Парень-"отвали" или как избавиться от надоедливого блондина

Я быстрым шагом вошла в холл ресторана. Дыхание сбилось, а ноги болели. Я посмотрела на часы: без двадцати девять. Время есть. Я значительно замедлила шаг, переводя дыхание. - Привет, - поздоровалась Вивьен. - Привет. Мистер Проуи меня не искал? - спросила я, подойдя поближе к женщине. - Нет, но он пару раз, очень любопытно поглядывая на дверь, проходил. Думаю, следует сообщить ему, что ты пришла. - Спасибо, я сейчас к нему зайду. Попрощавшись с администратором, я пошла в кабинет директора. Открыв дверь, я увидела забавную картину: мистер Проуи что-то нервно калякал в ежедневнике, придерживая плечом телефон и покусывая губу. Нервы! - Да, я знаю, но просто я боюсь: новый человек, все дела... Я ведь даже ее номер не взял, - не заметил моего появления мужчина и начал ещё размашистей рисовать. - Да, дорогая, опять рисую, - усмехнулся директор на чью-то речь в телефоне. - Здравствуйте, - шепотом поздоровалась я, наклоняясь ближе к мужчине, от чего тот подпрыгнул на месте, выронив ручку и еле удержав телефон, так и норовивший последовать примеру товарища. - О, она пришла! Дорогая, я тебе потом позвоню, - сказал мистер Проуи в трубку, расплывшись в улыбке от услышанного на том проводе, завершил вызов и отложил мобильное устройство. - Здравствуйте, - сказала я ещё раз, но уже нормальным голосом. - Привет, я уж боялся, что ты опоздаешь, ты ведь знаешь, у нас всё расписано поминутно, - быстро заговорил мужчина. - Я же сказала, что приду к нужному времени, - улыбнулась я и, посмотрев на настенные часы, спросила: - Можно я уже пойду готовится? - Конечно, у тебя пятнадцать минут. Я кивнула и вышла из кабинета. Забрав гитару из шкафа, я тихонько, не выходя из гардеробной, проверила строй. Чуть-чуть исправив положения колков, я довольно провела ногтем по струнам. Чистое звучание - вот настоящее счастье! Оставалось десять минут. Я быстро достала ноты и пробежалась глазами и убедилась, что помню всё. Пять минут. Лёгкая дрожь начала пронизывать всё тело, давая понять, что я всё-таки боюсь. Я встряхнула руками, убирая ненужные ощущения, и начала искать медиатор. Перерыв пол портфеля, я начала ещё больше трястись. - Где этот чертов медиатор? - вопрошала я, обращаясь то ли к гитаре, то ли к портфелю. Вывернув всё содержимое из рюкзака, я проверила все кармашки и складочки. Не обнаружив там искомое, я начала истерично рыться по карманам. Время подходит к концу, а я не могу найти медиатор, а как я без него играть-то буду. Слёзы без спросу потекли по щекам, обжигая кожу и не давая нормально смотреть. Это мой единственный шанс, а я из-за своей растеренности... - Две минуты, Энн, - прервала мои самобичевания Вивьен. - Энн? Я стояла к ней спиной, поэтому она не могла видеть моего заплаканного лица, но спокойно могла увидеть хаотично валявшиеся распечатки. Женщина подошла ко мне и развернула к себе лицом. - Энн, ты чего? - удивилась администратор, увидев мой заплаканный вид. - Я медиатор где-то посеяла, - шмыгнула я, на что Вивьен заключила меня в тёплые объятия. - Как он выглядит? - Маленький, зелёный с красным... - начала я раскисая ещё больше. - Треугольный? - спросила женщина от чего-то чуть ли не смеясь. - Да. - Ты, конечно, не обижайся, но ты глупышка отборная: села на свой обожаемый медиатор, а потом не посмотрела на стул, - рассмеялась, не выдержав Вивьен и развернула меня. На стуле, на котором я сидела, когда настраивала гитару, красовался маленький потеряша-медиатор. Я чуть не взвизгнула от радости: причина моего провала уничтожена, а точнее найдена. Посильнее обняв администратора, я подхватила инструмент и понеслась из комнаты. Надо срочно быть на сцене, уже две минуты. Махая свободной рукой на красное от слез лицо и улыбаясь для снятия краски, я подошла к лестнице на сцену. - Две минуты, Энн, - послышался грозный голос директора за спиной. - Я знаю, уже иду, - кинула я, повернув только голову, и быстро поднялась по ступенькам. Руки затряслись сильнее, когда я поднялась и почувствовала на себе взгляды заинтересованных посетителей. Я медленно пошла к микрофону и, закинув ремень на плечо, взяла первый аккорд. Трясущаяся рука играла отрывистые ноты: - Once upon time A few mistakes ago I was in your sights You got me alone... - наконец запела я. Я смотрела на микрофон, стоящий перед моим носом, иногда поглядывая на руки, но никак не на сидящих за столом людей. Почему я так боюсь, я ведь всё хорошо выучила? Не знаю, я просто боялась, как школьница. Глупо, как же глупо. Руки потиху перестали дрожать, но поднять взгляд на посетителей я так и не решалась. А мало ли я увижу там недовольные взгляды и полные недоумения лица? Не, лучше я буду не знать, потом уже, отыграв, посмотрю. Может посмотрю... - I knew you were trouble When you walked in Trouble, trouble, trouble I knew you were trouble When you walked in Trouble, trouble, trouble! - наконец допела я. Встряхнув правой рукой и набрав полную грудь воздуха, я продолжила своё выступление. Красивый проигрыш и: - Feeling my way through the darkness Guided by a beating heart... Чёрный микрофон стоит перед носом: чёрная ручка, сеточка на носу, черный держатель. Марку, жаль, не видно, а то было бы что рассказать после выступления, типа "А микрофон перед носом был чёрный такой-то марки, круто, правда?". Ну блин, надо ведь посмотреть хоть на кого-нибудь, а то так нельзя! Я медленно подняла взгляд и посмотрела на первые столики. За первым, мирно потягивая кофе, сидел мистер Проуи. Словив свой взгляд на себе, он ободряюще улыбнулся и кивнул на посетителей, приглашая и на них посмотреть. Ага, очень заманчиво! Смелости бы мне вагончик-другой и пофигизма примерно так же, и тогда можно и на остальных смотреть. - ...I tried carrying the weight of the world But I only have two hands I hope I get the chance to travel the world... - тем временем пела я, продолжая смотреть на директора. - Скотти, она такая хорошая, - уже полчаса не переставала умиляться Кирсти. - Да знаю я, знаю, - ответил я уставшим от выслушивания ее изречений голосом, хотя на самом деле внутри всё прыгало и светилось от счастья. - Ну она такая... - всё равно продолжала Мольдонадо, тряся руками в воздухе. - Я думаю, вы бы были прекрасной парой, - вдруг прошептала девушка мне на ухо. Я вздрогнул и остановился. С чего она это взяла? Да, конечно, Кирст всегда, особенно в последнее время, пытается нас, неудачных к личной жизни парней, сосватать. Я сузил глаза и посмотрел на девушку: - Мы просто друзья, - сказал я ей. - Ну-ну, конечно, я видела, как ты на неё смотрел! - А видела ли ты, как она на меня смотрела? - полюбопытствовал я, чтобы усмирить ее. - Да, такой взгляд... Скотт, она доверяет тебе и это видно невооруженным взглядом! - ещё больше воодушевилась блондинка. - Она возле тебя такая... - Хорошая? - смеясь, закончил я. - Нет, дурак, она спокойная и весёлая! - Она вообще такая, всегда! Всё, Кирст, прекрати! Мы просто друзья и всё! Не поднимай больше этот разговор, хорошо? - сорвался я, от чего подруга отшагнула от меня и недоуменно посмотрела. - Хорошо-хорошо, - тихонько ответила Мольдонадо. Вообще, зачем я согласился ее проводить до дома? Пошёл бы с парнями по домам, Кевин бы меня подкинул. Я встряхнул головой и медленно продолжил идти. Друзья мы, что тут не ясно? Не будет у нас ничего! Да и знакомы не так давно... - Прости, - повернулся я к идущей за мной блондинке. Сердце разрывало. Я виноват перед своей подругой: она хотела как лучше, а я взял и наорал на неё. Я сволочь! - Ничего, это ты меня прости, надо было сразу прекратить тебе на мозг капать: друзья так друзья, - чуть не плача ответила девушка. Я сделал к ней шаг и крепко обнял. Я на неё раньше не орал, да и вообще на неё никто не орет. Уткнувшись носом в мою рубашку, девушка обняла меня в ответ. Послышались всхлипы. Только не это! - Ну прости меня, я больше так не буду, только не плачь, - начал я умолять подругу, поглаживая по голове. - Прошу, не плачь, а то сейчас сделаешь макияж моей рубашке. Шутка подействовала: девушка перестала всхлипывать и рассмеялась, всё еще уткнувшись мне в грудь. - Просяесь? - спросил я детским голосом. - Конечно, а ты меня? - последний раз всхлипнув и оторвавшись от моей рубашки, спросила Кирсти. - Естественно! Может пойдем, а то там твой Джереми уже заждался? Блондинка кивнула, и мы медленно пошли дальше, слегка приобнявшись. Постепенно смелости становилось больше, и я начала рассматривать людей, сидящих за столами неподалеку от мистера Проуи. Справа сидели две женщины, беседуя и попивая из бокалов вино; слева сидели парень и девушка, мило беседуя и, явно, ухаживая друг за другом; а позади, за столиком директора, сидел старичок, попивая толе чай, толе кофе, и смотрел на меня, мило улыбаясь, когда ловил мой взгляд на себе. - Cause, I am a champion and you're gonna hear me roar! Oh oh, oh, oh, oh, oh! О-о-о... You're gonna hear me roar, - допела я третью песню в своем списке и, поправив въевшийся в плечо ремешок, принялась за следующую: - Stay away from me Build a fortress And shield your beliefs Touch the divine As we fall in line. Старичок начал подпевать мне, не знаю, вслух или только губами, но он подпевал, улыбаясь. Смелости, благодаря нему, стало еще больше, и я продолжила взглядом исследовать зал. За столиком, слева от старика, на стуле прыгала девушка, указывая на меня пальце пареньку напротив, на что тот мило улыбался и кивал. За столиком рядом сидели парни в деловых костюмах, разложив бумаги на стол. Да, люди посещают этот ресторан с разными, совсем разными целями, а это круто. Я улыбнулась, заканчивая петь последний припев и идя на его повтор. И вот, уже допев, сыграла завершающий аккорд и, отстранившись от микрофона, быстро перевела дыхание. Встряхнув рукой, начала проигрыш. Ощущение, что меня не рады здесь видеть и, тем более, слышать, уходило, давая мне больше спокойствия и смелости. - You shout it out, but I can't hear a word you say I'm talking loud, not saying much I'm criticized, but all your bullets ricochet You shoot me down, but I get up... - запела я Titanium. За самым задним столиком сидела пожилая пара и о чем-то беседовала. Женщина расплывалась в широченной улыбке от сказанного сидевшим на против мужчиной, а мужчина, выслушивая после женщину, тоже улыбался и кивал. Мы подошли к двери квартиры Кирст и Джереми, и я незамедлительно позвонил. За дверью послышались шаги, и вскоре на пороге показался сам Джер. - Забирай свою благоверную, - сказал я, подтолкнув девушку к возлюбленному. - А чего так грубо? - усмехнулся парень, принимая блондинку в свои объятия. - А ты знаешь чем собаки лучше кошек и почему лучше завести себе песика, ну к Уайтту это не относится? - спародировал я Мольдонадо. - Знаю-знаю, и до тебя добралась? - усмехнулся Джереми и поцеловал Кирст в макушку. - Нет, не знаешь! Собаки вернее, - продолжал я всё равно, загибая пальцы, - с ними можно гулять, их можно научить командам, и вообще они могут спасти тебе жизнь! - Но я же права! - возмутилась блондинка и обратилась к возлюбленному: - Правда? - Конечно, ты всегда права и уж, тем более, по поводу собаки. А ты, Хоуинг, не смей сомневаться в словах моей любимой, иначе я вызову тебя на дуэль. Джереми говорил всё это с серьезным лицом, но, договорив, чуть не лопнул со смеху, за что получил шуточный удар от девушки. Я улыбнулся и собирался уходить , но парочка меня дружно остановила и насильно "пригласила" на чай. Любезно затолкав меня на кухню и так же усадив за стол, мне поставили чашку и тарелку с печеньем. Пока закипала вода, возлюбленные рассказывали свои планы на будущее. Боже мой, а потом они женятся, нарожают детишек, и... мне конец! Их будет в два раза больше! Парочка будет уезжать отдыхать, а ребятишек оставят на доброго дядю Скотта... Картина этого темноволосого чуда, красящего мне зеленой краской волосы, всплыла перед глазами и любезно показывала все радостные, для малыша, конечно, моменты. Я втащил в свои мысли Грасси, уступая ему место няньки. "Скотти, смотри, какая лапочка!" - сразу послышался голос в моей голове. Да, буду скидывать всё на Митча. Но если он выйдет замуж, то будет со своим любимым нянчиться, а к "лапушке" заглядывать реже и реже. Я, конечно, люблю детей, но всё же. - И короткий газончик с цветами на входе, - закончили возлюбленные свой рассказ. - А вот и чай закипел, - вскочила девушка, посмотрев на чайник и увидев пар. Уже спета исправленная мной песенка Call me maybe, и я допеваю Halo. За это время я смело осмотрела зал и отметила, что сидящих в одиночестве людей здесь только три-четыре, не больше, а остальные кто с друзьями, кто с любимыми, кто просто по деловой встрече. Пар, естественно было больше, чем дружеских компаний. Освещение в ресторане становилось всё мягче и мягче, что не могло не радовать. - Baby I can feel your halo Pray it won't fade away. I can feel your halo, halo, halo I can see your halo, halo, halo I can feel your halo, halo, halo, - допела я наконец песню. А вот теперь настало время медленных песен. Я размяла левую руку, сжимая и разжимая кулак, встряхнула правой и, зажав медиатор мизинцем и безымянным пальцем, начала перебирать струны. - Chest to chest Nose to nose Palm to palm We were always just that close... - медленно запела я. Сначала я слышала только свой голос, но вскоре, где-то к середине песни, послышался звук отодвигающегося стула. Я проследила за звуком: парень, сидевший за одним из задних столиков, приглашал свою девушку на танец, та согласно кивнула, и пара выдвинулась к сцене. К их счастью, между столами и сценой было место для маленького вальсирования. Парочка, обнявшись, начала танцевать, медленно переминаясь с ноги на ногу. Мне стало очень приятно: под мое пение танцуют. Захотелось прыгать от счастья и обнимать эту парочку, желая им счастья и любви, но я стояла и пела дальше, только улыбнувшись. Чуть позже осмелели и другие: кавалеры начали приглашать своих дам на танец. Не заставила себя ждать и милая пожилая пара с заднего столика. Совсем скоро место перед сценой было набито танцующими парами, но песня подходила к концу. - In this California king bed We're ten thousand miles apart I bet California wishing on these stars For your heart for me My California king. И вот последний припев спет, люди медленно расходятся. "Но у меня ведь есть еще песни!" - кричит по-детски обиженный внутренний голос. Не дав всем уйти я быстро начала играть Yesterday. Пожилая пара остановилась, услышав первые строки известной всем поколениям песни. Пританцовывая и подпевая, парочка вернулась на танцевальное пространство и затанцевала. Старик шептал своей любимой что-то на ухо, а та смущенно улыбалась и тоже что-то шептала в ответ. Остальные пары выходили опять танцевать. Раскачиваясь в такт песни, я наблюдала за посетителями. Чем меньше слов в песне оставалось, тем медленнее танцевали люди. И вот, к сожалению, песня подошла к концу. Я сняла гитару с плеча и прошествовала к фортепиано, стоявшему на сцене. Открыв крышку и сев на стульчик, я проверила микрофон, торчащий перед самым моим носом и, расставив пальцы на клавиатуре в начальном аккорде, заиграла. - Took a chance, roll the dice of me and you Opened up, let you in my world Like a dance, started slow and then love took control Swept away, so proud to be your girl... - тихонько запела я, пододвинувшись ближе к микрофону. "А вот на этом написан производитель и марка," - усмехнулась я, заметив белые буковки и маленькую картинку на черной ручке микрофона. Я смотрела то на клавиши, то на микрофон, но в зал посмотреть не могла, так как фортепиано стояло боком к зрителям. Пальцы скользили по клавиатуре, выбивая новые и новые звуки под крышкой. Холодный материал касался подушечек пальцев, сеточка микрофона изредка соприкасался с губами, мелодия разливалась по всему помещению... - Baby can't you see It's the way it's gotta be, - допела я переход и взяла другой аккорд: - Now i know... that love aint meant to be a play thing. Now i know... it's not an ordinary, everyday thing, Now i know... that when it's right, it's so amazing. But when it's wrong you gotta let it go... Now i know... Now i know... - спела я последние слова и подняла руки над клавишами. "Всё!' - мысленно ликовала я. - "Я сделала это! Да!". Я встала из-за инструмента и пошла забирать гитару, довольно улыбаясь. Подняв гитару, я посмотрела на мистера Проуи: он качал головой, указывая себе на запястье, где находились часы. "Еще две минуты," - смогла я прочитать по его губам. Как две, у меня ведь песен нет? Паника накрыла меня с головой, путая все слова и ноты песен. В голове промелькнули слова: "Если тебе плохо и ты отчалился, то поможет только музыка". За ними всплыли слова, давно мной не вспоминаемой песни: - If you surround yourself with negative people You'll never feel settled in or become an equal - nooo, - потихоньку начала я петь, вспоминая аккорды. Слова и ноты всё быстрее и быстрее пролетали в голове, помогая мне не застрять посреди песни. Руки опять затряслись: а если забуду, собьюсь? Голос дрогнул, предатель! Сжав сильнее медиатор, я тяжело выдохнула на проигрыше, убирая дрожь из всего тела и набираясь прежней уверенности. Помогло. - So ignore the bad and the good will soon come Don't think second best Be number one Spread some love Don't give to receive... - запела я последний куплет. Я посмотрела в зал, люди, почти все, смотрели на меня. "Я покраснела?" - пронесся в голове вопрос. "Да не покраснела ты, пой давай!". Ну вот, опять внутри моей черепушки раздвоение личности. Я усмехнулась, пропевая одну из последних строчек. Последний аккорд, последние слова... Всё! Аплодисменты! Из зала послышались аплодисменты. Мне! Голова закружилась, а дурацкая улыбка выступила на лице. "Да! Да! Я сделала это!" - ликовал мой внутренний голос. Не выдавая бушующих чувств, я поклонилась и, забрав гитару с собой, пошла в гардеробную.