Миссия : " Затерянная деревня. Мир тумана "

Они обыскали почти все, кроме комнаты в подвале. Ни единого намека на то, где могли держать Саэ, экзорцисты не нашли. Линали уже едва держалась на ногах. Лави хмурил брови, о чем-то думая. Он никак не мог понять, в каком направлении проводить расследование. Экзорцисты и так довольно много узнали за время визита в Дом Мастера церемоний. Младший Историк думал, что хоть какие-то записи о происходящем должны сохраниться в кабинете, но там ничего не оказалось. Юу с Алленом сотворили в помещении такой бедлам, что копаться пришлось около трех с половиной часов. Парень вздохнул. Он не переносил такого небрежного отношения к книгам, вот только разве Канде что-то докажешь? - Что нам делать? – тихо спросила китаянка. – Здесь ничего нет. Нужно искать где-то в другом месте. - Остался только подвал, - Книгочей вздохнул. – Но там пусто и очень опасно…. Там точно ничего нет, Линали. Туда не стоит соваться. Девушка кивнула и тихонько вздохнула, чувствуя сильную головную боль. Лави тоже был не в лучшем виде. Он постоянно спотыкался и едва не падал. - Нам нужен отдых, - экзорцистка осторожно взяла рыжего парня за рукав и потащила за собой. – Мы сделаем небольшую передышку, а потом опять начнем искать. - Согласен, а то с такими темпами придется искать нас, - Лави тихо засмеялся. – Идем обратно. Мы бродим уже часов двенадцать точно… Я скоро упаду. - Я тоже, - Ли облегченно вздохнула и улыбнулась. - Вот отоспимся и продолжим. Тогда нам обязательно повезет. Сейчас важно восстановить силы. Книгочей кивнул, разворачиваясь и направляясь к выходу с жуткого особняка. Линали держалась рядом. Они вышли в серый полутемный коридор и направились к двери. Внезапно истлевшие занавески колыхнуло порывом ледяного ветра. Девушка вздрогнула, пятясь назад. Лави тоже отступил на несколько шагов. Ветер прекратился так же неожиданно, как возник. Только экзорцисты хотели вздохнуть с облегчением, как прямо перед ними возник силуэт мужчины. Он светился сероватым свечением и четко выделялся в окружающем мраке. Бесцветные глаза мертвеца смотрели на парня и девушку, вызывая в обоих странное оцепенение. Черты мужчины были довольно резкими. Его волосы белели сединой, а ткань серой юкаты шевелил невидимый ветер. Призрак стоял на месте, продолжая невидяще смотреть перед собой. Экзорцисты едва дышали, боясь пошевелиться. Внезапно мужчина сделал шаг вперед. Его черты исказил гнев и отчаяние. Он отчетливо произнес: - Ритуал должен произойти. После этого призрак развернулся и пошел вдоль коридора, растворяясь в воздухе. - Что это? – тихо спросила Линали, не отрывая глаз от того места, где только что исчез светящийся силуэт. - Это не фольклорист, - Историк пытался успокоить быстро стучащее сердце. - Может это Мастер церемоний? – девушка поежилась от холода. - Я не знаю, Линали, - ученик Книгочея растерянно посмотрел на напарницу. – Но он сказал, что ритуал должен произойти. - Пойдем отсюда скорее, - экзорцистка осторожно взяла ладонь рыжего в свою и повела его к выходу. – Тут что-то не так… Историк кивнул, и молча последовал за девушкой. Ли осторожно отвела рукой последнюю занавеску и пошла к виднеющейся двери. Только глаза девушки обрели способность видеть в сгустившейся темноте, как она вздрогнула и замерла, прикрывая рот ладонью. - Линали? – парень обеспокоенно смотрел на напарницу, не понимая, что происходит. Китаянка без слов указала Историку на дверь. Когда он перевел взгляд на выход из особняка, то почувствовал волну необъяснимого страха – дверь оказалась покрытой сотнями кровавых отпечатков человеческих ладоней. - Что за чертовщина? – прошептал ученик Книгочея и подошел ближе, не отпуская ладони Ли. - Господи, Лави, она совсем свежая, - девушка с ужасом смотрела на алые капли, стекающие вниз и падающие на пыльный деревянный пол. - Я вижу. Пойдем отсюда, - почти шепотом ответил Историк и толкнул дверь. Китаянка видела, как изменилось лицо ее напарника. Он побледнел и замер, а затем вновь толкнул дверь. - Линали, помоги мне, - голос ученика Историка звучал каким-то жутким шелестом в этой тишине. - Хорошо, - Линали навалилась на одну из створок, толкая ее вперед. С ужасом экзорцистка почувствовала, что та не сдвинулась с места. Отчаявшись, Ли изо всех сил ударила ногой в дверь. Результат остался таким же – деревянные створки мертво стояли на месте, перекрывая путь к спасению. - Л… Лави, - китаянка замерла. – Мы в западне… - Нужно искать другой выход, - парень старался не подпускать к себе панику. - А он есть? – глаза девушки смотрели с едва заметной надеждой. - Есть, - ответил Лави, заметно хмурясь. – Дверь в подвале. Она ведет наружу. - Тогда скорее туда! – Линали ринулась вперед, но была остановлена рукой Историка. - Не спеши. Дверь закрыта. Нужно сперва найти ключ, но… Договорить Книгочею не дали странные звуки, раздающиеся за стеной справа от двери. Что-то происходило в той части дома, которую экзорцисты обследовали вместе с Кандой и Алленом. Среди шуршания и непонятного треска Линали различила голоса. - Лави! Что-то идет сюда! – в голосе китаянки слышался панический страх. – Нужно бежать! Мы в ловушке! - Быстрее! – парень схватил напарницу за руку и побежал к двери в открытую Кандой и Алленом часть дома. По мере приближения шум увеличивался, и уже можно было отчетливо различить жуткий крик, а так же страшное хрипение за стеной. Лави тихо выругался и распахнул дверь, влетая в комнату со старыми часами и лестницей на второй этаж. В тот же миг сквозь противоположную двери стену просочилось что-то темное, отдаленно напоминающее человеческий силуэт. Воздух наполнился запахом разлагающегося трупа и человеческой крови. Линали громко вскрикнула, захлопывая дверь. - Не останавливайся! – окликнул девушку ученик Книгочея и схватил ее за руку, таща к входу в коридор. Только служители Бога миновали лестницу на второй этаж, как там послышался грохот и на верху ступенек появился силуэт. Экзорцисты замерли, и с горла китаянки вырвался крик ужаса. …Обрубленная шея мерзко пульсировала, источая душераздирающий запах гниения… Бледное тело мертвеца уродливо и резко дергалось, спускаясь вниз по ступенькам. Сведенные судорогой пальцы извивались, пытаясь поймать что-то в воздухе. Лави чувствовал, что внутри него прокатилась волна липкого ужаса. Сердце пропустило несколько ударов… - Нет! – крик Ли вывел парня из оцепенения. – Бежим, Лави! Экзорцисты бросились в коридор, на свой страх и риск летя вперед без оглядки. Они свернули в правый коридор и вбежали в комнату, где держали фольклориста. - Впереди подвал! – Лави тяжело дышал. – Больше бежать некуда! Если они доберутся сюда… - Мы… умрем, - девушка немного дрожала. - Выход скрыт в темноте… глаза тех, кто не видит, следят за ним… Апостолы синхронно обернулись на источник звука и замерли, пятясь к стене. Посреди комнаты стоял призрак. Линали узнала в нем фольклориста. Дух посмотрел на них и свернул в коридор, ведущий к подвалу. Экзорцисты переглянулись. Линали опять осторожно взяла ладонь Лави в свою и едва заметно кивнула. - Пойдем… - голос девушки казался необычайно тихим. Ученик Книгочея кивнул и глубоко вздохнул, направляясь за призраком. Фольклорист замер напротив маленькой темной комнаты рядом с входом в коридор. Он постоял несколько секунд, затем развернулся и плавно вошел туда. С замиранием сердца экзорцисты остановились напротив этой комнаты. Фольклорист стоял рядом с большим кувшином. Он достал что-то из своего кармана и опустил в кувшин. Затем призрак обернулся к служителям Бога и указал на него пальцем. - Здесь… - холодный голос отразился от стен и исчез вместе с призраком. - Идем, - девушка потащила Историка за собой. – Что он сказал? - «Здесь», - Лави с опаской смотрел на кувшин. – Линали, не спеши. Мало ли что там может… Экзорцистка не слушала напарника. Она собрала волю в кулак и опустила руку в темную горловину кувшина. Он оказался довольно глубоким. На самом дне пальцы девушки коснулись чего-то металлического. От звука метала, царапнувшего дно кувшина, Лави и Линали синхронно вздрогнули. Китаянка осторожно взяла металлический предмет и сжала его в кулаке. - Есть! – трепетная надежда закралась в сердце экзорцистки. Она вышла с темной комнаты и разжала ладонь, разглядывая свою находку под светом свечи. - Лави, это ключ, - девушка счастливо улыбнулась. – Посмотри на него! Историк замер, вглядываясь в гравировку. - Это он, - парень почувствовал, как внутри него появилась новая надежда. – Это ключ от той двери! - Быстрее! Нужно выбираться! – Ли бросилась вперед, но внезапно почувствовала что-то холодное на своей ноге. Опустив взгляд, китаянка едва не закричала от ужаса. С темноты небольшой комнатки, где экзорцисты только что нашли ключ, высовывалась синеватая рука, сжимающая ногу девушки чуть выше щиколотки. Спустя несколько секунд послышался жуткий хрип, а из темноты показалась голова призрака. Черные длинные волосы шевелились и извивались, будто змеиный клубок, а шея казалась неестественно выгнутой набок. Линали вскрикнула и начала вырываться. Лави не растерялся, хватая девушку за руки и что есть силы потянув ее на себя. Призрак отпустил Линали, которая едва не упала. Вовремя сгруппировавшись, китаянка смогла устоять на ногах, и бросила испуганный взгляд на царапающего деревянный пол призрака. - Лави, уходим! – девушка дрожала и чувствовала сильное жжение на правой ноге, но ничем не выказала своего состояния. Экзорцисты бросились вниз, минуя крутые извороты небольшого коридорчика и останавливаясь перед дверью в подвал. Ученик Книгочея, вопреки здравому смыслу, чувствовал сильное желание развернуться и уйти подальше от подвала. Он помнил ту боль и тот ужас, который пережил здесь. От одних воспоминаний внутри все холодело, и тело отзывалось непроизвольной дрожью. - Линали, сейчас нам нужно быстро пробежать через этот подвал. В самом его конце нужно повернуть направо и подняться ступеньками. Там есть дверь. Она ведет на улицу, - младший Книгочей прикрыл глаза, стараясь не выдавать своего волнения. – Нужно быстро открыть ее и бежать без оглядки. Нельзя медлить. - Хорошо, - девушка кивнула и протянула ключ напарнику. – Возьми. Ты знаешь, где дверь и скорее откроешь ее. - Тогда… - Лави положил руки на поверхность деревянной двери и резко распахнул ее. – Вперед! Как только Линали забежала в темный подвал, ее окутал затхлый и приторно-теплый воздух. Девушка ничего не видела вокруг. Она просто бежала следом за рыжим Историком. Вскоре зрение экзорцистки привыкло к темноте, и она смогла различить каменную кладку довольно высоких стен. Потолок, который являлся полом одной из комнат, подпирали деревянные столбы. Краем глаза китаянка заметила старый колодец посреди подвала. - Давай наверх! – скомандовал младший Книгочей и свернул направо, взбираясь вверх по довольно крутым ступенькам. Девушка поспешила за ним, стараясь не споткнуться и не упасть. Верхняя площадка казалась довольно узкой. Как раз над ней в потолке было несколько щелей, сквозь которые падал слабый свет. Историк дрожащими руками попытался вставить ключ в замочную скважину. У него почти получилось, но в последний момент металл выскользнул из влажных от пота пальцев и ключ со звоном полетел вниз по ступенькам. - Будь тут! – панически вскрикнул парень и бросился вниз за ключом. - Хорошо, - Линали вздрогнула, слыша тихий плеск воды где-то из подвала. Лави наклонился, пытаясь разглядеть что-то на земле. Он тяжело дышал, чувствуя непреодолимый страх и желание бежать. Сердце парня заходилось в бешеном ритме. Он судорожно шарил руками рядом со ступеньками. Внезапно пальцы Книгочея наткнулись на искомый предмет, и он сжал ключ в своей ладони. Только Лави хотел сказать Линали, что нашел ключ, как воздух разрезал пронзительный крик девушки. Историк схватился на ноги и лицом к лицу столкнулся с призраком. Изуродованное лицо скрывали мокрые черные волосы, с которых ручейками текла вода. Единственным, что успел разглядеть Лави, был глаз, затянутый мутной пленкой смерти. Дальше была боль… ужасная боль. Историку казалось, что он переживает смерть за смертью. Внутри все сжималось. Создавалось ощущение, будто тело хочет избавиться от всех внутренностей, вытолкнув их через разрывы в коже. Жуткий писк окунал сознание в темноту. Внутри головы будто что-то разрывалось и булькало. Темнеющим взглядом экзорцист увидел, что синяя рука по кисть исчезает в его груди. В ту же секунду сердце сбилось с ритма, мечась внутри грудной клетки Историка. Мир поглотил кровавый мрак. Тело младшего Историка обмякло, и он повис на руке призрака, которую мертвец воткнул ему в грудь. Линали с диким ужасом смотрела на происходящее. Лави не двигался. С его ушей и прикрытых глаз текли тонкие струйки крови. Экзорцистка опять закричала от ужаса и отчаяния. Там, внизу этих чертовых ступенек умирал дорогой для нее человек. Девушка дрожала всем телом. Она ринулась вниз и схватила Лави за плечи, попытавшись ударить призрака ногой. К удивлению девушки она почувствовала, как ее сапог с противным чавканьем погрузился в гнилое мясо. В ту же секунду мертвец исчез, а тело Книгочея упало на землю. Китаянка дрожащими руками обхватила лицо друга и начала судорожно вытирать кровавые дорожки на его щеках. - Лави… Лави… Лави! – девушка чувствовала, как на глаза наворачиваются отчаянные слезы. Спустя несколько секунд грудная клетка Историка конвульсивно расширилась, давая легким порцию кислорода. Лави перевернулся на четвереньки и начал кашлять. С его рта вылетали запекшиеся комочки крови. - Живой… - Линали всхлипнула, судорожно прижимая руки к груди. Внутренности продолжало сжимать, а сердце при каждом ударе отдавало тупой болью. Ученик Книгочея судорожно дышал, пытаясь освободить горло от крови. Он чувствовал боль в правой ладони, которая до последнего сжимала найденный ключ. - Нужно выбраться… отсюда, - голос не слушался парня, но он смог прохрипеть несколько слов, чувствуя, как после этого горло болезненно сдавило. - Хорошо, - девушка помогла другу подняться на ноги. – Обопрись на меня. Линали прекрасно чувствовала, как дрожит Историк. Она помогла ему взобраться вверх по ступенькам и осторожно вытащила ключ из окровавленной ладони парня. - Сейчас… сейчас, - Ли дрожащими руками вставила ключ в замочную скважину и несколько раз повернула его. Внутри послышалось три щелчка. Китаянка с замиранием сердца схватилась за дверную ручку и потянула ее на себя. С тихим скрежетом дверь отворилась. Выход и спасение… Экзорцистка почувствовала, что Лави странно дернулся и захрипел. Девушка оглянулась назад, видя, что призрак стоит рядом с ними и заносит руку над горлом Историка. Плоть трупа истлела на пальцах до такой степени, что из ошметков мяса выглядывали острые белесые кости. Призрак разорвет горло ученика Книгочея за считанные секунды. Выбора не оставалось… Линали за доли секунды поменялась местами с другом, закрывая его собой и зажмуриваясь. Резкая боль обожгла грудную клетку девушки. Китаянка не сдержала громкого крика. Она рванулась к двери, таща Лави за собой. Пару шагов и холодный туманный воздух окутывает тело Ли. Внутри что-то жжет, а перед глазами темнеет, но сейчас останавливаться нельзя… Линали захлопнула дверь и отошла на несколько шагов от особняка. Они оказались во дворе Дома Мастера церемоний. Тайная дверца была справа от главного входа. Ее невозможно разглядеть в темноте и густом тумане. - Лави, ты как? – спросила девушка, опуская Историка на выложенную камнями дорожку. - Живой… - парень тяжело дышал. – А ты, Линали? - Я, - девушка улыбнулась. – Я… в полном порядке. В ту же секунду перед глазами китаянки все поплыло, и она свалилась на холодные камни. Расширенными от ужаса глазами Лави смотрел, как рядом с девушкой расползается багровая лужа еще теплой крови. - Линали! – не своим голосом заорал ученик Книгочея, бросаясь к экзорцистке. Он игнорировал свою боль, с ужасом глядя на исполосованную одежду китаянки, сквозь которую виднелись глубокие рваные раны. В слабом свете звезд и бледной луны Историк с замиранием сердца заметил белеющие из-под кровавого месива ребра девушки. С груди ученика Книгочея вырвался громкий отчаянный крик…