Подарок брату.

Гопал проснулся от того, что кто-то громко уронил торшер комнатой выше. С лютым намерением переломать Мадхаву все пальцы и вкрутить в него разбитую лампочку, он поднялся по ступенькам наверх и увидел, как двое его самых нелюбимых братьев катаются по полу друг на дружке. Лаки громко мычал и бил ладонью об пол, пока Мадхав отбирал что-то у него из рук. - Я, конечно, не специалист по сексуальным играм, но если вы сейчас же не прекратите, я с большим удовольствием присоединюсь и помогу разнообразить вашу интимную жизнь четырьмя красноречивыми буквами. Отгадайте, какими? - BDSM? - осторожно предположил Мэдхав, разжав свой захват на шее Лаки. Гопал многозначительно повёл бровями, довольно улыбнувшись, а затем, за долю секунды вернув суровую мину лица, спросил: - Так в чём «сыр-бор»? Снова не можете поделить тамагочи? Если так, то, Лаки, теперь твой черёд его кормить, так как в прошлый раз это делал Мэдхав - и в итоге загубил пятерых твоих милых щенят. Лаки скорчил физиономию, собираясь заплакать, и громко замычал причитания. - Харэ сопли распускать, я ж не знал, что до этого их покормил Лакшман... - попытался оправдаться Мэдхав, но, произнеся заветное имя, неожиданно замер и в голос с Лаки (если у Лаки это можно было назвать голосом) истошно завопил: - ЛАКШМАН! Гопала передёрнуло. - Чего ты так орёшь? Нормально сказать не можешь? - Какой сегодня день? - вопросом на вопрос ответил Мадхав, быстренько поднимаясь с пола. - Ну, пятница. Лаки замахал руками. - Да нет же! Число какое! - моментально перевёл его Мадхав. - Четвёртое. Четвёртое октября, - Гопал с недоверием уставился на этих двоих в ожидании подвоха. - Это что, важно? - Знаешь, какой праздник проходит ежегодно в этих числах? - «Сухой день»? - Он второго, дубина! - сгоряча выпалил Мадху и тут же ловко увернулся от удара. - Ещё раз назовёшь меня так и, клянусь мамой, я... - ...О-уу! А... а... а-ы... е-оу! Лаки встал между ними, по-прежнему размахивая руками так, словно учился летать. Гопал слегка оттолкнул его назад, но не рассчитал силу, и беднягу впечатало прямо в диван. - Я не знаю. «Дасара», - с досадой ответил он. -...или? - Или что? Скажи прямо! Ты что, решил взять пример со своего братца и разговаривать так, чтобы тебя никто не понял?! Лаки на диване насупился, уперев руки друг в друга и демонстративно отвернулся к стене. - Прекрати так говорить, он же и твой брат тоже! - попрекнул Мадхав, пригрозив пальцем, но тут же спрятал его в карман джинс, подальше от недоброго взгляда. - Просто ответь, кому приносят молитвы в этот день? - Богине Дурге, - пробубнил Гопал и, теряя интерес к беседе, развернулся обратно к лестнице. - А ещё? - вслед ему бросил Мадхав. - Богине Лакшми, - почти у самого выхода ответил Гопал, намереваясь спуститься вниз, к себе в комнату, как услышал полный эмоций клич за своей спиной. - НУ??? Лаки и Мэдхав стояли в позе, а-ля "снизойди, Озарение, на нашего тупого и недалёкого братца - позорище интеллекта всей нашей умудрённой многолетним опытом семьи". Спустя секунд сто двадцать Гопал выронил из рук газету, которую по пути слямзил со стола Мадху, и взглядом барана упёрся в своих двух родственников. - День рождения... - прошептал он одними губами. - ДА, БЛИН! - Братья аж подскочили от радости, что, наконец-то, довели нужную мысль до конечной цели, блуждая вслепую по черепной коробке Гопала. Гопал облокотился о стену, чтобы не упасть. - Точно же... Как я мог забыть... Лакшмана назвали в честь богини Лакшми, потому что он родился четвёртого октября! Это же сегодня! И что теперь делать?! Братья дружно замахали перед его лицом руками, одновременно пытаясь что-то объяснить, но чем больше Гопал пытался вникнуть в их бессвязную речь, насыщенную междометиями Лаки, тем меньше он понимал, что происходит. В конце концов, поймав за руку Мадху, он произнёс: - Или ты мне сейчас же членораздельно расскажешь то, что вы задумали, или я тебе руку вывихну. Угроза прозвучала довольно убедительно. План, однако, был намного проще: Лаки было поручено приготовить праздничный торт и украсить дом вместе с Дабу к приходу именинника, а Гопалу и Мэдхаву - отправиться за подарком брату. Вторая часть плана Гопалу не очень понравилась. - Какого чёрта я должен мотаться по Гоа вместе С ТОБОЙ?! Или ты не в состоянии САМ выбрать подарок? - Да это ТЫ понятия не имеешь, ЧТО ему нравится! - возмутился Мадху. - Он же мой брат, - спокойно отозвался Гопал. - Я выучил его даже лучше, чем вас двоих. - Он с укором смерил взглядом Мадхава, а затем Лаки, отчего последний поёжился и поспешил замотаться в фартук. - Правда? - усмехнулся Мэдхав. - Что ж, тогда пари. Мы отправимся покупать наши подарки раздельно, а затем посмотрим, которому из них Лакшман отдаст наибольшее предпочтение. Проигравший будет целый месяц мыть посуду и стирать наши носки. Гопал поморщился. Мэдхав подстрекающе вытянул вперёд руку: - Ну как, согласен, или уже струсил? Нехотя Гопал пожал протянутую ладонь, а затем добавил: - Только одно условие. - На этих словах Мадхав приподнял одну бровь, внимательно слушая. - Нельзя обращаться за помощью ни к кому из родственников, тем более, к самому имениннику. Идёт? - Идёт, - обречённо выдохнул Мадху и хлопнул ладонью поверх ладони Гопала в знак согласия. - А теперь пошли! В нашем распоряжении около пяти часов. И будет лучше, если ты проведёшь их с толком, - он ухмыльнулся. - Уж чья бы корова мычала: тебе даже за сутки не справиться с заданием, - с сарказмом добавил Гопал, и оба разошлись в разных направлениях, оставив несчастного Лаки в фартуке в одиночестве страдать о том, что его заметку об имениннике никто не услышал. А ведь это было важно... Так как обращаться за подсказками к родителям было строго-настрого запрещено, первым делом Гопу и Мадху отправились именно к ним: Гопал - к маме, а Мадхав - к папе. - Паааап, скажи, ты ведь растил Лакшмана с рождения... ты можешь ответить, что нравится ему больше всего? - Конечно, что за вопрос! Я же его отец, в конце концов. Больше всего Лакшману ещё с детства нравились крутые молодёжные футболки. Когда-то он мечтал вырасти и стать известным актёром... или певцом, я точно уже не помню. Но свой гардероб он начал собирать ещё с рождения! - Притам громко рассмеялся, но Мэдхав одёрнул его, с опаской озираясь по сторонам. - Если бы я захотел подарить что-то Лакшману, что бы ты мне посоветовал? - Сынок! Купи ему какой-нибудь дорогой браслет или модную куртку - и ты действительно удивишься. - Окей, спасибо, пап! - обрадованный Мадхав звонко чмокнул Притама в щеку и наспех выскользнул из комнаты, напротив которой в соседней спальне стоял Гопал и помогал матери перестилать постельное бельё на кровати. - Мам, скажи, ты ведь знаешь Лакшмана с рождения... можешь точно назвать, что ему нравится? - Ну, разумеется, - улыбнулась Гита, зубами перекусив нитку, которой подшивала постиранную наволочку. - Он же мальчик. Поэтому, как и все мальчики, он любит спорт. В детстве мечтал стать известным спортсменом, обожал играть в мяч. Если бы ты купил ему мяч прямо сейчас, он был бы счастлив. Гопал просиял. - Спасибо, мама! - радостно воскликнул он, поцеловав её и выскочив в прихожую. Гита с задумчивой улыбкой на лице проводила его взглядом. Дабу предупреждала, что её сын может прийти с утра с подобными расспросами... Всё-таки какая она умница, эта Дабу! Так хорошо знает Гопала. Наверняка, они будут отличной парой вместе... Мадхав сбился с ног в поисках подходящей футболки. В конце концов он плюнул на всё и скупил чуть ли не целый лоток этих футболок на какой-то очередной предпраздничной распродаже. Хотя бы что-то из этого барахла непременно должно приглянуться Лакшману, и тогда-то он точно выиграет спор у этого павлина-Гопала, будь он неладен... Пробегая мимо ларька с украшениями, его взгляд случайно упал на дорогие кожаные браслеты, выставленные на витрине в замшевых футлярах. На одном из них красовалась вышитая позолотой надпись «Bhai» живописным вензелем. Помявшись немного подле, Мэдхав вынул оставшиеся купюры из кармана и с обречённым вздохом пересчитал их. В это время Гопал с видом знатока выбирал мячи в спортивном салоне. - Может быть, вы уточните, какой именно мяч вас интересует, господин? Для игры в футбол или в волейбол? - А есть разница? - искренне изумился Гопу, с детства выросший на дворовых драках и машинках. Продавец окинул его оценивающим взглядом, а затем подвёл к стойке с самым дорогим товаром. - Вот здесь у нас новинка: баскетбольные мячи! Как вы, должно быть, знаете, - оживлённо начал он воплощать в жизнь свой коварный коммерческий план, - баскетбол в Индии нынче весьма популярный вид спорта. Даже популярнее, чем крикет! - Да что вы говорите! - Гопал с умным видом кивал головой, думая только о том, как бы поскорее закончить эту скучную и бессмысленную беседу. - Если вы купите этот мяч, то в подарок наш салон подарит вам кожаные перчатки на ремне, с вырезами для пальцев - последний писк моды! - Хорошо, я беру. - Гопал раскрыл кошелёк и принялся отсчитывать деньги. Внезапно он увидел на прилавке продавца одну интересную вещицу. - Скажите, а могу я купить и это тоже? - Оно не продаётся, - поспешил уведомить продавец, но наглая улыбка на лице Гопала в купе с его перебирающими банкноты пальцами и намекающе перекатывающимися кубиками бицепсов на предплечье уже сделали своё дело. Домой оба брата возвращались в полном восторге от проделанной работы. У входа их встретил Лаки в фартуке, перепачканном кремом и мукой. Он явно был чем-то озадачен. Но прежде чем он успел сообщить об этом братьям, на крыльцо выскочила Дабу и принялась быстро и весело щебетать, затягивая ребят в дом. - Боже, вы только представьте! У кассира не было сдачи, и он отдал мне целый лоток мороженого! Если бы я знала об этом заранее, я бы разменяла деньги в банкомате или взяла б с собой из дома поменьше... Она говорила что-то ещё и ещё, но Гопал больше не слушал; он остановился, как вкопанный, посреди прихожей, мысленно думая только об одном: о лотке с мороженым, где, должно быть, было и его любимое - ванильное в вафельном стаканчике и с кусочками фруктов. Мадхав больно толкнул его плечом исподтишка, приводя в чувство. В гостиной всё уже было готово к празднеству: накрытый стол пестрил разнообразными индийскими явствами, а в центре красовался большой торт, украшенный ягодами клубники, на котором кремом (не без помощи Дабу) было выведено: "Любимому Лакшману". Родители, радостные и приодетые, стояли у стенки напротив, с улыбкой встречая своих детей. - Паппу, теперь можно звать! - кивнула Дабу, и Притам громко крикнул кому-то наверх: - Лакшман, Лакшман! Спускайтесь! В ответ на его клич дверь в комнату братьев открылась, и из неё вышли двое: Лакшман и... Лакшман. Лаки удрученно опустил руки - ведь он всё это время пытался сказать об этом! От неожиданности Мадхав выронил подарок из рук; свой же Гопал спрятал за спину. Чёрт подери... Как они могли забыть про второго Лакшмана - своего пятого брата?.. INTERMISSION. ... - Что будем делать? - тихо спросил Мадхав Гопала, пока они отсиживались на кухне, в то время как гости дарили свои подарки именинникам. - Понятия не имею, - ответил тот и залпом осушил бокал отца с красным вином, позабытый на кухонном столе, для храбрости. - Чёрт возьми, не думал, что всё так получится... - Думаешь, я был к этому готов?! - шёпотом вскинулся Мэдхав, сидя на стуле как на иголках. - Я даже у отца интересовался насчёт того, что подарить... Гопал в одно мгновение изменился в лице. За полсекунды его рука нащупала воротник Мадху и схватила того за грудки: - Сволочь, ты нарушил правила?? - Разве теперь это имеет значение?! - огрызнулся Мадхав. - А и правда... - подумав немного, Гопал отпустил его обратно на стул. - Тем более, что я тоже ходил к матери за советом. - Негодяй, как ты мог!!! - Мадху попытался заехать брату по физиономии, но тот вовремя пригнулся. - Думаешь, ты один тут у нас такой ас в мошенничестве? - ухмыльнулся Гопал. - Зато теперь я знаю, что нам делать. - Правда? Что? - у Мэдхава аж лицо вытянулось от любопытства. - Мы поменяемся подарками. - Какого хе... В смысле, с какой радости?! - С такой, что раз ты спрашивал про подарок у отца, то должен вручить его своему Лакшману. А раз я спрашивал про свой у матери, то мой должен вручить своему. Но по семейной традиции, свой подарок ты будешь вынужден подарить моему брату, а я свой - твоему. Следовательно, единственный выход - поменяться подарками. Мэдхав сидел, очень крепко задумавшись. Логика покинула его ещё в тот момент, когда Гопал на пальцах начал перечислять все манипуляции с подарками, и сейчас единственное, что он мог сделать, это довериться плану Гопала... А это было ой как нелегко для его самолюбия... Ещё немного пораскинув мозгами, а затем с трудом собрав их обратно, Мадхав, наконец, согласился: - Ладно. Парни поменялись коробками. Когда они вышли из кухни, всё внимание гостей было приковано к ним. Смущённо потоптавшись на одном месте, ребята осторожно двинулись по направлению к именинникам. Гопал остановился как раз напротив сына Притама. - В общем, это... - замялся он. - Я понятия не имею, что в этой коробке, но надеюсь, тебе понравится. Все засмеялись, сочтя слова Гопала за удачную шутку. Лакшман посмотрел на своего сводного братца с недоверием, но подарок взял. В это же время Мэдхав неуклюже дарил коробку сыну Гуди. - Сп-п-п-п-п-п-п-а-си-б-б-ббб-бо, - заикаясь, сухо отблагодарил тот и надменно отвернулся. Но когда коробки оказались открыты, братьев ожидал другой сюрприз: оказалось, что ещё до того, как Гопал и Мадхав обменялись подарками, кто-то перепутал их коробки местами, и теперь Мадхав подарил свои футболки Лакшману Гопала, а Гопал свой мяч - Лакшману Притама. Это была катастрофа. Мысленно осознав все последствия такой путаницы, оба брата крепко зажмурились. Открыть глаза их заставил восторженный восклик Лакшмана-младшего. - Б-б-б-б-брат! Эт-т-т-т-то л-л-л-лучший п-п-п-п-под-д-дарок в моей ж-ж-ж-жиз-з-з-з-ни! - он с удовольствием рассматривал футболки Мадхава, примеряя их на себя. Следующим поверг братьев в недоумение возглас Лакшмана Притама. Обнаружив в своей коробке баскетбольный мяч, он едва не напрыгнул на Гопала с объятиями. - Твою ж налево, Гопал! Я всегда мечтал о таком!! Правильно говорят, хороша ложка к обеду... Спасибо тебе огромное!!! Но как ты узнал?! Об этом даже идиот-Мадху не догадывался. Мэдхав никак не отреагировал на оскорбление, находясь в таком же шоке, в котором пребывал Гопал. Только когда он бросил взгляд в сторону посмеивающихся над ними родителей и улыбающейся между ними Дабу (которой, без сомнения, принадлежала идея перепутать подарки), он всё понял. - ВЫ?! - ВЫ?! - эхом отозвался Гопал и нравоучительно вскинул вверх указательный палец. - Я живу под одной крышей с мошенниками! Даже моя мать - моя невинная матушка! - после того, как связалась с вами, - (он с укором ткнул Притаму в грудь), - стала настоящей аферисткой! - Спокойно, Гопал, спокойно, - Притам сделал шаг в его сторону и с улыбкой отметил: - Убери свой палец, иначе его кто-нибудь сломает. Дружный смех взорвал гостиную. Довольные подарками, братья обнимали своих «дарителей» под громкий звук аплодисментов. - Минуточку! - прервал всех Гопал. - У меня есть ещё один подарок, который я бы хотел вручить своему брату Мадху. Он полез в карман джинс и извлёк оттуда... тот самый браслет, на который Мадхав смотрел в ларьке возле распродажи. - Не может быть... - в изнеможении Мадху плюхнулся на диван, доставая из кармана такой же. - Вообще-то, я тоже такой купил, - робко сознался Лакшман, вынимая из куртки ещё один экземпляр. - И я т-т-т-тоже, - другой Лакшман был так же потрясён, как и все присутствующие. - Э-у! Э-у! И-а! - подал голос немой Лаки, выбежав из комнаты с пятым браслетом, после чего комната снова утонула в дружном смехе. - Всё-таки вы самые настоящие братья! - весело сообщила Дабу и приподняла торт над столом. - Задувайте свечи, оболтусы, иначе весь крем превратится в воск! На этой радостной ноте все пятеро набрали в грудь побольше воздуха и выдохнули, что было сил. Неожиданно во всём доме стало темно. Повисшую тишину нарушил сердитый голос Мэдхава: - Лаки, сволочь, это был последний торшер.

***

Эпилог: а если вас интересует, кто же выиграл пари, стирал носки и мыл посуду целый месяц, то с этим вопросом вы можете обратиться прямо к Рохиту Шетти! Может быть, именно на него он и ответит вам своим следующим фильмом про «Мошенников» :-)))