Кровавый мёд

Увидев, что мужчина исчез, бандит торжествующе воскликнул: - Ха! Сбежал, ты смотри! Щас развлечёмся… - Но не успел он сделать двух шагов вперёд, как его напарник, выронив булаву, судорожно схватился за горло, захрипел, и, обливаясь кровью, рухнул в опавшую осеннюю листву. Появившийся на секунду возле жертвы Люсьен демонически улыбнулся второму грабителю и снова исчез. - Аааа!!! - Заорал бандит, хаотически размахивая секирой во все стороны, надеясь достать невидимого противника, но это ему не помогло. Через секунду он, так же как и первый, захлёбываясь кровью, рухнул лицом в берёзовые листья. - А что, было весело, – жизнеутверждающим тоном оценил событие появившийся рядом с убитым Люсьен, тщательно вытирающий кинжал о штаны убитого. Затем он подошёл к девушке, сосредоточенно натягивающей правый сапог, и спросил: - Ты как, в порядке? - В полном, - ответила она, не глядя на него. Наконец, одетая, она встала, и совершенно неожиданно для него, дотянулась и чмокнула его в щёку. - Спасибо. А теперь пошли, я тебя ремеслу учить буду! - Вообще-то я жрать хочу. - Ничего, вечером поедим. Когда учишься - лучше быть злым и голодным, чтобы лучше новое усваивалось, – жизнерадостно говорила Вельвет, и казалось, что её совершенно не взволновало нападение бандитов. * * * Они вдвоём вернулись в Рифтен и поднялись на один из балконов, опоясывающих дома рядом с рынком. Сверху открывался отличный обзор на украшенные по случаю праздника лотки торговцев и на пёструю толпу покупателей. - Ну что, - ехидно спросила у Люсьена девушка. – Выбирай, у кого ты будешь красть деньги? Люсьен, несколько растерявшись, окинул внимательным взглядом толпу. Он легко, с одного взгляда выделял в толпе опытных воинов, но разобраться, у кого можно украсть кошелёк ему казалось немыслимо сложным делом. Наконец он ткнул пальцем в наиболее, как ему показалось, безопасную жертву, тюфяка с простым лицом в нарядных, броских одеждах. - Ну, допустим, у этого. - Самый худший выбор! – Вельвет сидела на перилах, болтая ногами над головами прохожих и облизывала сахарную глазурь со стянутого походя с прилавка сладкого рулета. – Ты не обратил внимания на вон того внимательного парня в стальном доспехе? Это его охранник. Не успеешь оглянуться, как он отрубит тебе руку. Или ещё что. Такие как этот купец обычно заботятся о безопасности и нанимают себе охрану. Да и кошелёк, скорее всего, припрятан у охранника. Лучше вон тот, неприметный человечек возле колодца. Он выглядит невзрачно, явно старается не привлекать к себе внимания, но у него совершенно чистые сапоги и воротник! Это значит, что сюда он попал не пешком, на транспорт деньги есть. И, судя по дорогим сапогам, скорее всего, немалые. - Ну нет, - усмехнулся Люсьен. – Может у него и есть деньги, но это явно самый опасный выбор из всех! Ты не обратила внимания, как он уклоняется от столкновений с людьми, когда идёт, какая у него особенная походка? Он тренированный воин, и, скорее всего, пользуется кинжалами, у него нет ни меча, ни секиры, ни булавы, но никто не выходит из дома без оружия... Если он поймает тебя – то просто воткнёт тебе в живот кинжал. - Да ладно, смотри как это просто! – девушка сунула в руки мужчине погрызенный рулет и, глянув вниз, спрыгнула с перил на мостовую. «Как мешок картошки прыгает, действительно неуклюжая» - невольно подумал Люсьен, со странным замиранием сердца наблюдая за тонкой фигуркой, пробирающейся в толпе к своей жертве. Смутную тревогу внутри он объяснил себе волнением за удачное выполнение своего контракта, ведь если девчонка сейчас глупо погибнет... Но он отогнал эти мысли. Тем временем девушка дошла до выбранного ею человека, увлеченно разглядывающего прилавок ювелира, задержалась рядом на несколько секунд и двинулась обратно. Наконец она вернулась туда, где стоял Люсьен, с победной улыбкой тряхнула увесистым мешочком. Человек, выбранный ею, оказался действительно весьма состоятельным. Внутри кошелька она обнаружила рубин чистой воды, который протянула Люсьену, со словами «это тебе». Затем разделила золото на две половины, одну из них положила в карман, а другую – обратно в мешочек. - Знаешь, что выдало тебя тогда, на рынке, когда ты стащила мой кошелёк? – поинтересовался имперец, вращая в пальцах камень, так что он играл и переливался бордовыми гранями на свету. Вельвет кинула вопрошающий взгляд на мужчину, тот улыбался, глядя на неё, протягивая ей обратно рулет. - Нет. Что? – спросила она, забирая сладость из рук Люсьена. - Ты не начала оглядываться вокруг на мой возглас о пропавшем кошельке. Обычно люди оглядываются, желая увидеть того болвана, который потерял кошелёк. - Понятно… - Задумчиво протянула девушка. – Я запомню это.