"Время надежды"

Спустя несколько часов лорд вывел Манна на балкончик здания посольства. Слева высились шпили Мрачного Замка, справа – сторожевые башни, внизу – рыночная площадь. - Солнечный свет полезен тебе. – ворковал Де Леруа, под руку выводя бретона, встал у него за спиной, положив руки на парапет. – А то бледный, истощенный. - Неа, я нормально себя чувствую. – слабо улыбнулся Дани, не желая признаваться, что слегка дрожат ноги и кружится голова. Камни под руками выщербленные временем, нагреты солнцем. Лучи светила заливают все ярким светом. В отличие от сумрачного, туманного Фолкрита и холодного Винтерхолда, осень в Солитьюде светлая, яркая. Парень с наслаждением вздыхает теплый воздух, наполненный запахами моря, гор, свежевыпеченного хлеба и сырой рыбы. Он не заметил, как задремал, оперевшись на любовника. Альтмер нежно погладил человека по щеке, коснулся легкой улыбки: «Хоть немного разрумянился. Эх, долго тебя восстанавливать». В этот момент деловую рыночную суету внизу прервал неясный шум: то ли кого-то догоняли, то ли драка. Бретон вздрогнул и сощурился на свет, протер глаза и охнул, глянув вниз: - Грох! На площади орк, вся одежда которого – рваная набедренная повязка двумя топорами отбивался от стражи и талморцев. В ужасе парень разглядел на его обнаженном теле следы пыток, громила припадал на правую ногу, но оскалившись во все клыки, продолжал сражаться. - Гроооох! – с болью прокричал Дани, чувствуя, как рвется сердце. Одно дело знать, что близкий в плену, и совсем другое – видеть к чему этот плен приводит. Не думая о последствиях, он запустил в противников мужа заклинание паралича и сна, но один из талморцев ловко отбил его, как и следующий огненный шар. После на запястьях человека сжались длинные сильные пальцы. - Хватит, Дани. Ты уже не поможешь ему. – шепнул альтмер, слегка встряхивая тушку. - Нет! – в отчаянии парень вырвался из его объятий и вывалился с балкона. Лорд осторожно левитировал его вниз, а Манн с голыми руками бросился на помощь. Поздно. Он успел увидеть, как длинный, изогнутый эльфийский меч входит в правый бок орка – ааааааааааа! Стража расступилась, и парень подхватил мужа на руки, не удержал и рухнул вместе с ним на мостовую: - Грох! Грох, подожди, я тебе помогу. – он судорожно перекачивал свою энергию в орка, не замечая, что по щекам текут слезы. - Не надо, Птенчик. – прохрипел Грорухш, стирая влагу с его скулы. – Я – честный орк, умираю с оружием в руках. Этот желтомордый позволил мне. – кривая ухмылка и взгляд поверх плеча Дани. - Аурис? – хлюпнул носом Манн, немало удивившись. – Грох! - Малакат ждет. Спасибо, Птенчик. – громила обмяк, топор, звякнув, выпал из его руки. - Гроооох!!! – взвыл парень, захлебываясь рыданиями, краем сознания осознавая, что его накрывает истерика. Кто-то властно оттащил его прочь, уткнул лицом в серебристый шелк, пахнувший сиренью. Спустя некоторое время человек смог включится в реальность: рынок уже жил своей жизнью, только горожане неодобрительно бурчали. - Успокоился? – раздался над ухом знакомый голос. Зареванное лицо протерли влажным платком, потом парня подняли на руки, куда-то понесли. – Не стыдись, стресс должен был выйти и лучше сейчас, чем накапливаться. Сейчас поспишь, и завтра все будет в порядке. – ровным тоном продолжал вещать Аурис, укладывая человека в постель, раздевая. – У нас впереди много времени. – он протянул парню кубок, из которого тот машинально отхлебнул. – Вот так. – легкий поцелуй в губы и Манн засыпает, едва коснувшись головой подушки. – Спи мой родной, набирайся сил, мой mella. Пару часов альтмер просидел на кровати у Дани, держа его руку, вполголоса напевал песни на своем языке, поглаживал бледные пальцы. - Милорд, ваше приказание выполнено. – шепотом отчитался эльф, заглянувший в комнату. - Хорошо, ступай. – кивнул Де Леруа и перевел взгляд на спокойное лицо любимого. – Я сделал все, чтобы ты не винил меня. – Тело зеленокожего громилы сожгли за городом, по обычаям его племени, вместе с оружием, с которым тот встретил смерть, бутылкой и лопаткой косули – подношение для предков. Утром Аурис предложил Грорухшу выбор: честная смерть с оружием в руках на глазах у Дани, или медленная, позорная в казематах. Конечно, истинный орк выбрал первое, чтобы предки не стыдились его в посмертии и войти в свиту Малаката. Прежде чем дать ответ громила усмехнулся, взглядом единственного глаза смерив эльфа с ног до головы: - Ради Дани ты готов поступиться презрением своего высокомордия по отношению к нам? А ведь я тебя понимаю, я ведь тоже ушел ради него из стойбища. Мгновение, когда альтмер и орк смотрели друг другу в глаза, между ними проскочила искра понимания, что неважно какой ты расы, главное, чувства все испытывают одинаковые. - Так ты согласен, или мне звать палача? – высокомерно осведомился Аурис, сцепив пальцы в замок, чтобы не показать своего сожаления, холодно глядя на пораненного громилу. - Да. Эльф кивнул и вышел, следовало еще отдать приказы коллегам, а там уж и доблестная городская стража подключится. Спектакль прошел великолепно: только неподдельное отчаяние Манна, его прыжок с балкона заставили Де Леруа похолодеть. Альтмер едва успел левитировать бретона, а потом осталось только дать ему выпустить пар и уложить спать. - Милорд, плохие новости с востока! – запыхавшийся гонец, тем не менее, говорил шепотом. Аурис нахмурился, неохотно встал и вышел, аккуратно прикрыв дверь. – Следить и исполнять любую прихоть. – походя приказал низко поклонившемуся слуге, и направился в зал совещаний. Там уже ожидал глава Талморской миссии и несколько советников: - А это вы, лорд Де Леруа. – поприветствовал его Олорун. – Неужели эти дикари пытаются сопротивляться? – он презрительно усмехнулся. - Прошу прошения, милорды. – тихо подал голос гонец. Он подошел к столу, вокруг которого собралось начальство, воткнул флажки в карту, обозначившая проблемные места. – В Данстаре подозрительно тихо, из Вайтрана исчезли почти все Соратники, а также на запад двинулись несколько отрядов наемников. Мимо Хелгена проскакал большой отряд, наша охрана на Белом Перевале мертва. Альтмеры переглянулись: - Да что они могут?! – презрительно скривился Олорун. - Милорды, совершенно очевидно, что генерал Рикке собирает силы и собирается контратаковать нас. – Аурис побарабанил пальцами по столу. – Судя по этим сведениям, они окружают нас в Фолкрите, Морфоле, Рорикстеде, Маркарте. – зеленые флажки воткнулись в карту около вышеназванных пунктов. – Гонец, что с Драконьим Мостом? - Все тихо. – ответил один из талмоцев. – Гарнизон сонный, жители не проявляют активности. - А вы давно там были лично? – осведомился Де Леруа, охваченным дурным предчувствием. – Ближайшая деревня к Солитьюду, да тихая и спокойная? В то время, как обычно от туда только и слышно о разборках. – он покачал головой, окидывая собеседников серьезным взглядом. – Подозрительно. Мы должны удвоить осторожность. - Бросьте, Аурис. – отмахнулся глава миссии. – Они на такое не способны. Де Леруа покачал головой, с прискорбием убеждаясь в отсутствии у некоторых сородичей здравого смысла. - Милорды, сейчас, когда наши дела хороши как никогда, мы должны на каждый шорох оглядываться, чтобы не потерять преимущество. – Де Леруа оглядел собеседников. – Мы не можем позволить себе пренебрегать мелочами. Олорун не скрывая досады, перебил: - Да, лорд Аурис, мы вас услышали, но позвольте мне поступать, по своему разумению. - Ради всех Богов. – повел бровью тот, коротко поклонился и вышел. «Он угробит всю нашу миссию, все усилия пойдут прахом». – с досадой подумал Аурис и тут же хмыкнул – «впрочем, это его проблемы, ему отчитываться, а я пойду решать свои». Утром Дани открыл глаза, солнце едва позолотило верхушки гор и городские шпили, сильная рука прижимала его поперек живота к гибкому телу. Едва слышное сопение так не похоже на привычный орочий храп, что парень извернулся в объятиях, посмотрел на альтмера. «Выглядит вымотанным и усталым». – с жалостью подумал Манн, пальцем разглаживая нахмуренные брови эльфа. – «Даже во сне обеспокоен. Из-за меня или еще война…Куда они тело Гроха дели? Неужели в общую могулу выкинули?» - человек задержал дыхание и осторожно выбрался из рук Ауриса. Тот действительно очень устал, раз этого не почувствовал. Накинув на голое тело серебристую мантию лорда, бретон выскользнул в коридор. Тихо, чуть потрескивают факелы, далеко внизу слышны приглушенные разговоры и звяканье. Ни прислуги, ни обитателей в этот ранний час, только мимо ниши у входа пришлось прокрасться, благо талморцы озабочены игрой в аркомаг. Дверь на улицу даже не скрипнула и вот парень стоит на площади перед Мрачным Замком, поочередно поджимая босые ноги. Брусчатка просто ледяная, да и мантия, волочащаяся по полу, как и бледный, помятый вид, делали Манна похожим на привидение. Подобрав подол, он рванул на рыночную площадь, ведь только там можно узнать все сплетни. Молодому магу повезло еще и в том, что у стражи пересменок и задержать личность, похожую на больного, сбежавшего из-под надзора, некому. На рынке торговцы только раскладывали товар, когда Дани подошел ближе: - Извините, уважаемые, подскажите, что случилось со вчерашним орком? – рыбак пожал плечами, явно не поняв о чем речь, зеленщица просто отмахнулась и только торговка пряностями близоруко прищурилась: - Это ты вчера защищал дикого орка? С талморской башни спрыгнул? Манн молча кивнул. - Помню. – протянула женщина, поманила пальцем бретона – сразу видно, не жилец был. - Его пытали. – с болью в голосе воскликнул Дани. - Пффф… - фыркнула торговка. – Это ерунда, а вот кто к талморцам попал – все, конец им. Вот орк-то у них из темницы сбежал. – она многозначительно покивала. – стражники вчера болтали, желтомордые больно много власти взяли – милуют и казнят по своему разумению, а на общие законы плюют! - А что потом с Грохом стало? – живо поинтересовался маг, запнулся – после того… ну… - Когда помер-то? – с готовностью подхватила женщина. – Эльф, что тебя унес, приказал похоронить орка по его обычаям. – она хихикнула. – Собрали талморцы тело, оружие, сидр у меня купили, у Гена ляжку косули приобрели и двинули за ворота. Мой внучок не утерпел, проследил – так они костер сложили, туда орка, предметы сложили и запалили магическим огнем. Честь по чести погребли. – торговка покивала. - Аурис сохранил честь Гроха. – медленно проговорил Дани, чувствуя, как глаза вновь защипало. Для стойбищного орка уход из жизни должен обязательно происходить с оружием в руках и в огне. Зеленокожие верили, что так они попадают в обиталище своего свирепого покровителя Малакат. Во время войн ни один противник не оставит даже врага не погребленным, а тут эльф, да и еще лично заинтересованный в смерти Гроха, устраивает тому правильные похороны. «Он знал, как мне дорог Грох, и сохранил его честь»? – сквозь боль потери Манн почувствовал признательность к лорду, ведь тот не обязан чутко относится к своему сопернику. - Дани Манн, пройдемте. – сильные руки подхватили человека под локти, тот только успел пискнуть, приподняли и потащили в посольство. Парень болтал в воздухе ногами, но редкие зеваки отворачивались, никто не хотел быть свидетелем. Подумаешь, очередной несчастный угодил в лапы Доминиона. Главное, не мы, а там пусть хоть в Забвение провалятся. На площади перед Мрачным Замком бретона молча подхватил на руки Де Леруа, отнес в покои, так же молча вымыл, одел и усадил в кресло. Как Дани ни пытался его разговорить, Аурис сохранял молчание, сосредоточенно хмурился. - Спасибо. – парень перехватил руку эльфа, поцеловал запястье. – Ты сохранил честь Гроха, он теперь сможет возродиться, и предки, родня гордятся им. - Мне нет дела до этого дикаря. – наконец разлепил губы альтмер, сжимая пальцы человека. – Я заботился о твоем спокойствии, ведь ты был привязан к этому... – он скривился. - Спасибо. – вновь горячо поблагодарил Дани, вскакивая и повисая на шее альтмера. – Мне это очень важно. Прости, что ушел утром, понимаешь, мне надо было знать… - он замолчал, закусив губу. Аурис долго выдохнул, его тело расслабилось, он обнял Манн, плюхнулся в кресло, усадив любимого к себе на колени: - Не делай так больше. Ты просто не представляешь, что я почувствовал, когда не обнаружил тебя. - Это ваши охранники такие дурные. – слабо улыбнулся парень и тут же снова скис. Нет, в объятиях эльфа уютно, все-таки Дани его любит, но сердце продолжало рваться от тоски по могучему орку. - Они свое получат. – зловеще пообещал лорд и запечатлел легкий поцелуй на губах молодого мага. – Я буду терпелив. Понимаю, ты не забудешь этого… Но, я сделаю все, чтобы воспоминания о нем поблекли. Манн вздохнул и обнял альтмера за шею, уткнувшись в волосы цвета спелой черешни.