Это, чёрт возьми, пони?

Ни одна мышца в моём теле, ни один нерв, ничего не двигалось. Было ощущение, что все химические процессы во мне прекратились, и я превратился в ледяную статую, умеющую только думать. Мне даже показалось, что пульс остановился, в отличие от тяжёлого дыхания огромной зелёной твари и пламени, охватившего его шерсть. Мои инстинкты были раскалены до предела всех возможностей, а где-то внутри всё больше усиливалось чувство непередаваемого восторга. «И как я буду это убивать? Кидаться в него взрывчаткой – не самое мудрое решение, учитывая, что мы под землёй. В случае обвала мне точно хана. Думай, Ал, думай.» Из раздумий меня вернула боль в левой руке. Несмотря на перевязку, кровь , довольно обильно, вытекала из меня, и я рисковал потерять сознание такими темпами. Мне срочно нужен был план. Однако, тварь не дала мне много времени на соображения. Видимо, учуяв меня по запаху, она резко развернулась в сторону колонны, за которой я стоял, и за один прыжок оказалась прямо передо мной. Уже через полсекунды на меня была готова обрушиться огненная львиная лапа. Я со всей силы оттолкнулся одной ногой от колонны и полетел под брюхо чудовища, разжав при этом зубы, оставляя на своём месте одну из своих гранат. Едва я коснулся пола, за моей спиной раздался громоподобный хлопок и последовавшее за ним завывание раненной мантикоры. Однако, эффект был не таким, как я ожидал. Боеприпас не сработал должным образом, наверное из-за не правильного способа активации, и лишь слегка потрепал лапу, чем только разозлил монстра. Рыча и оскаливаясь, он повернулся в мою сторону. «Бежать о0.» Ринулись мы почти одновременно. У меня не было даже мгновения, чтобы обернуться, я тратил все свои усилия и внимание на бег. Но чувствовал всем своим нутром, да и затылком тоже, горячее дыхание трёхметровой махины. Силы быстро заканчивались, в основном, от потери крови и боли, и я предпринял попытку остановить преследователя. Я стал бежать максимально близко к стене до ближайшего угла, чуть сбавив ход, чтобы он стал бежать ближе ко мне. И, когда мы приблизились к следующей стене на расстояние метра, я подпрыгнул и побежал по ней практически вертикально. Я никогда не выполнял таких трюков, но этого было достаточно, чтобы мантикора замешкалась, не успев затормозить, и на полном ходу влететь лбом в стену, чуть пробив её, оставив приличную трещину. Пока я был в воздухе над ней, я успел поджечь фитиль ещё одной бомбы и швырнуть под себя. Когда я оказался на полу снова послышался хлопок, только сильнее. - Вот это уже звук взрыва. Мне нравится. Но я опять рано начал радоваться. Несмотря на то, что я попал в зверюгу бомбой, та всё ещё была живой, и ещё более злобной. Она медленно встала, оттряхнула голову и снова повернулась ко мне. «Крепкая черепушка.» Бомба разнесла мантикоре правое «плечо», но, ни крови, ни чего-то подобного, внутри зияющей дыры в её теле не было. Только такое же зелёное пламя, как и снаружи. А лапа, что ещё больше поражало и повергало в растерянность, как ни в чём не бывало, двигалась всё так же проворно. «Из чего эта сволочь сделана???» Меня покачнуло, и я едва не упал. Потеря крови и болевой шок давали о себе знать. Ко всему прочему, такой стресс негативно отражался и на второй руке, которая ещё не была вылечена до конца. Мне срочно нужно было придумать новый план. И я решил использовать крепость головы соперника в пользу. - Ну, давай пробежимся ещё чуток. – Сказал я, ухмыляясь и разворачиваясь в сторону ближайшей замурованной двери. Мне оставалось только попробовать сбежать. Мантикора, ещё раз тряхнув головой, зарычала и побежала ко мне. Я собрал все свои силы и выносливость, на какие только был способен, и рванул с места. Так быстро я не бежал никогда. Казалось, я и сам смогу снести какую угодно дверь. Даже мантикора отставала от меня метров на десять. В середине пути я вытащил пистолет и сделал несколько выстрелов, чтобы позлить её, для набора скорости. Это подействовало, она настолько разозлилась, что мне, на мгновение, стало страшно. Добежав до двери, я развернулся лицом к приближающемуся зверю, упёрся ногой в закрывающий её каменный блок и выжидал подходящего момента. И, когда львиные клыки уже намеревались сомкнуться у меня на шее, я сделал решающий рывок. Раздался грохот. После того, как облако пыли рассеялось, я смог увидеть, что план сработал. Мантикора лежала на полу, а голова, пробившая толстую монолитную стену, заслонила собой дверной проход. Тварь не двигалась, а огненное покрытие потускнело. - Ну и кто теперь здесь силён, крут и в сознании? – Я задал вопрос в пустоту, тяжело дыша. Потом меня снова начало качать, и я упал на одно колено. Все силы теперь уходили на поддержание ясности ума. Мозг был готов вырубиться в любую секунду, и я точно не хотел, чтобы это произошло в одном помещении с вырубленным огненным львом. Я медленно поднялся и подошёл к едва светящёйся туше. Не смотря на то, что череп твари пробил толстую перегородку двери, теперь проход загораживал этот самый череп. Выбор был невелик, мне нужно было отодвинуть мантикору от двери. Решив оттащить её за хвост, я направился к оному и схватил его. Хвост был единственной конечностью, которая не была охвачена пламенем, и я мог к нему прикоснуться, не получив ожог. Стоило мне ухватиться за него и потянуть, вся шкура зверя вспыхнула с новой силой, и он резко начал подниматься. Ситуация получилась довольно забавная, ведь хвост я так и не отпустил, и тот поднял меня, оставив висеть над спиной своего хозяина. Вся шерсть подо мной пылала ярким зелёным огнём, и я чувствовал себя как свежее блюдо на вертеле. Когда зверь поднялся, он сразу понял, где я, и тут же начал пытаться меня сбить, сильно виляя хвостом. Долго держаться у меня не было сил, так что я решил тоже причинить ему неудобство и выиграть себе время для побега в освободившуюся дверь. Обхватив хвост одной рукой, другой вытащив саблю, я стал ждать подходящего момента. И момент наступил, когда хвост в очередной раз почти выпрямился, я отпустил его, срубив жало. Внутри хвоста монстра всё выглядело так же, как и в месте ранения бомбой, он был полон зелёного пламени. На одном жале я останавливаться не стал, и, по мере падения, быстро срубал по куску от хвоста. Зверь завопил и резко перевернулся на спину, корчась в болевых конвульсиях. Это меня удивило, ведь, когда я разворотил ему плечо, он и бровью не повёл. Видимо хвост был его слабым местом. Я не стал долго раздумывать и ринулся к двери. Но мантикора, очнувшись от шока, оказалась быстрее. Она резко прыгнула в мою сторону, разинув пасть. Я успел схватить верхний и нижний клыки, не дав себя зажевать. Благо, зубы тоже не были охвачены огнём. Мои ботинки стали скользить по полу, и мантикора потащила меня к стене, в которую я и упёрся спиной. «Твою ж мать, какая же сильная мерзопакость. Сдохни уже как-нибудь!» Руки дрожали, безкожная ладонь болела, я начал думать, что уже не выберусь отсюда живым. Мантикора стала напирать сильнее, больная рука, державшая верхнюю челюсть, скользнула по слюнявым дёснам, и пара верхних клыков впились мне в плечо. Часть вшитых металлических пластин сдержали натиск, но один острый зуб, всё-таки, достиг своей цели. Я сжал челюсть так, что начал слышать её треск. Все мои мысли поплыли, сознание начало уходить туда, откуда уже могло не вернуться. Соскользнувшая рука попала на львиный нос, повязка на ней загорелась, но я уже не чувствовал какой либо боли. Истлевшая марля обнажила ещё кровоточащую ладонь, которую я опустил недалеко от глаза монстра. Но, только моя ладонь соприкоснулась с огненной шерстью, я услышал шипение, не почувствовав, что получил ожог, а зверь остановился. На месте, где я опустил ладонь, остался чёрный обугленный отпечаток человеческой руки, а пламя исчезло. Монстр был, как показалось, ошарашен таким фактом больше чем я. Мне некогда было думать, и, воспользовавшись короткой паузой, я дотянулся спасительной рукой до глазницы монстра и впился в неё пальцами. После короткого рывка, я оказался в двух метров от него, держа в руках его почерневший и обуглившийся глаз. «Он уязвим к крови? Почему? А, не важно.» Я вытащил саблю и начал измазывать её лезвие вытекающим бордовым "ядом", медленно шагая к монстру. Когда я подошёл, тот снова резко повернулся ко мне, но я успел рубануть по его носу. Мантикора снова зарычала, на секунду отвернулась, но потом снова начала атаковать. На этот раз подняв лапу. «Это мы уже проходили.» Я сделал шаг в бок, когда лапа опустилась, и отрубил её одним сильным ударом. Зверь повалился на бок. Недолго думая, я отсёк и вторую лапу. Затем начал наносить удары, особо не прицеливаясь, отрубая от его горящей туши кусок за куском. Во мне снова проснулась та часть, что отвечала за истребление, и, глядя на вид мучающейся твари, я начал улыбаться. Куски отлетали во все стороны, обугливались и рассыпались как пепел. Наконец, поставив ногу на нос монстра в месте своего отпечатка, я молча со всей силы воткнул саблю ему меж глаз. Через пару секунд взгляд мантикоры помутнел, а тело обмякло. Зелёное пламя стало тускнеть до полного угасания, и вся эта огромная туша, подобно её отрубленным частям, почернела и рассыпалась. Я снова остался один в огромном зале, освещённым большим зелёным кристаллом. После исчезновения монстра они стали светиться чуть менее ярко, слегка завибрировали, а затем зажглись все светильники на подставках, представляющие собой такие же зелёные стекляшки, только меньше. И они так же излучали мягкий свет соответствующего цвета. Контроль над моим телом был полностью мной утрачен, и оно само по себе побрело в открытый дверной проём, идя вдоль линии из горящих светильников. У меня не было сил чтобы о чём-то думать, или на что-то обращать внимание, поэтому я не заметил кнопки на полу, на которую опустилась нога, и подо мной в одно мгновение оказалось пустое пространство. Я попал в простейшую ловушку с люком. Мне уже было всё равно, я чувствовал, как куда-то лечу, а затем выключился окончательно. Ощущения были схожи с теми, как когда я попал в Эквестрию. «Неужели я, на этот раз, всё-таки помру? Помру в стране говорящих лошадей. Более бредовой смерти я себе ещё не представлял. Плюс ко всему, я так и не узнал секретов этого подземелья, а это значит, что квест не пройден. Правда, здесь нету сохранений, и я умру окончательно. Стоп…я ведь размышляю сейчас, значит, я ещё жив?» Не знаю, сколько времени я провалялся неизвестно где, но в какой-то момент ко мне пришло знакомое ощущение магической теплоты, и стало намного легче. Тепла становилось всё больше, и это давало мне больше уверенности в том, что я ещё жив. Наконец, глаза открылись и лёгкие резко наполнились воздухом с привкусом пыли. Ощущения были не из приятных, плечо и ладонь ныли от боли, а тело было сделано будто из бетона, но я был жив, и это для меня было наиболее важным аспектом происходящего. Каменный потолок, освещённый всё тем же зелёным светом, лежал я, судя по всему, на полу. Потом удалось кое как повернуть голову и увидеть знакомую фиолетовую единорожку, полностью сконцентрированную на магии лечения, как я понял, моих ран. Рядом же стояли Эплджек и Деш. Вид у них был печальный, а из глаз Твай периодически стекали слёзы. - Эй, по какому поводу сбор? Этот розовый энерджайзер даже здесь умудрился сколотить вечеринку. Лица всех трёх мгновенно сменились на более радостный. Твай на секунду отвлеклась и обхватила мою шею копытами. Повалившись на меня. Я издал сдавленный звук боли. - Ой, извини. – Единорожка резко встала и снова сосредоточилась. – Ты жив, я так рада. – Слёзы она едва сдерживала. Эплджек и Деш вздохнули с облечением и стали улыбаться. «Кажется, я начинаю привыкать к этим милостям. Даже не знаю, пугаться мне этому или радоваться.» - А то. Меня убить не так просто. Да и ты меня спасаешь уже второй раз за время моего здесь пребывания. Так что, всё сложилось удачно. - Удачно? Мы нашли тебя, еле живого посреди коридора. – Возразила Эплджек. – И что с тобой случилось...опять? - Ну, небольшая проверка местной сигнализации. Вы знали, что в этом мире есть мантикоры из огня? Круто, да? - Но, поймав удивлённый и полный разного спектра укоров взгляды, я лишь вздохнул. - Видимо, нет. - Вот совсем нет. А Рарити и Пинки Пай до сих пор бродят неизвестно где. - Продолжила ковбойша.– Надеюсь, они в порядке. Рарити не шибко любит тёмные и, тем более, пыльные места. - Это верно. – Я усмехнулся последней фразе. – Где мы? - О, это удивительное место. Думаю, это местная библиотека или архив знаний. – Твай резко оживилась. – Мы нашли здесь Флаттершай, потом пошли искать остальных. Затем загорелся свет, и ты вдруг возник на полу в коридоре прямо за нами. Мы решили принести тебя сюда, подумали, что здесь безопасно. Только тут я заметил, что за спиной Деш стояла жёлтая пегаска. Ей было страшно смотреть на мои раны и большое количество крови. Потом я окинул взглядом помещение. Оно было выполнено в более кашерном стиле, чем те, что мы видели раньше. Трафареты на стенах были окрашены и инкрустированы драгоценными камнями. Справа от меня стоял шкаф с большим количеством полок, заполненных свитками. Он был во всю длину стены этого помещения. - Я их ещё не открывала, но мне ужасно интересно, что в них написано. – Сказала Твай, увидев, что я смотрю на них. - Ещё успеем. - Пробурчал я без особого энтузиазма. Потом я повернул голову в другую сторону. До другой стены было метров двадцать, и там стоял такой же длинный шкаф со свитками. В центре стоял стол, на котором располагались непонятные инструменты и трубки, а так же огромный слой пыли. Но больше меня привлекла стена, перпендикулярная этим двум. Вдоль неё стояло четыре таких же, как и в зале с мантикорой, кристалла, но чуть меньше, со множеством трубок, отходящих от них. В середине стены на полу располагался небольшой каменный «трон» (других ассоциаций я не придумал). Кристаллы располагались по два слева и справа от него. «Чёрт бы подрал эти зелёные минералы. Уже тошнить от них начинает.» - Ал, постарайся не двигаться. – Начала Твай, а потом сделала серьёзное лицо. – И отпусти его уже, это немного пугает. Тут я заметил, что правая рука до сих пор крепко держала рукоять покрытой кровью сабли. - Эм, видимо, профессиональная привычка. – Выдавил я и разжал пальцы.