Мерлин: Возвращение короля

      Тьма неожиданно расступается перед чародеем. Одно мгновение и перед его глазами все проясняется.       В комнате кроме него было трое. Он с ужасом переводил взгляд с лежащего на полу Лэнса, гадая жив ли тот, к Мордреду и Нимуэ. У него не было сомнений, что она все помнит. Мерлин растерянно перебирал в уме заклинания и, наконец, решил произнести их. Глаза его блеснули и яркий свет, вырвавшись из его рук, понесся к жрице старой религии. Но вспышка, коснувшись ее, осталось незамеченной, свет прошел сквозь нее, и она даже не почувствовала ее.       «Скорее всего просто сон. Вещий сон…»         — И чью жизнь ты мне предлагаешь?       От улыбки Нимуэ по телу Мерлина пробежали мурашки.       — Так кто это будет Мордред? — снова заговорила жрица. — Кого я могу забрать? Может Артура? Или Мерлина?       Ответ Мордреда теряется в неожиданной тишине. Картина начинает крутиться, все вертится как в каком-то торнадо и через пару секунд все исчезает.       Мерлин ощущает щекотку и открывает глаза.       — Мар…       — А ты еще кого-то ждал? — она наклонилась к волшебнику, и кончики волос приятно щекотали его.       — Щекотно! Мар хватит! — однако ведьма и не думала прекращать.

***

      Весь день в школе был для Мерлина весьма напряженным. Он с постоянной опаской наблюдал за происходящим и пару раз, когда встретил директрису в коридоре, отчаянно пытался понять, то, что он видел во сне, уже случилось? И если нет, то когда это случится? Может уже сейчас Мордред бежит к ней, чтобы заставить ее вспомнить. После неудачной попытки с зельем правды, Мерлин решил не опережать событий. К тому же Мордреда он уже давно не видел.       «Убить я его не могу. Поклялся Фрее. Хотя если честно это же смешно! Даже ради нее! Хоть они и уверяла, что все не так плохо, но… Она же должна понимать, чем заставила меня рисковать? Может отделаться от Нимуэ? Но она директор, это вызовет много шума… Думай, Мерлин. Что еще ты можешь сделать? Помощи ни от кого ждать не приходиться… Лэнс… Да нет. Что он сможет сделать? Может поговорить с Мордредом. Вряд ли он раскроет все свои грязные планы, но… Да. Пока это единственный вариант. А Ланселот пока может проследить за Нимуэ. Точнее за тем, чтобы ее не беспокоили всякие подозрительные личности».         — Мерлин!       Только сейчас Мерлин заметил короля.       — Чего тебе? У нас сегодня нет тренировок. Ведь так?       — Я не за этим! — король резко втолкнул Мерлина в мужской туалет, затем удостоверившись, что они одни продолжил. — Мне нужна твоя помощь…       «Какая таинственность… Даже в коридоре не смог сказать».         — Ты просишь помощи? — наигранно удивился Мерлин. — Даже не приказываешь?       — Если тебе так будет легче, могу и заставить! — король закипал.       — Ладно-ладно… — Мерлин решил не играть с огнем. — Я весь во внимании.       — Сегодня после уроков нечего не планируй, — уведомил его король.       — Интригу вносишь? Просто скажи, что ты от меня хочешь…       — Вроде как мы с Гвен… ну… как бы… Я хочу сделать ей сюрприз.       — Хорошо, — неуверенно протянул волшебник.       Король развернулся и уже выходил, когда Мерлин спросил его:       — Артур, ты доверяешь Мордреду?       — Конечно, — незамедлительно ответил король.       — Почему?       — А почему нет? — Артур нахмурился. — Что за вопросы?       — Да так, забудь.       — Я доверяю ему так же, как и другим членам клуба по борьбе с магией…       «Он еще сильнее переименовал мой клуб…»       — Да, возможно, я и сомневался тогда, на острове, когда пропал камень. Но это было неправильно. Мы же одна команда. Я должен вам доверять. «Но что будет, когда ты узнаешь правду? Будешь ли тогда доверять нам? Доверять мне…»

***

      — Артур, она прекрасна… — Гвен с восторгом смотрела на кулон в форме лотоса. Золотые линии были изогнуть в форме лепестков, а посередине был голубой камень. — Как ты узнал, что мне нравится лотос?       «Отлично, Мерлин. Ты справился».         — Догадался, — улыбнулся король и взял из рук Гвен кулон. Он подошел к ней сзади и когда холодной кулон коснулся ее, она слегка вздрогнула. Затем Гвиневра почувствовала его теплое дыхание. Совсем рядом. Все ближе. Его теплые губы нежно коснулись ее шеи.       Ее коленки задрожали.       — Артур…       «Нет. Почему я в такой момент думаю о Ланселоте… Все из-за чувства вины. Больше нечего… Просто глупое сожаление. Я не хочу, чтобы кто-то кроме Артура так касался меня. Артур… Только он».       Она резко поворачивается и целует Артура в губы.

***

      — Я слышал ты сидел в тюрьме, — заполнил неловкую паузу Лэнс. Гвейн искал Мерлина, но тот был с Мар, так что Лэнс как мог, старался занять неожиданного гостя.       — Ты слишком прямолинеен, — отвечает Гвейн. — Для наркоторговца.       Лэнс усмехается.       — Да уж, это то, что ты обе мне слышал?       — Нет. Еще говорят, что тебя перевели сюда из колонии для малолетних преступников, куда ты попал из-за… ну тут мнения расходятся. Одни твердят, что это было изнасилование, другие, что ты пытался ограбить банк.       — Хм… Недурно. И кому ты веришь?       — А ты?       Они посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись.       Донесся знакомый звук.       — Датчик? — начал Лэнс. — Почему он не у Артура?       — Забыл видимо…       — Мы должны ответить?       — Не знаю. Ну раз Артура нет, мы скорее всего те, кто должен с этим разобраться.       Ланселот кивнул и посмотрел на датчик. Он показывал, что цель весьма близко. Стрелка указывала в его собственную комнату. Ланселот и Гвейн удивленно переглянулись.       «Мерлин. Это точно связано с ним. Но как мне избавиться от Гвейна? Если он что-нибудь заметит… Может стукнуть? Хм… Пусть это будет запасным вариантом».       Она осторожно приоткрыли дверь. Была ночь и свет был выключен, но комнату озаряло сияние. Было светлее, чем днем при свете. Ослепляющее сияние, казалось, распространялось от кровати мага. Они с сомнением приближались к кровати Мерлина. Гвейн поднял подушку и внезапно упал в обморок.

***

      — Лэнс! Что здесь происходит?! — Мерлин с ужасом смотрел на лежащего, на его кровати Гвейна, из головы которого сочилась кровь.       — Мерлин, сейчас не время для расспросов! Помоги мне!       Только сейчас заметил, что Лэнс как-то странно держит меч, закутанный в покрывало. Казалось, будто тот вырывается. В некоторых местах руки Ланселота были порезаны, и из ран сочилась кровь.       — Как? Мне нужно знать что происходит, чтобы помочь!       Вместо ответа Лэнс с огромным усилием слегка обнажил рукоять меча. Мерлин не с чем не мог спутать его.       — Надо идти к Гаюсу. Ты продержишься?       — Постараюсь, — неуверенно ответил Лэнс.       Игнорирую удивленный возгласы Мар они побежали к старому лекарю. Ланселоту уже казалось, что меч вскоре вырвется из его рук и разрубит его мелкими кубиками, когда Гаюс, наконец, открыл дверь. Он был в пижаме с белым колпачком на голове.       — Мерлин, что привело тебя…       Но его взгляд переметнулся на Ланселота и предмет в его руках и он без вопросов впустил их внутрь быстро закрыв за собой дверь.       — Это Экскалибур? — спросил он.       — Да, он странно себя ведет… — ответил маг.       — Будто бы в него кто-то вселился! — закончил Лэнс.       — Похоже, так оно и есть… Усыпляющее заклинание тут не поможет. Мерлин, попробуй это.       Гаюс протянул ему зелье и заклинание. Мерлин быстро посмотрел на него.       — Лэнс… еще секунда…       Мерлин осторожно разлил зелье на меч, затем произнес слова. Заклинание были сложным и лишь через пару попыток ему это удалось. Меч остановился. Лэнс с облегчением протянул меч в руки мага и заявил, что больше никогда не собирается его касаться.       — Гаюс, так что это было? — спросил Мерлин.       — Мерлин, меч пролежал на дне Авалона больше тысячи лет. К тому же Фрея не всегда была рядом. Иначе она бы сказала тебе. Возможно, это один из демонов озера, или просто душа какого-нибудь утопленника. Может то, что меч покинул привычные владения, и стало причиной пробуждения. Во всяком случае, он опасен.       — Но как мы можем изгнать духа?       — Это может сделать лишь истинный владелец.       — Артур, — Мерлин устало сел на диван дяди.       — Заклятие продлиться пару дней, сделай это, пока он не проснется снова.       — Мерлин… — прервал их Ланселот. — Датчик снова активен.

***

      Мерлин и Ланселот следовали указаниям датчика, когда наткнулись на Гвен.       — Привет… — тихо поздоровалась она.       «Что-то тут не так… я знаю этот взгляд».         — Привет, — тем же оттенком ответил Лэнс.       «Не может быть!»         — Что вы делаете в такой час? — спросила она.       — Да так, не могли заснуть, — начал Мерлин, но его прервал испуганный крик Гвен.       — Лэнс, что с твоей рукой?       Во всей суматохе они даже забыли о порезах, но теперь это стало проблемой.       — Да так… пытался обед приготовить, — выкрутился Ланселот.       Гвен же почувствовала, что слишком ярко реагирует и должна сейчас быть как можно подальше от него, удалилась, пожелав им спокойной ночи.       — Ланселот, ты мне нечего не хочешь сказать? — спросил Мерлин.       — Мерлин, это…  Да, это то, что ты думаешь.       — Что между вами было? — Мерлин даже забыл о датчике.       — Просто поцелуй…       — Лэнс, не повторяй прежних ошибок! Ты не можешь все испортить сейчас. Все и так…       — Как ты можешь говорить мне такое? Ты же сам знаешь, что я к ней чувствовал, и сейчас все…       — Все совсем по-другому. Ланселот, — голос чародея стал мягче. — Ты — один из самый близких мне людей, и я не хочу видеть тебя несчастным, но ты же сам знаешь. Она с Артуром. И если ты сейчас вмешаешься…       — Хватит. Все это слишком очевидно. И все понимаю, но я не могу сейчас отступиться. В прошлом я отступил и жалел об этом всю жизнь. Да, это эгоистично, и возможно, отчасти это моя теневая сторона пробуждается, но на этот раз я не отступлюсь. Я буду бороться.

***

      — Ты уверен? — Мерлин с надеждой посмотрел на Лэнса.       — Да. Это здесь.       Мерлин с самыми пессимистическими мыслями открыл дверь директрисы. Была ночь и Мерлин надеялся на то, что Нимуэ уже давно была где-то подальше от всего этого, например, в постели с сэром Леоном. Когда они вошли, свет включился и Мерлин увидел ту же картину что и во сне. Разве что Лэнс не лежал на полу, а Нимуэ сейчас была привязана к стулу.       — Мерлин, — раздался голос Мордреда. — Я тебя ждал.       — Я требую объяснений! — требовательно вскрикнула Нимуэ.       — Мерлин, давай, объясни ей все, — предложил Мордред.       — Чего ты добиваешься? — спросил маг.       — Ты сам это знаешь. Она должна вспомнить.       — Мерлин, — Нимуэ обратилась к магу. — Не знаю, что этот псих от меня хочет, но ты ведь не на его стороне? Вся это чушь что он нес про магию и…       Но Нимуэ не закончила. Мордред запихнул ей кляп в рот. Не обращая внимания на ее слезы, он все ближе подходил в Мерлину.       — Просто сделай это… Одно единственное заклинание…       «Он провоцирует меня! Если сейчас я использую магию, это будет именно то, чего он добивается. Но, что еще я могу сделать. У Лэнса даже меча с собой нет. А я не смогу сделать что-либо так, чтобы этого не заметила Нимуэ».       — Мордред, ты сума сошел? — начал Лэнс. — Что за чушь ты несешь? Заклинания? Фэнтази начитался?       «Против Мордреда это вряд ли прокатит…»       Мордред сделал неожиданный выпад и оказался позади Ланселота. В руке его оказался небольшой, но острый нож и им он угрожал Лэнсу.       — Хватит! — глаза чародея расширились от ужаса, когда нож полоснул шею Лэнса.       — Одно заклинание… Всего одно…       — Мерлин ты не должен ради меня… — начал Лэнс, но рука врага начала душить его.       «Я убил Нимуэ тогда и сейчас справлюсь, если что… Во всяком случае, я не могу рисковать Ланселотом. Ненавижу свою беспомощность. Я стану сильнее…»       Маг произнес слова и Мордред отлетел от Ланселота к стене. Мерлин уже не думая об осторожности хотел произнести следующее заклинание, которое его, скорее всего, добило бы, но внезапный всплеск энергии прервал его и маг потерял сознание.

***

      — Спасибо, что пробудил меня, — Нимуэ уже развязала себя и сидя на своем кресле с подозрением смотрела на Мордреда. — Что тебе нужно?       — Твоя сила, как жрицы старой религии, — спокойно ответил он.       — Понимаю. Ты хочешь воскресить кого-то. Но с чего ты взял, что я помогу тебе?       — Все эти дни я изучал все о твоей силе, о том, как ее пробудить. И знаешь… Даже, если пробуждение тебе было не нужно, ты все равно обязана мне.       — Хм… — Нимуэ покрутилась в кресле. — Хорошо. Только это не может быть просто подарком.       — Знаю. Жизнь в обмен на жизнь, — нетерпеливо прервал ее Мордред.       — И чью жизнь ты мне предлагаешь? Так кто это будет, Мордред? Кого я могу забрать? Может Артура? Или Мерлина?