Тор-3: Путь во тьме

Дворец беглого короля океана мира ледяных великанов был практически полностью под водой и спрятан среди скал. Асгардцам пришлось оставить свои летающие корабли достаточно далеко, потому что сесть незаметно на этих скалах не представлялось возможным. — Связь у всех работает? Проверьте. — Тони по очереди взглянул на каждого из друзей. — Нам нельзя теряться. Сейчас мы разделяемся и ищем Локи, а наши воины пока оцепят здание. И опять же, постараемся не устраивать масштабные боевые действия. Мы не воевать пришли. Тор, это тебя в первую очередь касается. Громовержец не ответил. Подходя к тайному входу во дворец, друзья переглянулись, проникли в подземный туннель, а, выйдя из него, разошлись по коридорам. Сиф, прячась от проходящей мимо охраны, продвигалась вглубь здания. Долгое время ей не встречался никто, кроме воинов, но вдруг прямо из стены ей навстречу вышла молодая девушка. Увидев воительницу, она испуганно отпрянула и хотела крикнуть, но Сиф зажала ей рот рукой, оттаскивая за угол. — Послушай, девочка, — шикнула она, — я пришла за тем, кого держит в плену твой хозяин. Если ты знаешь, где этот пленник, проводи меня туда. Мы с друзьями заберем его, тихо уйдем, и никто не пострадает. Понятно? Девушка закивала. — Ты знаешь, где пленник? Говори, иначе нам придется брать этот дворец штурмом. Сиф отпустила служанку, и та, смотря полными ужаса глазами, залепетала: — Я не знаю, где тот, кого вы ищите, но я знаю, кто вам поможет. Я отведу. Воительница кивнула и пошла следом за напуганной служанкой. Шум воды, звон посуды, топот, разговоры, смех, ругань... Все это звуки жизни, сливающиеся в общий гул. Как хорошо, что сегодня не ее дежурство в «мрачной комнате»! Хоть раз побывав там, начинаешь иначе смотреть на мир, ценить любое проявление жизни, даже самое некрасивое. Кто-то толкнул, тарелка выпала из рук. Хорошо, не разбилась! Лина нагнулась, поднимая с пола прозрачную плоскую тарелку в форме рыбы, как вдруг в ее плечи вцепились холодные дрожащие руки. Девушка обернулась. Перед ней с полными ужаса глазами стояла Лу, девушка, работающая совсем в другом крыле замка, никогда не бывавшая на кухне. Лина вопросительно посмотрела на нее, а Лу с силой потянула подругу к выходу. — Пожалуйста, не сердись на меня, - лепетала перепуганная девушка, — пожалуйста, я не хотела, мне пришлось... Лина не могла понять, что происходит, но, выйдя за дверь и свернув в боковой коридор, испуганно ахнула. Сиф приставила палец к губам, и Лина закивала. — Ты знаешь, где хозяин держит пленников? — Спросила воительница. Лина еще раз молча кивнула. — Отведи меня туда, я просто заберу того, за кем пришла, и никто не пострадает. В противном случае, здесь произойдет нечто плохое. Лина снова кивнула и жестом позвала воительницу за собой. Сиф очень хотела верить этой девушке, что она правда знает, где Локи, и что ведет ее не в ловушку. Воительница передала сообщение Тору и Фандраллу, куда нужно идти, а сама наблюдала — нет ли засады. Она невольно замечала, как же красиво вокруг: особняк практически полностью находился ниже уровня моря, и внешние стены были полностью стеклянными. Сиф с некоторым опасением подумала о том, что если придется вести бой, Тор в пылу сражения может разнести эту стену, и... Нет, лучше полюбоваться экзотическими рыбками и медузами всех цветов радуги, снующими туда-сюда по ту сторону стекла в лазурной воде. Внутренние стены были перламутровыми и округлыми, создавалось ощущение, что находишься внутри огромной раковины. Вот только не встретиться бы с моллюском... Дверь в комнату, где держали Локи, была скрыта иллюзией, но служанка легко нашла ее, и, пропуская Сиф вперед, ушла, мол, ей здесь делать больше нечего. Сиф огляделась по сторонам и ее до глубины души потрясла мрачная красота этого помещения. Просторный зал с высоким куполообразным потолком полностью убран в черно-бордовых тонах. Всюду огромные золотые канделябры в виде морских чудовищ с разинутыми пастями, в них черные свечи, золотая люстра, похожая на гигантский коралл, мебель обита бархатом, украшена черными лотосами с золотой или кроваво-красной каймой лепестков. И в центре комнаты — стол... Нет, это даже не стол, скорее, ложе, обрамленное черными и темно-красными лилиями, выстланное черными шелками. Локи лежал, прикованный за руки и за ноги, на нем были роскошные черные одежды, расшитые золотом и драгоценными камнями. Его кожа была неестественно-бледная, словно светилась изнутри, лицо прекрасно, как никогда, он спокойно спал, грудь слегка приподнималась при вдохах. «На нем нет ни одного синяка, ни одного пореза, ни одного шрама... За почти полгода плена!» — мелькнула мысль. Лицо завораживающе красиво... Что-то во всем этом казалось Сиф до боли странным... Может, дыхание Локи? Оно какое-то... как судороги? В этот момент, с грохотом открыв дверь, появился Тор. Сиф обернулась к нему, кивая на спящего брата: — Освободи его, только тихо. А я пойду за остальными, надо уходить. Тор бросился к ложу, а Сиф, все еще не понимая, что именно привело ее в такое смятение — или все вместе? — вышла за дверь. Отойдя за поворот, она набрала на передатчике код Фандралла. Одним махом оказавшись рядом с Локи, Тор хотел рвануть оковы, но рука проскользнула сквозь иллюзию. Стола здесь вообще не было. Громовержец в растерянности начал озираться по сторонам, как вдруг услышал странный звенящий гул, иллюзия ложа исчезла, а, сделав шаг, Тор наткнулся на невидимую стену. Со всех сторон его окружал магический купол. Одинсон вскинул молот, посылая молнию, но она отразилась и ударила в него. Громовержец со стоном повалился на пол и, подняв голову, увидел полу-человека-полу-спрута, стоящего около роскошного ложа, на котором неподвижно со спокойным лицом спал Локи, окруженный мрачными цветами. — Отпусти моего брата, и никто не пострадает! — рявкнул Тор. — Отпустить? — гадко усмехнулся спрут. — И куда же он пойдет? Никак, прямиком в асгардскую тюрьму? Или любящий брат простил ему убийство отца? Какие у вас нежные отношения! Завидую. — Монстр осторожно расстегивал инкрустированные бриллиантами пуговицы на груди Локи, спускаясь все ниже. — Думаешь, я не знаю, что мой дом оцеплен? Что, как только я отдам тебе брата, твоя армия не оставит здесь камня на камне? Моя магия сильна, даже посильнее твоей, но расклад все равно не в мою пользу. — Монстр расстегнул одежду на Локи, медленно развел края в стороны, открыв обнаженное тело. Тору бросилось в глаза то, что на бледной коже брата не было ни одного шрама, ни одного синяка, ни одной царапины. Как это возможно? Громовержец, понимая, что надо срочно выбираться из-под магического купола, снова поднял молот и ударил, но его отбросило, дыхание перехватило. — Последний раз повторяю — отпустишь Локи, и я... — Оставь, — отмахнулся монстр. — Бессмысленно. Одно из щупалец устремилось к Локи, обвив шею. Он вздрогнул, рванулся в оковах, прекрасное лицо исказилось гримасой ужаса. В зеленых глазах отразилось столько боли и отчаяния, что Тор опешил. Локи судорожно вдохнул, и тут же щупальце проникло в его рот, проскальзывая глубже. Кожа на животе вздулась буграми, внутри извивалась змея. Сын Лафея захрипел, конвульсивно задергался, глаза наполнились слезами и безумием. Вторая змея последовала за первой, а потом еще три скользких угря проникли в тело, и пищевод лопнул. Кожа на прессе словно забурлила — сразу пять щупалец быстро и хаотично извивались внутри Локи, дергаясь, рвали внутренности на куски, сдавливая их так, что органы лопались, боль заставляла жертву биться в оковах, метаться в стороны в безумном порыве освободиться. Пленного асгардца колотило так, что скрипел пол, и дрожали свечи в огромных канделябрах. Из груди рвался сдавленный хрип, по щекам потоками лились слезы. В бессильном отчаянии Тор, ревя, как дикий зверь, снова и снова бил молниями в магический купол, и, наконец, он стал поддаваться. — Вижу, игра подходит к концу, — буднично сказал спрут. — Ну что ж, все когда-то кончается, — пожал он плечами. — Но брата ты не спасешь. Ему даже твои целительные камушки не помогут. С этими словами, монстр резко выдернул все пять щупалец из тела Локи, разбрасывая в стороны окровавленные ошметки. Локи изогнулся так, что хрустнули суставы, сдавленный хрип перешел в бульканье, изо рта толчками брызнула кровь. И в этот момент, когда обезумевший Тор послал очередную молнию в купол, магической стены там не оказалась, и разряд четко ударил в спрута, специально подставившегося под него. На месте монстра осталась лишь сажа, медленно оседающая на пол. Громовержец бросился к бьющемуся в агонии брату, не замечая, как Наташа, Сиф и Фандралл зашли в комнату. — Локи, нет, братишка, не умирай... — Тор тронул покрытый испариной лоб брата, и на него уставились безумные выпученные глаза. Локи не узнавал его. Он бился в оковах, содрогаясь всем телом, хрипя и давясь собственной кровью. Сын Одина, воя и ревя, словно раненый зверь, вцепился в металл, удерживающий руки и ноги брата. Оковы поддались с трудом, но после нескольких рывков, Тор справился с ними, разодрав ладони в кровь. Сняв Локи с пыточного стола, он поднял его на руки, заметив, как тот исхудал, что стал совсем легким. Локи был синюшно-белый, содрогался всем телом, уставившись на Тора безумными пустыми глазами, изо рта толчками выбивалась кровь, стекая на подбородок, шею и грудь. Он хрипел, съеживался, снова судорожно выгибался... и эти безумные навыкате глаза... Громовержец не мог поверить, что все происходит на самом деле, он прижал дрожащее тело брата к себе, пачкаясь в его крови, и зашептал: — Локи, братишка... Локи, это я... Локи... Бесполезно. Безумные выпученные глаза смотрели куда-то сквозь Тора, тело холодело, сотрясаясь сильнее и сильнее. — Локи! — отчаянно выкрикнул сын Одина и резко встряхнул брата. Тот с хрипом выгнулся от боли, и в этот момент подбежала Наташа. В руке она держала фотографию сына Локи, которую распечатала в штабе Щ.И.Т.а. Она осторожно приподняла голову умирающего асгардца и поднесла фото к лицу. — Локи, — тихо сказала она. — Это твой сын. Это Олав. Посмотри, какой он сейчас. На тебя похож. Взгляд Лафейсона вдруг стал осмысленным, в нем проступило заполнившее все тело и душу страдание. Он посмотрел на фотографию, и его окровавленные губы чуть заметно улыбнулись. Трикстер напрягся всем телом, силясь поднять руку, чтобы прикоснуться к изображению, но не смог. В глазах появилось отчаяние. Наташа, заметив это, осторожно взяла его дрожащую ледяную руку и приложила пальцы к личику на фото. На искаженном гримасой боли лице снова проступила тень улыбки и застыла. Тело больше не дрожало, стало неподвижно. Как и зеленые глаза, смотревшие с благодарностью и нежностью. Кровь тоже перестала течь. Тор, понимая, что произошло, но все еще не веря, снова встряхнул тело брата, но ничего не произошло. Наташа отпустила его руку и молча вышла за дверь. — Не-е-е-е-ет!!! — выкрикнул Тор так, что задрожали стены. Он прижал мертвого брата к себе и вдруг... тело Локи словно окутал туман. Громовержец чуть отстранил его, не понимая, что происходит. И тут же, вскрикнув, уронил на пол. Иллюзия, созданная спрутом, рассеялась, и теперь все присутствующие увидели, что на самом деле сотворили с Локи за время плена. Вся кожа изодрана, висит лохмотьями, тело покрывают глубокие раны, прорезанные до поломанных и раздробленных костей, торчащих сквозь рваные мышцы, правого глаза, зубов, языка и даже губ нет, на их месте — кровавое месиво, кисти рук опухшие, синие. Сиф вдруг побледнела, и согнулась пополам, ее начало рвать, она схватилась за стену, едва не падая. Фандралл подхватил ее и вывел за дверь. Тор был настолько шокирован увиденным, что не мог шевельнуться. Он просто стоял, опустив голову, и смотрел на мертвого брата, изуродованное тело которого постепенно приобретало ётунские черты - рассеивалась иллюзия, созданная Одином. Вот и всё... Нет больше иллюзий. «Не держи на меня зла, Локи...» — тихо сказал Громовержец. Все, что произошло в этой комнате было чудовищно, невероятно чудовищно! Тор был совершенно потерян. Теперь он не сомневался, что по ночам в кошмарных снах его будут преследовать образы страшных мучений брата, на которые его обрекла жена. Асгардец с ужасом смотрел на изуродованный труп, и понимал, что даже представить не может, что перенес Локи за эти полгода. От воспоминаний о щупальцах, двигавшихся внутри тела брата, его передернуло, перед глазами все поплыло. И вдруг он ясно, словно на самом деле, увидел сад рядом с асгардским дворцом. Тор видел себя и Локи, совсем еще детьми. Вспомнил, как все время хвалился своей силой перед младшим братом. В тот раз он залез высоко на дерево и оттуда задирал Локи, говоря, что «мелкий дохлик» не сможет забраться на ту же высоту. Разумеется, после таких слов "дохлик" полез на дерево, но он был еще маленький, поэтому неловкий, и, разумеется, упал. Он сильно ударился о землю спиной, у него перехватило дыхание. Тор всерьез испугался за брата, спрыгнул с дерева, и, оказавшись рядом, поднял с земли, опер на себя и повел домой. Как же они оба тогда перепугались! И, когда все обошлось, Локи вдруг подошел к старшему брату вплотную и, щелкнув пальцами, создал прозрачную иллюзорную бабочку, невероятной красоты. Она вспорхнула и, облетев вокруг Тора, махая переливающимися всеми цветами радуги крылышками, растаяла. Тогда... В детстве... Их было двое, а теперь Локи мертв. Вдруг Громовержец услышал звуки сражения — охрана особняка атаковала его друзей. Тор снова опустил глаза на изуродованное тело брата и, сняв плащ, завернул в него Локи. Нужно было уходить и быстро, поэтому Одинсон, перекинув через плечо тело, быстро вышел в коридор и побежал к выходу, но наткнулся на охрану. Понимая, что метать магические молнии рядом со стеклянной стеной ниже уровня моря нельзя, Тор отбивался от стражников ударами молота. Драться, держа на плече мертвого брата, было очень не сподручно, Громовержец неловко повернулся, и Локи, выпав из плаща, упал под ноги охранников. Воины опешили. Их лица вытянулись и побелели. — Видите! — рявкнул Тор. — Вот, что ваш господин делал с пленными! И вы готовы защищать его? Знайте, если это так, то мне вас ничуть не жаль, и я с радостью размозжу ваши черепа вот этим молотом. Ваш хозяин мертв. Если не хотите последовать за ним, дайте уйти мне и моим друзьям. Охранники в смятении переглянулись. Никто никогда не видел истинной картины того, во что превращались жертвы спрута. — Уходим, ребята. Отзовите всех, — скомандовал старший. Тор, переведя дыхание, снова аккуратно завернул тело Локи в плащ и устроил на плече. Теперь нужно было найти друзей и возвращаться в Асгард. Надо похоронить брата... и решить некоторые вопросы.