Руку мне дай...

Северус аппарировал прямо у входа в паб «Дырявый Котел». К сожалению, вход в Косой Переулок по решению Министерства Магии был только один – приходилось пробираться к стене под любопытными взглядами всех, кто на данный момент находился в пыльном и неуютном питейном заведении. — Можешь открыть глаза, — тихо сказал Северус, уткнувшись носом в волосы Петуньи. Аппарация заняла несколько секунд, но ему показалось, что они перемещаются в пространстве целую минуту, и так хотелось, чтобы еще дольше… еще… но все хорошее когда-нибудь кончается. — А знаешь, зря я вообще упоминала о том, чтобы поселиться возле Нью-Йорка, — хихикнула Петунья. – Нет, Лили мне рассказывала как-то об этой вашей аппарации, но когда сам вот так лично убеждаешься, что расстояние, на которое тратишь три-четыре часа, преодолевается за пару секунд… Она разжала руки, которыми вцепилась в мантию Снейпа в момент, когда они ушли в аппарационный вихрь. Ощущение было очень странным – как будто ты падаешь с высоты. И вдруг раз – уже стоишь на твердой поверхности. И еще чувствуешь угловатое, но такое почему-то родное и близкое юношеское тело рядом… М-да, Петунья… кажется, у тебя не только дружба и помощь на уме… — Это было круто, Сев! – порозовевшая девушка смущенно поправляла прическу, отвернувшись и глядя в маленькое зеркальце, вынутое из сумочки. – Я думаю, что смогла бы отпустить тебя учиться даже в Колорадо или на Аляску! – пошутила она. — Нет уж, теперь моя очередь настаивать на Нью-Йорке, — усмехнулся Снейп. – Потому что нужно приглядывать за одной симпатичной дизайнершей, которая будет там жить… она, кажется, любит, когда ее держат за руку, — ответил он шуткой на шутку. — Это еще с детства осталась привычка. Лилька постоянно убегала от меня, приходилось ее крепко держать и не отпускать, — засмеялась Петунья. – Вот поэтому она и не любит, когда ее хватают за конечности! — А ты? — А я люблю! Только ни с кем не хожу, — весело сказала Петунья. – Вот разве что с тобой… ты же у меня еще маленький! – и она щелкнула его по носу. — Ну что, пошли в банк? – она быстренько перевела разговор и возмущенному Северусу пришлось заткнуться и галантно предложить даме локоть. Он вывел ее на небольшой проспект, в конце которого стояло огромное белоснежное здание Гринготтса, и Петунья остановилась, разглядывая строение издалека, в перспективе. — А знаешь, я не в курсе, кто это проектировал и строил, но очень, очень впечатляет… и все так продумано – длина и толщина колонн, их количество, ширина портика, шикарные фронтоны…Вышло роскошно и богато, учитывая то, что я слышала о гоблинах. Классическое здание в римско-греческом стиле, — рассуждала увлекшаяся Петунья. Северус почти не слушал ее, ревниво зыркая по сторонам, и держа правую руку наготове – проходившие мимо колдуны заинтересованно глазели на привлекательную юную брюнетку в ярком необычном наряде. Он потянул ее за руку. — Пойдем, Пети, на нас все смотрят! – шепнул он ей на ухо. — Ох, прости, просто в прошлые разы мы быстро пробегались по магазинам, вот я и… хочется все разглядеть получше, и понять, чем тут вообще народ дышит и живет, — виновато улыбнулась Петунья. – Но ты прав, у меня в сумке куча денег, так что пошли быстрее, надо отдать их на хранение… у вас тут есть воришки? — Да сколько угодно! – фыркнул Снейп. – В этом плане наш мир от… нашего другого мира не отличается. — Как ты интересно сказал, про миры, — поддела его Петунья, закусив нижнюю губу. — Значит, ты еще помнишь, как я при первой встрече ляпнул, что ты просто магла? – покаялся Снейп. — Помню, Сев, у меня отличная память, — миролюбиво сказала Петунья. – Но я ведь такая и есть, так что я не обижаюсь. — А мне вот стыдно, — заявил Снейп. – Поэтому я проведу для тебя экскурсию, хорошо? — Это было бы здорово! – воодушевилась Петунья. – Ну, вперед, мой гид! Гоблин в красно-золотой униформе вежливо поклонился им, а Снейпу все казалось, что и тот глазеет на Петунью, которая весело поздоровалась. Он нахмурился и грозно посмотрел на спокойного привратника. Петунья дернула его за руку. — Сев, не тормози! Вон тот клерк, у которого мы всегда меняли фунты на галеоны… пошли, он свободен! Мистер Трилиш, вы можете заняться нами? – Петунья обворожительно улыбнулась уродливому созданию. — Конечно, юная мисс Эванс, — проскрипел маленький гоблин, откладывая в сторону гроссбух. Петунья уселась и дернула Снейпа, чтобы не стоял как столб. — Мы бы хотели обменять английские магловские деньги на… американские, — начала Петунья. – Понимаете, у меня в Штатах живут родственники-колдуны, и я еду к ним погостить, ну и… нужно конвертировать валюту! А кстати, как называются американские магические деньги? Гоблин визгливо захихикал. — А так и называются – доллары! Универсальная валюта, юная мисс, просто универсальная! Куда там нашим галеонам и фунтам! И скажу я вам – это очень, очень удобно! Американские магические банки занимаются очень серьезными делами. Там недвижимость, земельные участки, месторождения драгоценных камней, нефти и полезных ископаемых… ух! Не то, что у нас… Размах просто фантастический… — грустно посетовал Трилиш, принимаясь считать протянутые Петуньей деньги – толстую пачку пятидесятифунтовых купюр. – Сколько хотите обменять? — Пять тысяч фунтов, — мило улыбнулась Петунья. — Вам как – открыть счет с картой или арендовать сейф в любом американском банке? — О, я думаю, лучше картой или чековой книжкой, правда, Сев? – обратилась девушка к Снейпу. Тот, как китайский болванчик, закивал головой – он сам в Гринготтсе был всего один раз, с Люцем. А что ему тут было делать – денег-то у них с матерью не водилось. А в школе он всегда предпочитал наличные… — Желание клиента – закон! – зубасто улыбнулся Трилиш, оформляя карточку с изображением красного дракона на куче золота – символа Гринготтса. – Таким образом, за вычетом процента за конвертацию и стоимости оформления карты у вас на счету восемь тысяч двадцать три доллара. Прошу, мисс Эванс, пользуйтесь на здоровье! Они с Петуньей еще минут пять любезничали и обменивались комплиментами, так что Снейп сидел в недоумении, гадая, со всеми ли маглами гоблины столь любезны, или Трилиш проникся красотой и обаянием Петуньи? Интересно, с Лили здесь так же разговаривали? Наконец, пышно и многословно распрощавшись, они отошли от стола. — Правда, мистер Трилиш хороший? – хихикнула Петунья. — Вообще-то, гоблины весьма жестоки и кровожадны… — начал было Снейп. — Да, но они вынуждены такими быть, — ответила Петунья. – На самом деле, мы с ним немножко подружились на четвертом курсе Лили. Я тогда надела бабушкин браслет с жемчугом и бирюзой, а он увидел и заинтересовался. Браслет был изготовлен в Индии и привезен прапрадедушкой. Скорее всего, трофей или награбленное, — спокойно констатировала она. – Ну и мы поговорили о том, какая бирюза самая лучшая – синайская, египетская или афганская. А потом перешли на жемчуг. После этого разговора мы в хороших отношениях. Знаешь, наверное, поэтому он нам сразу и оформил все, а то в прошлый раз мы ждали три дня, пока нам открыли счет для Лили… Понимаешь теперь волшебное слово «блат»? – усмехнулась она. — А я, честно говоря, подумал, что он из-за твоей красоты так любезничает, — улыбнулся Снейп. — Не думаю, мне вообще кажется, гоблины безразличны к людской красоте, они больше приветствуют ум и способность разбираться в том, что им нравится, а именно – в драгоценностях и финансах. В отличие вон от тех бабуинов, — кивнула Петунья на двух одетых в дорогие мантии молодых мужчин у соседней стойки, которые подмигивали и зазывно улыбались ей. Северус ревниво покосился на указанных приматов – незнакомые какие-то… и старше него намного… может, приезжие? — Так, так… а что тут делает мой маленький аптекарь? – Снейп мысленно застонал, услышав тягучий, как патока голос Малфоя. Только его не хватало! Он собирался вечером с ним поболтать по камину или в мэноре, но только не здесь! Люциус сейчас распустит хвост, как павлин и испортит ему всю экскурсию! Вопреки сплетням, Люц не был ярым сторонником чистокровности, особенно когда дело касалось красивых женщин… — О, да ты не один! Сейчас же представь меня своей очаровательной спутнице! – велел Люциус. Северус горестно вздохнул. Люциус всегда выглядел сногсшибательно, и вел себя так, что женщины падали у его ног, как подкошенные, так что у него перед другом нет абсолютно никаких шансов. Да, тот женат, но что мешает Петунье сравнить Снейпа и этого роскошного взрослого мужика? И сделать вывод – кто из них идеален и к чему надо стремиться? — Мисс Петунья Эванс, моя подруга. А это мистер Люциус Малфой, мой… работодатель, — нехотя пробубнил Северус. — И друг, ты забыл сказать, — уточнил Люц. — Приятно познакомиться, — прожурчала Петунья, изящно подавая Малфою руку. Тот не преминул галантно поцеловать ее, не отрывая глаз от девушки. — Наконец-то я вижу ту, что сдвинула с места этот замшелый камень по имени Северус Снейп, — засмеялся Люциус, небрежно поглаживая набалдашник трости. – Петунья, вы просто героиня! Глядя на этого юнца сейчас, можно сказать, что вы проделали титаническую работу, которая, увы, совершенно не удалась вашей сестре за целых пять лет! — Люц! Перестань! – зашипел Снейп. — Ничего страшного, ведь это правда, — улыбнулась Петунья. Она совершенно спокойно и свободно, по-светски разговаривала с рафуфыренным в пух и прах аристократом. Снейп был в шоке. Он сам первое время в школе сильно робел при виде Люциуса, который тогда уже блистал на весь Хогвартс. – Терпение и труд все перетрут, мистер Малфой! Но я смею надеяться, что конечный результат будет стоить всех моих усилий! — Вы дальновидная и мудрая девушка, мисс Эванс, я восхищен вашей прозорливостью и предусмотрительностью, — сыпал комплиментами как горохом Люциус, с интересом изучая маглу. Хм… вот ведь, родные сестры, по словам Сева, а отличаются как небо и земля! Эта – станет истинной леди и достойной спутницей последнему потомку Принцев, а вторая… ну, та сама выбрала свой путь и окружение, пусть не жалуется. Да и внешне они с Северусом очень подходят друг другу, точно так же, как он с Нарси составляют идеальную пару. Неплохо бы смотрелись где-нибудь на балу: белое с белым, черное с черным… — А где Нарси? – спохватился Снейп. — Она сейчас у мадам Малкин, смотрит новую коллекцию, — осведомил его Люциус. – А я пришел разобраться с финансовыми вопросами, Нарси это не особо интересно. Петунья, вам обязательно надо познакомиться с моей женой! Думаю, вы понравитесь друг другу! Особенно в том, что касается одежды, — он восхищенно окинул взглядом наряд Петуньи. – Вы выглядите просто… фантастически! Никто в Косом переулке не одет столь изысканно и со вкусом, как вы, дорогая мисс Эванс! Северус, ты обязан провести свою прекрасную спутницу по всем мало-мальски приличным магазинам – она произведет фурор своей шедевральной летней мантией! Снейп потянул Петунью к выходу, стараясь увести побыстрее от этого болтуна. — Пойдем, у нас еще дела... Пока, Люц, я вечером свяжусь с тобой… у меня есть новости… — Да-да, заходи! Веселитесь, дети мои! – пожелал им вслед ехидный пижон. Северус тащил подругу за руку, недовольно бубня что-то под нос. — А знаешь, он довольно милый и воспитанный… я думала, Малфой окажется этаким заносчивым снобом, глядящим с презрением на маглов. Но он оказался вежливым и галантным мужчиной. — А еще красивым, да? – недовольно спросил Снейп. Настроение у него испортилось. — Ну да, он красивый, очень даже, — подтвердила Петунья, которая изображала баржу-прицеп. – Но, Северус… ты зря злишься. Он для меня такой же красивый, как древняя статуя в музее. Он прекрасен, как бог, но… мне больше другие нравятся. Снейп все еще дулся. — Какие это? – хмуро спросил он. – Усатые? – он знал, что порет чушь, но упрямство родилось раньше него. — Ты у меня такой дурачок, — проворковала Петунья, и он растаял как мороженое у Фортескью. А кстати… — Хочешь мороженого? Правда, не понимаю, чем оно отличается от магловского… по-моему, такое же, — предложил он. — Давай сначала зайдем в книжный, и в магазин, где мантии продают, — попросила Петунья. – Хотелось бы приобрести книжку о магической моде и ее истории. Я ведь собираюсь в Америке снова пойти учиться, только на факультет дизайна одежды, аксессуаров и украшений. Пусть будет два образования… — Здорово! – обрадовался Северус. – Тогда нам сюда – в книжный магазин «Флориш и Блоттс».