По ту сторону заката.

Перед тем, как отправится гулять по холмам, нам выделили час отдыха в гостиной, и поэтому несколько человек были посланы в ближайший киоск за продуктами для перекуса. Лэсли, у которой по дороге разболелась голова, осталась в номере, а я пошла в магазин. Взяв две булочки, йогурт и сок, я вернулась в гостиницу и зайдя в номер, увидела, что подруга сидит на кровати и сдирает лак с ногтей ног. Лицо у нее было хмурое и сосредоточенное. Я молча опустила принесенное рядом с ней и подошла к своей кровати… На моей тумбочке, откуда не возьмись, появилась белая роза с большим, распустившимся бутоном и темно-зеленым стеблем, покрытый острыми шипами и двумя листьями. Застыв на месте, я не отводила взгляд от цветка. Белая роза. Я люблю именно белые розы. Взглянув на Лэсли, я спросила: - Это мне? - Угу. – Не поднимая головы буркнула подруга. Я, подойдя к тумбочке, аккуратно взяла розу и понюхала ее, прикрыв глаза. Ммм…С ума сойти можно. К розе не прилагалось ни записки, ни любого другого признака хозяина. - Ты знаешь, кто принес? – Вновь спросила я подругу. - Нет. Врет. Вижу, что врет. Сжав губы, я молча села на кровать. Лэсли на мгновенье посмотрела на меня и я увидела в ее глазах… зависть? Что за вздор! Бридс никогда мне не завидовала, она могла лишь отругать меня за такое. А тут… - Какой однако твой Эйдан джентльмен… - Проворчала Лэсли, возвращаясь к ногтям. - Так значит ты все таки знаешь, что это он принес? – Спросила я с упреком. Блондинка фыркнула. - Давно уже выпытывал, какие ты цветы любишь. Ухажер чертов… - А что ты возмущаешься? – Произнесла я, взглянув на Лэсли. На нее это жутко не похоже. В иной раз она бы рассмеялась, подошла, хлопнула по плечу и сказала: «Прикинь, он такую ерунду у меня про тебя спрашивал! Вот дурак!» Лэсли вздернула голову и рассержено посмотрела на меня. - А почему ты мне ничего о нем не рассказываешь? Уже столько времени крутишь с ним шашни, а мне – хоть бы слово! У меня глаза поползли на лоб. И это она мне говорит?! - А сама то! Что-то я не слышу увлекательных рассказов о Карле Шие! Я могу предоставить точно такие же обвинения тебе! Лэсли вспыхнула и стукнула кулаком по тумбочке. - Между мной и Карлом ничего нет! - Ну конееечно. – Я рассмеялась. – И разговоры у колледжа – ничего. И поездка в автобусе – ничего. И все время на площадке – ничего! Подруга сощурилась, злобно глядя на меня. Не помню, когда мы в последний раз ссорились. Обычно это возникало из-за споров на счет одежды или музыки, но никак не из-за парней. Мне не хотелось портить отношения в такой момент, но извиняться за что либо я не собираюсь! Такой наглости я от Лэсли не ожидала… - Ты сама меня к нему вечно пихала! - Да потому что я видела, что он тебе нравится! И ты ему! А отнекиваешься, словно это преступление какое-то. Прекрати уже строить из себя гордую и неприступную скалу, признай уже, что втюрилась, я тебе голову не отрублю. Фыркнув, Бридс заерзала на кровати и скрестив руки на груди, отвернулась. - Лучше следи за собой, Конорс. - С радостью! Подруга меня не на шутку разозлила, но принесенная Эйданом роза не могла не радовать глаз. И где он ее тут нашел..? И ведь я была в магазине от силы пятнадцать минут! Снова взяв розу, я легонько затронула пальцами мягкие лепестки. И каждый из них нашептывал мне его имя. Когда нас созвали на прогулку, мы с Лэсли вышли из гостиницы, как незнающие друг друга люди. Она в упор не хотела со мной разговаривать, а у меня не было желания извиняться. Бридс – гордый человек, а я отходчивый. Мы прекрасно миримся после ссор. Но сейчас особый случай. Мы затронули отношения, а это куда серьезней одежды и музыки. Ну и пусть обижается. В конце концов, не я начала бросать завистливые комментарии. Когда все студенты собрались, мы сели в автобус и вскоре доехали до тех знаменитых холмов, на которых красуется надпись: «Hollywood». К самому знаку мы не сможем приблизиться – вокруг него выставлена охрана, но возможность понасаться по зеленому рельефу. Солнце клонилось к горизонту, потихоньку остывая, но воздух был накален и горяч. Услышав слова миссис Лоури о том, что все свободны на час, ребята бросились сбрасывать сумки на траву. Кто-то захотел забраться на самый верх, посмотреть на город оттуда, кто-то (в основном пары) просто пошли прогуляться, компашка второкурсников решила устроить забег наперегонки по холмам. Как дети, ей богу… Я быстро огляделась в поисках Лэсли, но она уже исчезла из виду. И Карла я тоже не видела. Ну что ж, кто бы сомневался. Вздохнув, я отбросила волосы с шеи, поняв, что стою на подножье холмов совсем одна. Не возвращаться же мне назад в гостиницу? Чертыхнувшись, я забралась на ближайший холм и стала ковырять носком балетки землю. Чтоб эту поездку, чтоб этот Голливуд, чтоб эту Лэсли, чтоб этого… - Ого, кто-то тут явно проклинает весь мир. – Послышался насмешливый голос сзади и вздрогнув, я обернулась. Вспомнишь прекрасное – вот оно ясное! Неужели я говорила все это вслух?.. Эйдан, склонив голову, сощурившись от солнца смотрел на меня, засунув руки в передние карманы джинсов. – Что тебя так разозлило? Я пожала плечами. Ну нет, рассказывать о перепалке я не стану. Откашлявшись, говорю: - Спасибо большое за розу. Это… неожиданно. - Это видимо, не к месту, раз ты так раздражена. Я замотала головой. Молодец, Эйвис, все ты не так делаешь! - Нет, это просто… Повздорила с Лэсли. - Тогда я полностью уверен, что это ее вина. – Произнес парень и стал лениво ходить вокруг меня, опустив голову, смотря под ноги. - Почему ты так думаешь? - Потому что я знаю Лэсли. Она вспыльчивая и гордая. И в глубине души она циничная единоличница. Я вспылила еще больше. Снова его оскорбления! Снова его прямолинейность! Делает вид, словно всех и вся знает, хотя на самом деле не знает ни черта! Я дружу с Лэсли не первый год, и какие бы ситуации не возникали – она всегда думала о других. Да, у нее тяжелый характер. А у кого он, как у перышко? - Тебе никто не давал права оскорблять мою подругу! – Жестко сказала я, взглянув на Эйдана с вызовом. Он поднял на меня глаза полные смеха. - Прости, я не могу это контролировать. - Поливание людей грязью? – Спросила я. Теперь же Эйдан фыркнул, скривившись. - По-моему мы уже говорили о том, что я предпочитаю грубую правду. Я усмехнулась. - Не удивительно, что многие отрицательно к тебе относятся. Всем бросаешь в глаза грубости и в итоге от тебя отворачиваются люди. – Я приблизилась к нему и заглянула в глаза, сократив расстояние между нашими лицами в несколько сантиметров. – Не так ли, Эйдан Обернетти? Я была почти уверена, что сейчас в его глазах промелькнет обида, презрение, что он скажет что-нибудь такое же противное про меня, и я уже хотела забрать свои слова назад… Но парень растянулся в улыбке и одобрительно кивнул. - Вижу, ты быстро учишься. Полегчало, правда? Ошарашенная я стояла перед ним, не зная, что сказать. На самом деле я уже не злилась на него. Я не способна злиться на него на подобной дистанции. - Идем, пройдемся. Я вновь его рассмешила. Чертов Эйдан Обернетти. Приняв его руку, я решила промолчать. Мы спустились на другой холм. - А где ты розу купил? И когда вообще успел? – Спросила я парня, чтобы хоть как-то высказать, насколько мне приятно - Какая разница? – Пробормотал Эйдан. – Ты бы видела лицо своей соседки с сорок пятого. Увидев меня в коридоре прям расцвела, победно улыбнулась, уже протягивая руки и говоря: «Ой, ну зачем ты…». Видела бы ты ее лицо, когда я завернул в ваш номер. Я рассмеялась. - Да, бывает. Представляю, как ей стыдно наверно было. - Сомневаюсь. Когда я выходил, он все еще выглядывала из-за двери с таким видом, словно я вам бомбу подложил. Настроение поднялось, я игриво раскачивала руку Эйдана, прыгая с камня на камень. - Твоя знакомая, раз подумала, что ей? Он звонко рассмеялся. - Веришь или нет – в первый раз вижу! Мы крепко держались за руки. Мы говорили и смеялись. Мы шутили, мы что-то рассказывали. С такими людьми, как Эйдан, время летит быстро и незаметно, да так, что тебе жалко его упускать. Я без смущения рассказала ему о своей семье, о том, как днями не вижу папу, как много работает мама, как тяжело нам живется. В глазах парня я увидела понимание и поняла – он не тот, кто смеется над такими людьми. А сам он кроме как о Лил ничего не рассказывал, о его родителях я все так же могла лишь гадать. Может, они погибли и Эйдан не хочет об этом говорить? Поэтому я и не спрашиваю, дабы не задеть по больному. Я спросила у него, где он научился так рисовать. Эйдан в десять лет ходил в художественную школу, но после двух лет обучения ушел оттуда. - Мы начинали проходить чертежи, архитектуру, абстракции, кубизм – меня от этого тошнило! – Юноша усмехнулся. – Сам по себе я человек не ленивый, но делать то, что не нравится не люблю. Амели часто говорит, что упрямый, как очень придирчивый к траве баран. В свою же очередь я рассказала о том, как от избытка выбора решила продолжать заниматься музыкой – хотя никогда не видела в ней свою профессию. Мой любимый композитор – Бетховен. Эйдана – Моцарт. Взглянув на футболку парня, которая на удивление была морковного цвета, я ни с того не с сего спросила: - А почему ты почти всегда ходишь в черной одежде? Он задумчиво улыбнулся. - Ну, мне нравится черный. А еще… - Эйдан коротко рассмеялся. – Не люблю по нескольку раз закидывать вещи в стирку. Много времени, пока все по цвету постираешь. Я кивнула, промолчав. Значит, он сам занимается женскими вещами по дому. Тут неожиданно к нам подлетела белая бабочка. Я улыбнулась, смотря на ее трепещущие крылья, в то время как та подлетела к Эйдану. У парня округлились глаза, он вдруг попятился. - Ооой, уйди! – Он взмахнул рукой, отгоняя от себя насекомое. – Не лезь ко мне. Бабочка упорно лезла к Эйдану, а тот шугался от нее как от огня. - На мне нет и щепотки пыльцы! Брысь! Я едва удержалась, чтобы не прыснуть от смеха. Вот зрелище – парень уворачивается от безобидной бабочки. Когда она все таки улетела, Эйдан облегченно вздохнул. - Ты что, боишься бабочек? - Спросила я, пытаясь не засмеяться. - Боюсь? Я?.. - И не оправдывайся, ты был готов с холма сигануть, лишь бы она отстала! Закатив глаза, Эйдан вскинул ладони вверх, сдаваясь. - Ладно, подловила. Я боюсь этих крылатых. - Почему? Он фыркнул, помотав головой, словно отгоняя мух. - В детстве я как-то гулял по набережной. Не знаю, откуда там появилась бабочка. Большая, яркая. А я еще мелкий был – не знал, что это такое. Вот и увязался за ней – все поймать хотел. Она села мне на спину и долго не отлипала. Мне казалось, она так меня обнимает… Но придя домой, я увидел на том месте пятно! Коричневое пятно! Оно не смывалось и до сих пор у меня на спине. Эйдан вдруг одним движением снял с себя футболку и повернувшись ко мне спиной, показал рукой на лопатки: - Видишь? Я невольно залюбовалась его крепким телом. Линии мышц, ровная, загорелая кожа с небольшим скоплением веснушек на плечах… И вправду – у левой лопатки видно продолговатое бледное пятнышко чуть смуглее остальной кожи. Похоже на родимое. Я улыбнулась. - И из-за этого ты начал бояться бабочек? - Я их просто… Избегаю. Не удержавшись, я подняла руку и провела пальцами по пятнышку. Гладкая, теплая кожа, пахнущая бамбуком. Я стояла так близко к нему… Скользнув взглядом, я увидела, что по рукам Эйдана побежали мурашки, хотя была двадцатиградусная жара. Сглотнув, я опустила руку, ибо нужно же иметь приличие! Быстро оглянувшись, я с радостью обнаружила, что на нас никто не смотрит и по близости никого нет. Как бы это выглядело: девушка трогает голую спину парня с таким лицом, словно сейчас упадет в обморок. Эйдан натянул футболку обратно и повернулся ко мне. - А теперь ты возьмешь с меня обещание никому не говорить. – Усмехнулась я, и юноша рассмеялся. - Нет. Говори, кому душа пожелает. Я закатила глаза. - Ах, ну да. Тебе же на всех наплевать. - Этого я не говорил. – Неожиданно резко сказал Эйдан, прикрыв глаза. Я пристыжено опустила голову. – Мне наплевать на то, что обо мне скажут. Потому что если следить, кто что о тебе говорит – можно всю жизнь провести в попытках всем понравится. Не глупо ли? Тут он вдруг неожиданно поднял на меня взгляд, полный радости и озорства, улыбнулся и весело воскликнул: - Вниз к самой дороге – наперегонки! Я рассмеялась. - Ну что за детство, Эйдан… - Марш! Он не сильно толкнул меня в плечо и помчался с холма, и я, поняв, что выхода у меня нет, кинулась следом. У Обернетти была хорошая фора, но тем не менее я быстро догнала его на склоне, и мы бежали примерно в полтора метра друг от друга. - Ты пропустил Старт и Внимание! – Крикнула я на ходу, чувствуя, как начинает жечь легкие. - Это ты их прослушала! – Ответно воскликнул Эйдан и я услышала его звонкий смех. Мы перепрыгивали с камня на камень, оббегая деревья и мня траву. По дороге попадались другие студенты, которые недоумевающе смотрели нам вслед. Представляю, как это… А в принципе, какая разница? Пусть думают, что хотят. - Ну нет, не победишь! – Запыхавшись ворчала я Эйдану, пытаясь прибавить скорость. - Для начала перегони! Ну вот и последний холм. Мелкими шажками сбежав со склона, мы ринулись на финишную прямую до тротуара. Я изо всех сил старалась его перегнать, но силы уже были на исходе. Эйдан все же добежал до тротуара и резко развернувшись, победно раскинул руки, крикнув: - Чемпион! А я, не успев остановится, налетела прямо на него, печатавшись лицом в его щеку. Удивившись, парень, чтобы удержать равновесие, обхватил меня руками, шокировано охнув. Я отстранилась, подняв голову, все еще тяжело дыша. Щеки, раскрасневшиеся от бега еще больше налились краской. Грудь Эйдана вздымалась и опадала, я слышала учащенный стук его сердца у себя под ладонями… Он взглянул на меня сверху вниз, беззлобно, без осуждения. - Упс… - Сказала я. Получился сдавленный писк. – Извини. - Что ж, это куда лучше медали. – Так тихо, насколько это можно произнес Эйдан и я почувствовала, как мне становится еще жарче. Тут же из соседнего куста появилась миссис Лоури и пару девушек. Она громко крикнула о том, что пора возвращаться. И вправду – солнце уже село. Мы с Эйданом робко отстранились друг от друга. Вскоре тишина, которая совсем недавно окружала нас двоих начала заполняться оживленными голосами ребят, спустившихся с холмов. Они не утихали и по дороге в гостиницу, но в моей голове все еще был слышен стук сердца Эйдана, словно напоминание, что мое билось так же, в унисон, и не только из-за пробежки.