Бикини.

— Таким образом, попытка англичан организовать «симметричный ответ», отправив к берегам Испании собственную «Армаду», завершилась сокрушительным поражением… — G6, — донесся хрипловатый полушепот с предпоследней парты третьего ряда. Затем последовал обреченный вздох соседа справа и шорох ручки о тетрадный лист. — Не менее сокрушительное поражение, я так понимаю?.. — ехидно улыбнулся коротко стриженный светло-русый парень в рубашке с небрежно топорщившимся воротником. — Четырехпалубный потопил!.. — гневно зашипел щупленький брюнет, мигом поймав на себе строгий взгляд седовласого преподавателя. — Мистер Стаффелл, я понимаю, что вас мало волнует неудача Армады, похоронившая надежды на реставрацию католицизма в Англии, и что история не входит в ваш комплект предметов для поступления, но заимейте, наконец, уважение! Если так сильно желаете побеседовать с мистером Тейлором, то забудьте о хорошей отметке в вашем аттестате. Вместе со своим соседом пролетите над ней, как фанера над Парижем. Можете быть свободны. Не прошло и секунды после прослушивания пространной нотации, как «мистер Тейлор», презрительно фыркнув, захлопнул все тетради и сгреб их в сумку. — Мистер Тейлор? — Роджер! — парень одернул его за рукав, с трудом опустив обратно на место. — Просим прощения, мистер Ботрайт. Тейлор усмехнулся и с шумом кинул учебники обратно на парту. Следующие десять минут тянулись ужасно медленно: сразу стало заметно, как душно в классе, как громко поют птицы за окном, как в лучах солнца кружатся пылинки. Роджер поморщил нос и чихнул. Виски начинали раскалываться от навязчивого запаха старых книг и от скуки. Едва он успел пристроить голову на скрещенных перед собой руках так, чтобы с учительского места его не было видно, как под локоть ему просунули записку. Очень надеясь, что это что-нибудь поинтереснее очередного кокетливого «Роджи, не хочешь проводить меня сегодня?», Тейлор развернул смятый клочок бумаги. «Хэй, Родж, как насчет пари?». Он обернулся, безошибочно угадав автора послания. Фредди солнечно улыбнулся ему с последней парты соседнего ряда и помахал ручкой. «Выкладывай, что там у тебя опять?» Дождавшись, пока учитель отвернется к доске, он отработанным жестом перекинул записку через плечо ее адресату. Кажется, намечалось кое-что интересное. *** Прозаичный хруст костяшек пальцев, подразумевавший предъявление некого вызова, заставил Роджера снисходительно улыбнуться. — И?.. Я всего лишь должен уложить этого пупса? — он смерил взглядом до неприличия пухлого одноклассника и слегка ударил кулаком в ладонь. — Я бы не делал поспешных выводов… — наблюдая за происходящим, буркнул Фредди и переглянулся с остальными хитро улыбавшимися наблюдателями. Роджер задумчиво поднял брови. — И что мне полагается в случае выигрыша? Фредди усмехнулся и подошел ближе, по-приятельски приобнимая Тейлора. — Честь, хвала и уважение, — он небрежно взмахнул рукой в воздухе. — Но! В случае проигрыша… Тейлор тут же скептически закатил глаза, на что Фредди поспешил добавить: — Не отрицай и такой исход дела, дорогуша. Да, в случае проигрыша… Словом, тебе придется испытать на себе все тяготы и прелести доселе неизведанного амплуа. Хочешь узнать об этом поподробнее? — В бархатно-черных глазах Фредди промелькнула недобрая азартная искорка. — И слышать об этом не хочу. — Долго вы там будете базарить? — нотки ярости в приторно-слащавом голосе «пупса» звучали весьма забавно. — Прости, чувак, ты, наверное, замерз, пока ждал, — Роджер состроил гримасу притворного раскаяния. — Хотя с такой-то подкожной жировой клетчаткой… — Брай, — кинул куда-то в толпу Фредди. — Разбей. Чтобы все по-честному. «Пупс» раздраженно схватил ладонь Тейлора своей влажной, но крепкой ладонью, впившись испепеляющим взглядом, полным ненависти за все подколы, в горевшие лукавством глаза Роджера. — Когда-нибудь, возможно, даже эти долбоебы вырастут, — почти неслышно успокоил себя Мэй, отряхивая руки от пыли и подходя к спорящим. — Веселитесь, деточки. Он разбил пожатие, оглядел всех собравшихся и вернулся на свое место за последней партой. ''Гиперион'' сам себя не прочитает. Нэш тяжеловесно опустился на стул. Роджер тоже небрежно подопнул к себе ближайший и плюхнулся напротив, скучающе вздохнув и расслабленно поставив на парту руку, согнутую в локте. — На счет три… — Фредди потер пальцем чернильную кляксу на запястье с таким безучастными видом, будто бы он наперед знал исход этой игры. — Раз… Нэш выдавил улыбку сквозь плотно сжатые губы и обхватил ладонь Роджера своей. — Два… Тейлор свесил голову набок и отрешенно уставился в потолок. — Три. — Твою мать… — было первым, что сорвалось с губ Роджера и перебило уже заготовленную им торжествующую ухмылку. Нэш держался более чем стойко. Тейлор скребнул ногтями свободной руки по парте и невольно стиснул зубы. — Сдаешься, Родж? — Прошипел Нэш, неплохо удерживая напор изрядно покрасневшего Тейлора. — Еще чего… Толстяк белозубо оскалился, пару раз покачав руку Роджера в направлении парты, и в конечном итоге с гулким хлопком уложил ее. Удивлением в своих глазах Роджер мог бы посоревноваться с южно-африканскими сурикатами. Заинтересованная толпа взорвалась хохотом и победными воплями. Брайан поднял голову от книги, фыркнул: «Тоже мне, стадионный спорт», и вернулся к чтению. На фоне всего этого веселья едва слышное «Дальше будет веселее…» Фредди совсем затерялось. *** Если самым лучшим способом мести является немщение, то Роджеру просто очень хотелось понять, что он такого сделал Меркьюри, что тот так его ненавидит. Прошло уже несколько недель, а он так и не заикнулся о том, что хотел бы получить за позорный и глупый проигрыш. Нервы от постоянного ожидания чего-нибудь страшного и массы неприятных догадок крепче не становились. И лишь последний день учебы Тейлор позволил себе немного расслабиться, тихо надеясь, что все просто забыли о нем. — Па-дидили-дидили-дидили-дам пу-буп-пи-ду! — хлесткий звук как из рогатки отпущенных в полет трусиков завершил певческую тираду Фредди. Бикини жалкой розовой тряпочкой приземлились аккурат на светлую макушку Роджера. — Что?.. Блять, что это? Фредди прыжком сел на соседнюю парту. — Твое боевое задание, дорогуша. Тейлор похолодел. — Не понял… — Ну как же, — Меркьюри раскинул руки, как проповедник. — «Гастингс — прекрасное место для летнего отдыха, ребята! Меценаты, помогавшие нашей школе почти столетие назад, оставили нам в наследство небольшой и уютный отель, который был переделан под общежитие, и вот уже много лет учащиеся нашей школы ездят туда отдыхать, проводят свое время в специально оборудованных клубах по интересам и на прекраснейшем пляже! Гастингс всего в паре часов езды от Брайтона, так что нам очень, очень повезло!». Короче, пакуй купальник, блондинка, мы поедем купаться и веселиться. *** От нагретых солнцем сидений пахло старой кожей, и это был единственный плюс поездки в автобусе, пожалуй. Металл крыши тоже успел основательно прогреться, поэтому Роджер чувствовал себя несчастным цыпленком, попавшим в духовку. Но это было не единственной причиной отвратительности поездки… — Детка, пойдешь со мной на танцы? Пойдем, сладкая, тебе понравится! — Заткнись, Чейз, она не любит рыжих! Как насчет меня, куколка? Мы могли бы прогуляться по пляжу после заката, там есть небольшие домики, там тепло и тихо… — Раскатал губу! Она пойдет со мной, и никто ее не спрашивает! …Было еще это, да: сходящие с ума от гормональной нестабильности подростки, которые прослышали про условия исполнения пари. — Не забыла косметичку, дорогая? — Фредди подмигнул ему и уселся прямо позади. — Говорят, будут солнечные дни, так что я надеюсь, что ты захватила шляпку и крем от загара. — Лучше молчи, — тихо предупредил Тейлора Джон, сидящий рядом. Он как никто знал, как выживать в переделках — многолетний опыт не дается с легкостью — и пытался теперь помочь брату по несчастью. — Просто постарайся по-людски выйти из всего этого. К тому же, как бы глупо это ни звучало, иногда бывает и весело. Роджер закатил глаза и уткнулся лбом в сидение перед собой. Брайан, до этого дремавший под музыку в плеере, очнулся, почувствовав вибрацию от удара, и повернулся к нему, немедленно оценивая обстановку. — Да отвалите вы все от него уже, идиоты! — прикрикнул он на расшумевшихся одноклассников. Подростки зашумели еще сильнее, начали разочарованно разводить руками. — Расходимся, парни! — очень пытаясь не заржать, возвестил Чейз. — Нашу цыпочку отхватил счастливчик Мэй, а мы все проворонили! — И правда идиоты, — беззлобно подтвердил счастливчик, потрепал Роджера по макушке и сел нормально. *** — Пиздец, господи, какой пиздец… — бормотал себе под нос Роджер, одергивая чертовски короткую по длине розовую материю, которая в теории называлась «юбочкой от купальника». — Кхм… Не забудьте свой лиф, мисс, — раздалось за дверцей кабинки, и тут же в щель просунулась рука Фредди с чем-то тоже фуксийно-розовым, но уже на бретельках. — Оно мне надо? Может, юбки хватит?.. — привыкнув к своему виду, Тейлор критично разглядывал себя в небольшое зеркало. — Ты что, дорогуша! — рука плавно повела в воздухе верхом от купальника. — В этом же самое веселье! Надевай давай! Розовая тряпка истерично замелькала перед глазами и, обреченно вздохнув, Роджер выхватил лиф из руки Фредди. *** Брайан, открыв тюбик с кремом от загара, нахмурился и приставил руку козырьком к глазам, старательно вглядываясь вдаль. Пенистые волны лазурного моря ласково перешептывались с теплым ветром. На границе ярко-синего неба и перламутрово-голубой воды над своим шезлонгом Фредди открывал огромный бело-красный зонт. Шумно щебетавшую толпу девчонок в разноцветных купальниках, бежавших по почти белому песчаному берегу и перепрыгивавших через набегавшие языки волн, замыкал по-девичьи смеявшийся и грациозно размахивающий руками Тейлор… Мотая головой с видом, будто у него шикарные длинные волосы, развевающиеся на ветру, и на бегу вытягивая ноги под стать горной лани, Тейлор приблизился к Мэю, манерно взмахнув ресницами. — Чего уставился? — уже привычным хриплым голосом спросил он после непродолжительной паузы. Брайан, все это время бестолково смотревший в неопределенную точку на теле Роджера, оторопело моргнул. — Хм… Тейлор, не знал, что у тебя есть грудь… — Брайан улыбнулся и вновь скользнул взглядом по обилию рюш, украшавших лиф розового купальника. — Что?! А спасательный круг ты в задницу не хочешь?! Куда побежал?! А ну стой!.. *** Гулкие удары волейбольного мяча, смех и редкие окрики доносились будто из-под воды. Вся эта пляжная суета казалась такой далекой и недосягаемой, пока полосатый мяч не шлепнул Брайана по спине. Парень медленно перевернулся на бок, отложив книгу в сторону и, щурясь на солнце, посмотрел наверх. — Прости, Брай, ты в порядке? — Джон поднял мяч и отряхнул его от песка. — Ничего, все в норме, — Мэй слегка улыбнулся и натянул козырек кепки пониже к глазам. Солнце пекло нещадно. Неплохо было бы охладиться… Волна лизнула ступни теплым языком. Где-то вдалеке белая чайка резко спикировала вниз, к воде, в надежде ухватить рыбу. — Брай!.. Мэй, твою мать! Брайан остановился, зайдя по колено в воду, и повернулся на голос. В десятке метров от него сидел растерянно озиравшийся по сторонам Роджер. — Брай, Брай, пожалуйста! Умоляю тебя, будь другом!.. — Ну что? — Мэй усмехнулся, склонив голову набок. — Поймай мои трусы. — Прости, что? — Брай, вон они! Розовые бикини! Вон, их волной относит!.. — Тейлор резко встал в полный рост, одной рукой натягивая мокрую юбочку на пикантное место, а другой показывая на безмятежно дрейфующие по волнам трусы. — Тейлор… — Брай, ну пожалуйста… Не могу же я с голой задницей за ними нырять! — Глаза Роджера были до невозможности большими и по-детски светлыми. Ставшие темными русые волосы топорщились на макушке влажным ежиком. С пышных розовых рюш лифа на живот падали крупные капли, стекавшие вниз, на руку, тянувшую розовую юбочку книзу. Мэй нервно сглотнул. — Брай… — Да, да… — Мэй слегка тряхнул головой, разрывая зрительный контакт, и зашагал в сторону желаемого Роджером объекта. — Держи, красавица… Вязочки потуже завязывай. *** Пыхтение на соседней кровати было подозрительно напряженным. — Да осторожнее ты! — прошипел Джон сдавленно, и Брайану захотелось исчезнуть из мира срочно. Он никогда бы не подумал, что приличный Дикки может… вот так… пока кто-то еще в комнате… — Тогда сам делай! — пропыхтел в ответ до боли знакомый голос. Ну черт возьми, ну Роджер! Это было весьма подло с твоей стороны — оправдать все подколы! — Ты, блин, порвешь ее сейчас! И вот тогда Брайан не выдержал. Он открыл глаза и повернул голову влево, где на соседней кровати эти двое… — Осторожнее простыни вяжи, я сказал, а то порвешь! — Тейлор раздраженно сдул со лба челку и, видимо, уловив краем глаза шевеление, повернулся. — О, привет! Разбудили? Не хочешь пойти погулять? Мы тут уже веревку смастерили из подручных материалов. — А… А пойдемте! — отважно решился Мэй, стыдясь своих прошлых мыслей. — Давай, Брай, спускайся, если что, я поймаю твою тощую задницу… — не совсем разборчиво шептал Роджер, стоявший по пояс в каких-то пыльных кустах и активно размахивавший руками. Брайан еще раз взглянул на шаткий карниз, по самое горло застегнул черную мастерку и решительно оттолкнулся ногами от подоконника, крепко схватившись за самодельный канат. — Медленнее, не спеши… — Тейлор беспокойно смотрел наверх и нарезал круги вокруг Дикона, спокойно наблюдавшего за всеми альпинистскими выкрутасами. — Если ты расшибешься на высоте шесть дюймов от земли, я буду всегда помнить списанные у тебя контрольные по физике… — А я унесу в могилу вчерашний случай, когда твои трусы чуть не вышли в открытое море. Ой!.. — Брайан притворно-испуганно покосился на Джона. — Не донес, прости. Тейлор хмыкнул и зашуршал по сухой траве в сторону дороги. — Ну и язва же ты, Мэй. *** -…и, блять, Дикки, ты понимаешь, бьет в штангу! Вот мы со Стаффелом тогда ахуели просто… Последняя минута, 3:2, так бы была ничья, но наши защитники — мутанты, конечно, молодцы… — Тейлор, увлеченный рассказом, энергично размахивал в воздухе кедами, босиком шагая по синеватому песку. — Нет, ну скажи, классно они тогда отыграли тот матч? Эй, Брай?.. Глуповатая улыбка медленно таяла на его губах. Брайан резко отвел взгляд от лохматой макушки Роджера, и тот как-то странно ухмыльнулся. — Да, наши молодцы… — Господи, Джефф, на хуе я крутил твой спортивный режим! — вдруг донеслось откуда-то слева. Патлатый парень, примостившийся на коряге старого дерева, насильно впихнул пивную бутылку в руку наполовину лежавшего и обмотанного гербованным шарфом спортсмена, по которому за милю было видно, что его спортивный режим пару часов назад лишили кристальной девственности. Джефф поджал губы, будто ребенок, не желающий пить горькое лекарство, но горлышко бутылки настойчиво ткнулось холодом чуть выше подбородка, и тот сдался, истратив последнюю силу и волю на отчаянный бросок футбольного мяча в троицу громко гоготавших парней. Наткнувшись на выставленный щитом корпус гитары, мяч поскакал по лунному песку прямо к ногам непрошенных слушателей. — Чувак, — парень с гитарой кивнул на Роджера и пьяно улыбнулся. — Подопни мяч. Тейлор задумчиво нахмурил брови, скользнул по компании лукавым взглядом и вдруг начал торопливо натягивать кеды. — А как насчет небольшого тайма? — Роджер подкинул мяч носком, отбил его шведкой*, затем коленом и поймал мяч в руки, ожидая ответа. Джефф подавился пивом, силком отодвинул от себя руку товарища, прижимавшую к его губам бутылку, и, пошатываясь, вскочил на ноги. — Я за! Мэй взволнованно взглянул на Джона, в глазах которого вдруг заиграл азарт. Тем временем Джефф и остальные уже стягивали с коряги хмельно икавшего патлатого. — Ник! — Джон дал передачу «патлатому», увернувшись от назойливых противников. Ник принял мяч на грудь, но тут же запутался в своих ногах и рухнул лицом в песок, наглядно проиллюстрировав пагубное влияние алкоголя на организм. Брайан коротко покачал головой, перехватив мяч, и дал пас Роджеру. Тейлор обвел хмельно зарычавшего Джеффа парой финтов***, поперебрасывался с Джоном и атаковал. Стремительно ввинчиваясь в ночной воздух, мяч влетел в импровизированные ворота из кряжистых палок и накинутых футболок. Команда Джеффа шумно выматерилась, Тейлор радостно потрепал Дикона по волосам, легонько пнул в бедро по-прежнему валявшегося на песке Ника и кинулся на шею к ничего не подозревавшему Мэю. Брайан лишь успел машинально скользнуть ладонями по выступавшим ребрам Роджера и беспомощно повалился на спину под тяжестью чужого разгоряченного тела. Тейлор хрипло рассмеялся и привстал на локтях. — Ты был… великолепен, — Брайан искренне улыбнулся, зарывшись пальцами в песок. Капельки пота струились по торсу Роджера. Светло-русые короткие пряди прилипли к вискам. Его глаза как-то необычно, по-новому блеснули. Он наклонился, ткнувшись теплыми губами во влажный соленый лоб Брайана, и, вскочив на ноги, быстро зашагал к ребятам, уже настраивавшим гитару и открывавшим бутылки с прохладным пивом. — Джон, стой, — Мэй вяло махнул рукой. — Родж, держись за Джона. Я сейчас. Едва только недоумевающий послушный Тейлор положил ладонь на плечо Дикки, как Брайан схватил его за локоть, нагнулся, уперся макушкой Роджеру куда-то в бок и принялся отряхивать длинный белый песочный след, тянувшийся вниз от колена жертвы его неожиданной заботы. — Все, — довольно заявил Брайан вскоре, медленно распрямился и уставился на друзей блестящими пьяными глазами. — Можем идти. Дальше какое-то время они шли молча, пока Мэй снова не дернул Роджера за рукав футболки. — У тебя, похоже, очень восприимчивая к солнцу кожа, — тихо начал он, с опаской разрушая ночную тишину. — Мы только день на море, а ты уже немного загорел. — Это все вредность, — заверил его Тейлор, и Брайан кивнул, совершенно не понимая, что к чему. Просто говорить уже совсем, совсем не хотелось. *** Проснулся Брайан, когда за окном начало светлеть, и упрямо пытался разлепить веки. Кажется, за ночь его либо ослепили, либо склеили ресницы свинцом — глаза отказывались открываться. Кажется, Джон что-то шептал про «Да я просто в туалет пошел» и «Давай, Тейлор, тащи свою задницу в свою комнату, не хочу слушать ваши разборки с мистером Рэнди утром, вряд ли он оценит, что вы спите вместе». Рядом кто-то заворочался и попытался сесть. Нагретому боку сразу стало холодно, и Мэй недовольно замычал, прижимаясь к ускользающей грелке, закидывая сверху ногу для увеличения ее неподвижности. — Брай, — кто-то мягко погладил его по голове. — Пусти давай. Правда ведь не отстанут, выясняя, почему я тут. К себе пойду, пусти только. «Это же Роджер», — вяло и сонно подумал Брайан, упрямо пытаясь заснуть, пусть и в таком странном положении — с чьим-то шевелящимся телом рядом. — Ну же, Мэй, ты же дисциплинированный, отпусти меня! — Роджер похлопал его ладонью по бедру, попытался скинуть ногу, еще немного повозился, а потом принялся расцеплять его пальцы на своей талии. — Вот так, все, спи дальше. — Холодно, — на автомате пожаловался Брайан, подтягивая колени к подбородку. Сон липко окутывал сознание, несмотря даже на это, и сил что-то предпринять просто не оставалось. — Он тебе потом вернет, расслабься, ты же все равно под простыней одной спишь! — это было последнее, что он услышал, перед тем как кто-то накинул на него одеяло и укрыл почти с головой. *** — Ты свои занятия по фотографии пропустил, между прочим. И я тебе завтрак притащил. Роджер завозился и поднял голову от подушки. — Ась? Сидящий на его кровати Брайан только рассмеялся. — Заткнись, Мэй, кое-кто сегодня меня всеми правдами и неправдами пытался затащить в свою постель и отказывался быть адекватным! — он попытался пнуть смеющегося друга пяткой в спину, но ничего пока что не получалось. — Я во сне себя не контролирую, и мне надо посвящать этому неконтролю суровые семь часов минимум, иначе я вообще убивать буду. Такие дела, — Брайан осторожно провел большим пальцем по красному следу от подушки на его щеке и поднялся. — Вставай давай. На пляже доспишь. Тейлор зарылся с головой под одеяло, всем своим видом красноречиво показывая, где он видал это море и этот пляж. — Тейлор, подъем!.. Тело под одеялом недовольно зашевелилось, издав приглушенное подушкой ворчание. Мэй переступил с ноги на ногу и уверенно потянул край одеяла на себя. — С-сука… — Тейлор болезненно сощурил глаза и поджал под себя ногу. — Вставай! — не долго раздумывая, Брайан сел на обтянутый ярко-синими трусами зад Тейлора и пробежался пальцами вдоль его ребер. — Ай, блять, все, хорошо, встаю! — он хрипло засмеялся, заметавшись по кровати от щекотки. — Через десять минут жду тебя внизу, — тихо добавил Брайан и, не удержавшись, еще раз мимолетно коснулся теплой слегка загоревшей кожи Роджера перед тем, как выйти в коридор. *** Брайан открыл дверцу кабинки и машинально прикрыл глаза ладонью. С каждым днем солнце становилось все ярче, а шансов вернуться домой не обуглившимся — все меньше. По соседству возился Роджер. Брайан хотел было уже постучаться и поторопить его, как в небольшой щели приоткрытой дверцы мелькнул не тронутый солнцем участок кожи выше бедра. Сердце предательски пропустило несколько ударов. Тейлор повернулся незагорелым задом к выходу и натянул розовые бикини. По бедрам скользнула юбочка, поочередно на шее и спине затянулись яркие вязочки лифа. Сквозь щель было видно, как Роджер едва заметно улыбается. Он накинул на голову широкополую соломенную шляпку и водрузил на переносицу дамские очки. — Зайдешь, красавчик? — Тейлор резко повернул голову на Брайана и по-девичьи кокетливо подмигнул ему. Мэй поперхнулся вдохом и, густо покраснев, сделал несколько шагов назад. — Эй! Брай!.. — Роджер быстро выбежал из кабинки, поймал удалявшегося Брайана за локоть и, чуть подпрыгнув, накрыл его макушку забавным головным убором. — И долго тебе еще… таскаться в таком виде?.. — слегка дрожавшим от волнения голосом спросил Брайан и, пытаясь не краснеть еще больше, поправил несуразные поля шляпки. — Все выходные в Гастингсе, — Роджер поджал губы, а затем лукаво взглянул на Брайана снизу вверх. — Во всем нужно искать свои плюсы… Можно ошиваться в женских раздевалках. Брайан усмехнулся и покачал головой. Тейлор не меняется… Роджер улыбнулся, потупив взгляд, и вдруг ускорил шаг. — А можно понравиться кому-нибудь… Или меняется?.. *** Джон зашипел и принялся ожесточенно чесать плечо. — А мама говорила, — вполголоса пожаловался он, — что у моря комаров нет. Какое крушение иллюзий! Роджер усмехнулся и запрыгнул на бордюр. — Такова жизнь, малыш Дикки; мамы не всегда говорят правду. Словам вообще редко можно верить. Он не заметил в темноте подъем и, оступившись, начал падать. Мэй, шедший рядом, тут же перехватил его за руку. — Уф… — Тейлор напряженно выдохнул в грудь Брайану и учащенно заморгал. — Д-да, вот видишь, поступкам гораздо проще доверять, — он отстранился и, деловито одернув рубашку, поспешил дальше. — Закажи у мамы посылкой спрей от насекомых, Дикки. Это будет полезнее любых слов и обещаний. — Пахнет, чувствуете?.. Чем-то сладким… Брайан остановился посреди дороги и начал вертеться, пытаясь снова поймать ускользающий запах; знакомый с детства, но сезонный, и каждый раз его забываешь, пока не наступит его пора. Так бывало перед Рождеством, когда только-только открывались елочные базары, весной, когда наконец начинало пахнуть влажной землей и нарциссами, и летом, когда начинался сезон ягод и появлялась… — Малина, парни! — Эй, нас подожди! — Роджер только успел заметить, как Мэй обрадовано распахнул глаза и понесся в сторону запущенного парка, и ринулся следом. Брайан передвинулся чуть левее и раздвинул колючие ветки. По другую сторону куста Тейлор удивленно поднял голову. — Это ты… — он почему-то шептал. — Зря ты тут ищешь что-то, я уже все обобрал. А потом он ловко скользнул рукой сквозь преграду между ними и ткнулся Брайану в губы спелой крупной ягодой. Тот чуть приоткрыл рот, принимая угощение, а потом его губы вновь сомкнулись, плотно обхватив самый кончик указательного пальца Роджера. Несколько секунд они, не шевелясь, смотрели друг другу в глаза. — Сладко, — наконец, выдохнул Брайан, и Тейлор поспешно одернул руку. Что говорить, не знали оба. — Я расцарапал запястье, — смиренно сообщил Джон, копошащийся где-то поблизости, и вздохнул. *** — Дикки… Дикки!.. Две тени медленно скользили по лицу Джона. Он сонно нахмурился и уткнулся носом в подушку, надеясь, что на этом разговор и закончится. — Дикон! — Роджер еще раз потрепал парня по плечу и выпрямился. Жертва ночных искателей приключений на свои пятые недовольно замычала. — Идите без меня. Я сплю… Тейлор посмотрел на Брайана и молча кивнул на груду связанных простыней у батареи. Белесый свет мягко очертил его тонкий профиль. Дни, как это всегда бывает на море, превратились в скучную череду монотонного однообразия. Настоящая жизнь начиналась по ночам, а сегодня луна была совершенно особенной, мистически таинственной, полной загадок и будила где-то внутри жажду новых открытий… Песок подобен звездной пыли. Гигантские сверхновые, по блеску равные бескрайним галактикам, делают свой последний вздох, чтобы, вспыхнув, разлететься в бесконечности и дать жизнь новым душам. Точно также, как гранитные исполины, разрушаясь, порождают миллиарды непохожих друг на друга песчинок, звезды порождают нас, чтобы быть и дышать во всем живом. Звездная пыль витает в мире в виде душ, запоминая наши мысли и чувства, храня их во времени подобно тому, как песок запоминает каждый отпечатавшийся в нем шаг и каждый хрупкий замок, смытый игривой волной и казалось бы утерянный для мира навсегда. Они все время в движении. Песок бессмертен благодаря океанам и ветрам, а звездная пыль — благодаря нам. Я часто… -…думаю об этом. Наверное, именно потому меня так и увлекает астрономия. Все мы — дети огромных звезд. Они не так уж и недосягаемы, как может показаться на первый взгляд… Роджеру казалось, что он перестал дышать. Брайан медленно брел по пляжу, слегка запрокинув голову кверху, наблюдал за игольчатыми светящимися точками и едва заметно шевелил губами. Его голос завораживал. — Ты слишком много думаешь, — Тейлор наконец вышел из оцепенения и улыбнулся. — Я люблю действовать. И… наверное поэтому меня так тянет участвовать в идиотских пари и набивать шишки на свою буйную головушку. Мэй не знал, что ответить, но на всякий случай сочувствующе вздохнул. — Да ладно, иногда это правда весело! И знаешь, что сейчас надо сделать?.. — Роджер рассмеялся и подошел совсем близко к замершему другу. — Время безрассудств! Он, все еще широко улыбаясь, отступил на несколько шагов, а потом круто развернулся и побежал к пирсу. Над берегом разнеслось бойкое «И-и-и-ха!» и громкий плеск: Тейлор, как был, прямо в одежде, бомбочкой прыгнул в воду. — Ты абсолютно, полностью сумасшедший! — в голосе Брайана должно было быть куда меньше восторга, если он надеялся, что его слова возымеют воспитательный эффект. Он осторожно крался по скользким доскам к краю. — Присоединишься? — Роджер провел рукой по лицу, чтобы вода меньше заливала глаза. — Ни за что, не пылаю желанием температурить до конца выходных! — А если все-таки подумать? — Даже не наде-е-е!.. Резиновая подошва очень хорошо скользит по мокрому дереву, и теперь Брайан знал это на практике. В отместку он чуть дернул хохочущего над водой Тейлора за ногу и постарался отплыть подальше. — Не будь занудой, Брай, — Роджер звонко рассмеялся и ударил ладонями по водной глади, подняв брызги и глухой шум. — Греби на берег, камикадзе… — кинул себе за спину отплывавший в сторону берега Брайан, но тут же был пойман за щиколотки и затянут глубоко в воду. Растерявшись на несколько мгновений, Мэй погрузился в море с головой, почувствовал едкую соль в горле, постепенно подходившую жаром к груди. Перед глазами замелькали перламутровые пузыри и слепо шарившие под водой руки Роджера. — Жив? — обеспокоенно спросил Тейлор, закидывая руки Брайана на край пирса и ладонью смахивая мокрые кудри с его лба. Вместо ответа Мэй надрывно закашлялся. Роджер злобно закусил губу. — Твою мать… — Все… Все в порядке… — Брайан облегченно выдохнул и уткнулся лбом в скрещенные на мокрых досках руки. Мягко обняв поперек груди, Тейлор прижался щекой к его плечу и, будто извиняясь, погладил Брайана ступней от лодыжки к колену. — Прости… Волны за день набравшегося тепла моря плавно качали их из стороны в сторону. В иссиня-черном небе где-то далеко сверхновые перешептывались о волшебной звездной пыли, а похожая на зеркальный медальон луна все еще не раскрыла своих главных секретов. Пальцы Тейлора под водой медленно крутили пуговицу рубашки на груди Брайана, Роджер убаюкивающее покачивался в такт волнам. Молчание становилось ощутимым кожей. Мэй повернул голову влево, поймав на своих губах теплое дыхание, а затем почувствовал долгое горячее прикосновение губ Роджера к своей шее. — Поцелуй меня, — тихо попросил он спустя несколько мгновений, и Брайан только потянул его за запястье к себе, осторожно, приглашающе. Он неловко коснулся уголка губ Роджера, чувствуя в ту же секунду его легкую радостную улыбку; чувствуя, как Тейлор сразу перехватывает инициативу, прижимается плотнее, закидывает ногу на бедро Брайана, притягивая его еще, еще ближе… Казалось, их тела растворились в воде, стали солью, и бурей, и глубинной тиной, и обломками кораблей. Казалось, весь мир остановился и принял их, терпеливый и понимающий, готовый к их внезапной честности. …Брайан скользнул губами к виску Роджера, скорее просто ласкаясь, чем целуя, наслаждаясь этим моментом, пребывая в состоянии невыразимого покоя и невероятной напряженности одновременно. — Господи, — шепнул он едва слышно и замер, очень боясь, что все рухнет, если он отстранится. Но ничего не рухнуло. Осторожные руки порывисто обняли его плечи, и Роджер рвано дышал, пытаясь поцеловать его горло, скользя ладонями по его лицу. Тейлор безостановочно шептал его имя и не мог заставить себя открыть глаза, похоже, совершенно не веря в то, что это действительно случилось. Постепенно он затих, прислонившись лбом к изгибу шеи Брайана, с выражением полного умиротворения на лице. — Эй, — позвал он мягко, когда вскоре луна скрылась за плотной тучей, и решительно потянулся к губам Мэя. — Я околел. Пойдем греться? *** Роджер зажмурился от громкого металлического звука и обернулся. — Не буянь, кудрявый… Наспех поправив висевшие на крючках поварешки и кастрюли, Брайан предусмотрительно пригнулся и сжал в своей ладони протянутую руку Роджера. С улицы в открытую дверь шмыгнул лохматый пес Ральф. Шумно дыша, он толкнул массивной лапой хлипкую дверь из кухни и крадучись побежал по длинной полосе лунного света. По холлу редкими волнами прокатывалось едва различимое эхо ночных цикад, а ребяческий азарт перед запретным и осознание факта шкодливого непослушания окутывали теплом, пробуждая внутри «бабочек». Хотя, скорее всего, причина их появления крылась совершенно в другом… Роджер тянул Брайана вперед по коридору, крепко держа его за руку. — С нас вода бежит, как с гусей, — Брайан обернулся и окинул взглядом оставшиеся после них капли и мокрые следы. — Прачечная на третьем этаже, — шепнул Роджер и, оказавшись на две ступеньки выше, резко развернулся к Мэю. — Ну наконец-то!.. — он тихо усмехнулся, радуясь мнимому превосходству в росте, обнял Брайана и ткнулся губами в кудрявую макушку, следом получив весьма непривычный поцелуй снизу, в подбородок. — Пойдем, мелкий, хочу переодеться. Еще дальше на полтора пролета и один поворот коридора их ждал малоприятный сюрприз. Сонно щурясь и на ходу протирая краем махрового халата очки, в коридоре нарисовался мистер Рэнди. Не дожидаясь, пока тот вооружит свои глаза толстенными линзами, Брайан схватил Тейлора за грудки и втолкнул в дверь прачечной. — Ушел? — почти одними губами спросил Роджер, спиной вдавленный в побеленную стену. Брайан прислушался. Шарканье стихло на другом конце коридора, но сердце жавшегося к нему Тейлора все еще билось, как у пташки, быстро и где-то совсем близко, буквально ощутимо кожей. — Не знаю, — в тон ему ответил Мэй. — Он же странный, ты в курсе, вдруг вообще стоя заснул в пути! — Угу, — Роджер завозился, пытаясь устроиться удобнее, но снова замер — на этот раз почувствовав прохладные пальцы Брайана, скользящие по его бокам. — Ты мне наврал, — укоризненно шепнул он и улыбнулся, чуть наклоняясь и целуя оголившееся из-за съехавшей футболки плечо. — Ты горячий… — Блять, — только и выдохнул Роджер, чувствуя, как покалывает кончики пальцев, шумит в ушах и неудержимо нарастает возбуждение. Прикосновения ласковых рук и эта неожиданная близость не оставляли ни одной связной мысли. — У меня голова из-за тебя кружится, ты как это делаешь вообще, Тейлор? — чуть срывающимся грудным голосом пробормотал Брайан, почти агрессивно царапнув мокрую джинсовую ткань на его бедрах, и легко прикусил кончик аккуратного ушка, видневшийся сквозь отросшие пряди уже выгоревших на солнце волос. — Блять, Мэй, правда… — Роджер зажмурился и облизал губы. — Слушай, если мы не остановимся, я не знаю, к чему вообще все это приведет… Точнее, я знаю… догадываюсь… Неважно. Ты меня понял, думаю, — он ловко вывернулся из объятий, ощущая, как горит тело. — Давай, сбрасываем шмотки, кутаемся в простыни и валим спать, иначе мы тут натворим дел… Он никогда бы не подумал, что Брайан может быть таким напористым, и ему удивительно это нравилось. Кажется, еще немного — и он уже не смог и не захотел бы задумываться о том, во что это все может вылиться. *** — Завяжи? Брайан неловко уронил полотенце и повернулся на голос. Тейлор, маячивший на пороге, уже стоял к нему спиной. — Я вчера, видимо, все-таки перемерз. Не могу руки поднять, — пожаловался он и вздохнул. — Кажется, последствия этого пари будут более долгоиграющими, чем ты мог подумать, — задумчиво пробормотал Брайан, проводя пальцем по бледным полосам на загорелой коже. — Повернись-ка! Роджер покорно развернулся и удивленно приподнял брови; Мэй потянул на себя розовый лиф и хмыкнул. — Ты вообще в зеркало не смотришься, да? — Да о чем ты вообще?.. Ох! — в который раз Тейлор пожалел о своей беспечности и невнимательности; на золотисто-бронзовом теле контрастно выделялись сливочные, не тронутые загаром участки. — Еще полгода минимум выслушивать подколы этих уродов, черт… — процедил он сквозь зубы. — А Меркьюри… Меркьюри я этот лиф в жопу засуну. Брай?.. Бр… Мэй, блять… Он часто заморгал, непонимающе нахмурился и тихо прибавил. — Если ты не перестанешь меня трогать… у меня встанет. Брайан поднял на него глаза, широко улыбнулся. Но руки не убрал, продолжая гладить его грудь, постоянно задевая затвердевшие соски. — А может… — он немного наклонился и поцеловал Роджера в щеку. — Может, именно этого я и хочу?.. Ему достаточно было протянуть руку: замок повернулся с тихим щелчком, и они оказались наедине друг с другом. — Только не бойся меня, пожалуйста, — тихо попросил Брайан, скользя ладонями по его бедрам. — Я не сделаю тебе плохо или больно, я только хочу, чтобы тебе было приятно, слышишь?.. — Собираешься меня трахнуть? — усмехнулся Тейлор, нервно заерзав. — Ну зачем же сразу трахнуть?.. — немного обиженно пробормотал Брайан, прижимаясь губами к его виску. — Просто хочу, чтобы ты кончил. Это плохо? — Н-нет… Нет, это хорошо, — Роджер судорожно вздохнул и, обвив его шею руками, потянулся за поцелуем. Он почувствовал, как Брайан потянул завязки на его купальных трусах, как скользнула к щиколотке ткань, как… Роджер беззвучно ахнул и невольно толкнулся в ладонь Брайану. Подчиняясь, он отступил на пару шагов назад и едва не стукнулся затылком. Кабинка для переодевания была, конечно, далеко не самой устойчивой конструкцией, но он все равно вжался лопатками в стенку и чуть сильнее развел ноги. Мэй усмехнулся ему в губы, кажется, вполне довольный происходящим, и медленно провел рукой по всей длине его члена. — Знаешь, так нечестно, — заявил Роджер через пару минут, уже даже не пытаясь отдышаться, уже зная, что дыхание восстановится только после того, как он кончит. Вместо ответа на невысказанный вопрос он заставил Брайана придвинуться еще ближе и скользнул ладонью в его плавки. Мэй ухмыльнулся, закусив припухшие губы, и подался бёдрами вперёд. Казалось, что сейчас, в этот момент, им дозволено все, и нет ничего постыдного в том, чтобы прижаться к Роджеру вот так, хрипло постанывать, ощущать его влажное дыхание на своей щеке и подставлять шею под горячие поцелуи. Внизу живота приятно тянуло от прикосновений, то легких и дразнящих, то заставляющих судорожно выгибаться навстречу в желании получить еще и еще. Роджер жалобно приподнял брови и зажмурился. Ощущения были настолько сильными, но он не слышал ничего, кроме звона в ушах. Он закрыл рот ладонью, чтобы не застонать в голос, но все равно не сдержался, и звук получился больше похожим на скуление. — Ш-ш-ш… — Брайан поцеловал его в лоб и успокаивающе погладил поясницу. — Тише, родной мой, иначе нас могут услышать… Он и сам постоянно поджимал и кусал губы, дыхание его было коротким и прерывистым, как после прыжка в воду. У Брайана уже подгибались колени, а Тейлор лишь зачарованно смотрел ему прямо в глаза, не отрываясь, и не думал останавливаться. Мэй уперся одной ладонью в стенку кабинки, чтобы не упасть, а второй продолжил ласкать Роджера, пока тот пытался заглушить свои стоны в поцелуях. Еще несколько быстрых, рваных движений; дыхание сбилось совершенно, и кажется, что мира вокруг не существует вообще, и бояться нечего; вспотевшая ладонь срывается со скользкой поверхности кабинки, но он успевает ухватиться за плечо Роджера, и тот удерживает его на ногах; Тейлор же впивается потрескавшимися губами в его влажную шею и кончает, с силой прижав Брайана к себе. *** — Как думаешь, Дикки догадался? Роджер зевнул и потерся щекой о грудь Мэя. Тот пожал плечами. — Ну, скажем, 50 на 50. Это же Джон. Никогда нельзя знать наверняка. — Точно, это Джон… — едва слышно вздохнув, Роджер сонно прикрыл глаза. — И все равно это странно. Лично Брайану аргумент «Не хочу просыпаться потому, что вы ночью шастаете» казался вполне достаточным для того, чтобы Дикон под вечер собрал свои вещи и переехал на место Тейлора, но доказывать что-то было лень и бесполезно. Потому что это же правда Джон. Кто знает, что у него в голове?.. Он осторожно повернулся набок, стараясь не разбудить задремавшего Роджера, прижался губами к его лбу. Отчаянно хотелось спать. Брайан мысленно хмыкнул — очень своевременное желание на рассвете, конечно. В окно тянуло свежим бризом. В послегрозовом влажном воздухе разливался запах свежего хлеба и пряников из пекарни неподалеку. Скоро утро, скоро коридоры наполнятся шумом и звонкими голосами… скоро Роджер проснется и попытается уйти на свое место. Самое главное — чтобы он не ушел туда, где сейчас спит Дикки. Самое главное — чтобы он вообще не ушел. *** Роджер завернул за угол и, приспустив с переносицы солнцезащитные очки, осмотрелся по сторонам. Коридор был пуст, бдительность надзирателей, следивших за тем, чтобы парни не таскались по «женскому» корпусу в вечернее время, была усыплена чаем с пончиками этажом ниже. Прислушавшись, Тейлор определил местонахождение девочек по звонкому смеху и щебету, поправил на бедрах парео, прикрывавшее мужские трусы экзотической оранжевой расцветки, и зашагал в конец коридора. — Тук-тук, — Роджер приоткрыл дверь и просунул голову в щель. — Стриптиз заказывали? Получив весьма содержательный ответ в виде восторженно-удивленных визгов, Тейлор проскользнул в комнату, картинно кинул в кучку девчонок соломенную шляпку, следом за которой полетели полупрозрачное парео и розовый лиф… — Познакомишь меня поближе со своими подружками?.. — низким бархатным голосом спросил Фредди, скользнув ладонью по талии девушки и мягко погладив пальцем ее губы. Девушка потянулась за поцелуем и попятилась спиной к двери, открывая ее. — Двойные соли — это соли, содержащие два типа катионов… Ну, это как помада с блеском… Помада и блеск… одновременно. По комнате прокатилось разноголосое переливчатое аханье. Большие девчачьи глазки наконец-то украсила тень понимания. Среди всего этого «цветника», которым так любезно был обласкан Тейлор, предстала фигура Фредди. — Ты… Да… Ты… Как?.. — Одолжить? — подмигнув ему, Роджер протянул Меркьюри лиф от купальника. Справившись с мягко говоря легким шоком, Фредди усмехнулся, сконфуженно закусив губу. Победа Роджера была безоговорочной. Брайану было не то, чтобы сильно скучно, но ощущение, что где-то происходит веселье, которого он по неким причинам лишен, не способствовало расслабленному созерцанию потолка. Несколько минут назад Роджер примчался в комнату довольный, чмокнул его в губы, нетерпеливо подергал за край футболки, почти пропел «Я снова поспорил с Фредди, и на сей раз он утрется!» и убежал с пляжным пакетом в темноту спящего этажа. Ему же оставалось только хмыкнуть, улечься поудобнее и попытаться не думать о том, что теперь-то ему, конечно, намного интереснее все, что касается Тейлора и передряг, в которые тот встревает. Он медленно досчитал до десяти, вздохнул — и одним резким рывком поднялся с кровати, направляясь к двери. В тишине летней ночи затихали знакомые пружинисто-бодрые шаги; Роджер, не заметив его, направлялся к лестнице. Крылом диковинной райской птицы мелькнул за поворотом шлейф разноцветного парео. — И что я должен буду сделать? Фредди, лениво привалившись к стене, сидел на кровати напротив в окружении хихикающих девушек. — Я подумаю, — Роджер беззаботно улыбнулся. Тихий смех перешептывающихся барышень становился все подозрительнее; что-то ведь задумали, чертовки! — Мальчики?.. А, может, сыграем во что-нибудь?.. — наконец решилась спросить Элли, поглядывая на своих подруг. Пластиковая бутылка из-под йогурта норовила скорее укатиться куда-нибудь, чем вертеться по кругу. Тейлор вздохнул. Не то, чтобы он внезапно стал против чего-то, что отзывалось щекотным предвкушением внутри, но сейчас он бы предпочел, если бы в этой компании появился еще один человек… — Твою мать!.. Роджер вздрогнул и напрягся. «Нет, наверное, показалось. Чайки…» Следом где-то не так далеко за окном послышались звуки осторожных шагов по узкому карнизу и взволнованное пыхтение. Перестав вникать в суть разговоров ребят, Тейлор близоруко прищурился. За белой ажурной занавеской, сквозь которую пробивались черничные сумерки и потемневшая листва деревьев, сначала показалась слепо шарившая в поисках оконного сруба рука, затем худощавое туловище и длинные ноги. — Это еще кто? — донеслось из компании на полу, но Роджер уже не слушал. Он подошел к окну и дернул занавески в стороны. В проеме наконец появилась до щемящей боли в груди знакомая кудрявая голова. Мэй, согнувшийся в три погибели, испуганно переступил с ноги на ногу и заглянул в комнату. — Как же я рад тебя видеть!.. — срывающимся шепотом произнес Роджер и подал Брайану руку. — О нет, Мэй сейчас всех моих девчонок перецелует… К счастью, ни Фредди, ни звонко рассмеявшиеся девушки не заметили резко округлившихся при этих словах глаз Роджера. — Ладно, Мэй, тащи свой зад сюда. Тут всем хватит. — Ну… — Брайан осторожно покосился на Тейлора. — Если только на пару оборотов. Брайан решительно открыл окно, встал на подоконник и посмотрел вниз. Нет, он не думал о смерти от неразделенной любви к смазливой восьмикласснице с нулевым интеллектом и недоразвитым мозгом, больше похожим на рудимент. Но мысли о паре переломов и сотрясении мозга нет-нет, да проскальзывали. Нервно сглотнув, Брайан встал на карниз и не глядя ухватился рукой о сточную трубу, в следующую же секунду об этом пожалев. «Не трусь, хоть раз в жизни сделай что-то сумасшедшее и безбашенное», — думал Мэй, на ходу обтирая ладонь, испачканную в дерьме чайки, о кирпичную стену. — «Ты слишком много думаешь. Надо действовать». Через пару минут его решимость заметно сникла. «Зачем я в это ввязался?.. я же боюсь высоты…», — печально размышлял он, надеясь, что очередной шквалистый порыв ветра не размажет его по стене. Но отступать было поздно; мысленно подсчитав, что до освещенного окна, где, наверняка, можно было найти Тейлора, намного ближе, чем возвращаться, он еще несколько секунд постоял, собираясь с мыслями, а потом, решительно засопев, продолжил свои поползновения. Люси недовольно поджала губы и быстро чмокнула Брайана в щеку. — Берегитесь, дамы! — воодушевленно возвестил Фредди. — Грядет настоящая угроза! Мэй, выбери свою жертву! Брайан, даже не стараясь, раскрутил; хмыкнул, когда бутылочка указала на Тейлора, и успел услышать только шкодливое «Давайте по-настоящему!». Кажется, у Меркьюри вечно играло детство в одном месте. «Скучал по тебе», — едва слышно выдохнул Роджер ему в губы и придвинулся еще чуть ближе. А Брайан все пытался поймать ускользающую мысль о том, что, наверное, не стоило запускать руку в светлый ежик волос и гладить Тейлора по затылку; как он успел понять, Роджера это очень расслабляло, но вокруг было слишком много людей, которые… Брайан мягко разорвал поцелуй. — Ладно, с меня хватит, пожалуй, — он неторопливо поднялся на ноги. — Пойду спать. Только посмей сильно шуметь, когда завалишься назад! — последнее он адресовал Роджеру, тот пару раз неуверенно моргнул, а потом тоже засобирался: — Проще сразу пойти, ты, говорят, от малейшего шума просыпаешься и готов убивать! Не зря же Джон свалил! Как Тейлор признается через несколько минут, забираясь в постель к Брайану, он действительно гордился этой спонтанной отмазкой, убившей двух зайцев сразу. *** — Наши «белые тигры»*** пока что вторые в юго-западной лиге, но все еще впереди… Сходим к ним на матч? Мутный диск солнца повис в предзакатном персиковом небе. Не так далеко утробно шумело море. Воздух мелко рябил над горячими покрышками колес, обжигая голени ребят, торопливо поднимавшихся в салон автобуса. Роджер уже настолько привычно, неосознанно пропускал слово «вместе», будто это было само по себе разумеющимся. Брайан улыбнулся. — Сходим. Но сначала свожу тебя в планетарий, — он сел на нагретое солнцем сиденье рядом с Тейлором и поспешно убрал длинные ноги с прохода. Джон, шедший за ними следом и, по всей видимости, слышавший каждое слово, остановился и подмигнул Мэю. Это длилось всего лишь одно мгновение, и Брайан не совсем был уверен в том, что ему не показалось. Но, опровергая все сомнения, в следующую же секунду Дикон попытался задавить улыбку и быстро прошел дальше на два ряда сидений. По правую руку ерзал в кресле и неугомонно щебетал Роджер, все время смахивавший испарину со лба. День был душным и жарким. Впрочем, как и все остальные дни, проведенные в Гастингсе. А Дикон обо всем догадывался. Или даже знал обо всем точно. И от этого Мэй неминуемо краснел больше и больше, заставляя Тейлора обеспокоенно прикладывать ладонь к его лбу и внимательно заглядывать в глаза. — Давай, и ты посмейся надо мной, Джонни… Фредди криво оскалился и отвернулся к окну, когда Джон, опустившийся на соседнее кресло, совершенно спокойно открыл бутылку с водой. — Ты хороший парень, — тихо сказал он, выдержав паузу, — хоть и сидишь в своем непробиваемом панцире. Он побарабанил пальцами по бутылке и добавил. — Пить будешь? Эта мягкость, расслабленность и внезапная неожиданная проницательность заставили Фредди впасть в некий ступор. Он немигающе уставился на Джона, не в силах вымолвить и слова. Тот легонько подтолкнул его локтем в бок и улыбнулся так, как умел только он один — по-детски солнечно и искренне. Хотелось улыбнуться в ответ. Фредди так и поступил.