Hopeless Wanderer

Шерлоку было немного за тридцать. Он немного курил, немного ел, немного спал и, по сути-то дела, существовал тоже немного. Большую часть своей жизни он провел в собственной голове. Весело, ничего не скажешь, но красота Чертогов того стоила. А еще Шерлок был немного странноват. Потому, что он был немного... демон. С красной кожей, двумя крупными витыми рогами на голове, светящимися серебром глазами и длинными ногтями, больше похожими на когти. Шерлок был немного «не таким» в человеческом понимании, конечно. Но и для подобных ему он был скорее исключением из правила, нежели обыкновенным представителем демонского обличья. Во-первых, красная кожа уже была для рогатых нонсенсом, собственно, как и отсутствие крыльев, а так же «полной формы», то бишь ужасного обличья, монстра, натягивающего хрупкую человеческую кожу и рвущегося изнутри с громким ревом, пламенем и прочей баламутью, нарисованной в книжках — так считал именно Холмс. Во-вторых, Шерлок рвался на поверхность, хотя именно на земле демоны слабее. В-третьих, Шерлок сотрудничал с людьми без заключения контракта. Вот так просто. Он помогал им распутывать загадочные преступления, порой, бурча от злости, покупал кофе в ближайшем автомате, иногда даже делился сигаретой или зажигалкой. Дни несказанной щедрости наступали тогда, когда детективу попадалось дело с тремя убийствами. В такие моменты он, не раздумывая, — хотя это и странно представить, чтобы Шерлок хоть ненадолго прекращал думать — мог одолжить двадцатку на проезд или по мелочи. Честно говоря, Шерлок был демоном таким, каким быть не стоит. Ну не может же быть рысь слоном? Какие бы уши она не надевала, рысь останется рысью. А Холмс все-таки был сыном преисподней, отроком неугасающего огня и порока. И как бы он не стремился обмануть свою сущность, он все равно не мог найти на нее управу. Но в целом, если не обращать внимания на его вторую сторону, он был вполне банальным человеком, живущим вечно, с IQ чуточку выше обыкновенного. Совсем на немного. *** Джон Ватсон был медиком, военным. В глубокой юности работал бесплатно в ветеринарной клинике, по жизни был щедрой душой и просто хорошим человеком. И последнее, что он хотел, наконец, выбравшись из дома после затяжного гриппа, — ну кто ходит в дождь и холод в одной рубашке? — попасть в заложники в местном, мать его за ногу, супермаркете, опускаясь на пол под дулом перемотанного клейкой лентой Вальтера. А день так хорошо начинался... — Всем на пол, не смотреть мне в лицо! В пол уставились, быстро! — визжал явно молоденький парниша. Его голос был слегка приглушен плотной черной маской из синтетики, открывающей только глубокие синие глаза навыкате и густые брови. Джон мысленно улыбнулся. Хорошо хоть не чулок напялил на голову. — Чего ты хочешь? — Ватсон поднимает голову и смотрит горе-грабителю прямо в лицо. — Не смотри на меня! — взвизгивает тот поросенком и направляет на военврача дуло. Тому, Ватсону то бишь, это не нравится. — Денег я хочу! За всех вас! — И много хочешь? — по сути дела, Джон уже бывал в подобных ситуациях тогда, в Афганистане, под палящим солнцем и дулом самого настоящего автомата в руках сходивших с ума солдат. И его психотерапевт не права: жизнь, это та же война, только на один фронт. — Заткнись! — еще громче орет мальчишка, но позже добавляет, чуть тише: — Много. Джон, подумав, что уже достаточно потерял времени, делает резкий выпад вперед, сконцентрировав силу, но не успевает. Последнее, что он помнит — хлопок, словно детонирует граната, а позже — боль. Сильная боль. Темнота, наступившая вокруг, давит своими черными углами. Джон возмущенно хлопает глазами и проваливается в бесконечную дыру. *** Шерлок не сводит глаз с умиротворенного лица напротив. На вид мужчине не больше тридцати восьми, короткие с проседью волосы, крупный нос и тонкие губы вполне гармонично смотрятся. Небольшие и крупные пальцы явно говорят о работе хирурга, загар — о недавней службе где-то в жарких странах. В целом, это — все, что ему нужно знать. Имя этого человека — Джон. Собственно, это последнее, что требуется при знакомстве. Особенно, когда твой собеседник, наверняка в глаза не видевший демонов, лежит на больничной койке и приходит в себя после огнестрельного ранения. Шерлок и так знает обыкновенную реакцию «непросвещенных» и не знающих о демонах вообще ничего, ни капельки, нисколечко. От визгов до нахальной просьбы «аможнояпотрогаю», выпаленной со скоростью автоматной очереди, или протянутая рука к рогам. В обычной жизни им, демонам то бишь, приходится маскироваться. Заклятия для изменения внешности, отвары, краска магическая, прочее дерьмо, которое Шерлоку, кстати, очень не по душе. В основном все демоны умели прятать свои... особенности, но Шерлок не мог. Поэтому прежде перечисленная баламуть была создана как раз для таких как он. Но если подумать, да что в этом особенного, что у него красная кожа и витые костные образования на голове? Неужели это настолько дико смотрится? Шерлок фыркает под нос и на секунду закрывает глаза, как... — Боже, сколько ж мне морфия дали? — У морфия нет побочного действия, вызывающего галлюцинации, — бормочет Шерлок, так и не открыв глаза. — Предупреждая последующие вопросы: да, я демон, нет, я не пришел заключать сделку, нет, ты не умер, да, ты в больнице. — Демон? Шерлок открывает глаза и награждает Джона взглядом «Ты издеваешься?», которого прежде удостаивался лишь Андерсон. — У нас в группе Браво* был один рогатый, но он умел рога убирать, когда возвращался в человеческий облик. Почему ты их не скрываешь, впрочем, как и цвет кожи? Шерлок морщится и, скривившись, выпаливает ненавистные ему слова: — Генетический дефект. Пока что не произошел такой выброс энергии, который помог бы развитию трансформации клеток. — А обычный такой выброс происходит при рождении, да? Шерлок удивленно открывает глаза, которые он успел вновь закрыть, и смотрит на понимающее лицо напротив. — Ты... Тебя ж на земле родили, да? А не в преисподней? И родила смертная, верно? Холмс долго выжидает, пока сердце не перестает биться слишком быстро и слегка хрипло отвечает: — Четыре сотни лет назад я был рожден смертной, двести лет я был укрыт под землей, но даже это не дало нужного результата. — Она не умерла при родах, что не дало тебе забрать ее силу и стать полноценном демоном. Шерлок кивает и протягивает руку. — Шерлок Холмс, консультирующий детектив. — Джон Ватсон, военный врач, прошедший службу. Приятно познакомиться. Шерлок кивает головой. — Афганистан или Ирак? — Как вы?.. Впрочем, Афганистан. — Логические выводы. — Потрясающе. — И ты совсем меня не боишься? — А ты не настолько пугаешь. Поверь мне, по сравнению с афганскими пытками ты выглядишь как мопс. Абсолютно безобидно, если ты не боишься собак. А я их не боюсь. Шерлок улыбается, обнажая заостренные зубы, и предлагает: — Пообедаем? — Как только выберусь отсюда. — Джон кивает на крепко забинтованное плечо и охает, когда пытается приподняться на кровати. Шерлок понимающе молчит. Понимающе молчать вообще сложно, учитывая, что понимание можно выразить только устно, а молчание с разговорами ну никак не вяжется, но у Шерлока это получается прекрасно. Настолько прекрасно, что Джон хмыкает и пытается не улыбнуться. — Я мог бы помочь… — предлагает детектив и наклоняет голову вбок, рассматривая Джона. — Ага, заключишь сделку, и буду вечно в аду гореть, в котлах этих ваших. Нашел дурака. — Могу безвозмездно помочь. — Нет, не можешь. Ты себя давно в зеркало видел, дьявольская ты сущность? — Если ты согласишься жить со мной, то я исцелю твою руку. — И все? Только жить вместе? И никаких контрактов? И душу мою не высосешь? Шерлок заливается хохотом. — Глупые человеческие сказки. Просто жить вместе. Ты первый, кто не начинает падать в обморок при моем внешнем виде. А сожитель мне нужен. Ну что? Джон долго молчит, но все же решается ответить: — Согласен. Шерлок расплывается в хищной улыбке, его острые и сильно удлиненные зубы блестят в неверном свете больничных ламп.

***

Они выходят на улицу. Джон немного хромает, но хорошо держится, еще бы, он же военный в отставке! Шерлок идет немного впереди, его лакированные и явно очень дорогие туфли поскрипывают при ходьбе. Холмс резко выкидывает руку и его тут же окутывает блестящий фиолетовый дым. Следующее, что видит Джон — кудрявый затылок и алебастровую кожу шеи. — Твою ж мать!