Mea culpa (Моя вина)

Ланс так и не отважился ей позвонить. Только не после того, как видел их с Дрейком мурлыканье в коридоре. Парень боялся, что сорвётся и наговорит лишнего, о чём возможно будет долго жалеть. Но и оставлять всё на самотёк нельзя. «Неужели Пьетро был прав? Неужели Китти действительно использует меня, а на самом деле интересуется Айсбергом?! Чёрт, это невыносимо!» Ревность гремучей змеёй скользнула вниз по горлу и свернулась в животе калачиком, периодически заставляя Ланса вскакивать с места с диким желанием найти наглеца и разобраться по-мужски. Через неделю, он был на грани взрыва, как прогнивший снаряд. Судьба сама подбросила удобную возможность расставить все точки над i. Парень прогуливался по старой части парка, где располагались развалины складов, пытаясь заткнуть надоедливые мысли. Это можно было сделать лишь одним доступным способом – напиться. Ланс не пошёл в кафе на очередное занятие, которое утром ему назначила Китти. Её смс была короткой: «Кафе в Торговом центре. 17:00. Не забудь учебники и выполненные задания!» Звучало сухо, никаких смайликов или шуток – только место и время встречи. Она явно обижена, в этом нет никаких сомнений. Но ведь она сама дала время подумать! Ох уж эти девчонки, не понять, что творится у них в головах. Бобби Дрейк с несколькими друзьями расположились на газоне и что-то весело обсуждали. Ланс узнал среди них Рея, Амару, Табату и ещё кое-кого из младших иксменов. «И я когда-то был одним из них», - подумал парень, тыльной стороной ладони вытирая рот и поворачивая к весёлой компании. Он сомневался, что ему удастся «поговорить» с Бобби один на один, но исход с дракой Ланса вполне устраивал. Ему осточертело быть пай-мальчиком. Пора становится собой. - Эй, Дрейк! Есть разговор. Ребята повернулись в его сторону и заметно напряглись. - Слушай, Ланс, нам не нужны проблемы. Если хочешь помахать кулаками, то ищи себе других противников, – подала голос Амара. - Бобби, неужели струсил? Уже за спинами девчонок прячешься! Я думал Люди Икс отважные; на самом же деле вы – жалкие трусы! - Нет, Альварес, мы всего лишь осознаём последствия своих действий, в отличие от таких, как ты, членов Братства! – Бобби уже был на ногах, но пытался предотвратить драку. - Ты меня сейчас тупым назвал? Не боишься, Айсмен, что за это придётся платить? - Слушай, катись! Мы не хотим драться с тобой. Бобби уже сказал, что нам не нужны неприятности, но, если тебе неймётся, могу выбить из тебя дерьмо! – Рей был явно на взводе. - Мальчики, не надо. Сейчас не время и не место мериться силами. Мутантов и так ненавидят, зачем всё усугублять? - Оставь это, Амара. Их не остановить, если запахло дракой. – Бум-бум положила руку на плечо подруги, пытаясь успокоить. – А тебе, Альварес, я бы не советовала нарываться. Ты меня знаешь. К тому же, пьяный ты неадекватен. - Много ты обо мне знаешь?! А ты, Дрейк, лучше послушай подружку и беги в Институт спрятаться в бункере. Что бы здесь не случилось, Профессор заступится за вас, малышей. Он ведь у вас большой папочка! Он даже эту драку сотрёт у всех свидетелей из памяти, лишь бы вам хорошо жилось, сосунки безмозглые! - Всё, он меня достал! Бобби, ты как знаешь, а я ему ввалю. Профессора никто не смеет оскорблять! – Рэй двинулся к обидчику, разминая пальцы. Ланс не на шутку разозлился. Алкоголь лишь усугубил ситуацию, убив весь здравый смысл и самоконтроль. Осталось лишь возбуждение и жажда крови. В таком состоянии Вулкана невозможно было остановить. - Ланс! Ланс, постой! Что ты творишь? Она появилась в поле зрения неожиданно, выскочив из земли перед ним, загораживая путь. Парень опешил на пару секунд, но дымка перед глазами не рассеялась. Наоборот, появление Китти лишь подлило масла в огонь его гнева. - Что, явилась защищать своих друзей?! Или ты здесь из-за кого-то определённого? Думаешь, малыш-Бобби сам не справится, а? - Ланс, что ты несёшь? – Её голос был тих. Китти смотрела на парня и боялась пошевелиться – столько ненависти исходило от него. – Ты пьян? Господи, я тебя не узнаю! - Разумеется, ты ведь не знаешь, какой на самом деле Ланс Альварес! Ты думала, я прекрасный принц, весь такой нежный и романтичный, но нет! Мне надоело быть пай-мальчиком, Прайд! Я знал, что не гожусь для тебя с самого начала, но ты так усердно убеждала меня в обратном, что я, кретин, купился! И что произошло потом? Ты променяла меня на милашку – Дрейка, стоило только засомневаться во мне! Ты – такая же, как все, Прайд, законченная, лживая дрянь… Ланс не успел вовремя заметить подскочившего к нему Бобби. В следующее мгновение парень ощутил сильный удар в челюсть, а оказавшись на асфальте, не смог пошевелиться. Его руки и ноги покрывала прочная корка льда. В глазах Айсмена светилась ярость, так что в воздухе вокруг него витала ледяная дымка. - Не смей оскорблять её! Никогда! Ты и волоса на её голове не стоишь, жалкий ублюдок. - Бобби… Ланс, прекратите это. Лицо девушки стало бледным, под расширенными от ужаса глазами показались синие тени. - Нет, Китти, если он ищет драки – он её получит. Альваресу нужно показать, что бывает, если кто-то обижает члена семьи Икс. – Бобби был непреклонен. Внезапно земля под ногами затряслась, начиная расползаться громадными трещинами и нещадно крошась под ногами ребят. Вблизи аварийных складов становилось опасно, но Ланса это не волновало. Парень не мог подняться с земли, но в его жилах горела кровь – он должен был доказать, чего стоит, должен показать кто он такой – настоящий Вулкан! Лёд растрескался и дал обезумевшему от гнева мутанту вырваться. Китти смотрела на Ланса с нескрываемым ужасом. Она и раньше видела его таким – непокорным, яростным, почти неуправляемым, но ещё никогда не чувствовала себя столь парализованной и беспомощной. Девушка верила, что может сделать его более человечным, подарить ему тепло, которое не досталось в детдоме, но, казалось, все её старания привели к обратному эффекту. Ланс чувствовал себя зверем в клетке рядом с ней, тогда как она принимала его недостатки. Всё так запуталось…, а всего то и нужно было не отпускать его из Института, когда он, испугавшись ответственности, решил уйти обратно в Братство. Или, может, стоило лишь сказать «Я тебя люблю…»? Было бы всё иначе? - Ланс, пожалуйста, остановись! Я не хочу драться с тобой! Девушка была на грани паники, на глазах наворачивались яростные слёзы, а каждое действие его отчаянного гнева наносило её сердцу новую рану. Ланс сражался с Реем и Бобби, пытавшимся защитить остальных. Ему не было дела до неё теперь, до её слов и желаний. А ведь ещё совсем недавно он предупреждал Китти об опасности, исходящей от его несдержанности. А она не послушалась и не отступила, отбросила его наваждение и страх, пытаясь направить на правильный путь. А стоило ли быть такой беспечной? Может, стоило бежать от Ланса Альвареса подальше? Возвести неприступную стену, создав для себя тихий и безопасный уголок? «Нет…. Я бы так не смогла. Я нужна ему,… так же, как и он мне», – поняла расстроенная Химера и попыталась взять себя в руки. – «Если сегодня кто-то пострадает от его руки, это будет моя вина. Я не должна была давить на него, оставлять одного в том омуте темноты, куда он сам непроизвольно загнал себя. Неуправляемый Вулкан, опьянённый жаждой крови, - моя вина и я должна его остановить!» Девушка поднялась на ноги, пытаясь вычислить амплитуду подземных толчков, чтобы устоять на ногах и бросится в бой. Она была готова к прыжку вперёд, когда внезапно заметила, что фасад ближайшего склада раскололся, и огромные глыбы полетели на головы друзей. Они не успеют уклониться – слишком поздно заметили опасность! Китти дёрнулась в сторону Табиты, чудом успев схватить девушку за локоть и применить силу, чтобы камни не причинили им никакого вреда. Следующей под убийственным градом стояла Амара, которой удалось избежать первой волны обрушений. На пути к подруге, Химера ощутила новый подземный толчок, заставивший землю под её ногой разверзнуться. Девушка пошатнулась, теряя равновесие, и осела в образовавшуюся трещину. Раздался оглушительный крик Амары, поднялись столбы пыли. А потом неожиданно пришла боль, в глазах потемнело, а сила тяготения стала ощущаться гораздо отчётливее. Китти почувствовала, что по лицу струится что-то тёплое, липкое, а боль в висках усиливается, в ушах зазвенело… но стоило поднять глаза вверх и увидеть приближающуюся тьму, как вновь яркой вспышкой пришла боль… и пустота. Ланс обернулся на полный ужаса крик Амары. То, что он увидел, заставило упасть температуру его гнева до отрицательной отметки. Сердце пропустило удар. Огромный кусок бетонной плиты, в итоге не выдержавшей усиливающейся тряски, раскололся и полетел вниз на застывшую в панике Амару. Но она была вне опасности, к чему этот крик? В следующее мгновение взгляд скользнул по образовавшемуся в земле разлому, откуда показалась чья-то рука. Ланс не успел сориентироваться прежде, чем плита достигла цели и полностью запечатала разлом, создавая вокруг жертвы ловушку. Оттуда не выбраться, разве только Химера могла вытащить незадачливого иксмена, применив свою силу. Но где ОНА? Драка сама собой остановилась. Ланс внимательно огляделся на результаты своего беснования. Ребята суетились вокруг упавшей плиты, но парень не сразу понял, кого придавило. Сердце сжало когтями ужаса, а голова закружилась. «Китти! Китти попала в разлом! Нет, только не это!» Кто-то закричал. Столь сильно, что от резонанса выбило оставшиеся стёкла, а земля вновь задрожала. Лишь почувствовав жжение в горле, Ланс понял, что кричал он сам. Ноги со всей возможной скоростью понесли его к завалу, где оказалась погребена ОНА – единственная, кто мог избежать подобного. «Нет! Нет…НЕТ! Пушистик, НЕТ!» В голове билась лишь одна мысль, в то время как руки разгребали завал, расталкивали тяжелые камни. Ланс потерял ощущение времени. Он вообще перестал что-либо чувствовать, кроме животного, разрушающего страха. По рукам текли ручейки крови, смешиваясь с пылью и превращаясь в липкую жижу. Боль в руках возрастала, но ничто не было важно сейчас, кроме неё. «Нет, так не должно быть… как я мог такое сотворить? Я ведь обещал ей, обещал себе, что сдержусь, что мои кошмары не сбудутся! Чёрт, Китти… Пушистик, пожалуйста, выживи! Не оставляй меня…» Плита, огромная плита… девушка под ней, нужно достать её… нужно спасти… Китти! Одна попытка приподнять. Ничего. Сил не хватает. Ещё попытка. Встала намертво. Что же делать? На плечо ложится рука и пытается оттащить, но Ланс не поддаётся. Он должен вытащить её из-под завала! Это всё его вина! - Ланс, Ланс отойди. Слон сам с этим разберётся. Нет желания подчиниться, но в словах говорящего есть логика. Его тянут настойчивее. - Мы здесь, брат! Мы поможем. Это был Пьетро. Ланс не хотел оборачиваться, не хотел видеть на лицах ужас и обвинения. Он и так в полной мере осознал, что натворил. Ещё одна попытка приподнять плиту. Она поддалась. Слон поднял её так же легко, как точил бургеры, а потом отбросил к руинам бывшего склада. Перед глазами Ланса предстала картина страшнее, чем в кошмарах: Китти лежала в разломе, на половину погребённая в песок. Её лицо было в крови, на лбу неприятного вида рассечение, а выставленная вверх рука выгнулась под неестественным углом. В области локтя торчала обнаженная кость. Парень осторожно опустился рядом с Китти и притянул её к себе на колени, разрывая песок и освобождая разбитое тело девушки от земляных оков. Её тело было податливым, как у безвольной куклы, её вес был ничтожным в его руках, кожа бледная, а дыхание едва уловимо. «Пушистик, ты говорила, что не боишься опасности. Но ведь я боюсь, боюсь за тебя! Не бросай меня, прошу… я не выдержу груза вины!»