Гарри Маркел Поттер

Маркел прибыл на нужное место, предварительно накинув на себя мощнейшую иллюзию, так, чтобы никто не узнал в Гарольде Певерелле Гарри Поттера. Плащ Смертоносной Тени приятно оттягивал плечи, посох преисподней чувствовался в руке, как узловатая трость, а вокруг кружились эфирные тела призраков, которые позволял видеть Амулет Некроманта. Образ получался мрачный и устрашающий, что забавляло Маркела. Он планировал напугать трусливых англичан до дрожи в коленках, и, надо признать, имел все шансы. Послышались хлопки аппарации. Некромант выглянул в окно и увидел приближающихся к небольшому домику, специально снятому для этих «переговоров», людей в аврорских плащах, сопровождавших министра и его советников. Вампиры, что прятались в тенях, напряглись, готовые уничтожить угрозу, если потребуется. Дверь распахнулась, пропуская внутрь делегацию. Эти люди пришли «просить о помощи». Получилась довольно забавная формулировка. Подошло бы «умолять», но эти гордые люди не желали признавать, что только мольбы помогли бы им, если бы нападения нежити не контролировались лично Маркелом. Мольбы и серьёзные услуги. - Мистер Певерелл? – довольно недружелюбно удостоверился советник министра. - Да. С кем имею честь разговаривать? - Первый заместитель министра – Джон Стоун. Но, думаю, лучше будет говорить министр Магии? - Думаю, да. Особенно, учитывая ваше отношение, - ухмыльнулся некромант. – Мало ли, вы скажете что-нибудь обидное? Стоун побагровел, но отвечать на подколку не стал. - Мистер Певерелл, - начал Генри, играя свою роль. – Вы, наверно, знаете, что происходит в Англии? - Наслышан. - Мы вынуждены просить вас о помощи. - Вынуждены… просить, - Маркел смеялся. – Ой, не могу! Эта страна просит помощи у того, кого не раздумывая, приговорила бы к Азкабану. - Будьте серьёзнее, - буркнул советник. - Серьёзнее? Пожалуй, - выдержав напряжённую паузу, ответил Маркел. – Тогда перейдём сразу к делу. Зачем мне вам помогать? Самый очевидный вопрос, и, разумеется, никто не ожидал его. Все ожидали увёрток и словесной паутины, сквозь которую сложно понять смысл слов некроманта, поэтому этот вопрос ввёл их в ступор. - Потому что это ваша Родина – нашёлся Генри. - Родина. Хе, спасибо, что напомнили. Я уже стал забывать, где мои корни. Всё Голландия, да Голландия. Так повторюсь, почему я должен вам помочь? Повисла пауза. Маркел сидел в кресле, потягивая какой-то напиток, и наблюдая, как кривятся от своих догадок министерские чиновники. - Что вы хотите? – наконец, спросил Стоун. - Вот это деловой подход. Хогвартс, всего навсего. - Что?! – вскрикнул заместитель. – Вы в своём уме? Отдать вам замок с тысячелетней историей? Где же мы должны обучать детей? - В некрополисе, хотите сказать? Спешу вас заверить, что вся аура замка проклята, и ничего хорошего для живых людей пребывание там не сулит. - То есть, как это? Вы разве не снимете проклятье? – удивился советник, буравя Маркела взглядом. - Его никто не снимет, - категорично заявил некромант, зная, что контрзаклятье осталось только в его голове и библиотеках магов Асхана. – Хогвартс потерян для вас навсегда, и только некромант сможет хоть как-то использовать его. - Как? Но… что же вы тогда сделаете? Упокоите нежить и всё? Я полный профан в этом деле, но знаю, что некрополис может вызвать спонтанное поднятие мертвецов! - Это и ежу понятно. Поэтому я и требую замок. Нужно же как-то контролировать его энергию. Да и будет где и на чём проводить эксперименты, - последнюю фразу он специально пробормотал себе под нос, причём, так, чтобы его услышали. - Простите? Эксперименты? Это будет нарушением законов, - хмуро заявил аврор, уже готовый броситься в атаку. - Ах, что какие-то законы? Можно ведь сделать исключение для спасителя страны? – рассмеялся Маркел. Послышалось тихое рычание – это злился аврор, оскорблённый данной фразой. - Мистер Певерелл, а что, если мы откажемся от ваших услуг? – неожиданно спросил министр. - Ммм? – бровь скептически поднялась вверх. – Пожалуйста. Мои… коллеги с радостью помогут вам в этом деле. И потребуют гораздо больше. Скажем, своё место в министерстве. Это я такой терпимый, а остальные некроманты искренне презирают и ненавидят, как политику вашего министерства, так и страну в целом. - Нам… надо подумать, - ответил советник, резко вставая с места. - Думайте, только недолго, - хмыкнул Маркел, поворачиваясь к окну и делая вид, что любуется пейзажем снаружи. В результате он не сомневался, ведь говорил чистую правду. Любой некромант потребует очень много за такую услугу своему «горячо любимому» заказчику. Обратно в комнату люди входили с плохо скрываемым разочарованием. - Мы согласны. Но взамен требуем, чтобы вы поклялись не использовать армию нежити против нас. - Отказываюсь! – резко бросил некромант. – Я не собираюсь связывать себя клятвой с теми, кто не в состоянии обеспечить безопасность своей страны. - Отказываетесь? – в голосе аврора послышались угрожающие нотки. - Именно. Если вам требуется помощь, извольте вести себя подобающе. У меня сложилось впечатление, что вы даёте мне разрешение на проведение какого-то сомнительного эксперимента, а не умоляете спасти страну. - Да как ты?!.. – гневно выпалил советник, но быстро был прерван министром. - Достаточно, Джонсон. Мистер Певерелл, это… приемлемо для нас. - Но министр… - Всю ответственность я беру на себя, - заявил Генри. – У меня нет никакого желания искать ещё кого-то, давая время маньяку, что терроризирует Англию! Если для решения проблемы требуется рискнуть, то я рискну! - Правильно мыслите, министр, - похвалил Маркел. – Раз уж мы пришли к согласию, предлагаю не терять времени и перенестись в Хогвартс. Генри с мрачным видом кивнул, протягивая портал. - Учтите, там сейчас полно нежити, - предупредил он. - Не беспокойтесь, они не проблема, - активируя порт-ключ, произнёс Маркел, - переноситесь через пять минут… *** Некромант появился у ворот некрополиса, украшенных крылатыми вепрями. «Какая безвкусица! - брезгливо подумал он, глядя на статуи. – нужно привлечь вампиров для перестройки замка». Нежить снаружи не обращала внимания на своего повелителя, как и было приказано. Маркел лишь дождался, пока за ним не перенесутся авроры. Ровно через пять минут послышались множественные хлопки. Вероятно, педантичный капитан авроров воспринял всё буквально и послал отряд в надежде застать его за работой. - О, вы как раз вовремя, - приветственно кивнул Маркел. – Мы можем идти. Пафосно вскинув руку, некромант открыл тяжёлые ворота одним заклинанием и вошёл на территорию нового некрополиса. Вопреки ожиданиям авроров, нежить не набросилась на нарушителя, а лишь тупо пялилась перед собой, ожидая команд. - Чего вы ждёте? Тот некромант уже в курсе нашего прибытия и готовит отпор! – крикнул юноша, широким шагом преодолевая расстояние до висячего моста. Там он и планировал устроить первое столкновение. Узкий проход заграждала нежить, готовая порубить в капусту всех подошедших слишком быстро. Чумные зомби нетерпеливо размахивали своими ужасными тесаками, жаждя убивать и заражать. Скелеты-лучники стояли позади двумя эшелонами и целились в группу нежити, что сопровождала самого Маркела. Духи и призраки нетерпеливо выли, готовые налететь и растерзать всё, что движется. И позади всей этой неживой оравы стоял лич, капитан этого отряда. - Вот нас и встречают, - хмыкнул некромант, вскидывая посох. Поток энергии хлынул вперёд, изгоняя духов обратно за Грань. В ответ лучники тут же выстрелили. Форменный дождь из стрел выглядел очень страшно и даже заставил авроров судорожно прикрыться щитами. - Я вам покажу, низшие, что бывает, когда идёшь против повелителя! – воскликнул Маркел, читая заклинание. Огненный шар разорвался среди лучников, разбросав их в разные стороны, а тем временем зомби медленно добрели до них. По команде скелеты яростно атаковали зомби, двигаясь слишком быстро для неповоротливых полутрупов. Пока скелеты держали этот напор, авроры атаковали всем своим широким арсеналом, не особо заботясь о попадающих под раздачу союзных войсках. Дружные залпы Редукто проделали широкую брешь как в рядах врагов, так и среди скелетов. - Тёмная стрела! – Маркел целился в лича, что стоял, наблюдая за сражением. Участвовать ему было запрещено. Мертвый маг при всём желании не смог бы увернуться. Едва он рассыпался в прах, бой прекратился. Вся враждебная нежить замерла, ожидая команды. - Перегруппироваться, - бросил юноша, шагая вперёд. – Нам предстоит долгий бой. Я чую врага на первом этаже замка. Наверно, это Большой зал. Авроры подозрительно косились на нежить, пять минут назад пытавшуюся их убить. - Мистер Певерелл? – подал голос их капитан. – Вы уверены, что нежить не взбунтуется. Может, стоит уничтожить её? - А чем вы сражаться намерены? – усмехнулся Маркел, отвечая на ходу. – Это некрополис. Здесь ваши силы очень незначительны, и те быстро покинут вас в бою. Солдат что-то пробормотал, соглашаясь с утверждением, но, несмотря на это самое согласие, продолжал смотреть в оба, ожидая нападения. Следующее столкновение произошло уже у ворот в замок. Внутренний двор заполонила нежить, а в воздухе летали костяные драконы, что-то шипя и сталкиваясь в воздухе друг с другом. Маркел подумал, что было не самой лучшей идеей доверять личам контроль над столь ценными созданиями, как эти драконы. - Вот они… Костяные драконы, - благоговейно прошептал некромант, замедляя шаг. – Эти твари могут доставить проблем. Нужно срочно уничтожить личей, контролирующих их. Вот только я не вижу, где же они… Он приказал этим личам не стоять на виду, а быть внутри, наблюдая за ситуацией, используя специальное заклинание. - Их здесь нет. Скорее всего, они внутри, - констатировал Маркел, тщательно изучив взглядом все закоулки, где мог поместиться взрослый человек. – Мы можем только взрывать ворота. - Сейчас сделаем, - кивнул аврор. – Как далеко могут быть эти личи? - Подобные заклинания очень слабы, так что не дальше, чем в метре от ворот. - Хорошо. Бомбарда Максима! – дружный выкрик тридцати мужчин разнёс ворота в щепки, поднимая тучи пыли и щебня. Стоило ей улечься, как Маркел обнаружил их отряд окружённым со всех сторон. - Осторожно! Драконы пикируют! – крикнул один из авроров, посылая Редукто в ближайшего монстра, ударив, что называется, по слону дробиной. - Стоять! – вскинув руку, воскликнул некромант. Нежить шарахнулась в стороны, а драконы и вовсе зависли в воздухе. - Они… подчинились? – удивился командир авроров, держа под прицелом ближайшую тварь. - Да. Нужно много личей, чтобы контролировать этих существ. Но… Договорить он не успел. Его прервал ядовитой зелёный луч, врезавшийся в центр группы и распространивший смертоносное облако. Люди падали, задыхаясь и мгновенно умирая. Самого Маркела спасли Объятия Смерти. - Что за? Этого в планах не было. Нежить накинулась, стремясь уничтожить некроманта. Пока его отряд сдерживал зомби и скелетов, наседающих со всех сторон, Маркел глянул в небо: драконы не нападали ни на кого, просто наблюдая за битвой внизу, внезапно превратившейся из инсценировки в настоящий бой на смерть. Вокруг вспыхнули воронки Тьмы. Вампиры явили себя, нападая на него. Маркел начал понимать, что происходит, и это ему очень не понравилось. - Убить предателя! – выкрикнул вампир, в котором некромант узнал главу Итальянского клана, тем самым подтвердив его предположения. Истинный слуга Асхи начал действовать. Вампиры наседали, с лёгкостью уничтожая жалких низших монстров, что защищали повелителя. Что было ещё хуже, личи, скорее всего один иди или двое, оставшиеся здесь, подчинились принцу вампиров. Хорошо, хоть драконы не пошли против своего создателя. В критический момент, когда некромант уже смирился с потерей Хогвартса, вокруг снова вспыхнули потоки Тьмы. Маркел с радостью заметил Орнеллу, израненную, но вполне готовую к бою. За ней шли те самые вампиры, о которых недавно шёл разговор: французы, румыны, немцы. Возможно, ещё кто-то – он не разобрал. - Жалкие предатели! – взревел Итальянец. – Мы вас всех уничтожим во имя Асхи! Прибывшие на подмогу дети ночи предпочли не тратить время на пустые разговоры, а сразу кинулись в бой. Маркел вновь получил возможность наблюдать битву между вампирами. Тяжёлые полуторные клинки летали в опытных руках, словно легчайшие шпаги, создавая смертельно опасную сеть, где любое движение будет чревато смертью. Здесь собрались самые сильные, самые опытные и старые вампиры, которые сражались ещё в далёком Асхане во время Войны Сломанного Посоха. Эти древнейшие существа сейчас сражались за свои идеалы, претерпевшие сильные изменения за тысячу лет вдали от дома. Сражались, не жалея бывших друзей, не жалея свои жизни. - Учитель, - рядом оказалась Орнелла. – Вы в порядке? - В полном. Ты подоспела вовремя. Что произошло? - Я согласовывала планы с Советом, когда в зал вошёл принц вампиров. Истинный слуга Асхи легко опроверг наши легенды и приказал уничтожить нас. - Ясно. Сколько кланов поддержали нас? - Восемь. Остальные остались верны, - выдохнула девушка, резко пригибаясь, пропуская луч атаки лича над собой. - Он здесь. Нужно прикончить его, - Маркел уже двигался к входу, не обращая внимания на бой вампиров вокруг. Кто-то пытался помешать, но каждый раз находился носферату, что отвлекал угрозу на себя. - Учитель, как мы будем бороться с ним? – спросила Орнелла, догоняя возлюбленного. - Он сейчас контролирует весь резерв замка, включая баньши. - Спокойно, у меня есть план. Это моя нежить, и я могу делать с ней всё, что захочу, - бросил некромант, двигаясь в Большой зал. Он был уверен, что враг именно там, и предчувствия не обманули его. - Орнелла, тебе нужно найти Аркан замка и настроить его на нас. Боюсь, враг перенастроил его на себя. - Да, учитель. Я сделаю это, как можно быстрее! – убегая сообщила ученица. Большой зал, сильно переделанный с момента превращения Хогвартса в некрополис, был закрыт мощным заклятьем. Развеяв его, некромант осторожно вошёл внутрь и обнаружил, что марионетка, которая должна была сыграть роль злобного некроманта, лежит мёртвая на троне, а вокруг кружатся призраки и баньши. Сам принц вампиров стоял и смотрел в окно, наблюдая за бойней вампиров. - Маркел, - прошипел он. – Жалкий предатель. Сам пришёл, чтобы встретить свою смерть. - Ошибаешься, - одним движением руки Маркел изгнал всех призраков вокруг и рассыпал в прах баньши. – За сим я отпускаю эти души, да упокоятся они с миром. Некромант полностью уничтожил свои творения, отпустив пленённые души, тем самым полностью обезопасив себя с этой стороны. Поднять эту нежить больше никто не сможет. - Это было глупо, Маркел. Взять его! Из теней мгновенно появились вампиры, окружив юношу. - Тень первичной Тьмы! – тот дар, что Тьма дала ему, сейчас спасал жизнь. Мстительная и яростная стихия вырвалась, материализовалась в виде тени, высасывая жизнь из каждого живого существа, кроме призвавшего её мага. Всё произошло мгновенно: вот вампиры замахнулись клинками, а вот они все рухнули, сгорая заживо. - Некротическая стрела! – некромант не собирался сдаваться. - Тёмная стрела! - уклонившись, ответил Маркел. – Некротическая стрела! Разрушительные лучи! Два некроманта маневрировали по полуразрушенному залу, посылая заклятье за заклятьем. Каждое следующее движение было тщательно выверено, каждое следующее заклинание имело цель убить оппонента. Одно неверное решение стало бы роковым, и каждый это понимал. - Немощность, Рассеянность, Берсерк, - противник отправил связку заклинаний, от каждого из которых юноша удачно увернулся, но мгновение спустя понял свою ошибку: следующее заклинание было направлено именно туда, где он оказался после последнего манёвра. Мощное давление на разум заставило его пошатнуться на пару секунд. Мир окрасился в красный цвет крови, дикая злость захватила весь его разум, оставив лишь мысль об убийстве. Маркел хотел лишь разорвать врага голыми руками. Разорвать, пленить душу и мучить целую вечность. Сбросив с себя Берсерк, некромант увидел лишь летящий в него тёмно-красный луч, а через секунду рухнул, тяжело раненный в грудь разрывным заклятьем. - Это конец, - прошипел принц вампиров, откидывая ему голову и присасываясь к шее. - НЕТ! – прозвучал сзади крик, а спустя мгновение голова противника слетела с плеч и печально покатилась по разбитому полу Большого зала. Орнелла мгновенно оказалась рядом, оценивая повреждения. – Тяжёлое ранение, задеты внутренние органы, пробито лёгкое. Яд вампира уже распространяется по телу, - взглянув на рану на шее, добавила она. - Кха… глупая была идея… я всегда был слаб в дуэлях… - прохрипел Маркел. Умирать не хотелось. - Учитель… что можно сделать? – кажется, Орнелла паниковала. - Обратиться… в вампира… - некромант чувствовал, как жизнь покидает его тело. – Нет... это глупо… моё тело не выдержит. И воскресить меня не получится – это заклинание разрабатывалось специально для полного уничтожения врагов. - Учитель! Неужели ничего нельзя сделать?! – воскликнула девушка, крепко сжимая его руку. - Кажется… это конец… Глупый конец. Очень глупый, и это понимали они оба: влюбившаяся безоглядно девчонка и старый некромант, переживший, кажется, всё, что можно и что нельзя. - Орнелла… что говорят перед смертью? Я даже не знаю… - Учитель… Маркел… молчи… я не верю… должен быть способ! – девушка сорвалась, захлёбываясь слезами, старательно сдерживаемыми всю жизнь. - Как бы это… глупо ни звучало… я уже обречён. Но я рад… что перед смертью вижу… тебя… Дышать было всё труднее, тупая боль в груди становилась всё сильнее, а перед глазами всё плавало. - Глупая… смерть… Может быть, после перерождения… мне повезёт больше… - Маркел… нет… должен же быть выход? Ты же знаешь его? - К сожалению, его нет… К Архангелам Эльрата мы, разумеется, не сможем обратиться, как и к Асхе… Некромант откашлялся, сплёвывая кровь. - Просто… я даже не знаю… что тебе сказать… Как утешить?.. Пожалуй, только извиниться… Сознание резко покинуло его, уступив место пугающей темноте окончательной смерти, которая так пугала его всю жизнь, прошлую и эту. «Не хочу…» - мелькнула последняя мысль…