В школьных коридорах

А ведь Джери действительно заблудилась. Ей бы ничего не стоило спросить дорогу до нужного класса, если бы в этих пустынных коридорах спортивного комплекса школы была хоть одна живая душа. Девушка металась между мужскими и женскими раздевалками, но никак не могла найти выход из здания. Когда закончился матч, по селекторной связи, был объявлен общий сбор футбольной команды, поэтому юному ловеласу Арчи пришлось покинуть прекрасную Джери и нехотя отправиться на суд директрисы. Осознав, что осталась одна, Джери метнулась сначала в мужскую, потом в женскую раздевалку, и в конечном итоге не могла уже найти тот коридор, который бы вел на поле. Дернув на себя очередную дверь, девушка оказалась перед рядом безразличных металлических шкафчиков, которые никак не разделяли ее волнение. Джери сунула руку в карман бомбера и достала телефон, но тут же осознала, что еще не взяла ни одного номера у тех ребят, с кем общалась во время матча. Отчаяние оказалось настолько сильным, что девушка, даже не ожидая от себя этого, села на пол и заплакала. Неизвестно, какой бы выход нашла она в другой ситуации, но внезапно над ее головой раздался голос: - Тааак, ну и что тут у нас за наводнение? Джери тут же вскинула голову и посмотрела на говорящего. Это был тот самый блондин, который забил гол в ворота профессионалов из соседней школы. Девушка вытерла нос рукой бомбера: - Мне не выйти отсюда. - А я надеялся на какую-нибудь душещипательную драму с плохим концом, - улыбнулся он, открывая один из шкафчиков, - В общем, я не заинтригован. - А я тебя знаю, - смахнув слезы, попыталась улыбнуться Джери. - Да ну? – парень повернулся, - Прям-таки знаешь? - Ты капитан нашей сборной по футболу, ты гол забил сегодня, - Джери отряхнула рукав бомбера и снова посмотрела на парня. - Я весь перед тобой, как открытая книга, - вынув из шкафчика какую-то папку, парень закрыл его и раскинул руки в стороны перед девушкой, как будто подтверждая свои слова. Она заулыбалась и шмыгнула носом. Блондин двинулся в стороны выхода. - Ты пойдешь, иди продолжишь плакать тут? – ухватившись за дверь, спросил он. Практически подпрыгнув на месте, Джери встала и проследовала за своим спасителем. - А вы не должны разве на собрании быть? – спросила она, семеня за парнем. - Я гляжу, ты не рада своему спасению, - усмехнулся он, - Я туда и иду. Хочешь посидеть еще и на собрании? - А что там обсуждают? Парень остановился, и сделал это слишком внезапно, поэтому Джери ткнулась прямо к нему в спину лицом. Ужасно смутившись, девушка отпрыгнула назад. Блондин повернулся, ухватившись за подбородок, как будто припоминая что-то: - Ты озадачила меня, - сказал он, нахмурившись, - Что могут обсуждать на собрании футбольной команды? Сначала смутившись, Джери засмеялась, глядя на гримасы блондина. - Да ладно! – громко сказала она, - Я новенькая, и еще ничего тут не знаю. - Даже того, как зовут твоего спасителя. - Я не успела спросить! - До сих пор?! - Как тебя зовут, спаситель? – улыбнулась девушка, стараясь шагать с парнем в ногу. Он засмеялся и теперь, оценил девушку с головы до ног. - Ну, хоть чувство юмора у тебя есть. Меня Росс зовут. - А меня Джери! – тут же ответила она, уже не первый раз за день повторявшая это. - Отлично, Джери, - парень снова остановился. Только теперь шатенка осознала, что они уже в школе, стоят прямо перед расписанием занятий, - Куда тебе теперь? - У меня десятый класс, - девушка привстала на носочки, чтобы разглядеть листы, прикрепленные вверху информационной доски. - У вас алгебра сейчас, - хмыкнул блондин и посмотрел на часы, - И надо сказать, что половину урока ты уже пропустила. - Ой, как неудобно получается, - пробормотала девушка, - В первый день и так опоздать. - Хочешь, пошли с нами на собрание? – тут же спросил ее Росс, - А на следующий урок уже придешь вовремя. Предложение казалось заманчивым, но Джери боялась, что так и останется привязанной к Россу. Лучше освоиться самостоятельно. - Спасибо, но нет, пойду, - она уже собиралась было двинуться в противоположную от парня сторону, но он тут же поймал девушку за рукав бомбера. - Алгебра в другой стороне, - улыбнулся он, заставив Джери стать почти пунцовой, - Пойдем, провожу тебя. А то, не дай бог, опять сядешь где-нибудь в углу и заплачешь. Он потянул ее за собой в ближайший коридор. - Я случайно тогда! – запротестовала шатенка. - Случайности бывают часто, - ответил он, - Тем более, если ты снова потеряешься, я уже не смогу звать себя спасителем. Оставшуюся часть пути они прошли молча, да и идти было не очень далеко. Остановившись в коридоре, Росс указал девушке на дверь в самом конце. - Там твоя алгебра. Она быстро бросила взгляд на кабинет, а потом протянула руку, как будто желая дать рукопожатие. - Спасибо, спаситель. Блондин вскинул брови, оценив жест и улыбнувшись, потрепал девушку по голове: - Обращайся. Смущенная таким положением дел, Джери спрятала руку в карман бомбера и не оглядываясь, осторожно постучала в дверь и вошла в класс. В кабинете заместителя директора было душно. Сам мистер Хатчинсон сидел прямо на углу своего стола, в то время, как ребята из футбольной команды заняли все свободные места, а кому не хватило, просто сидели на полу, как будто, так и надо. - Я знаю, что у нас не все всегда получается… - сказал мистер Хатчинсон, оттягивая в сторону ворот рубашки. Он и так уже снял с себя пиджак и галстук, однако мокрые пятна с области подмышек и спины все равно явно проступали на голубой рубашке. - Например, наладить селекторную связь, - кашлянул кто-то из футболистов, заставив всех разразиться смехом. Молодой мужчина бросил быстрый взгляд, как будто моля о помощи к блондинке, что сидела за столом неподалеку от него. Это была та самая девушка, которую видела Джери на трибуне. Поймав взгляд зама, девушка сочувственно поджала губы, но ничем не могла ему помочь. Когда футболисты успокоились, Хатчинсон продолжил: - И это тоже. Я же не отрицаю! Не все у меня получается, - он покачал головой и встав, снова сел на край своего стола, - Но и вы даже не пытаетесь играть как следует. Ребята загомонили, но ничего не сказали. Все выглядели слишком уставшими и слишком недовольными, никто не считал себя виноватом в уже десятом поражении подряд. - В чем проблема? Вы же – лицо нашей школы, - сказал Хатчинсон. Он переживал за это, как за себя. В то время, пока директриса занималась бумажными делами, большая часть организационных вопросов упала на плечи мужчины. Ему было всего тридцать два, он был полон энтузиазма, но никак не мог наладить контакт с учащимися, как будто между ними была не пятнадцать, а все тридцать лет, разницы в возрасте. Создать футбольную команду от школы – была его инициативой. Так же, как и организовать музыкальный клуб, огромное количество факультативов и внеурочных занятий, дабы заинтересовать учащихся. Из рядовой школы в округе он хотел сделать престижное учебное заведение с большим оргкомитетом, состоявшем из самих учащихся, но пока эта идея не удавалась ему даже в зачатке. - Это была ваша идея, - ответил рыжий футболист с бесконечным количеством веснушек на лице, - Никто из нас особо не рвался идти в футбол и все такое. Я вообще просто отлично прыгал на скакалке. Это правда. Никакого футбольного клуба не было в школе до прошлого года. Хатчинсон отобрал наиболее выдающихся в спорте ребят и предложил им играть в одной команде. Видимо, такой подход был ошибочным. - Ребята правы, им не за что играть, - наконец вступилась блондинка, все это время молча сидевшая рядом с Хатчинсоном, - У них нет ни стимула, ни желания. - Я обещал всем помощь с экзаменами! – тут же ответил мужчина. - Не самый лучший стимул, - поморщилась девушка, - Роб, ты бы чего хотел сейчас, вместо того, чтобы просто сидеть здесь и слушать всю эту муть? - Мне вчера привезли новую электрогитару, - хмыкнул большезубый парень с растрепанной прической, - Не могу думать ни о чем другом. - А ты, Эдди? – спросила она ближайшего к себе парня. - Ребята там на каток пошли, между прочим… - вяло ответил шатен с зализанной прической и большой родинкой на подбородке. Блондинка выразительно посмотрела на Хатчинсона и развела руками. - Что, простая незаинтересованность, это все? – удивился мужчина, отчаянно хватаясь за любую возможность, - Что еще вам мешает? Ребята стали переглядываться, но упорно молчали. - Что?! – заметив это, мужчина раскраснелся и снова умоляюще посмотрел на блондинку, но она тут же отвела взгляд. - У них не получается слаженная игра, - куда-то в сторону, сказала девушка. - Почему? – молчание, - Да почему, черт возьми?! Скажите мне, и я отстану! - Арчи не пасует мне, когда я открыт, - неуверенно сказал конопатый, и на него тут же устремились все взгляды собравшихся. - Если Арчи взял мяч – пиши пропало, - дополнил еще один парень. - И да, когда Арчи… - Но если Арчи… Теперь ребят уже было не остановить. Жалобы на бедного паренька сыпались с такой скоростью, что он сам выглядел весьма растерянно и только успевал переводить взгляд с одного говорящего на другого. - Парни, вы чего? – наконец сказал он, когда все подуспокоились, - А сказать мне нельзя это было? - Можно подумать, кто-то хочет с тобой разговаривать, - тут же последовал ответ. Хатчинсон вновь посмотрел на блондинку, она пожала плечами: - А вы как хотели? - Где Росс? – наконец спросил мужчина, быстро глянув на часы, - Я отправил его уже полчаса назад, он там потерялся, что ли? - Можно мы уже пойдем? – загундосил один из футболистов, - Даже на уроки уже охота больше, чем тут сидеть. - Послушайте, если проблема в Арчи, - тут же ответил Хатчинсон, - Давайте уберем его из команды. - Но мистер Хатчинсон!.. – Арчи тут же подпрыгнул на месте и встал. - Я – за! – ответил конопатый - И я! - И я! - Я тоже! Ребята тут же загалдели, вынудив зама громко постучать ручкой по стеклянному графину у себя на столе. Блондинка чуть наклонилась к нему и почти шепотом сказала: - У нас больше некому играть. Взгляд мужчины отчаянно забегал по уставшим лицам ребят. Он внимательно вглядывался то в одного, то в другого, как будто пытаясь найти решение, но таковое не появлялось. - Ладно, идите пока… - парни тут же сорвались с мест и почти сразу же вылетели из кабинета, наконец, впустив туда свежий воздух из школьного коридора. Громко шумя стульями, ребята выбежали на свободу, как сбегает отпущенный из ловкой ловушки охотника дикий зверь. Блондинка осталась сидеть на месте. - Что скажешь, Кэролайн? – спросил Хатчинсон, накидывая на себя пиджак, - Ты видела игру, ты смотрела за ней… Что не так? - Я не думаю, что проблема в Арчи, - сказала девушка, - Точнее, даже не столько в нем одном. Он, конечно, ужасно несносен, но просто… Он не на своем месте, вот и все. - Что мы можем сделать? Как еще заставить их играть? - А вам обязательно заставлять их это делать? – спросила девушка, внимательно вглядываясь в лицо Хатчинсона, - Вот, вы делаете это, потому что вас заставляют? - Нет, но… - Они тоже не хотят, чтобы их заставляли, мистер Хатчинсон, - не дав ему ответить, девушка продолжила, - Я понимаю, что вы хотите хорошую футбольную команду для нашей школы, но это не те ребята… У вас же огромное количество идей для других факультативов, почему мы так отчаянно взялись за футбол? Хатчинсон отвел взгляд в сторону и медленно опустился в свое кресло. С минуту он молчал, а потом начал: - Когда я учился в школе, у нас был замечательный футбольный клуб. Там играли ребята самого лучшего толка и действительно собирали почти все награды, какие только можно было. Играли они отменно, - он замолчал, глядя в стол, но мыслями будучи слишком далеко, - Я тоже играл там. Сначала за юношескую сборную в шестом и седьмом классе, а позже и за основной состав в старших классах. Ничего подобного, как здесь, у нас не было. Кэролайн улыбнулась, глядя на это маленькое откровение зама. - Почему вы не пошли работать в ту, свою школу? - Она закрылась, - тут же ответил Хатчинсон и вернулся с небес на землю. - Но почему? – удивилась блондинка, - Ведь, если у вас были такие достижения… - Началась война, и большую часть ребят забрали в армию. А те, кто остались, посчитали нужным перейти в другие школы. Таким образом, вскоре финансирование было прикрыто, а школа расформирована, - спокойно ответил Хатчинсон. - Мне жаль, мистер Хатчинсон… - Нет, Кэролайн, это сейчас не имеет значения. - Мистер Хатчинсон, я понимаю, что вы хотите продолжить дело этого… футбольного клуба, но у нас рядовая окружная школа. Здесь ребята хотят закончить ее как можно скорее, чтобы дальше устроиться в жизни. Только десятки из них пойдут в колледж после этого. - Но ты-то здесь, - слабо улыбнулся мужчина. - Но я-то собираюсь в колледж, - ответила Кэролайн. - Куда ты там собираешься, а? – на пороге появился Росс, держа в руках объемную синюю папку, - Простите, мистер Хатчинсон, пришлось тут помогать страждущим, которые потерялись в коридора школы. Но, я принес все, что вы просили, правда, вижу, всю основную часть я уже пропустил. Блондин положил перед мужчиной папку и без спроса встал на один из стульев прямо на колени, перегнувшись через его спинку. Он подмигнул Кэролайн, и она улыбнулась ему в ответ. Хатчинсон положил руку на папку и отодвинул ее на край стола: - Посмотрю ее позже, мне нужно многое обдумать сейчас. - Мистер Хатчинсон, - блондинка тут же встала с места. - Спасибо, Кэролайн, - он остановил ее похлопав по руке, - Мы поговорим об этом чуть позже, ладно? - Не переживайте так, кэп, - Росс выпрямился, - Мы придумаем, что можно сделать с этой толпой оболтусов. Да, Кэрри? - Да, идите, у вас занятия, - улыбнулся мужчина, - Я надеюсь на вас, ребята. Они вышли и прикрыли за собой дверь. - Жаль мне его, - девушка бросила быстрый взгляд на парня. - Я надеялся, что мы перестаем говорить о мистере Хатчинсоне, как только переступаем порог его кабинета, - Росс сунул руки в брюки и чуть привстал на носках, - У тебя алгебра. Последние пятнадцать минут. Самое интересное. - Я знаю, но, пожалуй, воздержусь уже от нее. - Да ну? – Росс чуть отстранился, - А новенькая ломанулась туда во весь опор. - Новенькая?.. – Кэролайн нахмурилась, а потом сообразила, - А, эта жизнерадостная шатенка-то? Это она заблудилась в коридорах? Росс кивнул головой, шагая рядом с девушкой. - Ты уже все? – спросила у него Кэролайн. - Да, я свободен, как птица, - он облокотился на стену, пока девушка разглядывала расписание. - У меня следующая химия. А потом я тоже свободна, - она прищелкнула языком, - Кстати, ребята на каток пошли некоторые, я слышала. - Ага, - парень кивнул, - Пойдешь? Кэролайн поморщилась и помотала головой: - Нет, пожалуй, мне химии хватит на сегодня. - Да уж, - усмехнулся блондин, - Химии с тобой хватает. Девушка улыбнулась и посмотрела в один из коридоров: - Зайду пока в библиотеку. Надо подумать, что делать с нашим «футбольным клубом». - Давай, увидимся, - парень махнул рукой и не торопясь двинулся в сторону выхода. - Ааа, вот и вы, мисс… - улыбнулся тот самый ужасный учитель математики, что Джери видела на стадионе. Его вид опять испугал девушку, несмотря на то, что настрой мужчины был весьма доброжелательный. - Здрасти… - с опаской пробормотала девушка и быстро оглядела класс, откуда на нее устремились десятки заинтересованных взглядов. - Представьтесь, пожалуйста, хоть вы и опоздали, - мужчина сделал жесть рукой, как будто рассеивая темноту перед собой с помощью магического заклинания. - Извините, я заблудилась, - тут же попыталась оправдаться девушка, - Меня зовут Джери, и я новенькая! По партам прошелся легкий хохоток, но одного взгляда учителя было достаточно, чтобы все тут же замолчали: - Ну, что ты новенькая – мы поняли. Больше же никто не заблудился, - он улыбнулся, - Но ты не переживай, осваивайся. У нас есть свободное место где-нибудь? Все оглянулись на предпоследнюю парту, где сидела весьма невзрачная девушка и меланхолично жевала жвачку. - Ага, у Элисон… - пробормотал учитель, - Ну, что ж, садись. Урок еще не закончился. Джери быстро юркнула на обозначенное ей место и достала из рюкзака первую попавшуюся тетрадь. Она бегло взглянула на свою соседку, но та не проявила никакого отношения к новой ученице, как будто никто и не занял пустующего места рядом. Выдохнув, Джери стала переписывать пример с доски, мыслями будучи совсем в другом месте. - Эй, - Джери услышала за спиной шепот, а затем что-то острое вонзилось ей между лопаток. Девушка вздрогнула и обернулась. - Привет! – Стив быстро замахал рукой, и рассерженная шатенка тут же сменила гнев на милость. - Как твой хомяк? – шепотом спросила Джерри, и парень тут же сунул руку в карман, проверяя, на месте ли его подопечный. Он несколько секунд смотрел в сторону, отчаянно пытаясь нашарить грызуна в кармане, и по тревожному выражению лица, можно было понять, что животное явно куда-то запропастилось. - Его нет, - наконец выдал Стив, Джери с ужасом выпучила на него глаза. - Как нет?! Куда же он делся?! - Я не знаю… - Так его надо найти! – слишком громко сказала девушка, и тут же осеклась. - Прости… Джери? – учитель математики опустил вниз большие очки с толстыми стеклами и присмотрелся к девушке, - Ты кого-то потеряла? - Эм, да! – выпалила шатенка, но тут же поправилась, - То есть, нет. - Но ты сказала, что кого-то нужно найти, - напомнил учитель. Стив почти слился с партой, стараясь быть максимально незаметным. - Я сказала, что нужно найти… - девушка закусила губу, чувствуя на себе взгляды одноклассников, - Дискриминант! Здесь в примере нужно найти дискриминант, вот что я думаю! Учитель усмехнулся, погладив лысую голову большой рукой: - Ну что ж, ищи. Не смею тебя больше отвлекать. Мужчина вернулся к изучению учебника. Джери услышала, как Стив шумно и облегченно выдохнул на задней парте. Она обернулась и показала парню поднятый вверх большой палец. - Спасибо! – одними губами ответил он. Спасительный звонок на перемену прозвенел через пятнадцать минут. Учащиеся оживленно засобирались на свободу. Джери резко повернулась к парню: - Черт возьми, где твой хомяк? Стив не был испуганным или расстроенным, он пожал плечами: - Не знаю. Он иногда пропадает, а потом снова находится. - Но он такой маленький… Его могут ударить дверью или раздавить нечаянно, - девушка сморщилась, представив себе ужасную гибель грызуна, - Мы будем его искать? Стив озадаченно почесал голову: - Последний раз я был на стадионе. Может, стоит посмотреть там? - Успеем за перемену? – девушка оживленно бросилась к двери, подхватывая свои пожитки, - Не хотелось бы опоздать еще и на второй урок в свой первый же день! Звонок с урока застал Кэролайн в библиотеке. Она как раз изучала альбомы выпускников школы за прошлые годы. Ничем выдающимся, разумеется, никто не отличился. Обычная школа, обычные выпуски. Разные люди, но такие одинаковые. Выйдя в коридор, девушка наткнулась на невысокую брюнетку огромным количеством металлических колец на пальцах. - Кэрри! Ты весь день прогуливаешь сегодня, да? – ткнула ее в бок девушка. - Дора, привет! А ты сегодня не репетируешь с группой? Выходной в школе? – Кэролайн обняла подругу. - Сегодня все отменилось! Вот, целый день учусь и не знаю, чем бы себя занять, - хохотнула брюнетка и уперла руки в боки. - Пойдем, займем себя чем-нибудь на химии, - улыбнулась Кэролайн. - Говорят, наши парни опять продули, - напомнила Дора, пока девушки шли к кабинету. - Да, увы. Ничего с ними не сделаешь. То есть, - блондинка задумалась, - Нет, наверное, можно что-то сделать, просто Хатчинсон прям как коршун вцепился в эту идею, сил нет никаких. Можно подумать, кроме футбола нам и отличиться-то нечем. - А что, есть чем? – удивилась Дора. Кэролайн отмахнулась. Девушки зашли в класс и заняли свободные места за партами. - Нам с Россом поручили в этом разобраться. - Вам часто что-то поручают, - Дора откинулась на стуле, вытянув вперед ноги, - Справляетесь? - Пока нет, но поручать все равно не перестают. - А мне все не перестанут поручать младшего брата, - девушка улыбнулась, - По-моему, он скоро захочет быть гитаристом или ударником. В подвале Джеймса он проводит куда больше времени, чем в школе. - Таскаешь ребенка с собой? – удивилась Кэролайн. Дора развела руками: - Ну, а куда мне его еще деть? - Если ты нечаянно скажешь Хатчинсону, что умеешь рисовать, то будешь проводить почти все время в школе, а тут и ребенок, глядишь, образование получит. - Он и так пойдет в школу, - отмахнулась брюнетка, - Этого ему за глаза и за уши хватит. Буквально за несколько секунд до звонка в класс внеслись раскрасневшиеся Стив и Джери. Они долго возились и шуршали чем-то, стараясь не привлекать внимания, но сделать это было очень трудно. Дора устремила взгляд на ребят, а потом толкнула в бок Кэролайн: - Новенькая, кстати, заявилась в середине урока. Неплохо начала учебу. - Она заблудилась, - улыбнулась блондинка, - Росс сказал. - Знаешь, сколько девушек заблудились с Россом? – вскинула брови Дора, Кэролайн рассмеялась: - Мне ли не знать. Вместо со звонком в класс вошла подтянутая стройная дама, лет сорока, миссис Берлум, учитель по химии. - Господа, - тут же начала она, - Сегодня у нас практическая работа, прошу разбиться на пары. Рядом с Джери выросла молчаливая тень, и девушке пришлось повернуться к стоящему рядом, чтобы попросить не загораживать тень. Стоявшим оказалась Элисон: - Ты это… - пробормотала она, продолжая жевать жвачку, - Со мной должна быть в паре. Шатенка бросила быстрый взгляд на Стива, но тот вцепился в ее рукав, как в родной. - Ты будешь со мной. Никуда не пойдешь. - Эм, Элисон, извини, но… - Ладно, я поняла, - тут же ответила девушка и одиноко приземлилась на заднюю парту. Джери бросила на нее сочувствующий взгляд, а потом обратно повернулась к Стиву: - Нехорошо как-то. - Но наш эксперимент! – прошептал парень, - Нельзя, чтобы он провалился! Джери колебалась; она уже была готова встать и пересесть к Элисон, но и подводить Стива тоже не хотелось. Это метание не ускользнуло от Кэролайн и Доры, которые с интересом наблюдали за новенькой. Поймав на себе взгляд подружек, Джери, сама не зная, почему, слабо улыбнулась и помахала рукой, как будто приветствуя их. Девушки переглянулись между собой, но в ответ улыбнулись. - Удивительно дружелюбная эта новенькая, - усмехнулась Дора. - Да, таких тут мало бывает, - согласилась Кэролайн, - Но и странностей у нее явно хватает. В первый день сдружилась с этим Стивом… - … Итак, возьмите пробирку с синими составом и смешайте с красным составом из третьей пробирки, - прервал беседу девушек уверенный голос миссис Берлум. - Ну, что, похимичим, сегодня? – хохотнула Дора, хватая одну из пробирок и протягивая ее Кэролайн.