Эрагон. Забытое царство

      Взошла яркая полная луна, но сквозь огромные кроны деревьев было трудно хоть что-то разглядеть. Сначала высокие деревья приветливо равнялись для путников, но чем дальше они заходили, тем страшнее они извивались. Огромные корни высовывались из земли и как будто тянулись, чтобы захватить добычу.       Лес был полон звуков, где-то вдалеке выли волки, над ними ухал старый филин. Все шло своим чередом, в лесу кипела жизнь. Но это лишь слышал Муртаг, для девочки каждый звук казался ужасным и опасным. А легкий ветерок, который шевелил ветки деревьев над ними, усугублял ситуацию. От каждого шороха, девочка еще больше прижималась к руке Всадника. — Жутко здесь. Ты уверенна, что твоя сестра отправилась сюда? — произнес Муртаг. — Да, — тихо прошептала девочка. — А почему ваши родители отпустили тебя одну искать сестру? Или ты сама сбежала? — Нас только двое. Она и я. Родители погибли, когда мне было всего три года, с тех пор Кэт заботиться обо мне, — печально сказала девочка. — Прости. Я понимаю, как тебе больно. Мои родители тоже умерли еще в детстве. — Нет, мне не больно. Я знаю, что они сейчас наблюдают за мной. Они всегда будут в моем сердце. И у меня осталась Кэт. Хоть иногда она кричит на меня, но я знаю, что она делает все ради меня. — Так почему она отправилась в лес? — напомнил ей Всадник. — Еды мало, а скоро зима. Причем нужно собрать травы, она в них очень хорошо разбирается. Кэт рассказывала, что наша мама была лекарем, а отец хорошим охотником.       Некоторое время они шли молча, но после того, как девочка стала чуть ли не трястись от страха, он решил ее отвлечь. Он, все еще глядя по сторонам и прислушиваясь ко всем звукам, начал беседу. — Расскажи, а что это за место? — Это Ниирия, мы сейчас находимся в долине Рифтен. Наша деревня расположена на Туманном озере, а в нее впадает Черная река. А Рифтен находиться на северном краю Империи Соралов, — спокойно объяснила Фана. — Ты молодец, тебя сестра обучила разбираться по карте? Ты возможно и читать умеешь? — Да, Кэт сказала, что наша мама хорошо читала и обучила этому ее, а Кэт уже меня, — с гордостью ответила Фана. — А ты рыцарь? — поинтересовалась девочка, указав на Заррок. — Я не рыцарь, хотя владеть мечом умею. Его подарил мне брат. У всех хороших мечей есть имя, имя этого меча Заррок.       Девочка заинтересованно рассматривала меч. А потом снова взглянула вокруг, мелкая дрожь пробежала по ней. Муртаг снова решил ее отвлечь, он не любил пустые разговоры. Тем более Фана была первой из людей за последние семь лет, с кем он ввел беседу. — Что у вас происходит? Почему все люди так пугаются? — наконец спросил Муртаг. — Сегодня полнолуние. Рейхи выходят на охоту. Вот все и прячутся, — ответила Фана. — А кто такие рейхи? — А у вас таких нет? Я их никогда не видела, но Кэт рассказывала, что они очень страшные. Они бесшумные и очень быстрые, как пумы. Они охотники на волшебных существ. — На драконов? — испугался Муртаг, вспоминая о Торне. — Драконов истребили давно, но уже никто не помнит из-за чего. Сначала все было хорошо, все жили в мире. Но когда на престол взошел Родар Сорал, дед нынешнего правителя, он объявил охоту на всех магических существ. Эльфы спрятались в темной непроходимой чаще, а гномы глубоко под землей, Кэт сказала, что они, скорее всего, там все и погибли. Поэтому теперь охотяться на волшебников. Рейхи — это слуги Дариона Сорала, он нынешний правитель Империи. — Из-за чего? Почему ваши императоры так ненавидят магию? — Я не знаю. Кэт мне не рассказала. А в деревне со мной никто не общается и некому поведать. — И я понимаю почему, они завидуют тебе и твоей сестре. — А ты откуда? — улыбаясь, спросила девочка. — Ты когда-нибудь слышала об Алагейзии? — Нет, а где это? — Кажется на юго-востоке отсюда. В двух месяцах пути на быстроходном корабле. — Так далеко… А что привело тебя к нам? — Это получилось случайно. В Алагейзии меня ничто не держало. Теперь я держу путь к брату. Но он живет еще в паре месяцев от вас. А здесь я решил сделать перерыв. — Так ты скоро уедешь? — Скорее всего да. — А ты правда хорошо владеешь мечом? — вновь спросила девочка. — Не хочу хвастать, но я лучший фехтовальщик у себя на родине, если не считать моего брата. — Значит ты понравишься Кэт, — радостно сказала Фана.       Они вышли на небольшую поляну, впереди был крутой склон около полутора метров, на вершине которого сразу раскидывались непроходимые заросли. Вдруг Муртаг что-то почувствовал. Он уже не слышал, что говорила Фана, но девочка быстро осознала его обеспокоенность и стала внимательно осматриваться по сторонам. Всадник взялся за рукоять меча, Фана быстро все поняла и отпустила его руку, давая возможность ему сражаться в полную силу. Муртаг прислушался, но ничего подозрительного не услышал, зато его внутреннее чутье кричало о надвигающийся опасности.       Внезапно стало холодно, и легкий туман побежал по земле, впоследствии становясь все плотнее. Фана поежилась от морозного воздуха и обхватила себя за плечи, стараясь согреться. Муртаг же вытащил Заррок из ножен, ярко-красное лезвие засверкало в его руках. Кто-то приближался и двигался он необычно тихо и быстро, Муртаг даже решил, что это были раззаки, но как же он был не прав. Оно было не одно, с ними были еще несколько, Всадник это чувствовал и мысленно звал Торна, но дракон был далеко.       Всадник высматривал чудищ, он прищурил глаза и смотрел в сторону возвышенности. Как вдруг, даже сам этого не осознав, он оказался придавленным к земле. Над ним стояло страшное существо, таких он никогда не видел. Глаза были огромны, такие черные, что от них веяло холодом. Носа почти не было видно, лишь небольшие щелки. А большой круглый рот обрамлял кривые острые клыки. Вместо кожи у него была серая чешуя, которая становилась легким панцирем на туловище, прикрывая органы. Мускулистые руки и ноги были похожи по строению, на руке было по шесть длинных и тонких пальцев с острыми как бритвы когтями.       Муртаг быстро опомнился и попытался сбросить рейха, но ему это не удалось, монстр нагибался ближе к нему, готовясь поглотить всю его магию. За спиной того чудовища к нему направлялись еще трое, но они замешкались. Они переводили взгляд то на Муртага, то на Фану, которая просто оцепенела от ужаса. Заррок лежал далеко и Всадник не мог до него дотянуться, оставалось лишь одно — воспользоваться магией на глазах у девочки. Он уже собрал силы и хотел произнести заклинание, но внезапно глаза рейха стали бледными, его затрясло, и тут же он взорвался, оставив лишь горсть пепла. Это привлекло внимание остальных рейхов.       Впереди на краю склона стояла прекрасная молодая женщина двадцати трех лет, держащая в руках длинный тонкий лук. Она была стройного телосложения, высокого роста, на два дюйма ниже Муртага. Большие ярко-синие глаза, чем-то напоминающие глаза лани, сверлили его, пробираясь в самые темные уголки души. Тонкие розовые губы изогнулись в брезгливой усмешке. Длинные светлые волосы были заплетены в тугую косу, которая болталась на спине. Одета она была в серую тунику, темно-коричневую безрукавку с капюшоном, черные штаны и сапоги до колен. Весь вид был бы отличным, если бы она не была вся грязная и в поту. На правом плече лоскутком от левого рукава была перевязана кровоточащая рана. Муртаг сразу понял, что это Кэт. Но единственное чем сестры были похожи это светлым оттенком кожи и они обе были красивы.       Кэт быстро спрыгнула с вершины и пустилась в бой, достав короткий меч, привязанный к ее боку. Она была проворнее многих людей, но все же в разы уступала Всадникам, а тем более эльфам. Муртаг быстро пришел в себя и схватил свой меч. Он с яростью набросился на рейха, выписывая круги в воздухе. Краем глаза он видел, как Кэт тоже билась с рейхом. Всадник давно не практиковался, но меч, как будто сам ввел его. Рейх тоже пытался наносить удары своими острыми когтями, но Муртаг с легкостью отпрыгивал. Юноша сделал полный оборот и пригнулся, подрезав рейху колени. Монстр взвыл и упал на землю. Всадник уже хотел отрубить голову твари, как нежданно послышался крик Фаны. Муртаг повернул голову и увидел, как четвертый рейх схватил девчонку и быстро потащил куда-то. На это отвлеклась и Кэт, ее рейх с радостью воспользовался такой возможностью. Спустя секунду девушка была безоружная, рейх одной рукой поднял ее за горло, и ее ноги стали болтаться, как у тряпичной куклы. Муртаг быстро обезглавил своего монстра и направился к Кэт, собрав всю свою силу, он размахнулся и поперек разрезал рейха, такого Всадник и сам не ожидал.       Кэт упала на землю и стала тереть свою шею, Муртаг хотел помочь ей, но она быстро встала на ноги, схватила свое оружие и побежала в том направлении, куда убежал рейх с Фаной. Юноша последовал за ней. Кэт бежала быстрее, чем он и постоянно уворачивалась от препятствий, ведь она знала этот лес, как саму себя. По пути она достала свой лук и какой-то особый наконечник для стрелы. Вскоре девушка настигла рейха, тот остановился и держал Фану, приставив к ее горлу когти. — Фана! — в ужасе крикнула Кэт.       Девушка опустила лук со стрелой и уже была готова на все. Но за ней уже прибыл Муртаг, он сразу понял, что пора. Быстро перебрав в голове все заклинания, он нашел нужное — заставить врага остолбенеть. Всадник тихо его произнес и рейх замер на месте, было видно, что тот пытался что-то сделать, но ничего не выходило. Это же видела Кэт, она быстро натянула тетиву и пустила стрелу прямо в лоб рейху. Фана упала прямо в пепел, а потом со слезами на глазах, бросилась в объятья сестры. Потом сестры вспомнили о присутствии Муртага.       Кэт отошла от Фаны и встала напротив него, скрестив руки, и начала гневно сверлить Муртага глазами. От такого взгляда по спине Всадника пробежали мурашки. Даже Гальбаторикс не производил на него такое впечатление, как это девушка. — Это ты привел ее сюда? — с яростью в голосе спросила Кэт. — Нет, Кэт, эта я его попросила. Это все моя вина! — быстро заступилась за Муртага Фана. — О чем ты только думала? Сколько раз тебе говорить, что я вернусь и даже если не вернусь ночью, то я вернусь утром, — уже спокойным голосом девушка отчитывала младшую сестру. — Я испугалась за тебя, тебя долго не было. И ведь сегодня полнолуние! — стала оправдываться девочка.       Девушка закрыла глаза, обхватив себя за плечи. Потом глубоко вздохнула и смирившись, улыбнулась. После чего Кэт снова вспомнила о присутствии Муртага. Она снова взглянула на него, но уже как-то по-доброму и с благодарностью. — Кейтлин, для друзей Кэт. Спасибо, что помог нам! — протянула руку девушка. — Муртаг. Не за что! — Всадник пожал ей руку в ответ.       Кейтлин осмотрела поляну, на которой только недавно состоялась битва. А потом немного подумав решила, что нужно уходить. — Пойдемте, эти твари не ходят одни, а в лесу слишком много посторонних ушей! — скомандовала девушка. — Куда мы идем? — поинтересовался Муртаг. — К нам домой. Нам нужно собрать вещи и как можно скорее уйти из деревни. Рейхи нашли нас, теперь об этом знает и Сорал, он пошлет сюда ищеек, а от них еще никто не смог скрыться. Я объясню все потом.       Кейтлин гордо возглавила их, и они быстро пошли по лесу. Чаща уже не казалась такой страшной и опасной для Фаны, ведь и Муртаг и Кэт теперь были с ней. А вот Муртаг переживал, но не за себя или за девочек, а за Торна. Всадник несколько раз пробовал связаться с ним, но все было тщетно.