Мерлин: Возвращение короля

      — Отлично. Я согласен. Чью жизнь ты предложил Нимуэ?       Мордред тяжело вздохнул и начал свой рассказ.       — Спасибо, что пробудил меня, — Нимуэ уже развязала себя и сидя на своем кресле с подозрением смотрела на меня. Хотя ее недоверие можно понять. — Что тебе нужно?       — Твоя сила, как жрицы старой религии.       — Понимаю. Ты хочешь воскресить кого-то. Но с чего ты взял, что я помогу тебе? — Она встала со своего кресла и с угрозой подходила ко мне.       — Все эти дни я изучал все о твоей силе, о том, как ее пробудить. И знаешь… Даже, если пробуждение тебе было не нужно, ты все равно обязана мне.- Это что-то вроде контракта.       — Хм… — Нимуэ покрутилась в кресле. — Хорошо. Только это не может быть просто подарком.       — Знаю. Жизнь в обмен на жизнь, — прервал ее я.       — И чью жизнь ты мне предлагаешь? Так кто это будет Мордред? Кого я могу забрать? Может Артура? Или Мерлина?       Хоть у меня было достаточно времени обдумать, чья же эта будет жизнь, я все же не мог выбрать жертву. Все, что у меня было, это — догадки, возможности обхитрить Нимуэ.       — Нимуэ, как насчет твоей жизни? — попробовал я.

***

      — Мерлин, Мордред! — рассказ Мордреда оборвался.       — Грей…       — Мы искали вас, — Гвейн добрался до них.       — Мы? Так с остальными все в порядке? — обеспокоенно спросил Мерлин.       — Да. Все собрались вместе, не считая вас.       Гвейн шел спереди, указывая путь.       Сияние луны освещало им дорогу. Было темно, но не настолько, чтобы не замечать валявшееся на земле камни.       Мерлин погрузился в свои мысли об истории Мордреда. Пока все сходилось, хоть и чародей пытался найти подвох. Его бы вполне устроило, если Нимуэ была бы той самой жертвой.        Мордред тоже молчал. Мерлину лишь оставалось догадываться, чем же заняты его мысли.       Единственным, кто весь путь говорил, был Гвейн. Это было одним из редких случаев, когда в нем можно было узнать прежнего Гвейна. Но на воодушевленные речи Грея, никто внимания не обращал. Так они и дошли до остальных. Это была маленькая лужайка, лишенная растений.       Мерлин с облегчением заметил, что Мар цела и невредима. При виде мага, она рванулась к нему и заключила в свои объятия.       — Я так волновалась, — прошептала она на его ухо. Ее легкое, прохладное дыхание щекотало ухо волшебника, и тот еле сдержался от того, чтобы не зацеловать Моргану прямо здесь и сейчас.       — Мерлин, Мордред, рад, что с вами все в порядке, — спокойно сказал король, но Мерлин знал, что за спокойным, почти равнодушным голосом короля, было много волнения и облегчения.       Лэнс лишь похлопал мага по плечу, и перекинулся загадочным взглядом.       — Надо собрать хворост, — ни то заметил, ни то намекнул, ни то приказал Артур.       Мордред многозначительно посмотрел на чародея. Тот понял, это был отличный шанс продолжить историю, и наконец, узнать имя несчастного принесенного в жертву.       — Мерлин! Я с тобой, — Маргарет неожиданно взяла Мерлина за руку и повела за собой. Мерлина и этот вариант устраивал.

***

      Артур решил покараулить на том же месте, Мордред с Гвейном присоединились к нему.       Гвен же хотелось побыть наедине, и она направилась за хворостом. Артур волновался и хотел пойти с ней, но она категорично отказалась.       Она шла по влажной земле и думала о сне, который ей приснился, когда она упала в обморок всего пару часов назад.       С тех пор, когда она позволила Маргарет втянуть ее в клуб исследования сверхъестественных явлением, и связалась с Артуром Пэндрагоном, ее привычная, мирная жизнь начала рушиться. И самое странно, что она не так уж сильно протестовала. Если бы кто-то тогда ей поведал о том, что она будет вот так собирать хворост непонятно где, или будет встречаться, да еще и добровольно, из-за любви, с Артуром, она однозначно посоветовала этому безумцу обратиться к врачу.       Она уже давно смирилась с тем, что ее жизнь уже не станет обычной. Она часто говорило об этом с Морганой, которой это, наоборот, нравилось, и стало относиться к этому относительно спокойно. Но дело уже было не в этом. Все еще более усложнялось. Артур был ее первой любовью, она была уверена в своих чувствах. Однако ее тянуло и к Лэнсу. Взять хотя бы этот странный сон…       Она хотелa разобраться с этим раз и навсегда, как с экзаменационным тестом по алгебре.       — Гвен.       «О нет… Только не сейчас».       — Гвен, не делай вид, что не слышишь меня.       Гвен остановилась, но не развернулась.       — Если ты скажешь, что я тебя достал, и ты не хочешь больше иметь со мной нечего общего, я больше не побеспокою тебя. Обещаю.       Гвен молчала, затем услышала удаляющиеся шаги. Она развернулась.       — Лэнс! Мне приснился странный сон, — тихо сказала она. Он остановился и она продолжила. — Все было так реалистично. Были средние века, и я была странно одета… в синее платье. Меня похитили, и ты пришел, чтобы спасти меня. Нас поймали и хотели убить. Там были огромные крысы и… Это было отвратительно. Там был и Артур. Я уснула, а когда проснулась…       — Меня не было, — закончил Лэнс.       — Ты тоже видел этот сон? — воскликнула Гвинет.       — Можно и так сказать…       «Она думает, что был сон. Гвен… Что будет, когда ты все вспомнишь. Хотя так лучше. Я сам ушел в тот день и фактически отдал тебя Артуру. Может это слишком эгоистично, но я не хочу снова совершать ту же ошибку».       Ланселот вплотную подошел к Гвиневре и поцеловал ее.

***

      Когда хворост был собран, они разожгли костер и расселись кругом.       Моргана положила голову на плечо Мерлина, и тот, взяв ее за руку, прижимал к себе.       Лэнс и Гвен сидели поодаль друг от друга. Гвинет уже жалела о том, что на секунду поддалась слабости и теперь успокаивала чувство вины тем, что клялась больше не видеться с Лэнсом наедине. Артур, нечего не подозревая, легко целовал ее. Иногда Гвен ловила косые взгляды Лэнса.       Они просидели так несколько часов, но, в конце концов, оказалось, что даже во сне им был необходим сон.       Караульным вызвался Ланселот, что очень облегчило Мерлину задачу найти применение к амулету. Когда все уснули, он чуть поодаль стал пробовать всевозможные заклинания. Амулет не реагировал. Вдруг Мерлина осенило, что это может быть проще, чем он думал. Его глаза заблестели, и тоненькая волна магии коснулась амулета. Амулет заблестел. Тонкие серебряные нити стали показывать волшебнику дорогу. Мерлин последовал им.       Мерлин ступал по темному лесу. Веток становилось все больше, и он колдовал все чаще. Свет луны сюда не проникал, так что Мерлину приходилось освещать себе путь.       Он услышал знакомый рев. Забыв об опасности, что грозила ему, он направился в сторону рева дракона. Волшебник усилил магию освещения, и теперь в радиусе метра от него было светло как днем. Он заметил коричневого, большого дракона.       — Килгарра…       Не вдумываясь, откуда он здесь, и почему так быстро вырос, Мерлин приближался к нему.       — Мерлин! Стой! Это ловушка! — будто пробудил его ото сна голос Мордреда.       Мерлин застыл в паре метрах от дракона, который обернулся огромной гидрой. Трехглавый змей угрожающе навис над волшебником.       — Hleap on bæc!       Гидру отбросило в воздух.       Мордред достал свой меч и подошел к Мерлину. Когда гидра оправилась от удара, Мерлин произнес новое оглушающее заклинание. Но змея не двинулась с места. Чудище было слишком тяжелым. Средняя голова стала извергать пламя. Мерлин и Мордред вовремя отбежали в сторону. Когда огонь прекратился, и чудовище решило передохнуть, Мордред сделал рывок и отрезал одну из голов. Голова отлетела высоко в воздух.       — Если не поджечь вместо нее еще две вырастут, так что поджигай!       — Forbærne! Ácwele!       Голова вспыхнула и превратилась в прах.       То же самое случилось и с остальными головами. Мордред их срубал, Мерлин сжигал. Когда голов не осталось, маг сжег и тело.       — Ты следил за мной? — раздраженно спросил Мерлин у Мордреда, когда чудище было повержено.       — Не стоит благодарности, — Мордред решив прервать разговор, направился туда, куда собирался волшебник, но тот остановил его одним из не слишком сильных заклинаний. Мордред отлетел назад.       — Не смей использовать на мне магию!       — Еще раз. Что ты тут делаешь?       — Во-первых, ходить по лесу одному в сложившейся ситуации не лучшая идея даже для великого Эмриса. Во-вторых, мы не окончили наш разговор. А что ты думал? Я должен был убить тебя под шумок?       — Когда дело касается тебя, я не знаю чего можно ожидать.       — О ради всего Альбиона! Мерлин, кем ты стал?! Ты и раньше не слишком доверял мне, но теперь ты стал просто параноиком! — терпение Мордреда лопнуло. — Ты просто трус и лицемер! Даже, когда я не помнил, ты подозревал меня во всем. Тебе не приходило в голову, что для меня это совсем другая жизнь. Теперь я не люблю Кару. Оглянись! Ты встречаешься с Морганой, которая куда больше чем я способствовала разрушению Камелота! Неужели ты не можешь понять, я уже убил Артура. Я уже отомстил. Мы квиты! Единственное, что я хочу теперь, это вернуть Фрею!       Дыхание Мордреда закончилось. Его тяжелое дыхание наполнило весь лес.       Мерлин шокировано молчал.       Он действительно не смотрел на это, с точки зрения Мордреда. Он даже представить не мог, что Мордреда это могло так сильно взбесить. Впервые он поверил ему.       — Я бы сам справился, — тихо заметил Мерлин.       — Да, конечно. Великий Эмрис, со всем справляется сам, — мгновенно успокоившись, с ухмылкой ответил Мордред.       — Так как все закончилось?

***

      — Нимуэ, как насчет твоей жизни? Она засмеялась и с презрением посмотрела на меня. — Ты не так внимательно изучил правила обмена, — наконец сказала она. — Моя жизнь не может быть жертвой.       «Так и знал».       — Ну же, я не могу ждать вечно, — что-то в ее взгляде предвещало нечто нехорошее. Хотя учитывая, что это Нимуэ…       — Так чью жизнь ты мне предложишь?