Шаг во тьму

Вечер. Солнце начало садиться, а в животе призывно заурчало, напоминая, что в дорогу мы собрались на рассвете, когда начали петь первые скворцы. И почему мы опять не остановились на привал?! Как и в первый день, мы шли весь день, наслаждаясь пейзажем, который сейчас был тусклых серых оттенков, но не менее романтичным и вдохновляющим. Мы мало говорили, только при острой необходимости. - Деревня скоро,- рассматривая дорогу, на которую мы вышли относительно недавно, сказала я, но видя, что Дин не догоняет, добавила, - надевай свой плащ, и, ради бога, приглуши свою ауру! - Крикнула я оборачиваясь. - С аурой то, что не так? - недовольно пробурчал Дин, отходя на обочину, когда рядом с нами тяжело проехал обоз, кучер которого во все глаза смотрел на демона, пусть и закутанного, но очень страшного. - А то! От тебя людей плющит, я уже говорила. Ты так нас выдашь через две минуты после прибытия, - объяснила я непонятливому демону, отгоняя от лица тучку ранних мошек. Да скоро этой гадости, которая если не пищит, так кусается, будет очень много. Нужно будет купить какое-нибудь средство, отгоняющее этих монстров. Сероглазый опять что-то пробурчат себе под нос, закутываясь глубже в плащ. Я не расслышала, что именно он сказал, но точно знаю, что что-то про меня, причем не в самых ласковых эпитетах. - Ну, прости меня. Я ж не специально! - Взвыла я, понимая, что он все еще обижается из-за происшедшего. Перепрыгнув через лужу и чуть не упав при этом в остатки снега на краю обочины, я повернулась к попутчику, ища встречи с ним лицом к лицу. - Не специально?! Да ты все утро плотоядно на него косилась. Вообще еще удивляюсь, как ты не откусила его?! - Взвыл демон обиженным голосом, раскидывая руки в стороны и пугая грачей, уютно устроившихся на ближней березе. - И откусила бы. На кой ляд он тебе нужен? - снова, как это было утром, удивилась я. Парень уже нагнал меня, но останавливаться не спешил, поэтому мне пришлось опять его догонять, чтобы возобновить разговор. Не скажу, что далось мне это легко: путь мне преграждали ветки, лужи, комья снега и грязи, которые так и норовили усадить меня на землю моськой в лужу, попой в снег... ну или на оборот, кто ж их поймет?! - А тебе зачем?! - спросил удивленный демон, даже позабыв, что сердился как бы. Он удивленно смотрел на меня, чуть обернувшись, за что и получил веткой по щеке и снегом за шкирку (хотя как снег попал ему за шиворот, я так и не поняла - он же в капюшоне был!) - На память! - призналась я, одаривая спутника лучезарной улыбкой, от которой даже румянец с лица демона пропал. Он обиженно надулся, что при наличии рогов смотрелось ну очень смешно. Ну, вот откуда я знала, что этот «отросток» ему очень дорог?! Закатываю глаза, продолжая идти рядом, не смотря на него. Пыхтение и обиженное сопение никого не оставят равнодушным - на душе кошки начали закапывать то, что натворили. Я вздохнула, переводя взгляд на Дина: - Ну, прости… - заканючила я, подходя ближе, подавляя желание обнять его и уткнуться носом в плечо, что так приятно пахнет свежестью мяты... Что-то меня несет не в ту степь, поэтому помотав головой, я начала слушать его. - Нет тебе прощения. Чуть не лишила меня важной части тела, а теперь вообще откусить захотела! Ужас, - ну, в общем, ничего нового. Все это я слышала с утра, но там было больше мата, меньше смысла и примерно столько же, но чуть больше эмоций. - Не будь такой букой. Я же извинилась. И я опять ускорила шаг. Вот же неженка! Спросонья, чуть-чуть наступила ему на хвост, а он как заорет. Ну и подумаешь, что немного распух, не страшно. Я вообще-то тоже пострадала: после этого еще пять минут икала и заикалась, одновременно, от его крика, а когда послушала его проклятия в мой адрес, так вообще чуть не поседела. Вот. У меня, между прочим, психика может после этого нарушилась и мозги затвердели еще больше, а он тут жалуется на небольшое покраснение! Тоже мне мужик называется! Вот был у меня знакомый, так тому хоть сковородой поддых, хоть лавкой по темечку - мило улыбнется и все прекрасно! Даже улыбался... всегда улыбался, веселый мужик был, а когда начинал говорить на своем тарабарском, так вообще прелесть. Вдалеке показалась деревня. Вот наш путь почти и закончился. Завтра доведу его до поместья, до которого идти час или чуть больше, и все, разойдемся как в море корабли. Странно, даже грустно как-то. Надеюсь, это быстро пройдет. Дин быстро догнал меня и надел капюшон, который зачем-то опять снимал. Может, конечно, мне показалось, но сейчас он будто закрылся не только физически, но и духовно, пряча себя и свое существования, как могли это делать только "Волшебствосодержащие" существа и некоторые люди. Я абсолютно не чувствовала его и не могла понять, что у него в голове. Хорошо, конечно, надоедать не будет, да и легче мне как-то, но все же это пугает, а вдруг разозлиться, а я его вовремя остановить не смогу?! Вот что тогда?! Ладно, потом разберемся, как говориться успокоим монстра, когда изо рта его начнет капать пена, а глаза покраснеют. Я тоже надела плащ, чтобы не сильно выделятся на его фоне. Мы попали в тихую деревеньку в несколько десятков домов. Надеюсь, здесь есть, где остаться на ночь. Ага. Надежда с позорным стоном сдохла через полчаса. Вот же попали. Ну и где прикажете спать?! Я огляделась. Дин не подавал признаков жизни. Значит, советоваться с ним бесполезно. Ну и ладно сама разберусь, привыкла уже, не нужны мне эти нервные демоны. - Эй, любезный, - резко остановила я парнишку, проходящего мимо. - Вы не подскажите, где здесь можно переночевать? - Спросила я, заглядывая в его голубые глаза. Смешной, рыжий, конопатый парнишка семнадцати лет, выпучил на меня зенки и молчит. Я потрясла его за плечо, сняла капюшон. - Эй, болезненный, я спрашиваю, где тут можно ночку перевести?! - Повторила я, поводив перед его лицом рукой и наблюдая, как он смешно свел глаза в кучку, вдыхая в себя холодный воздух через нос. - А Вы, с какой целью спрашиваете?! - Выдал, четко поставленным голосом, парень. А глазки-то так и закрываются, и все перед ними расплывается видимо, раз смотрит уже не на меня, а на что-то поверх моей головы. - О, да я смотрю, ты, парень, с бодуна?! - Понимающе спросила я, - понимаю, - конечно, понимаю, сама в таком состоянии каждый месяц, а то и не по одному разу. - Эл, может, я с ним поговорю? - Тихо спросил Дин, стоящий у меня же за спиной. - Не, ты не поймешь, - я стащила небольшую сумочку с пояса и достала от туда небольшой кусочек травки. - На, пожуй, - протянула я пучок синенькой травки парню, который еще пару секунд не мог понять, что это я ему, а когда понял - выпучил зенки и с таким невинным видом посмотрел на меня, а потом выдает: - Я не баран траву жевать! - это встрепанное чудо еще и поморщилось, смешно жмуря глаза и собирая губы в трубочку. - Не баран, но все равно жуй, лучше станет, - я пихнула ему лекарство в ладонь, вешая сумку обратно на пояс, закрепляя на ней ремешки, которые уже изрядно поистрепались за эти годы путешествий, но мне сойдет и такое - не на показ же мод иду, чтобы эксклюзивные и новые вещи таскать. Он еще немного поколебался, но сунул лекарство в зубы. Пожевал, сморщился, проплевался, откашлялся. - Ты убить меня захотела?! - Крикнуло на меня рыжее создание, размахивая руками, но, не убравшись, стукнулся запястьем по рядом стоящему столбу и, зашипев, умолк, смотря на меня исподлобья. - Но тебе ведь уже лучше?! - я посмотрела на него, хитро улыбаясь и трепля его по лохматой макушке. Смешной он, ребенок еще, а ведет себя, как взрослый, ну как он это думает, а на самом же деле это смотрится как цыпленок, нахохлившись, ходит по двору и неуклюже "кукарекает" на всех подряд. Тупое сравнение, но именно на цыпленка было похоже это вот создание, которое прислушалось к своим ощущениям и кивнуло. - Ну вот, теперь можно продолжить наш диалог, - довольная собой, продолжила. - Где, спрашиваю, у вас тут перекантаваться можно?! - В который раз спросила я. - Ну, это зависит от оплаты, - задумчиво протянул мне паренек, запуская пятерню в волосы и лохмача их еще больше. - Если вы не желаете платить, то можно, наверное, на свалке, но там сторожка, также бесплатно можно спать на дереве, но там птицы. Если маленькая плата… - Бррр, тормози, давай так - два золотых и ты ведешь нас в самое нормальное место, - устала я и есть хочу, нужно найти ночлег как можно быстрей. Парень повеселел, расплывшись в довольной улыбке, и повел нас в сторону, идя твердой походкой. Молча. Просто развернулся и пошел. Где этикет?! А может, мы и не пойдем?! - Ты доверяешь ему? - Тихо спросил меня демон, потянув за рукав в сторону. - Я никому не доверяю, но за деньги люди сделают многое, да и ребенок он еще, чтобы создавать серьезную опасность. Так что, я думаю, он не обманет, но будь наготове, - также тихо ответила я, волоча демона за собой, уже немного отстав от паренька в вечерних сумерках. - А вы маги? - Неожиданно спросил парень, чуть обернувшись?! - Нет. Почему ты так подумал?! - удивилась я, перешагивая очередную лужу, но теперь от позорного падения меня спас Дин, просто подхватив под локти и выравнивая мою походку. - Ну, странные травы, непонятная речь, плащи, огромные сумки. Это все очень похоже на алхимиков каких-нибудь, - пояснил мне парень, чуть пожимая острыми и неестественно большими плечами. - Странное понятие о магах. Мы просто путники, - в тон ему, скучающим и непринужденным голосом, ответила я. - Ясно, а путник твой говорить умеет?! - Обернулся в очередной раз, чуть не упав на не успевшей растаять кочке. - Умеет, но не любит, - довольно ответила я, но посмотрев на недовольное лицо зубатого, опомнилась и добавила, - И мой тебе совет, не раздражай его, - честно призналась я. - Как скажешь, - потом, что-то прикинув в голове, пояснил, - А вам комната на двоих нужна? - хитро посмотрев на нас, спросил парниша, за что получил убийственный взгляд от меня. - Нет, нам две одноместные, - буркнула я, отчего-то краснея. - Ну ладно, оформим две комнаты, - деловито ответил рыжий, кутаясь в тонкую курточку, потом все же решил пояснить нам, - мы идем ко мне домой. Мой отец содержит небольшой трактир. Там же можно остаться на ночь. - Ясно. Тогда давай знакомиться. Я Элеонора, это Дин, - представила я себя и демона заодно, а то знаю я его, он и слова может не сказать, а потом обижаться, что к нему не по имени обращаются. - Ну а я - Колен, - весело крякнул паренек, закрываясь от неожиданного порыва ветра, который принес дурманящий аромат съестного и алкоголя. О, зеленые макарошки, какая же я голодная. Мы подошли к небольшому, но очень симпатичному домику. Большие окна, яркая черепица, резные ставни с изображением каких-то цветов и птиц. По одной каменной стене вился плющ, пока еще только голые ветки, но с большими почками, на другой, южной стороне, висела огромная вывеска, оглашающая названия этого заведения: «Грог». - А почему такое странное название? - Поинтересовалась я у парнишки, который уже хотел открывать двери, но остановился, осмысливая мой вопрос. - Это имя моего прадедушки, - Ответили мне вежливо, и все же открыв большую, тоже резную, дверь. Ясно. И почему я не заметила это место? Наверное, потому что шла с другой стороны. Мы вошли в душное помещение, по ушам сразу ударил грубый и неприлично громкий смех посетителей. Все пропахло табаком и дешевым спиртным, причем пропахло так, что глаза заслезились. Официантки носились по всему заведению, торопясь не опоздать и не упасть, да еще при этом, успевая принимать новые заказы, и, уворачиваясь от "ухаживаний" самых ярых посетителей, плавно лавировали между "движущимися" столами. Столов много, но присесть негде. Да и не хотелось. Слишком шумно и дышать нечем. Мы подошли к барному столу, где работал невысокий мужчина лет пятидесяти на вид. Он повернулся к нам с улыбкой, но перед тем как он успел что-то спросить, наш провожатый сказал: - Пап, это Эл и Дин, - он показал на нас, - Им нужны две одноместные комнаты, - предприниматель блин. Я еле сдержала улыбку, вызванную такой порывистостью паренька. - К сожалению, таких нет. У нас осталась только одна комната на двоих, - он оценивающе на нас посмотрел, - но вам, наверное, она не подойдет… - Почему? - Подала я голос, снимая капюшон. - Она для молодоженов, - ошарашили меня ответом. Я повернулась к Дину. Он не подавал признаков жизни. Вот так всегда: Потом мужчины долго заседали, Строили план работ на год, А в это время женщины пахали И продвигались женщины вперед!* - Ладно, подойдет, - согласилась я с условиями, ну, а что еще оставалось делать, если спать больше негде? Не в лесу же нам спать, когда по близости тепло и уют! Нас проводили в комнату. Та оказалась не большой, но вполне уютной. Я бросила сумку у входа и упала в кресло из красного дерева, обшитого темной замшей и стоящего напротив огромной, двуспальной кровати в том же стиле. Да на такой можно не только молодоженов уложить, но и всю личную армию царя с его приближенным, да еще и он сам уместиться. Я зевнула и решила все-таки встать и осмотреться. Подошла к окну с синими, в цвет покрывал на кровати, шторами и присвистнула. А видок ничё так! Красивая, убранная улица, освещенная магическими фонариками нежно желтого света. Солнце уже скрылось за горизонтом, погрузив мир в синие сумерки, с небольшим туманом, стелющимся по земле. Тихо, мирно, лишь редкий, уж слишком громкий смех, доносился из кабака, да цикады, начали свой ежедневный хор. Как в сказке. Я оторвалась от стекла и прошла к ближней двери, открыла. Там оказалась ванная, старая чугунная, на кованых ножках, но все же ванна, рядом с которой стояла тумбочка с водой и зеркало над ним, что отражало мутно, но вполне достаточно, чтобы понять в каком я состоянии. Круть! Хочу горячую ванну. Но не сейчас. Я посмотрела на демона, он улегся на кровати и уставился в потолок, рассматривая уже давно не белую поверхность. - Все в порядке? - Я была немного озабочена его задумчиво-расстроенным видом. Присела рядом. - Да. Нет. Все в порядке. Не возражаешь, если я вздремну? - Он даже не посмотрел на меня, зараза! - Конечно! Спи, а я вниз, хочу ванну и кушать! - Я посмотрела на то, как Дин медленно уходил в себя, и быстро сбежала по лестнице на первый этаж, где располагался бар. Я не хочу в семь ложиться спать. Заказав себе стандартный комплексный ужин, я быстро покидала пищу в себя и вернулась к хозяину сего заведения. - Хозяин, работа есть?! - может для разнообразия придумать новую фразу? Да не, и так сойдет. - Какой вид работы тебя интересует? - все его внимание было на мне, холодные серо-зеленые глаза осматривали меня, тогда когда массивные, очень волосатые руки натирали стаканы, только что помытые вон в том тазике с мыльной водой. Ужас! Грязная рубашка, заляпанная всевозможными пятнами, не внушала доверия, но теплая и светлая аура, которая исходила от этого человека, заставляла довериться ему и не беспокоиться о ненужном. Я показала ему арбалет и обворожительно улыбнулась, надеясь, что хоть он не будет пытаться отговорить меня от охоты. - Ясно, вот держи расценку, - он протянул мне замусоленную бумажку, на которой было написаны вид мяса и его цена. Ух, да тут все еще дороже! Это радует, и даже махыч, который начался в зале, не беспокоил, а только ненавязчиво пролетел рядом с головой стеклянным стаканом... - Ну, я пошла… - подумав, все же решила добавить, - если мой спутник спросит, где я, передайте, чтобы не беспокоился, я скоро вернусь, но не говорите, что я в лесу, - хозяин понимающе кивнул и отвернулся, а я порысила к лесу. Свобода, ровное биение сердца, тишина, нарушаемая лишь шумом листьев и ветра. Хорррошо. Вернулась ближе к полуночи. Охота не ахти, поймала среднего размера глухаря и пару куропаток, которые в это время выводят птенцов, все вместе вышло на тридцать серебряных. Сдала мясо хозяину, забрала деньги, сунув их все в туже сумочку на поясе. Только сейчас я осознала насколько здесь тихо. Ну, правильно заведение закрылось, всех разогнали. Лишь у стены, за круглым столом, сидела фигура в плаще и в упор смотрела на меня. Я виновато опустила взгляд в пол. Он встал и тихо, но довольно быстро подошел, обдав лицо ветерком, поднятым плотным плащом. Я нерешительно посмотрела в его лицо. Непроницаемая маска безразличия, но в глазах облегчение, с чего бы это?! - Пошли, - он взял меня за руку и поволок в комнату. Я была определенно не против, потому что хотелось спать! - Дин, ты мне руку оторвешь! - Пожаловалась я, на середине пути, отчаянно зевая. Меня незамедлительно подхватили на руки и понесли, как только оказались за запертой дверью меня, аки мешок с картофаном, сгрузили на кровать, я по инерции еще несколько раз подпрыгнула на старом, но упругом матрасе. От качки захотелось спать еще больше. Я в очередной раз зевнула и непонимающе посмотрела на Дина. - Что случилось? - Спросила я под пристальным взглядом. - Что случилось?! Это я должен у тебя спросить. Почему я просыпаюсь, а тебя нет? Спрашиваю у владельца, а он говорит, что ты ушла!!! - Дин был в ярости, хоть ничего в нем не изменилось, я все равно знала это, потому что глаза... они были черными. Страшно очень. - Ну, я ж обещала вернуться! - Я заставила себя сесть и смотреть в его глаза, чтобы хоть немного успокоить. - Почему мне не сказала? - Он осуждающе смотрел на меня сверху вниз, но понемногу оттаивал. - Да потому что ты бы попросился со мной! А ты и так слишком много сил потратил на заклинание в лесу! - На глаза навернулись слезы от воспоминаний. Он быстро поставил меня на ноги, прижимая к себе, обвивая руками талию, а хвостом ногу. - Прости, я не хотел тебя расстроить, - он сильнее прижал мое бренное тело к себе. - Я просто испугался, что ты бросила меня. Испугалась, еще там в лесу, моей силы, и сбежала, - он говорил тихо, успокаивающе гладя меня по голове. Я обняла его в ответ. Так мы простояли пару минут, а потом все же отлипли друг от друга. Я быстро приняла ванну и одела пижаму. Выйдя, уже сонная побрела в сторону кровати. Дин лежал, задумчиво смотря в окно. Я тихо подошла и легла рядом, даже не подумав начать возмущаться или придираться. - Рад возращению домой? - не подумав, спросила я, заворачиваясь в одеяло. - Не знаю, слишком все поменялось. - Это только, кажется, на самом деле все не так плохо, - я ободряюще улыбнулась. Вздохнула. Неужели это последняя ночь вместе и завтра мы расстанемся?! Даже не верится как-то. Все-таки я сильно привязалась к нему. Зевнула и сама обняла Дина. Он слегка напрягся, но вскоре расслабился и обнял меня в ответ. Я положила голову на его грудь и стала слушать звук бьющегося сердца. Хорошо. В довершение идиллии закинула на него еще и ногу, заснула.