Это, чёрт возьми, пони?

- Два проклятых дня, и всё впустую. – Вздохнул я, кладя на стол последнюю книгу из некогда лежащей рядом кипы. Теперь здесь стало чуть чище. Мы разложили, прочитали и оттёрли от пыли все книги, которые нашли здесь. Я правда думал, что на это уйдёт минимум неделя, но кое-кто с активной способностью "выпить книгу залпом" почти не спал, и держался только на энтузиазме. Но, несмотря на все усилия, хоть каких-то упоминаний о пребывании людей в Эквестрии не было. – Ничего, нихрена. Я откинулся на стуле и закрыл глаза. У меня уже проявлялся лёгкий недосып, несмотря на генные манипуляции в организме, и начинал закипать коктейль из злости, отчаяния и удушающего чувства безысходности. «Кажется, пришёл тот самый момент, когда даже мне удосужится испытать агонию поражения. Потрясающе. Я в мире пони. ПОНИ, ТВОЮ МАТЬ! А самое поганое заключается даже не в том, что они говорят и колдуют, а в том, что они вегетарианцы. Ещё пара дней без мяса, и я начну охотиться на...местную фауну. » Рядом сидела Твайлайт и тоже дочитывала последнюю из своей стопки книгу. Хотя, это скорее походило на почти тщетные потуги не проткнуть страницы рогом из-за качающейся туда-сюда головы. Луна же ушла где-то через час после нашей прогулки по саду, у неё были и свои "ночные" обязанности, которые, если я правильно услышал, связаны со сном. Как выяснилось, принцесса носила очки для чтения, что меня удивило. Я думал, аликорны не были подвержены таким дефектам как плохое зрение. Она взяла с меня и Твайлайт слово, что мы никому не расскажем о её кратком отдыхе в нашей компании, оно и понятно, ведь она принцесса. Хотя, на обжорство Селестии пирожными и просто колоссальное потребление чая разной крепости никто внимания не обращал. Судя по виду уставшего единорога, а вид у неё был не лучше, чем у меня, успехов у неё тоже было немного. Она изо всех сил старалась мне помочь и устала куда больше чем я. Когда её голова в очередной раз покачнулась, я подошёл к ней отобрал книгу, и закрыл. - Думаю, нам (тебе) надо передохнуть. - Но ведь мы ещё ничего не нашли…иии…нам надо… - Невнятно выдавилось из неё. - Твай, хватит. – Я положил книгу на стол и аккуратно спустил её со стула на пол. – Мы хотя бы попытались. Иди отдохни. - Но… - Никаких мне тут "но". Ты старалась, и я постарался. Теперь нам лучше не мучить себя зазря. Я тоже устал, между прочим, так что ты - отоспись, я - прибираюсь. Вскоре мне понадобится твоя помощь в новом деле, а помогать всегда лучше в светлом и здравом уме. - Помощь в чём? - В обустройстве нового дома. У меня есть пара идей насчёт небольшой пещерки неподалёку от замка. Иди, я тут приберусь. Сказав это, я взял со стола стопку книг и пошёл к дальним полкам. - Ал… Твайлайт опустила глаза и с поникшим видом вышла из библиотеки. - Я ещё не сдалась. – Тихо сказала она перед выходом. Правда, я всё равно услышал, и даже похвалил её за такой драматичный конец трудового дня. За всё время, проведённое с ней, я проникся как минимум уважением к такому рвению помогать кому-то. Тем более, мне. Теперь меня снова волновал вопрос о том, чем тут я буду питаться. Быть вегетарианцем или вообще веганом мне вот совсем не прельщало. Книги плавно и методично из моих рук стали возвращаться на свои места. «А ведь я могу и рыбой питаться. Чёрт, не люблю рыбу…А ведь жить я буду довольно долго. Что мне здесь делать? Не сидеть же мне всю жизнь на одном месте в деревянном доме на окраине Понивилля. Или пещере. Так я ещё быстрее свихнусь. Человеку, определённо, не место в таком мире. Особенно такому, как я. В конце концов, они всё равно могут узнать о моей жизни, и вообще изгонят или казнят. А ещё…есть ведь ещё один деликатный момент…» Я на секунду остановился и замер, приготавливая разум к мысли, которую он же в моей голове и озвучил. «Я же, всё таки, мужчина…а чтоб тебя, я даже без секса останусь. Ладно мясо…но это точно сведёт меня с ума. Чёрт…» От таких мыслей меня даже покачнуло, но я быстро пришёл в себя. На секунду перед глазами даже промелькнула картина о том, что я и пони…Я зажмурил глаза и потряс головой. Фантазия у меня, как и у любого человека с похожей профессией, является чуть ли не главным навыком для достижения намеченной цели. В этот раз картины, возникшие где-то в дальних уголках сознания, меня напугали аж до остановки дыхания и мурашек. - Мне точно надо выспаться.- Сказал я сам себе и продолжил раскладывать книги. Когда с последним шкафом было покончено, то осталось лишь потушить поочерёдно факелы по периметру зала. Пока я это делал, заметил, что некоторые из них висят слегка неровно, и стал их поправлять. Как только последний факел был выставлен в правильную линию по сравнению с горизонтом, сразу же послышался громкий скрежет камня, как будто валун катят с каменистой горки. Осмотревшись, заметил, как один из шкафов отодвинулся от стены. За ним оказался проход в ещё одно помещение. - А, ну конечно! Библиотека с потайным ходом. Как оригинально. - Громко сказал я, подняв голову вверх, прикусив губу. Потом прошёл в открывшийся проход с факелом в руке. – Ну разумеется. Это же замок, как же может быть замок без потайных ходов?! Комнатка была в два раза меньше, чем вся библиотека. Здесь не было шкафов или книг. Только большой стол в центре, но не обычный. Он представлял собой макет стратегической карты местности с довольно натурально выглядящим рельефом, как настоящая поверхность земли в миниатюре, казалось, если я опущу лицо максимально вниз, то смогу разглядеть живность в лесах. Макет изображал территорию Эквестрии, мне попадались карты в книгах, так что узнать было уже не трудно. Но ни домов или строений, ни даже надписей или пометок, только поверхность и ничего больше. Я зажёг висящие здесь факелы и стал изучать находку со всех сторон. «Почему обычную карту стали бы запирать в секретной комнате? Сомневаюсь, что в Кантерлоте мало кладовок. » Стол выглядел так, будто его вырезали из цельного куска дерева сразу. Ножек у него не было, в том плане, что низ представлял собой один большой прямоугольник, поверх которого положили карту. Все стенки были покрыты вырезанными узорами с изображением аликорнов, созвездий и непонятными мне символами. Я попробовал поднять стол, но тот даже не двинулся, сколько бы мышцы не напрягались. Мне начало казаться, что здесь просто поставили неудачную версию настольной игры, за ненадобностью. Тут я заметил, что в одной точке на карте имеется небольшой кристалл мутно-зелёного цвета. Торчал он где-то на два сантиметра над поверхностью и имел шесть граней, если судить по наконечнику, сам кусок имел толщину не больше трёх сантиметров. На видимых гранях я различил символы, которые тоже не были мне знакомы, но были похожи на те, что были изображены на стенках стола, что было даже логично. Я хотел его вытащить, но тоже бестолку. Потом я осмотрел трафареты на стенках внимательнее. Было очень похоже на надписи в египетских гробницах, только в стиле этого мира. Изображения были исключительно в профиль, и, что самое интересное, изображены там были только аликорны. Ни пегасов, ни единорогов, ни обычных пони там не было. На стенке, возле которой я стоял, тоже были два аликорна, стоящих по бокам от висящего в воздухе кристалла, от которого шли лучи, магические, судя по всему. Он был похож на тот, что торчал из карты. На стенке, которая была напротив входа за двигающимся шкафом, была изображена звезда с неисчислимым количеством лучей, по крайней мере, я не взялся их считать. В центре звезды было большое отверстие диаметром около четырёх сантиметров. Я заглянул в него, посветив экраном плеера. Отверстие уходило вглубь стенки и имело конусовидную форму. В глубину оно было примерно в пятнадцать сантиметров. Я знал, что в таких ситуациях не надо совать пальцы куда попало, но…да, любопытство взяло верх, и указательный перст незамедлительно отправился внутрь. Тут же кристаллик на поверхности стола засветился ярким зелёным светом, потом такой же засветился на другой части карты, который я, похоже, не заметил раньше. Отверстие же стало слегка вибрировать, а палец ощущать лёгкое покалывание. Всё это произошло за несколько секунд, потом из отверстия с диким визгом вырвался сгусток энергии зелёного цвета и отшвырнул меня на стоящий сзади шкаф. Удар был сильным. Спина, видавшая времена получше и поприятнее, оставила от некоторых полок лишь воспоминания и чуть не пробила шкаф насквозь. Было ощутимо, меня как будто ударило электричеством из трансформатора. - Ну это просто охренеть. Я был удивлён. Это произошло весьма неожиданно, но серьёзных повреждений не было, кроме ноющего пальца. «Храни небо генную инженерию.» Вытащив спину и зад из проделанной дыры, я поднялся и, затаив дыхание, стал ждать. На этом фокусы не кончились. Из кристалликов вырвались лучи зелёного света и соединились в точке над центром стола, сформировав небольшой шар энергии. «Дежавю?» Потом он увеличился до размеров, скажем, тыквы и принял форму яйца. Затем лучи пропали, а неприготовленный завтрак королевского размера остался висеть в воздухе. Через несколько секунд он начало трещать и дрожать. «Это, хотя бы, не засасывает в себя всё окружающее .» После пары секунд яйцо с тусклой вспышкой развалилось, осыпая всё вокруг осколками. Внутри яйца оказалось непонятное полупрозрачное существо, которое состояло и буквально горело всё той же зелёной энергией. Это было похоже на какой-то гибрид птицы с ящерицей. Крылья были перепончатые, голова была похожа на крокодилью, с усеянной клыками пастью. Передние лапы были худыми, на каждой было по три когтя. Задних лап не было, нижняя часть представляла собой один большой хвост, как у слизней или драконов из рпг-игр. Глаза были с вертикальными зрачками. В этот момент я непроизвольно вспомнил про Спайка. Но в глазах этой твари я не видел никаких признаков разума или чего-то подобного. Это был взгляд хищника. - То же мне, продукт больной фантазии Зелёного Фонаря. Тварь как будто услышала издёвку и с криком, не похожим ни на что мне известное, но пронзающим, выпустила в меня сгусток пламени. Я тут же отскочил назад и спрятался за следующим книжным рядом. Шар мгновенно разнёс на горящие куски и без того развороченный мною шкаф. - Шутку не оценил. По привычке я потянулся к пистолету, но вспомнил, что оставил его на читальном столе. Я осторожно выглянул за угол. Тварь с визгом полетела в мою сторону, готовя следующий залп. Ринувшись в сторону стола, я едва не словил очередной огненный шар. Книжные ряды за моей спиной разрывало один за другим. Было принято решение использовать тактику хаотичных поворотов. После пары минут такого перемещения я остановился и прислушался. Тишина, можно было услышать только треск горящих книг и дерева, а на звук хлопанья перепончатых крыльев не было даже намёка. Оглядев полки вокруг себя, я взял самый большой и увесистый талмыт, какой только был поблизости, и поднял над головой. Потом выглянул из-за угла и увидел стол с пистолетом. Я сделал шаг и тут же краем глаза увидел раскрытую зубастую крокодилью пасть, летящую в мою сторону. Руки автоматически опустились вместе с книгой прямо на голову огнеплюя. - Знание – сила, ублюдок! Заминка позволила сделать рывок к пистолету. Но тварь, быстро выбравшись из-под книги, ринулась за мной. Добравшись я схватил заветное оружие, и, поворачиваясь, вставил обойму. Тварь уже была в полуметре от меня с разинутой пастью, куда первым делом было направлено дуло. Выстрел, ещё один. Грини, а именно так я потом и стал называть эту маленькую срань, на пару секунд стала почти прозрачной и пули прошли насквозь. На лбу стал ощущаться холодный пот. Потом, будто этого было мало, она пролетела сквозь вытянутую с пистолетом руку, мгновенно поджегши рукав. - Да ты издеваешься!? - Крикнул я, туша огонь. Тварь вновь стала боле плотной, развернулась и полетела на новый заход. «Валить и очень быстро!» Поддавшись зову инстинктов, я побежал к выходу из библиотеки, чудом уворачиваясь от огненных шаров. Дальше были коридоры, где приходилось поворачивать как можно чаще. Грини не отставала. Несмотря на нелепый и не пропорциональный вид, летала она очень быстро. После нескольких минут напряжённого спринта я оказался в длинном коридоре без ответвлений, в которые можно было свернуть. Пробежав пару метров, я увидел не спеша идущую жёлтую кобылку-пегаса с гривой розового цвета и корзиной в зубах. «Потрясающе!» Она шла, совершенно не замечая ничего перед собой, только глядела в пол. У меня не было времени ей что-то кричать, так что, пробегая мимо, я резко подхватил её и положил на плечо головой назад. Она тут же истерично завизжала и задёргалась. - А!!!Что ты делаешь? Пусти меня! - Это ты ему скажи. – Указал я большим пальцем на летящую следом зелёную хренотень, не сбавляя темпа. Она перестала дёргаться. - Что это? И почему оно такое злое и страшное? - Ты у МЕНЯ спрашиваешь? Тварь всё никак не отставала и продолжала плеваться огненными шарами. Кобылка снова завизжала и закрыла копытами глаза. Она дрожала так, что у меня всё плечо и рука затряслись. После первого за весь коридор поворота я перевернул её головой вперёд. - Эй, хватит орать. Глухим меня сделаешь. - Извини. «Любят же пони извиняться. Как будто тут все такие закомплексованные…» Дальше пошли лестничные пролёты и новая порция поворотов. В конце концов мы выбежали к ещё одному длинному коридору, заканчивающимся тупиком, с большим витражным окном. Думать особо времени не было, я вытащил пистолет свободной рукой. - Что нам теперь делать? Там тупик. - Надеяться, что лётную школу пегасов ты окончила с отличием. – Я сделал по окну несколько выстрелов. - Что?...нет…нет…постой… - А ну ка…Калабанга! Вылетев ногами вперёд и окончательно разбив витраж, я обхватил пегаску обеими руками. Сначала мы камнем полетели вниз, но потом испуганная пони расправила крылья и спикировала, виляя из стороны в сторону, что иногда спасало от огненных шаров, в верхушку ближайшего дерева. Окно как раз выходило в сад с большим фонтаном. Мы жёстко приземлились на ветки и листву. - Неплохо. – Сказал я, спрыгивая с дерева. Пегаска последовала за мной. – Мы могли покалечиться! – И посмотрела на меня с грозным видом и очень странным взглядом, будто хотела загипнотизировать. Я тут же подхватил её снова, уворачиваясь от очередного огненного залпа. - Если ты не заметила, мы пытаемся не поджариться. Она хотела было что-то сказать, но тварь начала посыпать место вокруг дерева огнём. Кроме нас в парке никого не было а солнце уже катилось к закату. Тут я заметил содержимое корзины, которую пегаска не отпускала и держала уже в копыте. Там были фрукты и овощи, пара пирожных, бинты и бутылка с красным крестом на этикетке. Последнее я вытащил и открыл. Это был медицинский спирт. В голове быстро созрел план. - Зачем тебе…а, неважно. Беги, спрячься возле фонтана, если что, прыгай в воду. Я займусь этой штукой. «Надо придумать ей имя. Что-то короткое и в тему.» - Но… - Бегом! Пони полетела в сторону фонтана, а я забрался на верхушку дерева, набрал полный рот спирта и достал свою «зиппу». Подождав, когда тварь подлетит поближе, я выпрыгнул прямо перед ней и через зажигалку выплюнул на неё спирт. Получился эффект огненного дыхания. Грини тут же заверещала, заискрилась и, виляя, рухнула на землю. Я спустился с дерева и замер, осматривая своего врага. Она лежала на земле, не двигаясь, но всё так же горела зелёным пламенем. Честно говоря, я ожидал немного другого эффекта. «Что за бред? Огонь вредит огню. Ну, конечно, всё правильно. Да, это вполне объяснимо.» Я осторожно сделал шаг, потом ещё один, и таким образом, маленькими шажками, подошёл к ней и потыкал тушку лежащей рядом палкой. Реакции не последовало и я решил, что она вырубилась или сдохла. Жёлтая пегаска, стоявшая за фонтаном, выглянула и дрожащим голосом спросила. - Он…он в порядке? - В порядке ли он?! Пардон, я как то запамятовал спросить, был очень занят тем, чтобы уберечь нас от участи стать выпечкой! – В голос было вложено столько издевательского сарказма, на сколько хватило сил. - Прости. - Ээээх…ладно, забудь. Теперь надо позвать принц… Я не успел закончить фразу, прямо за мной разорвался огненный шар и отбросил меня на пару метров. В голове звучал звон, сопровождающийся болью. Гринни очнулась, вновь взлетела, и затем ринулась ко мне с явным желанием закончить начатое. Резко вскочив, я побежал к фонтану, обыскивая карманы в поисках…хоть чего-нибудь. Наконец, я нащупал четыре прямоугольных куска вещества, похожего по ощущениям на пластилин. «Ага! Вот и спасение!» За полсекунды всё это было слеплено в небольшой ком размером с яблоко. - В воду! Пегаска сразу же послушалась. В метре от фонтана я развернулся и прыгнул спиной вперёд, кинув при этом слепленный комок в тварь, и попал прямо в брюхо. Попадание в фонтан было безупречным, что сопроводилось полным погружением, благо фонтан был достаточно глубоким. Спустя секунду прогремел мощный взрыв с зелёной огненной волной, такой силы, что все торчащие над водой архитектурные детали снесло подчистую. Я подождал ещё пару секунд и поднялся на ноги. Рядом вынырнула жёлтая спутница с широко раскрытыми глазами и подрагивающим подбородком. Грини исчезла, фонтан был разрушен, а трава перед ним была выжжена. Выйдя из воды, я сел на бортик и стал выливать явно лишнее её количество из ботинок. В голове ещё стоял гул, спина болела, что доказывало наличие ожога. Пегаска тоже вышла из воды, села на бортик рядом и уставилась на меня. Я посмотрел ей в глаза в ответ, потом снова на сгоревший пейзаж. Наконец она набралась духу заговорить. - Чт…что это было? - Качественная пластиковая взрывчатка.