Глава первая
. «Ну здорово! — думала я, стоя под проливным дождем. — Ура тебе, чудная питерская погода, аплодирую стоя!» Я только что вышла из метро, не успела отойти на 20 метров, как на город лихо обрушился ливень, а я, как назло, зонт на днях потеряла, а новый купить забыла. В этом вся я — то потеряю, то забуду. Кстати, позвольте представиться: меня зовут Велена. Да-да, не Елена, а именно Велена. Мой отец был историком, доктором наук по каким-то там древним славянам, и назвал он меня так в честь какой-то княжны. Вы спросите: а что же мама, она не хотела другого имени для дочери? Увы, этого я не знаю, все дело в том, что через два дня после моего рождения мама скоропостижно сбежала из роддома, бросив меня и папу. Папочка растил и воспитывал меня, как мог и умел. Как я уже говорила, он был ученым-историком, звали его Кронштейн Николай Епифанович, а я, стало быть, его дочь, Кронштейн Велена Николаевна, прошу любить из жалости! Два года назад папа скончался. От чего? Да без понятия, вскрытие ничего не показало. Вот так просто, взял и не проснулся однажды утром. Ему тогда 54 года было, не старый еще. Мне сейчас 25, осенью будет уже 26, так что я взрослая, одинокая девушка, с шикарной квартирой в центре Питера. Это мое наследство. Мокрые джинсы мерзко прилипли к ногам, волосы унылыми сосульками повисли на плечах, с каждой такой сосульки струился ручеёк по мокрой футболке. Слава богу, что на дворе лето, и мне сейчас не холодно. Я, хлюпая мокрыми кедами, пошагала в поисках крыши. Надо это дело переждать. Мдаа, ну и лужи... Я такая мокрая, что мне начало казаться, что это я асфальт мочу. О, вот оно, спасение — остановка. Так, быстренько, шлеп-шлеп туда. Стараясь перепрыгнуть лужу, сделала олимпийский скачок и четко так приземлилась на чьи-то лакированные башмаки. Подняла глаза. Ой, мама, простите, извините, стою и мну башмаки гориллоподобного верзилы. Секунд пять пялились друг на друга, оба в шоке. Я, сообразив, что виновата, решила извиниться: - Ой, простите ради бога, я хотела лужу перепрыгнуть, а тут ноги, ваши по курсу оказались, простите! Мужик вышел из шока: - Ну так и че? Теперь жить на моих ногах будешь, курица? До меня дошло, что я так и стою на чужих ногах, отошла в сторонку. За курицу обидно. Мужик хмыкнул, достал из кармана пиджака одноразовые платки, поставил ногу на скамейку остановки и начал тщательно оттирать мои следы со своих ботинок. Ливень кончился так же внезапно, как и начался. Я, хлюпая кедами, пошла дальше до дома до хаты, а там душ, чай, печеньки, кот по кличке Барон и теплый плед. Только папы больше нет. Эх, как же мне его не хватает, но не будем о грустном. Дома, на пороге, меня встречал Барон, здоровенный, черный как смоль кот. Он требовательно мявкнул, будто говоря: «Где это тебя черти носят? Я тут весь несчастный и голодный сижу, один одинешенек». Сбросив мокрую обувь, я пошла на кухню, оставляя на паркете мокрые следы. Таак-с, что тут у нас есть для нашего котика? О, чудный корм в пакете, правда остатки, но на сегодня хватит, завтра сбегаю куплю, а сейчас ешь, что дают, Бароша! Высыпав корм, и налив воды для кота, я прошуршала в ванную. Все, меня нет, я в нирвану! После душа я, как заново рожденная, счастливая и довольная, сидела пила чай, кот зачем-то скреб плинтус, пытаясь что-то или кого-то выкопать оттуда. Мне это надоело. Поставила чашку на стол, подошла к Барону, присела на корточки: - Вот только не говори, что у нас мыши завелись! Хм, а под плинтусом и правда что-то светится, слабенько так. Я чувствую, что просто взорвусь от любопытства, если сейчас же не выясню, что может светиться под мои плинтусом. Кое как, подцепив ногтями плинтус, тяну на себя. Ого, да тут тайник, встроенный в пол! Барон тут же сунул морду в отверстие тайника, принялся нюхать, вдруг мыши. Это правильно, пусть кот если что мышей всех уничтожит, если они тут есть, а то я их боюсь, жуть, бррр. Не обнаружив мышей, Барон разочарованно сел рядом, наблюдая за моими действиями. Таак-с, засунуть руку в узкое отверстие в полу, на источник света... О, есть, нащупала! Это книга. Тащу на свет божий. Вот блин, руку поцарапала. Вытащила книгу, она оказалась из кожи, небольшого размера, и сияет как лампа. Но через пару секунд книга погасла, став обычной и не светящейся. Очень интересно, кто, а главное, зачем спрятал книгу в полу? Повертела ее в руках - на ощупь приятная, на обложке загадочные символы. Откроем книгу... что за белиберда? На каком это языке? Не похож ни на один из тех, что показывал мне отец. Все страницы книги исписаны ровными закорючками непонятного мне языка. Так, ладно, завтра разберемся с этой книгой, уже поздно, хочу спать, мозг отказывается мыслить, всячески намекая, что пора бы отдохнуть. Встаю с пола. Книга полежит на столе до завтра. Иду в свою спальню, комнат в моей квартире аж целых пять для меня одной. Королевишна прям! О, кровать, как много в этом звуке! Барон плюхнулся рядом под бочок. Гасим свет, всем спать. Только не это, не-ет, ну не хочу я просыпаться, Барон, я тебя в окно выброшу, заткнись уже! Но кот упорно продолжал утробно завывать, действуя мне на нервы. Так, уснуть мне опять не дадут в этом доме. Открыла правый глаз. Светло. Ну так ведь лето, не понять, то ли ночь, то ли уже утро. Медленно встала с кровати. Второй глаз открываться отказался, и я его понимаю. Протопала на кухню, на источник кошачьих завываний, левый глаз открылся. Барон сидел на столе перед книгой, шерсть дыбом, хвост ходуном ходит, и воет, гад. Странное поведение для кота. Вздохнув, подошла к столу, попыталась взять книгу, но она оказалась горячая как огонь. Не знаю, кому как, а лично меня пугают книги, которые могут гореть как огонь и не сгорать! Барон завыл сильней. «Это сон, дурной сон» - попыталась утешить я себя. Вдруг книга резко открылась, луч света озарил воющего кота, и... Барона всосало в книгу! Быстро и нагло, без всяких на то позволений. Офигели совсем? Это мой кот! Кинулась обратно к книге забыв про свой страх. Бароша, я сейчас тебя вытяну, нефиг всяким книгам моего котика жрать! Не успела я подбежать к книге, как пол подо мной стал вязким и топким как болото, голова закружилась. Меня мутит. Кухня пошла кругом. Ужас, предметы пустились в хоровод вокруг меня и стола с книгой. Глаза тяжелеют, я проваливаюсь, а я не хочу никуда проваливаться, мамочки! Пытаюсь ухватиться за стол, но стол уже проваливается вместе со мной. Ну уж нет, дудки! Мне и тут не пыльно, не собираюсь я никуда проваливаться, пошли все нафиг. И вообще, я боюсь, мне страшно. Я же вчера только чай пила на ночь, что было в этом чае? Больше не пойду в тот магазин, у них продукты порченые, вон как меня от чая вштырило! Посуда летала вокруг меня как по орбите, пол упорно продолжал меня всасывать, я не менее упорно по понятным причинам сделать ему это не давала. Пальцы свело, затошнило еще сильнее. «Меня сейчас вырвет. Все, сил больше нет» - мелькнула последняя мысль, и я потеряла сознание.Глава вторая
. Сознание пришло резко вместе с тупой болью в ноге. Темно, сыро, пахнет какой-то затхлостью. Слышен еле уловимый звук журчащей где-то воды. Я явно не на своей кухне, да я бы и не смогла жить, в такой вони! Пытаюсь сфокусировать зрение в темноте – может, удастся хоть что-то различить в этой тьме. Не, нифига, чуть глаза не сломала, не видно ни зги! Ой, моя нога, только бы не перелом. Аккуратненько и очень заботливо щупаю левую ногу. Кость цела - это плюс, но ушиб сильный - это минус. Видимо, я упала. А куда? Ничего не видно. Руками щупаю пространство вокруг себя. Так, земля, земля, а это что? Руки натыкаются на что-то металлическое. Беру в обе руки. Хм, похоже на железную кружку, хотя нет, скорее, на небольшой ковшик. Ладно, проверим, есть ли что впереди меня? Размахиваюсь и что есть дури швыряю посудину вперед. Запоздало сообразив, что если там стена какая или еще что, может и отрекошетить мне в лоб, на всякий случай быстро закрываю лицо руками. Пум! Это посудина на что-то упала, на что-то мягкое. Очень страшно! Потихоньку ползу туда, куда только что кинула ковшик. А чего это я собственно ползу? Встаю, дальше уже хромаю. Руки вытянуты вперед, судорожно ощупывают воздух. Шаг за шагом я передвигаюсь в кромешной тьме. Нервы натянуты до предела, сердце ускорило темп, боюсь. Вот же блин! Твою мать! Валяюсь на спине, держась за больную ногу. Я обо что-то запнулась, упала и еще раз ударилась больной ногой. А еще мне становится зябко, так как сюда попала в том, в чем сплю дома, - в легкой пижаме. Обо что я споткнулась? Шарю руками. Сапог?! Сапог! Да еще и на чьей-то ноге! Шарю дальше. Второй сапог, вернее нога, в сапоге. Штаны, в них явно тоже ноги. Ткань такая хорошая, мне нравится, никогда такой не встречала. В общем, нащупала тело, мужское. Как поняла? Говорю же, щупала, везде, случайно наткнулась на признаки мужчины. Едрить через колоду! Мало того что какая-то ерунда со мной происходит, так еще и труп нашла, гениально, просто брависсимо, госпожа фортуна! Хотя кожа теплая. Ну-ка, ищу лицо. Вот нос, подношу ладонь к ноздрям, идет еле уловимый теплый ветерок. Дышит. Живой - явно плюс, по-прежнему темно - явно минус. Изучаю дальше трупик (решила его так назвать, пусть зовется трупиком). Худой, волосы мягкие и длинные, чуть ниже плеч, как у меня. Одет во что-то кожаное, с металлическими вставками, кожа высший сорт, мягкая, но прочная. Хоть бы маленький лучик света, а то уже глаза болят от темноты. Сижу рядом с трупиком, хоть не так одиноко – пусть он как растение, но все же живой. Обследовать дальше местность боюсь - вдруг яма или обрыв, или еще чего похуже. Я уже готова разрыдаться, жалея такую несчастную себя. А вдруг мне тут суждено умереть от голода? Сижу себя накручиваю всякими мыслями. Зябко, пытаюсь согреть себя руками. Как же холодно. Трупику-то хорошо, лежит себе в обмороке и в ус не дует. Меня осенила гениальная мысль: а чего это я тут мерзну, у меня тут вон, целый обогреватель под боком. Ложусь рядом с телом, к черту все, не хочу тут окочуриться. Не греет. Прижимаюсь плотнее. Обняла, закинула ногу. Немного засомневавшись, перебралась на трупик целиком. Земля холодная, ему до звезды, а я не хочу подхватить воспаление легких. Лежу на трупике как на матрасе, так значительно теплее. Лежу, думаю о том, что со мной происходит. Пришла к выводу, что ничего хорошего. Вот чего мне дальше ждать, как быть, остаться тут? Двигаться дальше? Искать выход? А он есть? И потом, где гарантия, что на выходе не окажется еще хуже? Вот так, размышляя о бытии, я не заметила, как уснула беспокойным сном. Сколько проспала, не знаю, но открыв глаза, я чуть не взвизгнула от счастья. СВЕТЛО! Я все вижу! Дневной свет проникал с потолка пещеры - а это именно пещера, очень большая, стены белые, ровные, будто отшлифованные. Вскакиваю, совсем забыв про ушибленную ногу. Так, оглядеться. О, а вон там выход из пещеры, вижу деревья. Скорее туда, на волю, к спасению! Хромаю к выходу, оглядываю пещеру. Тут явно кто-то жил, вон небольшой водопадик, даже скорее ручеек по стене течет, теряясь в отверстии в земле. Место для костра, камни выложены кругом, в середине круга зола. Довольно чистенько в пещере. Стоп, это же моя посуда! Сомнений быть не может, уж свою-то я узнаю. По всей пещере то тут, то там валяются кастрюли, сковородки, и прочая кухонная утварь. Останавливаюсь, верчусь вокруг себя, осматриваюсь. Вон там стоит мой стол, а чуть дальше стоит мой двухкамерный холодильник, в луже. Морозилка, наверное, растаяла. Но сначала я должна выйти на свежий воздух, посуда с холодильником подождут. Короче, господа, я в лесу. Рядом есть озеро, это радует, деревья и прочая растительность совершенно мне не знакомы, я такие даже в умных книгах не видела. Душновато тут, и это не удивительно - в небе видно сразу два солнца! Нет, я не спятила, и у меня не двоится в глазах, их правда два. Насколько хватало глаз, кругом лес и горы, и озеро. Водичка в озере теплая, как парное молоко, чистая, как слезы ангела. Искупаюсь. А что? Мне не помешает. Стараясь особо не напрягать больную ногу, снимаю пижаму. Немного подумав, снимаю нижнее белье - кого тут стесняться? Трупика? Ему явно не до меня, и вообще не до чего. Кааайф, вода просто живительная, я вот прям чувствую, как тело наполняется энергией, хо-ло-со! Немного поныряв, выхожу из воды, тело обдало теплым ветерком. Если не брать во внимание тот факт, что я непонятно где, то жизнь практически удалась. Немного обсохнув, одеваюсь и иду обратно в пещеру, обдумать свою дальнейшую судьбу. Трупик безмятежно валяется по среди пещеры. Надо его получше рассмотреть. Присаживаюсь рядом с ним. Очень исхудалый, смотреть больно. Кто же ты, бедолага, что с тобой? Мне его жалко - валяется, на земле весь в пыли, кажется, давно тут лежит, очень давно, но как ни странно, он жив, и это факт, он же дышит, а ночью я слышала как сердце редко, слабо, но стучит. В целом, если бы не жуткое истощение, то мужчинка очень даже симпатичный, вон какое у него лицо, как говорят в народе, породистое. Прямой нос, высокие скулы, губы упрямо сжаты, глаза закрыты. Интересно, а какие у него глаза? Поднимаю ему одно веко. Ух ты, какие зеленые, прямо неестественно зеленые. Вывод6 красавец, наверняка девки на него гроздьями вешались, ну а сейчас он выглядит довольно жалким. Волосы грязные, не понять, какого они должны быть цвета, кажется, черными. В животе у меня противно заурчало - ясно, пришло время завтрака. Где-то тут я видела свой холодильник, надеюсь, он сюда попал со всем содержимым - я как раз накануне его хорошенько затарила. Ну здравствуй, мой двухкамерный брат. Открываю дверцу... УРАААА! Холодильник полон еды! Так, салатик, а чем его есть? Руками? Так-с, пойду на поиски ложки или вилки, и вообще, надо бы всю посуду пособирать, а то неизвестно, на сколько я тут застряла. Подобрала большую кастрюлю - сюда буду складировать чашки, ложки, ножи да вилки. Пока искала кухонную утварь, обнаружила, что есть еще один проход в пещере, куда-то вглубь, заглянула в него. Хм, да это же явно спальня. Вон лежанка, на ней куча шкур накидана, а я вчера мучилась. В общем, я посуду нашла, собрала, в ручейке помыла, нашла даже один стул, и - о счастье - большую коробку спичек, это очень и очень хорошо. Села за стол, поела салатика, как человек. Но тут я вспомнила про Трупик, бедолага явно не ел очень давно, иначе не исхудал бы так, и вообще, надо бы им сейчас поплотней заняться, а то не по человечески как-то, человека вот так оставить валяться на земле. Перетащила лежанку со шкурами ближе к Трупику, потом? подумав, сбегала в лес, натаскала веток палок, сухих деревяшек и развела костер. Пламя весело заполыхало, я подкинула деревяшку потолще - пусть себе тлеет. Трупика устроила поудобней на шкурах. Ну и что мне с ним делать? Надо чем-то накормить. Но как и чем? Я никогда не имела раньше дела с коматозниками и понятия не имею, как следует за ними ухаживать. Придумала: в холодильнике есть мясо, наварю крутого бульона и попробую его понемногу из ложечки покормить. Он такой грязный. Может, помыть его в озере? Решено, пока варится бульон, сполосну его в озере. Ну что, дорогой мой уважаемый, как же мне тебя до озера то дотащить? Идея пришла быстро: когда я искала дрова в лесу, заметила, что тут растет дерево, очень похожее на нашу ель, но иголки у него намного шире и мягче. Пойду сорву ветку побольше, положу на него моего коматозника и таким макаром и дотащу его до озера. Какой же он тяжелый! Кожа да кости, а весит целую тонну. У него, что, кости из железа? Кое-как дотащила Трупик до озера. Скажу честно, далось мне это очень нелегко. Судите сами - я сама-то с больной ногой еле хожу, а этот тяжелый как слон. Приступим! Снимаю с него одежду... Кожаная одежда неопределенного цвета, а те самые металлические вставки, кажется, из настоящего золота. Мамочки мои, у меня аж слезы навернулись! Вы когда-нибудь видели людей, страдающих анорексией? Тогда вы меня поймете. Скелет, самый натуральный скелет! Положив его наполовину в воду, потихоньку отмываю грязь. Я не знаю, что это за человек, откуда он, хороший или плохой? Может, он серийный маньяк убийца? А может, его где-то ждет семья? Меня вот никто ждать и искать не будет, немного грустно. Я почему-то вожусь с этим человеком, он мне никто и звать никак, но я не могу пройти мимо чужой беды, хоть убейте. - Ты бы взяла кусок шкуры и как мочалкой его потёрла, что ты его ладошками гладишь? О, а это мысль! Стоп! Кто это сказал?! Всё, приехали, на нервной почве у меня развилась шизофрения, и в моей голове появились голоса! - Ну и чего ты расселась как клуша, рот открыла, глазками хлопаешь? Не признаешь, что ли? Я оглядываюсь вокруг себя в поисках того, кого я должна признать. Не может быть! Рядом со мной сидел мой черный кот Барон. Я с визгом радости схватила котейку на руки: - Бароша, родненький, а я боялась что все, потеряла тебя навсегда! - Да пусти ты меня… Ой, мама… Ребра сломали… Я резко опустила руки: - Ты… Т-т-ты разговариваешь? Но как?! Нет, это невозможно, это как-то неестественно. Ну все, теплое местечко в дурке мне гарантировано, у меня уже коты разговаривают. Кот посмотрел на меня почти сочувственно: - То, что её любимого кота всосало в книгу, это нормально, то, что сама провалилась в чужой мир тоже не страшно, а то, что кот разговаривает, это, видите ли, для неё не естественно! Сижу в полном шоке, автоматически глажу голову трупика, которая лежит на моих коленях: - А чего же ты раньше молчал? - Я не молчал, просто ты меня не понимала. А за кусочком шкуры все-таки сбегай. Я посмотрел, там есть небольшие кусочки, сгодятся на мочалку. Первая волна шока отпустила: - Ладно, допустим, ты говорящий кот с признаками интеллекта, а не плод моей больной фантазии… Котейка надулся: - Сама ты с признаками интеллекта. Вон, лучше мужика своего мой, не отвлекайся! Я машинально посмотрела на голову, покоящуюся у меня на коленях. Проблемы надо решать по мере их поступления, так что сначала я закончу с омовением этого человека в коме, а потом займусь Бароном. Советом кота я все же воспользовалась, сбегала в пещеру и притащила кусочек шкуры. Мытье и правда стало лучше. Начищенный до блеска, Трупик заботливо уложен на еще одну принесенную из пещеры шкуру, и сохнет на солнышке, по-прежнему, не подавая признаков жизни. Я даже одежду его простирнула. Барон все это время сидел рядом и периодически давал советы: - Это не так стирается, а это прополоскай! Дожила, блин, кот дает мне мастер-класс по стирке одежды в озере. В мире явно что-то пошло не так! После мытья и стирки я разложила мокрую одежду сохнуть на солнце, вернее, на двух солнцах. Никак не могу привыкнуть, что их тут два. Трупик в шкуру завернут, на импровизированные сани уложен, надо тащить его обратно в пещеру к костру, покормить. Я такая заботливая. На миг я остановилась. Как же тут красиво! Большое чистое озеро, переливаясь в лучах ласкавших его небесных светил, сияло нежным бирюзовым цветом. Верхушки гор терялись в облаках, поражая своим величием. Прекрасный лес манил своими исполинскими деревьями. Ярко-зеленая трава тихо колыхалась по ветру. Безмятежность. Вот так, наверное, выглядит мой рай! На душе так спокойно, легко, будто и не было никаких перемещений по мирам, будто я всю жизнь тут жила.Глава третья
Четыре дня прошло с тех пор, как я попала в этот мир. Нога уже не так болит, но периодически напоминает о себе. Трупик все так же лежит на лежанке и не приходит в себя. Мы с котом всячески пытались привести его в чувство, все бесполезно! Уйти и бросить его тут я не могу. Тащить на себе? Извините, я не Геракл. Но и оставаться тут не хочется. Может, я смогу найти способ попасть домой? Барон вчера убежал, как он гордо сообщил, на разведку. Жду, волнуюсь, переживаю. Вернется - убью за то, что так долго. Оказалось, что в этом мире нет Луны, как на Земле, и ночью тут очень темно, спасает только свет костра. Сижу на импровизированной кровати, на ней же безмятежно лежит трупик. С волнением поглядываю на выход пещеры. Скорее бы уже кот вернулся. Пожалуй, надо лечь и поспать, так время пройдет быстрее. Растягиваюсь на лежанке, прикрываюсь шкурой, закрываю глаза. Шум трескающих угольков в костре убаюкивают, и я засыпаю. Кто-то прыгнул мне на спину и больно укусил за ухо. Резко открываю глаза, сон как рукой сняло. Пытаюсь стряхнуть того, кто вцепился мне в ухо острыми, как иголки, зубами. Отрываю его от уха, швыряю на землю. Зверек, похожий на хорька. Их тут много таких! Откуда они взялись? Острые зубы больно вцепись в лодыжку. Я, взвизгнув от боли, попыталась отфутболить обидчика, хорек улетел в темноту. В этот миг я посмотрела на лежанку. Три зверька кусали Трупик, один сидел на груди и скреб зубами золотые вставки на одежде, второй впился зубами в кисть руки, третий пытался вцепить зубы в плечо, но не получалось. На подходе к не сопротивляющейся жертве еще десяток этих тварей. Они же его просто сожрут! Хватаю палку из костра и начинаю отбивать прожорливых зверюг. Те с визгом и шипением отлетают во тьму, но на смену им тут же появляются другие. Их гораздо больше, чем мне казалось в начале, им нет конца. Самый изворотливый зверек прыгнул на меня и вцепился в руку с палкой. Боль пронзила тело, пальцы сами собой разжались, выпуская палку. Стряхиваю кусачую тварь с руки, ногой пинаю другого от лежащего тела. Вся в крови, искусанная, сражаюсь за свою и чужую жизнь, но силы явно не равны. Снова укус в ногу, та подкашивается, я падаю на одно колено, на спину прыгают цепкие коготки, кусают за шею, и кровь теплой струйкой течет по спине. Падаю на спину, пытаюсь раздавить гада. С ужасом понимаю, что долго я так не продержусь - их слишком много. Вскакиваю на ноги, упорно продолжаю отмахиваться от прожорливых тварей, еле успеваю отбрасывать зверьков от Трупика, который уже тоже весь в крови, а на руке у него жуткая рваная рана. Вдруг нечто с громким диким мявом бросилось в кучу подкрадывающихся хорьков. Началась настоящая битва за жизнь, зубастые твари отлетали в стороны и затихали. Пыль, визг, вой... Барон вернулся. Да, это именно он ураганом влетел в гущу пушистых тел, чтобы наказать тех, кто пытался меня сожрать. Пока зверьки сражались с новой жертвой, я осматривала раненную руку Трупика. Надо чем-то замотать, нельзя оставлять такую рану открытой. Оторвала кусок штанины своей пижамы, попыталась забинтовать. Из раны моей руки кровь капала прямо в рану на руке Трупика. Слабость, руки не слушаются - я кажется, потеряла много крови. С трудом делаю перевязку. Обессилев, падаю на шкуры. Сознание медленно уплывает, пульсирующая боль укусов утихает, слышу, как воет диким мявом кот. Он явно проигрывает, еще миг - и он погибнет. Нет, этого я не допущу, я не могу потерять еще одно любимое существо, это слишком больно - терять того, кого любишь всем сердцем. Поворачиваю голову к костру, вижу ту самую палку, хватаю её, пытаюсь встать. Сейчас, Барон, я иду, держись, миленький, только не бросай меня, не умирай. Встала, перед глазами все пошло кругом, ноги затряслись. Шаг, еще шаг. Делаю взмах палкой, из последних сил опускаю её на хребты этих тварей. Получайте! Падаю лицом в землю, обессилев. Нет, нельзя отключаться, не сейчас, там Барон, надо спасать. Упираюсь руками в землю. Надо встать, надо! Переворачиваюсь на спину, краем глаза вижу, как зеленоватое свечение исходит от лежащего на шкурах тела, и все стихло, тьма окутала разум, я потеряла сознание. Сколько я так провалялась, не знаю, очнулась от того, что кто-то облизывал мою раненную руку. Медленно повернула голову и увидела, что, Барон зализывал мои раны. Слезы обожгли щеки. Неужели мы выстояли? Хочу погладить кота, но руки не слушаются. В горле пересохло. - Бароша, миленький, живой, - прошептала я ему. Он тоже весь изранен, часть уха оторвана, на шерстке запекшаяся кровь. Кот посмотрел на меня: - Очнулась? Слава богу, я уж и не надеялся, не отходил ни на шаг от тебя, пока ты лежала. - Долго я тут лежу? И что произошло, почему нас не сожрали? - Я точно не знаю, сколько ты тут лежишь, так как сам пришел в себя три дня назад. Я ужаснулась: - Три дня?! Попыталась сесть, тело ломит. На руках, на одежде, на волосах - запекшаяся кровь с грязью. Удалось сеть: - Так почему же мы еще живы? Барон оглянулся назад: - Он нас спас. - Он? Я посмотрела на лежащее тело: - Как? Он же практически труп! Кот ответил: - Велена, я не знаю, что и как, но только когда я уже был готов попасть в кошачий рай, наш труп вдруг стал светиться зеленоватым светом, потом его приподняло над землей, тело выгнулось дугой, и яркий луч откуда-то сверху пронзил его. Эти твари зашипели и стали уносить ноги прочь из пещеры, и тогда я тоже упал без чувств. Когда я очнулся, все было тихо. Странно, но они, кажется, и трупы своих собратьев утащили. Ну, а потом я три дня охранял твое тело, боялся уйти - вдруг эти гады опять вернутся. Я кивнула головой в сторону шкур: - А с этим теперь что? - Да ничего, так же лежит без сознания. - Надо бы проверить, может, он совсем умер? - Нет, я проверял - дышит. Но есть заметные изменения. - Какие именно? - Он как будто поправился, ну, в смысле, потолстел. Становится интересно, надо на это взглянуть: - Я хочу это видеть! Барон попытался меня удержать: - Да ты сидишь-то с трудом, тебе не встать. Посиди, пока сил не наберешь. Я отмахнулась от кота: - Это вам, котам, на земле сидеть привычно, а мне бы на мягкое, на вон те шкурки, например. Пытаюсь подняться, сил ну совсем нет, покусанное тело болит. Через десять минут бесполезных попыток подняться умудряюсь встать на карачки. Тяжело дышу. Надо только руками посильней оттолкнуться, а там уже дело за малым. Нет, не могу я даже на колени встать, тело не слушается. Ладно, черт с ним поползу, на корточках. Приползла на лежанку и кулем рухнула на шкуры. Все, на сегодня мой лимит сил явно исчерпан! Барон, сказав, что ему надо поесть, тихо уковылял на хромающих лапах. Смотрю на лежачего рядом мужчину, который нас спас. Специально или нет, не понятно, но факт есть факт - я обязана ему своей жизнью. Он и правда перестал быть похожим на труп, пропала эта жуткая худоба, лицо заиграло красками жизни, выглядит как обычный спящий. Я положила руку ему на голову: -Не знаю, слышишь ли ты меня, но я все равно скажу: СПАСИБО! Я не дала тебя сожрать этим тварям, а ты спас нас с Бароном. Прошептав эти слова, я откинулась на лежанку. Отдыхать. Я так устала... Ночь. Тело нестерпимо ноет от боли, меня трясет, пот льет градом. Сознание как в тумане, обрывочно. Очень холодно, согрейте меня! Что-то мягкое и теплое ложится на грудь. Чей-то голос зовет: - Вела, ты меня слышишь? Вел, отзовись! Опять тьма пришла ко мне, вот и хорошо, она, как подруга, избавляет от боли. Боль, кругом только боль. Не хочу её больше чувствовать! Улетаю во тьму как в добрые объятья.Глава четвертая
. Как сказал Барон, пробредила я почти неделю, у меня был то жуткий жар, то меня бил озноб. Бедный кот не знал, как мне помочь, а еще мне же надо было есть. Бедняга носил мне все, что найдет - какие-то ягоды, порой даже кормил рыбой сырой, которую ловил в озере. Также он сказал, что есть я не могла, и он, совсем отчаявшись, стал пережёвывать для меня пищу - только так я понемногу питалась. Ничего такого я не помню. Сейчас мне значительно лучше. Укусы побаливают, но уже не так сильно. У меня оказалось достаточно сил, чтобы сесть. Посмотрела на Трупик. Дышит, живой пока. Еще через день я уже окрепла настолько, что могла встать и дойти до холодильника. Запасы его заметно поистратились, но вот что странно, в этом мире еда не портится. Мясо может лежать без холода сколько угодно, и ему ничего не будет. Поев немного, я пошла обратно к лежанке - силы еще не достаточно вернулись ко мне, путешествие до холодильника далось мне не легко. Легла на место, укрылась шкурами, поправила шкуры, которые укрывали мужчину в коме. А он стал выглядеть еще лучше, определенно лучше. Смотрю на его профиль и в который раз задаюсь вопросом: - Кто же ты такой? Вдруг он издал тяжелый вдох, глаза его раскрылись. Выдох. Господи, он очнулся! Наконец-то! Моргает, смотрит на потолок - видимо, соображает где он. Если бы у меня были силы, я непременно запрыгала бы от радости на месте, но могу лишь лежать, смотреть и удивляться. Медленно поворачивает голову в мою сторону, смотрит на меня, брови удивленно поползли вверх, спрашивает: - Ты кто? И что тебе надо в моей постели?! Я чуть не поперхнулась от возмущения: - Это еще спорный вопрос кто в чьей постели! Я Велена, нашла тебя две недели назад в этой пещере и выхаживала как маленького ребенка, хотя даже не знаю кто ты такой! - А ты дерзкая смертная. Знай, что пред тобой Локи! Сказал это - и всем своим видом пытается показать, что для меня это небывалая честь - лежать рядом с таким супер существом! Протягиваю ему руку: - Будем знакомы, Локи. Я Велена. Когда мы с тобой оба наберемся сил, разбежимся кто куда, а пока изволь меня терпеть, как я терпела тебя все это время! Опять удивление, руку неуверенно пожали: - Я должен подняться, мне надо спешить - у меня срочные дела. Наблюдаю, как Локи резво вскочил на ноги, и так же резво грохнулся лицом в землю, подняв пыль столбом. - Проклятье! Моя оболочка еще слаба! - сказал Локи, подняв голову и выплюнув пыль изо рта. Пытается встать, но не получается. Психует. Я бы помогла, честно, но я сама с трудом передвигаюсь. Локи лежит на спине, изучает дыру в потолке пещеры, тяжело дышит: - Как же это унизительно - быть таким беспомощным, да еще на глазах у грязной девки! Нервный смешок. Не знаю, откуда у меня взялись силы - наверное, гнев и обида на несправедливость вдохнули в меня волну энергии. Подскакиваю и с воплем "Сам ты грязный, скотина неблагодарная!" - пинаю валяющегося Локи. На этом лимит моей энергии иссяк, вернулась всепоглощающая слабость, и я как подкошенная рухнула прямо на него. - Ой! Ууу! Ты совсем ненормальная? Слезь с меня, мне и так тяжело. Не слезу, чисто из вредности: - Кто тебе давал право меня оскорблять? Сам ты грязная девка! Все же пытаюсь встать. Странно, видимо, в слюне тех прожорливых тварей какой-то яд, потому что слабость никак не проходит. - И вообще, ты должен проявить хотя бы видимость благодарности. Думаешь, мне было в радость таскать тебя, кормить, защищать от тварей, которые решили тебя сожрать? Локи пытается спихнуть меня с себя. Активно ему в этом помогаю. Ему удалось сесть и опереться спиной о стенку пещеры. Я кое-как тоже умудрилась опереться спиной о стенку. Сидим, отдыхаем. Чувствую, как пот выступил на лбу. Краем глаза наблюдаю за Локи. Тоже сидит, пристально смотрит на мою правую ногу с оборванной почти на половину штаниной от пижамы, затем переводит взгляд на свою правую кисть, перевязанную мною в ночь, когда мы чуть не стали ужином. Наконец, сделав какие-то выводы обращается ко мне: - Я хочу знать, что это за место? Почему ты привязала ко мне свою тряпку, и что мы тут делаем? Смотрю ему в глаза. Может он и скотина неблагодарная, но очень красивый. Однако это не дает ему права быть таким заносчивым. - Я не знаю, что это за место, и как мы сюда попали, тряпку эту я привязала к твоей дурацкой руке, потому что тебя пытались сожрать какие-то твари. Они откусили кусок от твоей руки. Уж простите, аптечку я дома забыла, пришлось пользоваться тем, что есть! Казалось, Локи был поражен: - Откусить? Кусок? От моей плоти?! Снимает повязку: - Значит, я опять был мертв... - Мертвым ты уж точно не был! - Ты не понимаешь, это у вас, у людей, смерть одна - телесная, - у меня же была смерть энергетическая. Ожить я мог только в том случае, если кто-то с таким же энергетическим началом вольет в меня немного своей крови. Я в недоумении смотрю на ту самую руку без повязки. Конечность абсолютно цела, даже шрамика не осталось. Вот это я понимаю процесс регенерации! Вдруг до меня смутно доходит смысл сказанного: - Погоди, что значит "с таким же началом"? - Это значит, что этот некто должен быть очень силен энергетически. Обычному человеку такое не по силам. В уме всплыла картина: вот я беру пораненную руку, вот моя кровь капает в рану, делаю перевязку... - Знаешь, твоя теория оказалась неверна - это моя кровь случайно попала в твою рану, а я - самый обычный человек, вот так-то. Как я его уделала! - Значит, ты не самый обычный человек. - Хах, да уж конечно, тебе-то всяко видней, чем мне! Вдруг Локи схватил меня за руку и крепко её сжал. Я почувствовала, как что-то приятное стало исходить из его ладони, теплом разливаясь по всему телу. Локи отпустил мою руку: - Видишь, в моих жилах течет твоя кровь, теперь моя энергия - это твоя, а твоя - моя. - И что это значит? Мы теперь кровные... Родственники? - Нет, но теперь мы можем меняться энергией друг с другом. - Это как? - Ну это как если бы ты была голодна, а я дал тебе еды, и ты насытилась. Кстати о сытости: мне бы не повредил добрый кусок жареного мяса! Я усмехнулась: - Мясо лежит в холодильнике, правда, только кура осталась, и еще Барон обещал рыбку притащить. Ловлю на себе недоумевающий взгляд: - Я, кажется, четко обозначил свое желание: я голоден! Ну знаешь ли, это уже наглость, я возмущена: - Ну так встань, найди и пожарь, я, что, тебя держу, что ли? Привык, видимо, что все бегут выполнять его капризы. Я ему не служанка, хватит его выхаживать, теперь пусть сам за себя думает. - Так как, говоришь, тебя зовут? - спрашивает он меня. - Я Велена, можно коротко Вела. - Вела, ты прости меня за мою непочтительность, я благодарен за бесценный дар, что ты мне дала, ты подарила мне жизнь. Локи говорил таким искреннем и проникновенным голосом полного раскаянья, но что-то в глубине души меня кольнуло. Не верить ни единому слову. Интересуюсь у Локи: - Почему мне так не хочется тебе доверять? Улыбается уголками губ, в глазах бесенята: - Не думал я, что все настолько серьезно, ты даже ложь мою распознаешь. Поздравляю, тебе крупно повезло. Он о чем-то задумался, потом опять заговорил: - Возможно, мы можем общаться телепатически. Этого еще не хватало, чтобы кто-то читал мои мысли. - То есть ты можешь слышать, что думаю я, и наоборот? - Нет, только те мысли, что ты специально посылаешь мне, понятно? - Как смску? - Смска? Это какое-то заклинание? Смеюсь: - Да, это очень страшное заклятие, после которого все твои сокровенные мысли станут достоянием общественности! Легкий испуг на лице, потом облегчение: - Я тоже чую твою ложь! Давай, попробуй послать мне какую-нибудь мысль по нашему энергетическому каналу. Он что, серьёзно? Решила на всякий случай уточнить: - А мысль должна быть длинной или короткой? - Не важно, приступай! Закрыл глаза, сосредоточенно ждет моих мыслей. Окей, получите, распишитесь. Проговариваю мысленно по слогам, смотря на его голову, чтоб наверняка попасть: - К-а-к д-е-л-а? Молчит, на лице ноль эмоций. Повторяю, но уже более отчетливо, продумывая каждую букву, сверлю взглядом его лоб: - КАК ДЕЛА?! Открывает глаза: - Ну и чего ты ждешь? - Так, все, я капитулирую. У меня сейчас не та ситуация, чтобы с тобой в игры играть, мне надо набраться сил и пойти искать путь домой, а ты делай что хочешь, я больше за тебя не в ответе. Локи пожал плечами: - Дело твое. Мое, чье же еще? Барон опять куда-то пропал, начинаю волноваться. Но еще меня настораживает этот Локи, странный он какой-то, то наглый, то грубый, то сама милота, а еще эта его манера пренебрежительного общения - короче мутный тип, лучше держаться от него подальше. И снова у меня бой с моими ногами, которые ни в какую не хотят твердо стоять на земле. Тихонько, по стеночке, поднимаюсь, ноги ходуном ходят. Ура, мне удалось! Я стою, смотрю сверху вниз на Локи, сидящего на земле, вытянув длинные ноги, спрашиваю: - Ты так и будешь сидеть стенку подпирать? Имей в виду, больше я с тобой нянчиться не собираюсь. Локи ответил, не поднимая на меня взгляда: - Если бы я мог, я бы не стал тратить на тебя свое время, но, к моему разочарованию, у меня ноги парализованы, и пройдет не один день, прежде чем моя мертвая энергия полностью примет твою. Тогда я окончательно окрепну, и ко мне вернется моя сила, и уж поверь, я буду очень рад покинуть это место! С одной стороны, мне его жалко, а с другой, хочется стукнуть чем-нибудь тяжелым. Так, встать я встала, а что теперь? Идти-то я не могу. Локи тоже пытается подняться, но его безжизненные ноги болтаются как две бесполезные тряпки. В итоге, плюнув на это занятие, он просто ползет обратно к лежанке. Пытаюсь тоже до нее добраться, но ползущий Локи оказался куда шустрее меня, еле ковыляющей на шатающихся ногах. Когда я с облегчением приземлилась на шкуры, этот наглец уже занял больше половины лежанки. Вернувшийся Барон был, мягко говоря, в шоке: - Неужели наш труп ожил? Вела, как ты себя чувствуешь? У меня хорошие новости! Как же я рада видеть этого черного пушистика! - Ну слава богу, ты вернулся! Мне уже лучше, только слабость еще сильна, а что у тебя за новость? Пока мы переговаривались с котом, Локи смотрел то на меня, то на кота, потом перебил нас: - С животным ты можешь, а со мной нет, хотя телепатическое общение не с людьми гораздо сложнее. Поворачиваю голову к Локи: - Барон умеет говорить, неужели не слышно? И еще раз повторяю, я не телепат и не умею общаться мысленно ни с животными, ни с людьми! - Забавно, ты общаешься телепатически с животным, чем могут похвастать единицы, но при этом даже не замечаешь этого, принимая как должное. Перевожу взгляд на кота. Я только сейчас обратила внимание, что когда он со мной разговаривает, его рот закрыт. Получается, Локи прав, и я все-таки телепат? Барон начал терять терпение: - Ну, может, я все же сообщу важную новость? Соглашаюсь: - Конечно, давай! - В общем, я встретил людей, охотников, в нескольких километрах от сюда, на юге. Я немного проследил за ними, из их разговоров я понял, что они идут в город и будут там через 5-6 дней. Ты понимаешь, что это значит? Понимаю ли я? Да это лучшая новость за последние две недели! Это надежда на возвращение домой, в мою уютную квартирку в центре Питера! - Бароша, иди сюда я тебя расцелую! Тот на всякий случай отошел подальше: - Достаточно просто слов благодарности. Чувствую легкий толчок в спину: - О чем вы разговариваете с котом? - поинтересовался Локи. Отвечаю ему: - Тут есть город, это здорово, хотя он и далеко. - Город - это хорошо. Может, ты нас все-таки представишь? Действительно, как-то невежливо с моей стороны, пытаюсь загладить вину, знакомлю кота с человеком: - Барон, это Локи, Локи, это Барон.