжённую спину вдруг резко остановившегося Хэйла. - Дерек, Дерек, Дерек, - приятный женский голос раздался откуда-то спереди, отчего Боец ещё больше напрягся. Стайлз выглянул из-за его плеча. - О, какой очаровательный котёнок! – воскликнула Кейт Арджент, стоящая перед ними. – Выглядит знакомым, хотя…, - она задумчиво накрутила локон на палец, - он мне не пригодится, в отличие от тебя Дерек. Кали пока занята, так что сделаешь кое-какую работу для меня. Стилински готов был взять назад все слова насчёт Питера и его улыбки, от которой по коже пробегал холодок. От того, как улыбалась Кейт, пробирал озноб. Стайлз только открыл рот, чтобы заговорить, как почувствовал будто его вдруг придавили к земле – связь с Дереком исчезла. Сам Боец на секунду скривился как от сильной боли, но не проронил ни звука. - Разберись с мальчишкой и пошли, - приказала Кейт. Хэйл дёрнулся, но остался стоять на месте. - Давно я тебя не наказывала, Дерек, - с каким-то воркованием в голосе Арджент покачала головой, а потом жёстко повторила, - разберись с мальчишкой и пошли. Стилински и глазом моргнуть не успел, как его впечатали в стену и вздёрнули вверх, а ладонь Хэйла сдавила его шею, не давая дышать. Ноги засучили по стене, не находя опоры, руки вцепились в сильное предплечье, но сил Стайлза было явно маловато для того, чтобы разжать чужую руку. Так что сейчас, судя по всему, в лёгких выгорал последний в его жизни кислород, который Стилински смог вдохнуть. - Дерек, - одними губами прошептал Стайлз, глядя на Бойца, но, как оказалось, не на своего. - Посмотри, милый, как в глазах этого ребёнка гаснет надежда на то, что ты всё-таки этого не сделаешь, равно как и его жизнь. Прекрасное зрелище, не правда ли? Такая экспрессия, - прошептала Кейт на ухо Хэйлу. Тот никак не отреагировал на её слова, глядя куда-то поверх плеча Стайлза и продолжая сжимать ладонь. Стилински почувствовал, как большой палец сместился на его сонную артерию, нажимая сильнее, и Стайлз погрузился в блаженную темноту.