Ангел - спаситель

      Этот летний вечер почти ничем не отличался от предыдущих. Уличные художники пытались запечатлеть на своих полотнах потрясающий закат солнца, влюбленные парочки прогуливались по берегу Сены, Кристина опаздывала на работу.       Да, вы не ослышались, Кристина действительно работает, то есть подрабатывает. Со времен той самой трагедии в оперном театре прошло полгода. Во время пожара опера почти вся сгорела. Директора долгое время решали, как лучше поступить: снести здание и отстроить его заново, либо отреставрировать. Они сошлись на втором варианте. Оперу постепенно начали реставрировать, она, словно феникс, буквально возрождалась из пепла. Конечно, всю многочисленную труппу театра распустили, и теперь многие люди были лишены крова и хлеба. Но Кристине снова выпал счастливый билет. Мадам Жири успела забрать из оперы все свои сбережения и драгоценности. На эти деньги мадам Жири, Мэг и Кристина снимали квартиру. Конечно, этих денег надолго не хватит, поэтому и Мэг, и Кристина подрабатывали. Мэг оказалась довольно искусной швеей, она с легкостью устроилась в лучшее ателье Парижа. А вот Кристине не так везло. Люди до сих пор помнили историю Призрака оперы, все знали, что девушка была в ней замешана. Многие даже считали ее любовницей таинственного Фантома. Кристина была по своей природе очень мягким ранимым человеком, поэтому ее ужасно огорчала и расстраивала подобная молва, но она старалась не обращать внимания на злые языки. Но однажды ей улыбнулась удача. Она смогла устроиться в один ресторанчик. Нет, не официанткой и, конечно же, не поваром, упаси Боже. По вечерам девушка давала там концерты. Директор этого заведения, как и все, долго отказывался принять ее на работу. Но, как только он услышал ее чарующий голос, то не смог устоять. Нет, вы не подумайте, ресторан был очень даже приличным. Это место обожали туристы, так как декор ресторана был выполнен в истинно Парижском стиле, да и здесь были весьма невысокие цены и вкусная еда. Этот ресторан носил гордое название « Music of Paris».       Возможно, вы спросите у меня: « А почему Кристина живет с мадам Жири и Мэг, а не с Раулем, они же вроде собирались пожениться?» Да, Кристина с Раулем по-прежнему помолвлены. Но Кристина не хочет спешить. Ей хочется насладиться свободной жизнью, где ее никто не опекает: ни Рауль, ни даже Эрик. Тем более ей кажется аморальным, чтобы невеста до свадьбы жила в доме жениха. Рауль старается относиться к девушке с пониманием, но и его терпению есть свой предел. С момента их помолвки прошло уже больше полугода, а Кристина все еще не спешит объявить дату их свадьбы. Рауль был против того, чтобы его невеста вообще работала, тем более в каком-то сомнительном заведении. Рауль считал такое поведение недопустимым для будущей виконтессы. На почве этого парочка очень часто ссорилась. Кристине надоело уже тратить свои нервы на эти бессмысленные скандалы. Рауль чувствовал, что они с Кристиной день за днем все больше отдаляются друг от друга, как их чувства постепенно остывают. Рауль стал часто ловить себя на мысли, что не нужно было спасать ее из плена того монстра, возможно, с ним она была бы счастливее. Но Рауль уже по привычке каждый вечер встречал Кристину после выступления и провожал до дома. Виконта немного задевало то, что его невеста носит, подаренное им кольцо не на пальце, а все так же на цепочке на шее.       Но давайте вернемся к сегодняшнему вечеру. Как я уже говорила, Кристина опаздывала на работу. Она неслась, как лань, по той самой набережной. Это было удивительно, ведь не каждая девушка сможет пробежать марафон на каблуках. Кристина задыхалась из-за слишком тугого корсета, но делать нечего, сама виновата. Нет, обычно девушка всегда была пунктуальна, но сегодня ее задержала до ужаса банальная причина. А именно: она проспала. Странная причина, учитывая то, что уже наступил вечер. Просто сегодня днем было очень жарко, и, по всей видимости, ее сморила духота. Кристина кое-как доползла до ресторана и пулей влетела внутрь, мысленно моля Бога о том, чтобы она не опоздала. Девушке совершенно не хотелось получать выговор за опоздание и слушать нудные лекции о том, что нужно выходить из дома заранее. Кристина и так это прекрасно знала без всяких нравоучений. Взглянув на часы, девушка вздохнула с облегчением, у нее в запасе даже осталось пять минут. Поздоровавшись с администратором, барменом и официантками, девушка наконец-то добралась до своей гримерной. Кристина заметила, что все знакомые как-то странно на нее косились, но девушка не придала этому большого значения, а зря. Кристина присела на стул перед большим зеркалом и чуть не вскрикнула от неожиданности. Из зеркала на нее смотрело что-то непонятное. Прежде идеальная аккуратная прическа растрепалась из-за быстрого бега, теперь на ее месте появилось настоящее воронье гнездо. На правом глазу потекла тушь, а левый она вообще забыла накрасить. Но больше всего ее поразили губы: в спешке Кристина неровно накрасила их красной помадой, а теперь она вообще размазалась по всему подбородку. Кристина глубоко вдохнула через нос и медленно выдохнула через рот. Нужно как-то исправлять ситуацию.       Рядом с гримерной находилась уборная комната. Захватив с собой косметику и расческу с заколкой, Кристина направилась прямиком туда. Сначала девушка как следует умылась, затем заново накрасилась, расчесала волосы и собрала их сзади красивой голубой заколкой. Когда-то эту заколку ей подарил Эрик. Кристина не знала, зачем хранила ее, ведь она мечтала избавиться от воспоминаний из своей прошлой жизни, но у нее ничего не получалось. Кристине казалось, что пронзительный взгляд ярко-зеленых глаз преследовал ее, куда бы она ни бежала, даже во сне. Девушка не могла признаться даже самой себе, что мечтает снова увидеть Эрика, снова услышать его божественный голос, снова почувствовать тепло его объятий. Но этому уже не бывать, она отвергла его, предала и ушла с другим, а Призрак бесследно исчез, словно его никогда и не существовало. Осознание этого мучает ее день ото дня, а голос совести только твердит: «Ты сама во всем виновата, нужно было сделать правильный выбор, но ты ошиблась, так плати по счетам!» И Кристина была полностью согласна с этим заявлением.       Девушка слегка вздрогнула, очнувшись от грустных мыслей. Боже, ей же еще надо переодеться. Сегодня для выступления Кристина выбрала очень красивое белое платье. Оно чем-то напоминало девушке то платье, в котором она впервые выступала на сцене оперы. Кристина быстро переоделась и вышла из гримерной. Там ее поджидал директор ресторана месье Жене. Он слегка улыбнулся девушке и сказал: - Добрый вечер, мадемуазель Даае. Я уж волновался, что вы не придете, но вы, к счастью, на месте. Ваш выход через пять минут. - Добрый вечер, месье Жене. Спасибо за информацию.       Мужчина быстро удалился, оставив Кристину наедине с собой. Когда Кристина начала новую жизнь, она в полной мере осознала, что почти ничего не умеет. Она чувствовала себя беспомощно без чьего-либо покровительства. За эту слабость девушка очень презирала себя. Все, что она умеет делать, так только петь. И то, без Эрика она не смогла бы самостоятельно открыть и развить свой талант. Но не только поэтому Кристина устроилась певицей в ресторане. Ей просто не хватало сцены, аплодисментов ликующих зрителей, даже мандража перед выходом на сцену. Она скучала по всему этому.       И вот девушка наконец-то вышла на сцену. В зале ресторана собралось очень много народа. Но больше всего, конечно же, мужчин. Со временем у Кристины появилось множество поклонников. Они буквально заваливали ее цветами. Отчаянные смельчаки приглашали ее на свидания, их даже не останавливал тот факт, что она помолвлена с виконтом де Шаньи. Конечно же, девушка всегда отвечала отказом. Каждый раз, поднимаясь на эту сцену и смотря в зал, Кристина пытается отыскать в толпе только взгляд ярко-зеленых глаз, но ей всегда этого не удается. Глубоко вздохнув, Кристина начала исполнять арию «Think of me». Да, девушка выступает здесь со своим репертуаром еще со времен оперы.       Вечер пролетел довольно быстро, девушку несколько раз вызывали на бис, поэтому сейчас она неимоверно устала. Кристина с ужасом поняла, что на улице уже настала глубокая ночь. И как назло именно сегодня Рауль не мог ее встретить. В последнее время они стали видеться намного реже. Рауль постоянно занят, у него нет на нее времени. Девушка прекрасно понимала, что это всего лишь глупые отговорки. Она не злилась на Рауля, хоть их отношения и разваливались прямо на глазах. Она не злилась, наверно потому, что уже не уверена в своей любви к виконту. Поэтому она оттягивала свадьбу, как могла. Она не хотела выходить замуж за человека, если сомневается в своих чувствах.       Делать нечего, придется идти домой без провожатого. Мысленно чертыхнувшись, девушка отправилась в путь. На улице было очень темно, Кристина редко встречала проходящих мимо людей. Девушка еще никогда так поздно домой не возвращалась, да еще и одна. Ей было безумно страшно, ей вечно казалось, что за ней кто-то следит, на что Кристина только нервно передергивала плечами, пытаясь отогнать от себя подобные мысли. И вот она подошла к развилке двух путей. Первый путь лежал через уже знакомую нам набережную, но был довольно длинным. Второй путь лежал через дворы, но зато был очень коротким. Немного подумав, Кристина выбрала вторую дорогу. Конечно, через дворы идти страшнее, но Кристине очень хотелось побыстрее попасть домой. Тяжело вздохнув и перекрестившись, девушка двинулась по выбранной дороге.       Уже через несколько секунд Кристина пожалела о своем выборе. Она шугалась каждой тени, любого шороха, и ее не покидало навязчивое чувство того, что кто-то за ней наблюдает. Ее сердце отбивало бешеный ритм, дыхание стало судорожным. Девушка невольно ускорила шаг. Внезапно она услышала чьи-то приближающиеся шаги. Нервно сглотнув, Кристина почти перешла на бег. Девушка поняла, что за ней следуют несколько людей. Преследователи не отставали, их шаги тоже ускорились. Кристине хотелось кричать от ужаса, но у нее пересохло в горле, и, как бы ни хотела, девушка не могла издать ничего, кроме хрипа. Кристина пыталась справиться со страхом и взглянуть ему в глаза. Пересилив себя, девушка остановилась и медленно обернулась. О, лучше бы она бежала со всех ног. К ней приближалось двое верзил. Кристина стала инстинктивно пятиться назад. - О, смотри какая тут цыпочка. Что же ты здесь забыла, милая, да еще и в такое время? Наверно, нас ждала. Ну, сейчас мы развлечемся с тобой, – пробасил один из мужчин.       Кристина продолжала пятиться назад. Ее ноги предательски тряслись, колени подгибались. Она вся дрожала. Мужчины стали надвигаться на нее. Вскоре Кристина почувствовала, что уперлась спиной в стену одного из домов. Мужчины уже подошли к ней вплотную и начали лапать своими грязными руками ее тело. Кристина стала яростно вырываться, на ее глаза навернулись слезы отчаяния и осознания неизбежности. - Нет, пожалуйста, не надо! Прошу вас, отпустите меня, – умоляла девушка дрожащим голосом. - Ну же, не ломайся, крошка, обещаю, тебе понравится, – сказал тот же самый мужчина, прошептав Кристине на ухо эти слова.       Кристину замутило от его противного дыхания. Она уже не сдерживала накатившую на нее истерику. Оба мужчины накинулись на нее, словно коршуны, и стали стягивать и рвать ее одежду. Кристина перестала биться и вырываться, осознав, что уже ничто не спасет ее. Она просто закрыла глаза, желая умереть в этот момент. Внезапно она почувствовала пустоту вокруг себя. Никто больше не прикасался к ней. Она резко открыла заплаканные глаза. И увидела невероятное: мужчина, не проронивший ни одного слова, лежал на земле в нескольких метрах от нее и стонал от боли, держась за, кажется, сломанную руку. А второй дрался с… Эриком! Кристина протерла глаза, но тот не исчез. Так, либо она повредилась умом, либо он действительно здесь. Первый вариант тогда казался Кристине правдоподобнее. Девушку покинули силы, и она плавно сползла по стене на землю.       Сначала мужчины дрались врукопашную, но тут Эрик достал свою удавку и умело накинул на шею врага, постепенно затягивая веревку и повалив врага на землю. Не ожидавший ничего подобного мужчина не успел среагировать. Он стал задыхаться и дергаться в неистовых конвульсиях. У него закатились глаза, и он потерял сознание. Эрик хотел убить этого негодяя, посягнувшего на святое. Он никогда не испытывал настолько сильной ярости и ненависти, но его остановило то, что Кристина видит все это. В ее глазах Эрик не хотел предстать убийцей. Тяжело дыша, он забрал свое лассо и убрал в карман пиджака.       Кристина сидела на земле, поджав колени и спрятав лицо в своих ладонях, и тряслась в беззвучных рыданиях. Эрик тут же подлетел к ней, опустился на корточки, стянул с себя плащ и накинул его на плечи девушки. Та нерешительно подняла голову и посмотрела на Эрика. Мужчина успокаивающе сжал ее плечо. Повинуясь какому-то внутреннему порыву, Кристина резко прижалась к Эрику, уткнувшись лицом ему в плечо. Не ожидавший такого поворота Эрик слегка опешил, но тут же опомнился и стиснул девушку в крепких теплых объятиях. Господи, как давно он мечтал это сделать. Кристина уже не сдерживала эмоции и рыдала в голос. Эрик только успокаивающе поглаживал ее по спине и напевал какую-то красивую мелодию. Кристина довольно быстро успокаивалась. Эрик помог ей подняться. Девушка поплотнее укуталась в знаменитый плащ Призрака оперы и вдохнула знакомый запах парфюма. Эрик заботливо спросил: - Кристина, с тобой все в порядке? Пожалуйста, скажи, что я успел! - Да, Эрик, со мной все в порядке, ты успел. Спасибо тебе, если бы не ты, то… - девушка не смогла закончить фразу до конца. - Все закончилось, забудь это, как кошмарный сон. Пойдем, я провожу тебя до дома. И куда только смотрит твой виконт, за тобой же глаз да глаз нужен. Ты же все время в какую-нибудь историю вляпаешься, – теперь Эрик не скрывал своего негодования.       Кристина слегка нахмурилась, ее задели слова Эрика. Но, по правде говоря, это было точно сказано. Еще в опере Кристина с Мэг постоянно влипали в разные переделки и чудом выходили сухими из воды. Только сейчас Кристина почему-то подумала, что это же Эрик все время выручал их. Все эти годы он оберегал ее и заботился о ней. Она тут же почувствовала себя провинившимся котенком. Дальше они шли в полном молчании. Каждый был погружен в свои мысли. Внезапно слова Кристины развеяли тишину: - А я не хочу забывать. - Что? – не понял Эрик. - Я не хочу забывать сегодняшний день. Ведь сегодня я встретила тебя впервые за целых полгода. Боже, Эрик, почему ты ни разу не появился или хотя бы не отправил письмо. Я же волновалась за тебя. Я не знала, что с тобой, где ты, жив ли вообще!       Эрик удивленно смотрел на Кристину. Он и не знал, что та могла скучать по нему, что она вообще вспоминала про него. Он думал, что она счастлива с виконтом. Эрик пораженно молчал, не способный произнести и слова. Парочка уже подошла к дому Кристины и остановилась у двери. Внезапно Кристина спросила: - Кстати, как ты узнал, что я буду здесь? Ты же не случайно проходил там. Ты что, следил за мной? - Да, Кристина, я следил за тобой. По правде говоря, я не пропустил ни одного твоего выступления в том ресторане. Прости меня, просто я не мог побороть искушения снова увидеть тебя, снова услышать твой голос. Я знаю, что тебя всегда встречает виконт и провожает до дома. Сегодня он не пришел, и я, испугавшись за тебя, решил пойти за тобой, чтобы убедиться, что ты благополучно добралась до дома. И не зря, – Эрик смущенно опустил глаза, видно, что ему нелегко дались такие откровения.       Внезапно Кристина ощутила, как в душе от его слов расцвели розы, и запорхали бабочки. Значит, не зря она пела только для него, он все слышал. Кристине хотелось кричать от счастья, прыгать и танцевать. Но она сдержалась и только растянула губы в счастливой улыбке. Кристина притянула к себе Эрика и крепко обняла за шею. Она почувствовала руки Эрика, обвившие ее талию. - Спасибо тебе, Эрик, за все. Без тебя я бы пропала! – с этими словами Кристина легко поцеловала его в щеку. Эрик прикрыл глаза от наслаждения, как же давно он мечтал об этом.        Не знаю, сколько они еще стояли, просто обнимаясь, для них время перестало существовать, но Кристина первая отстранилась со словами: - Уже поздно, мне пора возвращаться, а то мадам Жири уже наверно вся извелась.       Последний раз, посмотрев на ее Ангела-спасителя, девушка двинулась к двери, но голос Эрика заставил ее на мгновение обернуться: - Эй, а ты не хочешь отдать мне мой плащ? - Пусть он останется у меня до следующей нашей встречи. В субботу, после моего выступления, – Кристина лукаво улыбнулась и быстро скрылась за дверью подъезда, не дав возможности Эрику возразить.       Буквально через несколько дней все газеты Парижа поспешили огласить новую скандальную сенсацию: знаменитая певица Кристина Даае расторгла помолвку с одним из самых знатных женихов Парижа – с Раулем де Шаньи. Эрик прочитал эту статью и непроизвольно улыбнулся. Теперь у него появилась надежда, что Кристина все же станет его. И теперь он точно будет добиваться ее любви до самого конца, Эрик ни за что не отступит.