The Children of the Sun

Луи находился в лагере уже почти целый месяц. За это время произошло очень много событий, и хороших, и не очень. Одно было неоспоримо - это был самый насыщенный месяц в жизни парня. За это время прошло около семи вечеринок, все из которых были устроены Найлом и Зейном, но не без помощи Луи. Теперь именно они вместе с Ритой, как самые старшие в их компании, ездили в город за выпивкой. Количество приглашенных значительно сократилось, но музыка становилась лишь громче, а алкоголь лился рекой. Ночные вечеринки выходили далеко за рамки тайных собраний, превращаясь в грандиозные попойки. Несмотря на ужесточавшиеся правила в Лагере, никто не был против этого, за исключением Лиама и Кары, понимавших, чем это всё может закончиться. В ответ на их упрёки Найл лишь пожимал плечами и говорил: «Из-за этих всех новых правил в моей голове срабатывает рефлекс: установили правило - нарушь его». И, действительно, с каждым новым указом Стива вечеринки становились только масштабнее. После второй вечеринки, устроенной буквально через пару дней после первой, когда большая часть гулявших вновь пропустила занятия, Стив собрал совещание, и всем было предписано постоянное присутствие на занятиях. Прогулы карались исключением, что нанесло удар по всем достигшим совершеннолетнего возраста. Однако никого не остановило это, и уже через пять дней все вновь собрались в баскетбольном зале. За одним указом последовали другие, так что уже к началу июля лагерь больше напоминал исправительный, а не спортивно-оздоровительный, каким он числился в базе данных. Был введён более ранний комендантский час, а затем и обязательный подъём, было запрещено посещать город, каждую неделю устраивались тесты по материалам пройденного на занятиях, увеличилось число практических уроков, в каждом классе повесили по несколько камер, с помощью которых администрация следила за процессом обучения. Казалось, словно администрация не хотела замечать буйные вечеринки, проводимые прямо в одном из корпусов Лагеря, что только подстёгивало азарт, с которым подростки посещали баскетбольный зал по ночам. Отношения между дирекцией и учащимися накалялись, угрожая вылиться в острый конфликт в самом ближайшем времени. Счёт пошёл ни на недели, а на дни. Однако в этом был свой плюс - Луи сблизился с Найлом, Зейном, Лиамом и Карой с Ритой. Он узнал про них намного больше, чем ему казалось до этого. Но самыми интересными ему показались Зейн и Лиам. Зейн был очень скрытным, он считал только этих людей своими друзьями, но, несмотря на то, что они только познакомились с Луи, что-то его привлекало в шатене. Малик не просто постоянно брал его с собой курить, смеялся над чем-то до ужаса глупым, но и часто срывался на Томлинсона. Луи же никогда не обижался на внезапные волны ярости, что очень ценил Лиам, каждый раз объяснявший Луи причины срывов. Между двумя парнями, как думал Луи, было что-то намного большее, чем просто любовь. Лиам и Зейн словно были единым целым, они знали наперёд, что скажет другой, понимали друг друга с полуслова. Найл, как оказалось, был полной противоположностью Зейна. Открытый, общительный, добрый, весёлый... Луи никогда не мог понять, откуда тот брал энергию, но это и не нужно было понимать, чтобы не влюбиться в этого парня. Найла любили все и вся, а он, в свою очередь, отвечал всем взаимностью. Что же касается Дара Луи, то он вообще пропал на несколько недель. Парень был потерян, он не знал, что делать дальше. Конечно, Томлинсон продолжал вечерние тренировки и старался не опускать руки, но с каждым днём это становилось всё тяжелее и тяжелее. Теперь уже ни расслабление, ни злость не могли вытянуть его в воздух. Он всячески отнекивался, как и Гарри, от участия в групповых тренировках на занятиях, благо Эмбер никогда никого не заставляла этого делать. Теперь в их группе было два нелюдимых парня: Луи и Гарри. Единственным человеком, знавшим об этой проблеме, была Рита, прочитавшая мысли парня, когда он в очередной раз молча сидел в столовой. Девушка в тот же вечер выяснила у него подробности и пообещала никому не говорить об этом, и она сдержала слово. Томлинсон также стал часто видеться с Гарри, который посещал их общую курилку каждый день в одно и тоже время. Они приноровились приходить так, чтобы Луи успел потренироваться в одиночестве, а затем Гарри появлялся словно из ниоткуда. Их обоих это устраивало, но разговаривали они очень редко - Томлинсон почти никогда не был в настроении для разговоров из-за неудач во время тренировок. Гарри же принимал это как должное, тихо выкуривая свою сигарету и оставляя друга в одиночестве, если тот не начинал разговор первым. Хотя он и не скрывал своего интереса к тому. Пока они были наедине Гарри всегда чуть ли не сверлил того взглядом, пытался привлечь внимание, но Луи просто не мог заметить этого из-за вечной задумчивости. Вот так и получилось, что днём Луи был одним из самых замкнутых людей в лагере, общаясь лишь с узкой группой друзей, а по ночам отрывался в компании самых развязных тусовщиков. Томлинсон не замечал или не хотел замечать нависшую угрозу над всеми ними, с головой погружаясь в выяснение причины полного исчезновения Дара. Однажды в самом начале июля администрация Лагеря решила устроить что-то вроде показательного выступления внутри обеих групп, чтобы удостовериться, что каждый учащийся достиг прогресса в использовании своих сил. Это было сделано неожиданно, так что никто не знал о приближавшейся проверке, включая самих преподавателей. В то самое утро Эмбер, казалось, была растеряна больше её учеников. Она смущенно пожимала плечами, когда Стив и небольшая компания, включавшая и Роберта Брауна, расспрашивали его об успехах подопечных. - Я думаю, что все они сделали некий скачок, - неуверенно проговорила она. - В теоретической части у них определённо есть сформировавшаяся база знаний, что видно по тестам. - Нас интересует конкретно практическая часть, - приказным тоном сказал Стив, пока пожилая женщина из его компании помечала что-то себе карандашом в тетради. Эмбер нервно сглотнула, обводя мягким взглядом свой класс. Она боялась за каждого из них, но понимала, что не в её силах идти против Стива. - Мы можем показать вам всё, что умеем, - ответила она, словно «мы» касалось и её лично. - Если хотите, мы в алфавитном порядке продемонстрируем силы. - Нет, - отрезал мужчина. - Нас интересуют лишь отдельные представители, которые плохо или вообще не проявляли себя на занятиях. Луи резко перевёл взгляд на стоявшую в центре Эмбер. Она посмотрела на него в ответ, выражая всё своё сочувствие в этом взгляде. Девушка уже давно догадалась о причинах замкнутости парня. - Миссис Хьюстон, огласите список. Пожилая женщина с тетрадкой поправила очки на носу и громко прочитала фамилии, указанные на бумаге. - Крис Уотсон, Сэм Стюарт, Дженнифер Мэтьюсон и Луи Томлинсон. Эмбер изменилась в лице. Она боялась услышать именно фамилию Луи, потому что у остальные просто были от природы стеснительными, что не позволялось им показывать Дар регулярно. А у Луи были серьёзные проблемы. Коулс не хотела терять такого парня только из-за временных проблем с Даром, а ведь именно исключение грозило тем, кто потерял свои способности. - Пожалуйста, Крис, Сэм и Дженнифер, выйдите к нам, - настолько ласково, насколько она была способна в этой ситуации, сказала Эмбер. - Луи, и ты тоже. Юноши и девушка прошли в центр, а Стив и компания заняли места за первым рядом, когда Эмбер попросила учеников уступить им места. Сейчас их общей задачей была защита одноклассников и, самое главное, добродушной мисс Коулс, которую могли в любой момент сократить с должности. Первой вышла Дженнифер, поменявшая цвет волос с ярко-рыжего на тёмно-бордовый. Затем пошёл Крис, который обладал очень слабым Даром гибкости, ограничивавшимся правой рукой, он растянул пальцы на двадцать сантиметров, пока пожилая миссис Хьюстон что-то записывала под слабый шёпот Стива и Роберта. Когда вперёд вышел Сэм, Луи глубоко вздохнул, а Эмбер, стоявшая ближе всего к нему, незаметно для остальных погладила его по спине. - Как вы узнали? - еле слышно прошептал он, пока Сэм громко представлялся сидящим. - Я с самого начала это поняла... - так же тихо ответила девушка, но её прервал Стив. - Отлично, - сказал мужчина и перевёл взгляд на Луи, обращаясь к нему. - Ваш Дар мы не видели ни разу за это время. Мистер Томлинсон, прошу. Луи сделал небольшой шаг в центр, осматривая класс. Все глаза без исключения были направлены на него. На своём привычном месте сидел Гарри, напряженно наблюдая за каждым движением Луи. Когда их взгляды встретились, Стайлс поднял уголки губ, приободряя Томлинсона. «Кажется, уже все знают про это», - подумал Луи и судорожно сглотнул. - «Хотя бы не так сильно опозорюсь». Луи громко назвал своё имя и закрыл глаза, концентрируя всю свою силу и надеясь, что в этот раз, как он молил и во все предыдущие, Дар не подведёт его. Но чуда не случилось, Луи не смог даже оторваться от земли. Он мысленно выругался, но гордо поднял голову и посмотрел Стиву прямо в глаза, не позволяя им застать себя врасплох. - Это... всё? - поднял бровь мужчина. Миссис Хьюстон перестала писать, отодвигая от себя тетрадь. - Луи, попробуй снова, - громко сказала Эмбер. - Простите, мистер МакМолден, он просто нервничает. Томлинсон помотал головой: сколько бы попыток он не сделал, Дар не вернулся бы. Не к чему было снова позориться. Луи опустил голову, понимая, что пришёл конец его счастливому лету, и тяжело выдохнул. Вдруг сразу после этого Луи оторвался от земли. Это произошло так неожиданно, что никто, а особенно сам Томлинсон, не ожидал этого. Взлетев на десять сантиметров, он опустился на пол, шокировано смотря на Стива. Мужчина кивнул головой и встал. - Что ж, мисс Коулс, результаты вашей группы меня пока устраивают, - он развернулся и молча направился к двери, окруженный своей свитой. После их ухода все вздохнули с облегчением. Эмбер упала бы на пол, если бы её не подхватили стоявшие Крис и Сэм. Она заулыбалась своей добродушной улыбкой. - Вот видите, ничего страшного, - проговорила она. - Можете все быть свободными до завтра. Удачи всем! Как много всего она ещё хотела сказать, но не могла - повсюду висели камеры. Девушка подошла к Луи и пригласила его прогуляться, на что тот просто не мог ответить отказом. - Луи, скажи, как давно в тебе вообще проснулся Дар? -осторожно спросила девушка, когда они шли по коридору к столовой. - Полгода назад, - признался Луи. - А как вы догадались, что он..? Девушка грустно улыбнулась, посмотрев ему прямо в глаза. - Я потеряла Дар семь лет назад, - она замолчала, но, сделав новое усилие, продолжила. - Меня взяли в этот Лагерь, как только мне исполнилось пятнадцать. Я могла полностью менять свою внешность. Но, когда мне исполнилось двадцать, Дар пропал. Что только я не перепробовала, но он не возвращался… Меня попросили покинуть стены родного Лагеря - правила тогда были намного мягче - а потом, когда поняли, что я слишком много знаю, пригласили работать сюда. Они свернули за угол, молча проходя мимо дверей кабинета Стива. - Я увидела по твоим глазам, что произошло, потому что сама пережила то же самое, - чуть веселей улыбнулась Эмбер. - Но ты молодец, ты отлично справился с этим. Наверное, всё дело в стрессовой ситуации. Твой Дар вернулся. Луи приостановился, а Эмбер удивлённо посмотрела на него. Они стояли уже у самого входа в столовую. - Мисс Коулс, - начал он. - Я ничего не делал. Я даже не пытался взлететь. - То есть как? - Вот так, я сам не ожидал такого. Словно меня кто-то невидимый вытянул вверх, - Луи сделал вид, что разглядывает что-то интересное у себя в ногах. - Я не думаю, что у меня получится снова. Эмбер потрепала парня по волосам и сказала, что попробует выяснить дату следующей проверки, чтобы быть готовым к новому испытанию. Томлинсон поблагодарил её и присоединился к своим друзья в столовой. Едва завидев Луи, Рита встала из-за их общего стола и пошла ему навстречу. «Всё в порядке, не волнуйся», - подумал Луи, чтобы не пришлось всем рассказывать о своей проблеме. - «Меня не выгнали». Рита выдохнула, но всё же обняла парня. - У нас в группе исключили двоих... Найл рассказал, как всё прошло. У тебя, правда, получилось? - прошептала она ему на ухо. «Я не знаю, это был не я». Блондинка промолчала, взяв парня за руку и отводя за стол, где уже сидели Кара, Найл и Лиам. - Как дела? - весело спросил Лиам у Луи. - Найл как раз рассказывал про твой скачок. - Да? - рассеянно спросил шатен, садясь к блондину. Он чмокнул Кару в щёку и приобнял Лиама. - Вот только не смей говорить, что ты не специально сделал это всё со второго раза, чтобы поразить всех, - закатил глаза Найл. - Я же был там, а значит всё видел. - А как, ты думаешь, они бы восприняли меня всерьёз?! - отшутился Луи, растягивая на лице улыбку. Ведь, в конце концов, у него не было причин для волнения - к нему вернулся Дар.

* * *

Вечером того же дня должна была состояться новая вечеринка, которую, впрочем, никто не стал отменять из-за исключённых, а просто сделали её прощальной для весёлых Джейсона и Эштона из сильной группы. С того времени, как запретили выезды в город, алкоголь в Лагерь стал попадать разными путями: кто-то втайне всё-таки сбегал за территорию, кое-кому постарше, чей дом находился недалеко, алкоголь привозили родители, не знавшие ничего про запреты (в их время выпивать можно было по праздникам в самом Лагере), а некоторые напрямую звонили в магазин и заказывали доставку к воротам Лагеря, благо, никто никогда не додумывался досматривать привезённые сумки с «обычной едой» из супермаркета. Так что запреты ни в коем случае не затронули самую приятную часть вечеринок. Прямо перед комендантским часом Луи, по сложившейся привычке, отправился в свою собственную «курилку» только ради того, чтобы в одиночестве испробовать неожиданно вернувшийся Дар. Пока он шёл туда, его голову посетила одна мысль: почему имя Гарри Стайлса не входило в список тех, кто плохо проявлял себя? Ведь прошёл уже месяц, а Луи ни разу не видел его способностей. Более того, он вообще не знал, какой у того Дар. Эта мысль настолько озадачила его, что он и не заметил, как на своём привычном месте у стены гаража сидел Гарри. Кудрявый парень молча наблюдал за вошедшим, не считая нужным привлекать его внимание. Луи, как обычно, вошёл за угол спиной, внимательно следя за тем, чтобы никто его не увидел. Он встал в центре укромного места, так что незамеченный Гарри оказался позади него. Томлинсон решил сначала попробовать взлететь, а потом уже покурить. Он глубоко вдохнул, закрывая глаза и концентрируя всю энергию. Через секунду он попытался оторваться от земли, но у него снова ничего не получилось. - Чёрт возьми, - прошептал он, открывая глаза, но не переставая концентрироваться. И в ту же секунду он подлетел почти на целых полметра вверх, теряя равновесие, но не падая. Как и в предыдущий раз, он сделал это не сам. Теперь словно бы сам воздух толкал его наверх, задерживая на высоте. Луи точно знал, что он сам ни за что не мог это сделать, так как пропало то самое странное ощущение невесомости, которое помогало ему подниматься. Это лишь усилило тревогу парня. Томлинсон опустился на землю и повернулся лицом к Гарри, который сделал вид, что ковыряет окурком дырку в стене гаража. Луи испуганно вздрогнул, потому что боялся, что парень может счесть его тренировки за чрезмерную самовлюблённость. - Гарри? - удивлённо воскликнул шатен. - Ты давно здесь? Стайлс сделал изумлённый вид, словно сам только заметил присутствие второго парня. - Только пришёл, - пожал он плечами. - А ты делаешь успехи. Луи опустил взгляд и потянулся за сигаретами, но Гарри его опередил, кидая тому свою пачку. Шатен молча кивнул и закурил. - Что-то случилось? - впервые за всё время их совместного пребывания здесь нарушил тишину Гарри. Он внимательно следил за реакцией Томлинсона. - Нет, с чего ты взял? - соврал Луи в ответ и сразу же сменил тему. - Гарри, а почему тебя не вызвали сегодня? Ты же, как и я, всегда сидел. Гарри моментально изменился в лице, а взгляд помутнел. Он отвёл глаза в сторону. - Потому что я здесь слишком долго для того, чтобы они могли проверять меня, - холодным тоном ответил Гарри, вставая. Он, явно, не хотел продолжать разговор. - Какой у тебя Дар? - напрямую спросил Луи до того, как Стайлс скрылся за углом. - Не важно, - ответил Гарри, не поворачиваясь лицом к парню, и быстрым шагом ушёл. Его голос звучал грубо и очень зло, так что Луи стало не по себе от этого. «Может, у него пропал Дар, а он тоже скрывает это ото всех?», - подумал Луи, обнимая себя руками, чтобы согреться. Он был в одной футболке и спортивных штанах, что оказалось не подходящей одеждой для прохладной вечерней погоды. Ещё поднялся жуткий ветер, уносивший тёплый сигаретный дым далеко от лица Луи.

* * *

Ровно в полночь Найл и Луи прокрались из Южного крыла общежития и встретились с Зейном, Карой и Ритой у входа в спортивный комплекс. - А где Пейн? - спросил ирландец у Зейна, который выглядел как никогда раздражённым. - У него разболелась голова, - ответила вместо него Рита, похлопывая по плечу брюнета и широко улыбаясь. - Тебе нас мало? - В самый раз, - засмеялся блондин. - Просто кто же потащит его пакистанскую задницу в комнату, когда он совсем напьётся? - Не переживай, - подмигнула ему Кара. - Я заставлю кого-нибудь. Найл в шутку погрозил ей пальцем и открыл дверь в баскетбольный зал, где уже начали собираться люди. - Вперёд, друзья мои, - воскликнул он, перекрикивая громкую музыку. - Проводим же наших Джейсона и Эштона. Кара с Ритой, взявшись за руки, первыми вошли внутрь, за ними проследовал Найл. Едва Луи сделал первый шаг, как его запястье обхватила рука Зейна. - Стой, - прошептал он. - У меня есть кое-что другое. Луи непонимающе посмотрел на парня, но последовал за ним к выходу на улицу. - Что случилось? - шёпотом спросил шатен, когда парни уже вышли к реке. Зейн зло выругался, садясь на песчаный берег реки. Луи всё ещё ждал ответа, смотря на искрившиеся глаза брюнета. - Лиам, - прошептал тот. - Я обжёг Лиама. Его голос прозвучал с такой горечью, что Луи подумал, что Зейн плачет. - Как это произошло? - Я был вне себя, когда узнал, что выгнали парней, - прошептал Зейн, доставая что-то из кармана джинсов. - Лиам пытался успокоить меня, он хотел поцеловать меня, а я... Луи нервно сглотнул, боясь представить, что случилось с Лиамом. - ... я не смог сдержать Огонь, он вырвался наружу и... у Лиама обгорела правая рука. Зейн уже не сдерживался, задыхаясь в слезах. Он опустил голову между коленей, а его кулаки накалились до предела. - Понимаешь, Луи, я не смог сдержаться! - застонал брюнет. - Я обжёг Лиама. Моего Лиама. Единственного, кого люблю в этой жизни! Луи не знал, что сказать, не представляя, какого в тот момент было самому Лиаму. Шатен положил руку на спину брюнету, мягко поглаживая её пальцами. - Я берёг это до последнего дня, но сейчас уже не могу не сделать этого, - Зейн унял Огонь в правой руке и показал что-то Луи. В отблесках Огня левой руки брюнета, Томлинсон увидел аккуратно свёрнутую самодельную сигарету. - Это..? - многозначительно спросил он. Зейн кивнул головой и протянул сигарету Луи, чтобы тот раскурил её. Томлинсон прикурил от левого кулака Зейна, а затем снова вернул брюнету. Пока Малик затягивался, Луи думал о Лиаме. Он не мог перестать представлять чудовищные картинки у себя в голове, но, несмотря на это, не злился на Зейна, а, наоборот, сочувствовал ему. Ведь он же видел, как они оба любят друг друга, как ловят каждое сказанное слово и каждый едва заметный взгляд. Томлинсон принял сигарету от брюнета и тоже затянулся. Наркотический дым проник глубоко ему в лёгкие, а парень откинулся на песок, направляя свой взгляд в ночное небо. Два парня молча продолжили курить, даже не смотря друг на друга. Неожиданно они услышали шум моторной лодки, а по гладкой поверхности воды проплыл катер, освещая фонарём берег. Когда луч света практически достиг парней, Луи наконец стряхнул с себя это наркотическое опьянение и вскочил на ноги, хватая Зейна. Но как бы быстро тогда не бежал Луи, неся на себе словно остолбеневшего Зейна, их всё равно бы заметили. - Малик! Томлинсон! - закричал мужской голос из лодки, когда луч прожектора полностью осветил парней. Мужчина выпрыгнул из лодки и погнался за нарушителями. Луи вбежал в лес, прячась в густые кусты. Он усадил перед собой Зейна и посмотрел на него, желая выяснить причину его ступора. Увиденное потрясло его: глаза Зейна горели красным пламенем, освещая остальное лицо, щёки были всё ещё влажными от слёз, а кулаки горели, словно два ярких факела. - Зейни, пожалуйста, погаси Огонь! Ты можешь контролировать его, не дай ему забрать тебя! - взмолил Луи, когда тяжёлые шаги приблизились. - Нас заметят, Зейн! Малик безразлично сидел и не двигался. Его глаза пылали так, что Луи не мог видеть ни зрачков, ни даже самих очертаний глаз. Самого Зейна было нельзя узнать. Если бы кто-то показал Томлинсону фотографию такого Зейна, он бы подумал, что это хорошо загримированный актёр, снимавшийся в фильме ужасов. Луи испугался за него. Он схватил его за плечи и начал трясти, надеясь, что Огонь отступит. - Я не могу его контролировать... - прошептал почти полностью пылавший брюнет. Сердце Луи пропустило удар, когда кусты зашелестели, и всего Зейна осветило лучом фонаря. - Это из-за вас я обжёг его! - внезапно закричал Малик, вставая. Брюнет резко повернулся к мужчине и схватил его за обе руки, сжигая их своим алым пламенем, а тот пронзительно закричал. Когда свет от Огня осветил лицо мужчины, Луи охнул. Это был всего лишь Пол. Пол, который никогда не сдал бы ни Зейна, ни Луи. Позже он скажет Томлинсону, что хотел лишь предупредить их, чтобы они шли к себе, но тогда будет уже слишком поздно. Луи оттолкнул Зейна от мужчины на землю, чтобы спасти его от неконтролируемого Огня, но на крики Пола уже прибежал ночной сторож. - Уходи, - зашипел пришедший в себя Зейн, гася Огонь, пока оба мужчины пытались унять боль Пола. - Они не должны тебя видеть, предупреди всех. Зейн полностью погасил Огонь, и всё вокруг погрузилось во мрак, нарушаемый лишь тонким лучом лежавшего на земле фонаря. Луи резко встал, не до конца понимая, что делает, и побежал в баскетбольный зал.

* * *

На следующее утро Стив устроил показательное исключение Зейна Малика, собрав всех учащихся в актовом зале. Брюнет стоял посередине сцены, опустив голову и покорно выслушивая всё, что говорил про него МакМолден. На его руках были намотаны огнеупорные бинты - задумка Стива, чтобы Зейн не смог воспользоваться Даром, стоя перед всем Лагерем. - Я не потерплю такого поведения! Ты больше никогда не вернёшься в Лагерь! - прокричал мужчина в микрофон. - С этого дня любое нарушение правил будет караться исключением. И Стив сдержал своё обещание.