Одно приключение на двоих.

Мори *** День подходил к концу. Солнце медленно скрывалось за горизонтом, словно захлебываясь собственной кровью, пропитавшей весь небосклон. Следом за ним неотступно следовала ночь, дабы поскорее скрыть свое черное злодеяние и соответственно, все сопутствующие ему улики. По улицам небольшого городка, распростершегося на верхушке небольшого холма, лениво расползлись тени. Из-за облаков выглянула луна, пробивая им дорогу своим ровным холодным свечением. Она была единственным источником света. Никто так и не потрудился зажечь фонари. На перекошенных окнах некоторых домов одиноко скрипели ставни. Ветер зловеще завывал, гуляя по пустынным улочкам. «Мой родной город, как давно я здесь не был? Вечность. А он все также стоит, правда, жителей больше нет, но это и понятно, мы люди хрупкие создания. Нет, правильнее будет сказать…неверно, для меня не существует такого понятия как «правильно», лучше будет употребить точнее. Да, я ведь хочу уточнить для себя, только и всего. Так вот, точнее будет сказать, не «мы», а они. Да они - это они, а я - это я и здесь ничего не попишешь», – подумал высокий светловолосый мужчина, глядя в окно одного из заброшенных домов. Затем чиркнула спичка, и в темноте вспыхнул слабый огонек. Мужчина поджег сигарету, затянулся и выдохнул несколько серых колец. Он сидел в кромешной темноте, полностью погруженный в свои мысли. У него не было цели, планов на будущее и вообще хотя бы одного малейшего представления, что теперь делать. Позорно убегая из прошлой жизни, он успел прихватить только чужой портсигар. И только. «Даже тело не мое». Он задумчиво почесал макушку. Ничего не оставалось, как подняться и идти дальше. А дальше будь, что будет. Вим *** Страшно. А еще холодно. И больно. В легких заканчивается кислород, голова, словно сплавленная из свинца. Скорее бы это закончилось и даже неважно, если это будет смерть. -Кая, хватит, иначе и впрямь утопишь его, словно жалкого беспомощного котенка. Высокая миловидная блондинка презрительно хмыкнула, но повиновалась и, схватив паренька за волосы, вытащила его из глубокой жестяной бочки, в которой секунду назад находилась его голова. Затем, немного подержав его в воздухе, она небрежным жестом отбросила его в сторону. Ударившись об стену, юноша, еле держась на ногах, медленно сполз на пол. -Ну что, малыш Вимми, усвоил урок, что брать чужое нехорошо? Парень молчал. Его голова была опущена вниз, а с волос стекали крупные ручейки воды. -Убери это,- мужчина, стоящий у входа, указал пальцем на Вима и вышел за дверь. Девушка довольно оскалабилась. Паренек медленно плелся по улице. Все тело ныло, руки дрожали, а перед глазами плясали мушки. «Еще легко отделался» - подумал он, и из глаз по щекам потекли крупные слезы. На что он надеялся, отправляясь к этому чудовищу. Когда эта девица подошла к нему и схватила за волосы, у него ноги подкосились от страха. Он испугался. Испугался ее глаз. Черные, безжизненные шарики, а не глаза. Он сделал все, что мог. Нужно убираться из этого города и забыть все, как страшный сон. Забыть. Забыть, то, что он сделал? Никогда. Но и сделать он ничего не в силах. Забыть. Забыть. Забыть. Вим сильно зажмурился и перешел на бег. Добежать до трактира, где он сейчас живет, затем доползти до кровати и провалиться в сон, прочь от этого ужасного мира. «Как обычно, одни завсегдатаи. А нет, один новенький. Стоит и разговаривает с женой хозяина трактира, видимо, хочет снять комнату. » Юноша подошел поближе, чтобы лучше разглядеть лицо незнакомца. «Странно видеть такого человека в этой дешевой забегаловке. Он больше похож на аристократа, чем на бродягу или бедного искателя приключений, которые обычно останавливаются в подобных заведениях. Высокий, в черном балахоне, который, не смотря на свою мешковатость, очень неплохо на нем сидит. Из-за балахона выглядывает светло-сиреневый воротник рубашки. Он то, его и выдает, в их маленьком городишке простой люд не носит вещи цвета, ярче коричневого. Это привилегия жителей столицы и прилежащих к ней городов, черт бы побрал этих зазнаек. Только вот волосы, цвета пшеницы, от чего-то, слишком лохматые, словно он долго бежал и сапоги все в пыли.» Пока Вим разглядывал незнакомца, тот договорил и неожиданно развернулся. Мори *** Когда молодой мужчина вошел в трактир, все разговоры разом смолкли и посетители, словно по команде устремили свои взгляды прямо на него. «Какого черта они на меня уставились?» Подумал мужчина. Он не знал, как быть дальше, как ему на помощь подоспела слегка полноватая женщина, с измученным лицом. Она казалась слегка взволнованной. - Чем могу помочь, господин?- дрожащим голосом спросила она. -Я хотел бы снять комнату на пару дней, если можно. Этого хватит?- мужчина вынул из кармана горсть золотых монет и высыпал их на стоящий рядом стол. Глаза женщины алчно заблестели: «Еще один богатенький идиот, раскидывающийся деньгами налево и направо!» -Да, господин, но на самую дешевую. - Неважно,- отмахнулся он и отвернулся. Все это время его не покидало чувство, что кто-то сверлит его взглядом, причем очень вдумчиво и обстоятельно. -Пойду, найду ключ,- пробормотала хозяйка уже затылку незнакомца и засеменила прочь. На него в упор смотрел высокий парень, стоящий неподалеку от того места, где они с женщиной только что разговаривали. Сначала, он показался ему довольно взрослым, но это оказалось всего лишь обманчивым первым впечатлением, в основном, благодаря росту. Но присмотревшись повнимательнее, разглядел совсем еще мальчишеское лицо: большие испуганные глаза, искусанные поджатые в тонкую линию губы, тонко очерченные скулы и слегка заостренный подбородок. И к довершению ко всему копна огненно рыжих волос, торчащих в разные стороны, словно придорожные кусты. Совсем еще ребенок. Мужчина сделал шаг в его сторону. Парнишка сморгнул, вздрогнул и, проскочив мимо него, скрылся где-то за поворотом. Мори задумчиво, нахмурился. А затем, немного поразмыслив, махнул на все рукой. Все, в чем он нуждался в данный момент, это мало-мальски удобная постель. Спать хотелось до дрожи во всем теле. Глаза слипались, а мысли в голове спутывались, словно пряди непослушных волос. Мужчина от души зевнул, даже не успев прикрыть рот и ссутулившись, зашагал в том направлении, в котором ушла хозяйка, чтобы забрать у нее ключ от своей комнаты. Вим*** Мальчишка с силой захлопнул дверь маленькой обшарпанной комнатушки, в которой он жил, последние, несколько дней и, прижавшись спиной к стене, пытался выровнять дыхание. Его ужасно напугал этот мужчина, а точнее его взгляд. Сначала Вим не заметил ничего необычного. Когда мужчина резко обернулся, он обрадовался возможности повнимательнее разглядеть его лицо. Незнакомец был довольно приятной наружности, только слегка худоват, а под глазами залегли такие тени, что казались нарисованными. Так Вим и бесцеремонно разглядывал мужчину, пока в темных, почти-то черных глаза незнакомца, его не привлекло какое-то движение. Если внимательно приглядеться, можно было заметить, как черная радужка глаза расходится подобно встревоженной водной глади. Круги отливали сиреневым цветом и, казалось, что они слегка вибрируют. Парень сглотнул: « - Наверняка он один из них, очередной собиратель душ. Кто-то решил не возвращать должок, и это чудовище отправил вместо себя одного из своих работников!» Вскоре Вим немного успокоился. В конце концов, судя по тому, что незнакомец не бросился следом за ним, Вим не представлял для «сборщика» никакого интереса. Тогда к чему весь этот страх? Юноша плюхнулся на кровать и посмотрел на себя в старое потрескавшееся зеркало, висящее напротив. Давным-давно, кто-то рассказал ему, что у некоторых народов смотреть в разбитое зеркало считается очень дурным знаком. В детстве он очень боялся этой истории, но сейчас, воспоминание об этом не вызвало у него ничего, кроме легкой усмешки на губах. Вим откинул голову на подушку, испещренную заплатами вдоль и поперек и, закрыл глаза. Заснуть никак не удавалось, поэтому он, просто, лежал и предавался грезам о том, как он уедет в другой город, заработает гору золота и сможет начать жизнь с чистого листа. Возможно, даже встретит какую-нибудь прекрасную даму, которая влюбится в него. Хотя, можно бы было пойти по другому пути, например, сделаться лекарем и лечить богатых господ. А когда скопиться достаточно средств, можно и бедных, но уже бесплатно. Юноша уже слышал, как весь город судачит о талантливом благородном лекаре, который излечил единственную дочь короля от страшной болезни, как вдруг, в его сладкие мечты проник странный звук. Он был похож на приглушенно царапанье по гладкой поверхности. Вим открыл глаза, сел, свесив ноги с кровати, и прислушался. Звук доносился где-то со стороны зеркала. Он спрыгнул с кровати и сделан несколько неуверенных шагов по направлению к нему. Царапанье становилось все отчетливее и отчетливее и в полумраке, царившем в комнате, юноша не сразу обратил внимание на то, что вместо его отражения в зеркале, клубится лишь неестественная, кажущаяся почти осязаемой, темнота. Крик застрял в горле у Вима, когда черная дымка, покрывавшая зеркало, словно изнутри, раскрыла глаза со светящейся бледно-голубой радужкой. Затем появился рот, которые растянулся в хищном оскале, обнажая два ряда ровных заостренных клыков. Улыбаясь, существо стало неторопливо выползать из зеркала. Черты его тела были сродни человеческому, за исключением того, что существо как бы состояло из сгустков черного тумана, который находился в постоянно движении. Изящным движением, создание спрыгнуло на пол и направилось к парню. Вим бросился к двери и закричал. Мори*** Мори нежился в теплых объятиях сна, пока громкий пронзительный крик бесцеремонно не вырвал его от туда. Мужчина резко вскочил на кровати и потер глаза. Крик доносился где-то за стенкой, видимо в соседней комнате. Он, конечно, бы мог не обращать на это внимания и лечь обратно, но какое-то необъяснимое чувство внутри него, подобно укусу комара зудело и нашептывало, что нужно пойти и посмотреть, не нужна ли кому помощь. «Что за глупость!» - пробормотал мужчина и, накинув свою светло-сиреневую рубашку, успевшую уже изрядно потрепаться, выскочил в коридор. Не успел он сделать и пары шагов, как дверь, ведущая в соседнюю комнату, резко распахнулась и, из нее вывалился тот самый мальчишка, которого он встретил ранее. Парень, кажется, был ужасно напуган и пытался, не оборачиваясь, отползти к противоположной стенке. Мужчина подбежал к мальчишке и заглянул в комнату. «Что б я провалился!» - только и сумел подумать он. -Бежим,- крикнул он парнишке и, схватив его за руку, потащил его по направлению к своей комнате. Нужно было действовать быстро, пока эта тварь не опомнилась. Небрежным жестом, толкнув, оцепеневшего Вима на кровать, он подбежал к зеркалу, висевшему в его комнате и, снял его с крюка. Затем, развернув его зеркальной стороной от себя, он вышел в коридор, где его уже поджидало чудовище из зазеркалья. Мори, даже, не пришлось ничего делать, как только существо, сотканное из черного тумана, заглянуло в зеркало, оно в тот же миг запрыгнуло в него, словно в воду. Мужчина, недолго, думая, прижал зеркало отражающей стороной к полу и сел на него. - Эй, малец, можешь выйти? И захвати одеяло с моей кровати! Вим*** - Эй, малец, можешь выйти? И захвати одеяло с моей кровати! Только после этой фразы, он, наконец, смог прийти в себя. Громкий мужской голос, вернул его в реальность. Вим поднялся на ноги, все тело было словно деревянное. Он машинально схватил за уголок одеяло и медленно вышел в коридор, волоча его по полу. Мужчина, который вначале так его напугал, теперь сидел на большом зеркале посреди коридора и ухмылялся. -Смотри, не хлопнись в обморок, как кисейная барышня,- с легкой улыбкой на лице проговорил он и, не вставая, выхватил одеяло из рук Вима. Эта колкость заставила уголок его рта еле заметно дернуться. -Что это было?- хмуро спросил юноша. -Ооо, это был редкостный поганец,- от чего - то обрадовался мужчина. Вообще они обитают исключительно в зазеркальном измерении и питаются негативными эмоциями людей, которые имеют неосторожность в плохом настроении разглядывать свое отражение. Но чтобы вот так, выскочить от туда, я поражен. Ты должно быть кому-то хорошенько насолил. Хотя, есть и другое предположение,- незнакомец нахмурился. - Какое? - Он, просто, ошибся зеркалом,- тихо ответил мужчина и поднял на Вима свои жутковатые глаза. -Меня, кстати, Мори зовут, а тебя?- представился незнакомец, пока они с Вимом тащили тяжеленное зеркало, завернутое в одеяло. Юноша удивлялся, как мужчина вообще смог его поднять, наверное, сработал инстинкт самосохранения. -Я Вим,- ответил парень. – Значит ты не «сборщик»? Будь ты им, не стал бы мне помогать, а так, я обязан тебе жизнью. - Ерунда, не стоит,- отмахнулся, Мори и, неловко поддерживая зеркальную раму, почесал нос. – Кем ты говоришь, я не являюсь, «сборщиком»? Сборщиком чего? -Откуда ты свалился? «Сборщики душ»- работники «Ростовщика душ» лорда Эверса. О нем все знают,- удивился Вим. - Ну, а я нет,- буркнул мужчина. – И чем он занимается? - По-моему, название говорит само за себя. И, вообще, - вспылил он,- Куда мы тащим это, чертово, зеркало? - Нужно его закопать, и лучше всего на кладбище, где точно никому не придет в голову устраивать раскопки. Оно теперь очень опасно, так что лучше не рисковать. Сейчас найдем какой-нибудь черный вход и уберемся отсюда. А теперь расскажи мне про этого лорда, как ты его назвал, Эверест? -Лорд Эверс,- машинально поправил Вим. Рассказывать особо и нечего. Он занимается ростовщичеством, но в несколько необычной форме. Лорд Эверс выдает сколько угодно денег абсолютно без процентов. Ай, осторожней, здесь ступеньки. - Извини, не заметил. Вот так, а теперь аккуратно спускаемся. Что же он берет взамен? - Ты действительно так невообразимо ту…кхм…неосведомлен?- юноша покосился на нового знакомого. Тот в ответ лишь рассеяно улыбнулся. - Взамен он забирает душу! Причем в строго указанное число и время, обговоренное в контракте. А когда приходит час возвращать долг, он и посылает своих людей «сборщиков душ.» - И это законно? - Не знаю. Но лорд действует совершенно свободно. В конце концов, он ведь никого не принуждает,- лицо Вима стало мрачнее тучи, он тихо скрипнул зубами. - А ты откуда все это знаешь? Хотел заложить душу, но не прошел по возрасту?- хмыкнул, Мори. Мальчишка сжал зеркальную раму с такой силой, что побелели костяшки пальцев. - Не твое дело,- процедил он и поднял на мужчину глаза, наполненный гневом и злобой. Но быстро остыл. Мужчина выглядел растерянным, а в его взгляде читалось сожаление. - Извини, не хотел задеть тебя за живое, не знал, что ты так переживаешь из-за возраста,- виновато пробормотал он. - А? Ты о чем?- юноша не выдержал и прыснул. – Вообще-то, мне уже 16 лет и мне не из-за чего комплектовать, я для этого слишком взрослый! Мужчина в ответ лишь залился громким заразительным смехом:- Ну да, если ты взрослый, то моя покойная бабуля пекла отменные пироги, - продолжая сотрясаться от смеха, проговорил он. Вим залился краской. Ну, нельзя было злиться на этого человека, хоть сквозь землю провались! - Что, они были настолько ужасны, - пробормотал он, отводя взгляд. - Да не особо, просто…,- мужчина закашлялся,- она всегда клала туда столько сахара,- Мори замолчал. – В общем, в детстве я был таким пухленьким и все меня вечно задирали. - По тебе не скажешь. - Знаешь, к сожалению, люди не вечны…и пироги тоже, что, пожалуй, к счастью. Так, смеясь и разговаривая на разные забавные темы, они незаметно для себя дошли до искомой ими двери. - Что ж, показывай, где здесь у вас кладбище. - Если учесть, что мы отправляемся вдвоем, совершенно невооруженные, прогуляться по ночным улицам нашего славного городка, как бы ни возникло других желающих указать нам туда дорогу. - Тогда мы подарим им наше волшебное зеркальце,- ответил Мори, и его глаза озорно сверкнули.