Темно. Ночь давит, а липкий страх сковывает, парализуя сознание. Тяжелый рюкзак при каждом шаге ощутимо ударяется о спину. Дышать очень тяжело, и земля уже уходит из-под ног. Но бежать нужно. Если удастся свернуть в соседний двор, то можно будет укрыться среди множества кустов цветущей сирени или в одном из домов. Легкие сдавило, точно тисками, сухость резала горло. До поворота оставалось несколько метров, когда ледяная рука настигла ее, хватая за запястье.
Отчаяние, паника, безысходность пронзили душу девочки, и в ужасе она попыталась вырваться, но получила только толчок и сильный удар. Миллиардами раскаленных игл сознание пронзила боль; мир вокруг померк, оставляя лишь мерзкую и холодную тьму, но спустя несколько мгновений алые вспышки света мягко прошли сквозь эту непроглядную бездну, рассеивая ее, и перед глазами вновь появился двор и детская площадка. В том месте, где свет фонаря сплетается с чернотой ночи, лежит девочка. Из-под ее головы тонкой струйкой стекает, кажущаяся черной, кровь. В металлическом турнике, о который она ударилась, холодным блеском отражается равнодушный свет из окон дома.
Страх и боль исчезли, и теперь, лишь с долей легкого недоумения, Сагора недвижимо наблюдала, как парень наклоняется над ребенком, которым она была восемь лет назад. Горечь и обида смешались в ней, хотелось сделать шаг и помешать ему, но тело не слушалось. Со стороны соседнего двора раздался лай и приближающиеся шаги. Кто-то вышел погулять с собакой перед сном. Парень выругался и, махнув друзьям, скрылся под покровом темной арки.
Двор наполнился тишиной, тревожимой лишь тихим посвистыванием спящих птиц. Минуты шли, и вскоре едва установившийся покой этого места, разрушил родной голос брата, такой встревоженный и срывающийся от крика, что сердце Сагоры болезненно сжалось. Бледный и испуганный Анро, появился из-за поворота. Кожей Сагора чувствовала, исходящую от него тревогу. Пройдя мимо, брат не увидел ее, так же как и те ребята. Не заметил он и девочку, сокрытую темнотой ночи.
Парень свернул за угол, но спустя несколько секунд вернулся обратно, словно ведомый каким-то внутренним чувством. Остановившись в свете фонаря, Анро огляделся, в смятении слишком нервно и нетерпеливо скользя взглядом вокруг. Резко обернувшись на шелест листьев, он отпрянул. Из кустов без единого звука лишь молча смотря в глаза парню, вышел большой пес.
Приблизившись, к застывшему Анро, он взял его зубами за ткань джинсов и потянул в сторону детской площадки. С трудом переставляя, ставшие вдруг тяжелыми ноги, Анро последовал за ним. И когда глаза привыкли к темноте, он заметил сестру, безжизненно лежавшую на земле. С легким шелестом гравия под лапами, пес растворился в ночи. Парень упал на колени и схватил девочку, с силой прижимая ее к себе. Слезы боли и отчаяния стекали по его щекам, оставляя саднящие следы утраты на душе. Сагора протянула руку, чтобы коснуться его, но Анро что-то неразборчиво выкрикнул. Девушка отшатнулась. От этого резкого звука мир вновь потемнел…
– Сагора, – сквозь пелену сна, почувствовала чьи-то руки. – Сагора, проснись!
Вскрикнув, она подскочила на кровати, с трудом хватая воздух. Постепенно реальность складывалась по кусочкам, и когда последние остатки сна слетели, она посмотрела на Ма. Юноша сидел около, по-прежнему крепко держа ее за плечи.
– Что… Что произошло?
– Ты сильно плакала во сне, кричала, и мне пришлось тебя разбудить, – без сил Сагора рухнула обратно. Переживания, испытанные восемь лет назад, обрушились на нее с новой силой. Волшебник лег рядом. Тыльной стороной ладони Ма провел по ее лицу, стирая капельки холодного пота и слез. – Сагора?
– Мне снился тот вечер. Сначала, я словно вновь оказалась в том дне, но после удара… Видела все со стороны. У меня не хватило сил вмешаться… А их оказывается отпугнула собака.
– Не всегда наши представления схожи с реальностью, – Ма улыбнулся и поцеловал ее.
Сегодняшнее утро казалось особенно прекрасным. И свободным. Солнце приветствовало, проскальзывая в комнату теплыми лучами; пение иволги за окном дарило душе легкость и ощущение счастья. Смыв остатки тревоги холодной водой, Сагора расчесала волосы и вернулась в комнату юноши. Заправив кровать, на мгновение замерла напротив окна, вглядываясь в лесную даль, после чего ушла.
Кухню наполнял терпкий аромат чая, сплетаясь с запахом пряностей. Аро мяукнул, приветствуя Сагору. Погладив котенка, улыбнулась в ответ на его довольное урчание.
– Ты сегодня идешь в пекарню, Сагора? – обратился к ней Ма.
– Да. А у тебя сегодня есть чем заняться?
– Да, – улыбнулся Ма, – еще столько желаний хранят детские сердца.
...Пройдет немного времени и огонь солнца, сверкающими лучами вольется в кухню, озаряя ее дивным светом; ласковый шепот леса проникнет сквозь открытое окно, а несколько разноцветных птичек примостятся на раме, и льющаяся мелодичная песня мягко потревожит сон Аро. Котенок давно смирился с утренними трелями и, потревоженный ими в очередной раз, пытается снова заснуть. Каждое утро здесь превращается в сказку.
Сагора блекло улыбнулась: к сожалению, ей не так часто удается встретить его здесь, ведь обычно в это время она уже уходит в пекарню. Но когда Наджара дает отдохнуть, просыпается раньше, чтобы застать этот волшебный момент, и медленно пьет кофе, сопровождаемая тихим шорохом от взмахов хвоста Аро, пока жар солнца не вынудит его найти более прохладное место.
Улыбнувшись, Сагора посмотрела на Ма. Юноша, прикрыв глаза, пил чай, погруженный в свои мысли. Что-то незримое в поведении волшебника насторожило ее, но радость и трепет в душе не позволили об этом задуматься всерьез. К чему тревожить себя глупыми фантазиями, если вот он, Ма, рядом. Нежный и заботливый. Поднявшись в свою комнату, Сагора собрала сумку и, бросив короткий взгляд в зеркало, спустилась вниз. Когда уже собиралась выйти из дома, ее окликнул Ма. Приблизившись, он обнял ее и поцеловал. Околдованная эмоциями, Сагора очнулась, только отойдя от дома. Поцелуй Ма … крепкий и долгий.
Словно он прощался навсегда.
Сагора обернулась и посмотрела на место, ставшее ей домом. Непонятная тоска вновь проникла в душу. До самой пекарни девушка шла, не замечая мира вокруг. Прохожих совсем нет, люди спят после вчерашнего праздника, который длился практически до самого утра, и который еще напоминает о себе разбросанными конфетти и лепестками черных роз на дороге… Шаги глухо отдаются в хрустальной тишине; солнечный свет поблескивает на стеклянных дверях пекарни, уже широко открытых к этому времени. Со скучающим видом, Наджара стояла за прилавком, перебирая какие-то специи. Заметив Сагору, она заметно приободрилась и, стоило девушке войти, тут же завела разговор:
– Привет! Была вчера на празднике в «Западном парке»? – Сагора молча и немного отрешенно кивнула, все еще погруженная в свои мысли. – Жаль, что я тебя так там и не увидела. Потрясающий был фейерверк, правда?
– Да. Только мы ушли, почти в самом его начале. Просто Ма не любит таких шумных мест. Да и я в последнее время привыкла к тишине.
– Так ты была там с Ма? Тогда мне вдвойне жаль, – улыбнулась женщина. – Клиентов нам, видимо, ждать не придется, так что предлагаю закрыть пекарню и прогуляться. Я тут обнаружила, что кое-каких приправ не хватает, вот и купим заодно.
Наджара взяла со стула свою сумку и, закрыв двери пекарни на ключ, направилась вверх по улице, жестом поманив Сагору за собой. Мягкий туман обрывками стелется по земле, оставляя крошечные блестящие капельки воды на обуви и одежде, когда проходишь через него. Удивительно, где-то далеко раздалось тихое кукареканье. Неужели, кто-то держит здесь петуха? Сагора улыбнулась уголками губ, этим мыслям.
Город постепенно оживает. Жмурясь от яркого солнца, люди открывают окна, желая ощутить нежный запах цветов, растущих в подвесных горшках на подоконниках. Воздух еще чуть морозный после ночи, так что от горячего дыхание появляется едва заметное облачко пара. Но эта свежесть хорошо пробуждает к новому дню. Погода, скорее всего, будет хорошая. Сагора подняла взгляд, смотря на чистое, озаренное солнцем, голубое небо, лишь немного тронутое белоснежными перьями облаков. Взгляд Ма столь же бездонный и чистый, как это небо. Нахмурилась. На первый взгляд и настроение, и поведение волшебника ничем необычным не отличались. Но все же… что-то не так. И еще этот поцелуй…
– Сагора, с тобой все в порядке? Ты такая потерянная.
– Просто какое-то тревожное ощущение преследует с утра.
– Думаю, это то, что называют предчувствием. Ничего странного не происходило в последнее время?
– Сегодня… Что-то в Ма … Не знаю, как сказать правильно… Что-то в его настроении едва уловимо изменилось. Я так и не могу понять, что же именно. Но словно он чем-то очень встревожен.
– Возможно, это только твое предположение.
Сагора вздрогнула, вспомнив слова волшебника. Не всегда наши представления схожи с реальностью… Действительно, о чем она думает? Ведь Ма она доверяет всецело. Но вот только… если что-то все же происходит, почему он ничего не говорит? Бережет ее? Не хочет, чтобы она волновалась? Но молчание заставляет переживать еще больше… Нужно прямо поговорить с ним, когда вернется домой.
– Наджара, чем ты занималась до того, как открыла пекарню?
– Просто жила. Ничего драматичного, волнующего или трагичного со мной не происходило. Садик, веселье, друзья, школа, учеба. Получила диплом юридического университета. Но юриста из меня так и не получилось. Это достаточно однообразно и утомительно для меня. На первой работе познакомилась с мужчиной, которого в последующем полюбила, – Сагора удивленно вскинула брови, ведь до этого Наджара никогда эту тему не затрагивала. – Мы жили вместе и вместе проводили время. Я вскоре уволилась, какое-то время не работала, а потом загорелась идеей открыть пекарню, и он помог мне с этим. Но три года назад ему предложили хорошее место и он переехал, а я осталась здесь, уже тогда зная, что мой брат вскоре так же уедет с женой, и они хотят оставить на время своего сына мне.
– И вы… больше не виделись?
– Мы созваниваемся, отправляем фотографии. Иногда пишем друг другу обычные письма ради своего удовольствия. Это стало нашей маленькой традицией: раз в месяц мы рассказываем в письме все, что пережили за это время, что чувствуем, что нас волнует, о чем переживаем и думаем. Или просто то, что хочется написать, стихотворение то или услышанный на днях анекдот.
– Извини, что напомнила. Это так печально.
– Почему же? – Наджара улыбнулась. – Я люблю его, а он меня. И расстояние нам не преграда. Я ведь говорила, любовь она тотальна и не требует присутствия рядом конкретного человека. Да и кто знает, возможно, в один прекрасный день, наподобие сегодняшнего, родители Сиро возвратятся и я к нему уеду. Или однажды Михаил вернется ко мне. В жизни, Сагора, всякое бывает. И никогда не знаешь, будет ласковая улыбка или бессердечный оскал, когда она повернется к тебе в следующий миг. Но никогда не нужно терять присутствие духа, Сагора. Ведь жизнь течет своим чередом, и все эти события для чего-то нужны. Мы идем не по бездорожью, а по своей жизненной тропе. И эта тропа, которую мы иногда не видим, ослепленные слезами и жалостью к себе, ведет нас нужном направлении, поверь мне, Сагора. А вот и мой любимый магазинчик. Ты зайдешь со мной или подождешь?
– Подожду, – только она села на высокий бордюр рядом с домом, как Наджара уже вернулась. – Что-то случилось?
– Нет. Просто меня уже, оказывается, ждали. Я что-то замерзла, – зябко поежилась женщина. – Может, вернемся в пекарню?
– Да, конечно.
Весь обратный путь до «Солнечной долины» они прошли в молчании. Наджара отрешенно улыбалась, вспоминая о любимом человеке, а Сагора размышляла над словами женщины.
Если задуматься, то все события ее жизни складываются в единую картину так, что кажется несуразным убрать хотя бы одну, пусть даже незначительную, деталь. И чтобы ни происходило, в итоге все сложилось удивительным образом, превращаясь в сказку, а мир в ее глазах стал настолько прекрасным и чарующим, что порой невольно задумываешься, действительно ли все это происходит или же это просто сон? Иллюзия, созданная воображением, всегда так желающим сокрыться от реальности в зачарованных мирах. И однажды среди этого волшебства раздастся звонок будильника, призывая вернуться из снов к реальности.
Как тогда жить, если Ма, пекарня и весь этот город окажутся просто сказкой, однажды порожденной ее собственной фантазией?.. Любовь тотальна, она не требует присутствия конкретного человека рядом... Сагора замедлила шаг, вновь устремляя взгляд в небесную синеву. Если однажды эта вселенная разобьется осколками сна, она просто продолжит жить в своем мире. Пока в одно прекрасное время эта дивная сказка не сольется с ее реальностью…
Когда они подошли к пекарне, то обе с недоумением замерли. С самым печальным видом Сиро прижался лицом к стеклу дверей, точно пленник, смотря на волю. Наджара отперла дверь, и мальчик буквально вывалился на улицу.
– Что с тобой?
– Что со мной?! – передразнил Сиро. – Просыпаюсь. Дома никого нет, в пекарне никого нет, двери все заперты, а на улице пустынно и такой бардак! Что я должен был подумать?
– Да ладно тебе, – пожала плечами женщина. – Мы просто ходили за специями. Я не думала, что ты встанешь так рано.
– Я помочь хотел.
– Ой, какой хороший, – добродушно поддела его Наджара, потрепав по волосам, на что мальчик только оскорбленно надулся. – Сагора, клиентов сегодня будет немного так что, если хочешь, можешь идти к Ма. А загородом вы в каком поселке живете? За парком или недалеко от железнодорожной линии?
– Нет. Дом находится на востоке от города, и там нет поселков. Только наш дом и все. Вы называете это место бескрайней поляной цветов, – Наджара и Сиро изумленно повернулись к ней. – Что?
– Эм, как бы тебе сказать, – ошарашено пробормотал мальчик, смотря на девушку, как на сумасшедшую. – Дом на этой поляне давным-давно разрушен. Все, что от него осталось, Сагора, это куча обломков и не более того…
***
Несколько листов, сорванных неожиданным порывом ветра, кружась, опустились на зеркальную поверхность озера. Тихая водная гладь, едва подернулась рябью от их легкого прикосновения. Мальчик, чье желание он только что исполнил, отыскав любимую игрушку, которую ребенок ненароком потерял, играя в парке, с радостным смехом убежал к родителям, и единственные гуляющие сегодня здесь люди вскоре скрылись за поворотом аллеи.
Ма вздохнув, лег на траву, прикрывая глаза.
Неудивительно, что родители мальчика так удивились, когда он счастливый подбежал к ним, рассказывая о волшебнике, только ребенок и не догадывался, что, сколько бы он не показывал родителям на «доброго дядю, сидящего на самом берегу», они не могли его увидеть. Ма устало провел ладонями по лицу, пытаясь согнать усталость после бессонной ночи. Волшебники открыты лишь взору детей, умеющих всей душой верить в свои желания и чудеса… Но в тот день Сагора увидела его, и Ма до сих пор гадал, было ли случайным падение Аро в пруд или этот прохвост все подстроил, чтобы они встретились. Теплая улыбка коснулась губ, но тут же угасла под тяжестью вины.
Разве могут они быть вместе? Что заставило его тогда весь день и вечер искать ее по городу? И что помогло найти? Тогда зародившееся теплое чувство в душе, которое со временем лишь окрепло. Если бы только он с самого начала рассказал ей все или оказал помощь и исчез из жизни девушки навсегда, ей бы не пришлось страдать. Если бы… А теперь, когда все зашло так далеко, прощание оставит на ее сердце незаживающую рану. Но он не хочет расставаться с Сагорой! От давящего чувства безысходности и растерянности волшебник тихонько застонал, с силой сдавливая виски рукою. Потревоженный тихим всплеском, Ма открыл глаза и приподнялся, садясь на траве. С удивлением он посмотрел на несколько черных лепестков, мерно раскачивающихся на воде. Юноша поднял голову и столкнулся встревоженным взглядом с мягким взглядом сангиновых глаз богини.
– Аюкара…
– Ты прекрасно справляешься со своими обязанностями, Ма, – раздался ласковый голос. – Я восхищена тем, насколько дети тебя любят, как радуются встрече с тобой. Исполнению их желаний ты всегда отдавал себя без остатка. Но сейчас в твоем сердце я вижу иную любовь. Столь сильную и искреннюю, что ее свет достигает даже небес. Ведь и у волшебников есть желания? Чего ты хочешь, Ма?
– Это не имеет значения, ведь я не могу оставить желания детей. Я помогаю им стать счастливыми. Что будет, если они останутся одни, без поддержки?
Тихий бархатный смех нежной мелодией разнесся по водной глади озера.
– Даже не будучи волшебником… Ты можешь дарить детям улыбку. Так чего же ты желаешь, Ма?
– Я… – юноша замер, осознавая слова богини Аюкары. Разве было в его поступках что-то волшебное? Он делал самые обычные вещи, но дети улыбались. Потому что чудо внутри них самих. Он делает то, что может сделать любой человек. Но зачем она ему об этом говорит? И зачем спрашивает о его мечтах? Наверное, не имеет смысла пытаться это понять, да и значит ли это что-то. В конце концов, он ничего не теряет, поведав богине свое заветное желание. Собравшись, Ма выдохнул и решительно произнес. – Я хочу стать человеком, чтобы быть с девушкой, которую люблю!
***
Сагора бежала так быстро, как позволяли силы. В горле стоял ком, и слезы наворачивались на глаза то ли от боли, сдавливающей легкие, то ли от страха, что утреннее чувство тревоги оказалось не безосновным. Сагора сейчас с трудом осознавала, что же творится у нее в душе. Ветки и сухие колючие поросли царапали кожу, а острые камни болью врезались в ноги даже сквозь обувь. Вот-вот из-за деревьев покажется дом. Не обломки. Обычный, самый прекрасный и такой родной дом. Сагора закашляла, чуть замедляясь. Говорят, разрушен? Нет, это шутка. Это просто не может быть правдой. Наджара и Сиро разыграли ее. Сейчас они с Ма придут и вместе посмеются над этим.
Шутка.
Сагора резко остановилась, силы враз оставили ее, и она упала на колени. Посреди красочной поляны, цветы которой, словно разноцветное море, качались на ветру, не было ничего кроме старых, потрепанных временем и природными осадками деревянных обломков дома… Словно в забытье, прошла по траве там, где когда-то была кухня и комнаты, безучастным взглядом смотря на прогнившие деревяшки. Среди обломков, немного запачканный пылью и землей, лежал ее рюкзак. Сагора опустилась на траву около него и, спрятав лицо в коленях, горько зарыдала. Мысли путались, а сознание отказывалось верить, что все происходящее – правда. Если Ма больше нет, хотелось, чтобы исчез и весь этот город, и она сама. Только бы не осознавать, что ее любимого волшебника попросту не существует…
Когда глухие рыдания смелись редкими всхлипами, Сагора поднялась на ноги и взяла свой рюкзак, без оглядки удаляясь от этого дома: находиться здесь было мучительно. Но на повороте, после которого дом исчезал из виду, все же остановилась и обернулась в ожидании чуда.
Все оставалось прежним.
Окончательно развернувшись, Сагора спустилась к городу. Бесцельно бредя по улицам, занятая своей потерей, она ничего не видела, и видеть не желала, пока какая-то неведомая сила не заставила остановиться и вытереть слезы. Безразлично скользнула взглядом по доске с объявлениями, но тут же потрясенно замерла. На одной из бумажек было написано, что найдены документы на ее имя. И адрес полицейского участка. Этот дом она знала, ведь уже была там несколько раз, узнавая не нашли ли ее вещи. Преодолевая свинцовую тяжесть в ногах, Сагора поднялась вверх по улице, где без труда нашла полицейский участок. Глубоко вдохнув и выдохнув, чтобы хоть немного унять дрожь в теле, зашла внутрь.
– Здравствуйте, я Тагачи Сагора. И…
– Да-да. Ваши документы и телефон нашли. Только деньги, увы, вам не вернуть. Поставьте свою подпись о получении здесь и здесь, – инспектор странно посмотрел на ее заплаканный вид, но промолчал. – До свидания и удачи.
Сагора проверила содержимое папки. Да, все на месте и даже разряженный телефон. Гоня от себя все мысли, добралась до вокзала и купила билет домой. Осталось зайти в пекарню и попрощаться с Наджарой и Сиро.
«Солнечная долина» по-прежнему пустовала, а ее гостеприимные владельцы играли в шашки. Увидев Сагору, женщина побледнела.
– Там развалины, – прикусила губу, стараясь не позволить новому потоку слез прорваться наружу. – И Ма там нет.
– Так, – Наджара усадила дрожащую девушку за стол. – Тебе нужно выпить крепкого чаю с сахаром. Может, ты просто перепутала в таком настроении? Поворот, например, пропустила или еще что-то?
– Нет. Но я не сумасшедшая, Наджара. И… – Сагора подскочила, охваченная мгновенным озарением, – фотографии! Я ведь делала снимки и в его доме!
– Пей. Медленно, глотками. Я сейчас принесу компьютер, и ты подключишь к нему фотоаппарат. Я правильно поняла, что он без экрана и просмотреть кадры, мы можем только таким способом?
– Да, – Сагора достала из сумки маленький фотоаппарат, который в тот день чудом не украли вместе с остальными вещами. Когда женщина вернулась, вспомнив, обратилась к ней. – Наджара, у тебя случайно нет вот такой зарядки?
– Есть, – забрала телефон и подключила его к зарядному устройству в другом углу помещения, после чего вернулась за стол. Пока компьютер загружался, Сагора нервно вертела карту памяти из фотоаппарата в руках. Наконец, с трудом подсоединив ее трясущимися руками к компьютеру, она открыла папку с фото.
Сердце пропустило несколько ударов и провалилось вниз.
Все фотографии, сделанные в доме Ма, изображали просто поле или лес. Последняя надежда найти ответы разбилась. От срыва ее остановил негромкий сигнал включившегося телефона. Когда Наджара подала его, Сагора удивленно моргнула, читая полученное сообщение.
– Что-то случилось?
– Это Катора. Та девочка, у которой я должна была остановиться. Они извиняется, за ошибку в адресе, которую случайно допустила под влиянием эмоций.
– Ну, вот видишь!.. – довольно начал мальчик, но замолчал, глядя за стеклянные двери. Из остановившегося около пекарни автомобиля вышел мужчина. Сиро побледнел, в удивлении молча открыл рот и так же молча его закрыл, а потом с радостным криком бросился на улицу. – Папа!
– Это?..
– Мой брат и его жена. Удивительно. Вот они и нашлись. А мы так переживали.
– Наджара, – ровным голосом позвала ее Сагора, – я сегодня уезжаю домой.
– Что? – теперь настала очередь женщины пораженно замолчать.
– Я уже купила билет. Не смогу оставаться в этом городе. Зная… Зная, что здесь жил Ма. Ты, наверное, думаешь, что я ненормальная…
– Нет, Сагора. Я верю тебе. Иллюзии так людей не меняют. А то, как расцвела твоя душа, доказывает существование Ма лучше любых фотографий. И не важно, в нашем мире или другом, а может, и просто в твоем подсознании. Это не имеет значения. Мне жаль расставаться с тобой, но ты права. В родном городе ты вернешься к прежней жизни, и постепенно эта боль начнет угасать.
– Спасибо тебе за все, Наджара. Я счастлива, что познакомилась с тобой. Воспоминания о лете, проведенном здесь, с вами, я сохраню в своем сердце навсегда. Знаешь, мне лучше уйти сейчас, чтобы Сиро не видел. Незачем омрачать ему такой чудесный день. А ты теперь уедешь к Михаилу?
– Я обязательно ему передам твои слова, – женщина задумалась на долю секунды. – Наверное, да. Мне бы не хотелось бросать пекарню, но чувства они важнее какого-то здания… Сагора, люди появляются в нашей жизни не просто так, а чтобы чему-то научить. После они уходят. Вы с Ма сделали друг для друга очень много. Не мучай себя напрасными терзаниями. Улыбнись. Вы стали лучше благодаря друг другу. Весь мир стал лучше, благодаря вам.
Сагора еле сдержала подступившие слезы.
– Прощай, Наджара…
***
Раздался последний гудок, прощаясь со станцией, и поезд отправился в путь. Еще долго стук его колес был слышен на перроне, пока не растворился где-то вдали за горизонтом. Лучи солнца скользнули по кронам деревьев, отразились в окнах домов, озарив мир оранжевым огнем. Вспыхнув алым пламенем, солнце скрылось за домами.
Наступило самое чудесное время – сумерки.
Город окрасился мягкими серо-голубыми тонами. Провожающие расходились и, гомон разговоров потихоньку стихал. Спустя немного времени на перроне воцарилась умиротворенная тишина, тревожимая лишь тихим стрекотом кузнечиков, чарующий шелест листьев сливается в магическом шепоте с дыханием ветра. И, словно Душа мира пробуждается в эти мгновения. Уже чувствуется прохлада и трепет приближающейся ночи.
Сагора подняла взгляд, смотря на горизонт, где скрылся поезд. Мысленно ругая себя, она все же не нашла сил, чтобы встать со скамейки и подняться в поезд. И теперь неподвижно продолжала вглядываться в чарующую даль, где небо сливается с горизонтом. Но, не смотря на уехавший поезд, на душе стало легко, словно все волнения, боль, страдания растворились вместе с прощальным гудком. Вдохнув воздух с едва заметным запахом гари, Сагора поднялась на ноги, но тут же зажмурилась от сильного порыва ветра. Что-то нежное, как шелк, коснулось лица. Распахнула глаза и обескуражено замерла. Рядом с ней стояла Аюкара. Ласково проведя ладонью по щеке Сагоры, богиня мягкой поступью направилась в сторону выхода с вокзала.
В вечерней тишине тепло прозвучал ее голос:
– Идем, Сагора. Тебя ждут.
***
Брат сообщил, что из-за проблем на работе, они были вынуждены скрываться некоторое время. Но теперь все в порядке и они хотят забрать Сиро с собой. Мальчик витал в облаках от счастья. Наджара поставила кружку с давно остывшим чаем на стол, хмуро глядя в одну точку на стене. Размеренное течение жизни изменило свое направление в один миг. И вот теперь есть возможность собрать вещи и уехать к Михаилу. Он будет рад встрече. Но вот… Сделает ли это счастливой ее? Пекарня – это ее маленькое королевство. Волшебный дом, где каждый день превращается в удивительную и неповторимую сказку. Мечта, в один чудесный миг ставшая реальностью. Чувства важнее всего, но невозможно по-настоящему любить, отказавшись ради этих мгновений от мечты, желаний, от того, что делает дыхание свободнее. Привлеченная неясным светом из окна Наджара отвлеклась от своих мыслей и выглянула на улицу. Внизу, озаряя двор серебряным светом, раскрывались два нежно розовых лотоса, золотые прожилки которых, словно солнце, лучились во тьме.
Тепло разлилось в душе Наджары, трепетная улыбка тронула губы.
***
Сердце бешено стучало, отдаваясь неясным шумом в голове. Спеша за богиней, Сагора всеми силами старалась не думать о ее словах, ведь вновь пережить разочарование и горечь утраты, будет невыносимо. Когда перед ними показались главные ворота парка, зажглись фонари, мягким светом рассеивая тьму улиц, а гонимая безрассудной надеждой Сагора уже бежала. Где-то здесь то место, что показал ей тогда Ма. Следуя за Аюкарой, проскользнула сквозь листву в проход. Ветки хлестали по лицу и рукам, царапая кожу, но Сагора не обращала на это внимания, продолжая вслепую пробираться вперед. И вот, наконец, показался слабый свет луны, отраженный в озере.
Улыбнувшись, богиня исчезла в блеклом сиянии.
Сагора остановилась, тяжело дыша. В нескольких шагах от нее на траве, наблюдая звездное небо, сидел юноша. Сагора со смесью надежды и смятения, все еще боясь поверить в реальность происходящего, смотрела на столь любимые и родные черты. Юноша, заметив ее, поднялся на ноги, ласково улыбаясь. Сагора сорвалась с места, падая в его объятия и судорожно сжимая ткань его одежды. Точно с небес раздался раскатистый звон, и картинка перед глазами подернулась и стала растворяться во тьме. Сагора зажмурилась и снова открыла глаза, но чернота не исчезла, а шум заполнил собой пустоту…
