В следующей жизни...

- Вот, - сказала Антар, выставив перед Люциусом два флакона. - Готово. Это для Драко... но, думаю, лучше подмешать зелье ему в еду, не нужно говорить, чему он обязан выносливостью и удачей. - А он после этого не застрянет в своем возрасте? - с тревогой спросил Малфой. - Нет. Не бойтесь. Я же не для бессмертия зелье варила, а просто на счастье, - улыбнулась девушка. - А это вам. Оно посильнее, ясное дело, вам сильно досталось. - А если... я сейчас выпью? - неверным голосом спросил Люциус, глядя на отблескивающий рубином флакон. - Можете и сейчас. Я за реакцией понаблюдаю, - сладко улыбнулась Антар. Он вынул пробку и выпил все до последней капли. - Вы настолько доверяете мне? - удивленно спросила девушка. - Я никому уже не доверяю, - устало ответил он, вручив ей пустой флакон. - На себя мне уже наплевать, лишь бы Драко был в порядке... - Ну и в каком же он будет порядке, если я вас вот только что отравила? - Вы? Вы не отравите, - произнес Люциус. В голове стало пусто и звонко, и нес он какую-то ахинею. - Вы можете перегрызть горло или сломать шею, но травить никогда не станете. И Драко вас полюбил, а он никогда не ошибается в людях... - Еще как ошибается, - сказала Антар, подхватив его под руку. - Сядьте-ка. Упадете — я вас не дотащу, а ваших домовиков позвать не сумею. Посидите, сейчас вас должно отпустить... Драко — ваша неудачная копия, Люциус. Неудачная в том смысле, что вы прекрасно знаете, где друг, где враг, и умеете лавировать между всеми ними, а сын ваш этому не обучен. Скажите, вы сами научились?.. - Чему? - О господи, тому, о чем я только что сказала! - А о чем вы сказали? - неверным голосом спросил Люциус. Антар только вздохнула — спасибо, до скамейки добрались! - усадила его и сама присела рядом. Сердце у Люциуса билось ровно, сильно, а что сознание немного спуталось, так это зелье виновато. Драко и впрямь лучше подливать по паре капель, иначе просто опасно. "Ну куда я от вас уйду? - с тоской подумала она, глядя на горизонт. На плече у нее лежала тяжелая голова Люциуса, Антар придерживала его лоб ладонью. - Предупреждала мать, не возись с людьми слишком долго, не будет тебе добра, сделала свое дело — и в сторонку! Да только если я не стану с ними возиться, что ж выйдет? Старший, может, выкарабкается, но мальчик... этого мальчика я никому не отдам!" Люциус вздохнул со всхлипом, дернулся, вскинул голову, озираясь. - Вы уснули, - сказала Антар серьезно. - Все в порядке. - Мне приснился кошмар, - произнес он, и лицо его исказил страх. - Я... - Говорите. Если рассказать, сон не сбудется. - Драко... Мой Драко... - Люциус задохнулся, с трудом вернул дыхание в норму и продолжил: - Знаете Астрономическую башню? Вот оттуда он падал... падал... пока не упал... - Вот так кошмары у вас, - Антар осторожно пригладила ему взмокшие (на таком-то холоде!) волосы. - Постараюсь не пускать его на Астрономическую башню. И научу левитации, а то мало ли... - А вы умеете? - совершенно по-детски удивился он. - Немножко умею, на то, чтобы задержать падение, хватит, - улыбнулась она. - Вам лучше? - Мне хорошо, - честно сказал Люциус. - Это была первая атака, - сказала Антар. - Ну, после зелья. Вам еще пару суток лучше полежать в постели, мало ли... Не бойтесь галлюцинаций и прочего. Впрочем, если позволите, я с вами посижу. - Да, вы же хотели наблюдать, - усмехнулся Малфой и добавил: - Если вас не затруднит, пожалуйста. Я... очень странно себя почувствовал сейчас. А что будет с Драко... - От двух капель того зелья, что я готовила для него, с ним ничего не станется, - ответила девушка. - Идемте к дому, Люциус, вам снова может сделаться дурно, а вы слишком тяжелы, чтобы тащить вас волоком. - А чары вы забыли? - Я никогда не была в них сильна! - ответила Антар и повела его к дому. Она оказалась права: еще двое суток Люциуса то трясло в лихорадке, то выворачивало наизнанку, то слабость не давала ему встать, но на третий день он проснулся, ощущая себя не просто живым, а каким-то обновленным, что ли? А Антар не обманула, просидела с ним все это время, обтирая ему лицо, вливая какие-то микстуры или зелья, держа за руку... Кажется, она уходила куда-то (идиот, разумеется, уходила, ей тоже нужно было поесть и поспать и, кстати, поговорить с Драко!), потом возвращалась, касалась губами горячего лба, проверяя, нет ли сильного жара... Всего двое суток... - Папа! - бросился ему навстречу Драко, едва он вышел в гостиную. - Папа... - Прекрати, - велела Антар, по-хозяйски распоряжавшаяся за столом. - Твоему отцу уже намного лучше. Я права? - Да, - кивнул Люциус, не без труда поднял сына (Драко в полном восторге обхватил его за шею руками) и понес к столу. - Вымахал, надо же! Вроде бы только вчера был в весе пера... - Кормить надо лучше, - сказала девушка. - Что, сегодня опять... что-то из ваших народных рецептов? - ужаснулся он. - Нет, традиционный завтрак. Чай, овсянка, вареное яйцо, тосты, а на обед сообразим что-нибудь повеселее, - улыбнулась Антар. - Нам же скоро уезжать. - Ага, - тоскливо подтвердил Драко. - Не хочу я туда, пап... Люциус промолчал. - Послушайте, - сказала девушка, - вот что... Драко, тебе ведь не хочется целый день ехать поездом? Тот кивнул. - Люциус, если вы позволите, я возьму его с собой. Я же аппарирую в Хогсмит, а там мы пройдемся немного... Как вы на это смотрите? Драко смотрел на это с восторгом: он мог остаться дома на добрых полдня дольше. Люциус тоже: пусть лучше наследник аппарирует с Антар, чем трясется в этом клятом поезде! - Я... - сказал он, когда прощался с ними. - Я не знаю, как благодарить вас... - Словами, Люциус, - ответила Антар, крепко держа Драко за руку. - Словами. О цене мы с вами уже разговаривали. - Да... Спасибо, - искренне произнес Малфой, поймал свободную руку девушки и поцеловал отчего-то не тыльную ее сторону, а ладонь. Так ему показалось правильно. - Драко... - Я все помню, пап, - сказал тот серьезно. - Я не стану ни с кем ссориться без нужды. Только, - добавил он вредным тоном, - профессор Снейп опять будет придираться и ко мне, и к мисс Антар! - Я думаю, вы оба это переживете, - ответил Люциус. - Драко... - Господи, да поцелуйте вы уже ребенка! - не выдержала девушка и втолкнула мальчика в объятия отца. - Было бы, перед кем выпендриваться! Люциус погладил легкие белокурые волосы, взглянул в серые, точь-в-точь как у него, большие глаза, целовать, правда, не стал, просто прижался щекой к щеке... Эту боль он не взялся бы описать словами. И все время стоял перед глазами тот кошмар... - Драко... - шепнул он. - Драко... - Папа, - отозвался тот. - Ты не скучай. Мисс Антар тебя будет навещать, ей же можно. Передаст, если что. Люциус встретился глазами с девушкой. Любопытно, но только догадавшись о ее природе, он начал подмечать прежде ускользавшие от него детали. Поворот головы, искры в глазах, жесты... Она была большой хищной кошкой, а добычей стали они с сыном. Люциус никому не верил на слово. И он еще ничего не нашел в своей обширной библиотеке об арысях... * - А вот мы и на месте, - сказала Антар. - Ты как? - Ненавижу аппарацию, - скривился Драко. - Но лучше так, чем поездом. У нас же еще несколько часов есть, да? Пока остальные приедут? - Ага! Пойдем, я чаю заварю и расскажу тебе что-нибудь... У входа их ждало непредвиденное препятствие в лице профессора Снейпа. Драко непроизвольно спрятался за своей спутницей. - Добрый день, профессор! - радостно поздоровалась та. - Дивный денек, не правда ли? А отчего вы стоите на проходе? Мне хотелось бы войти, отряхнуть снег, выслушать ругань мистера Филча... - Почему с вами мистер Малфой? - вместо ответа спросил Снейп. - Потому что ему не нравится целый день ехать поездом, а багаж и без него обойдется. Люциус разрешил, и мы аппарировали в Хогсмит, а потом немножко прогулялись. "Ах, он уже просто Люциус!" - невесть почему обозлился Снейп. - Студентам первого курса запрещено посещать Хогсмит. - Но Драко был со мной, с преподавателем. И у меня есть письменное разрешение его отца, - сладко улыбнулась девушка. - Можете ознакомиться. Или свяжитесь с ним самим. Ну а мы пока пойдем обсыхать, да, мой дорогой? - Ага, - вредным тоном ответил мальчик. - Басти, наверно, соскучилась одна! - Вот мы и проверим, - сказала Антар, обходя Снейпа, - поторапливайся! Кошки в комнатах не оказалось, видно, ушла куда-то по своим делам. - Посиди тут, - велела девушка. - Я тебе кое-что покажу. Она скрылась в спальне, не запирая двери. Драко догадался, что именно он увидит, зажмурился на всякий случай, потому что представил, как Антар снимает платье, а мало ли!.. А потом его толкнула тяжелая голова. - Вы? - спросил он неверным голосом, и большая кошка, крупнее обычной рыси, мурлыкнув, вспрыгнула рядом на диван. - Ух ты, правда уши с кисточками! Можно, я потрогаю?.. Легендарная арысь лизнула его в нос, заставив рассмеяться, и повалила на диван. С ее весом и силой это было несложно, она и взрослого мужчину могла свалить, не то что ребенка одиннадцати лет. Когтей, конечно, она не выпускала. - Мисс Антар, не бросайте нас, пожалуйста, - скороговоркой сказал Драко, обнимая пушистую шею. То, чего он не мог сказать в глаза девушке, куда как проще говорилось лесному зверю. - Все, что хотите, для вас сделаю, только не бросайте нас с папой! Он стал совсем старым, когда мама умерла... не из-за зелья, то есть не только от него, просто так. А теперь вдруг начал улыбаться. И он не всерьез сердится на ваши рецепты, ему не нравится, конечно, но это чепуха, он рад, что нравится мне! - Мальчик тихо заплакал, вжимаясь лицом в пятнистый мех. - Не уходите, мисс Антар, не надо... Арысь снова лизнула его и обняла бархатными лапами. Ты мог бы ничего и не говорить, маленький котенок. Я и так все знаю. И, чтоб его, почему я никак не могу выбросить из головы твоего отца?!