Близкие контакты четвертой степени.

-Зачем? Что случилось? – последовав за ним, Алекс натянул, все еще чуть влажную одежду, проверил все ли на месте в рюкзаке. Как ни странно, но Рост не прихватил с собой ничего. Даже артефакт был на месте и все так же приятно грел руки, дешевый, по сути, но безумно дорогой по воспоминаниям. Лунь молча сунул Алексу под нос КПК, где высвечивалось одно-единственное сообщение: «- Охота началась, меня берут. Уходите, вы тоже в опасности. P.S. Угробишь Лекса - душу выну. Но и сам не умри.» -Ты считаешь, что это все объясняет? – Алекс уже был готов бежать куда угодно, но было бы неплохо получить более подробную информацию – что за охота? Кого берут? Это Серп? Что вообще происходит? – спрашивал он, рыся за долговцем по коридору. Лунь свернул куда-то вбок от основного коридора. - Прыгай, - прошипел он и сиганул со второго этажа в слипшийся от сырости песок. - Ну же, давай! - подгонял он секунду спустя, уже снизу. Не раздумывая, Алекс спрыгнул, приземлившись совсем рядом с Лунем. Осмотрелся, скорее с перепуга, потому что в такую рань все приличные сталкеры еще спят – ну? И куда дальше? -Подальше. Глубже в Зону. Нас тоже срисовали. Но я знаю одно место, где можно залечь на дно. Но тебе придется мне довериться. -Я верю тебе – об этом Алекс тоже не думал. Ну вот стал бы он трахаться и спать рядом с тем, кому не доверял? – только скажи, что происходит? Можно по дороге что бы не тратить время – он уже сам подталкивал Луня по направлению к тому месту, которому тянулся сам долговец. Как Алекс это определил, он сам не знал, просто чувствовал направление. То, что им удалось убежать со свободовской базы незамеченными, Лунь позже называл невероятным везением, за которое, как он думал, потом придется расплачиваться. Согласно закону вселенского равновесия. -Иди за мной след в след, Алекс, - сказал боец Долга. -Не зря же я теперь твоя отмычка. Так они прошли совсем недолго. Алекс положил руку на плечо Луня – нет..я первый пойду..– за время пока они удирали с базы, он понял одну важную вещь, точнее, две вещи. Первая – он чувствовал аномалии, их металлический, горячий запах. И второе – он не хотел, чтобы Лунь рисковал ради него своей жизнью. -Ну уж нет. Потом Серп затолкает мне мои мозги в мою же задницу... да я и сам не хочу, чтобы ты тут про... тише! - он напрягся и сгруппировался, водя стволом оружия вокруг. - Лай! Псевдособаки или слепые... а может и черные. Слышишь? – Да, слышу..воняют – Алекс потер нос, который тут же начал болеть от удушливого смрада, затем, с запозданием вытащил свой трофейный пистолет, который прихватил из лаборатории. Стрелял он неплохо, это показал их с Серпом побег – только не ходи туда – парень кивнул в сторону – там аномалия, только я не знаю какая. Шагах в двадцати, в кустах. -Карусель, - прищурившись, определил Лунь. - Встанем за ней. Они передислоцировались, а потом Алекс увидел свору облезлых псов и понял, почему воняло. Их спины были покрыты гниющими язвами, с шелушащихся боков свисала серо-коричневая шкура. С громким лаем стая начала обходить аномалию с обеих сторон. -Если я выстрелю в одну, остальные убегут? – тихо спросил он, стараясь дышать как можно реже. Запах забирался в легкие и отравлял, как казалось, саму кровь. На мгновение Алекс испугался до холода в пальцах, вдруг это заразит и его, уж слишком реальными казались ощущения, пробирающегося под кожу, запаха. -Да, но ненадолго. Их слишком много, они голодны... или ими управляет слепой пес. Это как контролер среди собачьего племени. Постарайся убить вожака, если увидишь, - он прицелился и выстрелил. Пуля пробила ближайшей собаке башку. Остальные разбежались, но тут же снова начали стягивать круг. Выстрелив следом, Алекс промахнулся и попал в бок одному из псов. Стая и аномалия в опасной близости заставили его мозги шевелиться быстрее – Лунь.. вожак..он ведь вонять должен сильнее ? – закрыв глаза парень склонил голову, словно прислушиваясь, затем поднял оружие – наверное не попаду.. – он не видел ту тварь которая пахла особенно сильно, но чувствовал ее голодный взгляд и желание добраться до их плоти. Ему в какой-то мере тоже передался этот голод. А ощутив запах Луня, он вздрогнул. Голод стал нестерпимым. На долю секунды Алекс и сам стал одной из мерзких тварей, подбиравшихся к ним, а затем он выстрелил. -Вожак выглядит иначе, а пахнет... не нюхал, - он снял еще одного, а потом, промахнувшись, выматерился. -Он телепат, и может предугадывать, куда ты собираешься стрелять. С закрытыми глазами Алекс нашел, вернее учуял, самого вонючего пса. Нажал на спусковой крючок и ждал целую вечность. Визга или предсмертного воя не последовало, просто стало тихо, если не считать почти неощутимой вибрации аномалии совсем рядом. -Алекс... Алекс, ты чего? - встревожился Лунь, увидев заболоченные чем-то нечеловеческим глаза парня. А потом все кончилось. Собаки бросились врассыпную, а Лекс снова начал глядеть осмысленно. Лунь схватил новичка за шкирку и утащил подальше от аномалии. На всякий случай -Пойдем, путь долгий. -Да, пойдем – согласился Алекс, очень надеясь, что скоро он избавится от остатков вони, все еще вызывавший легкие приступы тошноты. Путь продолжался несколько часов. Ничего страшнее Плоти, трусливого свиноподобного монстра, им больше не встретилось. Когда они дошли до охраняемого бункера, Алексу начали закрадываться самые недобрые подозрения. - Да, это бункер ученых, - признался Лунь. - Я поэтому попросил мне верить... скажи я раньше, ты бы убежал от меня как от отряда монолитовцев. Но с этими... я дружен. Насколько это вообще возможно. -Да. Ты прав, убежал бы – уже издалека Алекс ощутил нечто знакомое. Очень знакомое. С недавних пор обострившиеся чувства говорили о то, что за ними, или конкретно за ним, кто то наблюдает – я дальше не пойду Иди один – он остановился на неширокой дорожке, окруженной густыми зарослями. Лучше вновь встретиться со стаей гниющих псов, чем вернутся туда откуда его вытащил Серп. -Алекс, Алекс..., - Лунь подошел к парню и обнял его. Мягко и щемяще-заботливо. - Они не все одинаковые... это не те, кто мучил тебя. Ты под моей защитой... я не дам тебя в обиду, клянусь... Я Серпенту обещал, себе обещал... Губы Алекса коснулись щеки Луня, затем его уха – ты уверен? Я не хочу снова становиться подопытным кроликом.. они быстро умирают – глупо было идти внутрь, но если хорошо подумать, то кроме как туда, идти ему было некуда. Болтаться по Зоне одному – опасно. А куда еще податься, Алекс не представлял. Так что иного выхода кроме как довериться товарищу, похоже не было. -Пойдём, - прошептал Долговец и взял парня за руку. Они пошли ко входу. Здесь не было периметра, не было наружной охраны - лишь массивная бронированная дверь с глазком-камерой. Лунь нажал кнопку сбоку от двери. Глазок повернулся, блеснув, а потом дверь с тихим «шшш» отошла внутрь и вправо. -Надеюсь там из меня не сделают чучело – воспоминания о той, другой лаборатории, были еще очень свежи, и переступая порог, Алекс с трудом подавил желание броситься назад, куда угодно, хоть в аномалию, только не в этот чистый, вылизанный до блеска коридор. -Нет, Алекс, не сделают. Разве что попросят помыться, - тихо и успокаивающе сказал Лунь. -А я Серпу на ПДА сообщение отправлю, что мы тут... -Он придет сюда? Надеюсь с ним все в порядке – тут же забыв о лаборатории Алекс начала беспокоиться о мутанте. Как он там, а вдруг ему нужна помощь. Казалось, они не виделись уже целый год, а то и больше, и Алекс успел безумно соскучиться. -Надеюсь, - выдохнул Лунь. Казалось, он тоже беспокоится за Темного Сталкера. Ненависть и боль ушла благодаря Алексу. -Смотрите, кто пожаловал, - сказал голос с сильным акцентом. Навстречу сталкерам вышел мулат средних лет. Он был, как водится, в белом халате, но под ним красовалась футболка «Манчестер Юнайтед» . -Что принес? - спросил он, белозубо улыбаясь. Истерить Алекс не стал..даже при виде белого халата, хотя очень хотелось. Но раз Лунь и этот..в халате, были знакомы, значит прямо сейчас ему не грозила опасность. – Привет, я Алекс – он постарался улыбнуться мулату как можно искреннее. - Ты знаешь наши правила – обратился встречавший их к Луню - Дезинфекция, обильная кормежка и виски, а потом артефакты. Давайте рюкзаки. Да не бойся ты, сталкер, ничего не пропадет, - засмеялся он, поймав недоверчивый взгляд парня, представившегося Алексом. - Меня зовут Холивелл, Джеймс Холивелл. Хотя здешние прозвали меня... как? - он подмигнул Луню. - Кока, - ответил он. Типа какао. - Идите. Лунь знает, что и как. Вещи пришлось отдать, хоть и не хотелось доверять в чужие руки самое драгоценное что у него было, тот самый артефакт, который они нашли с Серпом. Все остальное то можно купить, а вот эту штучку.. но пока придется играть по правилам хозяев этого подозрительного места. .Алекс покорно последовал за долговцем. Обещание кормежки, конечно, звучало заманчиво, но вот дезинфекция. Он вроде и так чистый, кажется даже мылся, примерно утром. Заметив, что отстал, он догнал своего спутника и спросил – Чем они здесь занимаются? -Пойдем, там поговорим, - ответил Лунь негромко. Они вошли в небольшую раздевалку, за которой была дверь в нечто, напоминающее капсулу футуристичного солярия. Лунь оглядел стены, встал в угол и одними губами проартикулировал: «только там они нас не услышат» - он указал глазами на капсулу. «Хочешь поговорить - придется лезть туда вдвоем» Алекс кивнул. Вместе так вместе, не так уж и плохо. Судя по всему, лезть туда надо было без одежды. Скинув свои шмотки и пристроив их на вешалку, Алекс подцепил дверцу «солярия» и заглянул внутрь – знаешь как им пользоваться? -Знаю, - вздохнув, ответил Лунь и полез внутрь. -Все работает автоматически. - Он потянул за собой новичка и плотно закрыл дверь. Тут же на них полилась теплая, чуть щипающая кожу вода. - Ну, что ты хотел знать? - серьезно посмотрел на Алекса долговец. -Ну для начала чем они все таки тут занимаются, потом твое настоящее имя а под занавес расскажи мне про смысл жизни и вообще – инстинктивно смахнув капли воды с бровей, Алекс зашипел и зажмурился – щиплется.. – проскулил он, прижимаясь к Луню еще плотнее. -Охх, - смутился Лунь, когда влажный, теплый Алекс прижался к нему тесно-тесно. - Они изучают артефакты. Если там, откуда сбежали вы со Змеюкой, делали суперлюдей, то здесь делают... супероружие. Даже не знаю, что хуже, - признался он. -А имя... оно тебе зачем? В Зоне имена не приняты. -Ты с ними давно знаком? – Алекс не стал продолжать тему про имя, хотя ему очень хотелось узнать, но в конце концов это личное дело каждого, а здесь, похоже, узнать имя товарища квест из разряда рейдовых. Зона она и есть Зона, все не как у людей, впрочем, у него вопросов было еще вагон и маленькая тележка, и почему-то большая часть из них были очень личными. -Довольно давно. Год уже или более. Считается, что Долг отдает артефакты ученым, а те изучают Зону, дабы, узнав о ней больше, не дав ей распространиться дальше. Спасти от нее людей. На самом же деле это ширма, хотя знают об этом немногие. Вот так. Что-то еще, хороший мой? - Лунь обвил талию Алекса сильными руками. -Твои волосы, только не говори что это модно.. – в ответ Алекс прижал долговца к себе. Пусть здесь было неудобно, душно, и на них все еще лилась какая-то дрянь, ему было хорошо. И мелькнувшую мысль о том, что скоро им все-таки придется расстаться, он пнул в самый дальний угол сознания. А может он просто не отпустит Луня, вот и все…и пусть только попробует сбежать. -Это я... встретил тут кое-кого, - неохотно ответил Лунь. -Вот и побелел. - его рука скользнула между их животами ниже и обхватила член Алекса в плотный захват. - Тебе не нравится? -Ох..нравится..тебе идет..Лунь..ты чего творишь.. – сопротивляться было бесполезно, все равно деваться было некуда, кабинка крошечная, места еле еле двоим хватало – а вдруг кто придет.. -И что? - поднял бровь долговец. -Если даже придет, - он провел рукой вверх и вниз, оттянул крайнюю плоть и потерся о нее собственным стволом. Алекс хотел высказать свое мнение, что трахаться на глазах у незнакомых людей не слишком прилично, но лишь проскулил – тут нет места на троих – ну вот кто, спрашивается, подсказал ему это? -А знаешь..у меня столько секса за всю жизнь не было сколько за последние дни – признался он, качнув бедрами навстречу руке, сжимавшей сладко ноющую плоть. Секса и правда было завались, даже удивительно что он еще ничего себе не сломал, пока они с Лунем трахались в тесном «солярии», ушибы конечно не в счет. Алексу стоило поблагодарить психанутого ученого, который наградил его способностью к восстановлению. -Есть хочу, умираю – сообщил он долговцу, прыгая по полу и натягивая на влажное тело штаны, которые намертво вцепились чуть повыше колен – вот зараза – пропыхтел Алекс, плюхаясь на металлический стул и с остервенением дергая плотную ткань. Ухмыляясь, Лунь показал головой. Тут для нас приготовили другую одежду, - он показал на неглубокий стенной шкаф-нишу. Подавая пример, он быстро натянул на себя удобный с виду комбез. С подозрением осмотрев казённые шмотки, Алекс вздохнул. Ладно, чего там, его собственные воняли дохлятиной, так что пришлось смиренно натянуть что дали, и топать вслед за Лунем, который, похоже, прекрасно знал это место. Они вернулись в коридор. Кока уже ждал их. Улыбаясь, он отвел гостей в подобие камбуза. -Виски? - белозубо улыбаясь, он разлил напиток по толстодонным бокалам. Неслыханный для Зоны изыск. Здесь было чисто, нет, вылизано до блеска. Уже привыкший к запустению Зоны, Алекс с удовольствием облокотился на край металлического стола. Чистого металлического стола, и обвел взглядом помещение. Наверное хорошо тут жить. И жратва, это судя по сытому лицу Коки, и выпивка, наверняка платят как богам. -Доброго утра всей честной компании – это приветствие было произнесено с легким акцентом, но чуть раньше, чем на пороге появилось новое действующее лицо, Алекс учуял запах кофе и обернулся. Скользнув взглядом по короткой стрижке, квадратной челюсти и майке «ДжекДэниэлс», выглядывающей из-под белоснежного халата, Алекс напомнил себе не паниковать, это совсем другой ученый… -Лунь, давно не виделись Какими судьбами? – присев на свободное место, мужчина кивнул Алексу, – а вот тебя я раньше не встречал. Я Рон . -Алекс – пожав протянутую лапищу, Алекс снова заграбастал свой бокал с виски. Кока тем временем накрыл поляну - сало, колбаска и огурцы. К американскому Бурбону прилагалась совершенно местная закусь. Лунь помахал Рону стаканом. -Да как обычно, Тайсон. Крепкого здоровяка прозвали в Зоне именно так, хотя он не любил и не понимал этой клички. -Парни, у меня к вам деловое предложение.. -Не.. я пас.. – страх пересиливал даже жадность и Алекс хотел одного, поесть и сбежать на поиски Серпа. Он даже особо слушать не хотел. В чем заключается предложение. Ну их.. уже бывали, знаем – еще порежете на кусочки. -Мы здесь изучаем не только артефакты, - со значением сказал Кока, хотя глаза его смеялись. - Мы рассматриваем весь феномен Зоны в целом. В том числе, ее легенды. Вы их знаете не хуже меня, да, сталкеры? - ученый вновь разлил по стаканом янтарно переливающийся виски. -И опыты ставите над теми, кто попадает в ваши лапы .. – Алекс знал, что выпивки ему уже достаточно, но отказаться все равно не мог. Не то чтобы очень вкусно, но жадность, она, как говорил папаша, вперед него родилась. А еще он был голоден, не до легенд тут. -Все добровольно, сталкер! - деланно обиделся ученый. - Ну что, мне рассказывать дальше? Еще папаша говорил, что язык надо держать за зубами. Это Алекс тоже вспомнил и поэтому кивнул – рассказывать – а потом, подумав, добавил – извини – портить отношения только из-за своего неудачного опыта не хотелось. Может, это нормальные парни, кто знает. -Не буду спрашивать, слышали ли вы о Черном Сталкере, - удовлетворенно улыбнулся Кока. -И о Болотном Докторе тоже. Верно? -Это сказки для лагеря новичков, - отмахнулся Лунь, отпивая виски. -Возможно, - не стал спорить американец. - Но даже сказки не растут на пустом месте. О Болотном Докторе Алекс уже слышал достаточно, а о Черном Сталкере лишь мельком. Да и когда было услышать то, если лишь добравшись до зоны он попал в лапы к полоумному ученому. Но то, что он уже знал, вовсе не вызывало доверия.. так, пьяные байки – хочешь сказать, что они существуют? -Мы хотим выяснить это, - мягко сказал темнокожий. -Вот как звучит наше предложение: мы даем вам лучшую экипировку, которую только можно себе представить, оружие и артефакты, а также маршрут. Вы пойдете по нему и либо встретите одного - а, возможно, и обоих - этих персонажей, либо не встретите. Предложение конечно было заманчивым, на первый взгляд. Но Алекс ждал, что скажет Лунь, ведь опыта у него точно побольше, чем у новичка. Хотя, если подумать, то, наверное, стоит отказаться. Искать мифических существ, бродя по Зоне, даже ради экипировки и оружия..он просто хотел найти Серпа, а дальше.. да хрен его знает, что делать дальше. -Вернувшись, вы получите плату, а все выданное оставите себе, - продолжал увещевать Кока. -Нам надо посоветоваться, - произнес Лунь. Ученый кивнул, улыбнулся и оставил сталкеров наедине. -Я хочу уйти отсюда, – честно признался Алекс – вот спать ляжем а потом проснемся... с хвостами – избавиться от лёгкого страха не помогала даже выпивка. А воспоминания о предыдущем «Знакомстве» с таким вот парнем в белом халате внезапно посвежели, словно вчерашние. -Что ты несешь? - поморщился Лунь. Какие, во имя Зоны, хвосты? Сосредоточься, кровосос тебя дери! -Вот такие хвосты – сердито буркнул Алекс - и это еще хорошо если хвост, всяко прибыль. А если чего не досчитаемся? Я вот ни с чем расставаться не хочу. Мне все нужно, и руки, и ноги, и.. короче все нужно. -То есть, ты откажешься? - сделал вывод Лунь. Сам он планировал принять предложение, а если Алекс и дальше продолжит нести несусветный бред, пусть и правда остается. Сам ищет свою змеюку, и пусть живут счастливо. -Ты правда думаешь, что они существуют? И что их можно найти просто, погуляв по Зоне? И что после этого нам заплатят так, как не платят за целый вагон артефактов? – отказаться сразу не позволяла жадность, а еще понимание того, что на этом их пути наверняка разойдутся, ведь не зря в глазах Луня появилась азартная заинтересованность. -Совершенно неважно, существуют ли они, пойми! - с жаром воскликнул долговец. -Мы получим плату в любом случае. А потом я сдам тебя Серпу под белы ручки и вернусь в Долг. -Вот.. об этом я и говорю, – многозначительно заявил парень. Сделав неудачный глоток и обжегши горло он зажмурился, а отдышавшись, попытался объяснить товарищу свои опасения – за прогулку по Зоне. Ладно, по ихнему маршруту, один пес.. по маршруту, на котором мы встретим все что угодно но только не то что им нужно. И за это они вот так легко отдают оружие, хорошее оружие и все остальное – Алекс хотел еще сказать, что не отпустит Луня, но потом вспомнил, что сам вроде как прописал ему «вольную». Поторопился. -Решай, - Лунь сложил руки на груди, ожидая ответа. Говорить можно было сколь угодно долго, только ни к чему это не приведет. Где-то по Зоне бродит Сашка, где-то - его мятежный брат. В том, что Серпент живехонек, долговец не сомневался. Попробуй убей эту... рептилию. -Угу. И отпустить тебя одного, а потом маяться... вернешься или нет... – сдался Алекс. Идти ему не хотелось, оставаться, а значит, расставаться с Лунем – тоже. Пришлось выбирать меньшее из зол. Ну он и выбрал. – Прямо сейчас идем? – спросил он, заталкивая в рот приличный кусок колбасы. Отправиться «прямо сейчас» не вышло. У буржуев, в отличие от обычных людей, все было по бумажкам. Там записали, тут подсчитали, в итоге – выдали. А топать в Зону на ночь глядя ни Лунь ни Алекс не горели желанием. Так что пришлось для начала выспаться, а потом, отлично позавтракав, все же отправиться по маршруту, отмеченному на карте.