Эрагон. Драконья Тишь

Вокруг пылал огонь, летали стрелы. Земля окрасилась кровью. Явных преимуществ не было ни у кого. Эрагон потерял счет убитым, потерял счет времени. Кровавая пелена застилала ему глаза. Он лишь бессознательно махал мечом, убивал, калечил... Дракон, Всадник, солдаты... немерено трупов... Сражение подходило к концу. Один из его учеников, стражей Илирии, уже убит. От армий почти ничего не осталось. Эрагон в очередной раз забрал силы у отряда противника. Сапфира опалила солдат огнем. Вообще-то, армия Насуады постепенно одерживала победу, хоть и большой ценой. Видя это, Всадники приободрились и прорвались вперед. Да, победа! Победа! Эрагон опустил глаза на поле брани, и слезы выступили у него на глазах. Сколько погибших! "Сапфира, вниз! Вдруг мы сможем хоть кому-то помочь." - попросил он дракониху, и та аккуратно опустилась на землю. Всадник соскользнул с ее спины и стал метаться между ранеными. Под конец он еле стоял на ногах и шел к замку, опираясь на Брисингр, а за ним следовали остатки армии, драконы и ученики. - Пропустите меня к королеве! - взревел Эрагон, когда ему перегородили путь дворцовые стражники. Они даже не шелохнулись. - Вы глухие?! Не знал! Ах, нет? А может будет лучше сделать вас такими? Я сказал: быстро пропустите меня к Насуаде, иначе вам сильно не поздоровится!!! - сорвался он на крик, но реакции на это не последовало. Все, ему это надоело! Всадник буркнул несколько слов на древнем языке, и стражники отлетели к стенам, где были скованы невидимыми путами. В ярости, просто катастрофически злой, Эрагон влетел в тронный зал. - Насуада! Какого черта все это происходит?! Какого черта ты так поступила? Еще столько людей могли бы выжить, но нет! Зачем отправлять на войну всю армию, когда можно половину, да? Так ты мыслила? - продолжал кричать он. - Ты погубила четыре тысячи своих солдат!!! Четыре тысячи!!! Насуада отвернулась и двинулась к дверям. - Как тебя совесть не мучает? Как ты могла? Как ты могла отправить их на верную смерть, если у них был шанс выжить, коли ты отправила бы всю пятнадцатитысячную армию туда? Пятнадцать против семи или восемь против семи! Объясни мне, как ты будешь с этим жить!!! - Я не отправила их на случай провала! Что, если бы вы проиграли? Кто бы защитил город? Никто! - вскричала в ответ она. - Нет... - сказал он тихо, мотая головой. - Я в тебе ошибся. Завтра же я лечу в Фатхен Дур, давлю остатки восстания и больше никогда не ступлю в ворота Илирии! - и он вышел, громко хлопнув дверью. - О Боги, за что мне это? - шепнула Насуада, поднимая глаза вверх. - Помогите, я не знаю, что делать... *** Эрагон быстрым шагом шел к себе в покои, мысленно осуждая Насуаду. "Как так можно? Отправить людей на бойню, где выживет только половина, при возможности этого избежать!" - думал он. Мурашки ходили по рукам, когда Всадник вспоминал это кровавое месиво на земле. "Эрагон, не думай об этом. Завтра мы улетим в Фатхен Дур к Орику, так что лучше подумай о нем, о Хведре." - сказала Сапфира, почувствовав его настроение. "Сапфира, я не могу. Эта кровь, тела, они стоят перед глазами. Поле брани... Цена победы." - ответил он. "Эрагон... я все понимаю, ты зол на Насуаду, но ты не заметил, что она изменилась? Это уже не та Насуада. - не успокаивалась дракониха. - С ней что-то случилось. Ты же видишь." "Вижу... Но, знаешь ли, за последнее время... Больно много на меня свалилось, Сапфира! Я тоже не железный! Арья прилетела и перевернула мою жизнь с ног на голову, напали на остров, ранили ее, подставили мальчика, хотели убить меня его руками, Арья забеременела, потом здесь восстание, которое превратилось в войну, бойня у Илирии, теперь мы полетим к гномам, так как им нужна помощь, а еще Насуада сходит с ума, давая умирать своим людям. И все, все хотят, чтобы я что-то сделал. А я просто жить хочу! На нашем острове, с тобой и Арьей... и нашим ребенком. Вот только кто бы дал мне эту идиллию?" - выговорился Всадник, входя в комнаты. "И все же не торопись с выводами. Мало ли что могло случиться. - сказала Сапфира. - Ладно, маленький брат, тебя Арья ждет. Мы с Фирненом немного полетаем." И она исчезла из его сознания. - Эрагон! - услышал он голос эльфийки за спиной. - Я слышала, что ты поругался с Насуадой. Что случилось? - Ничего. Она погубила четыре тысячи людей и считает, что правильно сделала. - буркнул он, падая на кровать. - Ты о чем? Как это погубила? - Заместо пятнадцати тысяч отправила восемь и устроила там настоящую бойню. В комнате повисла тишина. Арья села рядом со Всадником и легонько дотронулась рукой до его головы. Он открыл глаза и посмотрел на нее. - Так что ты будешь делать? - спросила девушка после долгой паузы. - Завтра мы улетаем. - коротко ответил он и улыбнулся. - А сегодня спим! *** Эрагон проснулся. Утро было ясным и приятным, правда, только первые пять секунд. Вдруг пришло осознание, что случилось вчера, и что предстоит сделать сегодня, и настроение мгновенно упало ниже некуда. И все это чудесное утро захотелось запихать куда подальше. Он повернулся спиной к окну и посмотрел на эльфийку, свернувшуюся калачиком под одеялом и тихонько посапывающую. Он обнял девушку и зарылся лицом в ее черные волосы. Она проснулась. - Ты колючий. - прошептала она, улыбаясь. - И я тебя люблю, дорогая. - улыбнулся он в ответ. Вроде такая милая и беззащитная, а вредность так и прет. - Встаем? - спросила она нехотя. - Да... Надо начинать этот неприятный день. - ответил Всадник, вставая с постели. - Ну почему же неприятный? Может день хорошим будет. - Это вряд ли. - Ты пессимист. - сказала Арья, сощурив глаза. - Да, не могу отрицать. Сегодня я пессимист. - легко согласился он. Все еще щурясь, девушка оделась и вышла. Эрагон последовал за ней, слегка улыбаясь - эльфийка здорово подняла ему настроение. Но парню все равно казалось, что день будет ужасным. Ох, Насуада! Что же ты натворила! Утро действительно оказалось недобрым. Все вокруг смотрели на Эрагона с каким-то странным выражением лица, будто он совершил какое-то злодейство и теперь наказан. Странно. Эти взгляды угнетали его, парню не терпелось улететь из Илирии. Поэтому, когда в коридоре на него налетела Измира и сказала, что они готовы к отлету, он был безумно рад. Уже через час они взлетели с главной площади под гул восхищенных голосов. Народ любил Всадников, любил Эрагона и Арью... Эта любовь была будто бальзам на душу. Он уже не чувствовал себя так отвратно. Сапфира летела медленно, шурша крыльями и немного отвлекая Всадника от неприятных мыслей. *** Они летели уже много часов, солнце садилось. Огромная пустыня Хадарак расстилалась внизу песчаным бескрайним полем. Совсем скоро они будут в Фартхен Дуре, месте, где когда-то все начиналось, и начиналось кровопролитьем. Сапфира тихо рыкнула, оскалив зубы. "Кровью пахнет." "Ты уверена? - с сомнением спросил Эрагон. - Здесь вроде чисто." "Только вроде. - ответила дракониха - Здесь тоже была битва. И я боюсь, что гномы ее проиграли." Холод объял мысли Всадника, ему стало не по себе. "Давай выше, скройся в облаках." - сказал он драконихе, и она устремилась вверх. "Эрагон, что с тобой?" - спросила она его. "Мне страшно, Сапфира. - признался парень драконихе. - Я боюсь за них. Здесь могло произойти все, что угодно, так что... Я боюсь." Они продолжали лететь, всматриваясь в даль и пытаясь найти следы битвы. И нашли, как только долетели до входа в город гномов. Около тысячи тел лежали у озера. Эрагон соскочил со спины драконихи, надеясь на то, что здесь все-таки кто-то жив. "Зря. Живых здесь точно нет. - окликнула его Сапфира. - Давай лучше войдем в Тронжхайм?" "Зачем? - спросил Всадник. - Там мы никого не найдем." "Я так не думаю." - ответила она с поддельным ядом в голосе. Эрагон вздохнул и пошел внутрь. Что толку с ней спорить? Она упрямее. Но когда ему открыли проход, Всадник обрадовался - здесь кто-то есть, кто-то, кто его пустил. Он шел вперед, и его шаги эхом разносились по коридорам. Пусто. Вдруг Эрагон услышал свист рассекаемого воздуха, и рефлекс сработал сам собой. Парень вытянул руку и поймал летящую в него стрелу. "Не так уж и пусто." - подумал он, ища стрелка. - Где ты? Я же все равно тебя найду. - крикнул он в темноту. На этот раз воздух рассек меч. Всадник парировал удар и повалил противника на землю. - Сказал же, что все равно найду. - прошептал он. - Веди меня к королю. - Нет. Тебе придется убить меня. - с откровенной враждебностью ответил гном. - Сомневаюсь. - покачал головой Эрагон и тихо шепнул: - Гаржзла. В тот же миг в его ладони появился сгусток белого света. Шар светился, подобно маленькому солнцу, и озарял все вокруг. В том числе и Всадника. - Губитель Шейдов?.. - тихим шепотом спросил гном, не веря глазам. - Так ты отведешь меня к королю? *** Повсюду слышались крики приветствий, в глазах пестрело от толпы. Конечно, Эрагон понимал, что просто так он не отделается, поэтому терпеливо махал рукой народу в ответ и шел дальше рядом с Сапфирой. Тронжхайм ничуть не изменился: Звездный Сапфир все так же сверкал великолепием, город жил и процветал. Под гул голосов и шум аплодисментов Всадник и дракониха вошли в тронную залу. Воспоминания хлестанули по душе: вот Хротгар и первая их встреча. Но видение мгновенно рассеялось, когда он увидел Орика. Гном радостно вскрикнул и побежал на встречу старому другу. И вот они стоят, обнявшись и чуть не рыдая. - Так, мужчины, вы что, слезы льете? - услышали друзья за спиной ехидный голос. - Арья! И ты здесь! - пришел в восторг король гномов и бросился обниматься уже с ней. - Какими судьбами? - Очень кривыми, Орик, очень. - с улыбкой ответила эльфийка. - Как же давно я вас двоих не видел! Сапфира! Здравствуй! А где Фирнен? И кто с вами? Ваши ученики? - слова бурным потоком лились из Орика. - Да, Арья, почему вы здесь? Мы же договорились... - Договорились о чем? О том, что ты пойдешь первым. Но это не значило, что мы не пойдем. - перебила она его с искрой веселья в глазах. - Ладно, хорошо, не буду спорить. - ответил Эрагон, подняв руки вверх, показывая, что сдается, и улыбнулся. - Чувствую, сегодня будет весело. - Да, Эрагон, ты прав. Будет очень весело. - задорно поддержал Орик. Всадник сразу понял: о трезвости в ближайшую неделю можно только грезить.