Жрец Лейлы

Глава тридцать вторая. Песня сирены Я задумчиво пил. И пил уже довольно давно. То, что я выяснил мне не то, чтобы не нравилось, оно приводило в ужас, и заставляло плакать горячими расплавленными слезами глубоко внутри своего сердца. КАК я смогу сказать это Кириллу? Как?!! Я был пьян и трезв одновременно, вино никак не пьянило разум, который отказывался принимать такое действенное лекарство. Нет, конечно, не стоило так напиваться этой ночью, да и вообще, пока мы тут, Кириллу нужна моя помощь... но я не мог не попробовать.. слишком больно, даже если знать, что это не Эмир и все окружающие лишь двойники.. или двойники - это мы? Кто настоящий, какой из миров?... Тяжелая рука ложится мне на плечо, я скидываю глаза с надеждой, неужели можно будет пролить хоть немного крови, которая охладит эту боль? Но на меня смотрят глаза цвета моря. - Си... Рот накрывает ладонь. И он насмешливо улыбается: - Не стоит бросаться такими словами в этом городе, иначе я могу сказать и твой титул, он напугает здешний народ еще больше, чем то слово, что ты тут чуть было не произнес. Я медленно киваю. - Прогуляемся? - он чуть склоняет голову и по губам скользит соблазнительная улыбка. Я криво усмехаюсь, отводя его ладонь от своих губ: - От тебя это звучит двусмысленностью. - Это и есть двусмысленность, красавчик, - его глаза вспыхивают знакомым огнем. О да, я помню, как сирены приходили на корабль Сигана, и как страсть захлестывала людей от одного их взгляда, горящего вот таким же огнем. - Ну-ну, - я пытаюсь подняться на ноги, но они налились тяжестью, и меня подхватывают сильные руки. - Много выпил? - Недостаточно, - качаю я головой и болезненно кривлюсь. - Совсем недостаточно. Ко лбу прикладывают кончики прохладных пальцев, все тело пронзает дрожь, как от легкого удара и я с грустью и сожалением осознаю, что организм абсолютно чист от всего выпитого. - Мне надо с тобой поговорить, - замечает безжалостная сирена. - И в нормальном состоянии. - Я всегда в ненормальном состоянии, - ухмыляюсь я, отстраняясь от него. - Но я понял твою точку зрения. Пошли, что ли... Мы вышли из бара, и свежий ночной воздух ударил в лицо. Я глубоко вздохнул. - Куда? - Пойдем. Он привел меня в городской сад, на берег безлюдного маленького озерца. - Хоть какая-то, но вода, - проворчал капитан Рал, опускаясь на самой кромке у воды. Я медленно киваю. - Тяжело, наверное, вдалеке от моря, сирена. Его взгляд остер, как лезвие хорошо наточенного меча и ответ язвителен: - Тяжело, наверное, вдалеке от своего мира, жрец Лейлы. Я киваю: - Ну что ж, приветственные удары состоялись... Сирена вздохнул, взглянул на водную темную гладь, в которой отражались звезды и, наконец, произнес: - Это не Кристиан. Я опускаюсь рядом с ним: - Знаю. Я проследил за Крисом. Кто бы мог подумать... Наш Кристиан никогда бы не стал руководить организацией, подобной этой.. слишком грязная работа, он предпочитает честный бой. Но здешний Крис.. я понимаю, что не нравилось Кириллу. Тайный Сыск. Дознаватель. Вот уж действительно вызывает дрожь ужаса одним своим присутствием... Морской глаз косит на меня и сирена усмехается: - Ну, я тоже не мог бы подумать, что принц Лилиан мог бы быть ТАКИМ, - он взмахом руки очерчивает линию передо мной. - Он всегда был СЛИШКОМ правильным. Что там было такого в вашем мире? Я вздохнул: - Это важно? - Ну, вдруг мне удастся переделать этого Лилиана, - усмехается сирена. Я качаю головой: - Для меня это был долгий путь. А как ты оказался с Кирианом в паре? Мне тоже трудно представить Риана вот таким вот... У нас он более жесток. Ему не до развлечений, и... - я горько скривил губы. - У него уже есть седые пряди в волосах. Сирена внимательно вгляделся в мое лицо и медленно произнес: - Я бы убил любого, кто смог бы довести до седины моего Риана. Но наша с ним история слишком долгая. А мне все же хотелось бы понять, кто же ты такой младший братишка. Ты совсем не случайно тогда оказался в той комнате и дал нас с Рианом возможность подслушать ваш разговор. - Случайностью - это было лишь частично, - киваю я. - Кирилл все же не знает, что у нас были слушатели. Иначе бы он не смог плакать. Он не любит, когда кто-то видит его слезы. - Расскажи мне про 'Битву'... Я вздыхаю: - Ты поможешь нам? Он молча пожимает плечами. Что ж от сирены иного ответа дождаться сложновато. - Кирилл? Мальчик поднимает голову от книги: - Леди Лисиара? Что-то случилось? Она внимательно смотрит на него своими серыми огромными глазами. - Я просто хотела спросить тебя кое о чем, - она, шурша юбками, приближается, закрыв за собой дверь библиотеки, отрезая остальной мир. - Да? - внутри Кирилл ощутил не произвольную дрожь. - Что не так? - О чем вы? - Что не так с Лилианом? - она остановилась напротив него, сложив руки впереди на юбке. - Ты смотришь на него с удивлением и жалостью вперемежку, словно, он должен быть совсем другим и поступать не так, как поступает сейчас... - Я... - Кирилл побледнел и судорожно сжал пальцы на переплете книги. - Я не знаю... - Извини, - она смотрит внимательно и спокойно. - Но, мне кажется, что ты лжешь. Не возражай, - предупреждает она его порыв. - Я знаю, что маги признали тебя настоящим Кириллом, и мне нет смысла не доверять их суждению. Но все же... ты другой. Я не совсем понимаю, но ты даже пахнешь по-другому, ты как будто заблудился и не можешь найти дорогу обратно... - Если бы я мог, - вырывается против воли, и он испуганно зажимает рот рукой. - Видишь, - она присаживается напротив него. - Я не знаю, кто ты на самом деле, но я не чую в тебе зла к этой семье. - Вы - оборотень?! - внезапно понимание озаряет его. Она медленно и неохотно кивает: - Истинная лисица. Но никто, кроме Лиани, этого не знает. - Почему? - вскидывает голову мальчик. Женщина тяжело вздыхает: - Значит, я правильно поняла свой внутренний голос. Ты не просто другой, ты словно появился из иного мира. И Кирилл чувствует, как краснеет, разоблаченный женой двойника своего брата. Она помолчала: - Магия уходит из этого мира. Люди захватывают все больше и больше территорий, нам не остается места в этом мире и в том числе в людских сердцах. Даже боги потеряли свою силу, и большинство из них покинули этот мир. Мы не чувствуем их присутствия очень давно. Люди начинают ненавидеть все, что связано с магией и что не похоже на них самих. Оборотни, драконы, даже сирены чувствуют, как уходит сила... ты знаешь, что на Литии осталось всего три дракона? - Лития... - медленно повторил название мира Кирилл. - Да, мальчик, - она смотрит тяжело. - Так называется наш мир, где даже духи перестали отвечать нам, истинным обитателям Литии. Жрецы божественных культов сходят с ума, маги становятся рабами правителей и жажды силы, власти. Знаешь. Как я поняла, что ты не такой, что ты не НАШ Кирилл? В тебе есть магия. Она сияет, словно огонек, окутывая тебя настоящим защитным покрывалом. Откуда она, мальчик? Голос женщины требователен. Но Кирилл молчит, он и так выдал себя и раскрылся перед этим оборотнем. А ведь знает, что доверять кому-либо очень опасно. - Почему ты доверилась Ли? - спрашивает он. Лисиара вздыхает, поняв, что не дождется ответа на свой вопрос. - Потому что в этой семье ещё осталась искры магии. И она есть в сердце Лилиана. Я люблю его, поэтому верю. - Везет Лиану на оборотней, - усмехается Кирилл. - Что? - Лисиара удивленно смотрит на него. Но Кирилл не успевает ответить. Двери библиотеки распахиваются и принца с принцессой окружают вооруженные люди. - Что происходит?! - вскакивает на ноги Лисиара. Молчаливый человек в капюшоне, закрывающем лицо, поднимает руку, и её отшвыривает к стене. - Моя дорогая лисичка, не надо лишних движений. Иначе тебе причинят боль. Кирилл вскидывает голову, слыша этот голос и бледнеет на глазах. Его охватывает оцепенение. - Не может быть, - шепчут против воли онемевшие губы. - Похоже, что ты таки вспомнил наш с тобой милый разговор перед тем, как тебя сморило сном смерти, - тихий зловещий смех. - Мой дорогой сын. У мальчика закружилась голова, и его психика не выдержала очередного потрясения, в этот раз он погрузился в настоящий обморок. Только угасающее сознание успело вспышкой в наступающую темноту послать отчаянный зов: + Лиан! Брат! + Принц Кириан резко сел в постели, широко распахивая глаза. А в голове звенит отчаянный мальчишечий крик, полный невыносимой душевной боли: + Лиан! Брат! + И женский плачь. Принц Кристиан замирает на полушаге в тайном переходе, хватаясь за голову. В королевском кабинете вскидываются от бумаг и встречаются взглядами, засидевшиеся допоздна отец и сын. - Лисиара и Кирилл! - хрипло выдыхает принц Лилиан. Регил до боли сжимает пальцы в кулаки и трещит в руке хрупкое перо, ломаясь и осыпаясь на стол. - Началось. У озера вскакивает на ноги жрец Лейлы и вместе с ним поднимается сирена. + Кирилл! Держись! + ответ, полный силы и ярости против всех. + Я иду. + Рал смотрит на двойника наследного принца и его охватывает чистый восторг. Сирена много прожил в этом мире, наверное, он был одним из тех, кто застал уход богов с Литии. И сейчас он видел частичку божественной силы в человеке, который стоял напротив него. Черная подводка подчеркивает глубину сапфиров, которые заменяют ему глаза. В это мгновение, он совсем не был похож на принца Лилиана. Нечеловеческий взгляд избранника свой богини взглянул на сирену: - Ты поможешь мне? - почти завораживающий шепот. - От таких предложений не отказываются, - усмехнулся Ралирин из народа сирен. До этого момента короткие волосы капитана волной хлынули ему на плечи и спину, теряя свой темный цвет, становясь призрачно-голубоватыми. Зрачок провалился куда-то в бездну глаза, а радужка растеклась морской глубиной. Сирена, древняя и могущественная смотрела на жреца Лейлы. - Сколько же тебе лет? - восхищенный вздох. - Я уже давно не считал, - снисходительно пожимает плечами тот. - Но я помню, как уходили боги, и как один из них заключил лучших из лучших представителей нашего рода в гроты, наложив сложные заклинания, которые могут разрушать только некоторые из людей. И пока я хочу быть свободным, я связан с Рианом. Он не простит мне, если я не помогу... - Дело ясное, что дело темное, - пробормотал его собеседник себе под нос. - Но нам не до этого. Надо выяснить, что там случилось... Сирена улыбается. - Ты знаешь, кто убил брата Кириана, чье место занял твой брат? И Лилиан кивает головой, болезненно морщась от воспоминаний. Горстка людей на поляне, тихая песня, восславляющая имя богини Ночи и Охоты, изгнанной из пределов Мирейи. Я стоял за деревьями, и сердце щемило от боли. В этом мире она уже не откликается на их молитвы, и её жрецы поняли это достаточно давно. Они просто чтили её память. Кристиан стоял в центре и его голос поющего поднимался к заходящему солнцу. Никогда бы не подумал, что у него такой красивый голос. А потом он замолчал и опустил голову, исподлобья взглянув на окружающих. - Я выполнил то, что все просили. Сегодня я пел в последний раз. - Мир теряет в вашем лице великого менестреля, - отозвался грустный голос одного из жрецов Лейлы. - Жаль, что вы отказываетесь от нашей поддержки. Принц пожимает плечами: - Я не заинтересован в религиях. И не заинтересован в песнях. Меня привлекает звон оружия. И как только я достигну положенного возраста, я собираюсь сдать норматив на как минимум полковника. Так что... я хочу знать все, что вы знаете о загадочной истории с Кириллом... вы обещали это в обмен на песни. Я выполнил условия договора. А насчет поддержки.. мне нужны работники, мои подчиненные.. вы же слишком непредсказуемы. Жрец вздыхает: - Хорошо, Ваше Высочество. Но знайте, вы всегда будете желанны в наших рядах. У нас не только творцы и любовники, вы бы стали отличным убийцей. - Это бессмысленный разговор, - отрезает принц. - Итак?.. - Последователи Лейлы не причем, - начинает жрец. - Нам не нужна жизнь принца Кирилла. Даже в самых извращенных фантазиях, мы предпочли бы вонзить клинок в сердце жертвы своими руками, только такие жертвы принимает наша богиня. А здесь отравление... когда вы пришли к нам с вопросами, я позволил себе подключить источники информации немного иного характера.. и вот, что я могу сказать. Все проделано в соответствии с родственным ритуалом богу Рою. Кто-то очень сильно хотел силу божества, чтобы что-то получить.. и использовал юного принца. - Хотите сказать, что это кто-то из семьи? - бледнеет Кристиан. - Ваше Высочество, - тихо чеканит жрец, не позволяя сочувствию прорваться. - Вы знали это самого начала. И догадывались о личности преступника. Просто не хотели верить... И Крис опускает голову, его яркие зеленые глаза потухли, словно от сильной боли. - Знаю, - глухо звучит его ответ. - Знаю... в нашей семье только один человек из страны, в которой поклонению Рою - официальная религия государства... И я замираю, словно получив удар кинжала в сердце. Не может этого быть, губы беззвучно шевелятся в мольбе богам. Но в этом мире боги не слышат. Тут можно рассчитывать только на себя и свои силы. И так страшно, что нет мочи. Страшно. Я еще долго смотрел на, оставшуюся одинокой, фигуру Кристиана на поляне. Его плечи сотрясались от беззвучных рыданий. Здесь, как и в нашем мире, королеву любили и верили ей.. слишком сильно верили... А потом и он ушел, принявший какое-то решение для себя самого... - Ты ведь знал с самого начала, да? - я смотрю на сирену, которая так удачно умеет притворяться человеком. Он кивает и поясняет: - От неё всегда пахло кровью. Ты знаешь, зачем Кириан путешествовал и забрался в запретный грот, где мы с ним и встретились? Она уже пыталась убить... и сочла его достаточно легкой добычей. Но мальчик умеет убегать и ускользать, и вернулся под моей защитой. - Почему она до сих пор не выдала тебя? - я смотрю в морские переливы его глаз. - Мы заключили временное соглашение, - клыкастая и такая соблазнительная улыбка. - Но теперь она решила взять жизнь необычного мальчика... У того, которого она уже убила такой ауры не было. Маги списали это изменение на шок, но я вижу правду. И лисичку она тронула зря. Твой двойник тоже догадывается. Хоть и выглядит благородным глупцом. - А Регил? - вырывается против воли. Сирена качает головой: - Он не верит... не хочет верить. Слишком уж любит эту женщину, свою королеву. Но когда придет время, поверит и не будет колебаться. Я лишь киваю. У меня не осталось сомнений и вопросов. - Как все-таки различаются жизни, если их повернуть другой стороной, - я усмехаюсь яркой луне и звездам. - Но что делать с её ребенком. Который еще не рожден? - А вот это не твоя забота, пришелец из другого мира, - внезапно отметает сирена. - Его я и лисичка возьмём на себя. Так что придержи свою жажду смерти и крови при себе, жрец Лейлы. - Думаешь, я смогу убить собственную мать? - тяжело смотрю, чувствуя тянущее чувство внутри. Морские глаза всматриваются вглубь моих, и несколько недоуменное: - Действительно, не сможешь. Какие странные запреты на твоей личности и ауре. - Пойдем, сирена Ралирин. Тебе же не терпится спеть свою Песню. Я прав? - Абсолютно, - усмехается он. Король Регил и его наследник резко останавливаются, когда из-за поворота коридора, выходит принц Кристиан. - Крис? - глядя в серьезные глаза сына. - Ты тоже это слышал. Тот резко кивает: - Настала пора посмотреть правде в лицо, отец. Идемте. Я знаю, куда их должны привести. - Откуда?! - вскидывается Лилиан. Принц грустно как-то усмехается: - У меня свои источники. Поторопимся. Я подозреваю, что твою жену будут убивать в первую очередь. - Почему? - он уже знал ответ, но все равно задал этот вопрос. - Потому что для жрецов Роя нет лучшей жертвы, чем оборотень, тем более истинный, - звонкий ответ. Братья и отец разворачиваются и Регил тяжело вздыхает: - Похоже, мы все в это впутаны. - Она наша мать, - пожимает плечами Кириан. - Успеем ли? - тихо замечает, разом как-то постаревший король. - Рал уже движется в ту сторону, - тихо и сочувствующе отвечает принц. - С ним человек, который может помочь. - Что ж... поторопимся, - помолчав, предлагает Кристиан. - Вся семья в сборе. И получает синхронные кивки согласия. Они все готовы были встретиться с тем, что отрицали все эти годы. Но сейчас королева Тамира переступила незримую черту, которую не стоило пересекать. - Вернуть свою магию, вернуть своего бога, - улыбается королева Кириллу. Мальчик беззвучно плачет, прикованный тонкой прочной цепью к алтарю, на котором распятая и одурманенная лежит леди Лисиара. - Двойная жертва, - королева ласково проводит по обнаженной груди девушки рукой. - Оборотень истинный и родственная кровь, убитая однажды. О вас двоих говорится в нашем пророчестве. Оно утеряно, но отрывки сохранились. И теперь мы можем возродить надежду в наших сердцах. Мирейя станет тем королевством, с которого начнется процветание. Кирилл молчит, слушая эту женщину, как две капли воды похожую на его мать и на сердце постепенно становится легче, когда мысль о том, что настоящая Тамира Катани на самом деле покоится в фамильном склепе на Эмире, утверждается в его сознании, как незыблемый факт. Вокруг круг людей, одетых в черное с красным. Стены залы обвешены картинами, гобеленами и... оружием. Взгляд приковывает лук, висящий на противоположной стене, а под ним перекрещенные две стрелы, одна сломанная, вторая... словно дразнится. Если бы добраться до них. Если бы... + Ли...+ + Кирилл?...+ очень неуверенный отзыв. + Это ты?.. Как? + + Кто ты? + Кирилл насторожен. + Лилиан. Твой старший брат, + уже уверенный ответ, но... + Ты не тот, + категорично отзывается мальчик и снова зовет, минуя двойника брата. + Лилиан Катани! + И знакомые интонации в ответ: + Не кричи так, малыш, мы уже идем. Я близко. + + Что я должен сделать? Она сейчас убьет Лисиару...+ Двойной вздох в ответ, но в одном ужас, а в другом напряжение. И один ответ: + Держись. Ты связан? + + Прикован. Но... одной тонкой цепью. + + Сможешь попробовать порвать цепь? + + Попытаюсь. + + Пытаться нельзя, малыш. Надо сделать. Как тогда. Помнишь? Когда наемники пытались искалечить Криса? Услышишь Песню, закрывай сознание. Со мной сирена. + + Хорошо + облегчение накатывает волной. Его брат как всегда невероятен. Он нашел сирену в этой забытой богами и магическими существами Мирейи. + Кто ты? + напряжение на краю сознания. + Кто ты?! + + Уймись, принц + тихий ответ брата. +Спасем твою женушку и Киру, тогда все свои вопросы задавать будешь. А сейчас поспеши в храм и не мешай. Вы вообще ничего не должны были услышать. Скажите спасибо таланту Кирилла. + Сирена одобрительно хмыкает, подслушивая мысленный диалог. - Похоже, вся королевская семья соберется сегодня в одном месте и вскроет все гнойные и тайные нарывы, что накопились за годы молчания и невнимания друг другу. - Сначала мне здесь даже понравилось, - проворчал я. - А теперь чем дальше, тем сильнее хочется домой. Рал извлекает из ножен длинный узкий меч. Я тихо и непроизвольно ахнул, увидев ауру меча: - Откуда у тебя это? - Риан подарил, - ласково улыбается сирена. - Сказал, что нашел его специально для меня. Пришли... Он указывает острием на вставшее перед нами простое, почти невидимое в темноте здание. - Пой. И Ралирин запел. И мы ворвались в здание, словно ураган, снося со своего пути людей, падающих, очарованных песней сирены, очень сильной сирены. Я чувствовал, что где-то за спиной появились четверо, которые умудрились довольно быстро найти место жертвоприношения. Мы явно облегчили им оставшийся путь. Они нагнали нас в тот момент, когда я распахнул двери в главную залу. Песня резко оборвалась. На алтаре, распятая, лежала обнаженная рыжая девушка. Её затуманенные глаза блуждали по лезвию кинжала, который занесла над ней хрупкая рука королевы. А взгляд королевы не отрывался от Кирилла, замершего у стены. Обрывок тонкой цепи болтался на ноге мальчика, а в руках... в руках он держал лук, с натянутой тетивой и стрела лежала, готовая вонзиться в плоть. С такого расстояния не промахиваются. Особенно Кирилл. И во мне нотой поднимается воспоминание, когда я видел брата стоящего вот так же в темноте коридора, натянувшего мой собственный лук. - У тебя всего одна стрела, - голос королевы звучал в зале, словно, ни были один на один с Кириллом. Впрочем, так, наверное, и было. - Ты смог порвать цепь и натянуть лук только потому, что ты в шоке. Но ты никогда не учился из него стрелять. - Ты плохо меня знаешь, - процедил Кирилл сквозь слезы, заливающие его лицо. - Тамира, - тихий стон со стороны, я чуть поворачиваю голову, что бы увидеть искаженное горем лицо Регила. - Что ты делаешь? - Возвожу нашу страну к величию, достойному божественного покровительства, любимый муж, - мягко отзывается королева, оборачиваясь, и её глаза расширяются. - Что? Мягкий свист стрелы и королева вскрикивает, хватаясь за раненное плечо. Но её глаза не отрываются от моего лица, а потом перебегают на лицо, стоящего рядом со мной. - Сын мой... как... ты предал меня?.. ты служишь проклятой богини, когда я хотела посвятить тебя в жрецы Роя?... Я качаю головой: - После убийства Лисиары? Ты безумна, мама. И замираю, потому что второй Лилиан... мы произнесли фразу точь-в-точь, одновременно. Он тоже смотрит на меня и протягивает руку: - Кто ты? - Спите... - тихий-тихий приказ. И в это момент я понимаю, что сирена ни на секунду не замолкал, продолжая плести мелодию, запутывая в неё присутствующих, как в паутину. Крис, Регил и Лилиан опускаются на пол, закрыв глаза. Лисиара на алтаре и королева, зажимающая плечо - все засыпают, повинуясь приказу. - Я слегка подкорректирую им память, - чуть ли не мурлычет сирена. - Только я и Кириан будем помнить все до единого мгновения. Я поворачиваюсь, что бы взглянуть в глаза Кириана, и он серьезно кивает мне. - Вы все сделали правильно. Спасибо вам, - в это момент он как никогда похож на привычного, знакомого мне Кириана. - Ли! - худощавое тело врезается в меня, и я обнимаю младшего брата. - Ли! - Все закончилось, - тихо отзываюсь я. - Все закончилось, Кир. - Да, - сирена улыбается. - Вам пора уходить. - Что? - я вскидываю голову, и в лицо летит красный песок, подхваченный порывом ветра. Рал смотрит на место, где только что стояли обнявшиеся братья и качает головой. Все-таки боги не совсем оставили этот мир. У Литии еще есть шанс. - Ну что, любимый? - он улыбается Кириану и тот пятится от этой улыбки, настороженный. - У нас много работы, тебе не кажется? И учти, я собираюсь стереть из памяти всех только ту часть, что касается двойника принца Лилиана и подкорректировать явления Кирилла, выставив его мстительным, но добрым духом. А все остальное оставлю. Так что тебе придется признать мое существование в открытую, перед своей семьей, как и Лилиану жену-оборотня. Тот тихо и обреченно стонет сквозь зубы.