Перевернутый мир

      Ночная прохлада окончательно согнала остатки сна и немного освежила одинокого путника. Тихий, сладкозвучный перезвон создавал впечатление, будто звездочки едва слышно переговаривались между собой, и в этот оркестр гармонично вписывались еще и новые звуки, рождающиеся под давлением ног кока. Блондин неторопливо вышагивал по звездной дороге, слушая музыку светил и периодически подпинывая их, словно камешки, носиком своего ботинка. Как ребенок, любящий пошуршать опавшими на землю разноцветными осенними листьями. Санджи улыбнулся, подмечая, что эта детская черта даже за столько лет в нем так и не изменилась. А бесконечная ночь охотно принимала юношу в свои объятия, раскидываясь перед ним темным, бескрайним мировым океаном, и только небесные тела служили в нем маяками. И юный повар продолжил идти по дороге, будто плывя по небу. Он приоткрыл рот, набрал в легкие немного воздуха и тихонько, полушепотом запел:        «I walk a lonely road        The only one that I have ever known        Don't know where it goes        But it's home to me and I walk alone        I walk this empty street        On the boulevard of broken dreams        Where the city sleeps        And I'm the only one and I walk alone…        My shadow's the only one that walks beside me        My shallow heart's the only thing that's beating        Sometimes I wish someone out there will find me        Til then I walk alone…»*       Голос дрогнул и прервался, а его обладатель ненадолго остановился. Оглянувшись, он обратил внимание на «фонарики», россыпью висевшие в воздухе на разной высоте. Особенно его внимание привлекла звезда, плывущая где-то на уровне его плеч. Она была чуть крупнее других и переливалась разными цветами. Сгорая от любопытства, заинтригованный блондин подошел поближе, протянул к ней руку и осторожно прикоснулся к ней пальцами, что-то думая про себя. И тут прекрасное небесное светило приобрело нежный зеленоватый отблеск. Санджи немного удивился такой необычной реакции, но ведь место, где он сейчас находится, было само по себе удивительно, и парень просто стал любоваться чудесным зеленовато-серебряным светом звезды, гадая, что же это может означать.       - Она говорит, что ты лжешь, - раздался сзади знакомый нагловатый голос, заставив повара от неожиданности подскочить на месте и едва не упасть.       Резко обернувшись, блондин увидел того самого веснушчатого паренька, с которым встретился в первый день прибытия. Надо сказать, что сейчас его облик значительно изменился: зрительно он стал старше, и сейчас парнишка выглядел уже не на двенадцать лет, как было во время первой встречи с Санджи на земле, а минимум на семнадцать. Тем не менее, наглости в его взгляде не поубавилось. Наверное, именно благодаря этим глазам и плещущейся в них дерзости повар мгновенно узнал своего нового знакомого, по которому даже успел немного соскучиться, хотя и виделись они всего лишь раз. Тем временем, пока блондин приходил в себя и подбирал слова, темноволосый парень так же знакомо усмехнулся и продолжил:       - Наконец-то. Долго же ты меня искал, - он немного поскреб рукой затылок, запустив пальцы в черные, как смоль, волнистые волосы и насмешливо прищурился. – Небось, соскучился по мне?       Последняя фраза прозвучала с откровенной издевкой, однако кок пока никак не мог выдавить из себя ни слова в ответ – шок все еще не прошел. А мальчишка, не дождавшись никакой ответной реакции, скорчил наигранно-недоуменное выражение лица, подошел к блондину поближе и ткнул указательным пальцев в его лоб. Не помогло. Тогда он принялся размахивать рукой перед глазами повара, настойчиво добиваясь его внимания. Ноль внимания. Очевидно, устав ждать, чертенок тяжело вздохнул и окликнул собеседника:       - Эй, ну ты чего? Не смотри так, будто я привидение какое-то.       Санджи, наконец-то очнувшись и более-менее справившись с состоянием остолбенения, посетившим его так не вовремя, почти через силу произнес:       - Парень… Ты понимаешь, что я сейчас немного охреневший? – он немного отошел в сторону от звездочки, которая тут же снова начала переливаться всеми цветами радуги, и повернулся к своему новому знакомому. – Ты ведешь себя как ни в чем не бывало и думаешь, что я сейчас так же смогу? Я, черт возьми, хрен знает почему научился летать, не пойми как попал на небо, встретил тут нахального мальчишку, которого хотел пристрелить еще на земле… Как ты думаешь, каким должно быть мое состояние?       - Отлично тебя понимаю, - парня явно веселила вся эта ситуация. Он упер руки в бока и тихонько хихикнул. – О, а я и не думал, что ты так ко мне привязался!       - Да о чем ты, черт возьми?! – Санджи уже окончательно вышел из ступора, и на смену опять пришло смущение, как и тогда, в парке, когда мальчишка говорил ему гадкие слова. – С чего ты это взял?       - Да брось, я же вижу, - по лицу веснушчатого парнишки расползлась ехидная улыбочка, и он все так же дерзко и оценивающе окинул проницательным взглядом пирата. – Колись, ты думал обо мне. Точно знаю, думал! – тут он залился веселым смехом.       Санджи багровел на глазах. Он изо всех сил пытался придумать, что бы такое резкое ответить, но получилось только булькнуть что-то невразумительное.       - Ага, как же… - пробубнил он. И почему он постоянно не находит слов возражения этому чудовищу? – В своих мечтах, когда изобретал тысячу способов убийства некоторых мальчишек…       - Но ты вспоминал обо мне! – тот прекратил смеяться и, подскочив еще ближе, дружески хлопнул ладонями Санджи по щекам и улыбнулся уже совершенно другой улыбкой – широкой и обаятельной, точно как обычно улыбается Луффи. Черная Нога отметил про себя, что эти двое немного похожи. Возможно, ему это лишь кажется, так как он много времени провел с капитаном, а его вечно счастливый оскал не запомнить было сложно. Но гораздо больше, разумеется, этот сорванец напомнил ему брата Луффи. Этому мальчику точно так же, как и Эйсу, особый шарм придавала россыпь милых веснушек на щечках и носу. Насколько же велико между ними сходство! Правда, Эйс был довольно вежливым молодым человеком и не позволял себе излишнего хамства, тогда как этот монстр себя в выражениях явно не сдерживал. Но так или иначе, они были весьма и весьма похожи, и блондин даже не стал отталкивать от себя парнишку, который с каждой минутой почему-то нравился ему все больше и больше, а только погладил его по голове и едва заметно улыбнулся. Интересно, если Эйс улыбнется так же искренне и открыто, он будет выглядеть так же очаровательно?       - Ладно, - вздохнул блондин и немного отстранился, чтобы вытащить из кармана пачку сигарет, - не буду спрашивать, что ты здесь делаешь и почему так «повзрослел» внешне.       - Оп-па! - темноволосый мальчишка задорно вздернул подбородок и взглянул Санджи в глаза. – Ты понял, кто я?       Тот в ответ усмехнулся, доставая сигарету и поджигая ее кончик:       - Конечно. Не тупой же, - Черная Нога был достаточно внимателен и умен, чтобы сложить, что к чему, и, безусловно, быстро смекнул, кто стоит перед ним.       - О, правда? – издевался страж «Звездного пути». – А так с виду и не скажешь!       - Зараза! Ты так любишь нервы мне портить, мелочь пузатая?! – разозленный повар отвесил мальчишке неслабый подзатыльник.       - Люблю, и еще как! – посмеялся парень, безуспешно стараясь увернуться от попыток пирата его пристукнуть. – Ау! – удар-таки попал в цель. – И что еще за «мелочь»? Между прочим, я намного старше тебя!..       Повар прищурился и смерил его подозрительным взглядом:       - Да ну?       - Вот именно! Мне, вообще-то, около четырех тысяч лет!       В ответ на это Санджи сперва чуть склонил голову на бок, после чего снова ударил паренька по голове, украсив его макушку пухлой шишкой, и прикрикнул:       - Да мне плевать, сколько тебе там лет! Если я говорю «мелочь», значит, мелочь.       - Скотина! – ребята столкнулись лбами, пытаясь толкнуть друг друга, а из их глаз, казалось, сейчас полетят молнии. Обменялись любезностями, ничего не скажешь…       - О, между прочим… - Санджи, вспомнив нечто ему любопытное, отодвинулся от своего нового уже друга и обернулся к той самой звезде, которую потрогал несколько минут назад. – Ты говорил, что я лгу? Не расскажешь, что ты имел в виду?       - А, это не я сказал, а звезда, - заложив руки за голову, пояснил парнишка. – Ты ведь о чем-то подумал, когда прикоснулся к ней? Так вот, эта дамочка у нас работает почти как детектор лжи, и даже немного больше: если дотронуться до нее и подумать о чем-то или сказать вслух, она окрасится в соответствующий цвет. Зеленый означает ложь.       - О как… - глаза кока удивленно округлились, а рот немного приоткрылся. – Удивительно! И ты говоришь так, будто они живые…       Мальчик ненадолго закрыл глаза и ответил:       - Не «будто». Они и есть живые.       - А? Как так? – мигнул пират.       - Да вот так. Каждая звезда здесь живет своей жизнью, - страж открыл глаза, взмахнув своими длинными ресницами, и снова усмехнулся. – И кстати, прямо сейчас они смеются над тем, какой ты тугодум.       - Да какого черта?!       - Ладно, ты же не можешь их слышать… - снисходительным тоном объяснил брюнет. – Только я могу понимать, что они говорят. Поэтому просто не обращай внимания.       Черная Нога ненадолго вынул сигарету изо рта, переведя взгляд на окружающие его небесные тела. А ведь и правда, недаром же ему показалось, что они разговаривают… Блондину даже стало немного жаль, что он не слышит их, но ему было достаточно той звенящей песни, звуки которой по-прежнему раздавались отовсюду, заставляя воздух как будто дрожать. Бесконечная, еле слышная мелодия нисколечко не надоедала и не раздражала повара, а даже напротив, захватывала его все больше.       Внезапно Санджи вспомнил, что все еще не знает имени своего «милого» собеседника:       - Тебя как зовут-то?       - У меня нет имени, - улыбнулся веснушчатый парень. – Так что можешь называть меня как хочешь.       - Эй-эй, мне же надо как-то к тебе обращаться? – повар прикрыл глаза, поднес сигарету ко рту и затянулся. – И почему это у тебя нет имени?       Немного помолчав, парень взлохматил свою густую шевелюру на затылке и неспешно ответил:       - Понятия не имею. Наверное, некому было мне его дать.       От этих слов кок даже застыл. На мгновение ему стало жалко этого мальчишку.       - Разве без имени жить не грустно?       Парнишка поначалу округлил глаза, но затем вдруг громко расхохотался:       - Как ты обо мне заботишься! – он сильно хлопнул рукой Санджи по хребту, да так, что тот аж согнулся, после чего вытер выступившие от смеха на глаза слезы и, немного успокоившись, но не переставая посмеиваться, сказал: - Я же не человек. Я прожил долгие века в одиночку, думаешь, сейчас что-то изменится? Мне не нужно имя потому, что никто ко мне не обращается по нему. Смекаешь? – он уже окончательно успокоился, и тон его голоса стал более-менее серьезным. – Если ты живешь один, всякие человеческие традиции становятся для тебя ничем. Люди носят имя, чтобы обрести свое «я» и отличаться от других в обществе. Мне нет необходимости выделять себя среди остальных потому, что таковых просто нет.       Кок, несколько секунд обдумывая слова мальчишки, нахмурился и щелкнул того по лбу:       - Мне без разницы. Прямо сейчас перед тобой стою я, и это означает, что ты уже не один. Я не вхожу ни в какое число «остальных», и ты в него тоже не входишь. Прямо сейчас есть только ты и я, Черная Нога Санджи.       Услышав такой ответ, парнишка почему-то вздрогнул и уставился взглядом в «землю» под ногами. Где-то с минуту он хранил молчание, а потом тихо подал голос:       - Тогда дай мне его.       - А?       - Имя. Дай мне его. Если я сейчас не один, то значит, есть кто-то, кто хочет обратиться ко мне по имени. Если ты дашь мне его… - брюнет понял голову и серьезно, даже грустно, посмотрел Санджи в глаза, - то я этого не забуду. И буду называть себя так всю свою жизнь. Не важно, сколько поколений пройдет…       - Конечно… - кок небрежно взлохматил прическу мальчишки. – Я подумаю над тем, какое бы имя тебе дать. Раз уж ты хочешь его на всю жизнь… - тут по лицу повара расползлась таинственная и немного насмешливая ухмылочка. – Гляди-ка, даже ты можешь быть милым.       - Захлопнись! – от смущения и злости парнишка побагровел, от чего стал выглядеть еще милее, но скидывать руку со своей макушки не стал.       А Санджи все смеялся, ероша темные волнистые волосы. Мгновение спустя их маленькая «стычка» плавно перетекла в дружескую потасовку: блондин настойчиво щекотал мальчишку под ребра, а тот, корчась от смеха, то оборонялся, то переходил в наступление. Оба уже валялись на «земле», не прекращая щекотать друг друга и едва дыша от хохота. Вскоре ребята выбились из сил, и теперь они просто отдыхали, лежа на спине и вдвоем любуясь на перевернутый вверх дном город. В совокупности с витающими в воздухе звездами вид вырисовывался сказочный. В этот момент повар подумал, что давненько он так не смеялся от души. Как будто в забытое детство вернулся. Все еще тяжело дыша, он повернул голову к рядом лежащему парнишке и с трудом выговорил:       - А ты неплох…       - Ты тоже… - брюнет тоже изо всех сил пытался привести дыхание в норму.       - Откуда ты вообще знал, где я появлюсь? – коку потихоньку удавалось восстановить дыхание.       Страж в ответ фыркнул и все тем же нагловатым тоном отозвался:       - Да чего тут знать-то… - он устремил взгляд вверх. – Ты мог сюда добраться только с одной единственной точки на этом острове.       - То дерево, – Санджи не спрашивал, а утверждал.       - Ага, - темноволосый парень расплылся в блаженной улыбке, полной какого-то превосходства, и повернулся на бок, лицом к блондину. – Выше этого дерева здесь ничего нет. Только церковь на главной площади, но даже она по высоте уступает ему.       - А с церкви, значит, сюда не забраться? – уточнил Черная Нога, тоже поворачиваясь на бок и глядя красивому парню в глаза.       - Точно. Видишь ли, - тот придвинулся к повару поближе, как делают совсем еще юные мальчишки перед тем, как поделиться какой-нибудь тайной, - «Звездный путь» огромен… А точнее, он бесконечен. Эта дорога… - он указал пальцем на путь. – Она опоясывает весь Земной шар и уходит в никуда.       - Это как так? – глаза корабельного кока загорелись интересом.       Таинственная улыбка послужила ему ответом:       - А вот так. У нее нет конца. На самом деле попасть на «Звездный путь» можно и через другие места. Дорога по высоте своей неравномерна, и в некоторых местах она наиболее близко соприкасается с какими-либо объектами на земле. Такими же, как то старое дерево, с которого ты и перелетел сюда.       - О… Значит, кто угодно может побывать на Звездном пути, просто посветив такие места?       - Ха-ха! – звонко рассмеялся парнишка. – Ты не понимаешь. Я сказал, что можно забраться. Я не говорил, что можно здесь побывать.       - В смысле?       - Человек не способен находиться в этом месте, в этом все дело. Это место не создано для людей, поэтому никто здесь не бывал. Для земных существ выжить здесь невозможно – они не смогут тут дышать.       - Но я же здесь?       - Дурачок ты! – веснушчатый мальчик подложил руки под голову. – Ты здесь потому, что я тебе разрешил. Ты можешь дышать потому, что я подарил тебе возможность здесь находиться. Проще говоря, ты под моей защитой. Если на Путь ступит нога другого человека, он просто умрет, а его тело камнем полетит в океан, после чего акулы с удовольствием разорвут его на куски, а его останками будет лакомиться планктон…       - Фу, прекрати немедленно! – Санджи поморщился и дал собеседнику щелбан. – Меня сейчас стошнит!       - Слабачок, - парень показал ему язык. – Но ты не волнуйся. Мест, где Звездный путь пролегает слишком низко, очень мало. По пальцам одной руки можно пересчитать, я бы сказал… А самая большая проблема – найти их.       - Как видишь, я нашел, - с сомнением проговорил Санджи.       - Это потому, что я передал тебе умение летать. То дерево не доходит до нужной высоты, чтобы попасть на Дорогу, но так как ты теперь умеешь не только стоять на земле, это стало возможным. Звездный путь просто почувствовал в тебе мою силу и притянул тебя за нее как за ниточку. Весело, правда?       - О, безумно, - скривился кок, вспомнив ту самую мятную конфетку в виде звездочки и дав виновнику произошедшего еще один щелбан. – Я так и подумал, что это из-за тебя со мной начались все эти странности с полетами…       - Конечно, из-за меня. Больше некому здесь «научить» тебя чему-то подобному, - парнишке удалось перехватить блондина за запястье.       Черная Нога, высвободив руку из захвата мальчишки, широко зевнул, прикрывая рот кулаком, и снова откинулся назад, устремив взгляд вверх, на город.       - Чучело ты… - проворчал он без злости. – Такое чувство, что ты сделал это из скуки.       - Частично, - согласно кивнув, пошутил веснушчатый страж. И вдруг попросил: - Расскажи мне о ваших приключениях.       Санджи на мгновение замешкался. Просьба этого необычного существа сильно его удивила – с самого начала парнишка не проявлял сильной заинтересованности к похождениям пиратов из команды Соломенной шляпы, а, скорее, относился к ним с некоторым недоверием и чуть ли не презрением. В этом контексте его желание узнать подробности было довольно-таки неожиданным. Тем не менее, кок не был против такого расклада. Так и получилось, что еще где-то в течение часа он рассказывал о том, как много всего произошло с ними с тех пор, как они попали на Гранд Лайн, а брюнет лежал на боку и слушал, улыбаясь, кивая головой и периодически переспрашивая.       Ребята не заметили, как за их беседой пролетело время. Санджи, глянув на часы, вспомнил, что обещал Луффи долго не задерживаться. Увы, пришло время вернуться на корабль. Повар с сожалением вздохнул, поднялся на ноги и машинально отряхнул свой костюм от воображаемой пыли.       - Боюсь, мне пора возвращаться, - медленно проговорил он. – Меня ждет команда.       - Вот как… - темноволосый парень тоже встал. – Ты ведь еще вернешься?       - Ну а куда я денусь с подводной лодки? – и направился обратно в сторону, из которой пришел. Точнее, прилетел.       Перед тем, как уйти, Санджи наконец-то задал интересующий его вопрос, о котором на мгновение просто забыл, но уже серьезно:       - А если честно, зачем ты это сделал? Зачем подарил мне силу летать?       Темноволосый парнишка без имени ненадолго замолчал. По его лицу было видно, что он колеблется, будто сомневается, отвечать или нет.       - Удивительно, что ты спросил только сейчас, - немного заторможенно отозвался он, старательно отводя глаза и глядя куда-то в сторону. – Потом все узнаешь.       - О, это загадка? Я должен как-то догадаться? – беззлобно улыбнулся повар, докуривая свою сигарету почти до конца.       - Да нет, - спокойно ответил паренек, поворачиваясь к собеседнику спиной, - я сам тебе скажу. Попозже. Ты ведь все равно не поймешь, если прямо не сказать.       Кок недоумевающее глянул на красивого стража, смутно понимая, что тот из-за спины все равно не видит выражения его лица, и уточнил:       - Попозже? А что мешает сказать сейчас? – его бровь вопросительно изогнулась.       - Нет, - негромко, но настойчиво ответил тот, даже не оборачиваясь. – Попозже. Не знаю, когда. Может, завтра, может через неделю… - он махнул Санджи на прощание рукой и побрел прочь. – Увидимся, Санджи.       И исчез. Просто исчез, оставив своего гостя одного. Немного расстроенный повар несколько раз обернулся, но убедившись, что его новый друг и правда ушел, тоже развернулся и направился в сторону того самого дерева, с которого двумя часами ранее поднялся на Звездный путь. Сейчас этот великан выглядел довольно забавно в своем перевернутом виде, как будто мостик, соединяющий небо и землю. И стоило только коку встать на находившийся точно под макушкой дерева участок дороги и взлететь, как он сразу же очутился сидящим на верхних ветвях зеленого гиганта. * Green Day - Boulevard of broken dreams (пардон, но очень уж подходили слова)