Пять принцев

      – Итак, – Ольмар обвёл взглядом присутствующих, – прежде, чем начать, я хотел бы выразить вам благодарность за то, что откликнулись на мою просьбу незамедлительно.       Эльфийский король выглядел спокойным и расслабленным, однако любой, знающий его достаточно хорошо, сказал бы, что парень напряжен. Парнем, кстати, он был лишь на вид и, учитывая его возраст, следовало бы отзываться о нём, как о мужчине, но свежее молодое лицо слишком сбивало с толку. Эльф был воплощением красоты не просто как король, но и как представитель своего народа – без преувеличений лучший во всём.       – Все мы здесь понимаем, насколько необходимой была встреча. – Скрипуче ответили ему. Худощавый и сутулый, с впалыми глазами и длинными седыми волосами старик сидел почти напротив эльфа. Это был Форк Сарисс, король Тёмного Королевства, и, разумеется, маг. Правда сила его, в отличие от эльфийской красоты, не спешила передаваться вместе с фамильным именем и, будучи когда-то могущественными магами к нынешнему моменту Сариссы утратили большую часть своего могущества. Впрочем, их прав на престол это не отменяло, однако в королевстве ещё вспоминали, когда трон занимал высший по силе, а не по титулу.       – В свете недавних событий каждый из нас задумывался о том, что следовало бы организовать совет королей. – Режуще-тонким голосом добавил упитанный лысый мужчина, сидящий по левую руку от эльфа.       – Но никто не организовал. – Отрезал Ольмар с маской добродушия на лице, но под ней скрывался холод, сквозящий через синие омуты глаз.       Толстяк виновато улыбнулся, поджимая несуществующий хвост. Все присутствующие знали, какой Сарих Эрион трусливый и неинициативный в вопросах, касающихся блага его народа. Возможно, без него Железное Королевство не было бы таким, каким все привыкли его видеть – только при короле, закрывающем глаза на царящий там беспредел, могла так процветать работорговля.       – До меня новости всегда доходят последними. – Оправдался Элар, пожимая плечами. Сидящий справа от эльфа бровастый мужик, а иначе не скажешь, с густой чёрной бородой, широкой челюстью и мощными руками был словно воплощением Горного Королевства и всего севера. Отдалённость от продвинутой южной столицы с её нововведениями и тенденциями позволила ему в какой-то степени остаться собой, не прогнувшись под бременем власти, однако она же отучила его ум от длительной работы, превратив короля в простого мужика, что сейчас было весьма некстати.       Ольмар потёр виски, ощущая навалившуюся совсем не вовремя усталость – они только начали, а вернее, пока они даже не начинали.        Просторный зал казался до нелепого огромным со стоящим в самом центре небольшим столом с четырьмя стульями, позади каждого из которых стояло по двое личных стражей. В таких залах следует устраивать пир на пару сотен гостей, и какими бы важными людьми они четверо не являлись, а в окружении широченных стен и высокого потолка начинали чувствовать себя совсем уж крохотными, ничтожными. От подобных мыслей следовало бы избавляться тем, кто собрался здесь решать судьбу целого материка.       – Надеюсь, никто не будет против, если я преступлю сразу к делу? – поинтересовался эльф и, не дожидаясь согласия, продолжил: – Спасибо. Полагаю, вы все понимаете, что в сложившейся ситуации кто-то один должен взять на себя больше полномочий? Этим самым «кем-то» должен был бы стать правитель Пяти Королевств, наш с вами король Лиан, однако его здесь нет. Скажу даже больше – без его необдуманных действий не было бы и этой ситуации, но сейчас уже нет смысла искать виноватого – в войну втянут весь Нион и наша с вами задача заключается в том, чтобы решить, как распределить оставшиеся у нас силы таким образом, чтобы минимизировать потери.       – Как я понимаю, – перебил его старик-маг, – ту часть, где мы решаем, кому передать больше полномочий, ты предпочёл опустить, Немеот.       Ольмар выдохнул устало – он действительно полагал, что короли не станут спорить за власть в такой ситуации. Вернее, он на это надеялся в глубине души.       – И передал их себе… – тихо добавил толстяк, будто бы говоря с самим собой.       – Если вам нужно обосновать моё решение, то, так уж и быть, – эльф развёл руками, – доводы я вам предоставлю. Для тех, кто позабыл уроки истории, напомню о том, что мой народ – один из древнейших народов Ниона. Мы были здесь до Рогара Эриона и всей его династии, кроме того, из всех присутствующих я владею большими навыками ведения войны и являюсь старшим по возрасту.       – Некоторых всего на два года, – снова вмешался маг. – Это не существенно.       – Однако принципиально. – Отрезал Ольмар. – Но даже не будь я старше тебя, Форк, это мало бы что меняло, так как мне всё же любопытно – кого ты собрался вести в бой? Раз уж мы затронули тему негодности моей кандидатуры, так может заодно и уточним, каковы наши силы? Сколько боевых магов осталось у тебя после поражения на диком море? Из них хоть пару отрядов наберётся?       Старик нахмурил и без того морщинистый лоб.       – А ты, Сарих, – обратился эльф уже к толстяку, – велико твоё войско? Кого ты отправишь воевать? Рабов? Очень сомневаюсь, что они пойдут в бой за короля, который столько лет закрывал глаза на жестокое обращение с ними.       Сарих сразу стушевался, поднимая ладони. Он и не надеялся, что выйдет, но попробовать стоило.       – Что скажешь ты, Элар? – Эльфийский король перевёл взгляд на правителя гор. Тот явно был в раздумьях.       – В династии Эрионов я старший, а значит, из вас всех имею больше прав на престол. – Сообщил он сухим басом, хмуря широкие брови.       – Не забывай, что у тебя также нет войска.       – У меня есть рабы! Я отдам им приказ…       – И ты думаешь, за своим главным тюремщиком пойдут больше людей, чем за королём без совести?       Сарих хотел было вставить своё возмущенное «против», но Элар ответил быстрее.       – За мной пойдёт южный народ!       – Любопытно узнать, с чего бы, – вздохнул эльф, – но раз уж мы заговорили о династиях и правах – больше всего прав у младшего брата Лиана, Освина, которого в королевстве так и не обнаружили. Ходят слухи, он пропал ещё до начала войны и наверняка жив, а раз так, то южный народ не примет чужого короля.       – Если мальчишка пропал, то его стоит снять со счетов, – вмешался маг. – Араханцы не будут ждать, пока объявится пятнадцатилетний король Пяти Королевств и не поведёт остатки наших войск в бой.       – Вообще-то ему шестнадцать. – Прозвучало неожиданно, так как голос не принадлежал ни одному из собравшихся за столом королей. А помимо них в комнате больше никого не было, не считая… стражников. В доспехах с опущенным забралом было не рассмотреть лиц, но все восемь человек, стоящих у королей за спинами, поспешили это исправить, а голос добавил: – И он в данный момент здесь.       Короли начали активно озираться, хмуря лбы и округляя глаза. Каждый привёл с собой лишь двоих лучших воинов, которым мог бы доверить жизнь, но никто понятия не имел, как в зал могли проникнуть посторонние.       – Вы кто такие? – пробасил горный король, сжимая ладонь в кулак внушительных размеров.       – Мы те, кому есть, что вам предложить. – Сообщил голос прежде, чем парень снял шлем. – Моё имя Эвен, а это мои друзья.       Стражники один за другим показывали свои лица. Арс, Карин, Лако, Векси, Марк, Чиро и, наконец…       – Думаю, моё имя должно быть вам известно, – принц перевёл взгляд на эльфийского короля, единственного, кто никак не выражал своего замешательства. – Но я всё же обязан его назвать. Освин Эрион, законный наследник престола Пяти Королевств. Надеюсь, никто не собирается это отрицать?       – Разумеется, – нашёлся эльф. – Ваши права на престол неоспоримы, Ваше Величество.       – Мы несказанно рады Вашему возвращению, – пискнул Сарих, растягивая губы в подобии улыбки.       – Можем мы поинтересоваться, как Вам удалось попасть сюда, Ваше Величество? – старик перевёл на него заинтересованный взгляд. – Это место не просто хорошо охранялось, на него были наведены чары, причём мною лично.       – Ну, как говорится, – вмешался Эвен, отвечая вместо принца, – чем сильнее маг, тем сильнее чары. Я их отвёл.       Тёмный король недоуменно приподнял седые ниточки бровей.       – Это невозможно!       – Уймись, Форк. – Кинул ему Ольмар. – Ты стареешь.       – Может я и не так силён, как прежде, – не прекращал он возмущаться, – но во всём моём королевстве пока ещё никому не удавалось отвести мои чары!       – Значит юноша очень способный, – эльф развёл руками. – А иначе как бы, по-твоему, он оказался здесь? В любом случае сейчас не самое подходящее время для обсуждения подобных вопросов. Мы по-прежнему ничего не решили с…       – Прошу прощения, Ваше Величество, – вмешался Освин, обращая на себя всеобщее внимание. – Если никто не отрицает и не оспаривает мои права, то, может быть, с Вашего позволения я возьму на себя больше полномочий?       Короли переглянулись. Эльф уже осадил их раз, дав понять, что имеет над ними достаточно преимуществ. Теперь же всем стало любопытно, как Ольмар намерен противостоять законному королю.       Эльф потёр вески, шумно выдохнув, а затем поднял на Освина синие глаза. Выражение его лица изменилось, стёрлась напускная доброжелательность и натянутость улыбки, оставив лишь усталость.       – Позволь мне на минуту опустить официальность, Освин.       Принц не ожидал такого от Немеота, уверенный, что его народ не опускает официальность даже на смертном одре, но всё же кивнул положительно. Эльф продолжил:       – Я здесь не гонюсь за властью и признанием. Моя попытка удержать бразды правления в своих руках не что иное, как попытка спасти ситуацию. Надеюсь, ты понимаешь это. Как и то, что это война не для ребёнка. Ты король по праву и ты наверняка хочешь исправить ошибки брата, но всё зашло слишком далеко, чтобы решение оказалось простым. Тебе не хватит опыта.       – Опыта здесь не хватает всем, Ваше Величество. – Неожиданно заговорил Арс. – У кого-то его больше, а у кого-то меньше, но, так или иначе, никто из вас не имеет ни малейшего представления о том, как выгнать араханцев с земли Ниона. Потому что для этого нужна сила, которой у вас нет. Но она есть у Освина.       Ольмар заинтересованно прищурил глаза.       – И в чём же заключается его сила?       Арс переглянулся с остальными и, поймав его взгляд, каждый лишь кивнул согласно. Карин, Векси, Эвен.       Все четверо подошли к принцу, остановившись за его спиной, и наемник ответил:       – Его сила в нас. *** три года спустя ***       Последний раз Арс был в Южном Королевстве ещё никем не известным наемником в груде старых доспехов. Вспоминая, как к нему тогда подошёл напуганный и растерянный рыжеволосый парнишка, как смотрел на него, едва не приоткрыв рот, Арсу казалось, будто это было вчера. Но вот он снова здесь уже не как головорез, а как признанный король своего народа, снежный воин, что вернул Цветные горы законным владельцам и выступил против араханцев в этой долгой и кровопролитной войне. Ему до сих пор не верилось, что всё это, наконец, закончилось.       Народу в столице было немеряно, и даже тот факт, что королевство ещё только восстанавливали после длительных осад, не мешал людям съезжаться сюда со всех уголков Ниона, послушать речь своего короля.       В главном зале дворца Арса уже поджидало почетное место на одном из пяти тронов. Эта традиция, как и многие другие, появилась лишь сейчас, но уже казалась ему неплохой. Ничто так не демонстрирует единство народов, как единство их правителей, а в том, что они едины, не стоило и сомневаться – эта война сблизила их, казалось в разы больше, чем совместное путешествие, положившее начало их крепкой дружбе.       Ближе всех к королю Пяти Королевств сидели Арс и Эвен. Маг был как всегда облачен в чёрное, но на этот раз мантию его украшали витиеватые белые узоры, напоминающие вспышки молнии. Он ничуть не изменился, разве что волосы стали ещё длиннее, доставая ему до пояса, и неизменно падали на лицо. Если уж говорить о характере, то власть его ничуть не изменила – всё такой же проницательный и местами язвительный. Но не будь он таким – старик Форк извёл бы его раньше, чем они выдвинулись в бой. Бывший король Тёмного Королевства так не желал отдавать остатки своей армии под его руководство, что Эвен, вспылив, заявил, что раз он не желает отдавать ему живых бойцов, то он поднимет мёртвых. Форк рассмеялся тогда, сказав, что с удовольствием на это посмотрит и даже сам войдёт в ряды его армии, если в ней наберётся больше сотни мертвецов. А Эвен взял и сдержал слово, подняв армию из двух тысяч – всех, кто был на кладбище. Старик после этого, казалось, поседел ещё больше и с тех пор новому тёмному королю не перечил, а маг со своей армией-зомби удерживал восточную границу до скончания войны. Потом мертвецы вернулись на покой, а Эвен, по словам Лако, отсыпался около месяца, но в итоге с ним всё в полном порядке.       Чуть дальше мага место на троне занимал Векси. За прошедшие три года он не только подрос и окреп, умудрившись перейти от жизни раба к жизни короля, но ещё и набрался ума. Здесь стоит отдать Чиро должное – занятия с личным учителем такого уровня позволили Векси наверстать упущенное за всё время, проведенное в заточении, а так же изучить много нового, так как парень оказался весьма смышленым учеником. Что именно изучал парень, Арс не вникал, но общаясь с ним спустя какое-то время, был поражен разницей – тот уже не напоминал напуганного парнишку, разговаривая уверенно и спокойно, излагая свои мысли четко и доступно. Векси хотелось стать достойным того, чтобы быть королём, но любой, знающий его хоть пару минут, сказал бы, что он достоин куда больше, чем бывший правитель Железного Королевства. Кстати, железным его больше никто не звал – теперь это было Свободное Королевство, в нём не было рабов, а жители получили не меньше прав, чем во всех остальных королевствах. А что касается работы на рудниках – она теперь хорошо оплачивалась, так как являлась тяжелым и опасным трудом.       Карин сидел чуть дальше самого Арса. Из них пятерых он единственный не являлся полноправным королём, так как был признан лишь среди чёрных эльфов. Чистокровные же отрицали его права, верные традициям и почитающие династии, так что Древесное Королевство разделилось. Белые эльфы закрылись в своей столице со своим законным королём, а чёрным отдали весь остальной лес, так как, во-первых, их было в разы больше, а во-вторых в этой войне они показали себя и заслужили подобную благодарность. Впрочем, Карина не особо огорчал такой поворот, так как от чистокровных он большего и не ждал. В конце концов, Ольмар Немеот не был бы собой, если бы дал чёрному эльфу титул выше собственного и был бы отчасти прав – что-то меняется, под влиянием разных событий, а что-то должно оставаться неизменным, как истинные древорожденные, жившие в своих лесах задолго до Рогара Эриона и его предшественников.       Сам Арс, став правителем Горного Королевства, заселяемого теперь уже народом снежных воинов, не мог сказать наверняка, хорошим королём он стал, или нет. Его не учили править, как, собственно, не учили и воевать – второе просто было у него в крови, а первому приходилось обучаться на ходу. Впрочем, его люди провели не одно столетие, укрываясь среди гор и вблизи северного побережья, и для них освободитель родных земель, вернувший их дом, был тем, за кем они последуют повсюду и до конца. Арс понимал это, как и остальные, но всё равно боялся совершить ошибку – власть не была для него чем-то сладким, она тяготила, вынуждая думать не дважды, а трижды. Наверное, так и должен делать настоящий король.       Что касается Освина – он изменился больше всех. Даже больше Векси, проделавшего над собой огромную работу. Освин стал тем, кем обязан был стать каждый, назвавший себя правителем и защитником всего Ниона. Он стал настоящим Королём Пяти Королевств.       На главном троне сидел уже не парнишка. Это был юноша с не по годам мудрым взглядом зелёных глаз, со спускающимися на плечи рыжими локонами и гордой осанкой. Он вытянулся, остался всё таким же стройным, но приобрёл мужскую красоту вместо прежней мальчишеской долговязости. Красный цвет шёл ему, дополняя тот огонёк, что горел внутри. Даже не огонёк – пламя. Арс слышал, как в народе его прозвали пламенным королём. Кто-то подразумевал под этим цвет его волос, кто-то вспоминал сражение во время пожара в столице, но было ещё одно пламя – внутри парня. И с каждым днём оно лишь росло.       – Все мы знаем, что начало этой войне положил мой брат. – Начал Освин и все притихли, ловя каждое слово. – Последующие три года мы лишь защищались, отвоёвывали свои земли. Мы не нападали на Арахан, и мне потребовалось приложить немало усилий, чтобы путём длительных переговоров с араханским королём убедить его заключить мир. Сегодня я хочу сообщить, что мне это удалось. Конфликту, унёсшему тысячи жизней, положен конец и в знак примирения наших народов я сдержу обещание, данное моим отцом, и женюсь на араханской принцессе Изиле. Свадьба состоится через два месяца, а сейчас у нас праздник.       Народ взорвался радостными восклицаниями. Арс не сдержал улыбки, как и Эвен. Наверняка, они оба думали об одном и том же – их Освин вырос и сделал то, что должен был. У него получилось вернуть мир в Нион, и это было намного больше, чем заслуги всех Эрионов вместе взятых.       – А сейчас мне бы хотелось поблагодарить тех, без кого мне не удалось бы защитить вас в этой войне. – Продолжил король и все снова притихли. – Тех, кто поднялся, когда все уже начали опускать руки. Тех, кто не имел власти по праву рождения, но был рождён, чтобы её обрести. Четыре новых короля, что провели нас в это светлое будущее, от лица всего своего народа хочу выразить вам благодарность за то, что принесли нам победу. И от своего лица лично хочу сказать спасибо за то, что в трудную минуту стали моей силой. ***       – Скажи честно, – Карин отхлебнул пару глотков из кубка, закусывая жареным мясом, – есть какая-то специальная книга «пафосные речи королей»? Мне бы не мешало подучиться, а то до твоего уровня не дотягиваю.       – У тебя свой личный маленький библиотекарь, – напомнил Эвен, – Уверен, он найдёт, чем тебе помочь.       Освин улыбнулся, жуя виноград. Он лишь сейчас понял, как сильно по ним скучал.       – Кстати, где Чиро? – поинтересовался Лако, налегая на вино. Привычка коситься на мага в ожидании его недовольного бурчания мешала расслабиться, хоть Эвену и было глубоко наплевать, сколько бочонков алкоголя выпьет его друг. Он, в конце концов, теперь король, может и не переживать за деньги, тем более на чужом пире.       – Не знаю, – Карин пожал плечами.       – Ты и не знаешь? – Прыснул Марк. – Может, ты его где-то прячешь от чужих глаз?       – Прятать – это по твоей части, – эльф растянул губы в ухмылке. – Я же предпочитаю выставлять напоказ.       – Он наверху, в своей комнате. – Вспомнил Освин. – Нашёл там какую-то интересную книжку в одном из шкафов…       – Можешь не продолжать, – кинули ему чуть ли не хором.       К их пышно накрытому столу неожиданно подбежал стражник, затараторив растерянно:       – Ваше Величество, там две девушки… я пытался им объяснить, что с животными нельзя…       Рык тигра не дал ему закончить. Зал погрузился в тишину, а люди замерли, напугано уставившись на двери, через которые вошёл большой синий зверь. За зверем вошли две девушки, одетые роскошнее некоторых придворных дам.       – Не волнуйтесь, всё в порядке. – Успокоил всех король и народ расслабился, снова зашумев весёлыми голосами и зазвенев посудой.       – Лукан так подрос. – Протянул Векси, когда тигр дошёл до стола и улёгся рядом с эльфом.       Карин сперва почесал зверя за ухом, утопая пальцами в густой длинной шерсти (жирными пальцами, если быть точнее, но в этом весь Карин), а затем поднял, наконец, взгляд на девушек.       – Ну, ничего себе! – выкрикнул эльф, округлив глаза. – В этом вине что-то было, или я не брежу, и ты реально уговорила её надеть платье?!       Все поспешили оглянуться на Рику, окидывая её изучающими взглядами. Эльфийка была в нежно-зелёном платье в пол с открытыми плечами и множеством мелких блестящих камешков, украшающих грудь и пояс. Волосы её были собраны в высокую прическу, на запястьях переливались браслеты, на шее – ожерелье. Даяна в подобном платье, но розового цвета, никого особо не удивляла, так как для неё это было почти повседневной одеждой.       – Эй, ну хватит так на меня пялиться! – Рика наморщила лоб. – Чувствую себя нелепо…       – А у меня оказывается красивая сестрёнка… – протянул Карин, шокированный, казалось, больше всех.       – Ты пьян. – Кинула ему эльфийка, присаживаясь на свободный стул. – И должен Даяне десять гиан.       – Освин, мы слышали, ты женишься. – Даяна улыбнулась, сразу наливая себе вина. – Поздравляю.       – Да, кстати, – нашёлся Марк, – новость шокирующая. Ты не говорил, что твой отец давал такие обещания.       – Нас обручили ещё детьми, – король пожал плечами. – Я уже давно привык к этой мысли, так что…       – Она хотя бы красивая? – не унималась Даяна.       – Это же принцесса, – вмешался Карин.       – И что? Думаешь, принцессы не бывают уродинами?       – Угомонитесь оба! – Эльфийка одарила их хмурым взглядом. – Какая разница, как она выглядит? Как будто это что-то меняет. Ясно же, что свадьба – лишь знак благих намерений.       – Да никто не спорит, – отмахнулся эльф, – но такому завидному жениху, как наш король, определённо нужна красивая королева.       С ним многие согласились, а затем перевели тему и болтали уже о чём-то другом, но Арс не особо слушал, глядя на сидящего напротив юношу. Помнит ли он о том обещании поговорить, когда война окончится, и есть ли смысл напоминать? Он так вырос и, наверняка, вместе с ним выросла и его детская влюблённость. Сейчас это казалось таким нелепым – Освин, влюблённый в него. Освин – король, всё так, как и должно было быть. Арс знал об этом, когда говорил, что в жизни парнишки он лишнее звено. Так и получилось. Всё, как он и говорил.       – Прошу меня просить, но я вынужден вас покинуть, – король улыбнулся, поднимаясь из-за стола, и направился к выходу. Его спина оставалась прямой, а плащ колыхался за плечами, ставшими шире за эти три года.       Арс был почти уверен, что он забыл, пока стражник не подошёл к столу и не шепнул тихо:       – Его Величество просил передать, что вы обещали. ***       – Знаешь, когда мне исполнилось девятнадцать – я отказался от празднования. Я ждал, пока судьба сама поздравит меня. И вот этот день наступил, – Освин остановился, оборачиваясь. Он посмотрел Арсу в глаза неотрывно и так внимательно, будто искал в них ответ.       Двери в королевские покои распахнулись, и юноша вошёл первым, а после запер комнату. Здесь было просторно, хоть кровать и занимала много места – широкая, с балдахином, под стать королю.       – Когда я давал обещание, – начал Арс напряженно, чувствуя, что во рту пересохло, – я понятия не имел, каким представляю себе этот разговор. По правде говоря, я и до сих пор понятия не имею.       Освин улыбнулся. Легко и как-то загадочно. Прежде он не имел свойство так улыбаться, однако многое со временем меняется.       – Мы ведь уже говорим. – Юноша пожал плечами.       – Да, но… – Арс чувствовал себя неловко. Ему сложно было угадать мысли и намерения Освина, как он делал это раньше. Тогда всё чёрным по белому читалось на его лице, а сейчас можно было увидеть лишь отблеск азарта в зелёных глазах. – Разве мы не должны говорить о…       Так неожиданно король оказался совсем близко, приставив тонкий палец к его губам.       – Мне изначально нужен был не разговор, а ты. Мне нужна была уверенность в том, что ты сдержишь обещание, что придёшь. Что мы снова увидимся, когда я выполню свой королевский долг.       Лицо Освина было так близко, он говорил, и его дыхание едва уловимо касалось кожи.       – Мы бы в любом случае увиделись бы сегодня. В тронном зале и на праздновании…       – Разумеется. – Он снова улыбнулся. – Но разве там я смог бы сделать это?       Арс не успел спросить, что именно, так как ему уже наглядно показывали, обхватив шею руками и накрыв губы поцелуем. Юноша прижался к нему всем телом, чуть приподнявшись на полу пальцах из-за разницы в росте, от него слабо пахло вином, а губы были тёплые и сладкие.       Прервавшись на мгновение, Освин попросту толкнул своего бывшего телохранителя в грудь, вынуждая сесть на кровать и, без лишних слов, уселся сверху, забравшись на его бедра. Арс снова не успевал возразить – его ловко вовлекли в очередной поцелуй, напористый, уверенный и дразнящий. По его телу блуждали руки, расправляясь с одеждой, открывали доступ к шее и груди. Юноша оторвался от его губ, чтобы наклониться и провести языком по его плечу, чуть прикусить ключицу, а затем спуститься ниже, задев сосок и прочертив влажную дорожку до пупка.       Освину нравилось это тело. Крепкое, с твёрдыми мышцами, на которые, словно струна, была натянута кожа. Ему нравилось чувствовать его силу под пальцами и языком, доставлять удовольствие и одновременно клеймить невидимым клеймом. Его личный снежный воин должен испытывать блаженство и принадлежать только ему.       Подобные манипуляции с его телом вызывали у Арса вспышки возбуждения. Воздух стал казаться тяжелым, а сердцебиение участилось, но он всё же нашёл в себе силы спросить:       – А как же твоя невеста?       Освин остановился, подняв на него затуманенный взгляд.       – Как уже было сказано: свадьба – лишь знак благих намерений. Я не обязан любить её, как и она меня.       Арс собирался было напомнить королю, что это будет считаться изменой, но тот по видимому и так был в курсе, спуская с воина штаны. Ловкие пальцы тут же обхватили возбужденный член, а кончик языка прошёлся по головке, вызывая у Арса тихий вздох.       Теперь Освин был таким – совсем не робким, знающим, что нужно делать и не боящимся воплотить свои знания в жизнь. Он ничуть не смущался, сжимая губы у основания и ритмично двигая головой, периодически дразня чувствительные места языком. Арс просто откинулся назад на локтях и запрокинул голову, глядя на ажурный балдахин, и не до конца верил в происходящее – перед ним на коленях стоял король, доставляя ему ни с чем несравнимое удовольствие. И этому королю определённо было плевать, какими фразами его собирались убеждать в неправильности его выбора – он просто делал то, о чём давно мечтал, и не получал в ответ особых возмущений.       Спустя минут пятнадцать Освин всё же отвлёкся от своего занятия, поднявшись на ноги, и поспешно скинул с себя мешающую одежду. Его тело стало крепче, на животе угадывался рельефный пресс, а руки больше не напоминали тонкие ветки. Сейчас он ещё больше походил на лису, кладя ладони Арсу на плечи и грациозно усаживаясь на его бедра, прогибая спину и дразняще ёрзая вперёд-назад.       А затем пальцы юноши скользнули в серебристые волосы, провели по ним, ныряя, будто в воду, и король, казалось, на мгновение забыл обо всём, что собирался сделать.       – Ты знаешь, как я обожаю твои волосы? – горячо выдохнули Арсу в ухо.       – Освин, я…       – И тебя я обожаю, слышишь? – юноша заглянул ему в лицо, полный серьёзности как никогда раньше. – Я люблю тебя, Арс. И ты дурак, если думал, что за три года это изменилось.       Ответом ему послужил поцелуй и на этот раз инициатором был не король. Арсу больше не хотелось обманываться, убеждая себя, что так лучше для них обоих.       Освин прикрыл глаза, продолжая блуждать пальцами в шёлке волос, чувствуя, как по его спине скользят горячие ладони. Возбуждение не позволяло расслабиться, и юноша чуть приподнялся, чтобы не спеша опуститься на твёрдый член, вдохнув глубоко и невольно сжав пальцы на чужих плечах.       Он так давно хотел этого, что растягивал себя прежде, и сейчас было несложно начать двигаться, прижавшись к воину теснее и выгнув спину. Шум, царящий внизу, не позволил кому-либо услышать его стоны, тонущие в громком прерывистом дыхании обоих.       Арс придерживал юношу за талию, толкаясь навстречу его движениям. Рыжие локоны рассыпались по молочно-белым плечам, пухлые губы разомкнулись, а тень от прикрытых глаз падала Освину на щеки.       Он покрывал стройное тело беспорядочными поцелуями, пока не ощутил, что удовольствие достигло предела. Юноша тоже ощутил это, впившись в его плечи и сжимая внутри, откидывая голову с протяжным стоном.       Лежать на широкой королевской кровати оказалось потрясающе удобно. Особенно рядом с кем-то тёплым и сонным. Особенно после секса.       Арс смутно представлял себе, что с ними будет дальше, но ведь судьба непредсказуема. Она сыграла ими в увлекательную игру, из которой каждый вышел победителем. И можно ждать следующей партии в предвкушении или в страхе, но что бы ни случилось дальше – это будет уже другая история.