Mea culpa (Моя вина)

"Fata viam invenient..."

      От судьбы не убежать...

«Нет… Китти!... Нет! Только не это! Не снова…» Ланс подскочил на кровати, вырываясь из липких объятий очередного кошмара, резко выпрямился и оглядел свою полуразрушенную комнату мутными глазами. В ней никого не было кроме него самого и затаившихся в тени ужасных видений, которые преследовали его каждую ночь, уничтожали рассудок и вселяли страх. Он снова кричал во сне, но никто из членов Братства больше не обращал на это внимания и не задавал вопросов. Ребята уже успели привыкнуть к тому, что по ночам, когда Вулкан, как его прозвали за взрывной характер, оставался дома, посреди ночи раздавались крики и, порой, начиналось землетрясение. Поначалу, парни подшучивали и дразнили, но после того, как Ланс чуть не разнёс дом, быстро поняли, что этой темы лучше не касаться. Парень повернулся на кровати и достал сотовый телефон, лежащий на прикроватной тумбочке. Ему нужно было убедиться, что этот кошмар лишь плод его воображения, а не вещий сон, которые порой снятся Ванде. Ланс ещё никогда не чувствовал себя таким отвратительно беспомощным и уязвимым. И всему виной ОНА – девушка, которую он встретил несколько лет назад: ещё хрупкого, неуверенного в себе, испуганного своими силами котёнка. Тогда он использовал её, как всегда наплевав на всех, кроме себя и своей выгоды, но со временем всё изменилось. Ланс набрал знакомый номер, желая услышать её заспанный, хрипловатый голос, который бы выбил из него страх, но парень так и не решился нажать на зелёную кнопку. Он обидел её вчера, отказавшись отступить и устроив погром на школьном дворе. А ведь она так хотела, чтобы люди как можно меньше внимания уделяли особенностям мутантов. Но Ланс вновь всё испортил… Она была членом Людей Икс, была его противником – он должен был ненавидеть её, должен был отказаться от одной только мысли быть рядом с ней. Её улыбка не должна была так влиять на него, побуждая сворачивать горы, а видя, как она дарит её другому, Ланс не должен был ощущать жгучую ревность и ненависть к тому парню. Но он не мог ничего с этим поделать – он влюбился, окончательно и бесповоротно, отказываясь признаваться в этом себе самому, пытаясь задавить эти чувства. Все одноклассники знали её как Китти Прайд – милую, весёлую и любящую вечеринки старшекурсницу, и лишь друзья и команда Магнето называли её Химерой - гибкая, ловкая, сильная, никогда не отступает… Ланс зажмурился, вытирая со лба капли пота, и попытался прогнать вновь промелькнувшие перед глазами сцены из ночного кошмара. Она была там, рядом с ним, погребенная под обвалом, из которого не успела выбраться. Она единственная из них умела проходить сквозь преграды так же легко, будто их не существовало. Но не в этот раз… Китти была без сознания, когда огромные каменные глыбы по повелению Ланса сорвались с утёса и понеслись на Людей Икс. Парень был опьянён схваткой, пытался достать Циклопа, чтобы доказать на что он способен. Одна картина ужаснее другой вновь заставили парня вздрогнуть и сжать руки в кулаки, пока костяшки не побелели от напряжения. Ланс встал и упёрся кулаками в стены, пытаясь совладать с собой. Он вновь вспомнил, как во сне обернулся на крик Роуг, которая спешно разгребала упавшие камни, пытаясь что-то найти. Тогда парень понял, что кого-то могло завалить, вот только это его особо не тронуло. Подобное случалось постоянно – Братство, шайка Магнето и Люди Икс постоянно воевали, пытаясь доказать друг другу своё превосходство. Ланс многое бы отдал, чтобы, наконец, уделать Циклопа и растоптать его самомнение. Но когда парень огляделся и понял, что не видит Химеру, его взгляд невольно вернулся к плачущей Роуг и груде каменных обломков, ставшей могилой для той, о ком он думал, почти не переставая. «Что со мной творится?» - думал Ланс, смотря в потрескавшуюся стену, которую ему хотелось превратить в пыль, но он сдерживал себя. – «Я не достоин её, и мы оба это знаем, так почему не могу перестать думать о ней? Почему она постоянно даёт мне надежду на то, чего между нами быть не может?» Парень выдохнул, вернулся к кровати и откинулся на подушку, но уснуть не пытался. Этот кошмар повторялся уже несколько дней и мог вернуться снова. Ланс был к этому не готов. Он не мог больше смотреть, как она страдает по его вине. Он – одно большое недоразумение её жизни. Но… Китти Прайд была ему нужна, пусть даже он не мог быть рядом с ней. Видеть её в школе живую и невредимую, смеющуюся и обсуждающую наряды с подружками – это всё, чего бы ему хотелось. «Разве что, может, иметь возможность иногда разговаривать с ней, дёргать за хвостик или слегка касаться её руки, проходя мимо… Нет, Ланс, соберись! Вы друг другу не пара и точка!» Но сказать и поверить во что-то – совершенно разные вещи. Парень долго лежал без сна, борясь с собой, чтобы не броситься на её поиски. «Она не такая, как ты, и никогда такой не станет. Китти – часть Людей Икс, она найдёт себе другого, может Курта или Бобби… р-р-р» - Ланс вновь напрягся, стиснул зубы и уткнулся лицом в подушку. Ему была противна любая мысль о ком-то другом рядом с ней. Это казалось абсолютно неправильным. Парень знал, что Китти помогут друзья в любой ситуации. Люди Икс теперь её семья, точно так же, как Братство – для него, но… в глубине души он знал, что хочет быть её спасителем. Однажды так и было, когда он защитил её от обезумевшего Магнето, порабощённого Апокалипсисом. Ланс был счастлив, что успел вовремя, но с тех пор это тревожило его. Что, если бы они с друзьями не передумали и не решились прилететь? Что, если бы он опоздал, и её жизнь оборвалась раньше? «Я никогда бы себе этого не простил!» - подумал Ланс, решительно поднимаясь с кровати, и потянулся за ключами от машины.

***

В Бейвеле даже днём всегда тихо, но в предрассветные часы тишина кажется мёртвой, пугающей. Небо всё ещё было тёмным, но постепенно горизонт наливался краснотой, извещая о приближающемся восходе солнца. Ланс стоял перед воротами Института Ксавьера для одарённой молодёжи. Он и сам когда-то жил здесь, пусть и недолго, всего каких-то пару недель, но нельзя сказать, что ему совсем не понравилось. Здесь была другая атмосфера, другой подход, другие требования. В Братстве каждый член был более предоставлен сам себе, и лишь в битвах команда объединялась. У Людей Икс всё было по-другому: иксмен всегда находит единомышленников, даже в опасном и безрассудном деле, как, например, угнать «Чёрную птицу» только ради того, чтобы прокатиться. Но столь крепкие узы требуют и большой самоотдачи, ответственности за жизнь другого. Член команды всегда должен помнить, что его поступки могут отразиться на друзьях не самым лучшим образом. Это… пугает, в какой-то степени. Именно поэтому Ланс и ушёл – он не привык к таким сложностям. Жизнь одиночки, детдомовца, рано потерявшего родителей, сделала его волком, хотя порой и ему нужна была стая. Парень никогда ни о ком, кроме себя не заботился, но что-то подсказывало ему, что он уже давно начал кое-за-кем приглядывать. Ланс по опыту знал, что территория Института под охраной и внутрь ему не пробраться, не устроив хорошенького землетрясения. Но это бы перебудило всех иксменов и выдало бы его с потрохами. Нет, он не мог пойти этим путём. Только не сегодня. Ланс всё ещё держал в руке сотовый телефон, периодически бросая на него рассеянный взгляд. Это был единственный доступный способ связаться с Китти, но что-то постоянно его останавливало. Что-то, чего он раньше за собой не замечал… «Лучше бы я остался дома. Какого чёрта притащился сюда в такую рань? Ведь знал же, что пробраться в кампус по-тихому нереально. Полоумный кретин! Прав был Пьетро, когда говорил, что я помешался. Надо было давно…» Мысленные проклятья Ланса прервал звук открывающейся крыши вертолётной площадки. Что-то не так! Парень выбрался из машины и побежал к воротам, но успел увидеть лишь быстро удаляющийся силуэт летательного аппарата. Ланс нахмурился. Если Люди Икс отправились на очередную миссию спасения, значит где-то неприятности. Скорее всего, вновь объявился Магнето. «И что ему в такую рань не спится?» - Проворчал парень, возвращаясь в машину и вновь набирая её номер. Спустя несколько секунд раздались нудные гудки, перешедшие в автоответчик. Чертыхнувшись, парень завёл двигатель и поехал по направлению к центру Бейвеля. «Значит, Китти улетела вместе с остальными. Надеюсь, сегодня с ней ничего не случится». - Подумал Ланс, сворачивая по направлению к дому Братства. Пробравшись в свою комнату, парень вновь ощутил удушье и головокружение, невольно вспоминая сцены ночного кошмара. Он устал от них, но ничто не могло заставить их уйти… Разве что мысли о ЕЁ безопасности. Ланс поднял голову и посмотрел на улицу сквозь пыльное окно. Солнце поднималось от линии горизонта, освещая яркими лучами всё вокруг, прогоняло тьму. Парень глубоко вздохнул и посмотрел на стиснутые в кулаки руки, осознал, что другого выхода прогнать кошмары - нет. «Я буду присматривать за ней издалека, надеясь, что кошмары лишь плод моего воображения. Китти больше не должна пострадать по моей вине! Я не допущу этого!»