Stay with me

      Если до этого Зои реагировала широко улыбкой и искренним смехом на звонки Эштона и присланные им забавные видео, в которых он передавал привет и обещал скоро вернуться, то теперь, когда она знает правду, это вызывает в ней смешанные чувства. Вроде ничего и не изменилось, он ведь такой же, но с другой стороны Зои чувствовала себя обманутой. Каждый раз, когда парень звонил ей вечером, она либо вовсе не отвечала на звонок, либо разговор длился очень недолго, и она ссылалась на неотложные дела.       И сейчас, когда она ехала в машине с родителями, телефон вибрировал на соседнем сидении, но Зои лишь отворачивалась в противоположную сторону. Сейчас она не могла думать ни о чём, кроме того, что скажет доктор.       Она сдала все необходимые анализы несколько дней назад и сегодня она узнает результат. Зои не ожидала чуда, она прекрасно знала, какой диагноз вынесет врач.       Просидев некоторое время в приёмной, доктор Скот, наконец, пригласил их в свой кабинет. Зои сидела между родителями, мама заботливо поглаживала её по руке. Девушка постаралась выдавить из себя хотя бы подобие улыбки, чтобы показать, что она в порядке, но вышло довольно фальшиво.       Доктор Скот, мужчина средних лет, которого Зои помнила всегда улыбающимся весельчаком, сейчас выглядел довольно сурово. Нахмуренные брови и озадаченность во взгляде. Всё это лишь подтверждало её опасения. -Результаты анализов в этом конверте, – мужчина протянул Зои белый конверт.       Девушка провела тонкими пальцами по белоснежной бумаге, где чёрными чернилами было выведено её имя. -Зачем вся эта театральность, ведь мы все здесь знаем, что там, – раздражённо сказала Зои. -Зои, – отчаянно отозвалась миссис Эртон.       Девушка развернула конверт. Она бегло пробежалась взглядом по непонятным для неё терминам и цифрам. Добравшись до строки «диагноз», Зои судорожно выдохнула.       Когда диагноз звучит как приговор, у тебя словно землю выбивают из-под ног. Ты полностью сбит с толку и не знаешь, что делать дальше. Когда тебе всего 18, и ты стремительно умираешь, единственная мысль проносится в твоей голове: почему я?       Острый лимфобластный лейкоз, лейкемия, рак крови. Всё это разные названия одной и той же болезни, которая без лечения убивает тебя всего за несколько недель. Причины возникновения точно неизвестны, а симптомы могут возникнуть слишком поздно.       В первый раз диагноз Зои поставили, когда ей было 13. Несмотря на то, что девочка попадала в группу риска, обычно лейкоз проявляется в раннем детстве, ей удалось победить болезнь при помощи химиотерапии. Тот период своей жизни Зои почти не помнила. Болезнь протекала практически незаметно благодаря своевременному вмешательству врачей.       Принимая различные медикаменты во время ремиссии, и проходя обследование раз в несколько месяцев, Зои почти забыла, что всё это происходило с ней. Никаких симптомов больше трёх лет. Человек считается полностью здоровым по истечении пяти лет. Но всё это было не для Зои. -Нужно сделать ещё несколько анализов, чтобы назначить курс лечения.       Слова доктора Скота звучали так невнятно, словно он говорил, находясь в аквариуме с водой. Девушка непроизвольно улыбнулась, вспомнив их, с Эштоном, поход в сиднейский аквариум. -Прогноз положительный, если начать действовать уже сейчас. -Химия? – спокойно спросила Зои. -Да. В этот раз придётся прибегнуть к более сильным препаратам из-за того, что случился рецидив, однако, прежде всего, нужно сделать несколько анализов.       Дорога до дома заняла всего несколько минут, но на протяжении всего этого времени никто не проронил и слова.       Этим же вечером Зои попросила у родителей машину и сказала, что заедет к Эллен ненадолго. Но девушка не собиралась сразу же ехать к подруге. Она остановилась в конце улицы и поставила машину на ручник. Со склона открывался вид на океан. Солнце уже почти зашло за линию горизонта, но его последние ласковые лучи ещё касались беспокойных волн, переливаясь различными оттенками жёлтого, оранжевого и розового. Зои глубоко вдохнула, закрыв глаза, после чего медленно выдохнула. В её голове сейчас было столько различных мыслей, что она готова была взорваться в любой момент, не в состоянии распределить их по полочкам.       «Нужно как-то сказать Эллен»       «От Эштона десять пропущенных звонков»       «Родители в растерянности»       «В школе все узнают, будут провожать косыми взглядами»       «Эштон не должен ничего узнать»       «Я умираю. Опять»       Все эти мысли по очереди сменяли друг друга с невероятной скоростью, не давая девушке сосредоточиться на чём-то одном. Зои почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Она быстро смахнула её рукой. -Только не плакать! Ты должна быть сильной! Ты справишься! – заговорила она сквозь зубы.

***

      Зои продолжала игнорировать звонки Эштона. Так было лучше для всех. Ей будет проще смириться с его отсутствием, чем с тем, что он сам уйдёт, узнав о её болезни. Ему будет лучше вообще не связывать себя отношениями, ради группы. Все были в выигрыше. Так думала Зои, не учтя мнения самого Эштона.       Несмотря на то, что она старательно игнорировала его звонки, она продолжала читать его смс. Все его пожелания сладких снов и доброго утра заставляли её улыбаться, но одновременно с улыбкой сердце сжималось от грусти. В последней смс накануне вечером он написал, что прилетает уже сегодня. Он написал, что соскучился и хочет поговорить. Что будет ждать её в 11 вечера на «их месте».       Зои металась. Она понимала, что лучшим вариантом будет просто не идти. Но в то же время ей очень хотелось его увидеть. Она хотела посмотреть на его реакцию. Она хотела спросить, почему он сразу не сказал ей, что знаменит. Если она не придёт, то он может заявиться к ней домой.       Сидя на крыльце дома, Зои вертела в руках телефон. Несколько минут назад пришла смс, Эштон написал, что ждёт её на площадке. Не удержавшись, она сказала маме, что пойдёт погулять, и побежала к месту встречи.       Приближаясь к назначенному месту, девушка заметила, как Эштон в гордом одиночестве вертится на качели, повесив голову. Губы непроизвольно сами собой растянулись в слабой улыбке. Она аккуратно ступила на мягкий песок, которым была посыпана вся площадка. -Я думал, ты уже не придёшь, – парень слегка улыбнулся. -Однако я здесь.       Зои уселась на соседнюю качель. Она не знала с чего начать. -Ты не отвечала на звонки. Что-то случилось? – начал Эштон. -Я знаю, кто ты, – улыбаясь, ответила Зои.       Она заметила, как парень слегка напрягся. -О чём ты? -Почему ты сразу не рассказал мне, что являешься мировой звездой? -Как громко сказано, – усмехнулся парень. -Разве нет? Разве вы не исколесили уже полмира с группой? Разве вы не являетесь кумирами для миллионов девчонок во всём мире? -Вот. Именно поэтому и не сказал, – с грустью ответил Эштон.       На его губах всё ещё играла слабая улыбка. -Я удивился, поняв, что ты не знаешь, кто я на самом деле. Но с тобой я был настоящим, не притворялся. Ты не смотрела на меня глазами полными восхищения, как это делают наши фанаты. Я не жалуюсь, просто с тобой я снова смог почувствовать себя обычным парнем, таким, с которыми ты ходишь в школу каждый день. -Я не изменила бы к тебе своего отношения, скажи ты мне правду, – вставила свою реплику Зои. -Я ведь и не соврал тебе. Я сказал, что играю на ударных. Умолчал лишь, что играю в группе…       На минуту между ними наступило неловкое молчание. Каждый старался подобрать нужные слова, как-то оправдать своё поведение. -Теперь ты не захочешь общаться со мной? – нарушил тишину Эштон.       Зои задумалась. Полчаса назад она уговаривала себя, что им лучше больше не видеться, не разговаривать. Но сейчас он смотрит на неё и она готова нарушить все данные самой себе обещания. Лишь бы он улыбнулся ещё раз так же широко и беззаботно. Как делал это раньше. Ей так нужна была эта полная жизни улыбка. -Мне абсолютно неважно, знаменит ты или нет. Это не имеет никакого значения. Я буду общаться с тобой так же, как и раньше, – ответила Зои, глядя парню прямо в глаза.       Эштон широко улыбнулся. Эта улыбка заставляла её забыть обо всех кошмарах, что случились за последнюю неделю. Однако обо всех этих кошмарах она пока не намеревалась ему рассказывать.

***

-Ты ему сказала?       Миссис Эртон заметила грустную улыбку на лице дочери, когда та закрыла за собой дверь.       Зои отрицательно помотала головой, пряча улыбку. -Я видела вас в окно. Этот парень смотрит на тебя такими глазами… Милая, ты должна сказать ему. Он должен знать. Чем раньше ты скажешь ему, тем проще ему будет это принять.       В глазах Зои стояли горькие слёзы, готовые сорваться с длинных ресниц в любую секунду. Она сделала несколько шагов навстречу матери и, крепко обхватив её руками, уткнулась ей в плечо, давая волю своим эмоциям. -Тише-тише, – шептала женщина, поглаживая дочь по волосам. – Всё будет хорошо, ты справишься.

***

      Последующие два дня, Зои ходила сама не своя. Сначала она решилась обо всём рассказать подруге. Эллен отреагировала спокойно. В прошлый раз девушка была рядом с подругой, не намеревалась бросать её и в этот раз. Чтобы скрасить плохие новости, Зои решилась рассказать лучшей подруге про Эштона. Реакция была непредсказуемая. Эллен так визжала, что уши закладывало. Она выпытывала у подруги все мельчайшие подробности, начиная с их случайного знакомства, заканчивая последним разговором по телефону.       Зои понимала, что должна сказать Эштону, но не знала, как это сделать. Она боялась его реакции. -Как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил Эштон.       Ребята сидели на детской площадке и разговаривали. Внезапный вопрос застал её врасплох. -Что? – испуганно переспросила она. -Ты в последнее время очень бледная. Ты здорова?       «Сейчас или никогда?» - пронеслось у Зои в мыслях.       Девушка посмотрела в сторону друга. Тот, всё ещё слегка улыбаясь, тоже смотрел на неё. Серьёзное выражение её лица заставило его немного напрячься. -Я должна сказать тебе кое-что, – неуверенно начала Зои. -Я слушаю, – от улыбки не осталось и следа.       Девушка напряглась. Сейчас она чувствовала себя в роли доктора, который должен сказать пациенту, что жить ему осталось 12 часов. Теперь она понимала, как чувствовал себя доктор Скот тогда в больнице. А ведь она не единственная его пациентка. Сколько же раз ему приходилось сообщать родителям плохие новости?       Зои помотала головой, отгоняя навязчивые мысли, возвращаясь к первоначальной теме. Эштон всё ещё внимательно следил за ней, а она сверлила взглядом собственные кеды. Не решившись сказать всё самой, она достала из заднего кармана конверт. Тот самый, что ей протянул доктор Скот тогда в своём кабинете. Она протянула его Эштону. -Что это? -Открой и прочти.       Пока парень внимательно вчитывался в каждое непонятное для простого человека слово, Зои смотрела в сторону. -Острый лимфобластный лейкоз, – наконец произнёс Эштон.       Зои утвердительно кивнула, не произнеся ни слова. -Я не врач, конечно, но даже я знаю, что это такое. Это ведь смертельное заболевание.       Девушка снова взглянула Эштона. Её лицо не выражало ничего кроме сожаления и отчаяния. -Ты умираешь, – заключил Эштон, опустив голову.       Может это дико, но Зои была рада такой его реакции. Ему было не всё равно. Он был в шоке. Видимо она значит для него что-то. -Это ведь лечится! – вдруг резко начал Эштон. -Курс химиотерапии. Но не факт, что это поможет. -Но ты ведь попробуешь!? -Для начала мне нужно пройти некоторые анализы. Завтра я проведу весь день в клинике. -Можно я пойду с тобой? – настойчиво заговорил парень. -Нет. Тебе ни к чему видеть всё это, – улыбаясь, помотала головой Зои. -Я буду в виде команды поддержки.       Эштон улыбнулся, но теперь Зои не видела в этой улыбке прежней жизнерадостной энергии. Новостью о своей болезни, она убила в нём какую-то маленькую частичку. От этой мысли ей стало немного грустно. -Ладно, – согласилась она.

***

      Первым был анализ на выявление аллергической реакции с препаратами. Во время компьютерной томографии Эштон разговаривал с Зои по громкой связи, чтобы немного отвлечь её от шума, издаваемого прибором. Ультразвуковое исследование тоже не выявило ничего. Доктор Скот был настроен позитивно. Последним и самым неприятным анализом была люмбальная пункция. -Почему ты находишься в отделе детской онкологии? – спросил Эштон.       Он и Зои сидели вдвоём в палате и дожидались, когда придёт доктор. -Я здесь уже не впервые. Первый раз мне поставили диагноз, когда мне было 13. Доктор Скот тогда был моим лечащим врачом. Моё дело снова передали ему, а так как он заведующий детским онкологическим отделением, то меня тоже отправили сюда. -То есть ты уже проходила через всё это? -Рецидив бывает, – пожала плечами Зои. -Так что тебе сейчас будут делать? -Это называется люмбальная пункция. Мне в позвоночник вставят длинную иглу, чтобы взять немного спинномозговой жидкости. Это чтобы исключить нейролейкемию. -Ну, как ваши дела?       В комнату вошёл доктор Скот. -Вы не доверяете медсёстрам? – приподняла одну бровь Зои. -Просто ты моя любимая пациентка. Я должен лично удостовериться, что всё в порядке, – улыбнулся мужчина.       Зои пожала плечами и улыбнулась, глядя на Эштона. -Справишься без анестезии? -Попробуем, – неуверенно ответила Зои. -Твой парень тебе поможет, – улыбнулся мужчина.       Пока доктор готовил все необходимые инструменты, Зои сидела на кушетке. Эштон с недвусмысленной улыбкой подошёл ближе. Она назвала его своим парнем? -Молчи, – усмехнулась девушка. – Пришлось соврать, чтобы тебя пустили.       Ложь. Врачам и медсёстрам абсолютно неважно кто сопровождает больных, член семьи или случайный прохожий. Это было абсолютно неважно. Но это первое, что пришло в голову Зои, когда доктор Скот спросил её про Эштона.       Когда всё было готово, Зои легла на бок, подогнув колени. Она вздрогнула, когда доктор Скот обрабатывал йодом область прокола. Эта была далеко не первая пункция в её жизни, но первая без анестезии. -Готова? – спросил мужчина. -Да, – неуверенно ответила она.       Как только Зои почувствовала иголку у себя на спине, то схватила Эштона за руку. Боль была терпимой, но от испуга она так сжимала руку парня, что её собственная онемела. Она взглянула на Эштона. Тот лишь сочувствующе улыбнулся.       Когда всё закончилось, Зои нельзя было вставать с кушетки ещё несколько часов. И всё это время Эштон был рядом и старался отвлечь её, рассказывая о том, где побывал, что видел и другие смешные истории.