The Children of the Sun

Луи медленно сложил светло-голубой лист бумаги пополам, аккуратно разглаживая изрядно помявшиеся уголки. За неделю он прочитал это письмо тысячу раз, но каждый раз его сердце замирало по-новому. «...Ваша заявка... была одобрена...» Когда Луи однажды утром обнаружил письмо, адресованное ему, он едва ли мог сказать что-нибудь внятное. Он разорвал конверт в клочья, выудил письмо и бегло пробежал ровные строки глазами. Тогда он и поверить не мог, что его наконец приняли. Парень уже было начал думать, что из всей их большой семьи только он один относится к обычным, ничем не примечательным людям. На протяжении последних десяти лет он ежедневно ждал своего часа, но никакого особого Дара в нём не пробуждалось. Десять лет назад, когда Луи впервые задумался над этим, у совсем ещё малышки Лотти проснулся Дар. Она толком-то и не понимала, что это что-то необычное, то, чего не было у всех. Девочка только радостно смеялась, когда из засохшего листика прямо у неё на ладони расцветал изящный цветок. После Лотти почти у всех сестёр появились разные способности. Для маленьких девочек это были всего лишь забавы, а для старшего брата - страшное предзнаменование: он боялся остаться «обычным» навсегда. Мама Луи утешала его, говорила, что быть «обычным» тоже хорошо, что ему будет легче, если не придётся скрывать Дар. Но мальчик продолжал ждать, изнуряя себя постоянными попытками пробудить его. И, наконец, чудо случилось: в день своего двадцатилетия он проснулся с хорошим предчувствием, которое не подвело его. Уже на следующий день он побежал отправлять наспех написанное письмо, где на конверте значилось название того самого летнего лагеря, куда он мечтал попасть, слушая за ужином истории Лотти про «лагерь для старших ребят», куда попадают только по-настоящему Одарённые подростки. И вот Луи стоит на перроне вокзала, где ждёт поезда, который отвезёт его до того самого лагеря. Парень, услышав объявление о прибытии нужного поезда, бережно сложил письмо во внутренний карман рюкзака и отправился на поиски своего вагона. Луи никогда не видел других Одарённых кроме собственных младших сестёр, поэтому тот факт, что совсем скоро ему придётся не просто увидеть, а даже разговаривать с ними, несколько пугал его. Он очень нервничал, прокручивая в голове возможные варианты их возможностей, тренируя своё самое безразличное выражение лица, чтобы не выглядеть восторженным чудиком, когда другие будут показывать ему способности. «Ты умеешь метать огненные шары? Ничего особенного, я бы сказал. Что за банальщина?!» - разговаривал Луи сам с собой. - «А ты разгоняешься до 60 миль в час? Это так неоригинально, что аж пошло!» Излишняя самоуверенность, хоть и отчасти наигранная, оправдывалась также тем, что Дар Луи действительно был очень редким даже для Одарённых, как сказали ему его мама и сёстры. Томлинсон только ждал момента, чтобы начать восхищать людей. Через несколько часов поезд прибыл на конечную станцию, а Луи второпях, но стараясь выглядеть до жути уверенным в себе, вышел из поезда. «Теперь мне нужен чёрный микроавтобус с аббревиатурой лагеря на капоте», - то ли вслух, то ли про себя сказал Луи. Прямо у выхода из вокзала, стояла нужная машина: старенький фургон с тонированными стеклами и золотыми буквами на капоте. Луи притормозил, выудил телефон из кармана узких джинсов и посмотрелся в него, как в зеркало. Выглядел не так уж и плохо, для человека, не спавшего около суток из-за волнения. «Пусть думают, что я только приехал из клуба или крутой вечеринки», - подумал он и взлохматил волосы еще больше. Показав своему отражению ряд идеально ровных зубов, парень выдохнул и сделал серьёзный вид, нахмуривая брови и морща нос. - «Вот так ещё лучше, словно я вообще тусуюсь уже неделю». Луи спрятал телефон в задний карман и уверенным шагом, не меняя выражения лица, отправился к микроавтобусу. Отъезжающая дверь была широко открыта, показывая несколько рядов одинаковых кресел. В фургоне уже сидели два парня. Луи прокашлялся и влез внутрь, наклоняя голову, чтобы не удариться обо что-нибудь. Он впихнул свой чемодан между рядами, стараясь не обращать внимания на то, как пристально на него смотрят присутствующие. Внутри фургон оказался несколько больше, чем думал Луи: пять рядов сидений стояли прямо друг за другом, а один был повёрнут лицом к остальным. Луи сел на свободный второй ряд так, что никто не мог видеть его, кроме парня, сидевшего ровно напротив. Тишина в фургоне нарушалась лишь постоянным нервным постукиванием пальцев по сидению. Это был причудливый парень, сидевший спиной к Луи. «Значит, не я один здесь в первый раз», - довольно констатировал Луи про себя. - Так, когда, говоришь, придёт Зейн? - внезапно спросил парень, сидевший напротив Луи. «Ирландец», - подумал Томлинсон, услышав акцент, который он ни с чем не мог перепутать. - Не знаю, он звонил минут двадцать назад, сказал, что подъезжает, - пожал плечами нервный парень. Луи сглотнул, осознавая, что он был пока единственным, кто ни разу не был в лагере до этого. Послышался громкий смех, который постепенно приближался к фургону. Луи запаниковал: он не был готов к большому количеству людей так сразу. Парень снова выудил из кармана телефон и уставился в заблокированный экран, делая такой вид, словно на экране происходили дела государственной важности. - Смотрите, кто пришёл! - засмеялся ирландец, когда смех совсем приблизился, а затем и вовсе заглох. - Давно не виделись, девчонки! Луи едва сдерживался, чтобы не оторвать взгляд от экрана. - Привет, парни! - сказал один голос. - Как настроение? В этом году мы точно сделаем вас в пейнтбол, - высоко протянул второй. - Это мы ещё посмотрим, - засмеялся нервный парень. Послышалось шумное чмоканье, пока пришедшие целовались с уже сидевшими парнями, и Луи решил наконец поднять голову. В фургон вошли две девушки - обе были необычно красивыми, но абсолютно не похожими. Они крепко держались за руки, протискиваясь вдоль рядов сидений. «Лесбиянки», - с чего-то решил Луи и продолжил рассматривать девушек. Тут девушка, что была немного ниже и с более светлыми волосами, посмотрела на него и ухмыльнулась. - Я бы скорее сказала, что мы бисексуалки, - сказала она вслух. Луи изумленно раскрыл глаза, чувствуя, как румянец заливает его щёки. Такого Дара он точно не ожидал ни от кого. - Рита, прекрати так делать, ты пугаешь людей, - сказала вторая девушка, чьи волосы были немного темнее. - Прости, уж больно мне нравятся их лица, - засмеялась так называемая Рита. Девушки прошли дальше и сели ровно позади Луи. Луи больше не мог пялиться в заблокированный телефон и одновременно оставаться не замеченным, поэтому он поднял взгляд. Перед ним сидел ирландец и открыто улыбался. Что-то в нём завораживало Луи. Он готов был смотреть на него хотя бы целую вечность. Эти светлые волосы, ярко-голубые глаза, бесподобный акцент... Луи захотел поговорить с ирландцем, но не знал, что сказать сначала. Пока Луи думал о том, что лучше сказать парню, в микроавтобус вошёл ещё один парень. Он был очень высоким, волосы были до безумия кучерявыми, но только чуть более причёсанными чем у Луи. Темно-синяя шёлковая рубашка, расстёгнутая до середины груди, оголяла многочисленные татуировки. Луи поёжился, радуясь тому, что надел толстовку с длинными рукавами, и никто не сможет увидеть его татуировки раньше, чем он сам этого захочет. С высоким парнем никто не поздоровался, а Томлинсон с облегчением подумал, что теперь новичков двое, включая его самого. Молчаливый прошёл в конец фургона и сел на самое отдалённое сидение. Луи снова переключил внимание на ирландца. «Привет, как дела? Почему-то мне захотелось поговорить именно с тобой. Ты классный...» - начал Луи у себя в голове. За спиной послышался смех Риты, которая ткнула его пальцем в плечо. - Гей, что ли? - просмеялась она на весь фургон. Луи вновь залился румянцем, а вторая девушка начала что-то с упрёком говорить Рите. - Ты всегда собираешься меня подставлять? - зло спросил парень. - Возможно, - засмеялась Рита, а её девушка фыркнула. Томлинсон старался сделать как можно более невозмутимый вид и при этом не думать ни о чём. Особенно о своей ориентации, потому что именно она возглавляла список вещей, которые «никому-нельзя-говорить-при-первой-встрече». Только если это не горячий парень, флиртующий с Луи. Тогда его ориентация возглавляла другой список - «я-гей-давай-устроим-оргию». Луи снова перевёл взгляд на ирландца. Тот уже нагло ухмылялся несколько смущённому парню в лицо. Их недолгий зрительный контакт был прерван нервным парнем. - Зейн написал, что опаздывает и приедет уже на место. - Отлично, передай Полу, - сказал ирландец и снова посмотрел на Луи, улыбаясь. Нервный парень вышел. Луи почувствовал себя до жути неловко, и тут в фургон снова начали влезать люди, что не могло не обрадовать его. Совсем подростки молча входили в фургон, не здороваясь ни с кем. Их было человек шесть, так что они заняли почти все оставшиеся места и тихо заговорили между собой. Едва Луи предположил, каким Даром мог бы обладать ирландец, как внутрь снова влез нервный парень, а следом за ним взрослый мужчина. - Так, дайте, я вас пересчитаю, и мы можем ехать, если все на месте, - сказал мужчина, садясь около ирландца. Через пару мгновений он закончил и мягко улыбнулся. - Итак, двенадцать человек, плюс опаздывающий Зейн. Едем! - снова улыбнулся и пометил что-то в блокноте. Луи выдохнул и откинулся на сидение. «Это будет труднее, чем я думал», - сказал он про себя. - О да, парень, жизнь вообще тяжёлая штука, - прошептала Рита прямо ему на ухо. Луи закрыл глаза, жалея, что не вытащил из чемодана наушники.

* * *

Дорога до лагеря заняла приблизительно полчаса, за которые Луи успел обдумать всё, что увидел недавно. Его немного пугал тот факт, что пока он ни с кем не подружился, и даже не заговорил-то толком, но впереди было ещё целое лето, за которое он планировал найти себе крутых друзей и, возможно, даже парня. Луи невольно подумал о том ирландце, что постоянно шутил и бросал колкие комментарии в сторону Риты. «Есть в нём что-то притягивающее», - думал Томлинсон. Когда фургон наконец остановился, нервный парень вскочил и, распахнув дверь, выпрыгнул на улицу. Следом за ним вышел ирландец, а затем начали вываливаться подростки, что пришли все вместе. Луи вышел последним, сразу за молчаливым парнем, который на этот раз был уже в наушниках. Яркий солнечный свет на улице ослепил Луи, заставляя его поморщиться. Когда глаза привыкли к свету, он понял, что лагерь а) был похож не на лагерь, а скорее на фешенебельный отель, расположенный посреди леса, и б) этот, так называемый, лагерь был огромным. Юноши и девушки, мальчики и девочки стояли толпами вокруг огромных ворот с надписью «Добро Пожаловать!». Они все болтали между собой, смеялись и обнимались. Луи слегка растерялся, понимая, что всё-таки он «ни с кем не познакомился». Однако увидев ирландца, он решил подойти к нему. Всё-таки хоть зрительный контакт и не считается за знакомство, это всё же лучше чем ничего. Около ирландца стояли ещё двое парней: нервный парень и, видимо, тот самый Зейн, брюнет в кожаной куртке и узких джинсах. Он был не брит, а высоко стоявшая чёлка была до безумия идеально уложена. - Зейн, я так скучал! - сказал нервный парень. Он обхватил брюнета руками и поднял высоко над землёй, словно тот весил меньше килограмма. Зейн засмеялся и обнял нервного парня в ответ. «Ох, конечно! Куда же нам без Халка. Как банально», - подумал Луи. - «Спорю на сто фунтов, что где-то здесь бродит человек-факел и невидимка». - Ты не представляешь, насколько ты прав. Правда, женщины-кошки нет, а так вроде все в сборе. Луи вздрогнул: позади него стояла Рита. - Ты всегда так делаешь? Это не самый лучший способ заводить знакомства, - буркнул Луи, не поворачиваясь. - Судя по твоему заявлению, ты у нас обладатель исключительного Дара? - съязвила девушка, не обращая внимания на вопрос. - Рита, не начинай, - мягко проговорила вторая девушка. Она обошла Луи спереди и протянула руку. - Я - Кара, приятно познакомиться. - Луи, - улыбнулся парень. - Рита на самом деле классная, просто уж очень она любит похвастаться своим Даром. - Я уже заметил, - сказал Луи. - А у тебя какой, кстати? - Управляю людьми, - пожала плечами Кара. - Я могу внушить им что угодно. - Странно это всё, Рита, - задумчиво сказал Луи, поворачиваясь к другой девушке. - Что именно? - Странно, что имея способность управлять людьми, Кара всё ещё не приказала тебе утопиться. Я бы давно так сделал. Рита широко раскрыла глаза в удивлении, а Кара взорвалась смехом. - Знаешь, ты такой кретин, - ткнула пальцем Рита в грудь парня, - но мне это нравится. Луи закатил глаза и сложил руки на груди, снова делая как можно более отстраненный вид. - Всем привет! - внезапно раздался голос из динамиков, стоявших у арки. Прямо под аркой стоял небольшого роста человек, с короткими рыжими волосами. - Я - Стив МакМолден, руководитель по работе с одарёнными подростками. Я уже знаю вас всех, потому что именно я отбирал вас. Хочу сказать, что в этом году у нас получился очень пёстрый набор, поэтому сейчас вам всем будет необходимо заполнить небольшую анкету, чтобы зарегистрироваться... Эл, раздай анкеты... Затем проходите к стойке информации и смотрите план расселения. Там же оставите заполненные анкеты. Ну, что ж, мы увидимся с вами завтра на вступительной лекции, а пока - отдыхайте! Луи получил анкету, на которой всего было напечатано всего пять вопросов: имя, фамилия, пол, возраст, Дар. Парень ответил на все вопросы, особенно крупно написав свой Дар в последней строчке. Ему не терпелось продемонстрировать способности. Подойдя к стойке информации, Луи нашёл своё имя напротив комнаты номер 155 (ЮК). Вместе с ним поселили какого-то парня. «Найл Хоран? Надеюсь, от него хотя бы не воняет», - подумал Томлинсон и, скинув анкету в общую стопку и взяв в свободную руку чемодан, отправился на поиски комнаты и новоиспечённого лучшего-друга-навсегда. У самой двери комнаты Луи притормозил, снова выуживая телефон из кармана. Он посмотрелся в экран, а затем в точности повторил ритуал, совершённый утром. «Так, будь понаглее, чтобы этот Найл не приставал потом всё лето, если окажется вонючкой», - сказал себе Луи и дернул за дверную ручку, распахивая дверь. - Я уж думал, что ты не придешь. Луи поднял глаза и увидел перед собой того самого ирландца. Его губы расплылись в широкой улыбке. Теперь просто невозможно было быть хоть чуточку наглее. - Привет, я - Луи, - он протянул руку блондину, хваля небеса за неожиданный подарок. - Я знаю, - ухмыльнулся ирландец и крепко пожал протянутую руку. - Найл, Найл Хоран - твой сосед на ближайшие два месяца. - Очень рад, - признался Луи. - Ты же здесь впервые? Луи кивнул головой, скидывая рюкзак на свободную кровать. - А я здесь бываю каждый год с 15 лет. Здесь круто, - сказал Найл, садясь на тумбочку. - А как давно в тебе проснулся Дар? И что за Дар? - спросил Луи, несколько задетый за живое: он тоже мечтал бы бывать здесь каждый год. - Я с рождения очаровательный, - пожал плечами ирландец. - Что? - переспросил несколько удивленный Луи, садясь на кровать. - Я - очаровательный, - мягко повторил парень. - Понимаешь, я чарую. Луи сидел в ступоре. - Я просто нравлюсь людям, причём, всем, - сказал Найл так, словно разговаривал с маленьким ребёнком. - И такое бывает? - Ну, да. Я тебе ещё в фургоне понравился, хоть ты и ни разу не видел меня до этого. Думаешь, я этого не заметил? Томлинсон смущенно отвернулся, притворяясь, что потянулся за телефоном. - Да ладно тебе, ещё и не такое бывало. Вот, например, когда я родился, акушерка, принимавшая роды у моей мамы, не захотела отдавать меня. Я ей так понравился, что она взяла меня на руки и ушла. Меня вернули только через час. Луи посмотрел на улыбавшегося Найла и засмеялся. - Ч-что? - переспросил он, заикаясь от смеха. - А что ты думал? - спросил у него ирландец, посмеиваясь. - Я обладатель могущественного Дара! Единственный и неповторимый Очаровательный Найл! - прокричал он басом. Раздался стук, и дверь осторожно открылась. Вошёл Зейн. - Вот ты где, - сказал он Найлу, а затем его взгляд скользнул на сидевшего Луи. - Зейн. - Луи, - представился шатен, пожимая руку. - Найл, тебя все ищут, давай быстрее, - продолжил гость, не обращая внимания на Луи. - Я готов, - сказал Найл, запихивая чемодан под кровать. - Пойдём. Ты с нами? - Ещё дела, - Луи покачал головой, кивая в сторону рюкзака. Найл пожал плечами и проследовал за Зейном. Едва дверь за ними захлопнулась, Томлинсон выдохнул и упал на кровать. «Хорошо хоть, что от него не пахнет».