Мародёры вечны - I. В мире волшебства.

Лето в этом году не задалось с самого начала. Родители постоянно скандалили, тётя Грейс уехала в Норвегию на новые съёмки какого-то фильма, хотя у меня сложилось впечатление, что она просто не хотела лишний раз попадаться на глаза отцу и маме. Алексис же практически весь июнь проторчала в универе, сдавая очередную сессию. В общем, на душе было паршиво и одиноко, как никогда. Из комнаты я выходила, как и в Пасхальные каникулы, только поесть и для других естественных человеку нужд, поэтому уже в первые две недели отдыха приделала все сочинения и эссе. Развлекали моё существование только письма друзей, которые проводили лето намного лучше, чем я. Адам недавно написал, что едет в Америку, к своему дяде, и проведёт у него всё лето, вернувшись только за неделю до школы. Остин чиркнул пару строк о том, что собирается посетить Кубок Мира по квиддичу, проходящему в Австралии. А Роксана просветила меня на счёт Джеймса и Джо: они, трое, как и прошлым летом собрались гостить у Джеймса. Деми же осуществляла свою мечту - коротала время в летнем волшебном лагере. Мне оставалось только улыбаться, читая эти письма, и радоваться, что у друзей всё хорошо. Когда часы в моей комнате показали пол второго, я спустилась на первый этаж, чтобы поесть. Родители опять ругались, это было слышно уже с лестницы: и скандальные нотки в голосе мамы, и баритон отца, который был громче на два тона. - Ты снова за старое, Джонатан! - услышала я, когда проходила мимо гостиной, и непривычно съёжилась. Почти за пол месяца я так и не смогла привыкнуть к ежесекундным скандалам родителей. - Неужели не можешь подождать до развода? Почему тебе приспичило выяснить это сейчас? - Я просто хочу спросить, - отец едва сдерживался, чтобы не закричать. - Ты будешь принимать участие в судьбе наших детей или нет? - Если Лекс захочет ко мне приехать, я буду только рада её видеть, - даже за полу-стеклянной дверью мне стало видно, как мать воинственно вскинула подбородок. - Она совершеннолетняя и удержать её ты не сможешь. - А Майя? - отец сложил руки на груди. - Или Линда, ты забыла, что у тебя есть ещё одна дочь? - Я о ней никогда не забуду! - мама негодующе всплеснула руками. - Уж от чего, а от собственных детей я отказываться не собираюсь! - Ты не услышала вопроса, Линда? - голос отца не предвещал ничего хорошего. - Майе стоит надеяться на какое-то твоё участие в своей жизни? Она - несовершеннолетняя и станет ей, по волшебным меркам, только через четыре года. Так что - как насчёт, чтобы общаться с ней? Или тебе претит то, что твоя дочь колдунья? - Она - моя дочь в любом случае! - голос матери надломился. - И навсегда ей останется! Я буду не против, если она приедет ко мне на Пасху или на Рождество, но... - Понятно, но видеть её часто ты не хочешь, - теперь папа говорил с презрением. - Ты не хочешь видеть собственную дочь, которая не отвечает твоим каким-то стандартам. Всё-таки жить в двух мирах трудно. Но я буду только рад, если Майя останется с волшебниками. Там, по крайней мере, её не будет преследовать прошлое. Я лишь только стояла под дверью и слушала. Меня снова накрывала очередная волна истерики. Не в силах больше слышать всего этого, я тихонько проскользнула мимо гостиной, в столовую, затем на веранду и в сад. Там я не нашла ничего лучше, чем просто упасть на траву и разреветься. Я колотила о землю руками и ногами, что-то бессвязно кричала, но вскоре выдохлась, теперь просто плача. Я не понимала сколько я так уже лежу, который час, где мама с папой... Мне было всё по барабану. Остались только слёзы, отчаянье и жгучее желание наорать уже самой на родителей, чтобы те прекратили весь этот фарс. С веранды послышались чьи-то шаги, а через некоторое время мне на плечо опустилась чья-то прохладная рука. В следующее же мгновение моё лицо уткнулось во что-то мягкое и упругое. Над ухом раздался смутно-знакомый ещё с детства мне голос. - Чш-ш-ш-ш-ш... Успокойся, сестричка. Ну, чего ты, в самом деле? Чш-ш-ш-ш-ш-ш-ш... Я подняла затуманенный слёзами взгляд и увидела смутные очертания Алексис, которая абсолютно наплевав на своё светло-кремового цвета шёлковое платье разлеглась радом со мной на траве. - Успокойся, рёвушка-коровушка, - она усмехнулась, заметив мой взгляд, и заботливо стала вытирать мои щёки влажной салфеткой. - Ну-ну-ну... Чего плакать-то вздумала? Они ведь не успокоятся, а только сильнее начнут препираться. А тебе нервы ещё в жизни понадобятся. Я, не в силах ничего сказать, просто уткнулась головой в Алексис, даже не удивившись подобной нежности с её стороны. Сестра слегка пошевелилась, чтобы изменить сидячую позу на более удобную, и, не спеша, начала проводить рукой по моим волосам. - Новая стрижка? Или волшебная мода? - по-доброму усмехнулась она, перебирая светло-русые прядки моих волос. - Тебе, к стати, очень идёт. Я тихонько засмеялась и вновь подняла на сестру глаза. Алексис усмехнулась: - Ну, вот, уже прогресс. Хотя бы ты больше не плачешь. Я постаралась улыбнуться в ответ, но вышло как-то неестественно и натянуто. - А на счёт родителей, - продолжила Лекс и запнулась. - Конечно, моё предложение тебе не понравиться, но постарайся уехать. - Куда? - заикаясь, спросила я. - Куда-нибудь подальше отсюда, - Алексис слегка нахмурилась. - Не надо мешать взрослым людям выяснять свои отношения. Особенно если ты для них - далеко не последний человек. - Но и ты тоже!.. - попыталась возразить я, как сестра приложила указательный палец к моим губам, прося дать ей высказаться. - Пойми, Май, я - это немножко другое, - Алексис потрепала меня по волосам. - Я уже совершеннолетняя и для родителей отыгранная карта. Мне двадцать лет, а не тринадцать. И будет выглядеть вполне нормально то, если я начну собственную жизнь, и не смогу уделять прежнего внимания маме с папой. Однако ты ещё растёшь и до совершеннолетия тебе ждать ещё пять лет... - Четыре, - сухо поправила её я. - У волшебников совершеннолетие наступает в 17. - Но, в любом случае, это не очень-то скоро произойдёт и ждать достаточно, - Лекс невесело улыбнулась. - А пока и отец, и мать - они оба в равной степени отвечают за тебя. И не хотят делать тебя обделённой. Поэтому и скандалят. - То есть без меня им будет лучше? - я почувствовала, как снова начинаю реветь. - В данной ситуации да, - Лекс виновато отвела взгляд, сделав вид, что её интересует живая изгородь. - Просто... - Я являюсь лишним раздражающим фактором, - я привстала с травы. - Всё понятно. Я, пожалуй пойду... - А обед? - сестра с тревогой посмотрела на меня. - Я не хочу, - возразила я. Мой желудок мне грустно "подыграл". Я поднялась на холодную даже в жару плитку, которой была уложена веранда, проскользнула на кухню, а от туда по лестнице на верх. Моя комната была последней по коридору, а окна как раз выходили на наш домашний сад. Тихо щёлкнул замок. Я бесшумно вошла в своё личное пространство и тут же заметила Урагана, привычно сидящего на моём письменном столе и требовательно щёлкавшего клювом. К лапке филина был привязан ответ от Джеймса на моё последнее ему письмо. Нетерпеливо отвязав конверт от лапки Урагана, который сразу после этой процедуры улетел на свою жёрдочку с дежурным видом "Меня не беспокоить", я начала читать. Привет, Мак! Как проходят твои каникулы? Наверное не очень, но ты главное - держись. Слышала, что Остин поехал с семьёй в Австралию на Кубок Мира по квиддичу? Моя мама тоже будет там, так как она редактор спортивной колонки в Ежедневном пророке. Поэтому сейчас мы дома торчим одни - папа круглые сутки находится в Авроате (в прочем, как и всегда). Кстати, за ранее предупреждая твой вопрос на счёт: "Кто такие "мы"?". "Мы" - это я, мелкие, Роксана и Фред, которые приходят к нам в гости чуть ли не каждый день, Джошуа, а так же Тед и Мари. Они типа "присматривают" за нами по поручению папы. Прикинь, Тедди сделал нашей Вики предложение! Сума сойти! НАШ Тед НАШЕЙ Вики! Свадьбу они запланировали на каком-нибудь уикенде в Феврале. А ещё к нам время от времени заскакивают Роузи с Хьюго (её младшим братом). В Августе на недельку обещал приехать Скорпиус. И, да, я знаю, что был виноват в начале года, нечего на меня так смотреть! В конце месяца нам обещали прислать списки учебников (в прочем, как и всегда). А ещё 31.07. у моего отца день рождения. Короче, дел не в поворот. Если бы ты хотела к нам присоединиться, мы бы были только рады. Напиши нам, как можно скорее. Жутко скучаем по тебе. Надеюсь, до скорой встречи! P.S. Если надо будет тебя забрать, давай за ранее договоримся где, хорошо? Только недалеко от площади Гриммо. P.P.S. Последние строчки в письме писала Роксана, да ты и сама, наверное заметила. Закончив, я ещё раз пробежала глазами по тексту письма. Потом ещё раз. И ещё раз. На моём лице начала появляться какая-то облегчённая улыбка. Либо Джеймс и Алексис вступили в тайный сговор, либо моя сестричка и вправду имеет тоже какую-то отдалённую способность к прорицанию. Казалось, сама судьба просто орала мне в ухо провести все каникулы вне дома. Я решила отправить ответ Джиму вечером, перед этим посоветовавшись с Алексис и отцом, который в данной ситуации мог дать более здравомыслящий ответ, чем мама. Когда наступило время полдника, я вновь спустилась в столовую с таинственным и счастливым одновременно видом. Встретив по пути в коридоре Алексис я счастливо взглянула на неё, а она, всё поняв без слов, только кивнула и шёпотом добавила: - Разговаривай с папой. А так я отвезу тебя, куда захочешь. Ну, в пределах Англии, надеюсь. - Если всё получится, мне нужно будет в центр Лондона, - я умоляюще посмотрела на Лекс. - В район площади Гриммо. - Запросто, тем более я... - сестра отвела взгляд и густо покраснела. - Я там сейчас подрабатываю. - Чего? - я аж подскочила на месте. - А ты как хотела? - та тут же знакомо ощетинилась. - Висеть у родителей на шее, когда они разводятся?.. Нет уж, пора начинать жить самой. Кстати, если что, я всегда буду рада видеть тебя у себя дома. Летом, разумеется, так как мне ещё учиться два года. - Мне дольше - целых пять лет, - засмеялась я. Мы вдвоём спустились в столовую, где в гордом одиночестве сидел отец. Определённо, фортуна сегодня на моей стороне - удачный повод поговорить с отцом без мамы представился намного раньше, чем ожидалось. И что ещё более ценно - мне не пришлось выдумывать никаких притянутых за уши предлогов, чтобы пообщаться с ним. - Ваша мама уехала в Лондон, - сухо оповестил нас отец. Слух больно пронзило то, что он сказал "ваша мама", а не просто "мама" и не "Линда". - Её срочно вызвали в суд. - Да, к стати пап, - видимо мысли Алексис сейчас были схожи с моими, поэтому она решила сразу брать быка за рога. - Майя хочет с тобой кое о чём поговорить. Отец перевёл свой задумчивый взгляд на меня. В горле всё пересохло. Мне не помог даже толчок сестры под столом, я просто тупо так же сидела и смотрела на папу. - Майя? - тот вопросительно поднял брови. - Я слушаю тебя, говори. - Понимаешь, пап, - я решила начать издалека. - Тут такое дело... - Короче, - Лекс явно поняла, что оратор из меня никакой, поэтому быстро взяла борозды правления в свои руки. - Майю приглашают друзья, из её школы. В гости, на лето, - отец ненадолго прикрыл глаза, потом снова открыл, давая понять, что он всё понял. Алексис перевела дух, и продолжила говорить. - Ты бы мог её отпустить? То, есть ты и мама могли бы... - Где это? - отец перевёл взгляд на меня. - Куда ты собираешься ехать? - Они живут в Лондоне, - испуганно ответила я. - В особом Лондоне. - Понятно, - папа задумчиво постучал пальцами по поверхности стола. - Майя, я не вижу причин... Моё сердце предсказуемо ухнуло вниз. Хотя, на что я, собственно, надеялась. У родителей и так забот не в проворот, а тут ещё отцу объяснять маме, что её дочь находится в мире, послужившим главной причиной их ссоры. Умереть, не встать, до чего смешно. Но папа, продолжил говорить: - Я не вижу причин отказать тебе в твоей просьбе, - я, ещё до конца не веря в своё счастье, подняла взгляд на отца, который с повседневным видом принялся намазывать на тост джем. - Только... Маме об этом ни слова. Я скажу ей, что ты решила пожить у Алексис, чтобы... Чтобы... - отец запнулся. - Чтобы помочь мне в кафе, - тут же с готовностью ответила Алексис. - В каком кафе? - я тут же круто развернулась в сторону сестры. - Ты владеешь кафе? - Нет, конечно же! - тут же смутилась моя сестра. - Я там временно подрабатываю. А заодно и прохожу практику - изучаю системы экономики оплачиваемого труда и продаж. - А-а-а-а-а, - протянула я с умным видом, на самом деле ничего не понимая. Нет, с математикой и экономикой в магловской школе у меня всё было хорошо, но в такие продвинутые научные дебри я предпочитала не забираться. - Значит, решено, - Лекс решительно откусила добрую половину от яблока. - Я еду в Лондон послезавтра. Напиши своему другу, что вы встретитесь в закусочной "Сладкая Мэри", которая находится на углу Гриммо и Уэйн-стрит. Узнать её достаточно легко - там всё оформлено в стиле барокко, и, если честно, меня уже саму ото всей этой роскоши тошнит. - Спасибо, - я резко вскочила с места и понеслась на второй этаж в свою комнату. - А есть? - прокричал мне в след отец. - Я потом! - крикнула я, взлетая на лестницу. - Позже! Влетев в свою комнату, я тут же достала из стола клочок пергамента, спрятанного про запас, и, прыгающими во все стороны буквами, вывела: Отец меня отпустит. Встречаемся в понедельник на углу Гриммо и Уэйн-стрит, закусочная "Сладкая Мэри". Я (точнее я и моя сестра) угощаю. Надеюсь, скоро увидимся. Привет Джо и Роксане, а так же Алу. Мак. В конце я ещё, для пущей важности, поставила кляксу, которую позже преобразовала в красивую роспись. Обернувшись в сторону Урагана, я поманила его к себе пальцем. Филин лениво приоткрыл свой жёлтый глаз и внимательно на меня посмотрел. - Эй, ты, птица вольная , - я достала из валявшегося рядом пакета совиное суфле и протянула ему кусочек. - Сейчас поешь, отдохни, а когда стемнеет - лети к Джеймсу домой. Отнеси ему это письмо и дождись ответа, понял? Ураган высокомерно ухнул, явно давая мне понять, что в дополнительных инструкциях не нуждается. И как только на Лондон и его окрестности стали опускаться сумерки, Венгерский филин растворился в тёмной дымке вечера. *** Заветного дня поездки к Джеймсу (хотя честнее надо было бы сказать - побега) я ждала, как спасение от мрачных будней моей семьи. До сих пор, даже едя в машине рядом с Алексис, я сомневалась, что мама поверила в эту придуманную сказочку про мою помощь любимой старшей сестре. Да каждый бы не-дурак в раз понял, что тринадцатилетняя девочка будет в том кафе больше мешаться, чем в реальности приносить какую-то пользу. Мать особо возражать не стала, только попросила Алексис внимательней смотреть за мной и всё. Однако, пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что так как есть даже лучше. Было бы в три раза ужаснее, если бы мама стала допытываться у каждого из нас по очереди, куда я на самом деле собралась ехать. А этот "допрос с пристрастием" с отцом вызвал бы только новый всплеск скандалов и ссор. Так что мне оставалось только тихонько благодарить всех богинь судьбы и фортуны, что я знала, и спокойно сидеть рядом с Алексис в её Micra C+C. Как только мы подъехали к кафе, я спокойна расстегнула ремень безопасности и вышла на тротуар, выгружая свой небольшой (в отличие от школьного) чемодан с заднего сидения. Он почти полностью вылез из салона и чуть было не ударил меня по ноге, как вдруг мою ношу придержали чьи-то руки. Подняв голову и развернувшись в право, я увидела смеющееся лицо Джеймса, который вновь растрепал свои чёрные волосы и сказал: - Ну, привет, Мак! Я с облегчённым визгом кинулась ему на шею. После тех двух с половиной кошмарных недель каникул, видеть одного из лучших друзей, осознавать, что он прямо передо мной, не выдуманный, и что весь кошмар позади, это было огромным облегчением, будто громадный валун с души свалился. - Эй, Мак, отпусти меня! Задушишь - наша команда по квиддичу тебе этого не простит! Я облегчённо рассмеялась в ответ и разжала объятья. Странно, но за эти пол месяца, Джеймс здорого загорел и даже стал слегка выше. Всего капельку, но выше. - Ладно, сестричка, - идиллию поспешила нарушить Алексис, стоящая до этого в стороне. - Я вижу сестричка, ты в хороших руках. Удачно провести время! И, поставив машину на сигнализацию, она быстро поднялась по ступеням на крыльцо кафе, через секунду скрывшись за стеклянной дверью. - А она изменилась, - отметил Джеймс, проводя мою сестру взглядом. - Если честно, мне даже кажется, что вы очень похожи. Я поперхнулась от неожиданности. - Чем это, интересно? - Ну, не знаю, - пожал плечами он, снова растрепав свою шевелюру. - Просто похожи и всё. Ладно, нам надо идти, а то к завтраку опоздаем. - Что ты, не нужно, - я замахала руками. - Я вовсе не голодная и поела дома! - Ты просто ещё не пробовала, как готовит Критчер, - рассмеялся мне в ответ Джим. - Так что идём. В добавок, с отцом познакомишься поближе. Джо он-то уже давно знает, а вот ты тоже будешь ему интересна. - Твой отец ведь аврор, да? - уточнила я, идя вслед за другом. - Бери чуть выше, - усмехнулся Джеймс. - Он глава всего Авроата. Причём самый молодой в истории - стал им в 27 лет! Я ошарашенно присвистнула. За те недолгих два года, что я прожила в магическом мире, я по-прежнему не так много уж и знала. Но зато точно помнила, как все говорили про некий Авроат: с трепетом, восхищением и бесконечным уважением к тем людям, которым посчастливилось там работать. В магическом мире это место считалось сверх-крутым, а уж быть его главой... Наверное, отец Джеймса и Ала очень знаменитый и сильный волшебник. - Мы почти пришли, - от размышлений об аврорах меня отвлёк голос Джеймса, который внезапно остановился по среди улицы. Не успев как следует затормозить, я слегка стукнулась лбом об его затылок. - А теперь скажи, Мак, что ты видишь? Я обернулась и посмотрела на два практически совершенно одинаковых дома, стоящих рядом друг с другом. На одном была повешена табличка с цифрой "11", на соседнем - "13". - Ну, дома, - попыталась выразить свою мысль объективнее я. - Одиннадцатый и тринадцатый... Так, подожди, а где же тогда?.. Джеймс загадочно усмехнулся и протянул мне какой-то клочок бумаги. Устремив полный непонимания взгляд, на листок, я прочла: "Дом рода Поттеров находится по адресу: Лондон, площадь Гриммо, 12". - Теперь повтори мысленно то, что ты сейчас запомнила, - тихо сказал мне Джеймс. Я вновь, про себя проговорила странное содержание листка, однако, как только я добралась до слов "Площадь Гриммо, 12", между домом 11 и домом 13, откуда ни возьмись, появилась видавшая виды дверь, а следом - чистые кирпичные стены и сияющие на солнце окна с шёлковыми алыми шторами. Добавочный дом словно бы взбух у меня на глазах, раздвинув соседние. Джим рядом тихонько хихикнул. Видимо выражение моего лица в данный момент его немало позабавило. Я перевела взгляд на окрестные дома. Стереосистема в доме 11 работала как ни в чем не бывало. Живущие там маглы явно ничего не почувствовали. С домом "13" та же история. - Идём, быстрее, - Джеймс схватил меня под руку и поволок по направлению к двери. - Добро пожаловать в бывший фамильный особняк рода Блэк. В моей памяти что-то щёлкнуло и я с непониманием воззрилась на друга. - Постой, но ведь род Блэков - один из самых древних во всей Британии, прервался по мужской линии практически двадцать пять лет тому назад, - мой мозг в слепую выуживал отрывки из "Природной Знати", которую я листала весной первого курса. - И почти все из этой семьи заканчивали Слизерин. - Ну, да, - будничным тоном отозвался Джим. - Вот тебе, кстати, и напоминание. Он указал на дверь, и я вздрогнула. У этой двери не было ни замочной скважины, ни ящика для писем, зато был серебряный дверной молоток в форме извивающейся змеи. - Мама много раз хотела это убрать, но папа не позволил, - пояснил Джим, решительно толкая дверь. - Хотел что-то сохранить от прежнего убранства дома, как напоминание о его крёстном. - Это в честь которого ты получил своё второе имя? - уточнила я, вспоминая рассказы Джима. - Ага. Он придержал дверь, дождавшись, пока я войду, а потом стал закрывать её на цепочки. - На этот дом и раньше была куча охранных заклятий наложена, чтоб его нельзя было найти ни на одной карте мира: ни на волшебной, ни, подавно, на магловской, - Джим попытался перехватить у меня чемодан, чего я решительно не дала ему сделать. - А во время второй ВМВ, Альбус Дамблдор, предыдущий директор Хогвартса, наложил на школу заклятие Доверия. - Это про которое нам целый урок распиналась Чарлсон, красноречиво зыркая в мою сторону на том моменте, когда говорила про неспособных к высшим заклинаниям? - я приподняла левую бровь. - Агась, - Джим по-прежнему вёл меня вдоль длинного коридора со спокойными бежевато-розовыми обоями с рисунком в виде алых цветов. - Так что теперь этот дом можно полноправно назвать самым безопасным местом во всей Англии. А может даже и во всём мире. Так, нам налево. - А разве не туда? - я указала на небольшую дверь из красного дерева, располагающуюся в самом конце коридора. - Нет, там лежат за спиртованные в бутылках головы тех магов, которых одолел мой отец, - небрежно отмахнулся Джим, однако, заметив моё выражение лица, добавил. - Шутка. На самом деле, там лестница, ведущая на цокольный этаж. Это всецело территория Критчера. - А кто такой этот Критчер? - снова спросила я. Джеймс как-то нехорошо, по-дьявольски усмехнулся, от чего у меня по спине пронёсся табун мурашек. - О, я тебя с ним сейчас познакомлю, - он дождался, когда я поднимусь на второй этаж, и вдруг громко крикнул. - Критчер! Подойди сюда, пожалуйста! Раздался громкий хлопок и перед нами появился старый эльф- домовик. Ну, по крайней мере, именно так изображали их на картинках в книге. Увидев Джеймса, он низко поклонился ему, да так, что его похожие на летучемышинные уши коснулись пола. - Хозяин Джеймс, - проквакал он, распрямляясь. - Чем могу быть вам полезен? - Познакомься с моей гостьей, пожалуйста, - тут мой друг сел на корточки и доверительно прошептал. - Я очень дорожу твоим мнением. Домовик повернул голову в мою сторону и осмотрел меня с головы до ног, словно оценивая. Понимая, что просто не вежливо тупо стоять и смотреть на него, я слегка улыбнулась и протянула руку эльфу, с банальными словами: - Здравствуйте, меня зовут Оулдридж Майя. Приятно с вами познакомиться. Эльф ещё раз задумчиво окинул меня взглядом, а потом обратился к Джеймсу, не спеша ответить на моё рукопожатие. - Юный господин Джеймс, вы в первый раз привели в дом госпожу. Я аж поперхнулась от такой реплики, а Джим весело фыркнул. - Если вам будет интересно моё мнение, юный господин, - продолжил эльф, отвесив ещё один поклон. - Она не плоха, однако же, по мне, наивна и ребячлива. Я вспыхнула, как маков цвет, а мой друг, судя по всему, искренне забавлялся ситуацией. Однако это ему не помешало сострить важную мину и серьёзно кивнуть в ответ эльфу: - Спасибо, Критчер. Я учту. И она тоже. Домовик ещё раз отвесил Джеймсу глубокий поклон и трансгрессировал в непонятном направлении. Тут уж Джим дал себе волю и начал хохотать в голос, сгибаясь в три погибели. - Ну... Критчер!.. - только и смог выдавить он, сквозь смех. - Это ж надо!.. Нет, ну вообще!!! Рокс и Алу расскажу - не поверят!.. Но ты ему определённо понравилась, - добавил Джеймс уже более серьёзным голосом. - Ага, как же, - тихо пробормотала я себе под нос. - Ребячлива и наивна? - Да он всех такими считает в этом доме, - усмехнулся Джим, волоча меня за собой на верхний этаж. - Кроме, отца и мамы, конечно. А ещё дяди Рона и тёти Гермионы - родителей Розы и Хьюго. Привет, Лилс! На площадке третьего этажа стояла заспанная девочка десяти лет в длинной золотистого цвета футболке и шортах; длинные огненно-рыжие волосы красиво рассыпались по её хрупким плечам, а на груди поблёскивала... - Как погляжу антилопа тебе понравилась, - невольно улыбнулась я, на что младшая сестрёнка Джеймса звонко рассмеялась. - Да, очень! - она внезапно оказалась рядом с нами, хотя секунду назад была чуть ли не на последней ступени лестничного парапета. - Привет, звёздочка! Я, который уже раз за день, открыла от удивления рот и перевела взгляд на Джима. Однако тот только рассеянно пожал плечами. Девочка, видимо заметив непонимание с нашей стороны, рассмеялась ещё громче. - Ты ведь Майя? - я неуверенно кивнула в ответ. - Твоё имя - это название альфа-звезды созвездия Плеяд. Как у Джейми, "Сириус" - это альфа-звезда созвездия пса. Только не помню, какого именно, - Лили погрустнела. - А ты любишь Астрономию? - я с любопытством посмотрела на девчушку. Та с готовностью улыбнулась мне. - Очень. А ещё квиддич и тренсфигурация. - Оу, - только и смогла выдавить я, вспоминая суровый взгляд профессора Риптэри и его постоянные рассуждения о том, что он не верит в потенциал ученика и всё в его предмете решает только труд. - Классно. - А ты к нам надолго? - девочка с интересом склонила голову на бок, хитро блеснув такими же, как у Джима, глазами. - Лилс! - тут же приструнил её старший брат. - Человек с дороги, уставший, а ты тут со своими вопросами и знаньями лезешь. Дай, мы пройдём наверх. Хоть это было, на мой взгляд, слегка грубо по отношению к маленькой девочке, я с удивлением заметила, что она ни капельки не смутилась. Даже намёка не было. Но всё-таки нижняя губа младшей сестры Джеймса показательно оттопырилась, демонстрируя свою обиду на мир и на брата в частности. - Надолго, - я улыбнулась девчушке, попутно борясь с другом за право нести свой чемодан. Тоже мне, джентльмен выискался! - Дома мне сейчас, во всяком случае, делать нечего. На лбу Лили пролегла озабоченная складка, но в следующее же мгновение она стала прежней и улыбалась. - Классно-волшебно-фантастично! - девочка начала подпрыгивать чуть ли не до потолка. - Ты расскажешь мне про Хогвартс, про Хогсмид, про себя, про маглов, про... - Лилс! - Джим театрально закатил глаза. - Прекращай! Она в ответ только хихикнула и скрылась в одной из комнат второго этажа. Друг взлохматил свою шевелюру и продолжил путь. - Значит, продолжаем разговор, - его голос был обманчиво-серьёзен, но в глазах плясали искорки смеха. - На четвёртом этаже наши спальни с Алом. Ты не волнуйся, там и душ есть, если надо, и уборная. На третьем живут родители вместе с Лилс, а сейчас ещё Тед с Мари. На втором этаже две ванных и две гостевых. Но нам не туда, - предотвращая мой вопрос своим ответом, Джеймс, преодолев парапет третьего этажа, стал взбираться на четвёртый. - Мы вместе с Рокс и Джо спим в моей комнате. Она большая, места всем хватит. Вот, мы и пришли. Дверь, сделанная из чёрного дерева, отварилась, а в следующую же секунду мне на ухо завопил знакомый голос: - С приездом! - Рокс, ты поаккуратней, - усмехнулся Джо. - Всего-то две недели не виделись, а ты уже нюни распустила. - Между прочим объятия это показатель привязанности человека, - кузина Джеймса показательно выпятила нижнюю губу. - А кто не знает, тот... - Ок'ей-ок'ей, - быстро проговорил Джеймс, таки вырвав мой чемодан у меня из рук и поставив на пол. - Ну, чем сегодня займёмся! - Туса! Мак приехала! - снова раздалось мне чуть ли не в ухо. - Гуляем до ночи! - Может сначала позавтракаем? - ехидно заметил Джо. - Хотя нет: перестанем использовать Майю, как плюшевую игрушку! Вот тут засмеялись все, а я улыбнулась в предвкушении, как волшебно я проведу это лето.