Мать-и-мачеха

За время, проведённое в творческом порыве, я успокоилась и забыла обо всех печалях. Сегодня я рисовала пейзаж, что был виден из нашего окна. Но так как зимний сад представлял собой не слишком радостную картину, то я пыталась изобразить солнце за макушками посеребрённых тополей. - Девочка моя, ты так прелестно рисуешь, - я не слышала, как Эльенора подошла сзади, но почувствовала, как её ласковые руки обняли меня. - Почему бы тебе не забыть про карьеру модели и не стать художницей? - Спасибо, - откинувшись на спинку стула, я закрыла глаза, наслаждаясь её объятиями. - Но быть моделью всё же куда прибыльнее. - Деньги не самое главное в жизни. - А что главное? - спросила я. - Чувствовать себя живой, я думаю. С тобой я жива, моя девочка, - чувствовала, как она улыбается, целуя меня в макушку. От её странных слов по телу снова пошла дрожь. Было приятно от её ласки и когда она звала меня своей. Мне определённо нравилась, что пафосное "любимая" Эльенора заменяла коротким "моя'". Ведь Джек когда-то звал меня любимой, но это не мешало ему спать с девчонкой из параллельного класса. - Можешь нарисовать меня? - попросила Эльенора, вырывая меня из потока мыслей. - Только обнажённой, - ухмыльнувшись, ответила я. - Ну... это... - замялась мачеха. - Ты что, стесняешься? - удивилась я. - Немного, - я обернулась и увидела, как женщина провела по волосам, потупив взгляд. - Скромняжка, - встав со стула, я прижалась к ней. - Чем же ты занималась в бурной молодости? - Училась, убиралась в доме, готовила, читала молитвы... - Бедняжка! - искренне посочувствовала я. - У тебя были просто кошмарные родители! - Они были нормальные, - обиделась Эльенора. - Только строгие немного. - Всё равно бедняжка. Неудивительно, что ты себя раньше живой не чувствовала. Они из тебя реального робота сделали. Ничего, будем исправлять, - заверила я, перебирая в мозгу список интересных занятий. - Вот, давай пойдём на дискотеку. Знаешь, как весело дрыгаться под музыку? Сразу себя живее всех живых почувствуешь. Загоревшись этой идеей, я вырвалась из объятий мачехи и открыла шкаф, пытаясь выбрать подходящий наряд. - Эльенора, у тебя ведь есть подходящее платье? - Девочка моя, мы не можем пойти, - грустно произнесла мачеха. - Многие в городе знают твоего отца и нас не должны видеть вместе в столь неподобающей обстановке. Я обернулась и увидела, что женщина стоит у окна, обняв себя руками и смотрит вдаль. Да, Эльенора права, она не свободна и мы не можем вести себя беспечно. Мы не можем вместе сходить на танцы, и я не смогу обнять её на людях, как делала это с Джеком. В памяти невольно всплыли слова Марго о нормальных отношениях. А ну всё к черту! - Я не сказала, что нам нужно куда-то идти, - соврала я и, подойдя к мачехе, взяла её руки в свои. - Я предлагаю устроить дискотеку здесь. Дома есть всё, что нужно: музыка и большая комната, что станет танцплощадкой. Так что, Эльенора, иди наряжайся. - Тебе помочь с причёской? - обрадованно предложила она. - Нет, пусть мой образ станет для тебя сюрпризом, - подмигнула я. Женщина вышла, а я бросилась к стопке с дисками, чтобы подобрать нужную музыку. Пересмотрев всё, я выбрала концертную запись, чтобы создать видимость зала и занялась гардеробом. Расчесавшись, я закрепила волосы заколками в виде розочек и облачилась в чёрное платье, с разрезами по бокам. Закончив образ элегантными туфельками на небольшой платформе, я схватила магнитофон и бросилась на первый этаж. Не найдя в гостиной Эльеноры, я занавесила шторы и, выключив верхний свет, зажгла напольную лампу, придавая комнате таинственный полумрак. - Как мило, - заключила мачеха, входя в комнату. Повернувшись, я отметила, что Эльенора надела прелестное платье персикового цвета, юбка которого была чуть ниже колен, как и у всех остальных нарядов женщины. - Эльенора, современные девушки так не одеваются на дискотеки! - настала моя пора поучать. - У тебя прекрасные ноги, зачем их прятать? - Зато ты обнажила свои почти до трусиков, - парировала она. - Тебе что, не нравится, даже когда я для тебя наряжаюсь? - возмутилась я. - Нравится, моя девочка, очень нравится, - преодолев расстояние между нами, женщина заключила меня в объятия, прошептав на ушко нечто совсем далёкое от танцев. - Сначала дискотека, - я отстранилась, чувствуя как полыхают щёки. - Эльенора, ты умеешь танцевать? - Я занималась бальными танцами. - Как классно! - не в силах сдержать эмоции, я захлопала в ладоши. - А вальс танцевать умеешь? Мачеха кивнула, и я побежала включать медляк. Как только заиграла музыка, женщина взяла меня за руку и закружила в вальсе. Я никогда не танцевала столь сложных танцев и потому пару раз наступила Эльеноре на ногу, но всё это было так здорово, что захватывало дух. - Эльенора, а ты знаешь танцы побыстрее этого? - спросила я, переводя дыхание. - Знаю, танго, например, - ответила она, пожирая меня горячим взглядом. - Но он сложный. Но, несмотря на предостережение, я никак не желала останавливаться, поэтому кивнула, протягивая мачехе руки. Танго в этот вечер, впрочем, у меня так и не вышел. А в результате всех моих стараний повторить немыслимые движения, я чуть не грохнулась на пол. К счастью, Эльенора умудрилась подхватить меня в последний момент. - Бекки, нужно быть осторожнее, - строго произнесла она. Но горячее дыхание мачехи и бедро, что она просунула меж моих ног говорили совсем о других желаниях. Я и сама, сильно разгорячившись от танцев и её близости, потянулась к желанным губам. К чёрту Маргарет с её советами! Всё равно ни один из них не помог мне. Я хочу быть с Эльенорой и я с ней буду. *** И мне даже стало всё равно, что подруга продолжала дуться на меня и перестала разговаривать. Даже лучше не общаться с ней какое-то время. Меня стали волновать более насущные дела. В школе я пыталась подгадать наиболее подходящее время, чтобы бросить Джека. Хотя, зная его вспыльчивый нрав, чувствовала, что какое время не подбери, мне попадёт всё равно. А дома тихо тонула в ласковых руках мачехи и ждала приближения Рождества. В ожидании праздника, мы с Эльенорой ходили по магазинам, выбирая ёлочные игрушки и подарки. Где я упорно пыталась затащить мачеху в бутик, купить нормальное платье. Но, несмотря на внешнюю безмятежность, страхи быть брошенной так и не оставили меня. И я вновь и вновь пыталась разыскать дневник мачехи, желая узнать об её планах относительно себя. Я очень боялась, что на Рождество вернётся отец.