Астарты

Иш Только два дня назад закончил все ошейники, в это время Эд вручил каждому по поясу. Нет, это были не пояса, а произведение искусства. Он долго подбирал вязь и советовался с мастерами эльфов. Такое дополнение к синим костюмам неимоверно шло. Первый надел свои браслеты, Крылатый захватил хлыст, обернув его под рубашкой. У Тени еле забрал кинжалы: - Ну нельзя рабам появляться в столице с оружием. Тень, обещаю, после обязательной части пройдемся по шатрам и приобретем тебе скрытое, а сейчас отдай и тот ножичек, что спрятан за спиной. Молодец, а тот, на бедре? Нет, я вижу, он там есть. А на грудь как ты умудрился прицепить? Нет, отдавай все или оставлю дома. Терпение подходило к концу. Наконец, все привели себя в порядок, только я был всколоченный и нервный. Спасибо Эду, он помог привести себя в надлежащий вид. - Перевести ошейники в режим боя, не отставать, держитесь так, как ранее договорились. Я распределил гарем таким образом, чтобы младшие и лучник оказались в центре, а самые сильные - Крылатый, Рыжик и Тень - сзади. Эд и еще не пришедший в форму Девус шли сразу по бокам за мной. Портал открылся, и мы шагнули. Чудо умостился на руках Гурия. Толпы празднично одетых астартов, еще большее количество рабов, их гаремы, удушающая жара и просто сбивающие с ног волны сильных ароматов - это Арта. Я шел в сторону центральной площади. Думаю, там смогу получить всю нужную информацию. Высоко подняв голову, продвигаюсь, а толпа расступается, оглядывая меня и мой гарем. Шепот, вспыхивающий то там, то здесь: - Это он, наш зрячий. Такой молодой. Бедняжечка, что ж у него так мало рабов, может своего подарить? - от последней фразы чуть не споткнулся. М-да, добрые. На встречу вышел улыбающийся дерк, с каким-то ехидством заметил, что его шлейф гораздо длиннее, а значит, не только мне мучаться. - Иш, рад тебя видеть. Идем со мной. Меня провели на установленное в центре возвышение. А затем пришлось выслушивать скучные речи каждого из двенадцати дектов. Думал, усну. Если бы не тычки со стороны Эда, точно бы грохнулся на землю. Наконец, разговорам подошел конец, и дерк подвел итоги этого оборота. Судя по сказанному, мы потеряли четырех астартов, а это для нас очень много. Каждый из них прикрывал большую площадь во время нападения Хаоса. Их гибель - это существенное увеличение территории, нуждающейся в защите, приходящейся на каждого оставшегося. - Это великая потеря для всех нас. Но в этот оборот родилась надежда, появился зрячий. Поднялся неимоверный шум, меня затащили наверх для обозрения моей особи народом астартов. Лица, стоящие внизу, светлели, в них зажигалась вера в будущее, упование на возрождение нашей цивилизации. Мне стало страшно не оправдать все то, на что они надеялись. - Не волнуйся, - дерк, видимо, понял мои страхи, - все будет хорошо. Он сказал еще несколько фраз, и меня отпустили. Астарты выстроились в длинную шеренгу, каждый хотел увидеть меня, прикоснуться. Я шествовал вдоль этого потока, думая только об одном - КОГДА ЭТО ЗАКОНЧИТСЯ? Вечером, еле передвигая ноги, гурьбой ввалились в шатер. - И как часто такой кошмар будет? - простонал Мышь, развалившись рядом. - Каждый большой праздник. А их четыре в обороте. На другие не требуется вся эта помпезность. - Ну, один мы пережили. А без меня можно обойтись в следующий раз? - Нет, - повернувшись, злорадно протянул фразу, наслаждаясь ею сполна, - вы входите в главенствующую десятку, так что обязаны сопровождать меня на все подобные мероприятия. Ну, разве что… - Что? - навострил уши Рыжик. - Если в этот момент ты вынашиваешь наше дитя. - Что? - вскочили все кроме Эда и Гурия. - А чем вы слушали, когда я вам это рассказывал? - Чудо вышел на середину и, прищурившись, рассматривал своих подопечных. Растерянные лица говорили, что это они пропустили. - Плохой из тебя наставник, - я обернулся к пушистику, - даже этого не знают. - Значит, теперь наших занятий будет больше, - зашипел недовольно Чудо. - А теперь всем отдыхать. Завтра сам праздник, а после, как и обещал, пройдемся по рынку. И надо согласовать свои испытания. - Какие испытания? - заволновался Эд. - Не волнуйся, радость моя, просто я обучался дома под руководством Пушистика, теперь дерк и некоторые маги проверят мои знания и уровень. Все будет хорошо. - Но Эда таки возьми, на всякий случай, - проворчал наставник. - Возьму, куда ж без него.