Руку мне дай...

— Он меня уже достал! — Джеймс устало взъерошил волосы, усугубляя беспорядок на голове. — Опять про Лили интересовался? — сочувственно спросил Сириус, жонглируя своей палочкой. Они сидели в Малой гостиной, которую Лили когда-то яро желала переделать: ее раздражали мрачные темно-фиолетовые и коричневые шпалеры на стенах. А Джеймсу было нормально — он привык, да и родное все вокруг же. А сейчас вот Лили нет... — Настаивает, чтобы я отправлялся за ней и привез домой. Странный он какой-то... неужели непонятно, что в нынешней ситуации, когда все Пожиратели во главе с этим их Лордом охотятся за Алисой Лонгботтом, Лили лучше находиться там, где она сейчас пребывает? — А ты точно не знаешь, где она? — полюбопытствовал Сириус, складывая длинные ноги в магловских джинсах на банкетку. — Откуда? Я сначала пробовал последить за совой, которая приносит мне от нее письма. Поставил следилку. Заклинание слетело через полчаса. Потом сам, под мантией и на метле летел следом. Тоже ничего. Я эту окаянную птицу потерял в одно мгновение — отвлекся на секунду, и все — в небе было пусто. — А домой к ее сестрице лошадеобразной и матери не пробовал смотаться? — снисходительно кинул Блэк, вытворяя чудеса с будто прилипшей к кончику пальца палочкой. Джеймс хмыкнул. В этом весь Сири — как обычно, считает себя умнее прочих. Все-таки некоторые замашки его семьи из него так и не выветрились, несмотря на весь его противоречивый бунтарский дух... — Конечно же, это я сделал в первую очередь! Признаться, я думал, Лилс на меня обижена и все такое, потому и скрывается. Решил сделать ей сюрприз. Купил коробку самых лучших и дорогих шоколадных конфет, букет тигровых лилий, и аппарировал в этот занюханный городишко, как его... Галифакс! Дыра дырой, теперь понимаю, из какой вонючей норы выполз наш дорогой замызганный и немытый Нюниус... — Ну-ну, ты будь справедливым, — ухмыльнулся Блэк. — Все-таки из этой вонючей зачуханной провинциальной дыры выполз не только наш скользкий слизеринец, но и твоя распрекрасная светлая Эванс! — Сириуса неприятно задел пренебрежительный тон дружка, и заступился он за бывшего недруга вовсе не из симпатии или пресловутой справедливости, а потому что, условно говоря, из точно такой же дыры, то бишь Темномагического рода Блэк выполз и он сам. А он ведь не такой, как его дражайшие родственнички? — Ладно, не суть важно... — отмахнулся Джеймс. — Так вот, дом Лили я запомнил хорошо, но его там не было! — Э-э-э... а куда он делся? — глупо спросил Блэк, широко зевая. Вчера они с Джеймсом легли спать под утро — все постигали и познавали мир маглов, в котором оказалось дофига интересного! К примеру, ночные заведения со стриптизом! Какие аппетитные милашки оказались эти маглянки! А фигурки! И красотки все как одна! Да и спиртное было неплохим, мало чем уступало фирменному огневиски дядюшки Огдена. После ночного кутежа друзья мирно отсыпались до полудня, потом вяло вставали, кое-как приводили себя в порядок и отправлялись на очередное собрание Ордена. Так и проходили дни — один за другим, и не успели они опомниться, как прошло почти полгода — на дворе уже было лето. — Там была расчищенная площадка под какое-то строительство и все. И я испугался вдруг. Получается, Лили меня водила за нос все это время, говоря, что живет у родни, а сама пропадала Мордред знает где и с кем. И сейчас я тоже понятия не имею, где она может быть. Я спросил соседей, но они сказали лишь, что дом был продан риэлторскому агентству, а сама миссис Эванс уехала в неизвестном направлении, не оставив адреса. Родственников у нее нет, по крайней мере, соседи о них не знали, так что она могла поселиться в любом месте. Не искать же мне теперь их по всей Британии! — М-да... все-таки твоя рыжая Эванс чересчур вредная и самостоятельная, — протянул Сириус. — Сначала отшивала и губу кривила несколько лет, а потом вроде как одолжение тебе сделала, выйдя замуж. И вот опять характер свой показала. Говорил же, натерпишься ты с ней! И надо было так торопиться? Вот я, к примеру... — Заткнись, Сири. А то ты не знаешь, почему я женился так рано. Такие красотки, как Эванс, в девушках не засиживаются. Не стала бы она ждать, пока мы с тобой нагуляемся и остепенимся. Лучше уж надеть кольцо на палец и потом быть спокойным — никуда не денется! — Ну, с другой стороны тоже верно рассуждаешь, — согласился верный друг. — С ребенком она да, никуда не дернется, и если так уж захочет уйти от тебя — придется его оставить с тобой. У магов наследников мамашам, тем более нечистокровным, никто не отдаст, хоть как старайся! — Да только как бы теперь мне и без жены и без ребенка не остаться, — криво улыбнулся Джеймс. И это было правдой. Спустя пару месяцев после отъезда Лили он всерьез забеспокоился. Сначала и правда решил, что женушка так его наказывает за то, что не слушал ее просьб и претензий, жалоб на необустроенную мрачную кухню, на которой раньше управлялся единственный домовик, за то, что не позволял что-то переделать в родительском доме, за то, что... да мало ли причин для смертельных обид могла найти беременная женщина? Они же в этом положении все такие капризные да ранимые... Но... неужели сама Лилс ни капли не скучала по нему? Да и письма были какие-то сухие и холодные, совершенно без подробностей. Коротко: жива-здорова, ни в чем не нуждаюсь, записалась на курсы при университете, пока не закончу — домой не приеду, буду учиться дальше... Даже не советовалась, а просто-напросто ставила перед фактом. Джеймса, который мыслил категориями средневекового феодала — уж таким было маменькино воспитание — это бесило и раздражало. Конечно, маглорожденные девушки в Хогвартсе почти все были такими: самодостаточными, дерзкими, инакомыслящими и непокорными, но все же... все же внутри теплилась надежда, что жена примет уклад жизни мужа и станет подстраиваться под него, дабы в семье могли царить мир, любовь и согласие, а тут сплошное разочарование! Да еще и это требование-ультиматум насчет учиться. Ну, вот зачем, скажите на милость? Ведь ни Беллатрикс, ни Нарцисса, ни Молли Уизли, ни сотни других волшебниц нигде не учились и ничего. Им и так неплохо за мужниными крепкими спинами. Хозяйство ведут, мужьям не перечат и скандалы не закатывают. А они ведь будут жить в магическом обществе, так нафига Лилс эта морока на несколько лет? Только время потеряет, а работать-то все равно потом никуда не устроится. Все хорошие непыльные места уже заняты на десятилетия вперед. Да и у него денег достаточно, чтобы семью содержать, так чего еще надо? Поначалу Джеймсу удалось отговорить Лилс от этой учебы, мотивируя сложным положением на данный момент и он был жутко рад, но вот она снова подняла этот вопрос... — Знаешь, кстати, чем объясняет Дамблдор желание поскорее вернуть Лили в Англию? — Тем, что она верный член Ордена Феникса и должна соответствовать его идеалам ? — ухмыльнулся Блэк. — Ну, это само собой разумеется, типа каждые руки, то есть, палочка на счету... но он сказал, что в трудное время все мы должны сплотиться друг возле друга, а о безопасности Лили и ребенка я не должен беспокоиться — можно надежно укрыться под Фиделиусом. Хранителем себя предложил... — рассказывал Джеймс. Сириус выпучил глаза. — Он? Себя Хранителем? О Мерлин, какая великая честь тебе выпала, Джейми! — Он заржал как жеребец. — Да будет ему известно, что у тебя есть вернейший и ближайший друг, который с готовностью возьмет на себя эту почетную обязанность — быть Хранителем Секрета! — Что за ерунду ты городишь? Да какая вообще разница, кто будет этим Хранителем, ты, Дамблдор или вообще Питер? Ты что, не знаешь, каково это — сидеть под Фиделиусом? Без возможности выйти прогуляться, сходить в магазин или лавку, навестить друзей или родственников? Это настоящая тюрьма, только добровольная! Я не уверен, что смогу долго выдержать такой образ жизни. А Лилс после пары месяцев меня точно загрызет! И ребенок... каково будет ему? Сколько времени он вынужден будет сидеть в одном доме, в одном и том же дворе, не видя вокруг ничего и никого, кроме нас? Дети, да будет тебе известно, имеют свойство расти и понимать, что вокруг происходит! Сириус перестал гоготать и поперхнулся, глазея на непривычно серьезную и злую физиономию Поттера. — Ох, Джейми, дружище, прости меня... я не подумал, — покаялся он. — И правда, ведь мы не знаем, что будет через полгода, да даже через неделю, а... и ведь Волдеморт не успокоится, пока не отыщет Избранных младенцев, а значит, ваши жизни будут постоянно находиться на волоске от смерти, — он почесал затылок. — Ну что за жизнь! Долго еще это будет продолжаться? Мы и так уже потеряли больше трети наших людей, и продолжаем терять. И подкрепления в последнее время нет, все как будто смирились с нынешним режимом и живут себе, как ни в чем не бывало. — Вот именно! При таком раскладе я даже, наоборот, рад, что Лили с ребенком находятся в таком месте, что даже я не в силах их найти! Значит, и Волдеморт, скорее всего, тоже не сможет. Пусть я не буду рядом с ними, но зато моя семья в безопасности и будет жить обычной жизнью. Ведь я прав? — Ну, разумеется, прав! Уж наша Лилс сумеет постоять за себя и ребеночка твоего защитит, она же вроде ЗОТИ на «Отлично» сдала, — неуверенно промямлил Сириус. — Просто... судя по тому, как искусно заметаются следы, да хоть с той же почтовой совой, конспирация там на высшем уровне. А это значит, что рядом с ней не только маглы, но и сильные колдуны имеются, — задумчиво пробормотал Джеймс. — Может быть, они настроены доброжелательно и не обидят ее... ведь соблазн велик. Не далее как вчера был под мантией днем в Косом переулке. Там на всех столбах висят объявления о вознаграждении за поимку меня и моей жены, — он опять криво улыбнулся. — Мы опасные преступники, головы которых оцениваются в пятьдесят тысяч галеонов. Признаться, жаждал я в школе славы и популярности, но вот теперь, когда они меня настигли... как-то оно не по себе становится, Сири. — Ну, эт само собой, само собой, — поддакнул ему Блэк. — Кто ж знал, что все так обернется. Так что ты делать-то станешь, если Дамблдор опять на тебя наседать будет? — Ничего, — пожал плечами Поттер. — Если желает — пусть ищет Лили сам. А я ничего сделать не могу. Кровный поиск, сам знаешь, можно применить только к членам семьи по крови, а Лили к ним никак не относится. О ребенке и речи нет — он еще слишком мал. Так что пусть все остается пока, как есть. И мне спокойнее, и Лили. А то, что Дамблдора ее отсутствие не устраивает — это его проблемы. Он вообще ведет себя странно в последнее время... От беременной ведьмы толку все равно никакого, а работу свою загадочную и секретную пусть поручит кому-нибудь другому. Не мешало бы сначала меня спросить, разрешу я своей жене заниматься Мордред знает чем. Мы пришли в Орден воевать за идеи, а не беспрекословно подчиняться любому его указанию! — чистокровная кровь, нашпигованная амбициями, таки взбурлила в Поттере и он заносчиво задрал подбородок. — Мы потомки великих братьев Певереллов и живем в Годриковой Впадине несколько веков, а Дамблдоры переехали сюда жить всего-то в прошлом веке — они никто и звать их никак! Сириус опять заржал и шутовски поклонился Джеймсу. — Да-да, о великий потомок Певереллов, ты совершенно прав! Мы не рабы-Пожиратели, которыми безраздельно владеет Волдеморт, мы свободные маги и вольны делать все, что хотим! А хотим мы... хорошенько развлечься сегодня вечерком! Ну, так что, куда направимся? — деловито спросил он. Поттер поморщился. — Сири, думай, что хочешь, но я пас. Мне надо сделать перерыв, подумать и отдохнуть. Да и как-то неловко все время развлекаться в отсутствие Лилс. Как будто бы я рад-радехонек, что она уехала и позволила мне делать что вздумается... — Что я слышу? — удивился Блэк. — Ты собрался киснуть в четырех стенах? Джейми, ну передумай! — взмолился он. — Ну что я буду один делать? Пойдем! — он состроил щенячьи глазки. — Нет, я сказал, что не хочу, значит, не хочу, — отрезал Поттер. — Лучше письмо напишу жене... Давай сегодня посидим дома, купим еды, поболтаем, отдохнем... Как раз и собрания нет, а то надоело каждый раз до полуночи сидеть за разговорами и слушать истерики Грюма. — Ты как хочешь, а тихий семейный вечер — это не для меня, — Блэк решительно поднялся и потопал в прихожую. — Прости, друг, но если ты отказываешься, мне остается только найти себе других компаньонов... — И кого же? — хмыкнул Джеймс. — Ой, не беспокойся! Есть на примете отличные ребята! Боевые, бесшабашные, смелые, всегда готовые поискать развлечений, где бы эти развлечения не находились! — Сириус, ну ты же не обиделся? — крикнул Поттер. Ответом ему был лишь громкий хлопок входной двери... Джеймс тяжело вздохнул. Потом огляделся по сторонам и вздохнул снова. Действительно, одному в дому было как-то тягостно и муторно. Тяжелые темно-бордовые шторы не пропускали в пыльные окна ни лучика света, коричневый паркет тускло блестел в свете плавающих под закопченным потолком свечей. К тому же в доме было весьма прохладно, несмотря на бушующую на улице теплую весну, а камин друзья-товарищи разжечь не удосужились. Ко всему прочему, вряд ли на кухне завалялся хоть кусочек чего-то съестного, а значит, нужно было идти в трактир или в продуктовую лавку. Джеймс вдруг понял, что ему очень не хватает его семьи... вон даже вроде бы верный Сириус и то моментально сбежал, как только не вышло настоять на своем, а что уж говорить про Лили. Она тоже пыталась убедить его в своем праве распоряжаться их общим домом, обстановкой и финансами, а потом, когда ей надоело слушать его отговорки и шутовские отмазки, просто-напросто собрала немного вещичек и тихонько ушла из чужого ей дома, оставив лишь записку, в которой сообщала, что поживет недельку у матери... А он только обрадовался ее отъезду, так как не хотел слушать ее нудные нотации и бесконечное возмущение и упреки в том, что его никогда не бывает дома. И что он совершенно не желает помогать ей по хозяйству. Да хотя бы сходить купить продуктов! А будь Лили сейчас рядом, они бы вместе аппарировали в какой-нибудь небольшой городок, где никто их не знает и не сдаст Пожирателям, прогулялись бы, прошлись по магазинам, накупили вкуснятины и дома устроили бы романтический ужин... Только вот неизвестно, где сейчас его любимая жена и будущий ребенок, с кем она общается и живет, и когда они увидятся. Если послушать Дамблдора, то по всему выходило, что Эванс его не особо и любит, коли ей наплевать на то, как живется сейчас мужу, но Джеймс, вопреки своему характеру упорно не хотел верить этим неопровержимым доводам и твердо считал, что Лилс думает только о безопасности их ребенка. Она умная, очень умная и здравомыслящая женщина и просто поняла, что тут ей не родить и не воспитывать дитя спокойно, вот и... О том, как ей это удалось, и что за могущественные покровители у его жены, Джеймс предпочитал даже не задумываться — иначе еще и не то в голову полезет. А он решил, что теперь будет во всем доверять Лили...