Жена, Воительница и Астрид

- Приветствуем вас, дорогие гости! Иккинг смотрел, как с кораблей спускаются вождь племени Остолопов со своей дочерью и другими викингами. Он старался ничем не выдать волнения, но у него предательски дрожали руки, и тогда он завел их за спину, чуть неуклюже склоняя в поклоне голову. - Добро пожаловать на остров Олух, - сказал он, улыбаясь Пирамидону Остолопу, возвышавшемуся над Иккингом горой мышц и доспехов. Казалось, он был таким высоким и широким, что загораживал само солнце. - Здравствуй, Иккинг, - пробасил вождь Остолопов. – Мы соболезнуем и скорбим вместе с тобой, но Стоик передал Олух в надежные руки. Иккингу показалось, что стоявшая рядом с ним Астрид тихо фыркнула. Он и сам заметил, что последние слова Пирамидон произнес, стараясь не рассмеяться. - Спасибо, - кивнул Иккинг, и тут взгляд его упал на дочь Пирамидона, Йоханну. Когда-то их отцы хотели поженить Иккинга и Йоханну, чтобы укрепить союз соседствующих островов, но это было еще до того, как Иккинг подстрелил ночную фурию. Йоханну он хорошо помнил – девчонка снилась ему в детских кошмарах. Только представьте силу и бойкость Астрид, тупость Забияки и манеры Сморкалы в одном флаконе! Да Иккинг лучше бы стал изгоем, чем женился на этой девчонке. - Привет, Йоханна, - натянуто улыбнулся ей Иккинг, неосознанно придвигаясь к Астрид. – Э-э… Познакомьтесь. Моя жена и верная спутница, Астрид. Иккинг приобнял жену, чуть подталкивая ее вперед. Он заметил, как Астрид стиснула зубы и сжала кулаки, но быстро взяла себя в руки и превратилась в само очарование. Она что-то сказала Йоханне и ее отцу, но Иккинг снова на секунду выпал из реальности, залюбовавшись своей женой. Женой. Поверить невозможно, Астрид – его жена! Он был влюблен в нее, сколько себя помнил, восхищался ей, старался подружиться, но девчонка относилась к нему, как к пустому месту. И только спустя несколько лет, когда появился Беззубик, Астрид словно бы увидела его в первый раз. Увидела не тощего слабака-неудачника, а его, Иккинга. Человека и друга. Иккинг не уставал в глубине души благодарить за это Беззубика, ведь если бы не он… Он даже думать не хотел, что было бы, если бы судьба не свела его с ночной фурией. Когда Астрид повернулась к нему и кинула на него взгляд своих волшебных лазурных глаз, Иккинг очнулся, увидев в них тревогу и ожидание. Не время было пускать слюни, сегодня был важный ответственный день, и Иккингу предстояло уделить все свое внимание Остолопам, чтобы подписать с ними новый мирный договор. Молодой вождь провел своих гостей в Большой зал. С одной стороны от Иккинга шел Пирамидон, а с другой – Астрид, и Иккинг всю дорогу чуть касался рукой ее ладони. Это успокаивало и придавало ему сил – рядом был родной человек, который всегда готов был подсказать или поддержать. И потом, это же была Астрид! С ней Иккинг ничего не боялся. Разве что за нее. Переговоры прошли более чем удачно. Иккинг с гостями обошли остров, показали бывшую арену, где теперь была Академия Драконов, кузницу, в которой Плевака продемонстрировал всю свою коллекцию седел, и, конечно же, драконов. Пирамидон был умен, это Иккинг должен был признать, и весьма объективно отнесся к новым традициям Олуха. Иккингу было ясно его желание преуспеть в приручении драконов, и он готов был поделиться с вождем секретами. Ну, то есть, некоторыми. Вечером, когда Остолопы и Лохматые Хулиганы вновь собрались в Большом зале на пир, Иккинг заметно расслабился. Тяжелый день подходил к концу, договор был подписан, на их драконов никто не нападал и не пытался поймать, а рядом все время была Астрид. И Йоханна, которой Иккинг волей-неволей должен был в этот важный день оказывать знаки внимания и всячески пытаться угодить. - Эй, Иккинг! – воскликнул вдруг Пирамидон. – У нас с твоим отцом всегда была традиция. Иккинг ненавидел разного рода традиции, если они были связаны с Остолопами. - Ммм, - неуверенно протянул Иккинг, - какая из, Пирамидон? - Ты, наверняка помнишь! Мы любили веселиться и танцевать! О да, Иккинг помнил. - Так где же музыка? – продолжал Пирамидон. Нет-нет-нет, пожалуйста, великий Один… - И почему бы тебе не пригласить мою дочь на танец? Иккинг в очередной раз убедился, что боги его недолюбливали. - Конечно, - он умудрился растянуть губы в улыбке и, кинув быстрый взгляд на Астрид, сидевшей от него по правую руку, подошел к Йоханне. - Ммм, позволишь, Йоханна? – протянул он ей руку, и дочь Остолопа так сильно сжала Иккингу пальцы, что тот поперхнулся и постарался выдать это за кашель. Что ж, ладно, несколько минут позора, - Иккингу было не привыкать, - а завтра утром они уедут, и жизнь снова встанет на круги своя. Заиграла музыка, и Иккинг повел Йоханну в веселом танце. Сказать, что девушка танцевала не очень хорошо – ничего не сказать. Иккинг решил, что она в принципе не знала, что такое танец. «Да уж, отец, - думал Иккинг, - мог бы придумать какую-то более толковую традицию – стрельбу из лука, например». Йоханна отдавила ему здоровую ногу, и Иккинг впервые в жизни порадовался, что он одноногий, а железяка, служившая ему второй стопой, не может чувствовать боль. Но вот если он пропляшет с этой милой барышней еще хоть минуту, Плеваке придется ковать для него еще один протез. Беззубику, как дракону вождя и вожаку всех драконов, было разрешено присутствовать в Большом зале, и Иккинг был уверен, что ему не показалось, и его ночная фурия сейчас смеялась в темном уголке, наблюдая за хозяином. Пирамидон был любителем крепких напитков, и Иккингу пришлось побороть себя и выпить вместе с ним за «мир и светлое будущее, ну и за драконов, конечно». После чего он заметно осмелел и начал сыпать комплиментами направо и налево. В какой-то момент он заметил, что место по правую руку пустует. Это подействовало на него, как ушат холодной воды, и почему-то мысль, что Астрид просто отошла, никак не хотела укладываться в голове. - Простите! – воскликнул он, стуча по деревянному столу рукоятью ножа и тем самым привлекая внимание. – Дорогие гости! Прошу, чувствуйте себя, как дома. Мне же пора удалиться и совершить вечерний обход. Он очень надеялся, что его слова прозвучали хоть капельку убедительно, и поторопился ретироваться, пока никто не успел его остановить. Плевака было порывался что-то возразить, но на помощь Иккингу пришла Валка. Сын улыбнулся матери, окликнул Беззубика и был таков. Холодный ночной воздух отрезвил его, и Иккинг крикнул в темноту: - Астрид! Естественно, ему никто не ответил, но он другого и не ожидал. - Так, куда она могла пойти? – спросил Иккинг Беззубика, но тут же ответил сам себе: - Домой она бы точно не пошла. Если она обиделась, то… Иккинг бросил взгляд на большую круглую луну, висевшую в темном ночном небе. - То наверняка пошла смотреть на луну. Он знал, что Астрид терпеть не может весь этот романтический бред вроде прогулок под луной. Она вообще не любила ночи, предпочитая солнце луне и лазурное небо звездам. Для Иккинга это было странно – в конце концов, как можно не любить великолепие ясного ночного неба?! – но в глубине души он даже гордился своей женой. Она была не такой, как все остальные. Его маленькая девочка (как он любил называть ее про себя, - и упаси Один, если она об этом узнает), жена, которая всегда смотрела на жизнь под другим углом. Бойкая, смелая, отважная – такими были все викинги (или почти все), - но у Астрид все эти качества проявлялись намного ярче, чем у других. Иккинг всегда удивлялся, откуда в ней столько силы, как физической, так и внутренней. Она была настоящей воительницей, настоящей богиней. Даже в ее имени была божественная частичка – «ас», словно бы ее благословили боги Асгарда. Конечно же, он нашел ее на берегу. Она сидела на траве, смотря на луну. - Вот вы где, миледи, - ласково сказал Иккинг, усаживаясь рядом с женой. Он попытался заглянуть ей в глаза, но Астрид отвернулась. Она всегда приходила смотреть на луну, если злилась или у нее просто было плохое настроение. Иккинг сначала думал, что это такая своеобразная пытка – что возьмешь с них, с викингов, - но потом понял, что Астрид так закаляет силу воли. Хотя он бы предпочел другой способ, как можно было поднять жене настроение. - Астрид, - снова шепнул он, проводя по ее светлым волосам рукой. Он все еще не верил, что это все – его. Ее глаза, губы, волосы, руки, вся она – его. Законная жена. Будущая мать его детей и наследников Олуха. - Эй, - не на шутку забеспокоился он и хотел было схватить Астрид за подбородок, чтобы развернуть к себе, но его асгардская воительница опередила мужа и больно ударила в плечо. - Ай! – воскликнул Иккинг. – За что? - За то, что был таким милым с этой девчачьей версией тролля! – наконец, повернулась к нему Астрид, и в ее голубых глазах полыхала ярость. Иккинг почувствовал, как ноги становятся ватными, а мысли уносятся куда-то далеко. - Обожаю, когда ты злишься, - хитро улыбнулся он и получил еще один удар в плечо. - Ты бы себя видел! – Астрид поднялась на ноги, не обращая внимания на потирающего плечо Иккинга. – Йоханна, подать тебе ножку баранины? Тебе стоит обязательно попробовать эту рыбу! Подлить тебе еще вина? Ах, Йоханна, правда? Ты такая молодец, Йоханна, я в восхищении! Астрид так хорошо его копировала и пародировала, что Иккинг не выдержал и рассмеялся, за что получил новый удар, но успел схватить жену за руку и повалить на себя. - Пусти меня, Иккинг! – он перевернулся, и Астрид забрыкалась, оказавшись под ним. Она так мило ревновала. Астрид бы точно вырвалась из его плена, если бы Иккинг вовремя не наклонился бы и не поцеловал ее, стараясь не обращать внимания на то, что его колотят по груди. - Ненавижу тебя, - процедила Астрид сквозь зубы, когда Иккинг оторвался от нее. Сейчас она была просто прекрасна – дух захватывало. Полыхающие гневом глаза, взлохмаченные волосы, сжатая челюсть и припухшие губы. Как будто она спустилась из небесной обители асов. - Готов проплыть я все моря, - вдруг затянул Иккинг, и выражение лица Астрид изменилось за считанные секунды. Вся ее ярость испарилась, она ослабила хватку, а голубые глаза смотрели на него с такой нежностью, как в их первую ночь. Голос сорвался, но Иккинг прохрипел дальше: - И мне совсем не страшно… И лишь одно я знать хочу - ты выйдешь за меня? Он никогда не говорил Астрид, что это была песня его родителей, но знал, что она наверняка об этом догадалась. Стоило лишь бросить взгляд на Валку, когда Иккинг затянул эти слова на их с Астрид свадьбе. Песня казалась ему волшебной, она будто возвращала отца к жизни, собирала вместе всю семью. Спев ее Астрид, он сделал ее частью своей семьи, подарил половину своей души. - Тебе отдам свою любовь, мой дорогой, любимый мой, - тихонько пропела Астрид, и сердце Иккинга заколотилось с бешеной силой. Он обожал, когда она пела эти слова. Было в них что-то поистине колдовское, будто Астрид совершала древнее таинство, даря свою любовь ему, называя его дорогим и любимым. Никто никогда его так не называл. - Ты щедр и так прекрасен… Не надо подвигов свершать, просто будь со мною рядом. Они затихли, какое-то время просто смотря друг другу в глаза. Зеленые и голубые, словно бы сами земля и небо встретились на горизонте. Краем глаза Иккинг успел заметить, что Беззубик ушел, словно его и не было. Дракон знал, когда лучше оставить хозяина наедине с его супругой. Для полетов еще будет время. - А где же твое «а это за все остальное»? – первым нарушил молчание Иккинг. Астрид не сдержалась и стукнула его кулачком в грудь. - Пошли домой, - велела она. – Ты мне должен за этот день. Только его Астрид могла признаться ему в любви вот так, главенствуя над ним и приказывая ему, но Иккинг знал – она весьма неплохо умела сдаваться. В этом была вся она – его жена, воительница и просто Астрид. Девчонка, которую он любил с самого детства, и девушка, за которую готов был отдать жизнь.