Шаг во тьму

Очнулась я в сыром, темном помещении маленьком, пропахшем сыростью и затхлостью. В глазах мутно из-за недостатка света ... Но радовало, что разум и тело, по ощущениям, в относительно нормальном состоянии. Наверное, меня все таки не железякой пригрели, а каким-то заклинанием. Холодно не столько из-за низкой температуры, сколько от давящей атмосферы. Воздух буквально был пропитан ненавистью, страхом, отчаянием и вонью сгнившей плоти. С потолка, который, по-видимому, был не так высоко, капала холодная вода, оглашая мою клетку звонким "кап". Я протянула руку, прикасаясь к ледяной стене. Они были покрыты толстым слоем плесени, грязи и чем-то склизким и липким. Я отдернула руку в отвращении, остервенело, вытирая ее о солому, которая заменяла мне кровать. Глаза чуть привыкли к темноте. В скупом свете мое внимание привлекло что-то, играющее слабыми бликами у одной из стен, приглядевшись, сильно жмурясь и фокусируя зрение, через какое-то время я увидела, что это был прикрепленный огромными кандалами скелет. Сразу понятно, что хозяин этого места - показушник. Прикрепил игрушку к стене для морального давления на заключенных. Надеюсь, что игрушку Я перевела взгляд на другую стену. В глаза впилась неестественно яркая надпись, будто светящаяся изнутри: «Враг не прячется в тени - он кроется в самых близких и любимых людях!» Задумалась над двузначностью этого выражения. Но спокойно подумать мне не дали. Меня отвлек шорох в дальнем углу. Еле заметный, но в окутавшей меня тишине, этот шорох мог оглушить. Теперь я уверена, что я здесь не одна. - Кто ты?- послышался из угла сдавленный и охрипший голос. Я всем телом напряглась, обостряя инстинкты - мало ли кто может быть там. Видимость почти на нуле, но все, же рассеянный свет был. Скорей всего опять маги постарались, создавая эту камеру, а они знают, что в полной темноте люди моментально сходят с ума. - А ты кто?- настороженно спросила осипшим голосом. Черт как же темно, при всем желании, не могла разглядеть собеседника, который затих, но уже через мгновение послышалось сдавленный булькающий кашель, раздирающий глотку, режущий слух и наполняя помещение зловонием с нотками смерти. Кашель смолк, его сменило тяжелое дыхание с шипением на вдохе и бульканьем на выдохе. Сердце сжалось от страха и чего-то схожего с жалостью. Кто же он? Через минуту где-то послышался шепот. - Я Джим, - и снова болезненный кашель. Зажала руками уши, чтобы не слышать, как вместе с воздухом изо рта мужчины вырываются стоны, кровь и, кажется, остатки пищи... Из глаз потекли слезы. Стараюсь не разреветься вслух - Эл,- представилась я в ответ, когда собеседник замолк, и дыхание его хоть немного выровнялось. Стерла слезы рукавом. Что я ребенок что ли, плакать?! Села чуть удобнее, не решаясь прислониться к стене. Напряжение чуть спало, сердце успокоилось. Похоже, он тоже заложник, и, причем если он тут хоть сутки просидит, то конец его уже определен. И тут у меня в голове встал вопрос: «Я где, бля?!» Нет, ну понятно, что в клетке… Но, мать вашу, кому я нужна?! И зачем?! Меня начало трясти, в мыслях всплывали все новые и новые лица людей, которым я успела подпортить жизнь. Когда число рож переросло за двадцатку, я вспомнила о собеседнике и спросила: - Где мы? - голос стал еще более хриплым. Я не могла его узнать, но это сейчас не важно. - Где-то под землей,- ответил голос, нотками безысходности и безумия. - Кто нас сюда притащил? - мне было не понятно и любопытно, кого же все-таки я буду ненавидеть следующие несколько дней? - Тайное подразделение, которое занимается устранением особо опасных людей, связавших свою судьбу с демонами,- мне потребовалось время, что бы переварить услышанное. - О как! - нет, ну, правда, я удивлена. Честно. Вот что-что, а про это я бы и не подумала…- А вы тоже знаете кого-то из демонов?- уточнила я, чтобы быть точно уверенной. - Да…- грустно ответил мне мужчина, что-то в его голосе сильно меня тревожило,- Моя жена была одной из темных… А, вот теперь понятно, почему его слова были пропитаны такой тоской. Видимо их нашли патрули, которые я так часто видела во время путешествия. Несколько человек врывались в дома, таверны, бары, даже на улице нападали на горожан, подозревая их в измене. Эти люди были безжалостными, действовали быстро и четко, оглушая предателей ударом по голове, а после уносили в неизвестном направление. Ходили слухи, что они сжигали целые дома, только услышав, что там может жить семья с темными. Скорее всего, его жена уже мертва. - Соболезную,- постаралась я закрыть эту тему,- Вы давно здесь? - Четыре дня, - и снова этот ужасающий кашель, режущий слух. Я скривилась, но уже не смела, закрывать уши. Я должна слушать, слушать и запоминать, чтобы, когда придет время, я смогла отомстить, как положено, не жалея. - А почему так долго? – спросила, не подумав, когда Джим замолк, а когда поняла глупость вопроса, стукнула себя по голове,- Я хотела спросить не это, извините. Просто вы сказали, что они занимаются устранением. Так почему же они не убили вас, да и я, вроде как жива, или это мое воображение и мы на самом деле призраки?! Вот так всегда, когда я перестаю понимать происходящее, да и при этом мне угрожает опасность в виде смерти, то меня вообще уносит в дальний мир под названием «Небыляндия». Я несу всякую ахинею, стараясь тем самым оградить себя от опасности, которая окружает меня в реальности. Ничего не могу с собой поделать. Сердце колотиться как сумасшедшее, предчувствуя скорую смерть. В голове каша... Мотаю черепушкой из стороны в сторону, пытаясь сосредоточиться на проблеме. Мужчина начал объяснять: - Да, вы правы, они должны убить нас, но перед этим они устраивают допрос. Если вы не отвечаете, то они применяют силу, - на секунду он замолк, пытаясь подавить порыв кашля, собравшись, он, продолжил, - Они делают все, что в голову взбредет… - он вздохнул, - Когда я только сюда попал, здесь был парень. Он был влюблен в демона. Так вот эти уроды срезали ему кожу с ног, оставив чистую кость. А потом тоже самое сделали с рукой… Он умер во время пытки, так и не сказав ни слова… Меня начало мутить, когда я представила, что они еще могли тут вытворять. Я задумалась, а как быть мне?! Что делать, когда они зададут вопрос? Я не буду говорить им ни о крепости, ни о жизни ее обитателей. Я ничего не скажу! Да пошли они. Все равно умру, так умру с чистой совестью. - Мой совет тебе, девочка, если любишь, то постарайся молчать, иначе их ждет смерть. Лучше умереть от боли, чем умереть крысой… - прохрипел старик, теперь я отчетливо слышала его тяжелое дыхание, которое стало еще глубже В коридоре послышались тихие, но уверенные шаги. - Они идут… прощай… - я напряглась и повернула голову туда, где, по моим ощущениям, должна быть дверь, ожидая гостей. Дверь с ноги открылась, стукнувшись о стену. На пороге стоял огромный детина и крутил ключи на пальце. В свете, ударившем из проема, видно было, как он злобно скалился. Ну, а я что говорила? Показушник. Он вразвалочку подошел к моему собеседнику, поднял его. Я услышала хлюпанье, а потом увидела и силуэт тела. У него не было руки, да и сам как-то изогнулся, в некоторых местах было ощущение, что от него отрывали целые куски мяса… хорошо, что я видела только силуэт. Моя психика бы этого не выдержала И тут я поняла - я теряю время. Не думая, оттолкнулась ногами и, на полусогнутых, врезалась в детину, предварительно толкнув его руками. В коридор мы выкатились кубарем, а там сразу шла крутая лестница вниз. Съехала я с комфортом, на мужике, а точнее на его толстом брюхе. Замаралась, конечно, но зато быстро и эффективно. Лестничный проем был извилист и узок. Поэтому при приземлении руки Мужика были больше похожи на лапшу. Я была уверенна, что кости этого урода раздробленны в прах, да и ребра вряд ли остались целы. Я резко встала и осмотрелась. Скоро сюда прибегут охранники, и будет плохо. Посмотрела на мужика, тот на грани сознания. И только тут поняла, что все это время Джим был с нами. Он круглыми глазами смотрел на меня, сидя на нашем «КОРАБЛЕ». Кажется, сейчас он перестал понимать реальность. - Что смотришь?! Встал и побежал! - я была на взводе. Я не могла его тут оставить! В одном из проходов, послышался мат и топот нескольких пар ног. Я схватила Джима за оставшуюся руку и рванула на себя. Мы побежали в противоположную от голосов сторону. Сердце бушевало где-то в районе ключиц, в глазах мутнело. А в голове не было не единой мысли кроме звериного страха. Господи, как умирать-то не хочется. Я задыхалась, ноги ломило, глаза слезились от пыли и грязи, но я бежала, бежала, кажется, быстрее, чем когда-либо. Я бежала, не задумываясь, выбирая туннель. Отталкиваясь от стен, иногда скользя на каменных ступенях, но выравниваясь, я бежала дальше, волоча за собой мужчину. Не знаю, комфортно ли ему было, но оставить я его просто не могла. Ноги стали ватными и двигались скорей по инерции, чем по желанию. Направо, налево, опять налево, прямо, направо, налево. На краю сознания я слышала преследователей, и это заставляло бежать еще быстрее. Голова уже шла кругом от поворотов. Господи, если ты слышишь, не дай нам умереть здесь, не дай заблудиться и попасть в руки к НИМ! Умоляю… И, о чудо, мы дошли до лестницы, ведущей вверх. Спасибо, Господи. Лестница такая же узкая, как и предыдущая, только для одного человека. Я просунула Джима вперед, а сама оглянулась, понимая, что преследователи слишком близко. -Быстрее! Слышишь меня, давай быстрее!- я кричала на него, толкая вперед. Я видела, что ему больно и тяжело, но он шел, не говоря, ни слова. Он старался, стараясь как можно быстрее, но это слишком медленно. МЕДЛЕННО. Мы не успеем! Черт, так близко к свободе, а за спиной уже слышится лязг оружия и зловоние немытых тел. На глаза навернулись слезы, в боку заломило. Мы почти дошли! Я уже чувствовала запах листвы. Мы, наконец, добрались до двери. Открыли… Сердце замерло на секунду, пропуская удар. Тупик. ТУПИК. Это холодильник. С металлическими стенами, и ледяным воздухом. На глаза навернулись слезы. Соленая жидкость резала глаза, я стерла их рукавом. Но слезы, обливающие сердце, вытереть невозможно! Стало очень-очень, просто безумно, грустно. Я же не могу вот так умереть?! Не могу. Рано. Мне всего двадцать. Я не исполнила свою мечту - не дошла до теплого и ласкового моря. Да, блин, я, кажется, жить только начала. Так больно. Больно от осознания, что это конец. Все! Дальше пути нет. Я не останавливала слез. Посмотрела на лестницу. «Может, успеем прорваться?»- промелькнула мысль. Но удача исчерпала свой лимит, отворачиваясь от нас, по лестнице уже поднимались 3 мужчин с мечами наперевес. Я всхлипнула, понимая, что деваться нам некуда. Но я все, же захлопнула дверь, закрывая ее на деревянный засов. В преграду сразу ударилось тело, злобно рыча и ругаясь. Слезы текли не переставая. Отчаяние накрыло с головой. Это конец! - Смотри…- тихо сказал Джим, дернув меня за подол рубашки, которая уже превратилась в жалкие лохмотья. Я впервые посмотрела на его лицо. Ничего особенного седой мужчина неопределенного возраста, курносый и с зелеными глазами. Он показывал на потолок. Я, непонимающе, задрала голову. ЛЮК! Точно! Можно сбежать через вентиляционное отверстие! Как я сразу не догадалась? 98% что он выходит наружу. И он достаточно широкий, что бы вместить человека! - Я подсажу тебя, открой и забирайся, а я за тобой. Здесь не высоко, я допрыгну, а потом подтянусь. И тут опять послышались сильные удары в дверь. Такими темпами они вышибут дверь через минут десять или даже быстрее. Дверь содрогалась от количества ударов, грозя развалиться в прах прямо сейчас. Сердце замерло, ноги подкосились от страха, но я устояла. - Давай! - поторопила я мужчину, подпрыгивая и сдирая квадратную крышку. - Но почему не наоборот? - возразил Джим. - Ты слаб и не сможешь меня поднять, а потом самостоятельно забраться. Он подумал и кивнул. Удары усилились, а страх подступал к горлу большим комком. Я косилась на треснувшую дверь, когда сверху прохрипели. - Быстрее, давай, забирайся. - Лезь вперед и не жди меня, лучше иди впереди, посмотри, что там, дальше. Мне нужно место, чтобы забраться, и времени у нас мало. Так что давай, убивай двух зайцев. И главное не жди. Я быстрая - догоню. - Но... - Быстро! ты мешать мне будешь и медлить!- закричала я на него, выказывая остатки ярости,- ты подвергаешь нас опасности, пререкаясь со мной! Он послушно кивнул и пополз. Я подняла крышку люка, который закрывался просто на сильный магнит. Посмотрела на дверь. Затишье. Это плохо, очень плохо. Я вздохнула. Уже давно я поняла, что двоим отсюда не сбежать… я подпрыгнула, возвращая крышку на место. Может, у меня будет еще шанс? Конечно, будет. Я выберусь в следующий раз. Я буду готова! А сейчас я встала в пяти шагах от двери, упираясь в ледяную стену, и стала ждать. В голове не было мыслей, а в сердце не осталось не одной эмоции. Взрыв. Меня прижало к стенке. Предсказуемо. Но я опять потеряла сознание, уплывая в темную пустоту… БОЛЬНО! Безумно больно, хочется содрать всю кожу. И кричать в голос. БОЛЬНО. Я с трудом открыла глаза. Я лежала на каком-то раскладном твердом кресле, пристегнутая цепями, а надо мной нависала женщина с кривой ухмылкой…