Победы искатель

На следующий день в столовой накрыли скатертями столы: отмечали восстановление больницы и возвращение психихиатра. Также прощались с демоном, который вместе с вылеченным Улькиоррой и вернувшимся аккурат перед пиром Гриммджо отбывал в Уэко Мунго. Верапевт сидел рядом со своим альтер эго, глядя на него так, словно хотел слизать, как пломбир в жаркий день. Демон загадочно улыбался и иногда терся об верапевта рогами. На них неловко было смотреть, особенно хурмологу. После возвращения в больницу у хурмолога было элегичное настроение. Первые за много лет отношения завершились тем, что его отвергли, а до этого чуть не сожрали. Хурмолог искоса поглядывал налево, где на краю большого стола, образованного двинутыми маленькими, пожирал мертвечину некропатолог. Строго говоря, хурмолог тоже ел мертвечину, и это было намного лучше варианта, в котором филе вырезалось у живой курицы. Некропатолог почувствовал взгляд и замер с набитым ртом. Хурмолог тоже замер, поняв, что его слежка обнаружена. Следом замерли проклятолог и кардиобог, сидевшие по обе стороны от хурмолога, и цепная реакция пошла по столам. Некропатолог посмотрел на коллег с презрением и прожевал рагу. За ним зашевелились и остальные. Он вопросительно воззрился на хурмолога. Хурмолог смудился. Некропатолог почесал подбородок, с которого последнее бритье вместе с волосами сняло немало эпидермиса, и хурмолог, будучи не в силах на это смотреть, подослал к нему маленькую хурму. Лавируя между блюдами и стараясь не попасться жующим врачам, хурма добралась до пункта назначения. Некропатолог непонимающе посмотрел на нее и хурмолога. Хурма подпрыгнула и растеклась по лицу цели. Некропатолог изобразил ужас, и хурмолог не сумел сдержать улыбки, глядя, как он хлопает по себе салфеткой. Осознав тщетность бытия, некропатолог скомкал салфетку и швырнул в хурмолога, но промазал, и бумажный комок угодил в сексопатологоанатома. Тот не разозлился и не испугался, только пробормотал что-то себе под нос, посмотрев на некропатолога, и тот вдруг черной тенью метнулся к выходу из столовой, зажимая пах. Встревоженный хурмолог тоже вылез из стола. Некропатолога он нашел в коридоре воющим на луну, которая вылезла ясным вечером на небо. - Что с тобой? - С-сексопатологоана-а-а... - скрючился пуще прежнего некропатолог. - Может, хурмы? - Нет! - Ты в порядке? - уточнил хурмолог. - В полном. У-у-у... Хурмолог тактично посадил хурму ему в руки и отвернулся. Когда он повернулся обратно, некропатолог уже мог стоять прямо, как истинный homo saspence. - Я нелеп, - трагично сообщил некропатолог. - Все мы нелепы иногда, - хурмолог погладил по глянцевому боку пухлую хурму, заползшую ему на плечо. - На столе еще многоебы. Пошли доедать? - Ты презираешь меня? - некропатолог был не голоден. - Нет. С чего бы? Некропатолог волнообразно моргнул. - Ты знаешь обо мне больше, чем раньше. - И стереотипы больше не довлеют надо мной, - провозгласил хурмолог. - Теперь я знаю, что ты был несправедливо обклеветан, но ты хороший человек, так что мы друзья. Некропатолог расшил зрачки. - Пойдем есть, - дружески хлопнул его хурмолог и пошел первым, показывая дорогу. Некропатолог постоял пару секунд в приятном оцепенении, слушая радостный перезвон вечно напряженных нервов, и последовал за ним. *** Отъезжающие в Уэко Мундо, в вечный тлен и пустоту, довольно переглядывались и махали остающимся, а те махали в ответ. Хурмолог махал апатичному Улькиорре, нервомотолог сверлил взглядом вторую дыру в Гриммджо, главграч неловко раскачивал ладонь, глядя на уточника, верапевт махал и рукой, и крылом на демона. Когда отъезжающие отъехали в портал, прилетел вертолет, и следующими покинули больницу некропатолог и хурмолог, обнимающий несгораемый сейф с куколкой. Вертолет бодро скакал по воздушным ямам. Некропатолог и хурмолог подпрыгивали на сиденьях. - Небо сегодня ясное, - не выдержал тишины хурмолог. - И даже солнце на нем есть, - согласился некропатолог. - А что это за туча вперди? - Похоже на извержение вулкана. Вон, и лава брызгает. - Там какой-то городишко, - некропатолог прищурился вдаль. Вертолет круто забрал вправо, и дальнейшая судьба города навеки осталась погребена под слоями тайн и пепла. Вертолет несся, рассекая винтом облака под бодрое пение пилота. Внизу показалось озерцо. Из-под тонкого ледка лезли крестоносцы. Хурмолог положил сейф с куколкой на пол и придерживал ногами. Вертолет упал в очередную яму, и сейф подлетел вверх, больно ударив по голове некропатолога, который и так стукнулся плечом о зубы хурмолога. - Сейчас упорхнет! - превозмогая боль, ухватил проворный сейф некропатолог. Хурмолог вставил обратно выбитые зубы и плотнее сжрал сейф ботинками. Иллюминаторы вертолета затонировались изнутри: он входил в запретную зону. По сдержанному мату пилота врачи поняли, что что-то идет не по плану. - Что там? - тревожно крякнул хурмолог. - [УДАЛЕНО]! - ответил пилот. - [ЗАСЕКРЕЧЕНО], [УДАЛЕНО], ... ... ...! - Сам ты [УДАЛЕНО], - буркнул некропатолог. - Снижайся. Вертолет изящно опустился на усыпанное пеплом поле. Из-под серых барханов торчали обломки зданий, оборудования и некогда живых существ. Некропатолог в отчаянии воздел к небу глаза, прикинув фронт работ. Но деваться было некуда, и он потащил за рукав ближайший труп, доставая его из пепла, чтобы проверить целостность. Трупу не хватало руки, зато все остальное было на месте. Закопченный бейджик на обгорелом халате не оставлял шансов определить, кем было это существо при жизни. Некропатолог осуществил неполное воскрешение, истово перекрестившись. Грандврач любил так делать перед теми, кто махал на него крестом, увидев вампирьи клыки, и некропатологу с детства нравился жест. Труп устало заморгал, осознав, что придется шевелиться. - Вы нас слышите? - метнулся к нему взволнованной птицей хурмолог. Труп кивнул без энтузиазма. - А с речью как? - некропатолог пузырился подозрениями. Мертвец разинул рот, демонстрируя отсутствие языка. Некропатолог разочарованно сплюнул и поволок из пепла другой труп. У того языка тоже не нашлось. Некропатолог, в недоумении исполнив бровями сложную пантомиму, заглянул в рот следующему покойнику, но оттуда только вылетел обрадованный спасением мотылек. - Это сотрудники класса D, - сжалился над некропатологом пилот. - Видать, этим всем языки повырезали для пользы дела. - Но что тут произошло? - хурмолог в сильном волнении бегал туда-сюда, поднимая тучи пепла. - Апокалипсис, - пилот достал и закурил. Некропатолог, помедлив, к нему присоединился. - Как бы до больницы не докатился, - хурмолог раскинул руки, падая в гору пепла, как в осенние листья. Металлический штырь, поджидавший жертв под обманчиво мягкими седыми хлопьями, быстро исправил его лирическое настроение. Некропатолог бросился на помощь хлещущему кровью хурмологу. Тот бестолково сучил руками и ногами, пытаясь сняться со штыря, но не преуспевал. Хурма рыдала. Некропатолог почти рыдал. Пилот курил. Хурмолог прекратил метаться. - Не плачьте, ну вы чего, - он смотрел на хурму и коллегу, не зная, как их утешить. - Все хорошо, просто царапина! Фонтан крови из царапины смыл со щеки некропатолога одинокую слезинку. Некропатолог взял в руки сначала себя, потом хурмолога и стал поднимать его наверх, хотя штырь и цеплялся за беззащитное тело, как мог. Хурмолог страшно кричал: - А-а-а! Не волнуйтесь за меня. А-а-а-а! Все в порядке. А-а-а! Сочувственно кряхтя, некропатолог уложил хурмолога на пепел и предоставил его хурме для лечения. Штырь смотрел на это, мерзко хихикая. Некропатолог сжал челюсти и кулаки, пытаясь обуздать гнев, но вышло так, что гнев победил. Зарычав, некропатолог вырвал штырь из земли и разорвал пополам. Наблюдавший пилот судорожно сглотнул сигарету. Тем временем, почуяв жертвенную кровь, из пепельных глубин протянулись длинные тонкие кончености: одна, вторая, третья. Элегантно вытянув на поверхность овальное тулово, странное существо уставилось на людей и пилота, положив око за око. Пилот отрыгнул сигарету, эксгибиционистически распахивая куртку, выложенную оружием изнутри. Существо осознало, что сейчас его собственная кровь станет жертвенной, и стало лихорадочно закапываться обратно. Пилот без жалости навел на него дупла двух пистолетов и открыл стрельбу. Пули весело зарикошетили от прочных чешуек существа, набивая синяки врачам и убивая хурму. - Хурма! - закричал хурмолог, закрывая ее своим телом. Некропатолог поместил свое тело перд его. К счастью для них, пилот отбросил пистолеты и достал огнемет. Под визги сгорающего заживо существа хурма вылечила другую хурму и хозяина. Некропатолог приставил ладонь козырьком к глазам и выглянул из-под нее. Издалека, увязая в пепле, как в песке, в их сторону шла одинокая фигурка. Настроив фокус, некропатолог опознал Каина и бросился ему навстречу. Каин сделал то же самое, и они врезались друг в друга растопыренными объятиями. - Как жизнь? - Нормально, а твоя? - Да тоже ничего, а у вас тут конец света? - Как-то да, закончился свет, - Каин грустно зачерпнул пепел ногой. - Но ничего. Те, кто остался в бункерах, уже почти все починили. А я вышел прогуляться, раз есть возможность. Небо сегодня такое голубое... - Голубое, голубое, - некропатолог вспомнил о поручении. - Где бункеры и начальство организации? - А вам зачем? - Каин с любопытством обглядел окровавленного хурмолога и пытающегося запихнуть оружие обратно пилота. - Да вот отдали нам куколку... - начал рассказ некропатолог. Когда рассказ закончился, Каин задумчиво почесал умную голову: - Интересно, а что будет, если применить куколку на мне? - Проведем эксперимент! - потер руки некропатолог. Робкий хурмолог заикнулся о негуманности, но его не услышали. Некропатолог вскрыл сейф, использовав обломок чьей-то кости как отмычку, и тем же обломком ткнул куколке в ногу, глядя на Каина. Небо прорезала чорная молния, развалив его пополам. Из-под пепла показалась свежая лава. - Что вы наделали! - пилот в отчаянии содрал с себя. - А что происходит? - Каин любопытно завертел головой. - Похоже на конец света, - прищурился на четырех всадников вдалеке хурмолог. Из еще более далекого далека, беря ситуацию под контроль, вырулили силуэты загадочных машин, чем-то опрыскавших всадников. Те осыпались вниз вместе с конями. Выставив лестницы, бригада бодрых сотрудников SCP полезла зашивать небо. - Монстры из грязи и гноя подошли ко мне спросить, что я такое... - начал напевать себе под нос некропатолог. - У тебя хороший голос, - одобрил хурмолог, и некропатолог онемел. - Споешь еще? Некропатолог робко засипел в ответ. Каин за спиной хурмолога отчаянно махал своими бронзовыми руками, пытаясь подбодрить друга. - Не стесняйся, - дернул некропатолога за рукав хурмолог, и волна любви, захлестнувшая его несчастного коллегу, сбила того с ног. Смущенный некропатолог завозился в пепле, пытаясь подняться. Хурмолог не колеблясь протянул ему руку - свою прекрасную руку! Некропатологу! Еще одна волна вдавила несчастного влюбленного в землю. Хурмолог глянул озадаченно, но руки не убрал. Между тем прибывший доктор Фонда успел поговорить с пилотом, подобрал выроненную в суматохе куколку и уже собирался унести ее, не заплатив ни копейки. - Постойте, а как же вознаграждение врачам? - удивился Каин, и доктор зарычал на предателя. Каин смотрел на него честными голубыми глазами, взывая к совести, но той не было дома. - Вот именно! - закричал хурмолог, потеряв терпение и вздернув ведущего половую жизнь некропатолога на ноги. - А нам нужны деньги на свадьбу главграча! Доктор с досадой скрипнул зубами, но послушно раскошелился. - Ну вот, можно возвращаться, - с облегчением вздохнул хурмолог. - Не так быстро, - гадкий доктор мерзко прищурился. - Я обязан вколоть вам амнезиаки. Вы слишком много видели! - Я не собираюсь ничего забывать! - даже мысль о том, что кто-то хочет отнять у него воспоминания о руке помощи от хурмолога и встрече с другом, вызывала у некропатолога геев. Хурмолог на всякий случай схватил его за локоть, чтобы удержать от неоправданной жестокости, и в сокровищнице памяти некропатолога стало одной драгоценностью больше. Злой доктор надвигался со шприцами наперевес, намереваясь совершить ограбление. Некропатолог и хурмолог приготовились к битве, но элегантно заслонивший их своим телом Каин отважно принял удар на себя. Иглы вошли ему прямо в пышную грудь! - Каин! - закричал некропатолог, не зная, что еще кричать. - Я в порядке, - Каин развернулся к врачам и беззаботно подергал на себе рубашку, в которой теперь красовались две дырки. За его спиной выражение лица доктора плавно переходило в имбецильное под действием двойной дозы амнезиаков. - А доктор ███████ у нас новенький, глупый еще. - По нему видно, - некропатолог посмотрел на пускающего слюни доктора и вздохнул. - Ладно, спасибо и до связи. Нам пора. - Прилетай еще! - сложив руки рупором, кричал Каин вслед отъезжающему вертолету. - И звони, когда будет время! - Обязательно! - орал некропатолог в ответ. Вытряхивая кровь из ушей, оглохший хурмолог завидовал пилоту, у которого были наушники. *** Следующие два дня некропатолог почти не вылезал из морга: во-первых, нужно было выполнить рабочий план, а во-вторых, вылезать было не к кому. Нервомотолог узурпировал внимание нового дедушки, хурмолог, наверное, снова сошелся со своим верапевтом, а остальным некропатолог и подавно был не нужен. На исходе второго дня раздался зловещий стук в дверь. Некропатолог выронил скальпель в живот трупу, уставившемуся на него с укоризной, и пошел открывать. - Привет, - сказал хурмолог, стоявший на пироге. - Привет, - некропатолог уставился в пол, чтобы не смотреть в лицо своей безнадежной любви. - А почему... - Я нес пирог тебе, но уронил, - понял с полуслова хурмолог и пригорюнился. - Да и хрен с ним. - Он был без хрена. - Это фигура речи. - Ладно, раз с пирогом так получилось, я пойду, - хурмолог совсем сник и послешно сбежал. Некропатолог долго смотрел в поглотившую его темноту подвала, иногда переводя взгляд на вяло распадающийся пирог и не понимая, что только что произошло. Следующий день вновь принес с собой хурмолога. На сей раз он сжимал в руках баллон с красной жидкостью. - Это кровь? - Кисель. - Не из верапевта хоть на этот раз? - Нет, из брусники, - хурмолог переминался с ноги на ногу и поглядывал на морг, расположенный за некропатологом, из чего тот заключил, что гость желает зайти. Некропатолог побаивался хурмолога, дары приносящего, но, оробев, не сумел быть невежливым и поэтому впустил его в свою скромную обитель. - Как поживаешь? - непринужденно спросил хурмолог, поставив кисель на стол рядом с недовскрытым трупом. - Ну... - некропатолога напряг этот сложный вопрос. - Это значит хорошо? - Не очень. Труп брыкнул ножкой, спасая некропатолога от расспросов и убивая баллон. Окровавленные осколки жертвы разлетелись по полу. - Опять не получилось тебя угостить, - расстроился хурмолог. - Мы имеем то, что мы имеем, - некропатолог философски взял тряпку с полки и швырнул в кисель. - А то, что мы имеем, имеет нас. Хурмолог как-то странно смотрел на некропатолога, пока тот ползал по полу, вытирая кровавую лужу, приятно пахнущую ягодами. А потом и вовсе начал помогать собирать осколки. - Руками не хватай! - всполошился некропатолог. - У них края острые! Хурмолог не послушался. Его взгляд стал еще странней. - Ты случайно не маньяк? - некропатолог испытал дискомфорт запредельного уровня. - Случайно нет. Где у тебя мусорка? Когда с останками киселя и баллона было покончено, хурмолог вновь торопливо откланялся. Некропатолог постоял на пороге морга, вслушиваясь в пение далекого Оксаны, который нежным сопрано выводил что-то про любовь, которая цыганское дитя и перед которой бессильны все законы. Оксана фальшивил. Некропатолог захлопнул дверь и нервно закурил. *** Ночью некропатолог, лежа с открытыми глазами, думал о странном поведении хурмолога и в конце концов пришел к выводу, что неважно, чем оно обусловлено. Шансов вызвать у него симпатию все равно нет, а думать иначе - только расстраиваться почем зря. На этой пессимистичной мысли некропатолог случайно закрыл глаза и увидел такой замечательный сон, что не хотелось просыпаться. Но пришлось, ведь уже наступило утро и в дверь морга настойчиво стучались. Обмотавшись халатом, некропатолог поплелся открывать, по пути подозревая, кто это может быть, и преисполняясь трепета. - Ты такой блевный, - стоявший на пороге хурмолог заглянул ему в лицо с тревогой. - Ты хорошо спишь? Некропатолог пожал плечами. - Я принес тебе кофе, - хурмолог заботливо ткнул в него стаканчиком. Некропатолог успел увернуться, и залп крепкого, вкусного, горячего кофе прошел мимо, угодив в живот мирно лежащему на столе покойнику. От такого подарка тот вскочил и принялся громко возмущаться. Некропатолог упокоил его одной рукой, а другой поймел хурмолога, который пытался улизнуть, сконфуженный случившимся. - Зачем ты ко мне мотаешься? - ультимативно швырнул ему в лицо вопрос некропатолог. Хурмолог завис, несчастно хлопая глазами, и в конце концов поинтересовался: - А ты мне не рад? - Рад. Безумно. - Вот и хорошо, - хурмолог странно улыбнулся. - Мне надо подумать. Он ловко вывернулся из хватки некропатолога и из собственного халата заодно. Майка, надетая под халат, имела на себе следы гор, полустершихся от многократных стирок. Время также изничтожило номер телефона турфирмы, которая приложила руку к созданию майки, оставив от него одинокую восьмерку и половину пятерки. - Но... - только и сказал некропатолог, глядя, как логотип, напечатанный на спине хурмолога, растворяется во тьме подвала. После этого хурмолог в морг ходить перестал. *** Свадьба неумолимо приближалась. Главграч ходил задубчивый и то и дело доставал из кармана все разрастающийся список гостей, чтобы его пополнить. В ресторане неподалеку уже начали готовить блюда к праздничному столу, и летний воздух пах любовью и едой. Врачи, согретые мыслью о предстоящем торжестве, пребывали в приподнятом настроении. Работа спорилась, больницу покидало больше здоровых людей, чем приходило больных. Хурмолог не появлялся. Некропатолог, которому в глупине души нравились его визиты, аж выбрался в столовую, чтобы посмотреть, жив ли его зазноба, но того там не оказалось. - Он в порядке, - авторитетно сообщил допрошенный проклятолог. - Но у его кабинета очередь передралась сама с собой, так что он лечит без обеда. Некропатолог понюхал воздух, пахнущий супом, и посочувствовал хурмологу. Одновременно в мозгу оформился план, и некропатолог устремился к повару. Люди под кабинетом хурмолога и впрямь выглядели больнее обычного и оттого злее. Хоть некропатолог и был в халате, пациенты все равно кричали не лезть без очереди, пока он, лавируя между ними с тарелкой супа в руках, продвигался вперед. Некропатолог пожалел, что не взял с собой мертвеца-телохранителя. Кое-как перешагнув через все подножки, он робко толкнулся в дверь. - Я еще не закончил лечение! Подождите в коридоре! - велел хурмолог, услышав дверь, а потом увидел, кто пришел, и страшно удивился. - Это тебе, - некропатолог плюхнул тарелку на стол и положил в нее ложку. - Это неожиданно и очень приятно, - растрогался хурмолог. Сидящий перед ним пациент грустно сглотнул слюну. - Я пойду, - решил некропатолог, чувствуя одновременно печаль и облегчение от увиденного. Хурмолог оказался жив, просто ему надоело ходить в морг. Неудивительно, что там делать такому замечательному существу, как он... Не слушая хурмолога, который просил подождать, пока он закончит с пациентом, некропатолог вырвался на простор коридора и побежал, твердо решив больше не выходить из морга. Полумрак и общество тихих бессловесных тварей повлияли на него не лучшим образом: впав в чернейшую меланхолию, он даже хотел было не идти на свадьбу. К счастью, накануне дня икс в морг ворвался черный вихрь, вспугнувший покойников. С трупом их упокоив, некропатолог обреченно поздоровался с дедушкой, гадая, кто прервал его сон и вытащил из гроба. - Здесь темно и одиноко, - проявил наблюдательность грандврач, оборзев помещение. Некропатолог неопределенно передернулся, не видя смысла отрицать очевидное. - Это запах грусти, - заключил дедушка, обнюхав внука. - Осада крепости до сих пор не закончилась безоговорочной капитуляцией? Некропатолог уставился на него сердито и беспомощно. - Хорошо, что я восстал из мертвых и могу взять все в свои руки! - грандврач потер упомянутые конечности в предвкушении. - Да, кстати, это твое приглашение. Без него тебя не пустят на свадьбу. Некропатолог взял протянутую открытку. Она была красивая и подписанная главграчом собственнокрыльно, однако при мысли, что придется смотреть на чужое щастье, накрывала такая тоска, что хоть на каталку ложись и накрывайся простыней. - Так не пойдет, - дедушка сдернул с внука простыню и отбросил в сторону. - Соберись! Свадьба - прекрасный повод показать себя во всей красе. А нц-ка, выпрямись... покрутись... мда. - Уж какой уродился. - Ничего, и не таких одевали. Где твоя парадная мантия? - Я не пойду в ней на свадьбу! - запанковал некропатолог, но грандврач уже яростно вышвыривал майки из гардегроба. - Вот она! - грандврач ликующе воздел искомое. Чорная мантия, некогда снятая некропатологом с поверженного врага, блеснула рубиновыми застежками. - Я буду в ней на тебя похож, - буркнул некропатолог. - Ты и так на меня похож, ты мой внук. Примеряй давай! Еще тебе надо подготовить подарок молодожерам... Глядя в зеркало на себя в мантии и не видя там вьющегося вокруг дедушку-вампира, некропатолог безрадостно думал, что все шансы отсидеться в морге накрылись крышкой от гроба.