В омут с головой

Когда Девид доехал до моста, на котором повстречал "блаженного" нищего, то никого там не увидел. Ну, то есть как, никого? Он не увидел того, кто был ему нужен. А так-то по дороге туда-сюда сновали машины, за рулями которых сидели различные по сословиям и интересам люди. Даже внизу, не взирая на всю тщетность своих попыток, кто-то стоял, закинув удочку в речку, и рыбачил. Пройдясь по тому месту, где сидел в прошлый раз слепец, мужчина недовольно усмехнулся, отворачиваясь от водных просторов, виднеющихся впереди, и закидывая руки, сцепленные в замок, себе за голову. Ему был непонятен свой порыв привезти утреннему собеседнику эти злосчастные монеты, чтобы тот зашвырнул их в речку. Но выполнить его уж очень хотелось, так как внутри поселилось чувство какого-то ребячества, толкающее на свершение шалостей. С разочарованным стоном опустив руки, мужчина вдруг сложил их у лица наподобие рупора и крикнул: - Эй, философ! Я принес тебе желание! Девид уже почти отказался от своей затеи, как вдруг откуда-то снизу раздалось хриплое: - Чего так орать-то? Не глухой. Перегнувшись через перила и внимательно всмотревшись в место, откуда предполагаемо исходил голос, мужчина увидел край картонной коробки. Он приехал не зря. Спустившись к подножию моста, где под каменным навесом еще шел пологий берег, и кусты, росшие на котором, образовывали "карман" из живой изгороди, Прайм стал свидетелем того, как живут бездомные. Не все, конечно, но как один конкретный - точно. В своеобразном тупике из плотно переплетенных между собой растений располагалась большая картонная коробка, которая была "обмотана" разноцветными кусками пленки (слепленных между собой пакетов, которых можно было с избытком найти на любой свалке), а с боков, ради устойчивости или еще зачем-то, подпиралась разнокалиберными досками и камнями. Пройдя к рукотворному "дому", Девид чуть брезгливо поморщился - от "жилплощади" исходило непередаваемое амбре из запахов гнили, испорченных продуктов и, очевидно, естественных жидкостей, выходящих из организма. - Не мог бы ты..?- Пространно начал бизнесмен, подразумевая, что подходить ближе к экстравагантному плоду пост-модернистской архитектуры особо желания не имеет. Словно читая мысли Девида, из "жилища" высунулась грязная рука, ощупавшая конец "крыши", а затем и сам "виновник торжества", в нерешительности замерший на пороге. Просто напросто Прайм молчал, и слепой не мог себе задать верное направление. - Эй, я тут.- По-дурацки помахал рукой брюнет, прежде чем с неким стыдом понял, что для ничего не видящего его "приветствие" не нужнее прошлогоднего снега.- В общем, я хотел тебя отблагодарить. Знаешь, ты меня в некоем роде спас.- Девид извлек руку из кармана, куда положил ее ранее, и, раскрыв кулак показал свету сверкнувшие монетки, которые подкинул пару раз в воздух.- Если бы тогда не спросил у меня денег, я бы прыгнул с моста. Так что я хочу отблагодарить тебя. Только вот я мало представляю как.- Мужчина сжал центы в кулаке и перевел взгляд от руки на собеседника. - Давай монеты и можешь быть спокоен за свою благодарность.- Хмыкнув протянул руку вперед оборванец. Девид молча вложил в ладонь слепца пару монет, оставляя столько же себе. - Очевидно, твое желание куда более обширное, чем я могу исполнить с широкой руки. Хмыкнув, мужчина сделал пару шагов к кромке воды, подбрасывая на ладони разнокалиберные монетки, и, размахнувшись, закинул их далеко в реку, чтобы заметить краем глаза, что нищий совершает похожие манипуляции. - Я загадал себе женитьбу на шикарной женщине, которая будет жить в браке со мной. А ты?- Девид обернулся на бездомного и спрятал руки в карманы брюк. - Если скажу - не сбудется.- Хмыкнул нищий и тут же скрутился в приступе кашля. - Эй, философ, может тебе в больницу сходить? Не нравится мне твое состояние.- Задумчиво предложил слепцу Прайм. Отдышавшись, оборванец поплотней запахнул свою куртку, словно ему было холодно и с долей иронии ответил: - А до нее я буду на нюх, как собака, добираться? Брось, хватит, это уже смешно. - На нюх?- Не понял мужчина.- Почему на нюх? И, к тому же, есть тут одна неподалеку и..- Девид осекся, понимая, что вновь забыл о немощности своего собеседника.- Да, незадача, забыл. Прости. Тебе, наверное, тяжело? Ну, без глаз. Ничего не видно, темно постоянно, даже в супермаркет сходить нельзя, ведь банкноты разного достоинства друг от друга отличить не сможешь. - Супермаркет?- Вдруг, нищий сипло расхохотался, запрокидывая голову назад.- Знаешь, в чем твоя проблема? Ты всех судишь по себе. Ну подумай ты своей высокомерной башкой: какой к черту супермаркет? Я бомж. Бо-омж! У меня даже денег таких не бывает, чтобы что-то там еще различать. Да ты на меня посмотри, а потом подумай - кто меня такого красивого куда-то в общественное место пустит? Тоже мне. Супермаркет. Дальнейшее веселье нищего прервал надсадный сухой кашель, который вынудил того сжаться в комок и приложить ладони ко рту, заглушая неприятные звуки. Этот приступ так просто не проходил. Слепой никак не мог отдышаться, его скручивали все новые и новые порывы, будто выворачивающие легкие наизнанку. - Нет, парень, будет тебе больница. Хочешь ты или нет.- Мужчина быстро вытащил новенький телефон из кармана пиджака и набрал номер скорой помощи.- Скорая? Пришлите машину к мосту Гаррисон-Фальк. У меня здесь человек в тяжелом состоянии. Да. Желательно, чтобы санитары спустились вниз, к реке. Мы на берегу с южной стороны. Да. Спасибо, девушка. *** Оказалось, что устроить бездомного в больницу на стационар сложнее, чем уговорить ребенка "вылакать" тарелку супа. Девид, под конец беседы с регистратором, просто вспылил и, достав чековую книжку, внес довольно приличную сумму в пустующую строфу: - Я покупаю у Вас место в клинике на срок две недели, с полным пансионатом и лучшими лекарствами, которые выпишет Ваш главврач.- Уже протягивая чек алчно улыбающейся женщине, Прайм задержал бумажку в руках дольше положенного, не отпуская сразу.- И я буду проверять куда и на что утекают мои вложения. - Не волнуйтесь, мистер Прайм.- Учтиво улыбнулась регистратор, будто не она минуту назад отказывалась идти на малейшие уступки перед Девидом относительно "бесплатного больного".- Доктор Диккенс уже осматривает привезенного Вами пациента. Палата номер четыреста восемь. Четвертый этаж, от лифта налево по коридору. - Благодарю.- Сдержанно улыбнулся бизнесмен, одергивая лацкан многострадального пиджака и направляясь в сторону лифтов. Из дверей нужной Девиду палаты выходил пожилой, но превосходно держащий себя, мужчина. Как понял брюнет, это был как раз тот врач, что был приставлен за "его" нищим. - Доктор Диккенс?- Бизнесмен сократил расстояние, поравнявшись с человеком в белом халате. - Он самый. А Вы?- Врач поправил очки на носу, внимательно осматривая "просителя". - Мое имя Девид Прайм. Я привез Вам Вашего пациента.- Брюнет кивнул в сторону палаты, из которой только что вышел Диккенс.- Поделитесь, каково его состояние? - Что ж, мистер Прайм. Пройдемте ко мне в кабинет и я Вам подробно расскажу обо всем, что Вас интересует.- Доктор вышел вперед, показывая бизнесмену дорогу. *** - Воспаление, значит..- Задумчиво повторил за врачом Девид, стоя у окна и наблюдая за проезжающими внизу здания машинами.- Это серьезно? - Спросите тоже.- Хмыкнул Диккенс, снимая очки и протирая их салфеткой.- Любая болезнь серьезна, пусть это будет даже безобидная простуда. Хотя, что это я, простуда может к летальному исходу привести. - Он умрет?- С неким беспокойством перебил доктора бизнесмен, отворачиваясь от видов за окном и смотря на расслабленно сидящего в кресле мужчину. Укоризненно глядя на нетерпеливого Девида, как на какого-то неусидчивого первоклассника, врач надел свои очки обратно. - Он мог бы умереть,- Диккенс подчеркнул интонацией слово "мог",- если бы Вы его не привезли в больницу. Здесь он получит должное лечение и покой. Так что, думаю, в течение пары недель, пациент Гамильтон должен пойти на поправку. - Гамильтон?- Удивленно вздернул бровь Девид, всем своим видом прося объяснений. - Генри Гамильтон, тот человек, которого Вы привезли, мистер Прайм.- Насмешливо улыбнулся доктор.- Вы не знали, так ведь? Его имя. - Я встретился с ним сегодня утром при..определенных обстоятельствах.- Замялся Девид, сдерживая ненужную информацию о попытке собственного самоубийства.- Как-то не было нужды знакомиться с бездомным. - И, тем не менее, вот Вы оплачиваете его лечение и стационарное пребывание в стенах нашего госпиталя. К чему бы это?- Врач сложил морщинистые руки на столешнице, складывая пальцы в замок. - Скажем, я отдаю ему долг.- Девид предупреждающе посмотрел на сидящего перед ним мужчину, удерживая того от дальнейших расспросов.- Будет здоров через две недели, говорите? - Да, именно так, мистер Прайм. - Очень хорошо. Я могу его сейчас навестить? - Да, конечно. Палату Вы, думаю, найдете и без моей помощи? Уж простите, я не в том возрасте, чтобы бегать по лестницам.- Врач встал из-за стола, придерживаясь правил приличия, чтобы попрощаться с Девидом.- До свидания, мистер Прайм. Надеюсь, у Вашего друга не возникнут осложнения. - Найду, не беспокойтесь. Хотя и сомневаюсь в Вашей дряхлости, доктор, не лукавьте. На мой взгляд, Вы еще и меня обгоните на ступенях. Всего доброго. Бизнесмен кивнул на прощание и покинул кабинет главврача, держа курс на палату "новоявленного" Генри Гамильтона. Уже у самых дверей, когда Девид уже взялся за ручку и собирался ее повернуть, чтобы войти в палату, у него зазвонил телефон. - Слушаю. - Девид? Добрый вечер.- Донеслось чуть протяжное из трубки.- Это Оливия. - Добрый. Что-то важное? - Чрезвычайно.. ты бросил меня одну в ресторане сегодня днем. Это было некрасиво. - Да..ты права, прости.- Мужчина вздохнул, понимая, что этот звонок был сделан мисс Уайтс не просто так. - Может, поужинаем сегодня? Я знаю великолепный ресторан на углу Сторвуд-стрит и Блексберри. Не откажешь в любезности? Говоря начистоту, Девиду было не очень интересно играть сейчас из себя галантного кавалера, потакающего любому капризу прекрасной дамы. Но в чем-то Оливия была права. Поступил он сегодня действительно некрасиво. И, возможно, ему действительно следовало искупить свою вину перед "несчастной" женщиной. - Не откажу. Я буду там через полчаса. - Буду ждать.- Многообещающе прозвучало из трубки, прежде чем мисс Уайтс отключилась. Прослушав пару гудков, мужчина отвел телефон от уха и задумчиво посмотрел на меркнущий дисплей. Что ж, по крайней мере, ему обещают приятный вечер. А, может быть, и на ночь что-то обломится. Сжав трубку в кулаке, Девид мельком глянул на цифру четыреста восемь, висящую на двери, у которой он стоял, а затем, убрав телефон обратно в пиджак, развернулся, направляясь к лифту. На данный момент приоритеты были предельно ясны.