Это, чёрт возьми, пони?

Я снова видел своих соратников. Это было весело, как всегда. Мы делали своё дело быстро и беспощадно, а в моём плеере играл тяжёлый рок. Это была зачистка целого бункера вооружённых до зубов, да ещё и подкачанных анаболиками, двинутых на всю голову итальянцев. А в конце пришлось похитить их диктатора, который сидел в бронированной комнате. И он явно не хотел сдаваться живьём, даже хотел взорвать себя, и нас заодно. Повезло тогда, что Мерзкий прихватил с собой жвачку, которой он и плюнул в глаз этому ненормальному суициднику. Победа была за нами. Но, когда я надевал наручники на нашего пленника, он повернулся и сказал мне на моём языке и знакомым женским голосом: - Ал, просыпайся. Солнце уже давно поднялось. - А? Окончательно открыть глаза меня заставил негромкий стук по дереву. Я увидел деревянный потолок, держащийся на толстых необработанных брёвнах. Осознание происходящего пришло не сразу. Разум вовсю отказывался отходить ото сна и возвращаться туда, где он находиться не хотел. Но реальность снова ворвалась в мои грёзы ещё одним стуком по дереву. Я закрыл и открыл глаза несколько раз и коснулся ладонью лица. Борода стала чуть гуще, я ведь не брился уже довольно давно. Ощущение холодных кончиков пальцев возвестило мне о том, что это уже был не сон. Тут я услышал скрип медленно открывающейся двери слева и тяжело повернул голову. Толстая деревянная дверь в мою комнату открылась и я увидел знакомый фиолетовый силуэт в проёме. - Ал. Ты уже проснулся? «Ей когда – нибудь говорили о таком выражении, как «тактичное вторжение в чужую комнату»?» - Да, Твай. Я проснулся. Сказал я и так же тяжело повернулся спиной к двери и лёг на другой бок. - Я тебя разбудила? – спросила она с слегка виноватым тоном. «Сама очевидность.» - В следующий раз просто подожди, пока я сам не выйду из комнаты. - Но уже давно середина дня. Все проснулись. - Твай, если бы я просыпался, исходя только из положения светил на небе, то уже давно стал бы невротиком. - Но у нас важная миссия. Принцесса лично доверила её нам, и мы не можем просто терять время зря. - Да-да, я помню. И я уже сказал, что я проснулся. Мы скоро пойдём дальше в горы, аккуратно обойдём толпу йети, пройдём через пещеры и спокойно выйдем к Мёрзлой Скале, но сначала…я позавтракаю. Твай не успела что-либо ответить, дверь распахнулась настежь и в комнату влетела Дэш, судя по последующему возгласу. - Ну, он уже встал? Сколько можно спать? Я чуть приподнялся. - Да проснулся я уже. Неужели каждый пони в этом городе решил прийти и поинтересоваться, не проснулся ли я? - Не ворчи с самого начала дня. Сегодня мы, наконец пойдём в горы, и, возможно, встретим йети. Дэш была энергичнее обычного, ей даже нравилась возможность встречи с чем-то опасным. - Встреча с драконом тебя ничему не научила? –Спросил я, сев, свесив ноги с края кровати. - Теперь меня не застать врасплох, я готова ко всему. «Самоуверенности полные штаны.» Я вздохнул и снова потёр глаза. - Эй, а ну взбодрись. И вставай. Дэш подлетела ко мне со спины, сдёрнула одеяло и толкнула. Я спрыгнул на пол, выпрямился и встал в полный рост. Затем повернулся. - Так, дайте мне спокойно начать день. Наступило очень долгое молчание, затем обе пони резко покраснели и пулей вылетели из моей комнаты. - Пойду вниз, проверю как там Флаттершай. - Прости. Мы не хотели. Дверь захлопнулась, и я остался стоять возле кровати в полном одиночестве. «И что это было?» Я немного поразмыслил, огляделся по сторонам, потом посмотрел на себя в зеркало, висящее на стене напротив кровати. - Оу. Неловко получилось. Меня, конечно, это не беспокоило, и я считал, что быть без одежды – это нормально, в рамках этого мира. Но и я тоже могу ошибаться. Так что я просто пожал плечами и ещё раз глянул на себя в зеркало. - Кажется, я чуток похудел из-за овощно-фруктовой диеты. Сделав глубокий вдох, я снял с верёвки над окном свою отстиранную и высохшую одежду. После умылся, оделся, собрал на себе всё своё снаряжение, проверил его и вышел из своей комнаты. Гривхольт оказался более гостеприимным местом, нежели я себе представлял. Я рассчитывал увидеть некий аналог Скандинавии, только с бородатыми брутальными жеребцами, у которых будет по топору в зубах. Но пони здесь оказались, к моему удивлению, довольно адекватными и дружелюбными. Правда меня, сначала, приняли за облысевшего йети, но, когда я заговорил, вилы в мою сторону направлять не стали. После сытного ужина из мороженных фруктов и жаренной кукурузы я быстро уснул в своей комнате, которую мне любезно выделили здесь отдельно. Да и о подвигах тех шестерых тоже здесь слышали. В последний раз говорили о какой-то битве с «перевёртышами» и их королевой со странным именем. Но я не стал заострять на этом внимание. Для меня уже было не впервой слышать об их достижениях. Когда я спустился на первый этаж и оставил ключ от своей комнаты, то увидел в углу за столиком вышеупомянутую группу хранителей элементов гармонии, которые тихо что-то обсуждали. «Надеюсь, они говорят не о том, о чём я думаю.» Мне, в принципе, было все равно, но лишних волнений в отряде мне не надо было. Я взял большую кружку сидра и пошёл к ним. Когда я приблизился и сел за стол, все на секунду замолчали. - Всем привет. - Доброе утро – Ответили все хором. Твай и Дэш старались не смотреть мне в глаза и краснели. «О. Ну просто офигеть. И теперь так будет ещё минимум день или два.» - Значит, сегодня идём дальше? – Спрашиваю я. - Ага. Пойдём прямиком через Долину Высоких Сугробов. Там, говорят, обитают йети. Их не видели уже много лет, но до сих пор верят, что они ещё существуют и охраняют горы от незваных гостей. – Сказала Эпллджек. - Вот это мы и проверим. – Сделав один большой глоток, я откинулся на спинку тяжёлого деревянного стула. – Мне, в какой-то степени, интересно, как они выглядят, но и сражаться с ними душа не лежит. - Я уверена, они нас не обидят, и у них густой мягкий мех. – Тихо сказала Флаттершай. - Надеюсь, это так. Дальше девчонки продолжили говорить о чём-то своём, а я, допив свой сидр, встал из-за стола и направился к выходу. - Ты куда? – спросила Твай. - Я подожду вас на улице. Хочу подышать горным воздухом. Собирайтесь. - Хорошо. Как только я вышел, в лицо подул морозный ветер, и пришлось надеть капюшон. Плащ прекрасно справлялся со своими обязанностями по сохранению тепла, так что проблем с холодом не было. Гостиница находилась на самой большой улице в городе, которая шла насквозь от тех полей, через которые мы прошли ранее, до гор, где мощёная грубым камнем дорога уходила в тропы. Спустившись с крыльца, я встал возле деревянной колонны, державшей крышу над входом, и оперся на неё спиной. Воздух был настолько чист, что я не сразу привык к нему, и даже немного захлёбывался им первые несколько минут. Такого в моём мире уже не встретишь, даже в тамошних горах. - А, снова наш необычный гость. Я повернулся на голос, и точно знал, что обращаются ко мне. Рядом стоял мэр Гривхольта, выделяющийся среди местных присутствием повязки на правом глазу и густой бородой почти до пола, но старым он не выглядел, даже наоборот, он был одним из самых бодрых жителей. Имени его я не знал, но и не спрашивал, равно как и мэра Понивилля. У них обоих была общая странность, их никто и никогда не называл по имени, и тех это вовсе не смущало. Как будто «мэр» - это не должность, а особое имя, которым нарекают тех, кто руководит городом. - И вам доброе утро, мэр. - Уже давно за полдень, мой друг, а у вас всё ещё утро. Долго спали? - Да, кровать была очень удобной. – Я слегка улыбнулся. Странно, но здесь было даже спокойнее, чем в Понивилле. На меня не пялились как на чудо света, и никто не приставал с расспросами о других мирах. - Это радует. Жаль, вы не сможете погостить ещё, мы всегда рады новым лицам. - Не волнуйтесь, мэр. Мы ещё обратно пойдём. - Да, я тоже надеюсь. Ведь вы идёте в опасное место. - Вы говорите о йети? - Не только. Йети действительно могут быть свирепы. Две тысячи лет назад, когда они впервые появились в этих краях, они пришли в этот город тогда и, разрушив его, забрали все припасы, которые тут были, и исчезли. Так было несколько раз, но потом они перестали это делать, и их можно было увидеть, только если пойти вглубь гор. В последний раз их видели в долине, что лежит за этой дорогой. – Он указал в направлении гор и конец главной улицы. – Это было так давно, но об этом помнят и сегодня. - Думаете, они вымерли? - Никто не знает. Но йети – не единственная ваша преграда. Ледяные пещеры, через которые лежит ваш путь, тоже полны опасностей. Шаткие стены и потолки изо льда, и леденящий холод. Именно в этих горах когда-то впервые появились духи, порождённые разобщённостью земных пони, пегасов и единорогов. - Да, я слышал эту историю. Но духов теперь нет. - Зато пещеры и неприветливый климат остались. Это, и ещё кое-что. Мёрзлая Скала окружена вечной бурей из снега и льда. Ничто не могло пройти через этот заслон без повреждений или того хуже. Как вы собираетесь его преодолевать? - Как обычно. Будем решать проблемы по мере их появления. - Что ж, я желаю вам удачи в вашем нелёгком путешествии. И, надеюсь, духи ветров помогут вам. - Раньше мои духи меня не подводили. - Это радует. Мэр пошёл дальше по улице, а я начал думать о духах и про лёд, опустив глаза. Но потом мысль остановилась на одном интересном факте. «Он сказал, две тысячи лет. Интересное совпадение. Появление двух принцесс на пороге старого замка непонятных монахов, и, в это же время, появление йети. И почему я не удивлюсь, если тогда же появилось ещё много всяких интересностей в этом мире?» Мысль не успела продолжиться. Я поднял голову и передо мной стояли шесть не менее интересных компонентов в этой истории, одетых в шубы. - Ну, ты готов? – Спросила Дэш, ещё бодрее, чем раньше. - Меня дважды спрашивать не надо. – Я выпрямился, положил ладонь на рукоять сабли и повернулся лицом к горам. – Идём. Путь продолжился. Уже через 10 минут мы вышли за границы города и шли по ухабистой, частично замёрзшей тропе, которая заворачивала за ближайшую гору, где находилась Поляна Больших Сугробов. - Твай, а почему её так назвали, ты в курсе? - А. Это из-за того, что там постоянно набирается очень много снега, и большие, высотой почти с дом сугробы. А йети, когда спят, сворачивались клубком и спали прямо на снегу, и их было не отличить от этих небольших горок. Поэтому они раньше обитали на той поляне. Поджидая путников и местных жителей для того, чтобы украсть всё, что у них было при себе. - Сурово. Ну да ладно, их не видели уже двести лет, как я понял, так что, думаю, нам нечего опасаться. Ещё четыре часа мы шли по дороге, огибая гору. Но, наконец, мы вышли с другой стороны и увидели эту самую поляну. Выглядела она так, будто кто-то специально усеял большой снежный пласт не менее большими сугробами. Они были выше меня минимум на метр. Вокруг поляны были небольшие горы, а тропа извилисто шла через неё, врезаясь в расщелину на другой стороне. Мы не спеша пошли дальше. Странно было то, что слой снега был не очень большим на поверхности, а сугробы были просто огромными. - Ха, может это и правда замаскированные йети? – Сказала Эплджек. - Хочешь проверить? - Нет, давайте спокойно дойдём до пещер. Не будите их. – Сказала Флаттершай. - Слушай, Флэт. Это - просто большие сугробы. Йети уже давно ушли отсюда. Стали бы они без еды и припасов просто спать на поляне, по которой уже пару сотен лет никто не ходил. Вот смотри. Я подошёл к ближайшему сугробу. - Нет, стой. Развернулся на одной ноге, и ударил другой по сугробу. Тот тут же развалился и равномерно рассыпался по поверхности. - Вот. Я же говорил. - А вдруг все остальные – ненастоящие сугробы. - А, ну конечно. Я настолько везуч, что среди всех этих кучек снега мне попалась одна единственная настоящая. Расслабся, Флэт. Йети тут нет. - Дай ка я тоже попробую. – Дэш как следует разогналась и ударила задними копытами соседний сугроб. – Ха, просто кучка снега. Но этот сугроб не развалился, а наоборот, стал увеличиваться и приобретать другую форму. Медленно поднимаясь, обретая руки и ноги, перед нами выросла поистине исполинская человекоподобная фигура с абсолютно белоснежным меховым покровом по всему телу. Его рост был точно не меньше трёх с половиной метров. Фигура развернулась к нам лицом, которого мы, в общем, то не увидели. Шерсть была настолько длинная, что закрывала морду существа. Каждую руку и ногу венчали четыре больших пальца с короткими когтями. - Это…это… - Замямлила Флаттершай. - Да, это йети. – Проконстатировал я. После этого все, абсолютно все, сугробы на поляне тоже превратились в такие фигуры и развернулись к нам. - Что, серёзно? Это правда был единственный сугроб на поляне? – Сказал я вслух. - Тебя сейчас это волнует? – спросила Твай, приготавливаясь использовать магию. - Ну да, где же мои воинские инстинкты? Я вытащил саблю одной рукой, пистолет другой. - Ну, кто первый?