Крах Империи

Бессмертные явно всполошились, а как же иначе - появился тот, кто может всю их силу с легкостью свести к нулю. Любой бы забеспокоился. К тому же я предполагал, чисто математическим способом, что несколько носителей кода обитают и в Руссии. Ликвидировать их, найти - тем более, не составило особого труда. Я даже не стал утруждать себя запоминанием буковок, которые служили им вместо имен. Шесть из двадцатичетырех частей кода - весьма не плохо, при том учитывая, что о количестве я узнал совсем недавно. Таким образом к встрече с Гармбелом и Серебряными Крестами я был уже готов. Верные соратники должны получить от меня всю возможную защиту. СК стремительно улучшали свою боевую подготовку и навыки, подавая пример для всей Русской Армии, на долю которой вскоре ляжет основная нагрузка в подчинении мира. С оговоркой, если я успею все сделать именно так, как того требуют сложившиеся обстоятельства. А они могут измениться. Пару недель назад я осознавал, что когда придет Хаос - я знаю, пусть относительно, что нужно будет делать и как ему противостоять. Так и сейчас. Факт лишь в том, что если и его Светлость Саурелий решит заскочить на огонёк, которым без доли сомнения окажется весь этот мир, то я не знаю как быть. А должен. Между двумя противоборствующими фракциями, Хаосом и Светом, есть одна схожая деталь - с самого начала они настроены один против другого без намека на возможность диалога. А в таком ключе, столкновение меж ними сводится к одному - гибели миров и сотен миллиардов разумных. Мне не по душе эти игры, поскольку активисты вселенского передела дошли до маразма. Борьба ради борьбы, в итоге - война на истребление. Будто бы Хаос, даже будучи марионеткой Тьмы, не понимает, что вся его суть, цель и существование ставится под большой вопрос потому, что без Света не было бы никакой нужды во Тьме, она бы даже не смогла появиться. И этот принцип работает в обе стороны. Но ведь это слишком сложно, гораздо увлекательнее делать из миров поле битвы и доказывать свое превосходство. Но то, что творится в самом мире - тоже интересно. Орден потерпел поражение при битве за Токийское поселение, следовательно, по идее, победили британцы. Да только цена, которую пришлось заплатить, оказалась слишком высока. Седьмой Рыцарь Круга использовал в бою боеприпас массового поражения - Фрею. Но кое-чего Шнайзель, руководивший обороной, не учел - ведь подчиненным Александра удалось отключить ограничитель у смертоносного творения Нины йнштейн. А потому взрыв оказался во много раз мощнее ожидаемого и добрая половина города превратилась в ничто, исчезнув в розоватой вспышке. Устранение последствий займет лет пять, это как самый оптимистичный минимум. Однако наиболее боеспособный костяк Ордена остался в живых, а рядовой состав быстро восполнят добровольцы из десятков стран примкнувших к безумной идее Зеро о создании Альянса. Который, впрочем, еще рано перечеркивать, ведь ослабление Британии вполне им по силам, пусть они и разглагольствуют о своей сопоставимости и даже превосходстве над военной машиной под руководством Чарльза. Бредни истинных сумасшедших. Каким образом обьединение слаборазвитых стран способно поставить на колени сверхдержаву, которая, помимо стратегического оружия, превосходит их всех по обьему вооружения и степени подготовки войск, остается загадкой. Я очень ответственно подошел к изучению Британской истории, не самолично, конечно, а отдав соответствующие распоряжения. И первое развеянное утверждение, что ранее казалось вполне приемлимым, это миф о победах британцев исключительно благодаря развитию таких типов боевых машин, как НК. Сотни лет до их изобретения они успешно и методично, хоть и медлено, подчиняли себе Америку. Но и факт, что быстро Империи могут лишь рушиться, а не расти, также нельзя сбрасывать со счетов. *** Мир содрогнулся, колективное-безсознательное вновь пыталось удержать барьер, но межмировой прокол все же был произведен. Силы, разово сконцентрированные на той стороне, превзошли сопротивление и проход осуществился. Хаосу оставалось лишь расширить его, но это займет совсем ничтожное количество времени от того, что было уже потрачено. - Ты чуешь? - Роана бросила взгляд на восток. Кабинет Руссийского Императора был мрачен, если не сказать больше. Недавно побывавшие здесь Серебряные Кресты и Гармбел сразу это подметили. Багровые и черные цвета отделки и мебели помещения не располагают веселым настроениям. - Да. -Что предпримешь? -Да ты боишься?! - с усмешкой спросил Эскалэйт, - Похоже на то. И настолько сильно, что не разобрала в первом выбросе энергии отголоски второго? -Второго? - глаза богини расширились. -Саурелий идет за мной, - пояснил русский. - Сколько у нас времени? - Может неделя, а может месяц и больше. Или сутки, или двое. Откуда мне знать? - Как ты... - Никак, - подрезал ее русский. - Что это значит?! - Лишь то, что я буду действовать так, как обычно. Когда ублюдки явятся - тогда и буду решать по месту. Немного обескураженная богиня с усилием успокоилась, помолчав с минуту и уже затем жалобно проговорив: -Как нам быть? -Хочешь поучаствовать? - лениво поинтересовался Эскалэйт, с удовлетворением отметив „нам”. Обреченность способствовала сближению. *** Итальянский прибрежный городок. Море было как всегда солёным и казалось бескрайним. Ветер, неожиданно холодный, как глаза пяти прибывших русских спецов, прогуливался по улочкам и пляжам, загоняя людей по домам. Привыкшие к тепличной погоде Средиземного моря в это время года жители города не спешили наружу, именно из-за этого поход за бессмертными увидело так мало народа... Боссы местной мафии были типичными и не особо выдающимися представителями своей профессии. Жестокие, циничные и не останавливающиеся ни перед чем ради своих интересов, которые по обыкновению сводились к деньгам и власти. Их дела шли как по неписанной криминальной методичке: убийства, пытки и рэкет. Но Мирослав еще пару лет назад заметил, что все ниточки управления итальянским криминалитетом упирается именно в этот прибережный городок. Александр, после его настоятельной просьбы, принялся копать в этом направлении. Найденые тогда материалы были абсурдны по своей сути , но мнение главы ИРУ весьма изменилось, в связи обнаружением первой бессмертной. О чем было доложено Императору. - Такое количество бойцов мафии для захудалой провинции... - Значит, мы на верном пути, - ответил Драгонрайдер Варлорду, закрыв щель между штор, через которую его зам смотрел за входом в ночной клуб, что служил местом сбора преступников. - Как будем их брать, командир? - деловито осведомился Донрейф, любуясь на предоставленный и по обыкновению разложенный на кровати отеля арсенал. -Будем вести себя нагло, - отозвался лидер СК, - Ровно так же, как и они сами. -Это да, - криво усмехнулся Эргомар, пройдя к заштореному окну, на ходу передергивая затвор автоматического пистолета, дабы удостовериться в его исправности. Затем он посмотрел, как ранее Варлорд, на вывеску, которая моргала красными буквами: „A. Z. Z. A.” - С названием они долго не гадали. - Если думать, что о твоей сути никто и не догадывается, то почему нет? - оправдывая носителей кода произнес Лайнред. - Их разоблачение было лишь вопросом времени, - не оборачиваясь к товарищу отозвался Эргомар. *** - Поучаствовать? - поперхнулась богиня, затем грозно прорычав, - Да я только это и делаю! Миллионы энергетических кристаллов, чем не участие в твоих планах? - То было сделано тобой по принуждению. - Как тебе это представляется, а? Я, если ты еще не забыл, в зависимом от тебя положении, - зло огрызнулась сидящая напротив Роана, метнув в русского злой взгляд сузившихся глаз и мстительно добавив, - Пока что. - Так ли это на самом деле? - провоцирующе подавшись вперед уточнил Эскалэйт. Пазл из увиденных и услышанных обрывков информации сложился, сознание богини поплыло от резко снятых мысленных блоков. Вскочив с кресла Роана зашаталась пытаясь удержать равновесие, взявшись за голову, с ужасом и гневом осознав, что абсолютно не ощущает украшений сдерживающих ее силу. Словно их вовсе никогда и не было. Словно повторяя судьбу Алисии, которая была и есть у Императора на крючке. - Понимаешь, что теперь ты обречен? - как неотвратимо свершившийся факт озвучила она, зачем-то растягивая момент наконец ставшей возможной мести за свое унижение, которая должена была свершиться немедля, с присущей изобретательной жестокостью. Ради банального самосохранения. Русский, вольготно откинувшись в своем рабочем кресле, лишь обидно рассмеялся в ответ, сложив пальцами правой руки, что безмятежно покоилась на широком подлокотнике, простейший магический пасс. Который Роана безошибочно распознала, как не атакующий. Эскалэйт полностью обнажил свою защиту, снял все контуры и опустошил все запасы заклятий быстрого взвода. Роана еще глубже вошла в трясину непонимания, полностью утеряв нить логики, коей так веско были прошиты все действия Руссийского Императора. За окнами померк свет. На руках божества Хаоса взбурлила Тьма, готовая сорваться и уничтожить наглого выскочку. - Бей, если уверена, что ментальная магия - способная обдурить богиню, - действует медленнее твоей истинной мощи, - подбодрил её хозяин кабинета, нисколько не впечатленный от представления. Роана уже поддалась сомнению и смотрела на русского совсем под другим углом. В свете прояснившейся ментальной силы своего угнетателя, она прекрасно учла тот момент, что маг (да и маг ли вообще!) способный подчинить волю и мысли бога Хаоса, ровно также способен его и убить. Вопрос сам сорвался с её дрожащих губ: - Кто ты такой? -Если бы я знал, - невесело усмехнулся Эскалэйт, прикрывая свою ауру от взгляда богини. Впрочем, Роана уже успела понять - русский стал значительно сильнее, чем казался ей при их первой встрече. - Почему ты не убил Ройонгара? - В тот момент у меня не было на это сил, но даже если бы я мог поменять исход поединка, то все равно оставил бы его в живых. Мне же все-таки требовался приход Хаоса в этот мир, как никак, - произнес Император и замолчал, пораженный своими словами до глубины души. Память всегда возращалась неожиданно и рваными кусками, но то, что открылось ему прямо сейчас - многое прояснило. -Ради чего тебе это нужно? Ты же защитник этого мира, - опешила Роана, пристально посмотрев на Владыку Руссии. - Если расскажу - ты ведь не поверишь. *** - Полиция! - информировал своих Варлорд, медленно, по диагонали, пересекая улицу с вскинутым в руках АК, одиночными выстрелами посылая пули в лобовое стекло дергающейся и сдающей назад патрульной машины. Редкие прохожие сочли разумным убраться подальше. Узкая улица сеяла рикошетом с ужасающей переодичностью и несколько не слишком расторопных граждан Еврозрюза так и остались наблюдать за происходящим, в роли не совсем живых статистов. В это же время Донрейф, практически без передышки, проходился из опертого на капот случайного автомобиля пулемета по окнам штурмуемого заведения. Лайнред занял позицию на крыше противоположного здания, точными и убойными попаданиями снайперской винтовки с глушителем убирая из окон тех бойцов мафии, кого не испугали гулко стучащие очереди пулеметчика. Эргомар и Драгонрайдер зашли со служебного входа, поскольку СК с самого начала не планировали идти в лоб, лишь создавая видимость подобного. Первоклассные бойцы передового подразделения Руссийской Империи, ударив с тыла, устроили настоящую резню. Ликвидация большей части бойцов противника не доставила русским хоть чего-то стоящих хлопот, но дело кардинально изменилось, когда они добрались до владельцев заведения. Слетевшая с петель дверь, казалось, нисколько не побеспокоила хозяев большого и шикарно обставленного кабинета. Как ни в чем ни бывало они продолжали шахматную партию расположившись в креслах, принадлежавших явно не нынешней эпохе, лениво попивая вино из бокалов. Эргомар и Драгонрайдер почуяли неладное. А один из мужчин, сделав свой ход, искренне удивился, заметив у входа двух руссийских спецов, облаченных в черные плащи и держащих в руках активированные энергоклинки. - Слушаю, уважаемые, - любезно произнес мужчина, одетый в строгий костюм. -Кончай поясничать, ублюдок! На выход или мы вас заставим, - предостерегающе отозвался Эргомар, в котором еще кипел адреналин от десятков удачных уворотов от посылаемых в него пуль по пути сюда. - Давай ты, - буркнул второй, раздраженно мотнув головой в сторону русских гостей, отчего те удивленно переглянулись и едва не проморгали стремительный бросок. Тяжелое кресло, едва не зацепив перекатившегося в сторону Эргомара, пролетело в приемную через дверной проем и, ударившись о стену, с треском развалилось на деревянные куски обитые дорогими тканями. - Сильный, - привставая с пола прокомментировал боец СК, тот факт, что бессмертный швырнул одной рукой такую тяжесть и даже не сбил дыхание. - И быстрый, - со смешком ответил носитель кода из-за спины русских. Не став дожидаться когда его неожиданно быстрый маневр сойдет на нет, бессмертный атаковал. Прямо так - в рукопашную, нисколько не смущаяясь виду грозного оружия в руках Серебрянных Крестов. Он двигался слишком быстро, не только для человека, но и вообще для живого существа. Выверенные удары и сотни лет опыта делали свое дело. Когда глаза Драгонрайдера все же смогли взять фокус на хозяина заведения, то Эргомар уже упал на колени и стал заваливаться вперед, пронзенный своим же собственным энергооружием. Участь командира СК очертилась подобным исходом. Эмоции отразившиеся на его лице заставили носителя кода пройти немного вперед насмешливо поглядывая на поверженных, занять величественную позу и самодовольно заявить: - Глупцы! Первые десять из нас - вам не по зубам. О нашей силе вы не знаете, потому и проиграли, а теперь умрете. - Сука! Ты хоть представляешь, как это больно? - прохрипел Эргомар подымаясь с колен, слега оборачиваясь спиной к Драгонрайдеру, чтобы тот, с ответной усмешкой глядя на обескураженных бессмертных, извлек энергоклинок торчащий из спины товарища. -Носители! - взвыл мужчина бросаясь на русских, которые, не допуская повторной удачливой атаки противника, практически одновременно взялись за свои массивные серебрянные кресты. *** Модернизация армии - дело хлопотное. Передовые виды техники и вооружения, то лишь малая часть от общей массы регулярных войск любого государства. По иронии именно на эту часть, в случае конфликта, ложится первая нагрузка. Потому как противник старается достойно ответить на системы и типы передовых разработок своими аналогами. После истощения таких ресурсов в ход идут более ранние, но и более многочисленные, вооружения. Руссийской Империи предстояло невозможное - война за контроль над всей планетой, точнее - победа в ней. Совсем недавно начав свое существование, это государство обладало более чем внушительным процентным содержанием современных образцов от общего числа военной техники. Но в игре против всех это не сможет стать решающим козырем. Если бы преимущество Руссии стало подавляющим, то обьявленная война могла сократиться до неприличия - скорость капитуляции стран противников превзошла бы все мыслимые ожидания. Но на деле все не так радужно. Враги не столь слабы, как кажутся, но сделать их таковыми, стравив между собой, задача вполне выполнимая. К тому же амбиции главы Ордена Черных Рыцарей этому располагают. Быть может Имперскому Разведывательному Управлению Руссии и не придется прикладывать всю массу запланированных усилий. *** -Шнайзель, ублюдок, как он догадался? - воскликнул Эскалэйт, выслушав известие из уст Александра. - Куруруги вновь вложил своего друга, уже во второй раз, - пояснил глава ИРУ, - Но если Чарльз был более тонок в ответных мерах, то премьер-министр Британии решил уничтожить возможность своего брата управлять Орденом. Попросту раскрыв суть его силы гиаса в кругу лидеров Черных Рыцарей. -Представляю их реакцию, должно быть это было забавно, - усмехнулся Император. -Ему едва удалось уйти... Несколько секунд молчания и Владыка Руссии произнес: - Сути дела это не меняет. Мне лишь придется выступить раньше запланированного, только и всего. - Вы думаете он и в таком положении попытается занять трон? -Больше того - он его займет. Но есть кому оспорить его притязания, а самого Чарльза уже можно сбросить со счетов. Он заигрался со своими детишками. Так или иначе - будет война. - Прикажете привести Альстрейм? - Да, пора очистить разум этой барышни от инвазивного сознания Марианны. ***